“乾坤真人”厉叫道：
“青衣修罗，你要与本道爷作对到底么？”
东方野寒声道：“在下找你很久了，今天咱们好好亲近一番！”
“川中追魂客”大声道：
“少侠，且喜无悉，你说什么？”
“阁下到屋里自己看吧！”
“莫非…”
“阁下一看便知！”
说着，弹身欺近“乾坤真人”
“乾坤真人”毒蛇似的凶焰，直罩在地东方野面上，咬牙切齿似要把他生
活咽，狞声道：“小子，你将噬脐莫及…”
两名黑衣汉子回转当场，一见东方野，不由怔住了。“川中追魂客”一闪入屋。
“乾坤真人”沉哼地声，双掌挟以毕生功力，闪电般劈向东方野。
东方野举掌硬封。“砰！”然巨响声中，夹着一声闷哼“乾坤真人”连退了三四步，满面骇
，他想不到“青衣修罗”会有这高的功力。东方野星目骤现杀机，冰声道：
“老毒物，你别妄想出手，你还差着些，你愿意站着回答本人的问话还是躺着说？”话声中，手按剑柄。
屋内，传出“川中追魂客”的怒叫声：
“别让他溜了！”
两名黑衣汉子一左一右，欺了过去。“乾坤真人”双袖
叉一挥，一蓬黑，破空卷出。东方野本能地向后一掠去…
“乾坤真人”闪电般向侧方掠去…
两名黑衣汉子齐齐大喝一声：
“那里走？”双双追了过去。
东方野心间一震，望影疾抓，但，迟了半步“乾坤真人”已钻入屋侧的林中不见了。
“川中追魂客”也已弹身追到，毫不犹豫地穿林而入。
东方野七窍冒了烟，身形一紧，投入林中，这林不深，很快便回了谷边岩脚，但老毒物早已鸿飞冥冥，踪影俱无。
“川中追魂客”折身向左穿入，东方野立即向右搜找，两名黑衣汉子在山中路分开往回搜，不久，四人全回到了石屋之前“川中追魂客”愤然道：
“竟被这老狐狸溜了！”
东方野手足发麻愧悔
加，一句话也说不出来。此来主要的目的是找“乾坤真人”一时大意，竟让他溜了，如果不托大，一见面就制住他，就不会发生此事。“乾坤真人”身系两桩武林公案，没有他，便无法揭开两桩阴谋的真相。
“川中追魂客”顿足道：
“他必仍在谷中，只是隐匿之处难找…”
东方野一咬牙道：
“在下到外边监视，阁下三位纵火烧他出来！”
“川中追魂客”眉峰一紧道：
“少侠非要得他不可？”
“正是这句话！”
“为什么？”
“以后再奉告！”
说完，弹身掠向花径尽头，攀上谷壁，居高临下，如果“乾坤真人”要逃出谷外，将无所遁形。
“川中追魂客”与两名手下，真的谷底纵起火来，由于缺少引火之物，火势不大，烧了一会，却慢慢自动熄灭了。
东方野见状，气得牙
的，只好重新回到石屋前。“川中追魂客”两手一摊，道：
“不成！”
东方野咬牙想了一想，道：
“在下还要搜！”
身形一展，再次投入林中，拔出“松纹古定剑”遇到枝叶茂密藤蔓牵
之处，便用剑挥扫，整个谷底，被他踏遍，连鬼影子都没贝到半个，眼看天色见晚，知道再搜也是徒劳，沮丧的回到原处。“川中追魂客”
上前来，道：“如何？”
东方野摇了摇头，苦苦一笑，道：
“要找这老毒物，恐怕很难了！”
“少侠方才没说要找牛鼻子的原因？”
“更找他身上证实一件武林公案！”
“什么样的公案？”
“在未证实之前，恕不便奉告？”
“那就罢了！”
东方野想起了白芸香，在道义上人情上不能不问，随道：
“白姑娘近来好？”
“川中追魂客”面上掠过一抹异色，期期地道：
“她…还好！”“阁下此来是受田堡主之托？”
“说受托也可以，不过说受雇恰当些，想不到那女的竟然死了！”
“她死得很惨…”
“我看出来了，死于极歹毒的物药，牛鼻子为什么要弄死她？”
“嗯…大概是由于双方间的恩怨！”
“人死了，我得把尸体弄回去
待…”“她死时，五官溢血，何以死后面容又变得
丽毫无死相？”“这点本人也着实佩牛鼻子，他竟能懂得保尸的奇术。”
“阁下要运尸出山？”
“是的！”
就在此刻，一名黑衣汉子惊呼道：
“尸体怎地不见了？”
东方野与“川中追魂客”齐吃一惊，奔向小石屋，一看，田慕兰的尸体果然失了踪，显然“乾坤真人”并未离开，两人面面相觑，啼笑皆非，这老毒物果然是狡滑如狐，诡计多端。
“川中追魂客”愤然道：
“这鬼地方必有秘室暗道之类的机关…”
东方野心念一动，急声道：
“我们快退出去！”
去字出口，人已到了屋外“川中追魂客”反应神速，也闪电掠出，就在“川中追魂客”身形甫离屋门，尚未落地的电光石火之间“隆！”然巨响，震耳
聋，整间石屋倒坍，变成了一座石丘，一名“川中追魂客”的手下，不及逃出，竟告生生活埋，不用说，已是粉骨碎身了。“川中追魂客”厉吼道：
“牛鼻子，老子不把你碎尸万段，誓不为人！”
东方野更是热血沸腾，杀机阵阵冲
，可惜找不到发
的对象。那名不死的黑衣汉子，脸孔起了阵阵的
搐，目中尽是怨毒之。东方野沉重地说：
“我们在此不是办法…”
“怎样？”
“天色已晚，耽下去反而给对方可乘之机，不如退出谷外，守住通路，再筹良策，对付这牛鼻子。”
“有理，我们走。”
三人动身，退出谷外“川中追魂客”与那名手下，分据谷口两边监视，东方野则在谷道半中央的石壁上陷身伏伺。
守候到天亮，没有任何动静，东方野出谷会合了“川中追魂客”
“阁下，在个该怎么办？”
“守下去不是办法，但又无法使他现身…”
“退出巫山么？”
“心又未甘，所备干粮，还可维持三天食用，我准备再耽两天。”
“在下暂行告辞，到前面山去会合一位朋友。”
“噢！准备回来吗？”
“会的！”
“那你用些干粮上路吧！”
东方野吃了些干粮，作别“川中追魂客”上路，差不多耗了两个时辰，才抵达“蓝衣秀士”等候他的那座峰头，急急奔向石
，一看，空的，根本没有“蓝衣秀士”的影子，不
大感奇怪，心想他到哪里去了，难道久等不耐，出山去了，但不可能呀，他要找“乾坤真人”的心切，并不亚于自己，不会轻易放手的，莫非他去找自己，路上错过了？心念之间，进入
中，只见干粮袋仍在，这证明他并未离开。人到哪里去了呢？
突地，壁间一行字迹，映入眼帘，写的是：
“区区追踪老毒物东行，见字速赶来！”
东方野长长吁了一口气，暗忖，这老毒物果真诡诈，自己与“川中追魂客”空守了一夜，又被他溜走了“蓝衣秀士”不谙毒，追到了恐也没奈其何，弄不好还反受其害，自己得立即赶去，留字说东行，是出山的方向，当然，对方也可能中途改变方向，但不管如何，总得追去。
当下，带起那袋干粮，毁了在
外所布的法，然后急急东行，要通知“川中追魂客”当然是不可能的事，只好让他再空守两天了。一路东奔，并不时注意“蓝衣秀士”可能留下的记号。
过了时分，约莫也奔行了四五十里，眼前来到一道
边，只见
石排云，嘘水由上层层叠倒挂而下，如无数匹练，节节垂悬，水沫迸溅如雾，呼呼声若万马奔腾，令人魄惊心。东方野感到有些渴了，就涧边掬水而饮，水短甜而凉，沁入心脾。
一抬头。只见一块光鞑鞑的大石上，画了一支箭，箭头指向涧水上方，旁边写了四个大字：“溯涧而上”东方野精神大振，这必是“蓝衣秀士”留的指标，在这种人迹罕至的地方，不可能另有别人活动，而且石痕犹新，是刚留下不久的。
于是，他沿着涧水，轻登巧纵，一路往上援升。
涧道极长，而且节节升高，有地方，的确猿猱见了也要发愁，若非具有特殊身手，说到攀登，单只看看，都会目眩神摇。
在登上一座巨瀑之后，形势突一变，涧道变为平进，潺潺
泉，夹在古松异石之中，平和幽静，令人有心旷神怡之感。东方野长长地吁了一口气，继续前行。
突地——
一阵极为耳
的女人喝话之声，传入耳鼓，东方野不由一窒，怎地会有女人声音，而且并不陌生，是谁呢？心念之间，身形一紧，淌了进去。
目光所及，登时血行加速，情绪立即
起来，只见十余男女，中间夹着一顶小轿，聚集在一间茅芦之前。“魔轿！”
“秘魔门主”来此何为？
原来涧边指标，是“秘魔门”的人所留的。
这些人，东方野无一不识“秘魔门主”及“魔轿天使”四青衣婢女，紫衣武士统领吴尚，两名头目，八名紫衣武士。
“秘魔门”出动这多高手，进入巫山，事非寻常。
东方野欺近到五尺之内隐起身形。
只听“秘魔门主”的声音道：
“只要你
出‘石猿公’那件事物，本座立即离开，决不干扰！”东方野心头又是一震“石猿公”藏在布鞋之内，已被自己得到，且已寻到地点，练成了“玄机子”所遗武功，事隔两年余，怎么“秘魔门主”还在追索，真令人想不透！
茅芦中的人是谁？
“秘魔门主”再次发了话：
“你再装作哑，本座便下令毁屋，
你现形？”一条人影，自茅屋中现身出来，是一个半僧不俗的怪老人，东方野心头大震，在心里暗叫了声：“一戒和尚！”
想不到“一戒和尚”沉声道：
“我和尚早已弃绝江湖，不问人间恩怨，何故苦苦相
？”“秘魔门主”冷笑了一声道：
“不
你，你只要出来！”“我和尚根本毫不知情！”
“这话骗不了人，不然，你何必离开天王寺，寺中埋的不是‘石猿公’么…”
“不是！”“那是谁？”
“一个不知名的武士！”
“鬼话！”
“我和尚言尽于此，尊驾看着办吧？”
“看来本座非动手不可了！”
东方野大感踌躇，照母亲所说“秘魔门主”是自己的大母，而“一戒和尚”却是父亲的救命恩人，自己该采什么态度呢？
“秘魔门主”自轿中现身出来，看样她准备亲自出手了。
东方野忽地想起了她的“紫电神功”自己几乎丧生“一戒和尚”决难侥免，如让她出手“一戒和尚”只有死路一条。
同时，那一击的隐恨，在下意识中仍未免全消失…
“且慢动手！”
声出人现，所有人，全转过身来，一看是东方野，无不大为惊愕。
“秘魔门主”厉声道：
“你仍然活着！”
东方野举步前欺，口里边道：
“幸而不死！”
“你…怎会到这里来！”
“碰巧罢了！”
东方野旁若无人地穿过“秘魔门”众高手，直趋“一戒和尚”身前，淡施一礼，恭谨地道：
“老前辈，想不到仍有缘相见！”
“一戒和尚”怔了半晌，才哈哈一笑道：
“小子，是你呀！”
“老前辈好！”“好不好你看这场面便成了！”
“别担心，晚辈能应付…”
“好哇！你口气不小，看来你已有非凡成就？”
“不敢，小成而已！”
“秘魔门主”大声喝道：
“东方野，你敢目中无人？”
东方野侧过身来，面对“秘魔门主”定了定神，躬身道：
“大母，野儿不敢！”
此言一出，人人骇异，这秘密“秘魔门主余素芬”是不会在门人面前透
的，东方野这一声：“大母！”众人焉能不骇怪。“秘魔门主”蹬蹬蹬连退了四五步，身躯在籁籁直抖。
“魔轿使者”可十分看风，一挥手道：
“你们暂时退开！”
所有在场的高手，连抬轿的四青衣少女在内，齐齐退到十丈之外。
“秘魔门主”激动万分地道：
“你叫我什么！”
东方野肃然道：
“大母！”
“秘魔门主”厉声道：
“不许你如此叫！”
“大母，这是天经地义的事。”
“你敢再叫我杀了你！”
东方野勾起了前情，心头一阵
搐，越地道：“大母，野儿被杀已不止一次了，您要再下手么？”
“魔轿使者”苦着脸道：
“门主，一切都过去了，您就…”