小小的店堂中，即将引起大冲突。
世间的冲突有大有小，每天都有冲突发生，发生的原因虽则无奇不有，但归
结底却十分简单：利害冲突。凡是与自己有关，而又对自己利害攸关的事，都会引发冲突。
小冲突如果无法获得有利的结果，几乎肯定会演变为大冲突。
丘星河冒冒失失，信口开河说了那么一句近乎玩笑的话一在他来说，这是最平凡的玩笑式应酬话，怎知道会影响某些人的利益？
影响普通平凡小人物的利益不要紧，影响到九华山庄大人物的利益麻烦大了。
九华山庄的人暗算了他，余波
漾。小小的店堂，有八副座头。
九华山庄的人占了两桌、总人数有十二名男女。
似乎一有身分有权势的年轻英俊公于爷型人物，在外行走时，必定有不少男女随从，主子的嘴脸才显得强烈突出、没叫随从就摆个出排场威风了。
人多势众，走遍天下也不会吃亏。
无俦秀士就知道权势的重要，所以带了一大堆男女随从耀武扬威，予取予求，无往而不利。
他的十二名随从中，就有三位女人，一个是妖里妖气的美丽半老徐娘，另两位是美丽
的妇少。另一桌是少女主婢三人，两个小侍女年纪都在十二三岁、同样秀气同样活泼，各佩了一把短匕。
少女的身上，似乎没带有任何的兵刃。
少女的确出色，绝代风华高贵的气质令人不敢亵读，美丽敲脸庞保持端庄的神韵，像公主又像女神，登徒子最好早些却步，不要在她身上转不轨的念头。
无俦秀士也是出色的贵公子打扮，英俊魁伟气概非凡，才华做世绰号称无俦，傲视天苍目无余子，那在乎一个小小年纪公主型的少女？
所以他尽量显示他的傲世风采，展现他的身分权势。
所以，他对那位小侍女不假以辞
、表示他是个有权势的大丈夫，不受任何人所左右、即使是面对秀可餐的绝美女，也保持他英雄大丈夫的声威与尊严。有些女人，男人表现得太顺从太殷勤，反而会产牛不屑轻视的反感，这种女人不欣赏哈巴狗似的没骨气的男人。
这位少女，似乎就是这一类型的女人，所以对无俦秀士欺凌丘星河的气焰．不以为忤，并不介意，也许认为这是必然的现象．
大丈夫有权有势，理该如是。
“姜姑娘，请别介意一个无聊的蠢
人。”无俦秀士隔着食桌，脸上有英雄豪迈的飞扬神采：“一个过路的蠢夫，怎知道这里的道路情形？三杯水酒下肚胡说八道，这种人的话能信？”“梁公子又不是此地的人，对此地的交通…”
“在下虽然不是本地人，但在开封有别业，经常在这条路上行走，当然熟悉此地的交通状况。”无俦秀士打断了少女姜姑娘的质问，表示自己是识途老马：“何况在下身为武林人，出身武林世家，与武林北斗的少林寺颇有渊源，对那条路可通少林，岂有不知之理？”
“所以，在开封与公子结识、公子慨然应允同赴少林，陪同本姑娘瞻仰武林至尊胜地，这才有幸结伴同行呀！”姜姑娘脸上总算有了笑容，矜持的微笑十分动人：“但听说此路不通，难免存疑啦。”
“这是人之常情，难怪姑娘起疑。”无俦秀士脸上有点挂不住，却又不便发作，他敢对小侍女摆威风，却不便对小侍女的主，人放肆。
“梁公子，是否真该向村民或店伙打听？”姜姑娘不理会他的神色变化：“假如真的山路已断，我的马车在山径转辙困难，被陷在山中，岂不耽误了行程？”
“也好。”无俦秀士心中不快，但不假思索答允，手一招，向刚将一碟菜送上的店伙示意：“小二，南面的进山道路，可通伺处？”
打打闹闹了老半天，全店的伙计都知道是为了何事，怎敢再招惹这位佩了剑的英雄贵公子？
除非不想活了，做店伙的也聪明得很呢！
“回公子爷的话，可…可通密县。”店伙惶诚惶恐恭顺地欠身答。
“可以通嵩山吗？”
“可以，可以。”店伙怎敢说不通？
嵩山，大得很呢！
少林寺虽然在嵩山，但往南的一带周围数百里山区．尽管每座山都另有上名称，往来这条大官道的人，都知道南面的丛山统称为嵩山山区。少林寺所在地的少室山，远得不能以道里计呢！
“到少林要走多久？”
“两天，两天。练武的人脚程快，跑一天就到了。”
一听就知道是敷衍的话，练武人并非每个人都脚程快，不说走而说跑，怎么跑？赶长程能
吗？除非有十万火急的事要限时到达。“没有你的事了。”无俦秀士挥手赶人，对店伙的答复满意极了。
“小的告退。”店伙
着冷汗匆匆走了。“姜姑娘满意了吧？”无俦秀士得意地笑问。
“这我就放心了。”姜姑娘避重就轻回答，满意与放心期含意并不一样。
“咱们膳毕动身，半天可在一处叫黑虎岩的小镇打尖，翌
早些动身，傍晚便可抵达少林。”无俦秀士似乎真对这一带山区熟悉，连小市小镇也一清二楚。“也好，早些赶到也早些了却心愿。”姜姑娘毫无疑心，点头同意，按理她应该提出疑问的。
另一桌的一男一女两随从，悄然出店走了。
半个时辰之后，十匹健马领先进入南行小径，轻车也随后驶入。
两位小侍女也乘了坐骑，小小年纪骑在高大的枣野上，不成比例，但居然有骑士的神采，可知必定是从小就与马匹相处的人。
驾车的两名大汉，健壮如熊。
尤其是那位大掌鞭，不但手上有赶车的杆状赶车鞭，
间更有作兵刃用的丈八长鞭，在间
了四匝，乌黑光亮，份量极重．一看便知皮条中
有金属丝，俗称九合金丝长鞭。当然不会是金丝，仅指金属丝而已，鞭梢及
，保证
裂条大血
，皮开、绽、骨折，相当霸道。另一家小食店前，两名大汉站在一位年轻公子爷身后，三人目送车马动身，目送车马进入小径，三人的眼中皆涌起阵阵疑云。
年轻公子爷长得十分秀气，穿青衫佩剑，一看便知是游学的士子书生，那年头士子生员游学的风气甚盛，各地的有名书院，
皆没有雅致的招待所。
两位大汉除了背有包裹之外，一个提了书麓，一个挟了提囊随从的打扮，气概却也不俗。
“她们在于什么？”书生低声惑然问：“那条路仅通十里外的山麓村落，既无风景可赏，更无镇市可以留连，为何？”
“愚叔不知道。”提了书簏的随从低声答；“小姐，要不要找这一带的弟兄留意一下？”
“废话！”另一名随从说：“咱们这一带没有人布置，找人必须到东西两座县城，远水救不了近火，谁知道在这里会出意外，先期布人安线？”
“依你之见…”扮书生的小姐问。
“咱们既然从开封跟来，当然也跟到底啦！”随从说：“不过，最好先安顿行囊，轻装暗中跟下去。反正这条小径是死路，他们一定会转头的，除非她们真的有事在某处小村落逗留。”
“好，你们这就准备。哦！你们是否忽略了某些事情？”假书生清澈的大眼，落在另一家小店前，小店前的凉棚食客稀少，多数打尖的旅客已经动身了。
“愚叔忽略了些什么？”
“九华梁家的一男一女两随从，迄今仍然不见踪影，更没随车马动身，坐骑仍然留在小店。”
“他们去追踪铁门神，和那位年轻旅客。年轻旅客好像病得不轻，伏在鞍上被铁门神牵走的，走的也是南下的小径。”随从有条不紊述说，可知早就留心附近的动静，留意岔眼事物的变化。
“轻车的女主人，另有四个暗中追随的男女。”提书麓的随从观察力更为锐利：“这四个人是向西走的，不知为何不再追随轻车前往。我猜，他们已经察觉出一九华山庄的人已发现他们形迹可疑，因此避免引起九华山庄的人注意，故意向西走了，很可能半途折回，抄捷径绕到前面隐起行踪。”
“先寻觅九华山庄的两个人。”假书生郑重
代：“他们如果向铁门神两个人行凶、咱们必须干预。铁门神虽然是咱们的对头但与咱们并无仇怨，九华山庄的人在咱们的地盘内毫无理性地行凶、怎能不管？”“是的，小姐，咱们先看看再说。按理，粱少庄主算是侠义英雄，应该不至于为了小小的事故、派爪牙行凶的。”
“但他派了两个人。”
“是的，行凶的意图极为明显。”
“准备吧！迟恐不及。”
避仇疗伤，真不该往偏僻的地方躲。
但时不我留，官道前后，距县城都在三十里外、想躲到县城去就嫌晚了。
铁门神有坐骑、将丘星河放置在鞍上，牵了丘星河的坐骑驰入小径、急急南行，半途落荒越野而走、寻找可以容身的地方。
终于，找到一座小山坡下的农户，一连三进土瓦屋，附近五里内没有邻居。
农会主人很慷慨，清出一间厢房给他们安顿。
铁门神是老江湖，以为越野落荒而走，一定可以摆
可疑人物的追踪，所以一面走一面留意身后，确定没有人马跟来．这才向农舍请求惜宿。一男一女两随从，并没乘坐骑追踪，徒步穿林越野速度比马快得多．远远地紧蹑在后掠走如飞，时进时停飘忽不定，是追踪的行家。
两人隐身在林缘，注视着铁门神的背影远去。
“他在干什么？”女随从惑然问。
“找地方埋死人，以免惊动村民引起误会。”男随从说：“那多嘴的小子一定断气了，驮在马背上成了死人。铁门神是个老江湖，知道该怎样按河湖规矩处理死尸，所以才越野而走，想找土坑掩埋…”
“不对，你看。”女随从伸手向前一指：“他们正向那座农舍走，并没打算在荒野掩埋尸体。”
“唔！是有一点反常。”
“也许人还没死。”
“中了常老兄的断魂飞雾，决难拖过一刻半刻。”
“可是…”
“别管啦！反正他死定了。”男随从说：“咱们验过死尸，再宰了铁门神灭口，就没有我们的事了，管他早死晚死？走，跟上去。”
农舍的水井，不在后院而在晒麦场的右方，井很深，丘陵区地势高，要打深井才有水。
丘星河赤着上身，仰躺在井边的方砖地上、气
灰白，双目无神，浑身泛灰，肌在可怕地颤抖、搐．忍受痛楚的神情极为怕人。铁门神忧形于
，不断用辘轳绞上一桶水，淋在丘星河搐的身躯上，一桶又一桶，似乎无休无止，工作得十分卖力。“老天爷！你身上又不发烧。”铁门神一面浇水，一面嘀咕道：“春天的井水其冷彻骨，再像这样不断浇水，你不变成僵尸才是怪事。老弟，你找死不要紧，可别让人误会是我害死你的，我…”
“没有冷水相助，药力的功效慢三倍。”丘星河咬着钢牙，说的话却清晰可辨：“我需要时间，必须尽快地复元。
“病还能尽快地复元？别骗人了。”铁门神用权威的口吻说：
“人的时运是注定的，病也一样，不管你所请的郎中有多好、该病十天的病，九天绝对好不了；十天一过，再糟的郎中也可以药到病除。”
左近，突然传出一声轻咳。
并右不远处，是几株结满了青色小桃的桃树，人从桃树接近，井旁的人不易发觉。
随着轻咳声，踱出佩剑的男女随从。
“你们…”
铁门神大惊失
，一眼便看出是九华山庄的人。“嘿嘿嘿…”男随从狞笑着走近：“你铁门神在大河两岸小有名气，是颇为了得的保暗镖小头头，不错，咱们算是白道的同道。嘿嘿嘿…你知道在下的来历，但不知道在下的名号，没错吧？”
“老兄，在下的确知道你老兄是九华山庄的高手。”铁门神不得不停止打水，苦着脸陪笑：“俗语说‘光
打九九、不打加一’。这位丘小兄弟一时口快不慎，无意中冲犯了诸位，目下他重病将死，诸位请高抬贵手…”“他不是病。”男随从抢着说。
“不是病，可是他…”
“本山庄的九华双卫，你听说过吧？”
“大名鼎鼎，威震江湖，在下怎能不知？那两位前辈在九华…”
“他们都来了。”
“哦！这…难怪指功在丈外伤人…”
“你这位朋友是中毒。”
“哎呀！百毒无常！”铁门神大骇，情不自
打了一个冷战，脸色大变：“中…中毒…”“不错，中毒，中了常老哥的断魂飞雾。”男随从
眉深锁；“你这位小朋友，早该断气的，但他居然没死，委实令人莫测高深。”“老兄，你们是侠义武林世家的人…”铁门神这才知道处境险恶，不得不作自救的打算，侠义武林世家的人，应该做不出这种绝事的。
“别怪我，宋老兄。”男随从打断他的话：“只怪你们出现得不是时候，几乎误了少庄主的大事，犯了本庄
忌，所以你们注定了非死不可。陈大嫂，打发他上路，我收拾这个还没死的丘小辈”“先问问他为何不死，问问他用水浇的用意。”女随从面拔剑一面向同伴说：“要不，咱们回去如此这般禀报、常老哥即使不认为咱们胡说八道，也会气得半死、没有人能在中厂断魂飞雾后，能活这么久。”
“好，我问问看。”
没有冰水继续浇，丘星河浑身的颤抖更猛烈了。
男随从一脚踏住了他的小腹，力道渐增。
“你服了些什么药？说！”男随从狞笑着问道：“常老哥的断魂飞雾，中者必死，连他的独门解药，也在片刻后使用全然无效。必须立即服用，毒一入腑便铁定无救，而你却依然活着，说，理由伺在？”
“嗯…”丘星河终于昏厥，小腹沉重的压力，迫使他的聚气力道消散，痛昏了。
“这时候你不能死，哼！”男随从提开脚，顺手将一水桶浇在他的身上：“你得招供，供了再死！”
冰冷的水一冲，他猛然苏醒。
“不要这样
待他！”铁门神情急大叫。女随从并没向铁门神进攻，大概也想看结果，仅用剑将人
在外围，有效地阻挡铁门神接近。铁门神一叫．招来了麻烦。
“你自身难保！”女随从沉叱，蓦地剑气迸发，身形疾进，信手一剑击出。
铁门神并不是小有名气，而是大河两岸声誉颇隆的高手，浑身横练、普通刀剑可伤不了他。
大河两岸是黑道巨霸神剑天绝的地盘，黑道行业的司今人。
铁门神却是保暗源的镖师，与黑道人物是天生的对头，他能在神剑天绝的地盘内混口食，必定有混的本钱。
其实．神剑在绝所管辖的黑道行业，并不包括土匪强盗、与保镖的镖师并无直接的利害冲突，所以并不干预铁门神的来去。
而铁门神也识相，与那些车船店脚多少有些
情。白道黑道虽说是天生的对头，但平时谁也不想得罪对方的人，甚至套
情走得很近，那能黑白分明，见面不是你死就是我活？有些正式的大镖局，同样不敢全凭武功打天下，宁可使用所谓的
情镖．有话好说分些利润，免走绝路生死相见，皆大欢喜。铁门神早怀戒心，一跳八尺远，间不容发从剑尖前
出，身形一稳单刀出鞘。狗急也会拼命咬人，人无路可走同样会豁出去拼命。
“你们这些假侠义世家的人好
毒。”铁门神怒吼：“所行之事猪狗不如，暗中用毒害人已是天理难容，出其不意用剑偷袭。比下三滥更卑鄙百倍。宋太爷忍不下这口恶气．拼死你这无
泼妇！”女随从那一剑急袭，预计必可得手的，只差了那么一寸半寸，剑落空，怔了一怔，来不及跟踪追击，正感到羞恼
加、怎得起铁门神的叫骂刺
？她一声怒叱，剑发风雷狂野地扑上了！
“铮！”一声狂震，重型单刀封住了一剑，火星飞溅中、铁门神硬被震得斜冲出丈外，几乎摔倒。
铁门神力大如牛，单刀比普通的刀沉重一半，竟然被轻灵的剑，震得斜飞丈外手臂发麻，不由大惊失
，这才知道九华山庄的武学可怕。剑化虹而至，女随从再次展开迫攻。
铁门神脚下仍虚，刀也不曾完全收回，脚离地便失去力道之源，无法用劲运刀招架，只能绝望地将刀举起挡住身躯。
用劲运刀也落在下风，用不上劲岂能挡住劲道惊人的剑？
眼看要人刀俱毁，死定了！
人影一闪即至，剑如长虹经天，隐隐风雷声挟无穷压力光临。
“铮！”剑鸣震耳，双剑一触即分。
女随从恻
丈外，脸色大变。铁门神被剑气一震，仰面摔倒。
原地卓立着假书生，举起的剑仍在隐隐震鸣、青衫飘飘，人如临风玉树，赫然有一代名家的气势，
在外的慑人气势十分强烈，与她的年岁极不相称。另两名大汉，已先一步到了男随从身后。
男随从正在
供，俯身朝指点向丘星河的双目，食中两指距眼不足三寸，只消向下点落，丘星河的双目必定被毁向眶处爆裂。“一双眼换你的命，阁下。”右面的大汉沉声急叱，手中划已伸出，锋尖斜指男随从的右背肋：“除非你练成了十成火候的铁布衫绝学，你决难抗拒在下这一剑，你最好是相信。”
男随从骇然停手，徐徐
站直，转身。再笨的人，也不会用命来换一个小辈的双目，远在尺外的剑尖，所涌发的彻骨剑气极为强烈，气功到家的高手，恐怕也
不起一击。气功对气功，功深者胜；以气功注剑幻化为剑气，威力可增三倍。
铁布衫绝学，可抗普通的刀剑砍劈刺戳，但决难抗拒以内功驭发的剑气，男随从怎敢冒险？
“你是谁？敢管在下的闲事？”男随从一面沉声问，一面徐徐拔剑出鞘。
“不要问在下的来历。”大汉冷笑：“阁下，离开那位垂死的小兄弟。”
“你胆敢管九华山庄的…”
“我知道，你是九华山庄的高手名宿，闪电手雷鸣，手上功夫宇内称尊，你的剑术也不弱。”
“咦？你是…”
“我说过，不要问我的来历。”大汉的气势，比闪电手雷鸣强多了：“你走，不要妄想杀我灭口，你还不配、不服气就冲上来。”
“你…”闪电手居然有点心怯。
不远处，女随从完全失去攻击的勇气，在假书生的剑尖前进退失据，霸气全消。
闪电手心中更虚，不可能获得女伴的支援了。
“在下虽然不是侠义英雄，但聊可滥竿充数，自认是武林朋友，所以会保持武林朋友的风骨，不会两打一倚多为胜，咱们比一公平相决。”大汉豪迈地说，声如洪钟：“好手难寻、我向你这位高手名宿桃战，以便扬名立万，冲上来！
闪电手一咬牙，收创后退。
“朋友，亮万，我记得你。”门电手
厉内荏。“呸！你是侠义门人，说什么亮万？狗
。”大汉冒火地嘲骂。亮万，是黑道朋友的行话。
闪电手不再自取其导，向不远处的女伴打出撤走的手式，羞恼
加向外退走。“山长水远，咱们后会有期。”临行，撂下江湖朋友惯用的场面话。
“对，后会有期，好走。”大汉也不甘示弱，高声送客。
“不能再用冷水浇了，傻大个儿。”假书生在旁不安地叫道：
“那有这样救人的？他快要冻僵啦！”
“小兄弟，一定要这样。”铁门神断然拒绝：“这是丘老弟说的，只有不断的浇水才能救他。”
“你相信一个中毒快死的人，临死前所说的话？”
“我相信他。”铁门神语气坚决：“小兄弟、你有救治断魂飞雾的良方吗？”
“这…没有…”
“所以，我得听丘老弟的
代。”“你这个人倒是够固执的。”假书生摇头叹息：“你们发生冲突的经过，我一清二楚，想不到赫赫声威的九华世家子弟，居然做出这种天理国法所不容的卑鄙勾当，天底下那还有正义？可怕。”
“小兄弟，你们既然是目击人，又知道他们是威震江湖的九华山庄子弟．竟然敢出头管了这档子不可管的事，定非等闲人物。”铁门神一面工作一面说：“恕我冒昧，可否将尊姓大名见告？
“不要放在心上。”假书生不作正面答复：“九华山庄的声威唬不了人，所以这位梁少庄主投靠了开封的王室人士，借机壮大声威，妄想挽救九华山庄摇摇
坠的声誉，反而引起侠义人士的仇视，没有什么好怕的。”“什么？他投靠了周王府？”铁门神倒
了一口凉气：“侠义门人名正言顺投靠官家…”“但投靠武威所又当别论。”
“老天！今后我铁门神算是完了。”铁门神叫起苦来：“武威所，那是一群无法无天的混蛋合污的混帐地方，我得及早远上高飞，远离河南地境混口食了。奇怪，我怎么没听到丝毫风声？”
周府仪司辖下有三卫兵马，称周府三护卫，是王府的亲军，负责保护藩王的安全，只有当今皇上，才有权裁撤或增加。之外，开封附近还有由中军都督府，直接管辖的三十军卫，也称外卫，名称是宣武卫、信
卫、彰德卫，由河南都司直接指挥掌握。真正驻在开封的外卫，是宣武卫，卫指挥部位于城外西北隅、与王府三护卫没有隶属关系，但与周府中护卫保持密切的平行往来。卫之外的次级单位，称所，通常一所有一千人或一百人，所以称千户所或百户所。这种所大小不一，分派至各地偏僻要隘驻防。有些卫指挥长官指挥使，巧立名目豢养私人武力．便在所的名目下动手脚。
武威所，就是宣武卫指挥使，暗中建立的亲信武力、与王府武学舍明暗中结为死
。百姓小民怎知道军方的建制？
反正天下是皇帝的，各地的龙子龙孙都拥有兵马，护卫与军卫又有伺不同？反正都是兵。
久而久之，谁也分不清什么是皇帝的兵或藩王的兵了。
所，应该驻在偏僻的外县市。
但武威所却相反，在府城内挂上了留守办事处的小小招牌。
武威所是何建制？千户？百户？恐怕只有内部的人才知道部分消息了。
因此，大多数市民，都把武威所看成王府武学舍的附属机构，把那些对外称为把式、教头、材官、打手…全部当成王府的鹰犬。
有些人知道武威所的权势可怕，却不知道该所的真正司令人是谁，都以为是周王殿下，因为王府武学舍，就是王府三护卫的军事学校。
铁门神是河南人，也不明白兵的底细，却知道最近两年所成立的武威所可怕，是人所共憎的军方组织，是王府的鹰犬集中营。
“梁少庄主是去年岁杪投靠武威所，但并真正加盟入所。”假书生的消息十分灵通：
“投靠不到百天，所以在开封置了产业作为行馆，却又很少落脚，在各地游
招摇示威，包
搜集美女。”“那一位英雄不爱美人？”铁门神不屑地冷笑。
“所以，他在开封盯上了这位从京都南来、轻车简从到少林进香的美姑娘。我一时兴起，眼来看热闹的，等好戏上场。”
“那位美姑娘是何来路？”
“不知道，毫无线索。”假书生话中的含意，表明对姜姑娘曾经进行调查：“可以断定的是，她的车夫和小侍女、都是身怀绝技，而且武功深不可测的高手，她自己当然更高明。
梁少庄主这次，很可能栽得很惨。”
“那可不一定哦！”铁门神脸上有怪怪的表情；“虽说英雄难过美人关，但英雄与美人，谁是真正的胜家，不言可谕。姜姑娘虽然身怀绝技，能上天入地也只有一个女人，怎逃得过梁少庄主这位吉士的引
？”“那可不一定哦！”假书生学铁门神的话，居然有七八分神似，仅嗓门高低有别，腔调口气几乎一模一样：“梁少庄主并非真正的英雄，而是真正的枭雄獍霸，不栽则已，栽则一败涂地，不信走着瞧…”
“够了，宋老哥。”毫不生气的丘星河，突然张口呼叫，叫声居然有了生气。
“谢谢老天爷慈悲！”铁门神放下水桶苦笑。
“与老天爷无关，我得谢谢诸位云天高谊。”丘星河挣扎着站起：“谢谢，真的感激不尽。”
“你像一条落水的病狗，快到房里换衣，我扶你一把。”铁门神兴奋地上前搀扶：“你是第一个从断魂飞雾中逃得性命的人，真是奇迹。”
“一个铁人。”假书生由衷地说：“看了你
搐痉挛的情景…”“那是非人所能忍受的痛苦。”丘星河在铁门神的搀扶下，一面走一面说：“
膛炸，五脏缩，魂魄要飞离躯壳，肌似要骨融化；好恶毒的飞雾，使用这种毒物的人，要下十八重地狱，我会回报他的，我会回报他的…”——文学殿堂扫校