一天，祁子俊正无聊地坐在上海义成信掌柜房里。他抬起头来，略感惊奇地看着飘然而至的席慕筠。她一身富家公子打扮，手拿折扇，显得风
儒雅。祁子俊惊喜地问：“你怎么又来了？”
席慕筠笑着说：“我给你送钱来了，伙计们正在卸银子。”
祁子俊说：“上次的
，还欠着湘军两千五百支呢。”席慕筠略带顽皮地朝祁子俊笑笑，说：“这回一块补上。天朝要七千五百支，正好凑一万支。”
祁子俊来到军火仓库。几个太平军士兵正在把最后一箱洋
装上马车，其余车辆都做好了启程的准备。席慕筠小声说：“要是路上没什么耽搁，端午节以前肯定能用上这批洋
。这回，你可是给天朝立了大功。”祁子俊问：“功不功的倒没什么，只是税银的事…”
席慕筠肯定说：“到时一定奉还。”
祁子俊说：“这不算完，我担心那洋人们以后还会来试探。”
席慕筠沉思片刻，终于下定了决心：“最好的办法是，你搬来和我住在一起。”
祁子俊和席慕筠一起果然搬进了一个西式旅馆的
月套间。席慕筠正在较小一间屋子的卫生间里对着镜子梳头。从镜子里可以看见侍者拎着东西走进来。祁子俊跟在后面，好奇地四处打量着里面的设施。席慕筠走出来的时候，换上了一身颇有现代感的装束，看上去利落、清
。她刚刚洗过澡，头发披在肩上，赤着脚在房间里走动着，身上散发着一种新鲜的魅力。祁子俊目不转睛地看着她。席慕筠发现祁子俊在注视自己，显得有些不好意思，朝他粲然一笑。她在祁子俊面前第一次产生了一种少女的羞涩感觉。
一天，祁子俊又带着席慕筠到德和居饭庄吃晚饭。
祁子俊问：“我一直想问问，你这洋文是怎么学的呢？”
席慕筠沉思道：“我小时候，有个英国女传教士在广州开了一所女子学堂，学堂里只讲英文和数学两门课。有十几个女孩子报了名，可到了开学那天，就只去了我一个人。虽然只有一个学生，传教士仍然教得十分认真，三年以后，才有别的女孩子敢去上学。”
祁子俊说：“要是在我们老家，你这个年龄的女人，早就有一大帮孩子了。”
席慕筠微微低头看着烛光，很快就抬起头来，说：“父母曾经给我定了一门亲事，快到出嫁的时候，我听说那个男人比我大十几岁，死活也不答应，就让他们去退亲。”
祁子俊心中似有所动，忙问：“他们去了吗？”
席慕筠叹道：“没有。于是，我一个人跑到了香港。那个男人我从来没见过。
后来听人说，英国人攻打虎门时，他在炮台上战死了。那一仗真是惨烈，几千个中国的男子汉阵亡，后来，清妖跟英国人签了《南京条约》，那些人就都算白死了。“
祁子俊问：“《南京条约》是个什么东西？”
席慕筠说：“咱们的人烧了英国人几箱鸦片，英国人就
着清妖割让香港，开放五个港口，让洋货随便进来，洋人住在中国的地界上，却不受中国王法的管辖。”祁子俊说：“这些事，听着真够气人的。”