三十六匹健马，踏上北行的旅程。
他们不再穿游骑兵的制服，而是正式的城守卫军装。
从太原南下时，共有五十余骑。
目下北返，除了留置办理善后的人以外，只有三十六骑了，其他的人已经进了土，阵亡在这些人中，是最普通最光荣的事。
伊尔
觉罗阿林一马当先，雄纠纠气昂昂，英雄气概十足。在京都，他是名震京都的巴图鲁（勇士）；在太原，他是悍将、屠夫；在袍泽间，他是英雄，最勇敢、最好的长官。
在太原，他的游骑兵仅在名义上，归太原守备将军管辖，但拥有完全自由行动的特权。
对付那些心怀二志异谋的人，与及可能背叛大清的边外蒙人部众旗主，它的雷霆手段委实令人不寒而栗，闻名丧胆。
他最大的兴趣是“灭”遇旗屠旗，遇族屠族，遇村屠村，
犬不留，所以称为屠夫。因此连太原守备将军也对他头疼，如非必要，不敢劳动他那些有特权的游骑兵，宁可另派兵马执行任务。
山西巡抚中朝纪是汉人，在伊尔
觉罗阿林这位小校面前，简直就不敢大声说话。烈
当顶，已经是近午时光。已经把长
镇抛在身后，距府城已远出四十余里。前面群山起伏，草木葱葱，官道上行旅稀少，车马过处，留下滚滚黄尘。他们并不急于赶路，三两成群策马徐行，口中唱着汉人无法了解约满歌，悲壮
昂颇为动听。死神在等候他们，同他们伸出魔手。
树林边沿，张家全一身猎装，背上有两壶箭，一三发（一发十二枝）。
他那张弓是从守备府偷来的，两个力的军弓，在他来说，太轻了些，但坚牢管用，携行方便，以全力发
，两个力在二百步外，可贯普通的护身甲。中铁叶甲的
隙，同样可以致命。这些游骑兵所穿的，仅是极普通的护身短甲，形如背心，护住身躯和腹部，手脚头部却暴
在外。头盔挂在鞍前的判官头上，大热天谁肯戴盔活受罪？又不是上战场冲锋陷阵。
弓徐徐拉满，矢尖的闪光刺目。
地势选得真理想，距离最恰当。二百步，稍斜的坡，中间杂草与不足丈一口匹的灌木疏疏落落，不妨碍健马驰聘。
近这一面坡脚，距树林不足五十步，有一道三丈宽陡落的裂沟，下雨时成为小河，不下雨便是旱沟。
健马冲出，发现山沟便来不及勒了。
一发十二支箭排放在脚旁，方便顺手。
二百步，是他这把弓威力最远的距离。
人马渐近，歌声在天宇下悠扬飘汤，死神也在他们的上空歌唱，歌颂死亡。
长啸震天，禽鸟惊飞。
人马并未停止，但所有的骑士，不约而同止住歌声，向啸声传来的山林困惑地眺望。
“伊尔
觉罗阿林…”叫声传到：“我在等你，张家全…”这些人都是勇士，英雄惜英雄，岂能用暗杀的卑劣手段，来对付勇士和英雄？
伊尔
觉罗阿林心中一跳，迅速戴盔。弓开如满月，箭去似流星。
一支、两支、三支…
连珠箭排空而去，鹰翎啸风声如从云天深处传来的隐隐殷雷。
“啊…”第一名骑士落马。
第二名、第三名…
冲锋的长啸与杀声震耳，骑士们拔刀向山林冲。
第五名…第六名…
第五匹健马上的伊尔
觉罗阿林，果然不愧称一等巴图鲁，一刀拍飞了
飞来的一箭，脚离镫人离鞍，猛地狂鹰展翼冲飞而起，健马也恰好跃至山沟的中间上空，人离鞍马亦下坠。人飘落立即左滚翻，间不容发地避过第二箭，翻腾虎跃，扑向五十涉外的树林。
张家全
身而起，离开树后跪的位置，弓上搭了一支鹰翎，但不打算使用，冷冷地注视了正飞跃而来的伊尔觉罗阿林，发出一声长啸，扭头便走。能平安登上这一面山沟的人，连伊尔
觉罗阿林算上，只有六个，其他三十名勇士，死伤殆尽。有备攻无备，不啻狂风吹落叶。
伊尔
觉罗阿林毕竟是一勇之夫，看到前面奔腾跳纵的张家全，眼都红了，不管自己的部属死活如何，是否跟来，迫不及待地怒吼如雷，奋力狂追。六个人中，有三人携有弓箭，但在山林中奔逐，无法发挥满人的骑
绝技，即使有机会发，也奈何不了窜走如飞闪挪如雷的张家全。一阵好追，先后越过三座山头。
伊尔
觉罗阿林约六名箭手，只剩下三个了。四比一，张家全仍居劣势。
降下一处山鞍，张家全的身影突然消失了。
四人狂奔而下，正感诧异，身形未稳，便听到后面传来一声暴吼，随即劲矢破空声入耳“呃…”最后一名箭手向前一仆，背上鹰翎人目。
伊尔
觉罗阿林转身面向强敌，感到心向下沉。二十涉外张家全屹立如天神，而他的部属除了身旁的两个之外，已经没有第三个人了。“鼠辈奴才！”他怒吼：“来决一死战。”
他当然不敢贸然冲上，用
身去箭。三人列阵，三把刀结成阵势。
张家全停了一声，丢掉弓，也解箭壶扔至三丈外，钢刀出鞘，大踏步而进。
气氛一紧，伊尔
觉罗阿林三个人的气势尤为凌厉，跃然
动，已达到临界点。刚举步进入八尺范围，一声怒吼，三个人同时挥刀进攻，刀山以狂绝伦的声，一一汇聚气涌如山，任何人也挡不住这三刀齐下的雷霆一击。
“迅雷…”传出张家全震耳的雷吼，钢刀斜掠，刀光从右侧的刀山几微空隙中掠出，刀气迸发中人影乍隐乍现，到了右方那位勇土的左侧背，条然静止。
右方那位勇土呃了一声，冲进三步身形一晃，再踉跄了两步，左肋下血涌肠
，向前然仆倒。伊尔
觉罗阿林来不及策应，大旋身招发大地盘龙，火杂杂贴地狂卷而出。刀飞人腾，后空翻夭矫如龙，张家全出其不意从对方的上空倒飞而过，刀光
旋而落。“疾风！”他的吼声在刀光迸发时传出，锋刃光临原从左方进击的勇士顶门。
先是迅雷，现在是疾风，每一击皆狂猛
奇，出刀部位把握得恰到好处，让对方无法反击，更无法自救，神乎其神，真有迅雷疾风似的无比强烈威力，决不浪费丝毫劲道，一击即中。勇士的刀挡错了方位，相差不足三寸。三寸，死亡约三寸。刀光疾落，自右肩入左肩出，上半身一至，突然跌落，内脏一迸，下半身才挫倒。
第三次条然静止，血腥刺鼻。
这时，伊尔
觉罗阿林刚转过身来，同伴已被劈分两段，来不及抢救了。张家全刀势一收，立即旋身。
“电耀…”他长吼，吼声震天，刀光划出一道令人目眩神移的灼灼电虹，光临对方的身前。
这是他主动攻击的聚力杀着，石破天惊。
“铮铮！”伊尔
觉罗阿林连挥两刀，总算半接半闪化解了这雷霆一击，被震出丈外，再运返三步斜掠八尺，险之又险地从死神的指中逃出来了。张家全跟踪
进的方向也因此而折偏，未能及时抢攻第二刀，格斗的经验确比张家全丰富，可惜刀法与劲道都差了一大截。但仍然难以摆
张家全的紧迫钉人身法，稳下马步，张家全已到了八尺外，乃势已罩住了他。“我要与瓜尔佳索翁科罗决斗。”张家全声
俱厉：“他在那里？”化外人对决斗兴趣浓厚，对表现个人英雄主义从不人后。
如果用汉人
供的方法问，成功的机会不大，勇士宁可决斗而死，绝不曾往胁迫下低头。“他追鬼谷老人和小孩去了。”伊尔
觉罗阿林果然上当：“在怀庆府。你，你不配找他，你是什么东西配和他决斗！呸！”“我要以一斗二，他，和他的妹妹瓜尔佳尼楚和。”张家全继续放饵：“你能告诉他们，说我等他们吗！”
“不能，我管不了他们的事，他兄妹一起走了。你，比瓜尔佳尼楚和只强一分半分，决斗你一定死。”
“我一定要找他们，要他们死。”
“还有我阻止你，你也追不上他们了。”
“老二纳拉费扬古呢？在不在府城！我也要找他。”
“你更不配找纳拉费扬古，本来他要找你，可是你像老鼠一样躲，找不到你。现在他也一起走了…”
“现在，该你死了…”张家全叫。
语音摇曳，张家全扑上了。
“霆击！”两个字像暴雷，刀下也似暴雷，劲发也如暴雷，攻势之猛烈更似暴雷。
没有感情，没有怜悯，没有意识，刀挥出只有一个目标：杀死对方。这时候，人
已经隐去，兽抬头，与野兽并无多少不同。千万年来，人最终的目的似乎只有诉之于刀，过去如此，现在也如此，以后也会如此。
所以那些带了刀的人，一定自以为高人一等，因为刀可以不需理性便可达到目的。
“铮！”封住了一刀。
刀光反折，好快，有如电光一闪，掠过踉跄后退，站立不牢的伊尔
觉罗阿林收不回的右腿。“铮！”挫倒的伊尔
觉罗阿林，拼全力架住了第三刀急袭，仰面震倒了。“啊…”长啸震天，张家全冲上挥出第四刀。
雁翎刀双手上抬，但劲道已是强弩之末。
“铮！”钢刀疾落，雁翎刀下沉，而钢刀的锋尖，首先劈入伊尔
觉罗阿林的口。张家全虎跳而起，然后鱼龙反跃，倒翻出丈外。
“嗷…”伊尔
觉罗阿林发出最后一声怪叫，开始挣扎，膛已被劈开，护身甲在钢刀下分裂，有如摧枯拉朽。擦一声响，张家全收刀入鞘，最后瞥了伊尔
觉罗阿林一眼，上前抬起雁翎刀，
在对方的身旁，跪下一腿抱拳行了一次军礼，呼出一口长气，大踏步走了。一个可敬的敌人，值得他行礼。
伊尔
觉罗阿林是英雄，也曾向杨姑娘、飞虹剑客、八方刀，致最高的英雄敬礼。英雄是悲剧
的人物，世间真正成功的英雄没有几人，大多数都是这样悲壮地离开人间。张家全一点也没感到兴奋，仅仅为了证实燕山三剑客的身分，他杀了三十六个人。
在它的敌人中，最不该死的应该是伊尔
觉罗阿林；一个忠实执行命令的军人，本身没有罪。相反地，他忧心忡忡。
燕山三剑客确是海山兄妹，和姓费的年轻人。这三个人，已南下追捕鬼谷老人与六合小王子。
老天爷，鬼谷老人往南方走，南方，仍在烽火连天，朱家皇朝的孤臣孽子们，仍在为救亡图存浴血苦战。往南，该从开封渡河南下，至少也该从郑州渡河，怎么鬼撞墙似的，跑到怀庆来了？
也许，他们想从孟津到河南府，西出潼关人陕，走栈道入川吧？
四川
下也在奋战中。不管怎样，他必须及时伸出援手，不管力是否能逮。
国破家亡，他所能替朱家皇朝做的事，恐怕也只有这一点点了；为大明存血脉，如此而已。
南关外小河旁，被茅屋中酒香四溢。
张家全带来了一大包菜肴，一高梁烧。
花子张三李四，也弄来一条烤好了的狗腿。
三个人席地而坐，兴高采烈大吃大喝。
“老弟，你的皇帝不差饿兵，办法真不错。”张三口沫横飞地说：“十两银子，那店伙眼珠都快突出眶外了，几乎连他娘的狗
倒事全抖出来啦！把所知道的事，一五一十加油加醋全说出来了。”“不能加油加醋，三哥。”张家全笑笑喝了半碗酒，他的酒量大得惊人：“我要知道实在的情形。别卖关子，说啦！”
“分三批走的。”张三说：“有一批人住在鸿宾客栈，一批人借住在南大街的老栈房，彼此不相往来，见面装作不相识，其实是一窝的蛇鼠。冯堡主一批走在最后，共有十六个人，不多。”
“他的女儿黑牡丹在不在？”
“在，好像无
打采，也像惊惶失措。”张三的话
得很：“偷汉子的女人，被捉
在
之后，就是那种表情，那副德。听店伙说，以往这女杀手趾高气扬，神气得很，不是这种鬼样子的。”“天杀的士”张家全也
俗地骂：“五行堡在平定州摩天岭，该往北走潞城，为何往南走？”“南走可以下河南，可以到处作案呀！”
“他不作案，做汉
，三哥。”张家全说：“他娘的混蛋！不死心。”“什么不死心？”
“继续做汉
呀！可能是卖身投靠，身不由己，去他娘的！两位，敬你们一碗酒。”家全一口乾了一大碗酒：“小弟也要离开了。”
“你往何处去？”张三喝了酒问。
“往去处丢。乡关一别，相见无期；四海飘零，天涯梦断。三哥，四哥，小弟去了。”
他投碗而起，脚下踉跄冲出柴门外。
健马向南，又同南，风尘仆仆向南赶。
泽州，太行山区最南一座城。
那时，泽州还没有升为府，人口死剩十分之一，三座城门每天进出的旅客并不多，过往的旅客身分像貌，很难逃过有心人的耳目。
尹香君姑娘住进东关的凤台老店，店侧不远便是景忠桥，很好找。
凤台老店的店东，叫太行彪令狐彪，算得上晋南第一霸，住进他的店，等于是打了保票，蛇神牛鬼休想动旅客一
汗
。他不但在东关有店，在南关也开设了一家晋南车行，位于晋南第一桥左首不远处的大街上。
因此，他是江湖行业中的第一把手。
尹姑娘一落店，这位晋南第一霸就直了眼。
怎么天底下竟然有如此美丽的女娇娘！他娘的一定是狐仙光临了他这家店，真是全店生辉。
假使谁把太行彪看成大好人，那一定没有好日子过。
但他对投店的旅客，确是从不转任何坏念头，兔子不吃窝边草，当然窝里的草更不吃啦三更初，店堂约二楼密室，位于东主的练功房右首。
太行彪店务繁忙，有时须在店中坐镇，伸展手脚练功不辍，为了方便，所以将练功房设在楼上。
他约三位手下大将军全来了，他们是地理鬼程龙、铁金刚余虎、赤练蛇郝英。一个是包打听；一个是打手；一个是诡计多端的师爷。
三个臭皮匠，凑成一个诸葛亮！
有四个臭皮匠，那还了得？真可以在泽州闹翻天。
灯火明亮，砌了一壶茶，四个臭皮匠开始出计谋，商量谋害人的勾当。
“包在兄弟身上。”赤练蛇拍
膛保证：“他们明天要是不就道，弄些人吵吵闹闹，他们自会结账换店。在半路上制造机会，挤散那两个长随，女的还能跑得掉？要是明天他们就道南下，那就交给老二去办。”
“没问题。”老三铁金刚也拍拍
膛：“兄弟准备几个人，安排绊马索，来硬的。两个长随小事一件，不是兄弟吹牛，一手一个就就可以轻易送他们见阎王…”话吹得够响亮，话未完灯火摇摇，密室门不知何时悄然而开，微风飒然，室中多了一个人。
四双大牛眼，瞪得像灯笼一样大，张口结舌，像是四个白痴呆瓜。
一身白，俏丽如仙，尹姑娘笑
地莲步轻移，同桌旁接近，满室幽香，中人醉。“四位爷！”她的嗓音俏甜极了，四个土霸真有如聆仙乐的感觉：“我知道你们都是大好人。”
这四个大好人，正在计画如何才能把她弄到手快活快活。
“小姑娘，你…你你…”太行彪指指密室门，那门本来是上了闩的：“你是怎么进…进来的！”
“令狐东主，你真健忘。”姑娘就站在他身旁：“你不是向他们说我美如天仙吗？我本来就是仙，仙，房门那能阻挡我呀！是不是？”
美丽，大胆，谈吐大方，可把四个土鞘弄糊涂了，一时真不敢有所举动。
“你…”太行彪还没会过意来，笨头笨脑傻呼呼地问：“你到底是…是狐还…还是仙？”
“当然是个啦！不然怎么知道你们四位爷，鬼鬼祟祟在密室阴谋计算我？”
下首坐着瞪着大牛眼的铁金刚，巨灵似的身材相当吓人。这家伙
壮笨拙的外表骗了许多人，都以为他一定是四肢发达，头脑简单的浑人，其实不是那么一回事，不但聪明机警，而且反应够快。一听口气不对，这位金刚立起反应，铁柱似的巨手一件，急抓姑娘的
间绣带。“劈啪！”耳光声清脆震耳。
“哎…”铁金刚双手捂住脸，狂叫着仰面使倒，按着大概想起后倒怎能捂着脸？也许是反应的本能恢复了，后脑将撞及楼板时，双手后伸撑住了。
双颊立即泛白、变红，口中溢血，可能有大牙断了。
“所以我想，不如先来。”姑娘的笑容丝毫不变，似乎刚才并没发生任何事，她也没有揍人：“免得你们多费心，撵我离店会有损凤台老店的声望；派人搬弄绊马索，可能恰好碰上办案的公爷，那会杀头的。”
她这两掌，把四个土霸打醒了。
不等铁金刚爬起，老二地理鬼隔桌伸手虚空一点，指风疾
四尺外的姑娘口七坎
，出手相当够功力。姑娘纤手微抬，袭来的指风一而散。按着扣指一弹，一无劲风二无气流波动。
地理鬼感到左耳一震，伸手急摸，摸了一手血，原来耳轮穿透了一个指大的孔，鲜血如泉。
“老天爷…”地理鬼盯着满手血叫天。
老四赤练蛇不信
，大喝一声劈来一记毒龙出
，拳风虎虎动气如
，桌上的茶具随余劲飞起。撼山拳，内家拳中相当可怕的拳功。
拳风一近姑娘身前，无声而散，而姑娘的纤手，却排气而入。
“上”一声轻响，她的食、中二指，闪电似的敲在赤练蛇还来不及收回的拳背上。
“咬唷…哎…”赤练蛇疾退，左手捧着右拳，脸色泛青，痛得颊
不住
搐。太行彪完全清醒了，拔腿便跑，向室门冲。
糟糕，下身前冲，上身却往后仰，原来小辫子被姑娘伸两个手指捻住了。
“饶命…”他崩溃了。
“你们都坐下。”姑娘仍然媚笑如花：“你们四位爷都是英雄好汉，区区小伤算得了什么？砍掉脑袋的痛楚也承受得了，是吗？”
谁敢不生！
四个人抖索着，捧着被打处，战战兢兢畏畏缩缩坐回原处。
“小姑娘，恕…恕咱们有眼…不识泰…泰山…”太行彪几乎要哭了：“你…
你就高抬贵…贵玉手，放…放咱们一…一马。”
“你们在阴谋计算我，对不对？”
“老天爷，你…你是挖…挖好了陷阱，让…让人睁着眼睛往…往下跳。”太行彪叫起屈来。
“我挖什么陷阱！”
“一进店，你…你怯怯生生，像…像个弱不
风的千…千金小姐…”“难道我不是！”“算我太行彪走…走多了夜…夜路…”
“你说我是鬼？”
“不！不！不是这意思…你说吧！姑娘，千错万错…都是我错，你说怎办？”
“你们不想再受惩罚吧？”
“当然，咱们又…又不是白痴。”
“有条件。”姑娘不笑了。
“条件？这…”“四天前，到了一批人马，一到贵地，人马便平空失了踪。为首的人姓海，是位英俊的公子爷，就在贵店落脚。我要知道这些人的去向。”
“他们往南走了，我们怎会知道？”太行彪不料索了，这条件根本就不算条件。
“没有，我是从天井关回头追寻的，人马没过天井关，就在这里到天井关一段路上失踪的。”
“这…”“打听不出来，那就是你们谋财害命计算了他们。”姑娘神色一冷，声
俱厉。“老天爷明鉴…”太行彪又叫起来。
“你叫天也没有用。”姑娘咄咄
人：“当然你可能不会，但我不能不怀疑，你们有谋财害命的前科。”“我…”
“给你三天工夫，找不到，唯你是问。”
“好…好吧！”太行彪屈服了．“只要在这段路上失踪，我一定找得到线索。”
“守口如瓶，任何消息不许透
，消息必须尽快告诉我，走漏了，我挖出你们的招子来，记住没有？”“我…我记住了…
“三天。”
声落，白影一闪便消失在室门外“我的天！真是见了兜了！”四个人同时叫起苦来。
天井关，也叫太行关，号称天险。
有一队八旗兵驻扎，盘查行旅，搜捕罪犯，势难飞渡。
关上的驻军最近戒备特别森严，不知何时调来了一群七七八八服式怪异的人，昼夜不停满布山区，搜捕一个老人、一个小孩，一对中年夫妇。
关阻止得了正正当当的行旅，阻挡不了冒死偷渡的亡命。据说，四个人是从南面偷渡过来的，可能仍然在山区潜伏，因为从南面跟踪追来的人来得很快，这四个老少不可能那么快就远走高飞了。
这一带的山势是向南走的，天井关就是山口，俯瞰着向下逐渐南降的群峰，下面六十里外便是黄河北岸的河谷平原。
人只要从其他山峰偷渡，官兵是无可奈何的。
偷渡山区非常危险，翻山越岭举步维艰，在紧迫追捕下，带了一个八岁的小孩，能逃得了多远？
天罗地网布下了，负责搜索的人愈来愈多。
两天前，五行堡的人化装商旅，离开泽州便失了踪，与姓海的一群人一样，不明不白形影俱消。
这天一早，一老一少抵达一处山峰下，老人背上的小孩已经睡着了，老人自己也疲劳得走不动啦。
前面三十余步，一对中年夫妇在开路，手中各握了一
铁
，分枝拨草步步急行。“天亮了，得趁早找地方藏身。”中年妇人向同伴说：“等公冶前辈赶上来再作打算，你回去帮他们一把吧！这一夜真够他老人家受的。”
“我还不是一样？”中年人
好铁苦笑：“每人背半个时辰，那小鬼似乎重得像条牛！”“背久了就重啦！”妇人无可奈何地说。
不久，他们到了一条小河旁。向西望，双峰并立，小河中贯南北，两山对峙如门。
四人躲在矮树丛，开始进食。