我来掖庭已经五年了。
每
只见宫墙飞檐的四角围起巴掌大的天。还好，常有阳光。
破败不足以形容这个地方，地面上满是
滑的淤泥，四处都是随风飘散的棉絮，空气里弥漫着
臭的气味。“起来，起来，干活啦——！”远处一个痴肥的妇人边喊边用手中的木
敲打随处躺卧的女人们。因为没有房屋，这里的女人们都随手抱过干草就睡。她是赵媪，分管浣衣司。那些女人头发散
，有的地方还打着结夹杂着草屑，破烂的衣服下漏出长年不洗澡黝黑乌亮的皮肤，
满淤泥的指甲让人作呕。我自然也同她们一样，同样的不堪入目。浑身的虱子正咬得我心烦。
这里不是冷宫。那般好地方是我们羡慕的。年老
衰或因故得罪皇帝的妃嫔起码曾经享受过盛世富贵、无限宠爱，我们只是因朝上父兄获罪牵连九族的女子，无论身家如何，都是一样的待遇。想到这我忍不住冷笑，皇帝、诸王们莫不是四处彰显慈爱仁厚，大臣们也极力表明自己忠君爱民，来来回回的政治游戏中今朝成王明朝败寇，而我们这些身在深闺不知道发生了什么的女子，却要用一生在这里为父兄抵罪，哪怕有人进来时仍在襁褓。
望着面前堆积如山的衣服，我去汲水。
整个掖庭只有东南角一眼清泉，饮水洗衣都在这里。
我小心翼翼的拎着水桶迈过横卧着的女人。她一动不动，大概死了罢。
掖庭的活计
重，戾气也深重。每天早上醒来都会有人因为忍受不了劳累和被人责打之苦而自尽。自尽后这些屈死的冤魂化为不灭的戾气充溢在后宫之内，充溢在每个人心中，便制造出更多的悲剧。②掖庭是高祖设立，专关押犯有叛国谋反、欺君罔上大臣的家眷，这里没有男子，男子都被斩杀或者
放，年满十三岁的女子或随夫君放或充入军
，未及年龄者入掖庭为
奴，永世不得翻身。我的祖父是大汉开国功臣萧何，因随高祖征战得力，曾官拜丞相。先帝子嗣颇多，但皇后吕氏嫡子却只有刘盈一人，
情懦弱无论各个方面都不似先帝，先帝不喜，另有宠姬戚夫人稚子刘如意得圣上喜爱，几度
废太子改立刘如意，满朝文武皆惶恐难安，长跪宫门外以文谏君，再加上皇后吕氏用商山四皓③巧妙化解，让太子刘盈的品德看起来甚得天下之民心，于是先帝只得作罢，却将满心愤然发
在祖父身上，说他持功自傲威
宫门，下令满门抄家。祖父、父亲、弟弟充军北，家中女子年满十三岁皆充为官，余者入宫为奴，家中所余奴仆当街变卖。我虽已年满，因抄家的校尉是父亲曾经的弟子，替我少报一岁得以逃出劫难，带着锦墨和堂妹们进宫。一待就是五年。
五年的辛苦劳作让我清醒，我们不是宫女，没有二十五岁放还回乡的宫规可以企盼，这样的日子不会有人帮我，所以我只能自己珍惜自己。
命虽如草芥，却未必要舍弃。既便是身为蜣螂也要挣扎在干草中活着，所以多苦多难我不会寻死，总要捱完这一世再说。
原本蔓延的万里白云突然像是被打翻的墨汁染了般，骤然
了下来，眨眼间
雨坠落，丝丝的滴在脸上。下雨了。也好，难得的洗澡机会。
我抹了一把脸，将汲来的水倒入木盆，安然坐在雨中
敲打着衣服。浣洗面前这一大堆的
麻衣服是每天必须完成的活计，否则就没有酸臭的馊饭吃，可是即使辛苦忙碌，一刻不停，甚至连
息的时间都没有，有时也不可能全部做完。像我们年纪稍大些的女子囚
在这里为些使的太监或修缮司的工人洗衣服。年纪小些的可以分到莳花局。虽同是最低下的差事却因为可以随意自由走动变得令人羡慕。锦墨就在那里。锦墨是我的亲妹妹，当年抄家时只有八岁。现在一同入宫的姐妹们就只剩我们俩了，其他人病死的病死，消失的消失，在这诺大的皇宫里让一个人消失就像对着羽
吹口气般容易。木栅栏门外一片喧闹，细细碎碎的脚步声停在那里。不过一切与我无关，我
着木
依旧锤着我手中的衣裳。手上冻裂的口子随着敲打绷绷的疼。咣当一声，栅栏门的大锁被打开，嘎吱一声，赵媪满脸献媚的看着门外的黑衣人。
掖庭的浣衣司不常来上面的人，油水也甚少。
凌乱的脚步声由远至近，直奔而来。我仍然没有抬头。
“萧清漪接旨！”一个尖锐刺耳的声音在耳边响起，我木然的看向他，散
的头发垂下，挡住我的视线。周围已经呼啦啦的跪倒一片。那赵媪挥舞着
，将挡在她前面神志不甚清楚的几个女人打倒，一溜小跑的来到我面前，将我凳子扯开，按着头让我跪下，大雨已让我衣服已经透，粘在身上限制了我的动作，僵硬的随着牵扯的力道拜下去。我的脑子里混乱如麻。“传太后娘娘懿旨，萧清漪乃功臣之后，沦落掖庭，今逢帝后大婚，特赦天下，命萧清漪携妹萧锦墨入未央宫随侍新后。”那内侍读罢立刻拿手捂上鼻子狠狠打了几个
嚏。看来他不适应这里的气味。我心中五味杂陈，一阵欣喜，一阵怀疑。
前面到底什么在等着我，我并不知晓，但是我渴求很久的自由却是如此明白的摆在我的面前。
本能的跪倒叩头，那内侍递过懿旨，我起身想接，却发现腿已没有知觉，头晕的厉害，眼睛也发花了起来。明明咫尺距离，却怎么也看不清楚那宣旨内侍的面容，抓不住前方的那块给我自由的绢帛。
赵媪忙不迭的接过，笑着对那内侍深施一礼。
“公公，他
有好处莫忘了老妇。”她咧着干瘪的嘴，偷偷环顾四周后，暗自往那太监的袖口里揣了大块的银锭。“自然，等着罢。”那内侍敷衍的嗯啊两声。
他收完贿赂想要转身离去，却被众多黑漆漆枯骨伶仃的手抓住衣角，哀号得声音不绝于耳。
“带我出去，公公带我出去阿！”
“行行好，带我出去阿！”
随行的内侍们，登时
出
间的鞭子，顷刻间鞭打声，哀叫声，哭骂声扭在一起，一声一声刺
着耳朵。宣读圣旨的那个内侍捂着鼻子，狠命踹向抱住他腿的几岁孩子。
那孩子应声落地，吭的一声，没了气息。
都是渴望出去的，谁想老死这里？
我伏在地上，用颤抖的手抠着洗衣用的石板，仰头望天，任由变大的雨滴敲击在脸上，放声大笑，眼泪和着雨水顺着两鬓散落。
①掖庭：亦写作“掖廷”、“
廷”即永巷。一般由宫女居住。汉时也关押重刑妇人。②出自西岭雪的《爱上一只唐朝鬼》略有改动。
③商山四皓是商山之中的四位白发隐士，先后为避秦
而结茅山林。野史中记载，吕后为了确保太子的地位，求教于张良，张良出计，请出商山四皓，以使太子在朝廷的地位显得庄重且得高人拥戴而不可动摇。后有人传这四个人是吕后找人假冒的。