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离别
 子时,氐卢城中的一处民宅突然烧起了大火。

 城中的羯人在深夜中被惊起,赶紧前往查看。不料,火势迅猛异常,不到半刻,竟随着夜风一路窜上,连城主的宅院也被殃及。羯人顿时起,忙取水灭火,抢运财物。

 正当上下奔忙之际,氐卢的城门却被人打开了。成百上千的人冲入氐卢城中,如虎狼般,见到羯人就砍。羯人措手不及,待冲去救援,半个城已经被占去。

 领头的羯将宴乐了一夜,闻知敌军杀至方才酒醒,心头怒起,骑上马便领人朝城下冲去。

 夜下火烟漫道,一路尽是在大火中坍塌的民宅,映着嘈杂奔走的人影,直教人心头打鼓。羯将一路大喝开道,纵马狂奔,路人的人忙避到两旁。

 突然,前方传来一阵擂鼓般的马蹄声,未几,烟雾中突然奔出一骑铁马,上面的人身形伟直,盔甲利刃在火光中映得锃亮。

 羯将脑中仍有些酒劲,正卯足了浑身力气,怒吼一声,举刀上前去。

 后面的人看得心惊,只见两马错身而过,刀刃铿锵一声,火花迸发。羯将回身再斗,面前忽然寒光如风骤至,他未及回神已惨呼出声,落马毙命。

 见主将被杀,剩下的羯人登时方寸大。见那铁铠大将领着身后骑兵汹汹冲来,抵挡一阵,即纷纷朝氐卢山上退去。

 攻来的人乘胜追击,一路掩杀。军士源源不断地涌入城中,占满氐卢的大街小巷,羯人的哀号声响遍全城,伴着熊熊的火光,透彻了半边天。

 “硫磺散果然了得!”已经烧毁的城主大宅旁,曹让向顾昀笑道:“此战功劳,温子和余庆一班弟兄须论半。”

 顾昀颔首,朝城中放眼望去,只见大火小了许多,却仍然在烧,过目处,十之七八已经毁坏。看看温栩,只见他脸上平静,并无居功的得意。

 “山上的羯人尚有多少?”顾昀问。

 “此番羯人共来了三千余人,全是骑兵。”温栩道:“领军者乃石坚女婿,方才已被将军手刃。略所计,城中已歼敌两千余,剩下几百朝山中逃窜。”

 听他答得条理清晰,顾昀不再多问,望向上方黝黑的山中,对曹让沉声道:“加派人马到山中剿杀,不可使一人漏下。”

 曹让抱拳应诺,正要转身跨上坐骑,忽然想起一事,问温栩:“先生可见余庆?”

 温栩颔首,道:“余军士往山中去了。”

 曹让一讶,当初计议时明明教他留在城中的。

 “去山中做甚?”未等他询问,顾昀已经开口。

 “去寻姚扁鹊。”温栩道。

 马蹄飞驰过氐卢山的山道上。越往上,路越弯曲难行,初时的胡杨红柳已经被棵棵高耸的云杉所取代。

 一路上都遇到正搜寻羯兵的军士,顾昀向他们问话,他们不少人都见到了余庆,却没人看到姚扁鹊。

 顾昀四周望望,催马继续向前。火把的映照下,林中先得愈加漆黑,他觉得心中竟有些隐隐的急躁。

 “左将军!”忽然,余庆的声音从不远处传来。顾昀心神一振,望去,只见他从树丛中出来了,手里牵着马。

 顾昀忙上前,问:“姚扁鹊何在?”

 余庆一脸沮丧:“未找到。”

 顾昀的心稍稍沉下,片刻,问:“可有踪迹?”

 “大约是这路。”余庆道,停了停,他补充:“我记得那时羯兵追着扁鹊往山上去了,就一直循着过来,可…”

 他没说下去,顾昀看着他,也没再问,双眸深暗如漆。过了会,他转过头去,朝四下里看了看,命余庆和跟来的几名军士分别往各个方向找寻。

 众人应下,余庆见顾昀自己也要往丛林中走去,忙道:“将军,我随你…”“不必。”顾昀头也不回地说,话音未落,已经骑马朝更高大的一处杉林奔去。

 氐卢在鲜卑人眼中是不测的神山,如今看来,这并非虚夸。

 如今深秋时节,杉林中却仍然草木繁茂,顾昀走了一会,身后的路已经被遮去,一不小心便要迷路。不过杉树虽高大,却算不上密,尚可牵马穿行。他出刀,一面在路过的树木上砍下标记,一面打着火把仔细查看。

 光照下,地上的草叶凌乱,旁边的树枝有些被折断的痕迹,顾昀将步子放缓,顺着向前,走了一段,忽然发现路旁有样东西,拾起来看,却是一个羯帽。

 顾昀心中倏地一动,手握宝剑,小心地上前去看。

 道路边上,星月如嵌在幕布上闪亮,已是挨着悬崖了。面前却开阔了一些,棵棵合抱的云杉高耸入云,地上,入眼便是躺着的两个羯兵。

 顾昀走过去,看看他们,只见都还活着,睁着眼睛看他,目中满是惊恐。顾昀却没有理会,径自走过去,喊了声:“姚扁鹊!”

 声音撞在巨大的杉林间,却无人应答。

 顾昀再往前,稍稍提高声音:“姚扁鹊!”

 仍是无人应答。没走几步,面前却又出现了两名躺下的羯兵。顾昀再看,他们也是被药倒的样子。

 心中重燃希望,顾昀不急切起来。他望向四周漆黑的树林,疾走大吼:“姚馥之!”

 洪亮的声音惊得几只憩在巨树上的大鸟“扑”地展翅飞起,远处传来些隐约的回声。过后,又归于一片寂静。

 顾昀站了会,正要再往前走,却忽而听到头顶上有些动静传来。顾昀警觉止步,稍稍抬起手中火把。

 只见那是一块丈余高的岩壁,垂满了藤萝,顶部,一棵斜出的老松伸着巨大的枝干遮在上面,形成一个半人高的口。

 顾昀凝神静气,仰头盯着那里,右手稳稳按在剑上。

 老松下,藤萝的叶子轻动,未几,忽然探出一张脸来,火光的映照下,却正是姚馥之。

 顾昀的剑拔到一半,猛然定住。

 “左将军?”馥之看到顾昀,亦是一怔,片刻,她拨开口的藤萝叶子。

 顾昀看着她,没有说话,举起火把。只见她小心地出来,光照中,头发虽有些松垮,却完好地绾着,羯人衣服穿在身上,显得宽松不少。

 “如何到了此处?”片刻,顾昀问。

 馥之坐在口,一边放下脚,一边答道:“寻些物件。”

 顾昀没有问下去,目光落在她发间粘着几片针叶上。

 馥之坐在口上,朝下面张望,似乎在寻地方落脚。

 顾昀转头撇撇自己的马,片刻,拉上前去。

 馥之一愣,看看马,又看看顾昀,面色微窘。想了会,她抓住几大的藤萝,从口下来,伸脚踏在马鞍上。

 “我的马受惊吓跑了。”馥之一边小心地往鞍后坐下,一边说。

 “嗯。”馥之刚想再就着马匹下来,却忽然见面前一道身影也跨了上来。

 “扶稳!”顾昀低叱,握住缰绳,打马朝来路奔去。

 馥之只觉马匹倏而跑起,忙将双手抓住顾昀的铠甲,坐稳身体。

 子夜的风带着山间特有的寒气吹来,馥之两臂的袖子呼呼作响。

 马跑得极稳当,顾昀挡在前面,她并未觉得寒冷,听着铁甲颠簸出细微的撞击声,鼻间尽是森林清冽的味道。她深深地呼吸一口,却觉得呼吸间透着着某种陌生的气息,分不出是火把的烟味还是别的什么…

 “将军!”转过一处路口,前面出现了几点火把,一人朝顾昀飞快奔来。

 待到近前看清,却是余庆。

 “姚扁鹊!”余庆看到馥之,眉间倏而一亮,惊喜万分。

 馥之微笑,正要答话,却听顾昀在前面道:“后方百丈之内有四个羯人,尔等处置。”

 余庆闻言,随即正答应。他朝馥之一笑,领人骑马朝林子后奔去。

 氐卢城中,大火已经熄灭,只有城下几处楼宅冒着青烟。低鸣的号角声远远传来,有士吏在大声喝令集结。

 四处仍有军士匆匆跑过的身影,馥之站在街口上,看着面前的已经化作一片废墟的氐卢城。头顶一片空旷,星辰都隐匿不见了,唯有一弯新月低垂,静静地睥睨着人间。

 她看向一旁,来时骑的骆驼安然站着,背上驮着她的随身行李。

 馥之走过去,摸摸它的头。

 再看手中,一张的草叶鲜绿如翠,叶尖洁白如雪。

 她想起方才那中点起火光的时候,赫然看到石壁上以熟悉的字迹刻着“颍川鹤归处士为友孟贤求药于此”落款是今年八月初六,她的心安稳地落了下来。

 银瓣杜若,生于氐卢一带山中,十年以上方得开花,其若白银。

 方士好稀缺之物,银瓣杜若便常被冠以“仙药”之名,用来炼制金丹。馥之当年随叔父来氐卢山,也正是为了此物。不过,银瓣杜若到底非同一般,叔父找了好久也未找到,却又幸而识得些物态,最终在那巨松枝下的里发现了一株药苗。

 馥之知道叔父所好,当年离开氐卢山时,他那失望又期待的神色一直记在馥之心中。在太行山的时候,她也曾特地向白石散人问起银瓣杜若。他亦盛赞,说此物有吊命的奇效,倍于人参,随后又一脸喟叹,道可惜多被世间方士毁于丹鼎…今年炼丹之风大盛;若不出意外,那银瓣杜若也刚刚长成,故而,馥之在叔父杳无音信之时立刻就想到了此处。

 她不知道那“孟贤”是谁,不过叔父既为救人而来采药,必不久留。如今已是十月,叔父必是在羯人到来之前便已离去了…

 馥之长舒口气,将骆驼背上的行囊取下,打算稍作整理。

 忽然,身后传来一阵马蹄声。馥之望去,一骑奔了过来,上面的人却是顾昀,

 “你随温栩回中原?”刚到近前,他已经开口。

 馥之笑了笑:“正是。”

 顾昀颔首,看看她:“可寻到了你叔父?”

 “未曾。”馥之道。羯人留下了些城民做力役,她方才曾去找他们询问。他们说两三月前确有一个像馥之所描述那样的人来过氐卢,不过待了几便离开了。

 顾昀没出声,看着她,瞳中映着些微的火光。少顷,他转头看看不远处奔过的几骑人马,道:“我在氐卢留千人,战后还回转此处,扁鹊仍可随大军返回。”

 馥之一愣,望着他。思索片刻,却摇头:“不必,我已同温子谈好了价钱,随他走也是一样。”

 顾昀回过头来看她,眉间微微皱起。

 “将军可是来问陈扁鹊之事?”他正要再说,馥之却开口道。

 顾昀讶然。

 只见馥之从袖中拿出一个物件,递给他:“将军持此物至颍川姚氏家宅,与姚虔家中一名叫赵五的老仆,他自会替将军把陈扁鹊请来。”

 顾昀接过那物件,却盯着馥之:“你是颍川姚氏之人?”

 “姚扁鹊!我等在城下宿营!”这时,远处传来一人的叫喊,温栩的商队已经重新集合。

 馥之朝那边应了一声,看向顾昀,只笑笑:“一路承蒙关照,将军保重。”说完,向他一礼,牵着骆驼朝城下走去。

 顾昀看着她的身影在夜中渐去,仍留在原处。手中触感温润,他低头看去,只见那是一块白玉坠,只系着一青丝绦,无雕无饰,光洁无暇。

 号角声再度传来,他回过头去,将白玉入怀中,一打马,直奔向城上。

 光和三年,西羯犯境。秋,拜何恺为大将军,令军十万出平郡。顾昀为左将军,夜引骑二万出榆,越大漠,过氐卢而击西羯,合大将军之兵,杀单于石坚,斩诸王三十七人,执王子、相国,捷首虏五万余级,俘部众男女七万余,畜无数,西羯遂灭。
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