第二天一早，虎妞儿的干爹金钩李三回来了，同来的居然还有刘瞎子，原来他们也是朋友，李三昨儿就是陪刘瞎子聊了一夜才没回来。
虎妞儿为他们引见了，还介绍叶小龙道：“干爹，这位叶兄弟是李五叔的徒弟！”
李三道：“我知道！我听刘老弟说了。虎妞儿，来见见刘叔叔，他叫刘知远，也是你爹的兄弟！”
叶小龙叫道：“刘大叔，原来你就是神算子刘知远呀！倒是瞒得我好紧！”
岳小虎诧然问道：“刘大叔以前是个很有名的人吗？”
叶小龙道：“是的！他和白大姐的尊人，还有李老爷子兄弟俩，还有我…师父，一共是八个人，做了许多惊天动地的大事。”
刘瞎子感叹地道：“那些话最好别提了，提了不但没有好处，反而会给你们带来灾祸。
我因为受了内伤，一身功力早散，现在只是个算命的瞎子！”
叶小龙道：“干嘛呢！神州八侠虽已有四位物故，但是我知道其他的人似是在从事匡复的努力…”
刘瞎子愤慨地道：“我们不再从事那种虚无的努力了，那个朝代已经亡了，也应该就亡了！”
叶小龙笑道：“您又在钻牛角尖了，匡复大业不是去光复前明，那个朝代在未亡之前就已开始腐败了，没有再去光复它的价值。我说的光复大业是指我华夏江山，不能久沦于异族之手，必须把大汉的河山光复。”
刘瞎子道：“话虽不错！但今非其时，清廷气焰正盛，那些义师们大业未成，就已忙着争权夺势，完全地变了质，所以我们都已放弃了那个希望。”
叶小龙道：“但还是有很多其他的事可做的，像联络有心人士，从事唤醒国魂的努力，寄望于未来的时机…”
刘瞎子道：“我知道！几位老友还在尽这个努力，你师父干得尤其有成就，但这些工作我却不能做了。我当年闹的事情太大，几个生死仇家现在都身居要职，拚命还在找我呢！我只有隐姓埋名，乔装易容躲起来。”
叶小龙道：“算了！这是你们老一辈的事，我们既
不上手，也帮不上忙，所以我也不问了！”“小龙，这是为了你们好，也为了大家好，以前都是因为前后师徒父子相承，被人盯上了，一拉就是一大串，所以我们
受教训，痛定思痛，决心不把下一代拖进去，免得受牵连太广。”叶小龙道：“可是我们也不想闲着，决心找点事情做做。大哥跟我们准备成立一个龙虎帮。”
刘瞎子笑了起来，道：“你们这不是胡闹吗？成立一个帮会又岂是那么容易的！”
“只要有决心，天下无难事！”
“你们有多少人？”
“本来是大哥跟我，现在又加上了白大姐。”
他把计划又说了一遍，李三倒是颇为热心地道：“这个计划不错，既可聚集人手，又能广事生财，而且这也是一条正确的发财路子。”
刘瞎子道：“这些路子都已经有人在干了，这等于是从饿狗嘴边去抢
吃！”李三笑道：“但这些年轻人是龙是虎，他们一出来，就不让恶狗当道了，大家各凭本事做生意。”
“人家是独占的生意，肯让他们
一脚吗？”“那当然是不肯的！这就要靠实力了。小龙，办法是不错，只是你们三个人的力量还不够！”
“我们准备到江南去，邀集江南四公子、龙虎八剑客，声势就够了。”
李三点头道：“不错！江南四公子、龙虎八剑客，都是青年一代的俊彦，他们肯加入吗？”
“动之以诚，感之以情，应该是可以的！”
李三道：“你问过你师父没有？”
“我还没详细地谈过，只说准备跟大哥去创一番局面。师父就提供了我一纸名单，就是那十二个人，说如果能邀集到这一批年轻好手，合起来倒是颇有作为！”
李三拈着胡子笑道：“你师父看人是不会错！既然这些人是他推荐的，大概总还有点希望！”
叶小龙道：“我们只有一片热诚与一股冲劲，真正要做起来，还是少不了要老一辈的帮忙的！”
李三笑道：“我能帮的忙有限，最多你们将来买卖做起来时，我可以凭个老面子，替你们搭搭线、铺铺路。”
叶小龙道：“这就够了！我们也不敢麻烦老一辈的太多，但是刘大叔可要多辛苦一下，帮我们策划…”
刘瞎子忙道：“我什么都不懂！”
叶小龙道：“大叔太客气了！神算子算无遗策。当年那么庞大的计划，都是您一个人的腹内乾坤，现在不过成立一个小小的帮派，您是游刃有余的！”
“我没时间！”
“我们不占您的时间，反正这半年，您的计划中也是伴着大哥到处走动，顺便拨点功夫替我们想想就是。”
“我有我的事！”
“您的事只是去找老朋友聊聊天，其实您去不去都没关系，那些话聊来聊去都没个结果的，事情要起而行，而不是坐而谈的，谈得越多，做得越少！”
李三哈哈大笑道：“老八！这下子倒真的被这小子说着了。这些年来，我们几个老的都是说的多做的少！趁着他们这股年轻人的豪情，你就辛苦一点跟着他们去动动脑筋吧！”
刘瞎子道：“我还是认为这个计划荒唐，就凭我带着三个家伙去创天下？”
叶小龙道：“加上江南四公子和龙虎八剑客，就是七龙八虎了，难道还不够有一番作为吗？”
“你师父只说那些人可以有一番表现，却并没有说他们一定肯入伙，我知道他们全是心高气傲的不肯落于人下。”
叶小龙道：“您又弄错了！我们只是去邀人合作，并不是去招人入伙！”
“这有什么差别？”
“自然有了。邀人合作，大家都是主，招人入伙，则是自己当老板！”
“一大群人在一起，总有个领头儿的！”
叶小龙道：“那当然！等大家聚齐了，我们自会推出一个最合适的领导人出来的，这些事不用您费心，我们自己会处理的。”
刘瞎子道：“好！好吧！我不管那些，邀人的事我也出不上力。不过你们这个到处闯祸的
情，我可招架不住！”“我们也不能贸然地去找人合作，至少自己也要有点本钱，闯点名气出来！”
“可是闯名气也得找准对象才行呀！你们打了这个黑虎陶宏，那是捅马蜂窝。”
岳小虎道：“黑虎陶宏有什么了不起？”
刘瞎子一叹道：“天桥这地方卧虎藏龙，不知有多少隐名的武林奇士避迹其间，怎么会让一头大老鼠横行欺凌的？黑虎陶宏不可怕，可怕的是他的靠山！”
“他的靠山是什么？”
“是侍卫营和查缉营！”
叶小龙道：“怎么，他是官方的人？”
“他是两个营的线民头目，所以大家才忍气
声！”叶小龙皱起了皱头，但岳小虎却不在乎，他也不知道侍卫营和查缉营是什么衙门，昂然道：“我不管他有什么后台，只知道他该打就得打！那怕他是皇帝老子，他横行不法我就敢揍他！”
刘瞎子叹着气道：“唉！你这说的是孩子话！”
李三却道：“不！老八，这不是孩子话，是吾辈江湖人应有的豪气。义所当为，毅然而为，本不应该有什么顾忌的！江湖气节，可贵的就在不畏强权，一件该做的事，即使是斧钺加身，也不会有所退缩。我们都被环境磨得少了豪情，我倒是很欣赏这小伙子！”
刘瞎子道：“我也很欣赏他，所以我才会陪他出来照顾他一下，免得他瞎闯祸！”
李三道：“假如你把他的意气磨尽，像一般人一样，也许能使他活得久一点，但是也毁了他，因为他将庸庸碌碌一生…”
刘瞎子没说话了。
李三却又道：“以前我们就是顾忌太多，对一些人的限制太多，才把一大片钢铁般的事业给弄垮了。因此，我给你一个忠告，年轻人要做什么，我们只判断那件事该不该做，绝不要去干扰他能不能做…”
刘瞎子道：“老哥，别谈得那么多，眼前就是一道大难关，黑虎陶宏折了腿双，他手下的十来名爪牙个个成了残废，那两个衙门会罢休吗？”
李三想想道：“这次的事情还好，因为是江湖私斗造成的！那两个地方不便明着出面，避避风头就行了。他们不是要到江南去吗？你带着他们走，我送小老虎上热河学武去。”
“躲得掉吗？”
“应该是没问题！查缉营跟侍卫营是衙门，他们管的是公事，不会为私怨为谁出力报仇的。而且他们也最现实，黑虎陶宏没多大利用价值了，他们更不会起劲。小虎他们不是，那两处为了面子，说不定还会虚应一下故事，人离开就没事了。”
“你能看得准？”
“当然能。我在天桥住了十来年了，到底也
了些朋友，这次是陶宏自己不对，必要时我还能拉上几个人找他们说话去。我们这些过了气的江湖人说话虽然力量不大，但是小事情上，他们多少还会含糊一下的！”“既然你这么说，那我们明天就走吧！”
叶小龙叹了口气道：“才来没几天，又要走了！我还说要陪大哥去逛逛八大胡同呢！”
虎妞儿白了他一眼，刘瞎子却笑道：“小龙，跟叶老哥我虽然没有深
，但是我们却也是互相敬重的朋友，你周岁的时候，我还去吃过酒！”叶小龙红了脸道：“是刘大叔，我不是一直都对您十分尊敬的吗？”
刘瞎子道：“但是你太胡闹，我还是可以打你
股的，那有小孩子往那个地方跑的！”叶小龙道：“我自己才不要去呢！我是陪大哥去见识一下，他说他们在相州…”
“我知道。他对那种地方并不陌生，而且他并不喜欢那种地方，甚至讨厌那种地方！”
叶小龙眨眨眼睛笑道：“我也知道。但京师的八大胡同毕竟不同于相州，我以为大哥该去见识一下，我们此去江南，江南四公子都是名士，犬马声
在所难免，那些场合是必须要去的，去了就不能小里小气地叫人瞧不起！”刘瞎子居然笑道：“你倒是真会说话！而且你这孩子也怪，世上像你这样的人少有，你既然很喜欢小虎，却又鼓励他往这种地方跑！”
叶小龙道：“我希望大哥成为一个顶天立地的英雄豪杰，自然却扩大他的心
见闻。温柔乡中，最容易
失豪情，我要他先去经历一番。”“你这个大哥不同，他从小就经历够了。”
“那时候他还小，不懂温柔！”
“你以为他现在就懂了？”
“现在他就是不懂，也该学着懂了！刘大叔，您该明白，我反正不是为自己！”
刘瞎子笑道：“好！好！我说不过你。不过八大胡同不必去了，最大的温柔乡在江南不在京师。你们到了扬州、苏州，及金陵的秦淮河，处处风情皆胜此间！”
“刘大叔，您怎么知道的？”
“我…自然都去过，老夫平生游四海，什么样的场合我没经过，要叫我来批评一句，这些地方也平常，只要有银子，何处买不到温柔？”
叶小龙笑道：“刘大叔，凭您这种批评，您实在还
得很，不够资格谈温柔，有些风情是不用钱去买的，有些人不花半分银子，却也能处处留下相思债。”刘瞎子笑道：“那不会是小虎这种人！”
叶小龙道：“那是您根本不了解女人，不知道女人所喜欢的是什么样的男人。像大哥这样子的男子汉，最容易赢得女孩子的好感了。”
刘瞎子道：“好！那我就问问虎丫头。虎妞儿，你看小虎怎么样？”
虎妞儿道：“很好！急公好义、正直公平、不畏强权、有为有守！”
“你喜不喜欢他？”
“我看他像兄弟一样，当然喜欢了。”
“行！那这次到江南，你多照顾他一点，这小子是少爷出身，除了会花钱之外，身边的事什么都不会，前一段日子内衣
都是我帮他洗的！”虎妞儿道：“那没问题！大叔跟龙兄弟的衣服都交给我好了。”
叶小龙忙道：“我不要，我懂得照顾自己。”
刘瞎子道：“可是你却不会照顾别人，而我们这位岳大少爷却是需要人照顾的！”
叶小龙居然笑道：“我也想到了这一点，所以我力邀白大姐加入我们的龙虎行列！”
刘瞎子居然也笑道：“难得！难得！”
难得什么？这件事本来也没有什么不得了的，可是叶小龙竟有点不好意思。虎妞儿因为听说要她照顾岳小虎，似乎很高兴，不去探索内情了。倒是岳小虎-呼呼地道：“其实我也不要人照顾什么，衣服可以学着洗！”
叶小龙道：“你洗得干净吗？还有衣服破了得有人补！”
岳小虎道：“破了换新的，我从来也没穿补过的衣服。”
叶小龙道：“若是破了
自然不能穿了，我们要组成的是龙虎帮，可不是花子门，用不着那么寒酸。可是掉了个扣子，裂了条线
，总也不能丢了又换新的吧！”“这些事情找个穷婆子
就行了！”“那穷婆子不能一直跟着你，我们也不能带着穷婆子走。龙虎八剑客中有三个是女的，大哥最好在白大姐这儿学学跟女孩子相处。”
岳小虎最怕讲道理，遇上了叶小龙，他就没咒念了，而且他对虎妞儿的加入显然也不反对。
虎妞儿那几手钩法，他是见识过了，的确是受到过真传的。她的天生勇力也令人佩服，最难得的是性格
朗干脆，不扭扭捏捏，人也长得不难看，有这样一个女伴在行列中，并不是件讨厌的事。只有一天时间，他们说走就走，白家倒很干脆，酱
摊子另外找个人开下去，几间老屋托人照顾着，他们再上路的时候，已经是四个人了。在骡马市场为虎妞儿买了匹大红马，配着她女金刚似的身材，骑起来很有样子。他们在天桥打了黑虎陶宏，也使他们颇有点名气，而叶小龙也颇有办法，他师父的那个妙手大圣空空门对传递消息很快，他们慢慢地步下江南。岳小虎的名气已经先传了出去，把在相州打金刀镇汝州、在邯郸打廖天化、在京师打陶宏三件事着意渲染，使得江湖上已经在注意这位少年英雄了。
在路上，他们遇到了两起镖客的挑战，那都是马大雄的徒弟，听说师父栽在一个小孩子的手中，他们感到很没面子，恰好在路上碰见了，他们觉得不能白白放过他。对这种事，叶小龙最起劲，人家上来才一问姓名，他立刻就代岳小虎把大名给报了出去。人家才表示要为马大雄找回过节，他就主动地找人家先挑战了。
到了动手的时候，他却退在一旁大呼小叫，让给岳小虎去应付了。
岳小虎的那一杆银
在招式上很平常，可是他的兵器很怪，劲力大、反应快，一上来就把对方弄得眼光
，差一点的自然被他打下来，高明一点的有虎妞儿的一对护手钩帮忙，专门锁对方的兵器，然后岳小虎
空一，把对方扎个挂彩带伤而退。论本事，还是虎妞儿强一点，可是虎妞儿不会跟岳小虎争名的，所以造成岳小虎的名气越来越大。但岳小虎最占便宜的地方还是他年轻，有几个成了名的好手原是想教训一下这个后起的少年的，但是看了他的年岁形貌后，他们都裹足不前了。
岳小虎的个儿大，一张娃娃脸上稚气未
，看起来就是未成
的孩子，所以人家瞧瞧就退走了。胜了他，只不过打赢了一个小孩子，没什么光彩的！输给了他，那可就丢人大了。因此，他一路行来，叫足了字号，居然很少有人来找麻烦，益发造成他喧赫的盛名了。他未到扬州，名已先到了。
到达扬州时，正是暮
三月。暮
三月，正是江南莺飞草长的季节，触目一片锦绣，使这大孩子确实开了眼界，他也才知道江南有多美丽。但他们到扬州不是来玩的，他们是来结银剑公子吴人龙和神龙女剑客楚小月。这是江都地面上的两条龙。
银剑公子吴人龙今年二十四岁，祖是世代的大盐商，家财亿万，他为人慷慨好
，座上客常满，他的家中有一所别庄，叫香雪园，园广数十亩，在扬州城郊，园中楼阁玲珑，画栏雕栋，极尽豪华之能事。他又请了名家设计，把园中布置得巧夺天工，美不胜收，然后就以这个地方作为他会客的宾舍。
只要是武林中的朋友，不管认不认识，有没有
情，都可以住进去。有专人侍候，三餐大鱼大，山珍海味，供应无缺。想吃什么，只要说得出名目，吩咐仆人一声，无不立即奉上。吴人龙自己更是谦虚，待人热诚，每天不管多忙，都要到园里来打个招呼，礼貌上十分周到，而他只要一得闲，也一定是到园中来跟这些武林朋友谈武论剑，遇到名家，更是恭敬请益，他的银剑就是这样练成的。
据一般人大约的估计，吴人龙的剑艺之
，可以排名在天下第十名高手之内。岳小虎来到之后，却没有住进香雪园，只是住进了客栈。逛了两天之后，第三天一大早，他打听到吴人龙当晚就歇在香雪园中，所以备了一份名帖，上门投帖。门上接得的人自然是八面玲珑的人物了，看见岳小虎的帖子后，十分恭敬地道：“原来是岳少侠，
！！小的立刻吩咐接待人员清理宾舍！四位是喜欢清静一点的地方呢？还是要热闹一点的地方？”
岳小虎淡淡地道：“我们不是来找地方住的！”
门上的陪笑道：“岳少侠的英名远播，侠行传闻，我家公子十分倾慕，难得侠驾光临，说什么也不能让侠驾住到客栈去的！”
叶小龙道：“我们可不是上门做客人的！我岳大哥听说吴公子银剑无敌，登门请求较技的！”
这倒是很少有的事！银剑公子盛名无虚，但是从没有人来要求较量，只有他主动地向人求教切磋一下。
不过门上的人究竟奇情通达，立刻堆上笑脸道：“那就请上厅中稍坐歇息一下，少时我家公子必定亲来侯教！”
叶小龙道：“这倒不必了！我们就住在城中泰顺客栈，什么时候贵上有空，派人来通知一声就行了。”
说完回头拉着岳小虎就走了。
岳小虎莫名其妙地道：“兄弟，我们不是说好要去较量一下的吗？怎么没见到人就走了呢？”
叶小龙道：“大哥也不是个无名无姓的人，登门投帖，已经给了他面子了，就算我们事先没打个招呼，但他们门上的人至少也该把帖子投进去再说，就凭一个看门的叫我们进去，我们就进去，不是太不顾身份了！”
岳小虎道：“我不知道还有这些讲究！”
叶小龙道：“大哥是个不搭架子的人，也许不习惯这一套。可是吴人龙就吃这一套，他知道自己有钱，本人也很谦和。可是谁要是开始时对他太客气，他就认为那人向他的钱低了头，对人就不太重视了。”
岳小虎道：“用这个方法来分别人不会有错吗？”
叶小龙道：“用来对付一般的江湖人倒是不会错，老江湖都有自知之明，自己有多少份量，到了门上，该如何说话，自己该有分寸！”
岳小虎道：“我就不懂这一套！”
叶小龙笑了起来道：“大哥，你虽是江湖世家，但严格说来，你还不能算是江湖人！”
“我还不能算？”
“是的！你只打过几场架，打败了几个江湖恶
，可不能算是闯过江湖了，江湖上的那一套你都不懂！”岳小虎又不服气了：“兄弟，我家可是开赌馆的！”
“那只是令堂在开着，你从没有管过馆里的事吧！江湖上如何待人接物你都没学过！”
“兄弟你呢？你好像学了不少？”
叶小龙道：“我也没学过多少！不过我师父是空空门主，这个门派深入江湖，门中弟子三教九
都有，我多少懂一点而已。”“那以后还要跟你多学学才行了！”
叶小龙笑道：“学这个干吗？大哥既然要着手于大事业，成为大英雄、大豪杰，就不必学这些，有我这个做兄弟的懂就行了！”
“可是我也不能时时要你提醒呀！”
“大哥，江湖路是人走出来的，江湖规矩也并不是守成不变的，有些江湖人从来不守规矩，反而是绑住了自己的手！”
“那该怎么办呢？”
“因时制宜，随遇而定。以前怎么着，现在还是怎么着，用不着刻意去求合规矩，江湖间有时是没有公理的，也没有什么对与错，拳头和胳膊就是规矩。”
“那不是没有是非可言了吗？”
“这也不然，公道自在人心，有些人虽然能逞雄一时，只要他的所为违背了公理，迟早会倒下去的！”
刘瞎子在旁道：“小龙，你的道理越说越叫人迷糊，连我也不懂了！”
叶小龙叹道：“是的！刘大叔，别说你糊涂，连我自己也迷糊了，好像前后互相矛盾起来了，可是我说的都是事实…”
刘瞎子道：“是的！江湖是非难分，江湖公道也在，我们立身江湖，固然不能坏了规矩，也不能太离规矩，只有把握住一个原则，就是无愧于心。”
叶小龙兴奋道：“对！就是这句话，无愧于心，做事只要对得起自己的良心，不必去管别人的批评。大哥，现在你懂了没有？”
岳小虎顿了一顿才道：“我不太懂！不过也没关系，我认为我行得正，就坐得稳，我不必学着去做江湖人，只要懂得如何做一个堂堂正正的人就行了。”
叶小龙笑道：“可不就是这话吗？大哥只要立志做一个大丈夫，你的一举一动，就是江湖规矩。”
虎妞在一边，只是嘻开了嘴笑，不作一声。
岳小虎道：“虎大姐，你怎么不开口呀？”
虎妞儿这才笑道：“有我开口的份儿吗？”
岳小虎立刻道：“怎么这样说呢？大家都有权利表示意见的，我们这一伙人就好像兄弟姐妹一样，谁也不比谁高，谁也不低于谁。”
虎妞儿道：“好！你问到我，我就说了，我觉得谈这些道理都是空的，实际上我们都有自己的打算。真到事情来到头上，我有我的看法，你们若是跟我的看法不一样，不管你们的道理多好，我还是不会低头的！”
叶小龙道：“那不是太不讲理了吗？”
虎妞儿笑道：“是的！你别忘了我是个女孩子，女孩子有时是不太讲道理的，而且是莫明其妙的不讲道理。不过，小龙，你也别说我了，你自己有时候也是这样子的！”叶小龙愕然道：“我会这样子吗？”
“会的！尤其是在小虎兄弟面前，你常故意地跟他抬杠、唱反调，一定要他向你低头才能。”
“我会这样无理取闹吗？”
虎妞儿笑道：“你自己不觉得罢了！你好像认为他一切都该听你的，所以常跟他闹别扭o”
叶小龙的脸红了道：“我才不会这个样子呢！我总是有道理的时候才跟他争执。”
虎妞儿道：“不错！你要抬杠时，总有一番道理的，只不过别人的道理也不比你的差，你只是不肯低头而已！”
叶小龙默然寻思片刻才道：“我很糟糕吗？”
“那倒没有！事实上，你是个很聪明很可爱的小伙子，只是小虎兄弟比你沉着、比你谦虚，他肯承认自己的错误，肯改过自己的错，比较起来，他比你平实！”
叶小龙笑了道：“他是我大哥，我不如他是应该的！”
虎妞儿正
道：“小龙，我把你们都当成好兄弟，所以才劝你一些话，我知道你很喜欢虎兄弟，也很尊敬他，一心想把他造成一个大英雄。”“他本来就是个大英雄！”
“那你就让他自己多作点主，让他自己去决定如何处事，一个大英雄不能让人牵着鼻子走的！”
“我…没有这个意思，只是提醒他一些事，因为他对江湖上的事一点都不通！”
“是吗？论江湖阅历，你不会比刘大叔强，可是刘大叔却很少教他做什么，都是让他自已去闯，除非在他要犯大错的时候，才点醒他一下，一个大丈夫必须是自己熬出来的，可不是由人扶植而成的！”
叶小龙又沉思了片刻后，才诚挚地道：“谢谢你！虎大姐，谢谢你提醒了我，使我没有再错下去！”
虎妞儿一笑道：“没什么！自家兄弟嘛！我该有什么说出来。小龙！我全是为了你好，虎兄弟如果一直都听你的，他会养成倚赖
，永远要靠着你，你就毁了他。若是他心中不想一直受你的支使，就会反抗你、讨厌你，那时你就失去他了。”叶小龙悚然道：“是的！大哥不会是一直听人的，他行事绝对有他的主见，我想将来我们是闹翻的成份居多。因此，我必须要注意自己一下了！”
后面的一段话，他们是背着岳小虎时说的，所以岳小虎不知道。他这时正在盘算着，回头吴人龙来了之后，该如何接待，说些什么话…，这是他第一次与人的正式约会，而且还是比武的约会！