“什么情势？”
“他们愈来愈近了。”
“什么？”
“相距不足廿里。”
“真的呀？”旱天雷跳起来。
“应前辈，你最好相信。”张家全悻悻地说：“这怎么可能？我先后安排了三处引入水道的
踪路线。按理，他们如果有猎犬，早该被我们摆
了。而事实却正好相反，他们竟然丝毫不浪费工夫，丝毫不
地循踪追来，怎么可能？”“他们有追踪的大行家。”飞虹剑客悚然说：“不然，没有人能在这种穷山绝岭里，穷追两百余里而丝毫不
，掌握正确的追向。”“已经不下二百里了。”张家全纠正里程：“而我是布
踪的行家中的行家。”“老弟，像这样下去…”
“最迟约在明早，他们就追上我们了。”
“哎呀…”飞虹剑客大惊失
。“我另有打算。”
“老弟，你是说…”
“双管齐下。”
“什么双管？”
“其一，分开走。”张家全指指山下南麓的小溪
：“做木筏，三人为一组，分头沿溪下放，最后一组四个人。其二，消灭他们。逃，不是办法，他们会追我们到天尽头，紧追不舍，到处召集公门人和江湖败类对付我们，只有攻击歼灭他们才有生路。”
“今晚做木筏？”商定问。
“等一下就开始做，愈快愈好。”张家全接过姑娘递来的烤鹿
：“你们分两组先走。我、尹姑娘、祝、应两位老前辈断后。你们有多快就放多快，天黑再靠岸等候。我，猎杀他们。”
“老弟，何不集中全力歼灭他们？”商定义形于
：“不能光靠你…”“人愈少愈好，逃起命来也快得多。”张家全打断对力的话：“应老前辈，你的弓借给我使用。你和祝老前辈做
饵，有兴趣吗？”“哈哈，赴汤蹈火，算老朽一份。”金鹰将弓囊箭袋递给他：“我这条老命，几乎可以说是你替我捡回来的，多死一次又何妨？老弟，吩咐啦！”
“还没到时候，老前辈。”张家全笑笑：“
饵是十分危险的。”“老朽明白。”
“我不能保证什么。”
“哈哈！你小子废话！谁要你保证什么啦？”飞虹剑客大笑：“你连自己都无法保证呢！咱们这些玩命的人，谁敢保证下一刻自己是否还能活着？”
“我会用一切
毒的手段，送他们去见阎王。”张家全凶狠地说：“朋友们，咱们下去准备吧！”＊＊＊
逃的人辛苦，追的人更不轻松。
所以说：穷寇莫追，追就犯了大忌，是会送命的。尤其是被追的人十分机警悍野，反噬起来必定极为危险。
九个人追十个人，的确太冒险，虽则被迫的人有六个人受伤不良于行。
当那位带路的人，在山脊上不幸被树弹落陡坡摔死之后，连锡伦活佛也感到不安了。
任何人也心中明白，被迫的人已发现有人追踪，正设法反击，随时都可能被陷阱要掉老人叩。
用犬追踪，事实上并不快。
因为犬必须嗅迹而行，不可能一股气往前飞奔。
尤其是经过小溪
，或者逃走的人折向时，得花上好些工夫重新嗅迹，有时候耽误得很久。这就是追的人始终无法追上的原因所在。
总算运气不差，带路的人死了，五行堡主却对这一带山势略有所知，顶了带路人的缺。
冉就是另一组尤人，当夜便赶来会合了。
据这一组人说，并没有追上要追的刺客，刺客逃得很快，已从平型关山区逃经三座村落，狼犬失去了目标，因为刺客已从村落抢了坐骑逃走了。
听说另一组人，捉住了两名刺客，很可能随后赶来会合。
增加了一倍人手，信心恢复了。
天一黑，就不能追踪了。
天快黑，烟岚四起。
狼犬突然折向，同右后力的陡坡急急绕走，沿途不住嗅动，领着带犬人急窜。
“等一等。”纽钴禄和卓高叫，带犬人立即拉住了狼犬，狼犬不安地不断要向前窜。
“冯堡主。”纽钴禄和卓向冯堡主叫：“他们好像往回绕走，可能吗？”
“依山势估计，他们不需绕走。”冯堡主老眉深锁：“显然又是与先前一样，绕着圈子改道。依在下估计，他们已经知道我们用犬追踪，恐怕…恐怕…”
“恐怕什么？”
“恐怕他们要使用引犬术了，魔豹这家伙知道怎么对付猎犬，他本人就是追踪的能手。”
“没有人能摆
狼犬的追踪，继续寻找。”纽钴禄和卓恨恨地说：“他们绝对逃不了。”“天黑了，还能追？”锡伦活佛说：“假使像前两次一样，碰上缒下百丈陡崖的事，怎办？不累死才怪。”
“好吧！歇息，但让犬先找一段看看。”
带大人一抖绳，极大便向前一窜。
由于山势急降，没有长树，半枯的草又滑又脆，带犬人突然失足，一声惨叫，丢掉犬索骨碌碌向下滚。
“糟！”海山惊呼，疾冲而下，及时抓住了犬索，及时拉住了不住向下
窜的狼犬。纳拉费扬古也不慢，疾冲而下，在下沉百余步处，拉住了向下急滚的带大人。
人一抓住，他心中一凉，赶忙着手检查。
人已经死了，不可能是滚动中摔死的。
“人死了，”他向上叫。
“这怎么可能？”上面的组钴禄和卓讶然间。
“被一
木箭，买入肚腹直抵
膈。”“糟！中了陷阱？”
“是的，师兄。”纳拉费扬古将死人往上拖：“一定是踏板弹箭，附近一定另有机关陷阱，千万小心。狗东西！姓张的诡计多端，捉住他，我要剥他的皮。”
又死掉一个人，而且是重要的带犬人。幸而赶来会合的另一组人中，有另一位带犬人可以补充。
锡伦活佛心中焦躁，立即下令过夜。
黑夜中本来就不可能追踪，谁敢说有把握不受陷阱所伤害？
＊＊＊
清早，南面第三座山峰的半
树林中，传来了呜咽的法螺声。相距最步也有廿里，听来显得特别凄切。
法螺声透过如岚似烟的晨雾，把已经起身的人惊得慌乱拾夺兵刃暗器，没醒的人则惊跳起来。
“怎么一回事？”锡伦活佛跳起来急问。
名义上，锡伦活佛是司令人。
只因为他是宫廷的国师，地位高所以是当然的指挥。
事实上，真的司令人是纽钴禄和卓，不论是武功或经验，活佛皆比不上纽钴禄和卓，只是所谓法术高深而已。
“告警信号。”纽钴禄和卓不安地说：“赶来会合的另一批人，碰上了可怕的劲敌。”
“魔豹？”
“不知道。”
“不可能是魔豹。”海山一面穿衣，一面走近说：“他不可能绕到后面去，更不可能远在廿里外出现，所以不可能是他。”
“赶快派人前往接应。”锡伦活佛不假思索地说。
“不可能。”纽钴禄和卓摇头苦笑：“这时派人赶去，已经来不及了，只有寄望后续赶来策应的人啦！”
“那怎办？”锡伦活佛说的完全是无主见的、或者是不切实际的外行话。
“只能祝祷文殊菩萨保佑了。”纽钴禄和卓无可奈何地说：“远水救不了近火。听，法螺声沉寂了。”
“你是说…”
“但愿我估料错误…”
“他们完了？”
“这…每一组最少也有七个人。”纽钴禄和卓明显地忧心忡忡：“或许，能有几个人
身…但愿文殊菩萨保佑他们。”“现在怎办？”锡伦活佛问：“往回搜？”
“继续往前追踪，以狼犬的动向为主。”纽钴禄和卓发令：“赶快进食，今天一定要追出结果来。”
＊＊＊
从五台出发，第一批人共分四组追捕被张家全救走的十七名刺客，预计那些人必定仍然在附近潜伏养伤，必定很快把这些该死的刺客回笼。
按计画，其地三组人在得手之后，必须立即赶来会合，合力围捕魔豹张家全。已经有一组人赶来会合，这
人不曾捉到刺客。第二组捕获两名，押送到台怀镇
与安全负贵单位之后，急急赶来会合。纽钴禄和卓这一组人，沿途散布了引狼犬的物药，所以随后赶来的人，也靠狼犬引路。
这一组人昨晚没能赶上，落后了三座山头，同样地不敢夜间
闯，在山的树林中
宿。七个人，一头狼犬，平安地渡过寒冷的长夜。
这一组有一位活佛，呼图克图哲巴。
这位活佛在宫廷的地位，比锡伦差一级。其实，这家伙不是呼图克图，他是蒙人，正式的称谓是呼毕勒罕。
呼毕勒罕虽然在蒙人部落中算是活佛，其实只是“算”而已，地位比藏卫出来的呼图克图差远了。
哲巴活佛不是一个能苦修的人，对女人的兴趣远比佛经强烈。
由于随圣驾朝山，好一段日子没接近过女人，也就像所有精力旺盛的男人一样，一早就感到精力过剩，难过得受不了。
他乾脆早些起来打熬筋骨，以便消耗精力。
刚练过气功，刚准备用大松树干来练大印血掌，却听到栓在不远处的狼犬，发出警告的低哮声。
而且拼命蹦跳，要挣断链子。
他心中一动，转首向狼犬蹦哮方向看去。
廿余步外，站着三个青袍已泛灰色，佩了刀剑，背了包裹的灰发老人。
没剃光前额，没留辫子，不是顺民。
狼犬的举动，首先惊动了带犬人。
接着，另五名高手中的高手也瞿然而醒。
哲巴活佛第一个反应，就是抓起身畔的弧形法刀，和旦夕不离身的中型法轮藏，庞大的身形灵活万分，一晃便出现在三个灰发老人面前。
“什么人？”哲巴活佛用纯
的汉语厉声问：“鬼鬼祟祟出现在深山里，一定是逃民。”这片刻，七个人围住了三个灰发老人，加上一头不住想扑上咬噬的狼犬，反应相当迅疾。
七个人，连带那位带犬人，也是拔尖的武林高手。
三个灰袍老人相互
换眼色，神态悠闲，毫不害怕七个气势汹汹的高手，当然不在乎那头豹子一样巨大的狰狞狼犬。“哈哈哈哈…”中立的那位红光满脸佩刀老人狂笑：“原来你是改穿俗装的喇嘛。”
“回答佛爷的话。”哲巴活佛喝声更厉了。
“不要管我们是什么人，说是逃民么，也不全对。”佩刀老人声如洪钟，笑容满脸：
“这样好了，你可以叫我们是游山的人。
我，刀客；那一位，剑客；那位佩了魁星笔的，就叫笔客好了。呵呵！你们这群人辫子编得好漂亮，穿的也蛮像个人样，只是衣不配身份。”
“那位手中有奇形鹰爪的高瘦仁兄。”剑客向那人一指，那人正是人猛兽中的扑天雕：
“天生的钢筋铁骨，一定很了不起。刀客老哥，这些人咱们一个也惹不起呢。”
两人神色从容，语中带刺，表现得极为大胆，行家一眼该可以看出都是不好惹的人。
“我并不怎么了起。”扑天雕笑笑：“咱们的领队哲巴活佛才真的厉害，你们最好听他的话，
代你们的身份，以免死了墓碑上不知该替你们刻上什么字才好。”“哈哈！你老兄说的是外行话。”笔客也笑
地说：“咱们这些不留辫子的玩命者，山死山葬，路死路埋，虫蚁不会为咱们掉眼泪，又何必在墓碑上刻上姓名，让未死的人呼天号地？”“少和他们废话了，咱们走吧！”刀客不笑了：“再唠叨下去，一定祸从口出，被他们宰了才冤呢。”
“你走给佛爷看看？”哲巴活佛凶狠地说。
“哈哈！你仔细看清了，我在走呢！”刀客大笑，举步向前走，直向哲巴活佛面前闯。
“小心他的转轮藏中捣鬼。”剑客背着手叫。
哲巴活佛真听话，左手的转轮藏应声向前一伸。
糟了，刚伸出半尺，轮中的法宝还没施展，人影已经贴身。
刀客身法之快，骇人听闻，像是平空变化，乍隐乍现便出现在对方面前。右手一伸，便扣住了哲巴活佛握轮的左掌背，左手托偏了活佛右手的法刀。
噗一声响，哲巴活佛的下
挨了一鞭尖，命子成了烂，肾囊破裂。庞大的身躯飞起，是被踢飞的。
原地屹立的刀客，狭锋刃不知何时已经在手。
“还有那一位上？”刀客沉声问，乃发出隐隐刀
，像龙虎啸，像云天深处传来的隐隐风雷。所有的人，皆吓了一大跳，法术通神的活佛，怎么一照面便完蛋了？
“刀客老哥。”剑客不住摇头：“你一出手动脚就有人死亡，再出刀那还得了？老天爷！你杀孽之重，愈老愈厉，真不得了。”
“情势不由人哪！剑客老哥。”刀客居然有闲心情说废话。
“你这一生中，到底杀掉了多坐人呀？”
“谁去记呀，老哥。大概，可能有好几百就是了。千军万马中，杀人如刈草，我不杀人就要被人杀，你叫我怎办？跪下来求天保佑？”
有人吹起法螺，传出告警的信号。
“天不会保佑我们。”笔客拔出魁星笔：“我宁可杀人，不愿被人杀。这些猪狗不知在这里做些什么勾当，杀掉他们！”
“你们最好赶快溜，逃命去吧！”剑客用悲天悯人的口吻说，但行动却相反，手一动剑已出鞘：“扬州十
百万尸，胡人杀人如屠狗；满腔热血洒山河，一剑光寒十四州。杀！”狼犬飞扑而上，尖牙森森伸向剑客的咽喉。剑光疾吐，奇准地贯入狼犬的咽喉。
剑一振，人犬飞向扑天雕。
鹰爪斜移，避过犬爪，猛抓刀客的右颈。
“铮！”刀背震偏了鹰爪，顺势反拂，有如电光一闪，劈开了扑天雕的右胁。
刀光
转，找上了那位带犬人。一刀、一剑、一笔，
叉冲错闪掠，如电掣，如雷轰，有若风卷残云，如汤拨雪。片刻间，只剩下一个人了。
血腥刺鼻，只有一个人仍没断气，发出垂死的呻
，是被魁星笔击中的。一刀一剑一笔，分三方遥指着惊得三魂离
的一个使虎头钩的大汉。“饶我…”大汉崩溃似地叫号：“不…不关我的事，我…我只是一…一个领…领路的…”
“你是什么人？”刀客冷冷地问。
“我…我是鹰…鹰回岭鹰翔寨的无情钩…”
“哦：原来是鹰翔寨无情钩巴大寨主。”
“在…在下…”
“这些是什么人？怎会有一个喇嘛？”
“他…他们是…是三旗侍卫中的人。”
“三旗侍卫？”刀客一楞：“鬼话！可能吗？”
“我…我发誓，是的。这…这位喇…喇嘛，叫哲巴活佛，是…是三国师之一。”
“咦！怎么一回事？京都出了什么灾祸？”
“皇…皇上驾…驾临五台…”
“呸！原来如此。”刀客释然：“你们在干什么？”
“擒…擒捉魔豹…”
“哎呀！”刀客
口惊叫：“张家全？”“是…是的。”
“他在何处？”
“不知道。”
“不知道？你们满山
找？”“他身边有…有人，散发引…引犬药，狼犬正…正要带…带我们前…前往追…追捕…”
刀客瞥了犬一眼，摇摇头。
“天杀的！”笔客苦笑：“我可不是有意的，没想到这头猛犬
不起一点，怎办？”“只有靠我们自己找了。”剑客说。
“这人…”刀客用刀一指巴大寨主。
“你心软了。”剑客问。
刀一动，巴大寨主心中有数，猛地飞跃而起，跃上一株巨松的横枝，再次斜穿而起。
“上面！”上空传出剑客的呼叫。
巴大寨主的轻功提纵术十分高明，自以为已经又快又高无人能及了，没料到头顶上空竟然还有人比他更快更高。
他大骇之下，
腹拳体向下落。剑光疾沉，贯入他的顶门。
三个人利用尸体拭净兵刃上的血迹，谈笑自若。
“喂，怎么找？从何处着手？”剑客收剑入鞘，向刀客问。
“先察看踪迹再说。”刀客说。
“得看你的罗。”
“只有如此了。喂！笔客，你是觅迹的专家，还不帮忙我？”
“呵呵！我不急。”笔客轻轻松松地说：“急什么呢？反正又不是我神笔秀士的儿子。”
＊＊＊
千山万峦中的河
，有不夕小溪从各处山谷前来汇合，入一些峡谷，河
也因之逐渐宽阔。最后，便会形成一条大河
。这里的山峡逐渐开阔，中间已形成河
，河面已有八九丈宽阔，水碧绿。但相当急湍，陡落的地方飞珠溅玉，甚至形成瀑布或深潭，绕着山峡盘折泻落，两岸陡峭根本不可能攀越行走。
张家全降下河谷的地力，是一处左岸有溪
泻落淮合的河湾，山势略为平坦，两岸森林密布，不见天。“诸位，在附近找枯木做木筏。”张家全在河边匆匆发令：“应老前辈带了弓箭，请退到后面卅步处那株参天古木，登树监视来路。现在，咱们必须赶快动手，争取最快的时效。
枯木并不难找，一刀三剑齐施，没有兵刃的人找木困扎，一阵好忙。
摩云手徐元是旱天雷的同伴，他的刑伤正在逐渐康复，但举动仍有不便。
他与商定合作，负责将送来的枯木用绳困牢成筏，工作比较轻松。
那些倒木由于秋尽冬来，而且久未下雨，搬动起来并不太重。
按张家全的计画，要困制三只木筏。木筏不必太大，能乘载三四个人便好，大了反而不安全。
第一张筏，预定由商定、徐元与翻天鹞子包正乘坐，最先出发。
摩云手徐元是个精明的老江湖，对困扎木筏颇有经验，无形中成了司令人。
“横木一定要坚韧的树枝，不能用枯木。”摩云手徐元向商定说，商定正打算用一
碗的枯木困扎：“我去向祝前辈借剑来用。”刚走了三步，无意中扭头回顾，突然发现商定正用双手，绷断了一
半寸的山树。商定是背向着他，没留意他走了几步就回头观看。
他心中一动，急急转头向在不远处整修一
倒木的飞虹剑客走去。要双手绷断一
半寸的山树，需要二百斤以上的劲道。而目前的六个受刑伤势都不算轻的人来说，即使用上三分劲，也会触及伤处而痛得脸色发青。
也许，这个叫商定的人，伤势已经控制住了；也许有超人的内功绝学，恢复得比任何人都快。
心中犯疑，便暗中留了神。
“祝前辈，借剑一用。”他到了飞虹剑客身侧：“用来砍固定木料的横栏，需用韧木。”
“要几
？我来。”飞虹剑客说。“六尺的，五
。”他突然放低声音：“祝前辈，知道那位商兄的来历吗？”“不知道。”飞虹剑客信口答。
“没什么。”他支吾以对，总不能把看到的事说出，说商定赤手弄断一
山树便生疑心。飞虹剑客忙得很，无暇追问，跳上一株巨树，砍下几
海碗的横枝，再跳下除去枝叶最后将五六尺长的树枝交给他之后，继续料理那株倒木。两人一面困扎，他一面留意商定的举动。
商定的一双手，灵活而有力。
身上衣衫穿得厚，当然无法看得出身上的变化。不久，他也就放心了，商定似乎很专心，没有任何岔眼的举动
。不久，众人除了担任警戒的金鹰之外，先后已聚集在河边，忙碌地整理三张木筏。
“张兄，为何不一起走？”商定傍着张家全困扎木筏的桨架：“大家在一起，彼此也有个照应是不是？”
“追的人一到此地，就知道我们由水上走了。”张家全说：“他们就会沿河抄道狂追，追到前面去等候，你知道会有什么结果？”
“这…”“所以，我要让他们不敢放胆狂追。”
“哦！你打算…”
“打算半途登岸，逐一解决他们。”
“那我们…”
“你们必须尽快下放，天不黑不可停泊。你来第一张筏，得准备动身了。”
“我们…”
“你们三个人伤势最重，所以必须先走。”张家全坚决地说，
身用目光搜寻正在准备桨的摩云手与翻天鹞子：“徐兄，包兄，先挂桨试试。”两人立即上筏，两支桨分别
入桨柱的圈中，试着虚空划动。“趁手吧？”张家全问。
“还好。”摩云手徐元用行家的口吻说：“管用。只是一到急
，就难以控制了，牵动内伤，使不上劲。”“不需你们用劲，能概略保持
向就行了。下来吧！把筏推下水。”五
两丈稍少些的径尺枯木，四个人推足够矣！张家全一个人就可以办得到，用一木
撬动就成。一半筏入水，出奇地顺利。
“你们上！”张家全拉住筏叫。
翻天鹞子第一个上筏，对面的摩云手也跳上了。
商定在张家全的对面，中间相距不足六尺。
“商兄，千万记住。”张家全郑重叮咛：“沿途不可停留，尽快顺
下放。”“是的…”商定一面抢着说，一面
身站起。这瞬间，上了筏回头观望的摩云手，突然一跃而至，用鱼跃身法全力头前脚后凌空冲来。
“畜生…”摩云手的锐利刺耳咒骂声入耳。
这瞬间，所有的人，目光全往这里集中，目送第一艘木筏下水。
这瞬间，张家全警觉地看到了些什么。
接触太快了，瞬息万变。
张家全的飞刀，出神入化。
所以，他是暗器的大行家，他的目力可说是锐利如鹰，
森如豹，在身畔的人，任何几微的举动，也难逃得他的神目。这瞬间，他扭身便倒，同时抓住木筏的双手一掀一动，木筏猛然向对面的商定推
。这瞬间，摩云手从中斜穿而入。
“哎…”商定骤不及防，被木筏撞中了双脚的
面骨，力道出奇地凶猛，胫骨立断。变化太快太突然，在不远处另两张木筏工作的人。还弄不清到底发生了什么事。
有一个人看得最清楚，她看到了奇异的金属闪光，发出一声惊呼，飞跃而来，是尹姑娘变化发生得快，结束也快。
刹那间，结局已定。