王刚回到办公处所，不大一会儿，又有一个手下人进来禀报，外面有位老先生求见。
这倒是无独有偶，-骑营公衙，一向绝少外人来访，今
竟是一波刚去，一波又来，而且来的还全是老先生。除了叶逢甲和樊飘零能踏进-骑营外，王刚实在想不起还会有哪位老先生来此相访。
他脑际风车般打着转，很快便猜想到很可能是金刀庄主李天浩。
果真此人前来，在他来说，倒是件大大为难之事，虽然李大龙罪证确凿，碍于情面，彼此总是难以相见。
“来人可有名帖？”
“属下也曾向他要过，他说忘记带。”
“他可曾还说过什么？”
“他说有要事求见，又说事情是前些天和副统领约定好的，对了，那位老先生姓梅。”
王刚摇头一笑道：“你早说他姓梅就早好了，害我想了半天想不起是谁！”
王刚出身江湖，一向敬老尊贤，而梅晓村又是位望重德劭的长者，不便由手下人带进，说完话便自己
了出去。果然，来访的是梅庄的梅晓村。
他来的正好，即便他不来，王刚也准备到梅庄去趟，因为由李大龙的供词中，证明梅庄仍潜伏着百花门的人马。
王刚依然把梅晓村引进客厅，分宾主坐定后，王刚首先开门见山地说：“在下正想到梅庄拜访老先生，您来的正好。”
梅晓村一皱眉头道：“王大人到梅庄可是有什么要紧的事？”
王刚道：“实不相瞒，在下已经调查清楚，府上目前的确还有百花门的人潜伏在里面。”
梅晓村神色黯然地点点头道：“老朽正是为着这个来见王大人的。”
“老先生可有什么发现？”
“这要从头说起，老朽自接掌梅庄后，因为庄院太大，很多房舍都不曾进去察看过，尤其有间书房，一直大门深锁，老朽始终不知道里面是什么样子，吩咐王总管打开看看，却又找不到钥匙。”
提到梅庄的书房，王刚难免心神一紧，因为他知道书房内设有机关，是一个最隐秘的所在，百花门的很多消息，都是经由那里传递的。
但他却暂时不动声
，问道：“后来可曾把门打开？”梅晓村道：“好不容易找到了钥匙，打开一看，明是书房，却找不到什么书籍，但里面却整理得十分整洁，连桌椅都纤尘不染，不过，毛病就正出在这上面。”
“老先生发现了什么毛病？”
“那书房既然一直锁着大门，
久无人整理，桌椅和地面必然灰尘满布，墙角里也必定到处有蛛网，然而它竟是纤尘不染，这就大大透着离奇了！”王刚真想不到这位老先生警觉
和观察力竟是如此敏锐，他不便表示意见，继续问道：“以后呢？”
梅晓村道：“老朽在疑窦难解之下，便开始在书房里仔细搜查，终于发现了一个绝大的隐秘。”
“老先生发现了什么？”
“原来在墙角的一幅字画后面有一道暗门，乍看和墙壁的颜色无异，连痕迹都不易发觉，老朽用了很大的工夫才打开门，下面居然是一条地道。”
“老先生可曾走下地道察看？”
“老朽下去之后，地道内一片漆黑，似乎很深，老朽心里害怕，只走了大约两三丈，就又回到书房，重新把暗门掩上。”
王刚长长吁了一口气道：“老先生，实对您说，那条地道在下曾经走过，方向是转往西南，大约有五六十丈远，另一头也有一个暗门，外面经常是锁着的，老先生可知道另一头那扇门是通什么地方？”
梅晓村吃惊地摇摇头道：“这就不清楚了。”
王刚道：“那一头出去之后，就是法会寺，暗门正在法会寺大士阁的莲座下方，从前洪知府的夫人侯君琳常到法会寺大士阁诵经，实际上就是在和梅庄暗通消息。”
梅晓村不由倒
一口冷气道：“有这种事，实在是太骇人听闻了！”王刚道：“老先生发现书房内纤尘不染，依在下推断这书房目前必定仍是百花门的秘密集会之所，如果您在那书房耽久了，说不定会碰上有人从暗门出来。”
梅晓村忽然显得心有余悸地道：“王大人说得一点不错，老朽真是碰上了！”
这一来大大地引起了王刚的注意，他急急问道：“进去的是什么人？”
梅晓村道：“这人穿了一身黑衣，脸上蒙着黑纱，
里还挂着一口宝剑。”“百花门的人在隐藏形迹时，经常这种打扮，他见到老先生后，有什么行动？”
“那人显然事先不知道老朽在里面，见面后拔剑就要行凶，但后却又把剑
回鞘中，开口说话了。”“他说些什么？”
“他威胁老朽，书房内的秘密，绝对不可对外声张，否则就要随时取老朽的性命，另外，又要老朽对梅庄的事，尽量少管，必要时更要和他们合作。”
“他要求老先生如何合作呢？”
“他说三天之后的二更左右，要老朽再到书房等候，那时他会再来见面。”
“老先生有什么打算？”
梅晓村深深一叹道：“老朽来见王大人，就是要问问王大人该如何处置。老朽自己也是有家有业的人，既然接管梅庄有这多风险，我看还是回到舍下，决定不再过问梅庄的事，也免得到老来还要身道横祸！”
王刚忙道：“老先生是梅御史的长辈，梅庄不由您管又由谁管？您上次曾说过梅御史不曾死，这样您就更应该替他代管了，否则梅御史将来回来，梅庄已是面目全非，老先生又于心何忍？”
梅晓村道：“可是老朽在梅庄身处险境，朝不保夕，总不能不有所顾虑。”
王刚默然了，梅晓村的话不错，他岂能不顾性命地在梅庄待下去，但他若一走，梅庄势必完全进入百花门的掌握，那样一来，问题就更大了，所以，此刻他必须设法保护梅晓村的安全。于是他毫不迟疑地说道：“记得上次老先生曾希望在下派一两个能干的手下到梅庄，当时在下认为那样反而不妙，现在我决定两天后派人到贵庄去，负责您老人家的安全。”
梅晓村道：“那么三天后书房的约会，老朽是否赴约？”
“当然必须赴约，说不定反而可以从那人口中套出一些百花门的消息。”
梅晓村又显出忐忑不安：“可是老朽不能不想到安全问题，万一他对老朽猝下毒手，我岂不是白白受死？”
王刚正
说道：“在下既然要求老先生按时赴约，就一定会负起保护老先生的责任，你老人家只管放心。”“王大人要采取什么行动，还请先对老朽讲明白？”
“那晚在下要亲自和那人会上一会。”
“可是那晚王大人若先行进庄，或者和老朽一同进入书房，必然被对方知道，那样他除了不会如约前往书房，而老朽的处境也就越发危殆了！”
王刚道：“老先生放心，在您进入书房之前，绝不会发现在下的行踪，而且您进入之后，只管把门关上。”
“那么王大人又怎样进去？”
“这方面老先生就不必管了，反正在下必定会在书房和您见面。”
梅晓村虽不便再问，神色却不免大为茫然，过了许久，才道：“老朽到书房去是昨晚的事，对方约定三
后二更见面，该是后天了，王大人千万记住期，千万不能忘记！”王刚道：“这等大事，在下怎敢马虎，老先生回去之后，也千万不能对梅庄任何人提起知道书房内有暗门地道之事。”
梅晓村道：“老朽哪能连这点警觉都没有，何劳王大人
代！”王刚歉然一笑道：“那是在下多虑了。”
梅晓村自觉不宜在-骑营停留太久，便起身匆匆告辞。
天色已晚，带着十名
壮弟兄到石榴村捉拿老莫、路边桃的大山猫和小老鼠，仍不见回来，使得王刚至感焦虑。石榴村虽在一座小山坡上，但离京师并不远，不该去了一整天都不曾回来，而且也不曾派人回来报知究竟是何原因。
王刚由于心情烦闷，夜晚俟叶如倩入睡后，自己一个人悄悄来到后花园闲步散心。
自从上次因有事到醉琼楼找寻护国侯邱光超而邂逅大少
陆凤英后，他就很少再到后花园来过。好在他此刻前来，已是名正言顺，因为不但有小侯爷邱镇山的
代，而且邱镇山现为他在离假山不远处整理出一间房舍，供他临时休息或处理机密要公之用。他在花园里各处大略走了一遍，静悄悄地不见半个人踪。
于是，他决定今晚就睡在离假山不远处的那间特别为他准备的房舍里。
这房舍的周近，是一片梅林，另有十几棵高大的柳树，若路径不
，夜晚还很难找到那间房舍。他穿过夹道的梅树和柳树，曲径通幽，来到房舍前，虽在夜间，仍可看出门框上方，悬着一块匾额，上写“养心斋”三个大字，是护国侯邱光超的亲笔所题，可知这里必是邱侯爷以前常来小憩之所。
他掏出邱镇山
下的钥匙，打开门来，取火折子燃亮桌上的油灯，照见室内布置得十分雅致，书案旁靠壁处放置着一个雕工巧的书架，整齐地排列着不少经史典籍，几案上文书四宝齐全，并有一套茶具，另外有几张雕花太师椅。室内分前后两间，推开另一扇门，内室设有卧榻，卧榻上被褥幔帐都准备得好好的。
能有这样一处幽雅的环境作为小憩之所，的确是极为难得。
王刚劳累了一天，刚要在
上躺下小睡一会儿，不想外面却响起了低低的敲门声。这般时候，而且是在养心斋，有谁会这么巧在他进来不久就敲门呢，莫非是叶如倩…
他轻轻问了一声，回答的果然是娇滴滴的女子声音。
打开门来，赫然是大少
陆凤英。王刚只感心头怦怦跳个不停，茫然问道：“深夜之间，大少
怎么到了这里来？”陆凤英顺手把门关上，径自在太师椅上坐了下来道：“上次咱们的话还没谈完，正好趁这机会谈谈。”
“大少
，彼此有什么好谈的，尤其深夜之间，你畏人言，我畏物议，在下劝你还是出去的好！”“你错了，现在大公子已经做了-骑营的都统领，你是副统领，
为夫之助，不论在公在私，我们都可以无话不谈。”“那你是和在下谈公事来了？”
“公私难分，除了公事，自然也有些私事。不过，今晚必须先私后公。”
“大少
，你虽然是都统领的夫人，但格于身份，彼此之间，却是有公无私。”陆凤英格格娇笑道：“副统领，这些天来，你千方百计最想查明的一件大事是什么？”
王刚正
道：“自然是邱侯爷的失踪。”“你可查出头绪来？”
“事关重大，在下必须尽力而为。”
“我可以提供线索，让你不费吹灰之力，很快便会水落石出！”
王刚心神一振，迫不及待地急急问道：“大少
快说，你若能帮我这个大忙，在下没齿难忘，终生感激不尽！”陆凤英抿嘴一笑道：“我今晚来，就是要告诉你这个消息，你还想起我走不想？”
王刚赧然笑道：“那是我错怪大少
了，请多原谅！”“可是我有个条件。”
“什么条件，只要大少
说出来，在下无不答应。”“先私后公，只要私事办完了，我会立刻告诉你侯爷他老人家的下落，但你若不答应私事，咱们就一切免谈，我现在拉腿就走！”
这时的王刚，反而真不能让陆凤英走了，她是侯府的大少
，对邱侯爷的生活起居，知道的自然比自己更清楚，她自承知道侯爷是如何失踪的，必定大有可能，自己如何能失去这种难得的机会。“你是答应了？”
“可是我必须先知道大少
说的是什么私事？”陆凤英娇媚一笑道：“要办私事，哪能这样生分？首先，要对我改换称呼。”
“要我怎样称呼你？”
“上次我已对你说过，不准再叫大少
，要直接喊我的名字，或者再亲切一点，叫我一声凤妹！”王刚脸上一热，嗫嚅着说道：“现在彼此身份地位不同，在下岂能不懂礼貌。”
“你就是被礼貌耽误了大事，否则这消息我前两天就告诉你了！”
情势所迫，王刚只好狠了狠心道：“好，在下就暂时叫大少
一声凤英吧，不恭之处，请多原谅！”陆凤英格格笑道：“看你的神情，多勉强，这样下去，哪能办得了私事？”
她说着，站起身来道：“要办私事，应该到里面房间去，副统领，随我来吧！”
王刚整了整脸色道：“凤英，有话只管在外面讲，这里已经算是很僻静，不会有人听见。”
陆凤英扭动娇躯，柳
款摆，径自走向内室，边走边道：“我这私事，不是光讲话的，我在里边等着你，你爱来不来！”王刚为了探知邱侯爷失踪的大事，犹豫了半晌，只得也跟了进去。
内室刚才也点上了灯，一进门就看到陆凤英正半坐半卧地靠在卧榻内壁上。
她脸上娇若
花，
红似
，轻轻地拍着卧榻道：“刚哥！来！坐下！”王刚心头一阵热辣辣地，但为了完成查明邱侯爷下落的大事，只好勉强坐上了
沿。陆凤英眼波横
，笑吃吃地说：“刚哥，你也算是个顶天立地的英雄好汉，怎么见了女人反而畏畏缩缩，是不是我长得不好看，不够资格让你一亲芳泽？”王刚内心扑扑跳着，在这种紧要关头，他必须把持着分寸，他长长吁了口气道：“凤英，像你这样的绝
美女，一榻横陈，相信任何人见了也会心动，但你已罗敷有夫，而且是堂堂护国侯府的小侯爷，我也使君有妇，为了彼此的身份名誉，岂能做出这种不顾羞
的苟且之事！”陆凤英神色间忽然泛出无限幽怨，垂下眉睫道：“刚哥，并非我不顾廉
，你我认识在先，我曾在暗中多次发誓，一定要和你终身相伴，但天不从人愿，家父母贪图富贵，硬把我嫁给了邱镇山…”王刚淡然一笑道：“嫁给了邱小侯爷，正是你的福气，若跟了我这样一个残废的江湖人物，整天过着刀头
血、
尖剔牙的苦不堪言的生活，还有什么乐趣？”“那是我心甘情愿，我愿意服侍你一辈子，比你现在的
子更会体贴你。”“即便这话是真的，现在也一切都晚了！”
陆凤英继续幽幽地说道：“刚哥，记得上次在花园，我曾有过和你私奔的念头，现在我明白，那样做会毁了你的前程，现在我只求和你共叙片刻之
，也不枉彼此相识相爱一场！”王刚心头如受重击，面色一片肃然，道：“彼此虽然早就相识，但却从未相爱过。”
“刚哥，难道你是块木头？夜
已深，花园里也无人来往，室内只有你我，这事又有谁知道？”“除了你我之外，更有天知地知，一旦做出这种不可告人之事，彼此又于心何安？大少
，你如果真的有此需要，就该在家里好好地陪伴邱小侯爷，他比我年轻，人也英俊潇洒，何必在外偷偷摸摸？”陆凤英娇靥越发红润如霞，轻轻吁一口气道：“刚哥，不管你是否感到惊奇，我现在必须告诉你，小妹自从嫁到邱侯府后，并没和邱镇山同过几回
。”王刚猛感心头一震：“这是为什么？”
陆凤英摇摇头道：“这种事不方便讲，你还是别再多问吧，现在一刻千金，我只希望你…”她似乎已迫不及待，一边说着话，一边自行宽衣解带。
王刚起初不敢对她正视，待转过头来，陆凤英已整个卸去外衣，上身仅剩一件红色肚兜，下身也只着一条短
，那粉
、浑圆、滑腻、修长的大腿，和藕般的玉臂，全
在外。她的呼吸已有些急促，
腹间阵阵的波动起伏，一种女人身上特有的气息，冲击得王刚几乎难以自持。王刚强自保持着镇定，道：“大少
，使不得，你必须自重些，我王刚不是那种人！”陆凤英眼神中似乎带着一种勾魂摄魄的力量，发着低
的声音道：“刚哥，我对别人，又何尝是那种人，但遇见了你，就什么都顾不得了！”“可是你总要顾得颜面！”
“在这世界上，你是我心目中最值得倾心相爱的男人，对于你，我已经不觉得这种事情是羞
！”她说着，猛地倾身扑了过来，两条粉酥腻的手臂，迅快勾住王刚的脖子，然后又倒下身去。别看她是个娇滴滴的女子，但力量却委实不小，王刚竟身不由己地随着她一起倒下去，而且正好
在她那软玉温香的娇躯上，连嘴
也险些碰上了她的粉颊。她的双臂搂得越来越紧，两人的身体也越来越为密接。
接着，她在娇
吁吁中，一只手摸上了王刚的鼻孔。在这刹那，王刚只感闻到一股异味，全身有着阵阵酥麻的感觉，神智似乎也开始昏
。但他还是猛
一口真气，拼尽全身之力，挣脱对方的双手，霍然跃下去。这时陆凤英不由脸色突变，眨动着水汪汪的双眸道：“刚哥，你怎么啦？”
王刚不便一语道破，用力甩了甩头，借以恢复清醒，一边故作淡淡一笑道：“没什么，大少
，我王刚不可能做出这种苟且之事，你若知趣，还是请快些走吧！”陆凤英抛过一个媚眼道：“可惜了你这么大一个男人，还临阵怯场，那一定是紧张过度，才会有这种现象发生，桌上有杯凉茶，是我刚才倒的，你喝了一定就会镇定下来。”
王刚向桌上望去，果然放着大半杯茶。
陆凤英再道：“这屋子是邱镇山吩咐我带着几个丫头来整理的，我特别把里外两间都摆了一套茶具，壶里的茶，是我今天下午派人送来的，我知道你也许会紧张，所以刚才我进屋先倒了一杯茶为你准备着。”
陆凤英说的不假，刚才她是先到内室来的，王刚犹豫了一阵，才随后进入。
王刚心里有了数，自然不会再去动那杯茶，何况他根本不是什么紧张过度。
“刚哥，为什么不喝？”
“不渴。”
“我是说你紧张过度！”
“在下不明白什么叫紧张过度。”
“你想到此为止？”
“就这样在下也认为已经太过分了！”
陆凤英咬住下
，默了一默道：“你连侯爷的消息也不想知道？”王刚朗声道：“侯爷的消息，我当然想知道，但却不愿以这种方式作为
换条件！”他的语气有如斩钉截铁。
“连考虑的余地都没有？”
“别的事可以考虑，这种事根本不需考虑！”
陆凤英想是豁出去了，冷冷一笑道：“我就是赖在这里不走，看你能把我怎样？”
王刚也冷笑道：“大少
，现在是你要把我怎样，而不是我把你怎样，你要弄清楚才对。这花园是你们邱侯府的，你若赖着不走，那只有我王刚走！”“我不相信抱着猪头还找不到庙门！”
“那你就去找另外的庙门好了！”
王刚刚要愤然离去，却听陆凤英喝道：“慢着！”
王刚停步回身道：“你还有什么话讲？”
“你如果走了，我就马上喊叫，看到那时候你还有脸没脸再在-骑营里混？”
王刚冷笑道：“到那时候，丢人丢脸的应该是你，我王刚何曾恋栈-骑营这份吃力不讨好的差事，当初若不是邱侯爷一再强留，我早就自动求去了！”
“你有志气！”
“志气不高，但总不至于嫁了人还想偷人！”
“好！王刚！今天算我栽在你手里了！”
她匆匆穿好衣服，走下
来，顺手把放在桌上那杯茶泼掉，愤愤地说：“狗咬吕
宾，不识好人心！”“你的确是个好人，就是有点好得过分了！”
“这年头儿好人难做，王副统领，算我打扰了！”
陆凤英说完话，像一阵风似的夺门而去。
陆凤英走后，王刚揭开放在桌上的茶壶盖，果然里面还有大半壶茶水，但闻了一闻，却闻不出什么异味。
他心里有数，壶里的茶水是不会有问题的，问题是刚才那杯茶，必是倒出来以后放下了什么物药，所以她才会在临走时随手把茶泼掉。
另外，她方才在
上拥住他时，为什么偏偏要触摸他的鼻子，而摸过之后他又只感全身酥麻，几乎失去神智，显然她的指甲里藏着什么东西。如此看来，她的前来私会，既非真心爱慕，更不是纯粹贪图片刻之
，而是别具用心了。现在他已不便再在养心斋耽下去，以免又生变故。
他吹熄内外房间的灯，轻轻锁上门，决定回到自己住处。
他深深庆幸着方才自己不曾上当，既躲过了物药中毒，又躲过了美
惑。万一方才把持不住，丢了-骑营的差事他并不在乎，无法向爱叶如倩代才是最重要的事。他为了察觉花园内是否仍有人踪，故意放轻脚步，并且沿着树下阴暗处行进。
刚走到幽径尽头，他立刻发现假山下面转角处似乎有两个人影，而且还在喁喁私语。
王刚岂能放过这等机会，此时的他，因上次在妙峰山受过
月老人内功之助，任督二脉即将打开，轻功已几乎到达随心所
的境地。他提聚丹田之气，脚下不发半点声息，沿着树
绕过假山之后，然后无声无息地跃上假山，正好落在一块仅可容身的山石上，再轻移到双峰夹峙的
隙里。这地方可谓完全隐蔽，除非有人爬上假山，走到跟前，否则绝难发现。
借着下弦月的朦胧光芒向下偷偷望去，当真巧得很，两个人影正在脚下不远处，使他震惊的是其中一人竟是陆凤英。
另一个是男的，但因只能看到头顶，无法全窥面目，难以看见是谁。
其实，即便看清面目，侯府的人，他也未必认识。
他屏息藏身在假山之上，只要自己不发出声音，用不着担心会被对方发现，因为夜晚之间，谁也不会故意抬头向上探望的。
只听陆凤英道：“想不到王刚这样难
，再怎么引他，他都不肯上钩，简直成了第二个柳下惠了！”那男的道：“那可能是你的工夫不够，我不相信世上还有这样的男人。”
陆凤英在那男的胳膊上拧了一把道：“死鬼，不信你去试试！”
那男的嘿嘿笑道：“我是男人，怎么能去试试，除非王刚有那种毛病，不过，对付女人，我倒是有一套，不然咱们两个怎会凑在一起。”
王刚这才明白，原来陆凤英早已与人私通，但他奇怪的是侯府之中，怎会有如此胆大包天的下人？因为候府除了邱镇山、邱镇海兄弟外，其余的男人，自然都是下人身份。
又听陆凤英道：“不管怎么样，今晚的行动是完全失败了，不过，我奇怪他的内力和克制力竟超出想象，居然连藏在指甲里的百花粉都没能使他昏
。”那男的道：“百花粉神效无比，那可能是藏在指甲里的粉末先已
失，以至药力不够的关系。”陆凤英气咻咻地道：“真气人，他连那杯茶也不喝，若喝了那杯茶，今晚的大事就成功了！”
那男的有些不安地道：“是否他已看出茶里有毛病？糟糕，-骑营多的是检验毒
的方法，若被他检验出来，咱们一切全完了，就是镇山那缩头乌
也饶不了你，他现在掌握了大权，这些天干的还蛮像一回事，连那花天酒地的毛病都完全改了。”陆凤英道：“所以，今后你也要小心，他若天天在家，咱们俩就必须暂时分手，否则被他撞见，虽然也许不会把你怎么样，但一旦老爷子回来，你的脑袋就要搬家了！”
王刚听到这里，真想跃下身去，当场叫那男的脑袋搬家。但为了要多听些秘密，只有暂时耐住
子，等这对狗男女分手时再采取行动。却听那男的嘿嘿笑道：“老爷子是否能够活着回来，那将由百花门决定，咱们只怕没法预料。”
王刚心神又是一紧，这对狗男女果真谈到邱侯爷失踪的事上来了，听他们的语气，护国侯是被百花门掳走，那该是毫无疑问的了。
这时他真庆幸刚才不曾贸然现身，若一怒之下把那男的杀死，就无法听到这段秘密了。
陆凤英故做神秘地问道：“说真的，你希不希望老爷子回来？”
那男的顿了一顿道：“虽然他回来以后，咱们的来往，就有些不便，但他总是我的老子，世上哪有儿子希望老子死的。”
王刚只惊得骤然冒出一身冷汗，原来这男的赫然是护国候的二公子邱镇海，堂堂侯府中，竟发生叔嫂通
的逆伦丑事，实在耸人听闻，看来邱侯爷虽然是公忠体国的栋梁之才，但他的家教庭训，却是完全失败。这一来他已无法再采取行动了，即便邱镇海犯下滔天大罪，也应当由侯府处置，邱侯爷不在，还有邱夫人和邱镇山，自己径自下手是万万不妥的。
此刻，他只有强自镇定着再听下去。
陆凤英冷笑道：“你倒是个孝子，可惜连自己的嫂嫂也偷！”
邱镇海道：“别提了，到底是谁偷谁？你若三贞九烈，我即便是西门庆，也打动不了你的心！”
陆凤英缓下语气道：“我不想跟你斗嘴，现在办正事要紧，既然王刚不上当，只有慢慢再想办法，咱们不妨再走第二步路。”
“你是想把我大哥也让百花门掳去？还是想把他做掉？”
“他和你兄弟一场，跟我也算夫
一场，如果把他做掉，你一定不同意，把他让百花门掳走，倒不失是个好办法，至于咱们两个往来，今后就方便得多。”邱镇海摇摇头道：“你说的都不是好办法，就因为他目前执掌-骑营，百花门才会重用咱们，一旦他被掳走，你我在百花门眼中，也就失去了利用价值。”
“他失踪后，-骑营由你执掌，咱们在百花门中的地位，不就更重要了吗？”
邱镇海哼了一声道：“你想的倒不错，-骑营不是邱侯府私有的，从前老爷子也不过是皇上看得起，派他兼掌而已，老爷子失踪，交给大哥，只是皇上的暂时处置，若大哥再失踪，哪会再轮到我头上？我今年才二十一岁，皇上哪会把这样一个重要部门
到一个
头孩子手里，一旦-骑营
离邱侯府，咱们两个也就毫无利用价值可言了！”“你的意思呢？”
“还是要继续设法对付王刚，只要王刚离开-骑营，只剩下大哥，咱们必可任意摆布他了。”
陆凤英摇摇头道：“据我近几
的观察，你大哥也并不是完全是个酒囊饭袋，他自从接掌-骑营后，生活行动和从前已经判若两人，办起事来，他十分精明，想摆布他，只怕不是一件简单的事。”“咱们当然不能做得太明显，必须找到机会，才能行动。目前他天天在家，最值得担心的，该是咱们两个的事，一旦被他得到风声，你我就都别想在侯府混了！”
“我比你更担心，好不容易今晚他有事外出，咱们才有了碰头的机会。”
“以后表面上尽量少接近。”
陆凤英又在邱镇海身上拧了一把道：“你这个没良心的，是不是想借这机会跟嫂子疏远？”
邱镇海忙涎脸笑道：“好嫂子，难道还不相信我，兄弟长了这么大，除了你还没有第二个女人。”
陆凤英冷声道：“鬼才相信，生在侯府，你会这样干净？外面不说，只怕府里的丫头，长得像样的，都
不了被你糟蹋过！”邱镇海急道：“看你说得那么难听，兄弟可以对天发誓！”
陆凤英抬起玉手，摸着邱镇海的面颊道：“别急成那样子，可是你将来总要娶亲的，到那时咱们就无法再在一起了。”
“只要有你在，兄弟永不娶亲！”
陆凤英凑过身去，一把搂住邱镇海，先在他
上吻了一下，然后低低地说道：“宝贝，咱们好久没亲热了，嫂子想你想得厉害。”邱镇海也呼吸急促地道：“好在刚才王刚把持得住，要不然…”
陆凤英在他背上狠狠拍了一把道：“死鬼，嫂子不是那种人，他若真的霸王硬上弓，嫂子就给他来个喜鹊登枝！”
“王刚力大无穷，只怕你蹬不倒他。”
“他是蛮力，我是巧劲，他力气再大也没用！”
“好吧，咱们就巧劲对巧劲。”
两人接着就地倒了下去。
王刚无法再耽，只得屏息离开现场。
王刚回到住所，躺在
上，翻来覆去，一夜没得好睡。次
早餐后，大山猫和小老鼠仍然没有消息回来。他决定先和小侯爷邱镇山见一次面。
邱镇山目前虽已暂代-骑营都统领，但这些天来，却甚少管事，实际上-骑营的工作，很多地方他实在也
不上手，王刚也并不指望他能做些什么，但侯府内部的事，却必须由他来亲自处理。事实已经证明，护国侯的失踪，是由于侯府出了内
。偏偏这内竟是护国侯的亲生骨
和儿媳，何况，其中又牵扯着一件叔嫂通的
伦丑闻，为了顾全侯府的声誉，连对邱镇山透这项消息，他都感到难以启齿。进入侯府内宅，经过通报，邱镇山仍在书房接见他。
“王兄，这几天可曾查到家父的下落？”邱镇山一见面劈头就问，显见他对这事十分着急，也十分焦虑。
王刚神色肃穆，长长吁口气道：“侯爷被百花门掳走，是毫无疑问的，至于下落如何，卑职仍无法查访明白。”
邱镇山叹口气道：“王兄怎能确定家父是被百花门掳走的？”
王刚脸色愈现凝重，顿了顿，才摇摇头道：“这种事情，卑职似乎不方便讲。”
邱镇山微微一怔道：“王兄对小弟都不方便讲，未免有些说不过去了！”
王刚又是长长吁口气道：“大人不妨问问令弟镇海小侯爷。”
邱镇山不住地眨着两眼道：“这是从何说起？舍弟只是个大孩子，一向只知吃喝玩乐，对府里的事，从来不闻不问，他怎会知道这种事情？”
王刚默了一默道：“那也许是大人并不清楚他的生活行动，卑职希望大人以后多多注意他些，说不定在他身上会有意想不到的发现。”
邱镇山只听得脸色骤变，呆了一呆道：“听王兄这话，必定在他身上已经发现什么可疑之事？”
“这正是卑职不方便对大人禀报之处。”
“小弟绝对信得过王兄，请不必隐瞒，只管把话讲明白！”
“卑职想先问大人一句话，大人对尊夫人的行动，可曾留意过？”
邱镇山又是一惊道：“王兄为何忽然提起
内，莫非她…”“大人请先回答了卑职的话，卑职再将下情禀报。”
邱镇山强自镇定着，叹口气道：“说来惭愧，由于家父疏于管教，这些年来，小弟难免
入荒唐，娶亲后对内也甚少照顾，两人几乎等于貌合神离，彼此间从不过问对方的日常生活情形，久而久之，也就习以为常了。王兄，莫非你曾听到内有什么不轨行动？”“卑职说句冒昧的话，侯爷失踪的事，尊夫人也必清楚。”
邱镇山有如焦雷击顶，啊了一声道：“有这种事？王兄，听你的语气，必定在她身上已经发现了什么可疑之处，事到如今，还有什么不方便的，快快对小弟讲明白！”
“昨晚卑职闷得无聊，到过了花园内的养心斋。”
“那正是小弟特意为王兄准备的，而且还是
内主动带着下人去整理出来的。小弟昨晚不在舍下，王兄可是在花园看到了什么？”“看到了尊夫人。”
邱镇山对王刚的回答，似乎并不感到意外，不动声
地说：“不错，我知道她常到花园散心，尤其我不在舍下时，她难免也闷得无聊，到花园走走并不值得大惊小怪。”“可是她和另外一个人走在一起，事情就大不寻常了！”
邱镇山终于有了警觉：“她跟谁在一起？”
“令弟镇海小侯爷。”
邱镇山先是一愣，继而又缓下神色道：“他们叔嫂在花园偶尔相遇，那可能是事有凑巧。”
王刚不由冷冷一笑道：“他们隐身在假山暗处密谈，不知也是否事有凑巧？”
邱镇山心头一震，急急问道：“原来有这种事？王兄可听到他们谈些什么？”
“卑职起初不知道是他们，但因觉得可疑，便施展轻功，躲在假山顶上偷听，这才知道是尊夫人和令弟镇海小侯爷。”
“他们究竟谈了些什么？”
“他们曾提到侯爷失踪的事。”
“家父失踪，是件大事，他们内心不安，难免要私下谈论。”
“可是他们不该又谈到百花门，更不该谈到侯爷是被百花门掳去！”
邱镇山迫不及待地问：“他们可曾谈到家父的下落？”
“卑职只听到了这些。”
邱镇山脸色霎时变得铁青，似乎头脑也有些昏昏沉沉，忽然猛地一拍桌子，咬牙切齿地道：“好一个
人，这样看来，说不定家父的失踪，与她还大有关连，难怪我总觉得这人有些鬼鬼祟祟，我现在马上找这人算账去！”王刚此时反而沉住了气，淡淡一笑道：“大人最好冷静些，过于冲动反而容易误事。”
邱镇山强忍着心中的怒火：“依王兄之见呢？”
“大人必须暂时不动声
，暗中注意观察，说不定会因而查出候爷的下落，若过于冲动，就很可能演变出意外。”邱镇山沉
了一阵，似乎也颇有同感地道：“王兄说得对，我听你的就是。”王刚此来目的已达，正要告辞，却被邱镇山喊住道：“小弟还想请问一事，王见不必避讳，只管直言，反正已经家门不幸，小弟也就顾不得什么脸面了！”
王刚心里已经有了数，但还是故做不解地问道：“大人要问什么事？”
邱镇山别过头去道：“教小弟实在问不出口，昨夜在花园内，那
人和舍弟之间，是否还有私情？”“这个…”这种
伦丑事，出在侯府，为了侯府颜面，王刚不能不有所顾忌：“府上内部的事，卑职不愿多谈，不过，还请大人今后多多留意的好！”邱镇山咬住下，默然了许久，才挥挥手道：“多谢王兄提醒，小弟实在惭愧，舍下弄成这种样子，真不知今后如何见人，王兄暂时回去，有事彼此随时联络。”