第四天清早，楚无情将火胭脂的鞍子装好，这头灵驹经过三天的休息，养得精神
满，皮光
润，楚无情骑着它跑了几圈，然后放任它在山沟边去吃草，自己则提了剑在一块背人的空地上，用心地挥练着。先是慢慢地，渐渐加快速度，已能一剑挥出，前后连贯了，他不厌其烦地练着，忽然石头上跳下一个人，格格笑道：“楚无情，你倒是真勤快。”
楚无情回头看是李娇娇，停手笑道：“小姐，你早，很抱歉，我又把你的马骑出来了，三天没见你出来，我以为你已离开家了，所以没得允许就替你遛马了。”
李娇娇笑道：“没关系，马是应该遛的，这三天可把我烦死了，爹整天
着我练剑，把我关在屋子里不让出来，今天我是偷溜出来的，到马厩里看不见火胭脂，我知是你骑出来了，赶快找来看看你们。”楚无情牵马过去道：“你快骑它转几圈吧！”
李娇娇摇头道：“我不骑，你遛过就行了，我是来看看你的剑练到什么程度了。”
“还好，总算慢慢地纯
了。”李娇娇顿了一会儿才道：“楚无情，我们是朋友，才告诉你这话，你别练了，一辈子也练不成的。”
“为什么？难道庄主教我的不是剑法。”
“那倒不是，爹教你的这三手，是他最得意的秋风剑法中的一部分，爹的剑法，就只有秋风与飞雁两套，最为深奥，也是他获得中州大侠北霸天称号的成名剑法。”
楚无情肃容道：“庄主如此器重，以精心独创的剑式见授，我应该加意勤练来报答他的恩情才对。”
李娇娇急了道：“你真是外行，像这种
奥的剑法，应该要有很深的基础，才能着手学习，你根本不懂，怎么练得好呢？尤其是爹教你的这三手，连方明都没练成哩，我从小就练剑，也不过勉强达到爹指定的境界，你从这里着手，一辈子也没成就的，爹根本没存心教你。”楚无情不以为然地道：“庄主如果不存心教我，大可用普通的剑法来敷衍我，何必以
招见授呢？”李娇娇叹了一口气道：“也许我不该说的，但我不忍心你受骗，那天回去，我就问爹为何要作弄你，爹说惟有这样，才能永久把你留下来，替他驯马，如果教你别的剑法，你的天资很聪明，一学就会，学了一两年，你有了成绩，就会离开去当保镖了，只有用这个办法，才能羁住你。”
楚无情听了默不作答，李娇娇又道：“楚无情，我只有你这个谈得来的朋友，我也不愿意你离开，可是用这种手段留住你，我觉得很不安，别再练爹的那一套了，我会教你由初步入手，慢慢进入到你能发展的程度，只要你能消化得了，我可以把所知的都告诉你，但求你不要离去好吗？”
楚无情笑道：“你一年中有多少在家的时间？”
“我很快就要跟乐九玄去决斗了，以后我就一直在家，不必东奔西走，楚无情，你相信我，耐心等下。现在我先教你几手容易学的，等你练
了，再进一步学更深的，同时也从练气上着手，你会进步很快的。”楚无情想了一下道：“私相传授只怕庄主不会同意的。”
李娇娇道：“爹当然不同意，但我们可以瞒着他，连庄里的人都不让知道，咱们偷偷地练。”
楚无情摇头道：“不行！练武是正大光明的事，何必要偷偷摸摸的呢？我不能做这种事。”
李娇娇差一点要哭了。
“可是爹根本不愿意你学会武功，他要你一辈子替他养马，所以他指定你的进境很苛，如果不从练气开始，你永远也到不了那种境界。”
楚无情道：“何以见得呢？我已经很有进步，现在已能一口气把那三招连续施展。”
“练得再
也没有用，这不是普通剑法，能舞就行，必须贯注内劲，身剑合一，才能发挥威力。你到不了一剑断木的境界，只好永远在这三招上磨下去，楚无情，听我的劝告吧，我总不会骗你的。”楚无情笑笑道：“小姐！我相信你是一片好心，但我不相信庄主会骗我，因为我已练得差不多了。”
李娇娇愕然道：“你练得差不多了？”
楚无情含笑举起剑，猛然一挥，姿势一点不错，剑锋劈向沟边的一株小树，居然将树身斩断三截下来。
李娇娇几乎不相信自己的眼睛，讶然失声叫道：“你…你是怎么练的？楚无情，你以前练过武吗？”
楚无情笑道：“当然练过，我不是说了吗？我从小就练过的，而且一直没断，只是没有正式拜师而已。”
李娇娇道：“可是这一定要练过气功才办得到。”
楚无情摇头道：“什么叫气功我可不知道。”
“气功就是内功，能将劲力运在兵刃上，断坚斩利，化柔成刚，练到家的人能飞花却敌，摘叶伤人，哪怕手里拿一
细树枝，也能斩断
几倍的石桩。”楚无情摇头道：“那我可不行，我全靠蛮力。”
李娇娇顿了一顿才道：“你有多少的力气？”
“不知道，我从来也没真正地试过，但是五六百斤的东西，我一手就可以举起来。”
李娇娇哦了一声道：“我不信，倒是要试试看。”
说着跳下山沟，拾三块拳头大小的鹅卵石，楚无情笑道：“这三块小石，怎么能考倒我呢？”
李娇娇道：“你别管，我把它们丢过来，你用剑把它们劈碎，就用爹教你的三手剑法好了。”
“那可不行，这三手剑法是三个方向集中于一条线上，砍树还行，你的石头丢不到一条线上来呀！”
“我有我的办法，你准备着好了。”说着话，双手齐扬，三块卵石分上中下三路击到，出手虽有先后，进行的速度却十分平衡，刚好形成一线。
楚无情挥剑出击，只听得一声锵锒，三块石子都齐中被劈开，切成六片。李娇娇跳起来，拾起碎石一看，但见每一片都裂得很整齐，像用刀子切的一样。楚无情不去看她，却对着剑锋上一个缺口皱眉道：“你怎么用这么大的力气，害得我把剑都砍缺了。”
李娇娇看看他的缺剑，突然跳上火胭脂，手中还拿着那六片碎石，飞速回奔，一面叫道：“楚无情，你真是个练武的奇才。我告诉爹去，你快跟着回来。”
楚无情忙叫道：“小姐，别急着去，我还没有到庄主指定的程度，砍石头行，那个是硬碰硬，砍干木头还不够，因为木头干了有韧
，又是横着砍，逆着木纹，我昨天试过了，只能砍进一半，还得练几天。”可是李娇娇没理他，径自催马回去了。
楚无情叹了口气，捧着缺剑，一步步地走了回来。
李娇娇快到庄院处，忽又转了回来，奔到他面前下马道：“楚无情，说句老实话，你练过内功没有？骗我没关系，骗爹可不行，他检查得出来，如果你骗他就惨了。”
楚无情道：“我没练过什么内功，何必骗人呢？”
李娇娇道：“好，上马来，我带你回去。”
“不行，我还是走回去好些。”
“上来，要不然我就下来拖你了。男子汉大丈夫，这么婆婆妈妈的多讨厌？我的马又不会咬你。”
“给庄主看见了会不高兴的。”
“我不怕，要骂就骂好了。上次你说了谎，害我装了一天的病，今天我可不装了。跟我一起骑马有什么关系？如果爹要骂人，我就离开这个家。”
楚无情还要开口，李娇娇蛮横道：“你不上马，我真下来拖了。
拖不动，我就用点
法把你点倒，然后抱你回去，这次我是故意做给一些人看的。”楚无情不解地问道：“这是做什么呢？”
李娇娇道：“你别问为什么，反正我有我的用意。”
楚无情倔强地道：“你不说明原因，我绝不听你摆布，因为我最恨莫名其妙地被人利用。”
李娇娇咬咬牙才道：“好吧，我告诉你，那个方明你认识吧？就是大前天跟你比武的那个家伙。”
楚无情笑道：“秋鸿山庄谁不认识方爷，他是庄主最亲信的人，听说他的剑法也是同门中最高的。”
李娇娇哼了一声道：“高个
！闭上眼睛也能击败他。不过我讨厌他并不是为了他剑法的高低，他是我师父的外甥，我师父没有家人，只有他这一个亲人。”“那跟我有什么关系呢？”
“怎么没关系？上次我们同骑回去，他很不高兴，所以在比武时，他就想借机会杀掉你。比武完了之后，他又在爹面前噜苏了一大堆，多半是讲你的坏话。”
楚无情耸耸肩道：“方爷的武功比我高明百倍，却莫名其妙地在我手中栽了个筋斗，自然对我没有好感。”
李娇娇生气道：“你这个人怎么那样没出息？你怎知一定不如他，为什么要受他的气？”
楚无情笑道：“方爷并没有给我气受，说我不如他，那是千真万确的事实。那天若非你抢救得快，我就死在他剑下了。不过他怎么能干涉你的行动呢？”
李娇娇叹了一口气道：“他是我师父的惟一亲人，也是我师父将来的衣钵传人。”
楚无情听得莫名其妙道：“那他为什么要跟庄主学艺？他的姨母是南霸天，既然要他做衣钵传人，就应该跟他姨母学剑才对呀！”
“这有个
换条件，我跟师父学剑，他就跟爹学剑，艺成后再回到师父那边去，就可兼两家之长。”楚无情哦了一声道：“难怪庄主对他特别器重，原来还有这重关系在内，可是他还是没有权利干涉到你的行动呀！”
李娇娇咬咬牙道：“师父的意思还希望我将来嫁给他。”
楚无情又哦了一声。
李娇娇继续道：“师父跟爹提过，爹没有明确地答应，只说将来再商量。这些事我以前并不晓得，前天爹才跟我提起。”
“那么庄主是答应了？”
“那倒没有，但爹说目前看看还没有人能比得上他，问我对他的印象如何？我一向就讨厌他，一口回绝了。爹倒没有硬
我，只叫我注意一下自己的行为。”楚无情笑道：“我明白了。”
“你明白什么？”
“庄主也不是真的看中了他，只是目前不愿意使他太过难堪，闹得跟你师父不愉快。”
“你倒是
聪明，爹就是这个意思。爹说方明虽然在同辈的年轻人中还算不错，但还不是很理想的对象。再者爹也说了，对我的终身他很慎重，绝不会强迫我嫁给谁，只是目前我还没把师父的剑艺学到家，对方明不能太难堪，我可以不喜欢他，但至少不能对别的男人表示好感。”楚无情一笑道：“我知道了，庄主的顾虑是对的。”
李娇娇怒道：“对个
，我才不理这一套呢！方明是什么东西？居然干涉我的行动，所以我要给他点颜色看看，楚无情，我们是朋友，你该帮我这个忙。”楚无情笑道：“怎么帮法，跟你一起骑马回去就算是帮忙了吗？那显得太幼稚了。”
“怎么幼稚呢？”
“你的目的无非是气气他，但你选我来做这恶作剧的助手未免太欠考虑了，第一我只是个马夫，不值得他嫉妒；第二，这对你的名声也不太好听。”
李娇娇忙道：“不，上次我们同骑回去，他已经很生气了，否则他不会对爹发那些牢
。何况我是真正拿你当个朋友才请你帮忙，你别太自卑，现在全庄的人谁都没把你看成马夫，连爹也在内。爹虽然不正式收徒，但他授艺的条件很苛，尤其得到他亲手教剑的人，必是骨绝佳的少年，将来一定大有出息。”楚无情笑道：“你不是说过了，庄主教我这三手剑法完全是拿我寻开心，根本不可能有成就。”
“不，爹还有一句话我没告诉你，当我向爹说不该用这种方法作弄你时，爹说不完全是作弄，一切要看你的造化与表现，假如你真有练武的天才，这三手剑法不一定能困住你，也许三两月就有意外的成就，现在只练了三天，已经达到这个标准，比爹预料的时间快了几十倍，这证明你是个绝顶的天才，所以我急着告诉爹去。”
楚无情神色一怔道：“这是你说来要安慰我的话吧？”
“不，是爹说的，我起先不相信，认为绝无可能，所以才没有说出来，爹的眼光与造诣到底比我深多了，楚无情，如果爹知道你的天分如此之高，一定会尽心栽培你。”
“我倒没这份指望，只想学点正经的武功混个出身。”
李娇娇笑道：“你别太看轻自己，你能用杂凑的功夫打败方明，已经够资格做个镖头了，我在旁边看得很清楚，你已经比一般江湖武师高明多了，有人学了几十年的武功还不如你呢！若爹肯尽心教你，不出三五年，你足可跟四霸天去一争高低…”
楚无情笑了一下道：“那我连这个梦都不敢做。”
“是真的！我绝不骗你，你的天分太高了，只差没有好好的指点，爹教你的这三手叫雁回三式，是爹秋鸿剑法中的
著，我足足苦练了一年多才勉强能运用，你只花三天就学成了，照这样下去，三五年后，爹也未必及得上你。”楚无情苦笑道：“假如真像你所说，庄主还肯教我？他们成名的人对名看得很重，四霸天齐名武林，庄主他们对乐九玄犹耿耿于怀，一定要
倒他…”“那不同，你是爹教出来的，你成功就是爹的成功。以爹他们来说吧，他跟我外公和我师父以前也是对头冤家，一见面就要吵架赌胜负的，可是为了
倒乐九玄，他们竟然化弃成见，全力培植我，希望我能胜过乐九玄替他们扬眉吐气，只要你有天分，爹一定不会小气的，也许还会推荐你跟外公学艺呢！只有我师父那边，恐怕没多大指望，师父把自己的拿手剑法全留下给方明了，连我都不太肯教。”“那你还跟她学什么呢？”
“我跟师父学的剑法只是对付乐九玄而用，不过也不能怪师父，爹教给方明的东西也保留了一手。”
楚无情笑道：“不谈这些了，庄主他们已经出来了，你快回去吧，别让他们看到你跟我在一起。”
“我就是要他们看见，上马来，我们一起回去。”
“不行！你既然拿我当朋友，就不该用这个方法来侮辱我，你要气方明，可不能拿我当工具。”
李娇娇气极叫道：“这怎么是侮辱你呢？”
“你该找个你真正喜欢的人去担任这个工作。”
李娇娇眼中含着泪珠道：“楚无情，我从没喜欢一个人，也没有
过一个朋友，你是第一个。”“朋友与喜欢是两回事。”
“我不喜欢的人会跟他做朋友吗？楚无情，我知道我太野、太蛮横，但是我对你可从没耍过脾气，我不知道你是否喜欢我，我可是真的喜欢你，也许我不会表达，但我已经拿出全部的真心了，请你帮我一个忙，把方明气走了，以后你讨厌我，不理我都行，楚无情，我求求你…”她已哽不成声，泪珠直滴，楚无情实在不忍心，叹了二口气，下了最大的决心上前跟她走在一起道：“如果你当我是个朋友，勉强我做不愿意做的事跟你同骑一匹马，对我说是件很痛苦的事。”
“为什么？上次我们不是已经同骑过了吗？”
楚无情轻叹了一声道：“上次是我在前面。”
“那有什么不同呢？”
“对你来说，是无所谓，对我却大有不同，马夫带小姐回去还有可说，小姐带马夫却近乎荒唐了。”
李娇娇破涕为笑道：“你真小心眼儿，还计较这些。”
“一个有骨气的男人，绝不肯被女人带在马后走的，在我们家乡，只有最没出息的人才干这种事。”
李娇娇一笑道：“好！那就由你带我回去，我倒不计较这些，谁先谁后有什么关系呢？”
“易地而处，你也会计较了。当跟包的滋味，可不好受。”
“什么叫跟包？”
楚无情忽而一笑道：“算了！你不会懂这些的，解释给你听也没用，而且你也不必知道，我们谁也别骑马了，就这样走回去，不是自然一点吗？”
李娇娇倒不坚持要骑马，只要能获得楚无情的友谊，她就很高兴了，因此牵着马，伴着楚无情，缓步向庄院走去，一路上还故意有说有笑的，表现出十分亲热。
楚无情则坦然含着微笑，从容地走着，很少说话，也不太留神听李娇娇说话，眼睛一直看着前面。
庄院的空场上，还是照例的那些人，慢慢辨清来人，是李娇娇与楚无情时，李秋鸿的脸色沉了下来，方明则更难看，不过，大家都忍着，没表示出来。
一直等他们走到临近，李秋鸿才沉声问道：“娇娇，谁叫你出来的，我不是吩咐过你留在内院吗？”
李娇娇笑道：“爹！我已把您
代的功课做完了，自然可以出来散散心，所以看楚无情练剑去了。”方明冷笑道：“他能练出什么玩意儿来？”
李娇娇一瞪道：“你别狗眼看人低，就是你一个人懂得练剑，人家练一天，抵得上你练一年呢！”
说着又转头朝李秋鸿道：“爹！说来您也许不相信，楚无情已经把雁回三式练成了。”
李秋鸿神色微动道：“是真的？”
“当然是真的，我起先还不相信，特别试了他一下，用三块石子朝他丢去，他一剑三式，全部中的，把石子劈成了六片，您看这就是他劈的。”
说着将六片碎石递上去，李秋鸿淡淡地看了一眼道：“这倒是颇出我意料，小楚，你的进境很快。”
楚无情笑道：“可是我把剑砍缺了，到底还是不行。”
李秋鸿神色又是一动道：“把你的剑给我看看。”
楚无情将剑
出呈上，李秋鸿这次却很慎重地接过来，仔细地看了半天，点头道：“嗯！的确是用硬力气劈的。”李娇娇道：“人家又没练过内劲，自然要靠硬力气了。”
李秋鸿横了她一眼道：“不要你多说。小楚，你把那三招再练一遍给我看看，照我上次的剑式。”
说着把剑还给他，指定一
木桩，楚无情运剑挥出，铮的一声，木桩没有断，而那口剑却在缺口处断为两截，前半截断剑，深陷进木桩里，方明哈哈一笑道：“原来你练的是这种架势，该到厨房里去劈柴才管用。”李秋鸿脸色一沉道：“方明，你说我的剑法只能劈柴？”
方明愕然道：“我不是这个意思。”
李秋鸿怒道：“那你是什么意思？楚无情的姿势并没有错，出手的劲道控制不了是他没有练过内功，完全靠硬碰硬的方法，这口剑已经缺了，自然非断不可。”
方明垂头道：“是，不过像他这样练，要多少剑才够？”
李娇娇冷笑道：“我们供给得起，又不是用你的钱。”
李秋鸿挥手道：“少废话，换口剑给他再试试看。”
李娇娇撤出自己的剑道：“用我的，这口剑比较锋利，质地也坚实得多，保证不会再断了。”
方明脸上现出很不高兴的神色道：“小姐，这口剑是我姨母送给你的，万一折损了，岂不是使她很难过。”
李娇娇冷冷地道：“师父赠剑的时候并没有特别的意义，只是因为我喜欢它而送给我，因此我喜欢借给谁就借给谁，哪一个都管不着。”
方明怫然道：“长者所赐，理应珍惜，尤其是剑器之类，对吾辈而言，更具特别的意义。”
李娇娇冷冷笑道：“爹，都是您不好，没有好好的教训我，所以我连这点规矩都不懂。”
这句话的底子里分量很重，方明立刻惶急分辩道：“庄主，门下绝不是这个意思。”
李秋鸿觉得李娇娇固然不对，但方明也过分一点，因此一沉脸色道：“娇娇，方明的话不错，你不该将你师父送给你的东西随便借给人。方明，你来学剑的时候，我们已经约法三章，你在此地的身份跟别人完全一样，并不因为你是柳叶青的外甥而特别。而且在我这里，不准提到你姨母，你应该没忘记吧？”
方明讷讷称是。李秋鸿又道：“何况养不教，父之过；教不严，师之惰，假如娇娇有什么不对的地方也是她师父的责任，你怎能在我面前指责她？”
方明连忙道：“是，这是门下一时疏忽，出言有欠思量，但门下绝无指责小姐的意思。”
李秋鸿见他认错了，脸色稍霁道：“小楚，你换口剑，这口剑乃南霸天所赠，你是个生手，万一使用部位不准而弄折了，对娇娇的师父很难
代。”谁知楚无情竟然微微一笑道：“这口剑真的如小姐所说的那么好吗？”
方明怒道：“那还用说，你不懂就少废话。”
楚无情笑道：“正因为我不懂，才要问问清楚。既然这是口好剑，施展庄主的剑式应该没问题。”
李秋鸿道：“当然没问题，问题在你的剑式是否正确。”
楚无情一笑道：“庄主看我的剑式哪一点不正确？”
李秋鸿道：“那倒没有，事实上你施展得很熟练，但就怕你一时失手，因为你只练了三天。”
楚无情道：“时间的长短与熟练与否毫无关系，庄主既然认为我够熟练了，就不会有失手的可能。我倒不是非使用这口剑不可，但听庄主一说，我倒是不换剑了，因为我也想考验一下庄主教我的剑式。”
李秋鸿怒道：“你凭什么考验我的剑式？”
楚无情坦然道：“庄主！我跟你学剑是拿养马作为条件，我当然有权考验，假如我的招式没有问题；剑的本身也没问题，就不该有问题，假如剑折断了，就是庄主教给我的剑式还不够精确，我才不肯白费精神哩。”
方明怒骂道：“你好大胆，居然敢顶撞庄主…”
谁知李秋鸿竟笑了起来道：“小楚！你的话很有道理，你是有权挑剔的，别换剑了，就用这口吧！”
楚无情走到木桩前，凝神聚劲手起剑舞，只听嗖嗖声轻响，地上多了三截断桩。
李秋鸿脸色一动，含笑道：“好，小楚，你现在不怀疑我的剑式了吧！”
楚无情笑笑道：“不怀疑了，多谢庄主栽培。”
李秋鸿道：“我给你的功课，原打算你要练上三五个月的，你居然能在三天练成，实在出乎我的意料，把剑拿过来，现在我教你另外的三手。”
方明在一旁很不是滋味，及见李秋鸿所授三招剑式，半年前就已教过他，心里的不平和妒愤才平息下来。
半年前，方明去了一趟天目山归来，曾有意无意地向李秋鸿诉苦，说他被姨母痛责，指他武功进展太慢，不知何年何月才能出师。
李秋鸿是何等人物，哪会听不出这番话的弦外之音，分明是指他藏了私，未将
招绝式悉心传授。当天他就传了三招剑式，嘱方明在每
固定的练功时间外，用一个时辰加以勤练。由于三招剑式太过深奥难练，方明练了将近半年，至今仍然无法练成，更谈不上得心应手。
所以一见李秋鸿要楚无情练的是这三招，方明心里不
暗喜，忖道：“小子，看你有多大能耐去练吧！”楚无情的心目中，似乎没有什么事能难倒他，全神贯注地记清三招剑式，便将李娇娇借给他的剑
还后离去。李娇娇当时未作任何表示，一回内宅就向老父提出抗议：“爹，您这不是存心给小楚出个难题？”
李秋鸿微微一笑道：“是的，我要借此试出他的真正实力。”
李娇娇诧异道：“您还对他有所怀疑？”
李秋鸿正
道：“我实在无法相信他从未练过武，否则绝不可能在三天之内，就能练成我的雁回三式。”李娇娇道：“爹，您刚才亲眼看见的，他用的不是内劲，而是蛮力。如果他要有所隐瞒，大可装做练不成，又何必让您对他怀疑呢？”
李秋鸿神情肃然道：“正因为如此，才更令我担心，假如他不是个
无城府的人，那就是城府太深，这种人才是最可怕的！”李娇娇一脸茫然道：“爹，我不懂您的意思，能不能说明白些？”
李秋鸿道：“因为我不是个容易瞒骗的人，要想瞒我，几乎是不可能做到的，谁要打这个主意，必会被我看出破绽，反而弄巧成拙，所以，惟有若虚若实，才能使我莫测高深，摸不清他究竟是真是假，你想，如果他真是这种人，那不是太可怕了吗？”
李娇娇沉
了一下，忧形于道：“这么说，爹已认定他是来秋鸿山庄卧底的喽？”李秋鸿轻喟一声道：“我若能确定，刚才就不会让他过门了。”
李娇娇若有所悟道：“所以爹教了他那三式剑招，目的是要考验他？”
李秋鸿微微点头笑道：“没错，那三式飞花逐月，比雁回三式更为深奥
密，若无深武功基础，配合深厚内家功力，绝难在短期内练成，就拿方明来说吧，上回他去天目山回来，说挨了你师父一顿骂，责备他武功进展太慢。听他的口气，显然你师父已怀疑我藏了私，所以我才传了他三招‘飞花逐月’。可是，他练了快半年，至今还无法抓住要领呢！”李娇娇道：“那小楚怎么可能练成？”
李秋鸿目光闪烁道：“最好如此，否则我就要
他说实话了。”李娇娇未便表示意见，但心里已拿定了主意。
她决心要抢在父亲之先，查明楚无情的一切，包括他来秋鸿山庄当马夫的真正目的。
重九泰山剑会之期已不远，自从二十四年前，西霸天九玄剑客乐九玄夺魁，十二年后又再度蝉联。如今三度盛会，白玉棠、柳叶青、李秋鸿合三霸天之力，以各家所长造就出的李娇娇，志在必得要击败西霸天，在江湖上这已是公开的秘密。
知己知彼，才能稳
胜算。志在三度蝉联“天下第一剑”荣衔的乐九玄，自须探知道三家的军情，作为立于不败之地的准备。如果楚无情真有问题，那他必是乐九玄方面派来卧底的了。
但李娇娇另有一个想法，会不会是为她而来？
尽管李秋鸿两度论剑均敬陪末座，毕竟他的高超剑术，以及待人接物的气度，仍然受到江湖上的好评与尊敬。
尤其秋鸿山庄家大业大，李娇娇又是庄主的独生女，加上她的姿
和武艺，难免不令人垂涎。一时能高攀，诚可谓之人财两得。难道楚无情是为了…
要获得正确的答案，李娇娇必须亲自去求证。
李娇娇整
被这事困扰着，使她心神不宁。她有些后悔，自觉不该在没有摸清楚无情的底细和来历前，就毫不保留地，把三霸天合力对付乐九玄的秘密告诉了他，尽管在江湖上，这已经是公开的秘密。
几次她很想去暗中窥探楚无情练剑，或者直截了当
他说出实情。可是她很矛盾，既怕失去楚无情这样一个朋友，又担心他真是对方派来的“敌人”因为她的生命中，几乎没有一个真正的朋友，而她已经把楚无情当做了朋友。
晚饭后，回房准备更衣练功，正在宽衣解带，突闻窗外一声轻响，使她立时惊觉有人在窥视。
李娇娇不动声
，悄然摘下发间银钗，转身出手如电向窗外
去。窗外果然有人在窥探，出其不意地一惊，虽未被银钗
中，却已仓皇惊走。李娇娇追出房外，夜
清明，只见一条人影正从内院飞身越墙逃出。就凭这一身轻功身法，便可看出此人武功不弱。
李娇娇怒从心起，娇喝一声：“站住！”人已电
而起，追出院墙外。黑影逃去的方向，竟然是庄后马厩。
难道是…
李娇娇急起直追，追近马厩，眨眼间已失去那人踪影。目光四下一扫，未见丝毫动静。
她几乎已可确定，那人必是楚无情无疑。
但她略一思量，强忍兴师问罪的冲动，悄然掩向了马厩。
整个马厩内一片幽暗，无声无息。
马厩后的小木屋，原是李老忠所住的，如今让给了楚无情。李娇娇惟恐惊动马厩内的数十匹马，绕到后面直趋小木屋。
小木屋内也没有光亮，毫无声息，门却敞开着。
李娇娇掩近窗外，借着门口
人的月光，让她看到了一个奇异的景象。只见楚无情全身赤
，以头顶着地倒立，保持着这个姿式闻风不动，如同泥塑木雕似的。李娇娇乍见之下，顿觉面红耳赤，芳心不
怦然猛跳，仿佛要从口中跳出。她已是十九岁的少女，正值情窦初开的青春时期，但她从小到大，即使是练功，也从未见过打赤膊的男人。此刻出现在眼前的，却是个赤身
体的青年，教她怎不感到心神
？尤其小伙子年轻力壮，一身结实的肌
，充分显出男的刚
气魄与健美。看在李娇娇眼里，几疑是天神的塑像。楚无情却是浑然无觉，继续保持着倒立的姿式。
李娇娇不敢再看，更不便久留。不料正待离去，一转身，却见楚无情已站在面前，挡住了去路。
楚无情似乎没想到在外窥探的是李娇娇，不由地一怔，惊讶道：“是你…”李娇娇窘迫
加，羞红了脸，低下头不敢正视对方。楚无情这才猛然惊觉，自己全身一丝不挂，失声轻呼一声：“啊…”匆忙双手捂掩住下体，仓皇转身冲回木屋。
等他匆匆穿上长
出来，李娇娇仍然站在原地发呆。“你，你来这里干吗？”楚无情上前问。
李娇娇仍然低垂着头：“我，我…”
楚无情悻然道：“你是来刺探我的！对吗？”
李娇娇急忙否认：“不！不！我不是…”
楚无情道：“你别紧张，我说的刺探并无恶意，也许是我没读过什么书，措词不当，应该说关心才对。你是不是怕我练不成庄主今天
间教的那三招剑式，或者怕我偷懒，所以暗中来查看？”李娇娇这才笑了笑道：“有人关心你不好吗？”
楚无情漠然道：“谢谢你。”
李娇娇好奇地问：“你刚才在屋里是练功？”
楚无情反问她：“你看到了？”
李娇娇顿觉窘迫万状：“我…你练的是什么功？”
楚无情置之一笑道：“我哪是练什么功，只不过是曾听人说，每
早晚作一次倒立，可调节人体血
循环，对健身增强体力很有助益而已。”李娇娇诧异道：“必须
光衣服？”楚无情笑道：“当然不需要，我只是习惯了，不
光就无法入睡。如果知道你会来，我早就整冠恭
了。”李娇娇嗔道：“我才不信！”
楚无情道：“小姐，无论你信也好，不信也罢。现在请快离开这里吧，万一被人发现，我可担待不起。”
李娇娇眼皮一翻：“这时候谁会闯来。”
楚无情洒然一笑道：“那可说不定，你不就是位不速之客吗？”
李娇娇生涩地笑笑，忽问：“你一直在屋里光着身子拿大顶？”
话问出口，她才觉得多此一问，即使在她窗外窥探的真是楚无情，他也绝不会承认。
果然楚无情一脸茫然：“你问这个干吗？”
李娇娇眼光四下一扫，急切地轻声道：“到你屋里去说。”
楚无情似有顾忌，面
难道：“这，这不太好吧…”李娇娇悻然道：“有什么好不好的！我都不怕，你怕什么？”
楚无情尚未置可否，她已冷哼一声，径自走进木屋。
无可奈何，楚无情只好跟了进去。
李娇娇一脚把木门踢关上，就直截了当道：“老实告诉你吧，我是追踪一个可疑的家伙，一路追到这里来的。”
“哦？”楚无情若有所悟道：“所以你怀疑是我？”
李娇娇道：“我相信不是。”
楚无情追问：“那又会是什么人呢？”
李娇娇很有把握地道：“我虽不知道那是谁，但我可以确定一点，就是那人故意想把我引来这里。”
楚无情不解地看着她：“为什么？”
李娇娇哼声道：“如果不出我所料，必是他已发现你在屋里练功，再去把我引来，目的是要让我亲眼看到你在暗地练功。”
楚无情失声大笑：“天哪，我已经告诉你了，那根本不是练功呀！”
李娇娇郑重其事道：“但那人不知道，他想让我亲眼目睹，然后由我把这个发现去告诉我爹。这样一来，即使你真的从未练过武功，爹也不会相信了。”
楚无情沉思一下，忽问：“这个人会是方明？”
李娇娇耸了耸肩道：“这很难说，我也无法确定。不过，除了他之外，我实在想不出谁会做出这种卑鄙的事来。”
楚无情神色自若地笑问：“那你认为我刚才是在练功吗？”
李娇娇正
道：“这个答案最好由你亲口告诉我！”楚无情道：“我已经说明了…”
李娇娇接道：“不！是不是练功并不重要，我要知道你来秋鸿山庄的真正目的！”
楚无情脸色微愠道：“小姐，你似乎很健忘，我好像记得这个问题你已问过，我也回答过你，甚至庄主也会…”
正说之间，突见李娇娇神情一变，以右手食指向
上一竖，示意楚无情噤声，随即以闪电般的行动夺门冲出。楚无情见状，心知这少女家学渊博，武功根基极深，必是警觉屋外有动静。他哪敢怠慢，也急急跟了出去。
哪知刚出木屋，就听已追出两丈外的李娇娇发声轻呼，双手按在
前。楚无情大惊，急忙趋前，只见李娇娇一脸痛楚，似已为暗器所伤。
“怎么啦？”楚无情惊问。
李娇娇双眉紧蹙，强忍痛楚道：“快扶我进屋去。”
这一惊非同小可，楚无情慌忙将李娇娇扶回木屋，让她在
边坐下，取了火种将桌上油灯点亮。昏黄的灯光下，只见李娇娇
前中央靠右侧部位，
着一支银色似发钗的暗器，仅余不及两寸在外。楚无情急问：“小姐，你中了暗器？”
李娇娇微微点了下头，一咬牙，忍痛将银钗拔出。
楚无情一惊：“这是什么暗器？”
李娇娇审
凝重道：“这只是一般女子用的银质发钗，但钗头上淬有剧毒！”楚无情惊问：“来人是个女子？”
“不！”李娇娇道：“这支银钗是我自己的，师父将它喂了毒，给我作为防身之用。刚才我在房内更衣准备练剑时，发觉窗外有人窥探，就随手摘下银钗
出，大概没有中，反被那人接住带走。现在他竟以牙还牙，用我的银钗中我，实在意想不到。”楚无情一听银钗上有毒，情急道：“这可不能耽误，快让我送你回去急救…”
李娇娇苦笑道：“这事惊动了爹，教我怎么说，能说是在你这里被人
中的吗？”说的也是，李娇娇身为庄主的爱女，夜深人静跑到马厩来找楚无情干吗？这实在很难解释。
楚无情没了主意：“那，那怎么办？”
李娇娇道：“这种毒不会致命，但一发作就得昏
三天三夜，而且没有解药，现在我已用内力将毒住，只要不走动，设法把毒
出即无大碍了。”将毒
出，这是最普通的急救方法。经常出入深山的人都知道，一旦被毒蛇咬了，如果身边未带解毒之药，只需用口将伤处毒汁出即可保命。但是，李娇娇的伤处是在
口，她自己根本无法。这里又没有第三人在场，那么…
楚无情不
面有难道：“这…”李娇娇似乎并未察觉出他的为难处，径自背转身，解开上衣，只见浅红色的小肚兜上，前已渗出少许血迹。她退下小肚兜，自行以双手拇指用力挤向伤口。
伤口仅绿豆般大，挤出的血是鲜红色，不似中毒的乌黑。
楚无情见她默不做声，急问：“怎样？”
李娇娇沮然道：“毒已深入，无法挤出…”
楚无情一听，忧急道：“我以前也被毒蛇咬伤过小腿，只好把脚扳起，低下头用口
…”李娇娇悻然道：“我自己要能
到，早就了！”事实上，她受伤的部位，自己绝对不可能
到。此刻除了由楚无情代劳，根本没有其他更好的方法。但是，偏偏李娇娇伤在
前部位，令楚无情不敢贸然造次。楚无情一时实在不知所措，尽管李娇娇已说明，银钗上的毒不足致命。可是，万一毒
发作，她得昏三天三夜，那如何是好？尤其是人躺在他这里！
如果明晨不见李娇娇出现，整个秋鸿山庄势必引起
动，展开全庄严密搜寻，楚无情住的这小木屋自然不例外。更何况，窥探李娇娇更衣之人，既是故意把她引来这里，必然有所图谋，而那人又以这少女自己的银钗伤她，显然就是要让楚无情背黑锅，到时候有口难辩。