第三
竟然整天毫无动静，实在出乎意料之外。但大家都不敢松懈戒备，因为那批蒙面女子扬言，是三
内灵蛇教若不投降，将大举来犯，来个赶尽杀绝，血洗云雾山峰！因此，对方随时可能来袭，天色愈晚愈有可能。
好在他们早已完成布置，严阵以待，只等那批蒙面女子送上门来了。
等待是最令人烦躁下安，焦灼又难耐的。但是，他们必须耐着
子静静地等待…灵蛇教最盛时期，教众曾拥有三百人以上，如今剩下了不足五十人，已濒临没落，甚至瓦解的厄运。
如果不是铁铮等人刚好来到，她们只有两条路可走，不是投降，就是全部奋战而死。
一般人认为，灵蛇教是个
教，其实不然，实际上它的教众都是“伤心人”而且一律是女。教众几乎都有一段伤心往事，譬如遇人下淑，遭人始
终弃，或曾被强暴，受精神及
体的摧残
待等等…总之，她们是在对男人痛心绝望之余，加入了灵蛇教，入教的仪式很简单，只须在神坛前立下重誓，从此不再为男人动心动情。
她们崇拜的偶像是‘蛇神’，蛇，象徵男
的生殖器官。说起来很矛盾，灵蛇敦的敦众既然对男人深痛绝恶，又为什么偏以象徵男人器官的蛇为崇拜偶像呢？学问就在这里，诚如一个人决定戒酒，必须面对着酒而能滴酒不沾，甚至无动于衷，那才表示这个人真正有戒酒的决心。
否则，如果见了酒就想喝，或是酒瘾一犯就难自制，那还谈什么戒酒。当初逃离灵蛇教的几十人，便是在这种情形下有始无终的。
至于西门玉，除了不甘寂寞之外，另一个更大的原因，则是自命不凡，不甘屈居灵蛇教的祭司，决心要自己出外去闯天下。
如今剩下的这下到五十人，都是心无二志，即使没有铁铮等人这批强援来到，她们已抱定了必死的决心，誓与灵蛇敦共存亡！
所以她们虽已接连两三天未曾睡眠，仍然打起精神，各自坚守分派的岗位，全神贯注地监视着峰下的动静。
铁铮等人也未闲着，除了龙天池、崔龙姑及狄一帆三位老人家，坐镇在
内之外，彭氏三妯埋为一组，蓝翠娥与狄小琳母女一组，铁铮与玉妙容夫妇一组，分守外三处据点，以防对方趁黑夜摸上山峰来。当然，对方无论从那一个方向突袭，都必须通过峰下那片深草丛的‘蛇阵’那一关。
不过根据焦姣几次与对方
锋的经验，那些蒙面女子身上似带有驱蛇物药，使蛇群不敢近身。最后要不是靠强弩弓毒箭退敌，山
早就守不住了。蛇群虽不能阻敌，但仍能发挥警示作用，一旦对方大举来犯，只要掩近峰下那大片草丛，发现蛇群
窜，就可知道敌人已近。因此，所有戒备的注意力，都集中在峰下的那一大片草丛。
这时已是月移中午，早过了夜午。
铁铮与玉妙容守在山
右侧，两人并坐在一块石上，相依偎着，仿佛一对热恋中的情侣，在情话绵绵。要不是各人身旁放着一柄剑，几乎看不出大战一触即发的紧张气势。玉妙容忽然轻声地问：“大哥，我一直忘了问你，‘
功大法’究竟是怎么回事？”铁铮道：“相传是在几百年前，有位江湖奇女子，偏偏爱上个负心汉，害她身败名裂，最后还被那男的始
终弃，愤而投崖自尽，但她命不该绝，正好掉在一株突出峭壁的大树上，保住了一条命。她下但因而未死，反而在峭壁的岩
里，在一堆枯骨旁发现了一部奇书，那就是‘功大法’的练功秘籍。这位奇女子因祸得福，从奇书上练成了‘
功大法’，决心要向天下绝情男人报复。几年后重现江湖，以‘花蝴蝶’名号自居，凭她的姿
，专门勾引武林中的成名人物，一旦跟她合，她就施展‘功大法’，使对方在毫无防范之下，不知下觉被她将全身功力去，然后还被她杀了灭口，以防这秘密传扬开去。不到一年光景，受害的武林精英已将近百人。所幸最后那次刚得手，正要杀人灭口，被一位武功极高的出家人无意间撞见，救下了那功力全失的男子，才知道那近百名武林高手暴卒，弃尸荒郊野外，原来是‘花蝴蝶’干的。
消息不径而走，当时震惊了整个武林，江湖上从此不敢有人随便接近女
，尤其是来历不明的女子。同时各门派中有弟子受害的，决心要向‘花蝴蝶’讨回公道，一时风声鹤唳，草木皆兵，到处都在全力搜索她的行踪。
匿藏中的‘花蝴蝶’心知犯了众怒，已成众矢之的，无法再在江湖立足，只好销声匿迹，从此不知去向，‘
功大法’也随着她的生死不明而失传。想不到事隔近百年，这
法居然又重现江湖，而且训练出一批批的年轻女子。如果不能借这个机会，把她们一网打尽，后果真不堪设想！”玉妙容昨舌道：“居然有这种
门的功夫哩！大哥，你可要特别小心，虽然野花此家花香，还是少沾为妙啊！”铁铮把她紧紧一搂，笑道：“我有了你这朵家花，别说是野花了，天下芝兰也不香啦！”玉妙容欣慰地笑了笑，忽问：“大哥，你自认为剑术比得上狄老前辈吗？”
铁铮一怔，诧异道：“你突然问我这个干嘛？”
玉妙容道：“那天在避尘山庄，我曾冷眼旁观，看出狄老前辈号称天都剑客，他的剑术虽
，但出手并不够狠，比起皇甫光来，似乎还差了一大截。所以，我担心你…”铁铮洒然一笑道：“你不用耽心，那天我还没有机会跟皇甫老贼正面手，就被他溜了。这回只要跟他一照面，我就要他尝尝我的厉害，让他知道什么是真正的剑术！”
玉妙容瞠声道：“哼！大哥，原来你在我面前还藏了私呀！”
铁铮正
道：“我不是藏私，实在是师命难违，师父一再叮咛告诫，除非查明真正的天杀门主，面对面决一生死时，才能施展出来，否则，提早曝光的话，很可能…”不等他说完，玉妙容已追不及待地追间：“大哥，快告诉我嘛！那是什么剑术嘛？”
铁铮面有难
道：“这，这…”正在这时，人影一晃，狄小琳已到了面前。她轻声急道：“爷爷要我来通知你们，我们那边好像有了动静！”
铁铮应道：“好，我知道了。”
等狄小琳离去后，铁铮心把玉妙容拉起，郑重道：“妙容，如果来的是那批蒙面女子，就以冰魄神珠打发她们，出手绝不要留情，更下可近身硬拼，因为她们
取了别人功力，功力必然惊人。万一遇上皇甫老贼，千万下要逞强，传出讯号由我来对付他！”玉妙容点点头道：“我知道啦！”
两人来到山
左侧，只见狄一帆与蓝翠娥，正全神贯注地凝视峰下，但看不出些微动静。铁铮上前轻唤了一声：“狄老前辈…”
狄一帆立即作出噤声的手势，然后附耳低声道：“刚才从林内窜出几条人影，但人影一闪就不见了，不知搞什么花样，我已叫小琳分别警告大家了。”铁铮点了下头，放眼朝峰下看去，仍下见那大片草丛有任何动静。
正暗觉必有蹊跷，突闻接连几声爆响，火光炸了开来，随即草丛起火燃烧。
对方时间算得真准，这时正值西北风起，借风向助长火势，一发下可收拾，而且一直向山峰上蔓延。
熊熊火光中，只见从林内又窜出一大批人，个个均穿戴防火头罩及衣靠，用弓箭
向山峰，箭头上绑着一小包，大概是硫磺硝石之类，着地即爆炸，更推波助澜，使火势愈加狂炽。
草丛内的蛇群数以万计，顿时惊
窜逃，逃不及的便被烈火活活烧死，阵阵焦味随风飘向漫山遍野。铁铮想不到对方会用火攻，不由地大为吃惊，幸好他能临危不
，指挥若定，急命全体蛇女紧急应变，迅速将附近所有能搬动的山石抬来，距离口外三丈布成一道半圆形围墙，防堵火势及逃窜向山峰的惊蛇群。围墙布好，又命四五十名蛇女各持弩弓毒箭，蹲伏墙后严阵以待。
龙天池夫妇也赶来
口外，见状惊怒加道：“好歹毒的手段，居然想把我们全部薰死在山内！”铁铮道：“我看皇甫老贼可能还不知道我们追来了，火势一弱，下面的人就会发动全力攻山。我们最好先不
面，以免打草惊蛇把那老贼吓跑了…”狄一帆接口道：“对！等到皇甫老儿现了身，我们再一齐发动，攻他个措手不及。”
玉妙容突发异想道：“急向铁铮附耳献计，不知轻声说了几句什么。
只听铁铮笑道：“好主意，你就快带她们进
去准备吧！”于是，玉妙容召了彭氏三妯埋，及蓝翠娥母女，匆匆回进了山
。崔龙姑见了暗觉莫名其妙，走向铁铮身边问道：“妙容要干嘛？”
铁铮故意卖起关子来，笑道：“待会儿您就知道了。”
崔龙姑轻斥道：“你们这些年轻人，强敌当前，还跟我老人家打哑谜！”
铁铮笑了笑，没有作答，向山峰下看去，火势正愈烧愈旺，而且愈来愈近…
倏而，当玉妙容等六人出
时，竟已扮成了蛇女！崔龙姑这才恍然大悟，原来她们是要混在众蛇女中，使对方不致知难而退。否则，凭玉妙容的冰魄神珠，加上五毒娘子来了四毒的威名，极可能吓阻那批蒙面女子的攻山企图。
同样的，她们若被皇甫光认出，自然会想到铁铮等人也来了，说下定会不战而退，撇回设在苗疆的秘密基地。
那样一来，再要追查皇甫光的窝就比较费事。与其劳师动众找上门去，不如以逸待劳，今夜就决一死战。
所以铁铮一听玉妙容献计，毫不犹豫就大表赞同。
草易燃却不耐久烧，下到半个时辰，火势已渐弱，终于全部烧尽而熄灭，漫山遍野只见余烬及浓烟弥漫。峰下人影幢幢，开始了行动，逐渐向山峰推进。
距离约十丈时，数以百计的蒙面女子停止了前进，由为首高头大马的女子振声发话道：
“三
期限已过，给你们最后一个机会，是降是死，快作决定吧！”峰上静寂无声，来了个相应不理。
那女子怒从心起，一声令下：“杀！”便见散布成折扇形的阵势，立即向峰上冲去。
她们已有过几次经验，心知灵蛇教是利用地势险恶，又占居高临下的优势，以强势驽弓毒箭阻敞，才使她们屡攻下下。
如今灵蛇教的蛇女剩下不足五十人，且无后援，纵然誓死负隅顽抗，今夜恐怕也万难守得住了。
过去几次来犯，这批蒙面女子之所以未能得逞，事后检讨的结论，是受到蛇群的阻挠，虽有驱蛇物药，不致被噬咬，但仍难免引起惊
，使峰上的蛇女能及时警觉，以强势弩弓毒箭严阵以待，无法达到出奇制胜，被她们攻个措手不及的效果。这次蒙面女子干脆来个坚壁清野，先烧光眼前的杂草障碍，再挥军发动正面进攻。
她们一律使剑，并且各备一面盾牌，以防被毒箭所伤，显然是志在必得，今夜非一举歼灭灵蛇教不可。
山峰上仍然沈着的按兵不动，直等对方近入
程之内，才听焦姣大声喝令：“发！”一声令下，顿时箭如飞蝗，从石彻的围墙后
出“嗖嗖”连声地向来犯敌人。蒙面女子个个身手矫健，以剑拨盾挡，使箭雨无法近身，纷纷被
开。众蛇女眼见
箭阻挡不住对方的近
，只得纷纷弃守向后撤退。蒙面女子下知她们用的是
敌之计，个个得理不饶人，勇往直前地准备突破围墙防线。突闻一声娇叱，扮成蛇女的玉妙容从墙边跳起，只见她双手齐扬，两蓬寒芒疾
而出。攻近的蒙面女子连看都末看清，对方
出的是什么暗器，便听连声惊呼惨叫，已有七八人倒地不起。这批蒙面女子都经过严格训练，个个能柔能刚，柔起来能使出混身解数，极尽挑逗
惑之能事，把男人
得意情，神魂颠倒，再深的修为也难自制，不知不觉中被她们将毕生功力全部去。刚起来则能斗善战，尤其不断
取别人功力，使她们本身功力倍增，更是如虎添翼，发起很来好比拼命三郎。仅只错愕一下，就见她们形同疯狂，齐齐发出呐喊，奋不顾身地挥剑攻向玉妙容。
玉妙容双手再扬，又是好几名蒙面女子倒地下起。
几乎是同时，蓝翠娥与彭氏三妯娌也发动了，她们拔身而起，飞越过半圆形石砌围墙，各自发出淬有剧毒的成名暗器，给了攻近的众蒙面女子一个
头痛击。由于突然冒出的五女，全部扮成了蛇女，使众蒙面女子不
大感惊诧不已，似乎意想不到，灵蛇教中尚有如此厉害的高手。但四位货真价实的毒娘子，加上一个玉妙容，刚好凑成五人，使众蒙面女子猛然想起了“五毒阵”
五毒娘子的凶名，江湖上几乎是无人下知，无人不晓。但其中四个都已嫁作人妇，青蝎子蓝翠娥成了狄家媳妇，飞娱蚣莫寒姗，绿蜘蛛叶金花，玉蟾蜍小碧则分别嫁给了彭家三兄弟，只有蛇姬西门玉投效了天杀门。
皇甫光煞费苦心，千方百计，甚至不择手段，想把五毒娘子凑在一起，以“五毒阵”对付铁铮和天池二老，结果打错如意算盘，非但未能如愿，反而损失了倚为左右手的西门玉了。
这时众蒙面女子一见五毒娘子同时现身，慑于她们的使毒凶名，无不惊得魂飞天外。
只听为首的蒙面女子一声疾-：“退！”
就见数十名蒙面女子如退
般，争先恐后地仓皇逃下山去。玉妙容等并不追杀，退回了围墙后。
铁铮上前眼光一扫，墙外地上横七竖八，躺着的蒙面女子尸体，算算竞达二十二人！
他不由地笑道：“这下子可好了，皇甫老贼非亲自出马不可啦！”
“何以见得呢？”玉妙容转脸望着他。
铁铮道：“这应该归功于你，想出扮成蛇女的妙计。刚才那批蒙面女子攻势受挫，并非发现灵蛇教已有外援，而是慑于五毒娘子的威名，使她们丧失了斗志。皇甫老贼一听她们受阻于‘五毒阵’，必然怀疑西门玉那天是诈死，那就非亲自来看看不可了。”
玉妙容若有所悟道：“他还想死马当活马医，以重利
使蛇姬西门玉回头倒向他，对不对？”铁铮点了下头：“不错，如果崔氏父女没有丧命在宝库的机关里，说不定已经又投效他了。”
狄一帆走近道：“那批蒙面女子已逃回林内了，皇甫老儿如果来了的话，必定就在林子里，我们不如冲下山去…”
铁铮劝阻道：“狄老前辈稍安勿躁，我们只须以逸待劳，如果不出我所料，他们很快就会发动第二波攻势的，而且极可能是皇甫老贼亲自率大军进攻。”
狄一帆不以为然道：“皇甫老儿既
又狡猾，他一听说五毒娘子在这里，一定会想到我们都来了，万一他知难而退，被他…”话犹未了，忽听蓝翠娥叫道：“她们又来了！”
果然不出铁铮所料，遥见峰下人影憧幢，人数比刚才多了一倍有余。
不过那批蒙面女子转到了后方，前面由皇甫光一马当先，率领着近百名上身赤膊，
间只围着兽皮，手握月形弯刀的苗族壮汉，声势颇为浩大壮观。皇甫光的两旁，各有一名白发老妇相随，大概就是白姥姥与黑婆婆吧！但并未发现崔氏父女，八成已经是人为财死，鸟为食亡，丧命在大宝库的机关里了。
峰上也已重新布置，严阵以待着。
皇甫光亲率的大批男女，浩浩
向山峰近，直到程附近才停止前进。只见他双臂平伸，示意那近百名苗族壮汉以摺扇形散布开来，后面的几十名蒙面女子，则排出了三角形阵式。
阵式布好，皇甫光才振声向峰上发话：“西门玉，我知道你没有死，崔立忠父女已丧命在宝库的机关里，六名元老杀手也叛离了天杀门。如今保管宝钥的九人只剩下了我和你。你不妨仔细想想，宝库内藏的金银珠宝，富可敌国，将由你我分享，那是何等的富贵和荣华，何必受他们的挑拨离间，快回到我们这边来吧！”
峰上静寂无声，对他的重利相
置之不理。皇甫光仍下死心，继续又威胁道：“别以为你带了帮手回来助阵，想重振灵蛇教，就算让你继任教主，也不过是个小小
教，跟那些心理不正常，痛恨天下男人的女人混在一起，成天与蛇群为伍有什么意思？何况，你现在见到这批苗族勇士，个个武功高强不畏死，是一支置生死于度外的敢死队，他们一发动，就决心与你们拼个同归于尽，绝无侥幸，希望你放聪明些，不要失去这最后的机会！”
峰上仍然相应不理。
皇甫光怒从心起，一声喝令：“进攻！”
近百名苗族壮汉齐声呐喊，将围在
间的兽皮顺手扯掉，顿时全身赤
，一丝不挂，光着身子便挥动弯刀直向峰上冲锋。这真是个别开生面的场面，令人叹为观止！
皇甫光用这一招，似乎别有居心，存心要让五毒娘子及“不近男
”的灵蛇教众蛇女大开眼界，一睹壮男的英姿雄风。可惜他这一招毫不管用，当众壮男冲近时，毒箭立即似飞蝗般来。赤的苗族壮汉纷纷中箭，他们居然并末倒下，竟似毫无知觉一般，仍然奋不顾身地勇往直前，如水般继续向峰上街去。铁铮见状大骇，心知这批苗族壮汉已服用某种亢奋物药，或是受了催眠术所控制，已然不知痛楚的感觉，形同麻木不仁的机械杀手，心目中只有一个意念，那就是杀！杀！杀！这一惊非同小可，眼看箭雨阻遏不了他们的攻势，铁铮急命所有蛇女动手，将彻成围墙的大小石块，全部推倒，让它滚下山峰。
顿时，隆隆声中，如同山崩之势，无数的大小石块滚滚而下，似万马奔腾般滚向那批赤
壮汉。众壮汉中了毒箭仍能不倒，但却抵挡不住声势惊人的滚石，被砸得头破血
，断臂残腿，好下惨烈。峰下的皇甫光大惊失
，仓皇挥众退回了密林。等到排山倒海的滚石停止，只见从峰下到山峰，这一片
草余烬犹在冒烟的地上，已是遍地血模糊，残缺不全的赤尸体。近百名苗族壮汉组成的敢死队，片刻间已全军覆没！
山下的林子里沉寂下来了。
莫非皇甫光已知难而退，带着残兵败将逃之夭夭啦？
峰上众人正暗自忖度，突见数十名蒙面女子又出现，再度向峰上涌来，只是已不见皇甫光及两个老妇。
她们倒真不怕死！
峰上已没有山石砌的围墙作屏障，几十名蛇女各持弩弓毒箭，半跪着一字形排开，严阵以待着。
蒙面女子的距离愈来愈近…
当她们
近到十丈左右时，突见三条人影疾而出，以“品”字形直扑山峰。这三人的身法之快，简直如同矢一般，使众蛇女出一蓬蓬的箭雨也无法阻挡。只听狄一帆一声大叫：“是皇甫老儿！”
玉妙容的冰魄神珠已出手，目标是扮成蒙面女子的皇甫光，两个老妇则交给了蓝翠娥与彭氏三妯娌。
但见皇甫光挥剑如风，一阵“叮叮”声中，竟将玉妙容
来的冰魄神珠悉数击落。两个老妇身手也不弱，双袖齐拂，竟将四名毒娘子发出的暗器全部开。这一眨眼，对方三人已攻上了峰上。
众蒙面女子立即蜂拥而上，发动了攻势。
铁铮急叫道：“妙容，这里交给我，你们去打发那批下知死活的女子！”
玉妙容一马当先，率领众蛇女冲了出去。
就在四位毒娘子，合力与两个老妇
斗的同时，龙天池夫妇与狄一帆也对上了皇甫光。连年纪最小的狄小琳也末闲着，跟着玉妙容冲下峰去杀敌了，反而是铁铮彷佛置身事外，站在一旁抱剑而立，一副袖手旁观，好像在看热闹的悠闲神气。
龙天池夫妇及狄一帆，决心趁此机会除掉皇甫光这大害，已顾不得身份地位，以及江湖道义和规炬，三柄剑毫不留余地连连猛攻。
皇甫光果然厉害，直到最后生死关头，他才尽展真才实学，将近二十年来的苦练绝活，一股脑抖了出来。
只见他一敌三，仍然从容不迫，还能边战边出言相讥：“想不到三位联手，也不过如此。
尤其是龙老儿，你们俩口子闭关再练神功，究竟练了什么
妙的招式，怎不施展出来让老夫见识见识，也好开开眼界呀！”龙天池愤声道：“我们闭关练的乃是修身养
之学，不是杀人武功！”皇甫光哈哈大笑，狂妄道：“那你们就死定了！”
龙天池与崔龙姑怒从心起，双双欺身而上，长剑骤化，挥开一丈剑影，剑光
错中人影不见，只听得烈烈的剑风与纷纷的剑气响声，得狄一帆也不得不退开一旁，一时
不上手了。这是老俩口双修勤练的“双龙神剑”普天之下能接下他们三招的人，几乎是绝无仅有。
而这“仅有”的人正是皇甫光！
忽而剑光骤止，人影乍分，龙天池夫妇肩上各带一道剑痕，皇甫光却是毫发无损。
强弱已分，皇甫光的剑术，竞在老俩口之上！
皇甫光得意狂笑道：“龙天池、崔龙姑，你们认输了吗？念在故人之谊，我不忍下手，就让你们自绝吧！”
龙天池长叹一声，沮然望望身旁的老伴，正缓缓举起剑来，忽听铁铮道：“慢着！”
皇甫光不肖道：“小子，你急个什么劲儿，马上就轮到你了！”铁铮下动声
道：“我想先跟你打个赌，如何？”
皇甫光冶声问：“赌什么？”
铁铮道：“我们一对一单飞，只要你能接下我一剑，那我们四人就立即集体自绝！”
皇甫光根本未把铁铮看在眼里，哼声道：“好！这是你自己划下的道儿，出手吧！”
铁铮哂然一笑，然而缓缓举起了剑，双手抱剑于
，似在凝神聚气，却不急于出手。皇甫光不愧是剑术名家，见状心中骇然，惊道：“好小辈，难道你藏了私，已练成驭剑术…”
“术”字出口，铁铮已出手了。
只见他身形乍动，整个人与手中剑如同一体，化作一道寒光
向了惊慌失措的皇甫光。电光石火间，皇甫光未及出剑，寒光已至，将他身体从头顶到两
下劈成了两片！这种霸道无与伦比的剑法，使三位老人都惊愕地呆住了。
此时白姥姥和黑婆婆，却在一分神之际，双双丧命在四位毒娘子的合力一击之下。
铁铮在众人惊诧的眼光中，已归剑入鞘，哂然一笑道：“结束了！”
狄一帆忍下住好奇地问：“你，你刚才用的真是驭剑术？”
铁铮笑道：“这是皇甫老贼说的，我师父只告诉我，它叫做杀人的剑法。”
三位老人家相顾会心地一笑，未再追问下去。
峰下的混战也已结束，虽然灵蛇敦的众蛇女伤亡过半，仅剩下了二十多人，但在玉妙容的冰魄神珠威力助阵之下，那批蒙面女子却没有一个能逃命。
罪魁祸首皇甫光已死，天杀门也彻底瓦解，现在只留下个也许永远无法解开之谜，就是下知那藏着富可敌国金银珠宝的宝库究竟在何处。
说不定不久之后，江湖上又会引发一场寻宝的风暴吧！