民兵们追到一方晴时，梅香手握一把刃口雪亮的开山斧站在大门口，双脚叉开，怒目圆睁，大叫：“哪个敢拿我家的一
稻草，我就跟他拚了！”人们就不敢往前了，簇拥在台阶前，望着她。乡里乡亲的，平时没见梅香这么凶过，都感到稀奇。有人想缓和气氛，嬉皮笑脸地道：“梅香，你生起气来也蛮好看的，我们也是奉命行事，你让开一点点，让我们进去好么？”
梅香断然道：“不好！你屋里也情愿让人抢么？”
季为民跑来了，喝道：“胡说，地主家的东西本来就是从贫农那里抢来的，现在是物归原主的时候了，给我上！”
梅香眼睛一横，双手握紧了斧把：“你们要来蛮的，就怪不得我了！”
她疯狂的模样将民兵们镇住了，他们不约而同地退了一步。
季为民气哼哼地推了那个外号憨坨的后生的背。憨坨犹豫了一下，从侧面冲到梅香跟前，举起
把冲着梅香横扫过去。梅香往旁边一偏，躲过去了。与此同时，她顺手将斧头往横里一抡。一道亮光闪过之后，憨坨哎呀一声倒在了地上。众人定睛去看时，只见锋利的斧口划破了憨坨的衣袖，憨坨惊慌地捂着伤口，鲜红的血从指
里
了出来。梅香也被自己骇着了，手中斧头当地一声掉落在地。季为民气愤得全身
颤：“你，你竟敢暴力对抗土改，把这个地主婆给我抓起来！”民兵们不再犹豫，一涌而上将梅香按在地上。有人拿来了棕索，七
八绕将梅香五花大绑了，连拖带推弄到卢氏祠堂，关进了后院那个专门用来惩罚触犯族规的族人的笼子里。在季为民的指挥下，民兵和贫农协会会员查抄了一方晴。水牛牵走了，猪赶走了，犁耙谷桶等农具搬走了，仓里的谷挑走了，伞铺里没卖完的伞也拿走了，甚至梅香陪嫁来的铜脸盆也没有躲过民兵的眼睛。除了锅碗瓢勺，能够拿得走的差不多都拿走了。所有的东西都作为没收的浮财堆放在祠堂里，等待分给贫苦农民。不过，没有找到田契，它和一些贵重首饰和银元放在青花瓷坛里，藏在不为人知的地方。有无田契并不重要，它只是一张张废纸，有它没它土改都会进行，所以季为民也没在意。
抄家进行时，覃陈氏搂着覃琴，默默地站在院子一角。她用
糙的手捂着覃琴的眼睛，不想让她看。但覃琴还是看到了，她的小眼睛从
的指里
了出来，观察着她不能理解的景象。林呈祥也夹在抄家的人群之中，一忽儿跑到房里，一忽儿窜到后院，但他所做之事，不是双手在衣襟上
，就是捏着袖子给自己揩揩鼻涕。他完全没料到，事情会这样，他的脑壳里像煮了一锅猪潲，除了糊涂还是糊涂。当几个民兵抬着梅香的雕花
出门时，他跳过去说：“小心小心，莫把它碰烂了！”他心里一阵凄凉，他感觉抬走的不光是梅香的，还有他与梅香在上度过的那些快乐时光。这是一起突发事件，到底如何处置梅香，季为民拿不定主意，于是，他打马赶回莲城，向顾思义作了汇报。顾思义震怒了，当即召开了紧急会议，把它定义为地主分子暴力反抗土改的反革命
血事件，决定为打击反动阶级的嚣张气焰，促进土改的顺利进行，巩固新生的人民政权，尽快召开一个公审大会，杀一儆百，判处持斧杀人的地主婆梅香死刑，就地执行。这样的结果为季为民始料不及，他脑子嗡嗡响，身上阵阵发冷。顾思义问他还有什么意见，他支支吾吾，说他没有什么异议，梅香对抗土改有罪，应当予以坚决打击，只不过，只不过…是不是与有关政策不符？梅香似乎还，还，还罪不足死吧？顾思义弓起指头砰砰砰猛叩桌子，同志，你该醒悟了！我们的同志已经因为你的优柔寡断和立场摇摆付出血的代价了，你还为地主分子开
！这是一场你死我活的斗争，对阶级敌人能施仁政吗？你的思想很危险呢，差不多跟地主婆穿一条
子，成了她的代言人了呢你！意见你可以保留，但组织上的决定你必须不折不扣地执行！季为民噤若寒蝉，不敢再说什么了。
回到大洑镇，季为民就去卢氏祠堂看关押在笼子里的梅香。
那个笼子是用杂木做的，刷了一层桐油，很有些年头了。笼子小得只能关进去一个人，栅栏内侧都嵌有尖锐的铁刺，使得被囚者只能站着或坐着，靠都没地方靠一下。季为民刚走近笼子，梅香就从栅栏间
出半张脸，冲他莞尔一笑。季为民的心莫名地悸动了一下。他没料到，梅香还笑得出来，且笑得这样纯净，这是一个怎样的女人？他有一些话想说，却又一时不知说什么好。还是不说吧，他转身
走，梅香却说话了：“季队长，我晓得我错了。”“噢？”季为民转过身来。
“不管如何，我不该拿斧头砍憨坨，乡里乡亲的，我做的太过火了。再说，他也是奉命行事。我当时脑壳气糊涂了。你们给他请郎中没有？”
季为民含糊地嗯了一声。
“最好送到莲城看西医去，药钱由我来出。他要是心里饶不了我，干脆也砍我一斧头吧，我保证眼睛都不眨一下。”梅香显得很诚恳，又说“听说，你们不光挑了我的谷，还把我的
都搬了？这也太过了吧，以后我睡哪里啊？我的田契没拿到吧？我可以
出来，不过还是要抵点钱我才答应的。”季为民错愕了，这女人真是一
筋！这时林呈祥送饭来了，见了季为民，咧嘴笑笑。季为民绷起脸不理他，若不是因为他，事情也许不会弄成这样。栅栏间隙窄小，饭钵子
不进去，林呈祥就用小碗装了往里面递，等梅香吃完一碗了，再递一碗进去。季为民离开笼子，在戏台下转圈，狠狠地
着烟。他不想让梅香死在自己手里，她毕竟是覃玉成的前
，虽然她得替自己的下场负责，但他的良心也不得安宁的。把这样一个水灵灵活生生的漂亮堂客变成一具尸体，太骇人了。他脑袋都想疼了，总算回想起，顾思义虽然作了决定，要尽快举行公审大会，却还没有定下具体
期。尽快是个弹
很大的概念，哪天执行都可说是尽了快了。这使他有了回旋余地，主意马上就有了：用以防万一的名义，明天就将梅香押送莲城，交给市里的看守所看管，这样一来，也许顾思义会产生一些顾虑，也许会让审判进入正常的司法程序，这样梅香就有可能留下一条命。而且，若再从莲城押梅香回来公审，与他的干系就少一些。即使改变不了最终的结局，也算是他做了一点努力，他的良心也过得去。这么想着，他心里就轻松了许多。林呈祥过来，恭敬地问：“季队长，梅香还得关多久？”
季为民瞥瞥他手中的篮子说：“对剥削你的地主婆还如此忠心耿耿啊？”
“地主婆也得吃饭是不是？一
夫百恩嘛。如今家也抄了，她也没想头了，想必会跟我成亲了。季队长，看在玉成的面子上，您就高抬贵手，早点放梅香出来吧。”林呈祥说。这男人，还在梦想着与梅香结婚呢。季为民想想说：“梅香一动手，事情已发生了质的变化，放不放她，我决定不了啦。”
林呈祥眼皮跳了一下：“什么意思？”
季为民说：“你往天上
痰，那痰会落到哪里去？自己脸上嘛！当初我跟你怎说的？我要你跟她做工作，要她主动配合，争取宽大处理。结果呢，竟持刀杀人，暴力对抗政府，由一个普通地主婆演变成了一个反革命分子。我若是还帮她说话，那我岂不也成了阶级异已分子了？”“季队长季队长，她不是想反革命，她是脾气躁一时
起才伤了人。我晓得她这个人，家产看得特重，乡下人起早摸黑图的什么，不就是买田置地发家致富么？你要没收她财产，就是割她的心头
呢！”林呈祥眼巴巴地看着季为民。“哼，搬起石头砸自己的脚。”
“那是那是。”林呈祥
啄米一样点头。“难道，她就没听说过血债要用血来还这句话？”
“季队长你莫骇我，难道…？”林呈祥嘴巴张开合不拢了。
“明天会将她押到莲城去，上面会处置她，你把她最好的衣服鞋袜带来吧。”季为民挥了挥手。
林呈祥脸一黑，转身就往祠堂外跑，两只脚板巴达巴达响。
季为民望着林呈祥摇摆的背影，心里叹了一口气。他不晓得此时林呈祥的脑子里正回
着鹞鹰金属般的啼鸣，也不晓得他奔出了镇子，一路走一路放肆地打着唿哨。晚饭后，季为民召集工作队员开了会，传达了上级的决定，又为翌
押送梅香去莲城作了安排。但是，他心里还是十五个吊桶打水，七上八下的，很不踏实。于是他买了些花生米和廉价米酒，把副队长叫到临时借住的房间里，关上门，以庆祝土改工作初战告捷的名义喝了起来。几盅米酒下肚，脑子晕晕乎乎，就不用想那么多了，就能睡个好觉了。但是，季为民的好觉在天刚蒙蒙亮时被几声尖锐的
响打破了。他手忙脚地穿上衣服，摸起手，下意识地往卢氏祠堂跑。正如他猜测的一样，梅香被人劫走了，笼子的锁被砸开，两个守卫的民兵一个被绑在笼子上，另一个挣脱绳索去追，大腿上挨了一，倒在门槛上，血如注。季为民问是谁干的，受伤的守卫只来得及看季为民一眼，就闭上了眼睛。活着的守卫说来的人都一身黑衣，戴着傩面具，手脚利索，他们根本来不及反应就被撂倒了，从衣着来看，像是黑虎山二道疤那帮土匪。季为民立即让通讯员向莲城告急，要求军分区派部队增援，自己则带领武装民兵跟踪追击。当他举着
策马飞奔时，疾风嗖嗖地梳直了他的西式头发，莫名的兴奋令他噢噢直叫。季为民带着十几个工作队员和民兵来到黑虎峡口，看到几个黑色身影在峡谷深处一闪就不见了。林呈祥一直跟随在季为民左右，拉住季为民的衣角说，千万小心，二道疤
法可百步穿杨呢。他们不敢贸然追击，停下来等待援兵。毕竟地形险峻，土匪在暗处，容易招至无谓的牺牲。大约两个小时后，军分区骑兵连奔驰而来，两股人马会合之后，才沿着黑森森的峡谷长驱直入。他们就到达了峡谷底部，那个被四面绝壁包围的地方。没有了去路，土匪也不见了踪影。他们寻了几圈，也没找到上山的通道。仰头望去，天空狭窄，陡壁直
云霄，摇摇坠，高不可攀。只好先隐藏在岩石后歇息片刻，商议一会再说。还没商议出结果，有个声音从头顶岩壁上飘下来：“你们哪个是当官的？请站出来说话！”
他们赶紧散开，往岩壁上望去。那声音很
犷，带着峡谷的回音，嗡嗡的，却十分清晰。只是岩壁上危石峥嵘，枯树兀立，藤萝倒悬，就是没有人的影子。“莫白费心思了，你们看不到我的！请当官的出来说话，放心，我们不会放黑
，要是这样，你们的人早倒了一路了！”那声音又说，听上去近在咫尺。季为民站到路边一块石头上，仰头喊道：“你是什么人？”
“我吗？不说不知道，一说吓一跳，黑虎山寨主，江湖上人称二道疤的就是！”那声音说。
季为民便喊：“二道疤，政府早晓得你是什么人了！放下武器，马上投降，争取宽大处理，才是你唯一的出路！否则，解放军将扫平黑虎山，对你和你的娄罗们一律严罚不贷！”
“你吓唬谁呵，你们上不了山，找不到我们，更莫想困死我们，半年不下下山都有吃有喝。”
“你想跟政府对抗到底？”
“我二道疤是劫富济贫的绿林好汉，共产
打土豪分田地帮穷人闹翻身，正对我的心思！我本就不想跟你们作对！”“那你还冲我们的守卫开
，抢走地主婆梅香？”“这件事可另当别论，梅香是我的干女儿！我若是见死不救，那我还算是个干爹吗？那个守卫是我开
打的，谁要他先开打我？我手下留情，只打了他的大腿，要不，他早没命了。”“他
干了血，已经没命了，你欠下了一笔血债！”二道疤哑口了，过一会才说：“那我就对不起他了。”
“这事暂且不说，你找我说话是什么意思？”季为民喊道。
“我的意思是化干戈为玉帛，冤家宜解不宜结嘛，只要你们放过梅香，我就带兄弟们下山投降。他们在山上也呆厌了，想回家种田。我晓得如今改朝换代了，我们这一行也做不下去了。总而言之，只要你们不再追究梅香，保证我的兄弟们回老家能分到一份田土，我二道疤随你们如何处置！”
“放不放过梅香，那是政府的事，由不得你做主”！
“那就不费口舌了，有狠的你来攻打吧！”
话音刚落，叭一声
响，子弹
在季为民身边的石壁上，溅起的石粒打得他的下巴刺疼不已。他惊得身子一缩蹲在地上。所有的人都想回击，可是找不到目标，只好都找地方隐蔽好身体，举对峙着。局面就这样僵持下来了。
过了个把钟头，急促的马蹄声敲破了峡谷的寂静。顾思义带着后援队伍来了。季为民立即把情况做了汇报。顾思义听后批评道：“你这么精明的人，怎么也死脑筋了？答应他再说嘛，等他下了山，放不放过梅香，还由得了他？只跟他接触了半天，你怎么就被江湖义气套住了手脚呢？”
季为民脑子就开了窍，重新站到岩石上大喊：“二道疤听着，我们的顾主任来了，答应你的条件了！”
二道疤的声音又飘了下来：“那好，请你们退出半里地，等半个时辰，我们就下来！”
顾思义带着队伍往后退了几百米，估摸到了二道疤的视线之外，便停了下来。等了大约半个时辰，等他们回到原地时，二道疤已经站在那里等他们了。但是只有二道疤一个人，他的左臂
着布，浸着血，他的脚下放着捆好的四支长和两支短。季为民问：“你的那帮兄弟，还有梅香呢？”
二道疤笑笑：“我信不过你。你们不是答应放过他们么？我让他们回老家了，梅香也一道走了。”
季为民环顾四周的绝壁，很疑惑：“走了？哪里有路？”
二道疤道：“从后山岩壁上走的，路嘛就在索子上。你们若是想追，得绕道五十里，等你们赶到，他们早没影了。”
季为民气红了脸，问：“那你为什么不走？”
二道疤坦然道：“我要是走了，你们会放过我们？至于我嘛，一来是给干女儿顶罪，要打要杀随便，二来山上的日子我也过厌了，想尝尝你们的牢饭了。你也好
差嘛，是不是？”季为民上前一步，想
他一耳光，被顾思义拉住。顾思义盯着二道疤的眼睛：“你从哪下山的？”
二道疤又笑笑：“从你们看不见的地方。”
顾思义又问：“你怎知我们要惩处地主梅香？谁给你通风报信的？”
“谁不晓得我有千里眼顺风耳？”二道疤说着抱起胳膊，摆出了一副软硬不吃的架势。
顾思义懒得再跟二道疤说话，叫人将他绑了起来，然后命令所有人对整个谷底来了一个大搜索。可是，沟沟坎坎旯旯旮旮都搜遍了，就是没找到上山的暗道。看看天色也不早了，只好押着二道疤退出了峡谷。
其实有一个人找到了上山的小
。那个在冬季干涸的溪底，溪上灌木与藤条结成了一个拱顶，本来就十分的隐蔽，加上口又小，隐藏在一块大岩石后，若不是有经验，即使看到了，也想象不到它是一条上山的暗道。这个人缩小身子钻进了口，摸索着往里走了十几步，发现它的狭窄处被堵死了，于是他退了回来。这个人没有报告他的发现，他小心翼翼地搬了块石头竖在口，做了一个记号。这个人是林呈祥，他是凭着记忆找到它的。公审大会在卢氏祠堂如期举行，只是公审的对象由梅香变作了二道疤。人们对传说中的二道疤很好奇，几乎全镇的人都蜂拥而至，把祠堂的院子挤得满满的。站在戏台上的二道疤显得很魁梧，虽被反绑着双手，身体却
得笔直，像一个巨大的树桩戳在那里。他的背上着一块标牌，上书“土匪头子二道疤”一行大字，名字上还用红笔画了叉。二道疤面带微笑，目光灼灼地环视着台下。当他的目光触到一个熟悉的面孔时，他意味深长地点了点下颌。那张面孔却像受了惊吓，躲藏到纷的身影之中去了。主审人在宣读了控诉书后，宣布判处罪大恶极的土匪头子二道疤死刑，立即执行，问二道疤还有什么说的。二道疤大笑道：“哈哈，二十年后又是一条好汉！”
刑场设在镇外的河滩上。二道疤押赴刑场时，后面跟着长长的看热闹的队伍。人们嘻嘻哈哈，兴奋莫名。当二道疤背对莲水宽阔的河面站定，行刑者举起步
时，围观者们心跳加快，眼睛瞪大。其中也有妇女因为恐惧而捂住了脸孔，却又从指里出一只眼来。砰，声清脆地响了，二道疤
前绽开了一朵红花，但是他没倒，摇了摇又站住了。他低头看了看前那个冒血的眼，冲开者笑了笑。声再起，他的脑袋猛地往后一甩，仰倒在地，地面发出一声闷响。围观者一涌而上，维持秩序的民兵端着
都阻拦不住，只好让开了。林呈祥也夹在人群之中，他挤到人圈里时，只见二道疤的子被人下来一半，裆里那黑乎乎的东西了出来。好多人捡起河滩上的鹅卵石朝那东西猛砸。林呈祥突然就感到自己的那东西一阵搐，钝疼不已。这时，一个黑影由空中下，擦着人们头顶一掠而过，立即有人捂着脑袋惨叫了一声。林呈祥定睛一瞧，只见一只鹞鹰盘旋着，啼叫着，疯狂地追啄那些围殴尸体的人。人们抱着头惊慌四散开去，鹞鹰落下地，兀立在二道疤身边，一动不动，风吹得它的褐色羽
翻了起来。林呈祥远远地看着它，它圆圆的眼睛瞪着他，令他身上阵阵发寒…吃晚饭时，覃陈氏怯怯地说：“林师傅，是不是给她干爹收一下尸？”
林呈祥想想说：“没棺材呢。”
覃陈氏朝门外走廊上呶呶嘴：“用我的吧。”
林呈祥望望走廊上搁着的那口薄棺材说：“那你呢？”
覃陈氏说：“我不要，我不要用的，真的。”
吃完饭后，林呈祥便拿了一张席子，又叫了一个后生去了河滩。但是他只看到一滩血迹和
七八糟的脚印，二道疤的尸体被行刑队弄走了。林呈祥站在凛洌的河风里，长长地吁了一口气。公审大会标志着大洑镇剿匪与土改的双重胜利。
毙二道疤的第二天，所有没收来的浮财都分给了穷苦人家，所有没收的田地也按人口平均分给了农民。一方晴的水田只留下了一亩六分，它们分别记在林呈祥、覃陈氏和覃琴祖孙的名下，其余全属于别人的了。至于梅香，已经成了一个在逃的反动地主，当然就没有她的份了。不过，梅香的雕花的人家不想要，偷偷地将它送回了一方晴。为庆祝翻身获得土地，大洑镇贫下中农协会特意派人到莲城将覃玉成夫妇接来唱月琴伴喜。他们没有请示季为民队长，这么一件小事没有必要打扰他。他们没有考虑到覃玉成与一方晴的微妙连系。在他们看来，多年前抛
出走的覃玉成早就与一方晴没有任何牵扯了，何况覃玉成弹唱得那么好，何况他唱月琴的名声响遍了莲城，何况他还算个大洑镇人，不请他又请哪个呢？玉成，今朝是我们穷人翻身的好日子，你要把你的本事拿出来，放开嗓子唱噢，选最好听的唱，莫忘了唱《双下山》，和尚和尼姑两个人你逗我我骂你，最有味了！覃玉成与南门小雅是在中午时分抵达大洑镇的，在卢氏祠堂里吃过中饭，两人就抱着月琴上了戏台。这是他们头一次上戏台弹唱，有一种被托举到空中的感觉，头晕晕的。调弦时，覃玉成瞟瞟台下那些熟悉的面孔，听到了嗡嗡的议论。哎，难怪玉成不要梅香的，这个小雅
得，啧啧，跟水豆腐一般呢！只怕是玉成算过命，晓得梅香会划成地主，又晓得莲城有个乖女伢在等着他，才跑上门去的吧？嘿嘿，我若是抱着这样的女子睡，只怕夜夜都不得闲呢，玉成那身子不晓得吃得消么？覃玉成没料到乡亲们会这样说他，惶惶地看看小雅，小雅对他淡淡一笑，他心里才踏实下来。他随手弹了一个过门，张口
唱，却发现是《宝玉哭灵》的调。那是一个悲凉的唱本，恐怕不太合适，还是换一个吧。既然人家点了《双下山》，那就还是《双下山》。他赶紧将调子弹了回来，清清嗓，信口唱去。但是，梅香的影子在他跟前晃来晃去，摆不了，这让他心思飘浮，嗓音也发糙发虚，唱得比任何时候都差。他慌忙望了台下一眼，还好，并没人计较。小雅的声音比他好听，听众的注意力也大多在她身上。他竭力稳定一下心情，鼓足气息往下唱。小幼尼你来瞧，来此已是大庙堂，殿前无人把香装，山门外呀见一公一母，那是什么菩萨？那是土地菩萨。山门外呀见两位呀，黑里黑哒结里结巴那是什么菩萨？那本是哼哈二将菩萨…大雄宝殿见三位，眼观鼻，鼻观心，那是什么菩萨？那本是佛祖菩萨。莲台上站一位呀，千手千眼那是什么菩萨？那本是观世音菩萨…他与小雅一唱一和，配合得还不错，再加上她嗓子清亮，表情生动，眼睛骨碌碌地转得如同甩流星，台下的人都忍不住叫起好来了。覃玉成心安了，心一安就弹唱得畅了，就如坐上了一条顺风船，晃晃悠悠一路无碍直奔终点而去。季为民来到了戏台下。他一
面，就有人想起了季队长曾经是覃玉成的师兄，月琴也是唱得很好听的，于是高喊，季队长来一段，与民同乐！请唱月琴的事未经他同意，季为民心里本来就不舒服，再加上他不愿意别人联想起他曾经是个唱月琴的民间艺人，哪里肯同乐呢？他在台下转了一圈就走了。覃玉成夫妇唱完月琴下台时，季为民忽然又出现了。他将覃玉成拉到一旁，面色凝重地说：“玉成，现在是新社会了，以后要唱月琴，最好编点新的、有时代特色的本子。”覃玉成不太明白他的话，就噢了一声。季为民又说：“还有你也要注意，梅香现在是被通缉的反动地主，她是你的前
，你要与她划清界限。”覃玉成与梅香早没关系了，他不知这界限还要如何划清。他忍不住问了一句：“梅香惹你了？”季为民说：“她不是惹我了，是惹革命了。”这话覃玉成就更不明白了。不明白就懒得说了，覃玉成不声不响地带着小雅回莲城去。本来贫下中农协会给他们叫了船，但覃玉成不肯坐船，要去赶晚班车。搭车就要去镇口的车站，就要经过一方晴。他并不想回过去的家，但他想顺便看一眼。小雅明白他的心思，默默地跟着他。
一方晴伞铺已经关张，跟南门坊一样，也有两家无房户搬了进去，里面住的人多了。他们经过门口时，却没见到一个人影。门边的土墙上贴着一张大布告，那是捉拿梅香的通缉令。
快到车站时，覃玉成看到了娘和覃琴。娘站在河岸边，一只手牵着覃琴，眺望着莲水下游。娘在望什么？覃玉成猜测不出。一片阳光落到娘的身上，将娘的影子拉得很长。娘转过身来，娘看见了他。娘的脸上除了堆积的皱纹什么表情也没有，娘就那么静静地看着他，他也静静地看着娘。要是娘向他走出一步，只要一步，他就会走过去。
娘迈开了步子，可是娘不是向他走来的，娘拉着覃琴转身走了，回家去了。覃琴倒是几次回头朝他看，很好奇的样子。
灼热的泪水突然湮没了他的眼睛。