一条人影直冲进来，两边埋伏着的人一扯绳索，那面网由上面直罩下来，将冲进来的人罩住，持索的人一收绳索，将网中人拉倒在地，四号杀星迅速飞身而起，持剑下刺，网中人发出一声惨呼，四号杀星还不停手，接连不断地刺下去，直到网中人不动了，他才哈哈大笑道：“黑燕子不管你多狡猾，这下子也尝到厉害了吧！”
玉妙容在
上只有暗暗垂泪，在心里低呼道：“铁大哥！是我害了你，只要我不死，一定会替你报仇的！”四号杀星把网解开，翻过尸体看一看，尖声叫道：“不对，这是在外面把风的老八！”
玉妙容听得心头一震，努力偏过头去，看看地下，但见被杀死的也是个身躯体壮的汉子，却有着一脸的麻点，根本不是铁铮，四号杀星愤然地道：“你们这两个饭桶，怎么不看看清楚就撒网！”
十七号杀星不服气地道：“四哥，这能怪我们吗？谁会想到来的是八哥呢，你自己还不是一样没注意！”
四号杀星脸色一沉道：“现在谁也别怨谁，黑燕子一定发现了我们了，所以才制住了老八，好在玉妙容在我们手里，我们把她带着，叫黑燕子找我们去！”
十八号道：“恐怕他不会来吧！”
四号杀星冷冷地道：“他不来我就杀了这个妞儿，赤条的暴尸在京师最热闹的十字街口，看他黑燕子以后如何做人，也让玉桂夫妇找他算帐去！”
玉妙容急急道：“是你们杀死他的，与铁大哥何关！”
四号杀星冷笑道：“我们要找的是你母亲，原没有牵连到你身上，如果不是他多事带你
跑，你乖乖的上山西去，怎会遭此杀身之祸！”玉妙容叫道：“胡说，长白四煞怎么就找上我了！”
四号杀星道：“那时崔玉如还跟你在一起，现在她已经离开你了，我们就不会再找你了。”
说着一挥手，朝十七十八两杀星道：“你们在前面开路，小心一点，留神黑燕子暗袭，我带着妞儿上路，如果遇上了黑燕子，你们死命也要
着他！”那两人对看了一眼，似乎有点畏惧，但又不敢不从，各摆好兵刃，慢慢地挨出了门，然后一人道：“门口没人！”
四号杀星走向
前，伸手要抓玉妙容，忽而一声痛吼，身子跌了出去，玉妙容的下翻出一人，正是铁铮，剑上还滴着血，而四号杀星的腿双已齐膝而断，他勉力地撑起身子，只叫一声：“姓铁的！你好厉害！”跟着张口吐出一团血
，原来他拚着最后一点力气，咬断了自己的舌头！铁铮似乎颇觉意外，呆了一呆道：“天杀门中，倒是个个不怕死的，居然不留一句话就自杀了！”
他叹了一口气，弯
在他身边搜出一个瓶子，打开瓶
闻了一闻，才用指甲挑了一点，弹入玉妙容的鼻中。那是解药，一股清凉的感觉立刻传到她的全身，打了两个
嚏，身子已能行动了，哭叫了一声：“铁大哥！”扑上去抱着铁铮，
咽不止，铁铮温和地拍着她，拍着她的肩膀道：“妙容，别哭！我知道你受了委屈，不过你很坚强，忍到那个时候才出声，使我也能从容布置，解开了这个僵局，否则你在他们手里，我还真没办法！”玉妙容还在哭，铁铮柔声道：“别哭！快把衣服穿好，闹了半天，一定惊动店家了，你这样子能见人吗？”
玉妙容这才发现自己前
尽敞，下衣的
带被四号杀星捏断了，子拖在脚面上，一个人等于是赤
的，惊呼一声，连忙挣了开去，拉着了下衣，铁铮脸带着笑，替她掩上了衣襟，又找到了捏断的带，为她结了起来递过去。玉妙容伸手接过
带时，脸红得像
透的柿子，低着头，不敢看他一眼，铁铮背过身子，等她把衣服系好后，又听见拔剑的声昔，连忙回身握住她的手道：“你干吗？”玉妙容恨恨地道：“门外还有两个混帐，我要杀了他们！”
铁铮一笑道：“他们又不是死人，还会等你去杀，早就跑了，黑燕子现了身，他们还敢-下去吗？”
玉妙容冲到门口一看，果然那两个人已溜得无影无踪，不
恨恨地道：“铁大哥，你为什么要放过他们？”铁铮道：“我若去追杀他们，就无法分身来救你了，真要像四号杀星说的那样来一下，我黑燕子非拿剑抹脖子不可，权衡轻重，我只有先救你了！不过你放心好了，他们跑不掉的，我已经安
了人，请着他们下去了。”玉妙容顿了一顿才道：“铁大哥！你刚才上那儿去了？”
铁铮道：“我料到天杀门必会有行动，所以出去找两个朋友，请他们帮忙监视此地天杀门的行动。”
玉妙容道：“你知道他们有人在外面把风？”
“本来不知道的，可是那两声咳嗽来得离奇，我绕个圈子，把伏在屋上的家伙先制住了，交给我的朋友，叫他破门时推进来，我就在自己的屋里配合行动。”
玉妙容一怔道：“铁大哥！你怎么会在我
下冒出来呢？”铁铮含笑拉开了
，但见靠的板壁已破了一个
，恰好可容一人钻过，他笑笑道：“这家客栈的东家是我的故人，住进来时，我已吩咐他事先弄好了，就准备万一有事时，可以过来照应一下！”
玉妙容恍然道：“你怎么不告诉我一声？”
铁铮笑道：“早说了你还睡得着吗？不怕我半夜里爬过来欺负你？我可不像那个家伙，是个兔二爷！”
说着用手指了四号杀星，玉妙容想到刚才的情形，气不
上升，忍不住上前要用剑砍他的尸体，铁铮含笑拉住她道：“妙容！这家伙叫桃花
子韩秀，虽是个有名的
贼，但他的对象不是女人而是男人！”玉妙容一怔道：“什么！他是男人还是女人？”
铁铮道：“当然是男人，可是他从小就是个孤儿，被卖作相公，后来被一个黑道上的江湖人买了去，学了一身武功，不知怎么也投身到天杀门里去了！”
“什么叫相公？”
铁铮一笑道：“相公就是专门侍候男人的男人，也就是所谓的男
，有人叫他们为龙
君，你不懂就别问了，反正不是好事！”玉妙容对相公与兔二爷还不甚了解，但龙
君三个字她是在书上读过的，对断袖分桃等典故也有着一知半解，果然不好意思追问了，想想又道：“你知道他们张着网？”铁铮道：“不知道，但他们制住了你要引我过来，必然有着什么阴谋，我当然要慎重一点！”
玉妙容羞惭地低下头道：“铁大哥，我实在惭愧，老是成为你的累赘，我以为自己很不错了，那知还是不知不觉被人动上了手脚！”
铁铮一笑道：“这次怪不得你，因为你的确太累了，整整的一天一夜，你就没休息过！”
“你还不是一样，难道你合过眼了！”
“我不同，我已经习惯了，三五天不合眼是常事。”
说着一个穿着长衫的中年人在门上轻叩了两声，铁铮笑道：“老徐！进来吧，门开着，你还跟我客气！”
那中年人进屋后，看看两具尸体道：“这怎么处理？”
铁铮道：“这是天杀门的四号跟八号杀星，你是个生意人，犯不着惹他们，还是往官里报好了！”
中年人道：“那就麻烦了，官里要追凶手，铁爷怎么办？”
铁铮一笑道：“你放心，天杀门走通了和坤的关节不会追究的，而且把尸体收殓，再送去，说是我杀的，他们也不会在一个生意人身上追究黑燕子吧！”
中年人忙道：“小的受爷活命全家之宏恩，就是为铁爷赔上这条命也是应该的。”
铁铮道：“别说这种话，那不是失去我以前帮助你的意义了，不过有一件事倒是要你帮忙的，你在这儿很久了？”
中年人道：“是的！自从铁爷在关外那批胡匪手中救出小的之后，一直落脚在此地，约摸也有十年了！”
“地方上你都很
吗？”“大致都还清楚，铁爷要问什么？”“这儿有没有什么大宅院，常有江湖人来往的！”
中年人想了一下才道：“有！城外大王庄，焦员外的家里，焦员外叫焦世庆，名不见经传，可是常有江湖人去盘桓，不过也都是些不知名的江湖人而已。”
铁铮微笑道：“天杀门的天杀星多是些不知名的江湖人，但是身手极高，个个都是一
的！”中年人愕然道：“铁爷认为大王庄是他们的巢
？”铁铮道：“有此可能，一天之内，居然先后有四个杀星在此出现，这与天杀门以往的行事规矩大相迳庭，因此我认为天杀门在此地必有个巢
，才能调出这么多人来！”“这是个小地方，应该不太可能！”
铁铮微笑道：“天杀门之所以隐秘不为人知，就是他们在小地方落脚，我不敢说大王庄一定是，但如果没有其他的地方，就值得去注意一下！”
“小的这就引铁爷前去-”
“不！只要告诉我地方，我自己去，说详细一点，我不能出去再问人，免得引起他们的注意！”
中年人道：“万一真是的，您一个人势力太孤单了！我想…”
铁铮笑道：“老徐，这个你不必担心，你去了也帮不上忙，还是守着点本份吧，告诉我怎么走法。”
“出东门走十来里，就是大王庄，除了几舍村户，以焦家的宅子最大，很好找！”
“画个图，把详细位置标出来！”
中年人是个老江湖了，连忙取了纸笔，把大王庄的形势以及焦宅的前后环境都标明了。
铁铮道：“焦世庆的宅子围在中间的？”
“是的，四周都是他的佃户或雇的长工，他是本城的富户与大地主，城外的田产都是他的。”
“姓焦的在本城落脚有多久了？”
“他是世居本城，焦家在这儿有一两百年了！”
铁铮似乎为这个答案感到很意外，想了一下才问道：“那些佃户也是世代在他家里耕作的吗？”
“那倒不是，焦家的祖上已经没落了，除了一片大宅子，田地都典光了，焦世庆年轻时出了门一趟，据说是做买卖发了财，慢慢又把田地买了回来，出的价格很高，这些佃户也是由外地迁来的，但也有十多年了！”
铁铮笑了一笑道：“很好，老徐，你虽然改行做买卖，到底还是闯过江湖的，对一切事情都很留心，现在忙你的去吧，把我们的马备好，明天一早就要出城。”
中年人似乎很了解铁铮的脾气，不再多说，应了一声就匆匆而去。
经过大半夜的折腾，铁铮朝玉妙容笑道：“妙容！你好好休息一下，明天恐怕又要拚斗了，你的武功底子不错，就是经验欠缺，因此我要再提醒你一声，动手的时候，可不能犹豫，出手要狠，否则就是跟自己过不去！”
玉妙容道：“我晓得，对该杀的人我不会容情的！”
铁铮微笑道：“对不该杀的人也不容情，敌人是不会等在那儿，让你慢慢盘问该不该杀的！”
玉妙容一怔道：“我总不能见人就杀呀！”
铁铮叹了一口气道：“是的，你目前的经验还不够，认不出谁才是敌人，等侯我的通知好了，我叫你出手你就动手！”
玉妙容微微点了下头。
铁铮叮咛一声：“你休息吧。”便迳自出了房。
但他并未回房，向掌柜的附耳轻声
待几句，悄然溜出了客栈。口口口口口口
涞水县城不算大，但南来北往的商旅，多半是在这儿歇足，使它显得非常繁荣热闹。
任何一个地方都有它的特色，而涞水县的特色便是风花雪月。
经过长途劳累的商旅，总喜欢在温柔乡里寻找一点刺
，使身心能够获得暂时的松驰。尤其徕水县以出美女闻名，加上姑娘们都经过特殊训练，个个温柔体贴，善解人意，使人乐此不倦。
甚至有人远道慕名而来，只为享受她们的热情接待。
这正是滦水县城的市面能繁盛，而风月行业得以历久不衰的最大原因。
铁铮终年马不停蹄，在江湖上走南闯北，到处行侠仗义，因而到处都有朋友，也到处都有人愿意为他出力卖命。
譬如那位姓徐的，他就能为铁铮做任何事，甚至不计本身安危和一切后果。
铁铮独自来到了当地最出名的桃花巷。
它在东大街后，名为桃花巷，其实是一整条小街。
站在小街的街头一眼望去，整条街两边都是
帜高张，门前挑着大红灯笼的销金窑，令人看得眼花
。这种地方龙蛇杂处，九
三教的人物都有，所以一向被视为是非之地。铁铮既非想把玉妙容留在客栈，独自溜来这里寻花问柳，那他跑来干嘛呢？
原来，他有个做人的原则，也可说是他与生俱来的个性，那就是得人一寸，必回报人一尺。
今夜他趁玉妙容回房不久就
睡了，溜出去找位在当地的两位故友协助，先找到那开药铺的徐方，再同去找那以制作乐器维生的于思亮。这两人以前都是独来独往的大盗，仗着一身不弱的武功，专干拦劫镖车的勾当。
几年前，他们无意间结识，由于志同道合，而且个性相投，便结为金兰之
。某次，他们拦劫一辆从关外满载吉林人参入关的马车，车上虽未
镖旗，却有四名壮汉随护，使这经验丰富的两人一眼就看出，车上必有贵重物品，为了避免招摇，惹人注意，才不用镖车载运掩入耳目。但随护的四名壮汉却
了马脚，无异是“此地无银三百两”的作法，反而弄巧成拙，易为人识破，尤其瞒不了徐方和于思亮这两位“大行家”他们联手出击，劫下了马车，并且重创护行的四名壮汉和两名车把式。
这两人一向有个原则，就是除非迫不得已，绝对是越货而不杀人，可是，这一行六人个个身手不弱，他们要不是全力以赴，险些儿栽了个大筋斗。
不料事隔半年，对方竟纠众找上门来，他们才知惹上了扎手人物，想不到那一车价值不赀的名贵人参，竟是京师“双龙镖局”的货。
于思亮倒不在乎，反正是孤家寡人一个，大不了是全力一搏，打不过还可以伺机突围逃命。
徐方可苦了，他拖家带眷，夫
俩还有三四岁的一儿一女，一家四口，要想逃走谈何容易。正在负隅顽抗，情势已是岌岌可危之际，幸好铁铮驰骑经过，撞上了这挡子事。
铁铮虽是却富济贫，专向贪官
商下手，以“侠盗”自居，但毕竟是盗，不同的是盗亦有道而已。他倒不是为了徐方和于思亮是“同行”而是看他们奋不顾身，全力掩护徐
和一对稚龄小兄妹，觉得于心不忍，飞身下马出手相助。“双龙镳局”的十几名镖手，一听铁铮报出名号，慑于黑燕子的威名，竟然不战而退，解了他们的危。
他们感恩之余，接受了铁铮的忠告，从此洗手不干，改名换姓回到中原，在涞水县城落脚定居下来。
徐方开了片药铺，这几年经营下来，倒也维持了一个小康之家，没有人知道他曾经是关外的独行大盗。
于思亮则以他从小学的手艺，凭一技之长，从事制作各种乐器维生，在这一行里也小有名气，相识的人都尊称他一声“于师傅”
他至今仍是孑然一身，由于制作乐器贩卖，也懂得玩各种乐器，便经常受到开
院的要求，去教教姑娘们弹奏的技艺，以娱喜爱听听弹唱的寻芳客。一年前，于思亮结识了“
香院”一位花名香君的姑娘，由于教她琴艺经年接触，
久生情，两人已有婚娶之意。于思亮好不容易存足了三千两银子，打算为香君赎身，不料突然冒出个人横刀夺爱，也看上了香君，而且要以四千两银子将她买去金屋藏娇。
这人于思亮惹不起，因为他是丐帮此地的分舵主马大风！
丐帮号称天下第一大帮，人多势众，势力遍及各地，向以仁义为重，深受江湖上尊敬。
但是，像马大风这样身为分舵主，竟然毫无顾忌，俨然暴发户，终
花天酒地，挥霍无度的作风，倒确实是少见。这些是铁铮来药铺找徐方，两人见面寒喧时，问起于思亮的近况，徐方才告知铁铮的。
铁铮表明来意后，徐方义不容辞，立即带他去见于思亮。
当他们不远而至时，于思亮正在自斟自酌，显然是借酒浇愁。
铁铮以情势紧急，无暇多问马大风的事，说明一切后，就带了他们两人赶回客栈，幸好及时解救了玉妙容的危急。
此刻，铁铮以识途老马的姿态，独自来到了“
香院”由老鸨子亲自率领几名花技招展的姑娘，进入厅内，招呼他坐定后，便春风满面地笑问：“这位爷，您有没有相识的姑娘？”听她的口气，如果没有相识的，就从这几名姑娘中随意挑选一个吧。
铁铮连看都不看她们一眼，直截了当道：“替我找香君来！”
老鸨子不由地一怔，面有难
道：“这…”铁铮不悦道：“怎么着？”老鸨子陪笑道：“爷，您来的真不巧，香君今晚已经接了客。咱们『
香院』的姑娘，个个出色，保您满意，请另挑一个吧…”铁铮断然道：“不行！我是远道慕名而来，今夜非要香君不可！”
老鸨子一听，心知这位陌生入可能是故意来找碴的，但仍然陪着笑脸：“爷，您这不是教我为难吗？”
铁铮冶哼一声，从怀中掏出一叠银票，重重朝茶几上一拍：“她的身价多少，你开个价好了，我现在就付钱带人走！”
老鸨子更为难了，明知铁铮可能是为于思亮强出头，却又不敢得罪，尤其见他带了剑，偏偏马大风在此地人多势众，他们是开
院的，更惹不起这种人物。那些“臭要饭的”随时都可以上门来找麻烦“
香院”就别想做生意了。铁铮见老鸨子左右为难，一时不知如何是好，不耐烦地追问：“怎么不开价？”
老鸨子急中生智，忙陪笑脸道：“爷既有意替香君赎身，这可是她的造化。不过，我总得问问她自己，看她愿不愿意哦。爷，您请稍候，我这就去问问她…”
不待铁铮表示可否，她已转身匆匆入内。
铁铮心里明白，马大风今夜一定在此，这老鸨子是去向他告急了。
果然不出所料，不消片刻，老鸨子便偕同一个衣衫不整的中年壮汉出来。
不消说，此人必是马大风了！
老鸨子一使眼色，示意几名姑娘退开，才上前道：“爷，实在很抱歉，香君已经决心跟这位马爷了。”
说时转身一指那中年壮汉。
铁铮连正眼都不看那衣衫不整的壮汉，冷声道：“哦？你们这里的姑娘，居然能自己决定要跟谁？”
这一问，使老鸨子被问得怔住了，一时无言以对。
事实上，香君早已表明心意，只等于思亮措足为她赎身的三千两银子，她便可以随时恢复自由之身。
可是，突然冒出个马大风，老鸨子便断然拒绝了于思亮，即使同样拿出四千两，甚至更高的价钱，她也不能同意。
因为她惹不起马大风！
老鸨子正无言以对，中年壮汉已
身上前道：“朋友，香君已跟定我了，你不必再打她主意啦！”铁铮眼皮一翻，明知故问道：“哦？你就是那卖乐器的于师傅？”
中年壮汉振声道：“我不姓于，姓马，马大风！”
他故意自报姓名，想使铁铮知难而退。
因为铁铮带着佩剑，必是江湖人物，一般走江湖的，都尽可能不去招惹丐帮，以免自找麻烦。
偏偏铁铮对“马大风”三字，似乎从未听过，装出诧异道：“哦？你不是那卖乐器的…
这就怪了，听说香君被那姓于的搭上手了，要为她赎身。我有些不服气，好好一朵鲜花，怎么偏
在马粪上…”他故意把“牛粪”说成“马粪”存心是在指桑骂槐，马大风那会听不出来。
“住口！”马大风怒喝道：“你这小子别在那里拐着弯骂人！是不是存心来找碴的？”
铁铮不屑道：“要找碴，我也要找姓于的，跟你姓马的毫不相干！”
“他妈的！”马大风举拳就要打人。
老鸨子吓得忙从中排解：“马爷息怒，有话好说，有话好说…”
马大风眼一瞪，怒道：“跟这小子有什么好说的！”
铁铮神色自若道：“老兄，你的火气倒不小，瞧你老兄的气势，不知是在那个衙门得意，才会如此仗势欺人呀？”
马大风原以为报出姓名，对方就知道他的来头，必会知难而退了，不料竟会问出这样的话来，想必是初出茅芦，毫无江湖阅历的无名小卒吧。
于是，他不由地冷哼一声，轻蔑道：“小子，你连马某人是什么来头都搞不清，就想为人强出头，未免太不自量力了吧！”
铁铮故意问：“那么你是什么来头？”
马大风昂然道：“丐帮徕水分舵舵主便是在下！”
铁铮讥道：“原来是个臭要饭的！”
马大风
然大怒，狂喝一声：“找死！”一把将老鸨子推开，上前就一掌向铁铮当头劈下。铁铮一挪身，避开对方势猛力沉一掌的同时，已顺手抓起茶几上的一叠银票，揣进了怀里，口中叫道：“臭要饭的！你穷疯了想抢钱？”
马大风一掌劈空，更是怒不可遏，转身又是全力一拳击去。
铁铮一闪身，又使马大风的一拳落了空。
马大风用力过猛，一时收势不及，整个人向前踉跄冲跌出去，吓得险被撞倒的几个姑娘惊叫不已。
几名保镖早已在外待命，未得老鸨子召唤，不敢冒然闯进厅内来。
马大风虽是接连一掌一拳落空，但见铁铮一味闪避，并未出手还击，顿生轻敌之心，挑衅道：“小子，你不敢动手吗？”
铁铮冷冷一笑道：“丐帮虽是天下第一大帮，但你这小小一个分舵主还不配跟我动手。
换了管老帮主嘛，或许我可以陪他玩玩。”