就在洪文山即将登机之际，白志刚和罗依倩已经乘中国国际航空公司的航班由北京起飞，经旧金山转机抵达了拉斯韦加斯麦卡伦国际机场，前来
接的正是威廉？马休斯。胭脂屯虽然是棚户区，但地理位置却是黄金宝地，东州的房地产商没有不盯着这块黄金宝地的，但是由于动迁户太多，房子的状况也千差万别，拆迁费用大，没有哪家房地产商敢于率先碰这块烫手的山芋。
白昌星则不然，他觉得早晚政府会出面改造这片棚户区的，但是究竟是就地改造回迁，还是异地安置后，再对这块风水宝地招商引资进行商业开发，他还吃不太准，直到市委书记洪文山提出“房地产业立市”白昌星才断定这块地肯定要进行商业开发。于是他约威廉？马休斯从美国直飞北京，两个人刚在北京商谈完如何拿下胭脂屯共同开发的一揽子计划，洪文山就进京召开胭脂屯招商引资新闻发布会，这才有丁能通引见威廉？马休斯以外商身份会见洪文山、何振东的情景。
也是机缘巧合，白昌星结识威廉？马休斯很富有戏剧
。两个人是在拉斯韦加斯马蹄铁赌场认识的。白昌星很喜欢拉斯韦加斯的赌城大道，他认为锻炼商人心理素质的最好地方就是定期到这里走一走，这里不仅有复制的怪模怪样的法国的巴黎和意大利的贝拉吉奥，美国的纽约和埃及的卢卡索，文艺复兴时期的威尼斯和罗马帝国，更有卑鄙
、华丽俗气、声名狼藉的疯狂赌城。白昌星认为凡是在拉斯韦加斯节制有度的商人都将成为事业上的赢家。因此，白昌星定期飞往拉斯韦加斯就是为了锻炼心
。白昌星认为男人大多是喜欢刺
的，凡是刺的东西都会使人上瘾，戒瘾的最好方法就是直面刺，在最刺的时候用理性控制住自己。白昌星每次到赌城最喜欢位于弗里豪特街上的马蹄铁赌场玩侯得伦，因为这里的侯得伦不设赌注上限，与白昌星有同样爱好的威廉？马休斯也喜欢到这里玩。当时东州发生了震惊中外的“肖贾大案”东州的许多房地产商选择在美国避风头，百无聊赖的白昌星、白志刚每天都在马蹄铁赌场玩侯得伦。侯得伦也恰恰是威廉？马休斯最喜欢的玩法，威廉？马休斯发现白昌星总是在恰到好处时收手，赢多输少，从来不
方寸，不像一位赌徒，倒像一位智者。两个人都是玩侯得伦的高手，经过几番较量，两个人就成了牌友。威廉？马休斯得知白昌星是一位中国东州的大房地产商，更是对他刮目相看；白昌星得知威廉？马休斯是斯坦利财团的董事也是相识恨晚，两个人就成了朋友。后来，纽约斯坦利财团董事会非常看好中国的房地产业，特设骑士基金专门投资中国的房地产业，由董事经济学博士威廉？马休斯负责筹建，原则是必须
收一位在中国有经验而且实力雄厚的房地产开发商加盟。威廉？马休斯立即想到了白昌星。威廉？马休斯在卡巴菜餐厅请白昌星、白志刚兄弟俩吃了便餐，威廉？马休斯诚挚邀请森豪集团入股加盟骑士基金后，白氏兄弟喜出望外，欣然随威廉？马休斯去了纽约。
就这样斯坦利财团旗下的第一只专门针对中国房地产市场投资的骑士基金正式成立了，虽然白氏兄弟只占百分之三十的股份，但是由于骑士基金专门针对中国的房地产市场，白氏兄弟对项目投资很有话语权。
其实，东州市政府即将开发胭脂屯的消息一公布，威廉？马休斯就飞到东州进行了一番秘密考察，他以经济学博士的眼光非常看好东州作为继珠三角、长三角和京津冀之后第四个中国发展极的潜力，更看好胭脂屯的地理位置，为白昌星慧眼独具的投资眼光所折服，因此在洪文山带队进京大张旗鼓地对胭脂屯招商引资进行宣传之际，威廉？马休斯第一时间住进了北京花园，并由白昌星搭桥通过驻京办主任丁能通，很顺利地见到了洪文山与何振东。
一切都在白昌星的掌控之中，当他得知洪文山即将带队出访美国后，立即派白志刚和罗依倩飞往美国，与威廉？马休斯商量接待洪文山一行的具体事宜。见面地点仍然选择了拉斯韦加斯。原因是罗依倩非常向往科罗拉多大峡谷。
白志刚与罗依倩举行婚礼后，森豪集团有太多的难题需要应对，罗依倩的衡平律师事务所接手的案子也一时
不了手，两个人一直没时间度
月。这次来美国，白志刚公私兼顾，一方面与威廉？马休斯见面商讨对洪文山一行的接待方案，另一方面与新婚
子罗依倩补度月。飞机越过浩瀚的沙漠，深沉的群山披着美丽的夕阳余辉，罗依倩往窗外望去，灰绿色的科罗拉多河冒着白沫的水波，曲曲弯弯地朝西
向草地湖和拉斯韦加斯。“志刚，下面就是大峡谷。”
罗依倩兴奋地喊道。
白志刚侧身向窗外望去，风化蚀刻的铁红色岩壁宛若刀劈斧砍一般。
“倩倩，什么时候倒出空，我陪你去西藏看看雅鲁藏布大峡谷，那可是世界第一大峡谷。”
白志刚吻了一下
子的面颊说。“志刚，谁都知道拉斯韦加斯是罪恶之城，人
向恶的一面在这里不仅被活了，而且还会被强化。对于一个成功的男人来说寻找刺、寻找
惑、寻找温柔乡，再也没有比拉斯韦加斯更合适的地方了，还是大哥说得对，凡是在这里能够把握住自己的男人都是意志坚定的人，科罗拉多大峡谷就代表了男人的意志，挑战意志力的最好办法就是惑，志刚。你能经受住惑吗？”罗依倩秀眉挑了挑说。
“倩倩，莫非你是为了考验我的意志才来拉斯韦加斯的？”白志刚恍然大悟地问。
“你说呢？”
罗依倩诡谲地问。
“小坏蛋！”白志刚用手指刮了一下罗依倩的小鼻子说。
飞机在麦卡伦国际机场缓缓降落，威廉？马休斯在行李提取处
接白志刚和罗依倩。“你好！志刚，我的朋友！”
威廉？马休斯
着熟练的汉语问候道，然后张开宽大的臂膀与白志刚拥抱。“威廉，这是我
子罗依倩。”白志刚介绍说。“好漂亮的新娘子。志刚，你
福不浅啊！”威廉一边开玩笑一边俯身吻了吻罗依倩
玉般的手背。“志刚、依倩，我在金银岛酒店预订了房间，晚上我请你们去红磨坊看歌舞秀。”
威廉慷慨地说。
司机提着行李往前走，三个人后面说说笑笑地跟着，机场大厅两侧摆放着五颜六
的老虎机，白志刚忽然想到了火光中的飞蛾，心想，偌大的麦卡伦国际机场就是火场，机场里熙熙攘攘的人，谁能保证不是飞蛾扑火来的？三个人上了奔驰车，从十五号高速公路进入市区时，视野立即被五彩的霓虹灯和极具建筑特色的巨大观光酒店所吸引，让人震撼，人仿佛
离了现实，在童话般的幻境中
失了自我。罗依倩掩饰不住兴奋，在车上大喊：“拉斯韦加斯，我来了！”惊得威廉哈哈大笑。
金银岛酒店前有一个人工湖，奔驰车停好后，湖中仿造的十六世纪的运宝船在行驶中遇到了海盗船“轰轰”两声炮响，一下子吸引住了罗依倩，她驻足观看，只见双方展开炮战，顿时炮声隆隆，浓烟滚滚，中炮船只起火焚烧，船员纷纷逃生。
“这种表演每天要演好多场。”威廉笑着说。
“威廉，我已经感觉到赌场上的滚滚浓烟了！“罗依倩形象地比喻说。
白志刚和威廉哈哈大笑。