阮玉娇摸不清他们变化多端的关系，故此没有做声。不过她却不觉得很诧异，因为这等忽敌忽友的态度，出自
派人物身上，时常得见，这等人大都是因利害关系而结合，一旦利害关系起了变化，他们之间的态度便跟着转亦下鬼影子娄东原又道：“林元福，你虽是诡诈机警之极，可是有一件事，我如果不说出来，你一辈子也猜不到的。”林元福目下是性命要紧，哪有心情猜测别的事情，可是他又深知情势危殆万分，唯一的希望是使这个掌握大局之人，多说几句话，说不定就可以找到逃生的机会了。
因此他装出很感兴趣的样子，问道：“那是什么事情？”
娄东原道：“这话须得从头说起了。我先问你，你百
派上一辈的高手狼烟客倪渴目下在什么地方？”林元福道：”他老人家已去逝，我不是已经告诉过你了么？”
娄东原道：“不错，你已经告诉我，但当时我还不知道凶名满天下的狼烟客倪谒得享天年而死，抑是被你谋杀的？”
阮玉娇一来深知狼烟客倪谒在昔年纵横天下，凶名盛极一时。二来娄东原话中有话，合有深意，是以忍不住
口道：“难道娄前辈现在便晓得了？”娄东原道：“当然啦，狼烟客倪谒虽是第一
的魔头，但他毕竟仍是具有血
之躯的人类，所以他和别人一样，亦有弱点。林元福得传他的绝艺，不知为了什么原因恩将仇报，反而下手谋杀倪谒。”林元福道：“娄兄真是一派胡言，谒老与我虽无师徒之名，却有师徒之实，我怎会出手谋杀于他？”
娄东原道：“你们这等
人，谁知道你为何会生出杀机？反正这等杀师之举在你们派中，层出不穷，已经不是奇怪之事了。”阮玉娇道：“娄前辈何以敢肯定林元福犯下这等滔天罪行？”
娄东原道：“你当必还记得，我起先对林元福恭谨万分，宛如奴仆，你可晓得是何缘故？唉，你当然猜不出，那是因为他还给我一件昔年的信物。这件信物，是我送给一个人，并且立下大音，将替持有这件信物之人为奴为仆。林元福正是持有这件信物之人，故此我唯命是从，替他追踪你，迫得你自动回到此处。”
阮玉娇恍然大悟，但跟着又生出更多
惑的问题。只听娄东原又道：“阮姑娘，你一定会发生疑问，因为既然林元福有那么一件信物，我何以现在个听他的差遣？”
阮玉娇道：“是呀，这是什么缘故？”
她口中说着话，两眼却紧紧盯住林元福，丝毫不敢松懈。
娄东原道：“因为这件信物，我当年交给狼烟客倪谒之时，为的是报答他一个人恩。我当时告诉他说，这件信物，可以差遣我做任何事，但最三要的一点，便是只做一件事。倪谒不会忘记我的声明。所以他既然把这件信物交给林元福，却没有声明只能差遣我一次，便可证明鼎鼎大名的狼烟客倪渴，乃是被他素所信任爱护之人谋害。”
林元福道：“胡说，如果我谋害了谒老，他怎会把这件信物送给我？”
娄东原
笑道：“原因很简单，倪兄定是处于一种无力反抗的形势之下。也知道没有人能解救他，所以他把这件信物给你，而不将内情说明，等你
出马脚，我便知倪兄之死，与你有关了。”林元福道：“这种道理简直荒唐之至，如果是我谋害谒老，我才不敢使用他给我的这件信物呢，我一定会怀疑此物另有作用。”
鬼影子娄东原道：“这正足以解释为何最初你不敢亲自找我，却叫别人带了此物给我之故了。你利用别人试探这件信物的真实
如何，而我在最初时亦根本没有想到倪兄会被你谋害。”林元福道：“娄兄难道凭这等推测，便认定我是谋害谒老的人么？”
娄东原仰天一晒道：“我就算猜锗了，亦没有什么关系。反正像你这种人，多一个不如一少…”
他的话声犹自在院中缭绕，可是他的人却突然消失，身法之快，果然有如鬼影一般。
眨眼间这个快如鬼魅的人又出现在院中，手里多了一
钢
，迅速交给阮玉娇。阮玉娇拿
在手，登时雌威大发，娇叱声中，擎疾刺。林元福赤手空拳，实是难以抵挡。眨眼间身上已中了两
，鲜血进。他大吼一声，忘命冲出壁角，阮玉娇不慌不忙，丢下长，改用双手近身拂拍。两人兔起们落地攻打了十余招，阮玉娇突然五指一落，抓住他肚脐上的那片鳞甲。
两人
烈拼斗的动作完全停止，林元福僵硬如木人，全然不敢动弹。要知他肚脐上这片鳞甲，正是他全身中的要害，阮玉娇只须玉腕一起，便可揭下这片鳞甲。阮玉娇两眼注视着对方，冷冷道：“林元福，你能成名
脸，纵横一时，全仗这一身鳞甲，但今
丧生，亦在这些鳞甲上。”林元福立刻道：“阮姑娘，假如你手上留情，饶我一命，我定然有所报答。”
阮玉娇道：“像你这种杀害传艺长辈的恶徒，说话岂能相信。”
林元福面色未变道“我的话虽然不算数，但咱们现实现实，不赊不欠，阮姑娘想必愿意谈谈条件？”
阮玉娇沉
一下，摇头道：“不必谈啦，留你在此不但遗祸人间，亦将必是我的一大祸…”林元福这时才面色大变，突然厉吼一声，一拳劈出。
阮玉娇左手封挡时，被他这一股凌厉掌力震得退了七八步远。但她左手五指没有松开，故此把林元福肚脐上的鳞甲也给扯下来。
林元福肚子上鲜血迸涌，惨
一声，踉跄后退，直到身子披围墙挡住，才停下
息。他双手虽是掩往肚脐，可是鲜红的热血从指
和掌缘
溅出来，顺着腿双淌，地上很快就出现了一大沫血迹。他还没有立刻死掉，口中发出惨厉的笑声道：“阮玉娇，你的，心肠毒如蛇蝎，比起我来也不见得好到哪里去。”
阮玉娇面色十分苍白，一望而知她虽然重创了对方，但本身亦被林元福垂死挣扎的一记掌力劈伤。
鬼影子娄东原接口道：“不对，阮玉娇比你林元福好得多了。至少她刚才坚持杀你之故，并非全为她个人利害得失着想。”
林元福大不服气，厉声道：“住口，莫非你打算告诉我，幻府的妖女也有替天行道的高洁志行么？”
娄东原道：”我是照事论事，阮玉娇确有此心，这亦是使我感到很奇怪的现象。”
林元福道：“罢了，想不到我林元福竟然死在幻府妖女手中…”
他的话声之中，透
出强烈的懊恼和不服气，好像这样死法乃是天大冤枉似的。阮玉娇心头火冒，顾不得内脏伤势，怒声道：“你不过是百
派中的一个而已，有什么了不起？我幻府之人，哪一个取你性命还不是易如反掌。”林元福摇摇头遗憾地道：“可惜我已没有机会试给你看了，老实告诉你莫说是你们幻府双狐，就算是幻府一娇的乔双玉，只要与我睡一夜，包管她一辈子也离不开我。”
阮玉娇呸了他一口道：“下
胚子，这等手段算得什么本事？”她已不用再骂，因为林元福咕哆一声，倒在地上的血泊中，不再动弹。
娄东原道：“阮玉娇，你的伤势如何？”
阮玉娇修眉轻轻一皱道：“好像很不轻。”
娄东原道：“我去找一个人，讨点儿药回来给你，定可迅即痊愈。”
阮玉娇道：“娄前辈为何突然对我这般慈悲？”
娄东原道：“你一定想知道的话，我告诉你也不妨。这是一来我瞧你心
气质，已大有改变，与一般恶之人全不相同。二来你是戒刀头陀的朋友，冲着那个和尚的面子，我不能不管你。”阮玉娇摇摇头道：“戒刀头陀和我不是朋友。”
娄东原道：“你之所以不承认与他的关系，不外是怕弄坏了他的声名，这一点你不必担心，我已跟他谈过话。再说，他的清誉亦不是如此容易就会法污的。”
阮玉娇这才点点头道：“原来娄前辈与戒刀头陀也是老朋友了？”
娄东原道：“我还高攀不上，不过他确曾要我回来暗中帮助你。”
阮玉娇啊一声，心中泛起一股温馨。
她并没有其他的想法，完全是由于得知戒刀头陀亦很关心她这一事而欣慰
偷。至少她在戒刀头陀心中，已经不是下
的妖女了。娄东原道：“你且把衣服穿好，返回住所，我拿了药，就送去给你。”
阮玉娇回头望了那房间一眼道：“我的衣服都在里面。”
娄东原道：“我老早晓得，你去换衣服吧！”
阮玉娇道：“我不想进去。”
娄东原听了这才明白，敢情那个房间内，还有一对赤
的男女，而且据林元福透，因为有物药作崇，所以这对男女无休止地颠驾倒凤。阮玉娇目送这个形容狠琐的鬼影子娄东原走人房间，心中涌起感激温暖的情绪，想道：”人世虽然多的是残酷恶毒之事，可是在另一方面，也不是完全没有人情味。像鬼影子这种古怪的武林高手，有时却可爱得很。”
她不
联想起戒刀头陀，由于他居然瞩咐鬼影子娄东原帮助她，可见得他确实有份关怀。在戒刀头陀这种身份之人来说，能够使他关心是十分不容易的事了。她胡思
想了一阵，突然吃惊地望着那道房门，暗念鬼影子娄东原已经进去好一会儿了，柯以尚不见他出来呢？她当下扬声道：“娄前辈…娄前辈…”
一面叫着，一面移步走到门前，侧身而听。
厚厚的棉帘内传出很细微的声
，阮玉娇凝神听清楚之后，登时玉靥上泛起桃花般的红晕。原来他一听而知那种声
，正是男女燕好时的
亵声音。阮玉娇一方面觉得很羞人，另一方面又感到芳心
漾情思恍馏起来。她退了一步，轻轻
几口气，等到心跳恢复常态。才又叫道：“娄前辈，你在不在房间里面？”现在她分怀疑在那对男女共同发出的声
中，有一个正是鬼影子娄东原。若然这一猜役猜错，则她万万不可进去，以免娄东原正在兽发作之际，向她施暴。尤其是她目下内伤颇重。不能运动施以抗拒，自然更无法逃得过受辱的命运。她涌起了满腔疑惧，又退了一步。可是芳心深处，确感到一般情
之，正如暗
汹涌地冲高涨。房内传出的声
，她居然还听得很清楚。这正是她何以会泛起情之故。天空中突然传来一阵尖锐但却不刺耳的哨声，阮玉娇举头望去，只见一群鸽子在空中划过，朝阳之下，其中有几只银白色的鸽子，特别触目，而且非常悦目好看。这一群鸽子的本身没有什么，但阮玉娇从鸽子联想到伺养它们的人，循此线索，又联想到这是一个繁华稠密的大城市，四面八方都有人居住活动。
她马上回到现实中，房内的声
已听不见了。这个出身于幻府的高手，迅即定下心神，忖道：“敢情房内有人施展极为厉害的
魔功，怪不得连鬼影子娄东原这等人物，入了房间，便出不来了。”要知她本是专门
幻人心的专家，凡是这一类的功夫，她就算未曾见过，也曾听过。是以当她神志清醒的一刹那，便明白了这是怎么回事，此外，她也晓得自己何以会隐隐受制之故，说穿了很简单，不过是她已有了先入为主之见，深信房中那对男女乃是凡俗之人，全然不加防范，以致被那阵声侵人心灵中，险些中了道儿。阮玉娇凝眸寻思起来，由于她身负内伤，不能动手，无法直接进去出手制服那对男女。
所以她须得慎重从事。
在房间之内正是
无边，榻上一对身无寸缕而又年轻貌美的男女，正在绪
绵，做出种种不堪人目的姿式。离开
铺不远，鬼影子娄东原像个木人似的站着不动，正在观看榻上的活生香。不过他也有一点很奇怪的，那便是他目光虽然凝注杨上，可是却以双手梧住耳朵，并且捂得很用力。上男女瞧都不瞧他一眼，径自寻作乐，两人的表情都在告诉旁观之人他们正处于极大的欢乐中。娄东原的额上忽然出现汗水，眼睛似乎睁得更大了。
那道门帘忽然掀开，刮人一阵冷风，娄东原身子大大震动了一下，迅即转头向房门望去。
他目光到处，却没有看见预期会走进来那个曲线丰
面貌美丽的女人。娄东原微微一怔，忽见一团火球直滚人来，他跨了两步，避开了火球。可是火球所经之处，有些家具和衣物已经着火。
上的那对男女直到这时，才停止疯狂的动作，面现讶，齐齐瞧看那团火球，以及查看起火各处。门口出现了阮玉娇的身影，只见她盈盈含笑，美
照人。尤其是她身上的衣物，既没有遮掩住
前高耸的双峰，底下那条短
，又暴出浑圆修长的大腿，更形成了强大的魅力。鬼影子娄东原重重的哼一声，身子有如铁受磁
，向屋门移去。不过他速度不快，可见得他虽然起了
念思，但毕竟是修为多年的人物，自制力尚未全失。娄东原走到门口，上面忽然倾泻下一片水花，照头淋下，把全身都弄
了。阮玉娇这时向他比个手势，娄东原恍然大悟，发出嘿嘿一阵冷笑，一面移开了梧住耳朵的双手，他的冷笑声冷酷中合有愤怒之意；阮玉娇道“娄前辈，怨我不得不以水火夹攻之法，不然的话，实在很难破得他们
魔功。”娄东原道：“娄某人活了这一把年纪，不想今
在你面前大大出丑了。我当然不会怪你，还要好好的谢谢你才好。”他一转身，己站在
前，俯视着那两个赤的人。那对男女都惊惶地望着他，娄东原冷冷道：“你们要不要尝尝被火烧死的滋味？”
那个女的连忙哀求道：“娄爷饶命，我实在是被迫的，都是他的主意那个男的忙道：“娄爷别听她的话，其实是她的主意，与小的无干。”这对男女互相抓住之际，身体仍然搂
在一起，在如此亲密之时，却毫无一点儿情分，只求自己逃生，不管别人生命，这等冷酷的情景，连见多识广的娄东原也不由得泛起了恶心之感。他冷哼一声，铁掌挥处，力道沉雄如山拍出，击中的男的后背，发出砰的一声。
只见
上这对股相叠的体男女，一起被掌力震起两尺许，在空中一个翻滚，又落在上。可是这回已变成女上男下的姿势了。娄东原铁掌再挥，又是砰的一声，击中了那个女子的后背。
他随手拿过一
棉被，盖在这两人身上。阮玉娇走进房内．只觉眼前一花，已失去了娄东原的影子。她回头一望，棉帘亦已放下，遮往门户。当下微微一笑，迅速
掉身上的卒物，把自己本来的衣服换上，还搜过林元福的口袋，把一叠银票放在自己怀中。娄东原得到她的招呼，才走人来，上上下下看她几眼，笑道：“阮姑娘风姿娇美无双，连我这个老头子看了，亦不住要贪看几眼。”阮玉娇嫣然道：“娄前辈过奖啦，若说晚辈的容貌，诚然算得不错。但比起敝府大姊，便又变成米粒之珠，不足与皓月争辉了。”
鬼影子娄东原，摇扬头道：“我老头子自问阅人不少，若说世上还有比你更美丽之人，我万万难以相信。”
阮玉娇微微一笑，不再多言，她心知娄东原受刚才魔功侵袭，心神摇动，是以自己的
芳容，已经深深烙在他心中，无法抹去，这好比是顽固的成见一般，使得他固执地认为她是最美之人。鬼影子娄东原又道：“你刚才以神奇机智手法，破去我心灵上的障蔽，使我老头子不致在垂暮之年，出乖现丑，此恩此德，定须报答，你不用给我这买抢的银子，我还可以把朱一涛的下落告诉你。”
阮玉娇欢喜得跳起来，问道：“他在哪里？”
娄东原道：“他就在东南城郊、我带你去。”
阮玉娇讶道：“娄前辈如何识得朱一涛？”
娄东原道：“那是前天晚上之事了，我收到信物赶来京师，忽然一个夜行人从城墙上凌空跃下，极为迅疾，我心中甚奇，不明白此人武功如此之高，何以又这般匆速，好像被人追赶似的…”
阮玉娇
口道：“等一等，娄前辈看得出此人武功高强，不足为奇，但如何晓得他十分匆速？”娄东原咧
一笑，好像心情很愉快道：“你一问就问到关键所在，跟你谈话很有意思。”阮玉娇见他说得真诚，口中只好谦虚两句，心中忖道：“假如连这一点儿才智都没有，岂能在幻府中出入头地？”
只听娄东原又道：”要知那城墙甚高，不是一
高手，无法飞跃落地。但就算是第一的高手，亦须小心从事，如果不是万不得已，决计不肯冒险冲泻跃坠。这个夜行人纵跃之势如此急骤，连我也替他捏了一把冷汗。乃至他落地时，虽然无事，也不住曲膝踉跄数步，才稳住了身形，可见得他并不是绝对有把握可以冲落的。”阮玉娇道：“这就怪不得娄前辈疑心他是被人追赶了，但不知事实上有没有人追赶他？”
娄东原道：“有是有，但这个人不是他逃避的对头，而是我老头子。因为我一看无人追赶于他，而他一站稳之后，又刻又放步飞驰，是以甚感稀奇，便尾随追去。”
阮玉娇忙道：“他可曾发现娄前辈的踪迹么？”
娄东原道：“起先他全不回头查看，一径绕城飞奔，突然间又跃上一道城墙缺口，回到城内。”
阮玉娇眼中出现
惑之道：“假如这个人就是朱一涛，他为何这样做法？敢是精力过剩找法子发
？”娄东原道：“那就不得而知了；这人正是朱一涛。当时我真以为他发疯了，何以如此匆急！险冲跃出城，复又奔回？如果有人追赶，则此举可以说是一种甩敌妙计，但我细查之下，实是无人跟踪。因此，我奇怪不过，幸紧追赶，决定看个究竟。”
他停歇了一下，又道：“朱一涛很快又奔回刚才跃出城处的墙顶，全不迟滞，再度迅即泻跃。我凝神看时，只见他这一回比上一次又有不如．踉论数步之后，还要探手撑地，才稳得住身形。接着又像早先一般，绕城急驰而去。”
阮玉娇大吃一惊问道：“这回娄前辈竟不跟去瞧瞧去？”
娄东原道：“我当然跟啦，不过心中亘断定一件事，那就是朱一涛八成是失心疯了，这回定要像上一次那样回到城内，然后又再来这么一记，幸而我没有自作聪明，当时仍然跟在他后面，并没有在原地等他绕回来。”
阮玉娇茫然道：“他究竟想干什么？这一次没有回到城里么？”
“没有。”娄东原说：“他亦是绕城疾驰，但没有像我所猜想般折回城内，过了那道缺口之后，依然疾奔而去。”
他微笑一下，声音中
出得意之情，道：“朱一涛脚程虽快，但仍然没有摆我，何况此时我也明白他为何走得一波三折之故。”阮玉娇道：“娄前辈
中见识，自然不是凡俗之上可及。只不知他为何不怕耗费气力？”娄东原断然道：“因为他正在以全力摆
一个极厉害的追踪者，刚才而迂口，忽而直奔的方法，正是要骗对方留在原地守候的用心。尤其是那高的城墙，大概很少人敢像他一般连续疾冲急泻两次，就篡再跟下去，这一次亦将是慢慢飘落。试想以他的脚程，这一刹那间延误，哪一个人还能追赶得上？”阮玉娇连连点头道：“不错，听起来他一定正是甩
追踪他的人啦。”娄东原道：“奇怪就怪在这里，根本上没有人跟踪他，这一点你凉能信得过我的判断。”
阮玉娇道：“娄前辈乃是字内第一追踪高手，以你的眼力，当然查看得出没有人跟踪朱一涛。”
娄东原道：“姑娘好说了，但朱一涛也真厉害，奔出数里之后，忽然失去了踪影，我搜寻了一会儿，才发现他已反而吊在我后面，竟是来一个反追踪。”
阮玉娇马上道：“原来形势有此变化，无怪你老得知他是朱一涛。”
娄东原道：“阮姑娘猜得好，正是由于此故，我和朱一涛才会动手拼搏了数招。我一看他双手都能变成真的长剑那么锋锐凌厉，知道他剑术通玄，已达到字内无有敌手的境界，所以不敢恋战，仗着独门轻功，全力摆
了他。”阮王娇发现他对这一段经过描述得很
略，不问而知他曾经吃过苦头，为了怕失面子而略过，是以亦不追问。娄东原停口想了一阵，才道：“我摆
了他之后，便来此地见到林元福，我没有把经过告诉他，只问他近些年来武林中出了什么厉害人物，于是猜出这个夜行人就是朱一涛。”阮玉娇问道：“既然娄前辈后来已没有见到他，又如何得知他眼下落脚在东南城郊？”
娄东原道：“是与不是，咱们去瞧瞧就知道啦！”
阮玉娇见他不说，使不罗嗦道：“好，我们走吧！”
她当先走出房门．突然又停止脚步。如果不是鬼影子娄东原轻功独步天下，定然会撞到她身上。
娄东原讶道：“你为何不走？”
阮玉娇道：“
上那对狗男女已经死了没有？”娄东原道：“当然已经死啦，我虽然不是以掌力见长，但从反震的感觉，已知他们都不曾运功护体，非死不可。”
阮玉娇道：“那我就放心啦！”
他们迅快地跃出这重屋字，纵落街上，迅飞疾奔而去。
不久，他们已到达东南方的城郊处。
娄东原带她笔直扑奔一处，只见房屋极多，可知人烟十分稠密，这一大片房屋都低矮
陋；巷弄甚窄，一看而知乃是贫民集居地区。他随手一指道：“朱一涛必定隐匿在这个地区中。因为这等地方，人头杂乱，虽是陌生人，亦不易被人发觉。”
阮玉娇大为惊讶，也泛起了失望的情绪，间道：“娄前辈你不是亲眼见他隐人此区的么？”
娄东原道：“附近十余里方圆之内，再无一处比此地更适合隐匿。我多年前已注意到这一点，所以不要跟踪，也算得出他就在这里。”
阮玉娇更感失望道：“就算娄前辈没有猜错，可是这一区屋密人多，我们其势不能逐屋搜找，如何找得到他？”
娄东原笑一笑道：“我们追踪一个人，随时有很多资料可供参考，亦须得能够善为利用，才谈得到追踪，如果一定要牢牢盯住对象，哪有不败
自己行藏之理。”他转头四望，又道：“大凡是存心潜匿之人，在这地区之内，一定不肯选取高大或是特别触目惹眼的房屋，所以咱们可以剔去这种屋字。从正面猜想，他最有利的地点，必须占有四通八达的位置。所以我们专寻这种位置的屋字，所须查看的就没有几家了。”
在他的口中说来，追踪之事好像轻而易举。但阮玉娇却深知其中学问很大，是以不觉大为佩服。
他们直到第二家，乃是一座前后左三方都有巷弄通道的屋子。娄东原查看了一下，便向阮玉娇比个手势，意思这就是朱一涛藏身之地了。
阮玉娇没有问他如何能肯定就是这一家，心念一转，走到门口，举手拍门。
鬼影子娄东原笑一笑忽然隐没，竟不知他是躲起来抑是业已离开了。
阮玉娇拍了几下，屋内全无响动。她的心情突然激动的紧张起来，因为她不知道朱一涛是不是在屋内？这个令她感到刻骨相思的男人、会不会止自己见上一面？
她全副心思都集中在见得到见不到朱一涛这一件事上，是以也不多加考虑，玉掌内力陡然涌出，门上轻轻响了一声，乃是里面的横闩震断的声音。
阮玉娇这时毫不费力就推开了门，举步行入。正面是供起坐之用的堂屋，两厢方是就寝之所。
她尚未决定应该向左或右转时，突然间一股尖锐如锥的风力
来，袭向她身上死
。阮玉娇登时花容失
，骇然低叫一声，一面挥掌封架，一面跃开。但那股锐利无比的风力接续向她袭到，味啸作响，一连三记，都从她最难防守之处攻人。
阮玉娇手忙脚
的应付，全身沁出冷汗。她深知这一股锐利的力道乃是强绝一时的指力，若是被刺中了正如被尖长的钢锥扎上，尤其指力所指的都是必死的要，非得马上丧生不可。故此她连开口说话的机会都没有，生恐心神一分，遭了毒手。
那股指力乃是从左厢卧房的门帘内
出，阮玉娇使出幻府心功，脚下施展的是天狐遁法，在味味作响急劲的指力中，腾飞闪避。但见她整个人的动作，生像是随着乐声翩翩起舞一般，但她的去向和速度，每一次都极尽诡变奇幻之能事，叫人无从猜想，果然有如狐狸一般狡猾。啼啼刺耳的指力彼空之声忽然停歇，可是阮玉娇还不敢就此停下，仍然在那容积不大的堂屋内奔来蹿去。她仍然是按照天狐遁法的步法走动，是以满屋都见她倩影飘闪。
堂屋内原本有一盏点燃着的油灯，这刻灯焰被她身影带起的风力吹得摇摇
灭。左厢卧房突传来女人惊叫的口音，阮玉娇转眼望去，只见门帘已经
起，出一个女人的面孔她在一瞥之下，也能多瞧出这个女人年纪甚轻，大约只有二十一二岁，故此虽是睡眼惺松鬓发微
，但那秀丽的面孔和青春光彩，仍然发出强烈的吸引力。阮王娇飘然间已站在房门口，并且还伸手扯摔那道厚厚的门帘。
她目光到处，但见这个年轻妇少身上只有亵衣，
出大部分的体。房内也有昏暗的灯光，照出一张垂着罗帐的大。门口那个妇少见她突然在眼前飓尺出现，骇然又退。阮玉娇跨人房内，心中泛起强烈无比的妒火，一晃身已跃落
前，也不管会不会受到暗算；开罗帐。上空空如也，哪有人影。可是阮玉娇一望之下，已知此本有两个人睡觉，一个是这个年轻妇少，另一个却是个男人。阮玉娇满腔酸溜溜的，同时又因见不到人而大恨不已。
从种种迹象看来，已能连贯为一个完整的故事，那就是孤剑独行朱一涛与这个年轻妇少同余共卧，及至她震开大门闯入之时，朱一涛在房门口发出指力攻袭她。攻了六八招，才发现来人正是阮玉娇，因此他赶快捞了衣服鞋袜跑掉。
她一转面盯住那个年轻妇少，美眸中
出森冷的杀机。但那年轻妇少却没有看见，因为她一见
上空无一人时，已惊讶得顾不到别的事情了。阮玉娇一手抓住她的头发，往后一
。那个妇少负痛之下，头向后仰，变成页孔完全朝着阮玉娇。阮玉娇冷冷道：“
上的男人呢？”她声音冰冷可怕，使那妇少猛可感到不妙，震惊之下，期艾应道：“他…他…我不知道。”
阮玉娇内力从玉指指尖涌出．正要震断这年轻妇少的心脉，但突然感到一阵
气，陡然收回内力。那妇少不知自己已在鬼门关中打了一个转回来，只知道对方好像会变魔术似的，刚才突然使她全身炙热，但旋即又恢复如常。
阮玉娇寻思道：“此女虽是青春年少，但容貌平常。朱一涛居然与她相好，却弃我如遗，可见得他的口味甚是庸俗肤浅。唉，我岂能与这等蠢妇一般见识。”
她放手时一推，那个妇少不由自主地回到
上，就在她后退之际，阮玉桥已飞身离开这座房屋，她奔出数丈，方始听到妇少骇然尖叫之声。阮玉娇大感颓丧，心灰意冷地顺着街巷往前走去，也不知走了多远和多久忽然前面数尺之处，平空出现一条人影，拦住去路。
她抬头淡淡地望了一眼，便又举步行去，只稍微错开一点，与那人身边行过。
那道人影一下子飘退一丈，又拦在她前面。
但阮玉娇瞧也不瞧他一眼，径自离去。这回仍然是错开少许，与那人察肩而过。
那人再度后退拦住了她道：“喂，阮玉娇，我是娄东原呀，你敢是不认得我了？”
阮玉娇这才停步，淡淡看他一眼道：“我认得娄前辈。”
鬼影子娄东原道：“你怎么啦，一副没
打采的样子，好像天塌下来你也懒得管似的。”阮玉娇道：“没有什么。”
她的心事，哪里能向别人说。
娄东原惊疑道：“你一定遇上了什么事情，才会变成这副样子？”
阮玉娇摇摇头道：“没有什么事。”
娄东原见她不说话，也就不便追问，当下道：“你刚才见着了朱一涛没有？”
阮玉娇听他提起这个名字，一阵妒恨攻心，几乎要掩耳朵不再谈起他。
可是她终于没有这样失态，只淡淡道：“没有，他不在屋内。”
娄东原道：“哪个讲他不在屋内，他大概是躲避你，所以没见着面。”
阮玉娇耸耸肩，动作虽不高雅，可是却十分好看和动人。
她益发显得淡漠地道：“也许吧…”
娄东原心知她的态度，必与朱一涛有关，却不明白既然不曾见面，何以会有这等异常的反应。
因此他接口问道：“我知道他目下藏身之处，你要不要去？”
阮玉娇道：“不要，我不要寻他了。”
娄东原摊摊双手，做个无可奈何的表情道：“我真不懂，但随便你吧，反正我履行了带你找到朱一涛的诺言，便没有我的事啦！”
阮玉娇对这位前辈风尘异人，倒是相当感激，当下道“娄前辈，谢谢你啦，我深信天下间除你老人家之外，断无别人能够找到朱一涛了。”
娄东原欣然一笑道：“你说的虽是客气话，可是我老头子还是很高兴。从今夜起，我心事已了，
后不会再到江湖走动。”他说到这里，叹息了一声，变得相当沉重地又说道：“我能够全身而退，也算得是很大的福气了。若是不识进退，迟早要栽一跤重的。一个人老迈了，实在是没有法子之事。”
阮五娇安慰他道：“娄前辈何须说得如此消沉，只不知你老这回退隐。将在何处定居？”
娄东原道：“我打算返回江南故乡，做一个与世无争的野老。”
阮玉娇道：“娄前辈把优游林泉乐享大年之事，说得一副英雄气短的样子，可见得你老雄心未涡，尚难忘怀江湖。”
娄东原一怔，道：“你这话很有道理，嘿，莫非我深心中不想退出江湖么？”
他的话虽是大见豪情，但他的尊容，却狠琐得叫人难以相信他乃是当代异人之一。
阮玉娇悦耳的声音，使娄东原从沉思中醒来，只听她柔声道：“娄前辈若是在江湖上行走，感到有趣，何须把自己困厄于乡野呢？”
娄东原道：“是呀，我就算不退隐，又怕谁来？”
阮玉娇道：“娄前辈跟踪之术，字内无双，谅也无人胆敢招惹于你。”
娄东原做然一笑道：“大概没有什么人敢试上一试。”
他念头一转，正要询问阮王娇的打算，突然听到丈许外有人嗤笑一声，人随声现，却是个中年文土。
娄东原冷冷瞧看这个人，还未开口，只听阮玉娇低声道：“娄前辈，这人便是智慧国师座下第二号人物，你别招惹他。”
娄东原当下特别仔细打量对方，只看他走了几步，便对这个人的性格甚至武功所走的路子都观测出一点儿头绪。
那中年文士走到他们面前五六步处才停往脚步，潇洒地拱拱手道：“娄兄虽是擅长跟踪之道，达到如疽附骨的地步，但却不能认为世间就无人敢招惹你。”
娄东原道：“这不是光用嘴巴说说就见分晓之事，还未请教薄驾高
大名？”中年文士道：“不才丁天厚，虽是一介书生，没有什么道行，但却长于驱妖捉鬼，是以也能够在江湖上混一口饭吃。”
他因说到驱妖捉鬼之时，特别加重语气，娄东原、阮玉娇一听而知他此言乃是向娄东原那个鬼影子的外号而发。
阮玉娇不想娄东原与丁天厚干上，便用话打岔道：“丁二先生，敢问陈仰白和甄小苹何在？”
丁天厚徐徐道：“他们跑不了，但目前躲在什么地方，我还未曾查出来。”
娄东原一听可找到机会了，冷笑一声道：“丁兄的绝技何止驱妖捉鬼。我瞧你吹牛的本领，实可当得天下无双之誉啦！”
丁天厚面色一沉道：“娄兄认为不才吹牛是不是？”
娄东原淡淡道：“正是。”
丁天厚道：“这敢情好，不才有个法子，立刻可以试出不才有没有吹牛。”
娄东原已感到兴趣了，问道：“丁兄有什么法子试得出来，是不是马上赐教几招？”
丁天厚摇头道：“你我出手相搏，以性命相争，当是智者所屑之事？”
娄东原略感
惑，问道：“然则丁兄有何妙计？”丁天厚道：“不才有个办法，谅娄兄一定接纳。万一娄兄输了，也敢相信娄兄定要心服口服。”
娄东原道：“我这个人肺气别扭的很，你的妙计我未必赞同。”
丁天厚以极自信的口吻道：“娄兄决计不会反对的。”
阮玉娇道：“那么二先生就说出来听听，让事实来证明你的话对与不对，岂不更妙？”
丁天厚道：“好，娄兄既是擅长追踪之道，号称天下无双。不才就在这一点上面出个花样。”
娄东原听了这话，心中果然有一大半不反对了。
只听丁天厚又道：“不过咱们要变化一下，娄兄向来是追踪别人，这回却反过来被追踪，只要娄兄能摆
不才的监视网，便算你赢，反之，娄兄便算是输了，你瞧这法子行得通行不通？”娄东原果然泛起了心
难熬之感道：“丁兄打算追踪我了？”丁大厚道：“不才何须亲自出马，随便派一两个手下就行啦！”
娄东原暗暗大怒，忖道：“这厮好生狂做自负、虽然是天
如此，但以乎也太过火了。原来他的观测之中，已瞧出丁天厚性格狂做自负乃是好大喜功之辈。
他冷冷道：“只要你认帐，派什么人都行。”
丁天厚道：”好，阮玉娇姑娘是咱们的见怔人。”
阮玉娇听到此处，已绎把妒狠朱一涛之事给忘记了，欣然道：“使得，我愿意做见证人。”
丁天厚道：“假如不才赢了，只要娄兄负责为我找到朱一涛便没有事了。只不知娄兄若是得胜，要什么彩头？”
娄东原一愣道：“你是要朱一涛的下落就可以了？”
丁天厚道：“够啦，但娄兄不要为此所拘，你若是得胜，随便要怎么样都好。”
娄东原道：“好，若是赢了，要丁兄当众叩头认输。”
丁天厚仰天笑道：“如此甚好，咱们一言为定。”
阮玉娇突然摇头带摆手，道：“不行，我这个公证人不能做。”
丁天厚讶道：“为什么呢？”
阮玉娇道：“因为你们两人与一般武林高手不同，不论是哪一个赢了。我都很难措手。”
鬼影子娄东原道：“这话不无见地，你惹不起丁兄，万一竟是他输了。做公证人的实在不好办。”
阮玉娇向他暗暗一挤眼，才说道：“丁二先生固然难招惹，你娄东原也不是易与的人物，我说的可对？”
娄东原虽是机警聪明，闻一知十，但目下却十分
惑，猜不出这个美女挤眼睛是何用意。因此他只好顺着她的口气道：“这话倒是不错，你在我们当中，实是没有左右我们的能力。”
丁天厚道：“不才只想你不能使娄兄在输败之后厄约而已。”
娄东原冷笑一声道：“笑话，我担心你是宁可背信毁诺，也不向我叩头才是真的。”
这两人你一言我一语斗了几句嘴，丁天厚虽然朋知空言无益，但他个性高傲，连语言上也不肯稍稍吃亏，所以才有斗嘴之举。
娄东原忽然若有所悟，转眼望向阮玉娇，问道：“好啦，我们吵嘴也吵不出一个所以然来，依你看来，要怎么样才敢当这个公证人？”
阮玉娇微微一笑，
丽动人之极。她道：“办法不是没有，例如娄东原把朱一涛的下落告诉我，万一你不幸输了，我便可以把朱一涛的藏身之处告，诉丁二先生。”娄东原立刻道：“这也没有什么不可以，但万一他输了呢？”
阮玉娇甜甜一笑道：“我可以想想看。”
她眼睛忽然一亮道：“丁二先生如果把敝府一件秘密相告，便等如是一大保证了。”
丁天厚哦了一声，问道：“是不是前商天我提到的元命心灯大法？”
阮玉娇道：“正是。”
丁天厚沉
道：“此法纵是告诉你，我却看不出对咱们局势有何牵连？”阮玉娇道：“丁二先生，你手中提着可以制我致命的秘密，我才不敢担当公证人之任。
如若此秘我已得知，自然没有什么顾忌可言了。”
娄东原恍然道：“原来你性命受他人威胁，当然不能做公证人啦！”
他的言语态度，都微微
出有取消这场打赌的倾向和迹象。其实这正是娄东原人老成
的狡猾之处，目下他已抢先主动表示出可以取消打赌，则丁天厚在下意识中的反应，无疑认为娄东原心怕输，就此借口下台。因而他会特别坚持下去。再则他们所谈的秘密对阮玉娇虽是性命
关，对丁天厚却是无关痛之事，所以了天厚心理上对此一秘密必有无足珍惜之感。在这等至为微妙的心理攻势之下，丁天厚果然坠人老好巨猾的娄东原，黠慧多汁的阮玉娇级中。
他道：“使得，我可以把幻府元命心灯之秘密告诉她。”
娄东原道：“等一等，你纵告诉了她，可是此举对你有何拘束之力？”
阮玉娇道：”我要知道的秘密，虽然对了二先生没有拘束力量，但我却可向天下英雄作证，证明有人背信毁诺。同时还可以与娄老你联成一气一同对付他呀！”
娄东原才释然道：“好吧，但老实说你的话只不过听来有理而已，其实一定行不大通的。”
就连丁天厚亦有行不通之感，因此阮玉娇拉他走到千旁把时，她欣然行去，到一旁把幻府心灯大法秘密迅即告诉了阮玉娇。
娄东原用不着运功偷听，因为他深知丁天厚是以内力聚束声音直接送到阮玉娇耳中，决不让旁人听去。
他只查看了这而人的表情和其他细微的动作，很快就晓得了天厚说的话并没有作伪，另一方面他也很替阮玉娇高兴。因为她美眸中不时
出惊讶和如释重负之感，由于娄东原对这个绝美女已生出一份亲切爱护的感情，所以替她暗暗欣慰。等到他们说完之后，阮玉娇走过来时，又向他挤挤眼睛。
这一回娄东原清清楚楚地瞧出她的意思，乃是感激和大功告成的
愉之意。由此可知丁天厚对她说的，定然毫无虚话，而且经他一点破，阮玉娇目前已全无忌惮了。娄东原心中十分欣慰，但面上仍然神色沉寒，反而好像很不高兴似的，大声道：”如果你们已谈好了，丁兄咱们动手吧！”
丁天厚点头道：“娄兄以一
为限，不论你从何方离开京师，走的什么路线，从哪一道城门回来，不才都将一一指出，如若有错，便是娄兄赢。”娄东原道：“听起来很合理，咱们明天上午在天坛碰头，便知胜负。”
他转眼向阮玉娇望去，又道：”你亦须到场作证，但怕只怕到时丁兄不敢应约前来。”
丁天厚冷冷一晒道：“娄兄净说大活，提防风大闪了舌头。咱们明晨便见分晓，不才就先告辞。”
他拱拱手，飘然自去。
娄、阮二人直到他背影消失了，才对望一眼，娄东原道：”我走啦，只不知你打算在何处度过这一天？”
阮玉娇突然想起那个与朱一涛同会共枕的妇少，心中泛起一阵绞痛，面色大变，过了一阵，才道：“我随便走走，但明天上午，我一定到天坛去。”
娄东原摇摇头道：“你面色不太好，使我很不放心。”
阮玉娇轻叹一声道：“没有关系，我还不至于会怎么样。”
娄东原道：“朱一涛目前藏匿之所，你已得知，你何不前去瞧瞧。假如你们实在合不来，你便不要勉强，我会替你安排一下以后的生活。”
他说这话时，眉字眼睛中透出亲切之意，使她深深感到他的呵护的真诚。这等亲切关怀之情，完全是一种像父亲对女儿的骨
情感，毫无别的杂质。阮玉娇突然感到无限温暖，因此她自然而然地挨过去，搂住他的手臂，把面庞贴靠在这个老人的肩膀。
娄东原伸手抚摸她的秀发道：“我知道你其实是个很好的女孩子，但命运却使你反而得不到平常人也认为很平常的生活。”
阮玉娇啊了一声道：“一点儿都不错，我时时在想，只要我有爹娘，我就心满意足了。”
娄东原道：“假如你能嫁一个好夫婿，这个遗憾亦差可补偿。所以你不要多想，只要找个如意郎君也就是了。”
阮玉娇深深叹一口气道：“姻缘本是生前往定之事，岂是想得来的？”
娄东原想道：“说来说去，她还是忘不了朱一涛。”
念头一转，有了主意道：“玉娇，你替我办一件事行不行？”
阮玉娇点点头道：“只要我办得到，自然可以。”
娄东原道：“我要到一个地方，你替我把风就行了。”
阮玉娇讶道：“替你把风？”
娄东原遭：“不错，如若有公差前来，你便诈作咳嗽，连咳三声，当然要以内力迫出声音，我才听得见。”
阮玉娇疑惑道：“你想干什么呢？”
娄东原道：“你不要问，自然与我这次打赌有关。”
阮玉娇道：“我到时一看自然明白。”
于是不再询问，随他行去。
出得大街，已经是行人熙攘，但由于赶早市的主妇甚多，故此阮玉娇还不算如何刺眼。
他们走了一程，娄东原突然停步，四顾一眼，才道：“我到这店铺里面。你在门口把风，没有公人前来，便不必要报讯。”
阮玉娇一瞧，这是一间专卖铝勺剪刀等铁器的店铺，两边则是布庄和粮食行，并无可疑。
她点一点头，在门口一站，娄东原走人店内，忽然失去影踪。
街上人来人往，不多时；来往的人对这个极为美
的女郎都引起注意。有些人甚至不走开，站在稍远处瞧她。这样又过了一阵，以这间铁器铺门前为中心，渐渐鹰聚了不少人，因而所有经过的人，都不
驻足观看，瞧瞧发生了什么事情，于是人群越来越多，不久，简直途为之
，人车皆不得通行。其实后来驻足之人，看来看去，都不知道发生何事。但好奇心一时难消，仍然站着张望。这种人多的事，故此有增无减。
阮玉娇初时毫不在意，因为她向来被男人看惯，有人围观，未足为奇。
不过到后来，她也感到不妥当了，心中一面琢磨娄东原进去于什么，一面向四周之人瞪眼睛。
她不言不动时，看她之人，也都默默瞧着。她这一瞪限，却引起了
动，男人们一面议论，一面暄笑。阮玉娇看看势头不对，正想开溜，忽见四名公人挤过来。
她连忙咳嗽，每次三声，都以内力迫出。
那些公人们四下瞧看，不见有任何意外之事，亦没有斗殴争吵，因此都莫名其妙
瞧一通。阮玉娇突然有点儿明白忖道：“我上了娄老的当啦！”
原来阮玉娇眼见这些公人的情状，得知他们并非因娄东原而来，实是由于街上行人堵
围观，以为发生罪案或意外赶来查看的。她念头转到此处，立刻举步走人那间专卖铜铁五会的店铺。
她这一走开，加上公人已到，围观的人纷纷散去。一会儿工夫，便走个干净。那些公人，连发生了什么事也不得而知，终于也走开了。
阮玉娇人店之后，便躲向里面。店里的掌柜伙计，老早看得昏了头，虽见她进来以及进去，仍然无一人拦阻。
她躲在一道门的后面，一面向外张望。过了一会儿，忽然有人在她肩上拍了一下。
阮玉娇回头一瞧，不觉呆了，原来这个拍她之人，正是孤剑独行朱一涛。
她只呆了一下，便忿然向他瞪眼。朱一涛毫不在乎地向她笑一笑；伸手拉住她，直往内走。
在后面的一进，居然有一间书房，收拾的十分干净。
朱一涛让她在书房内落座，自己也在书桌对面坐下，两人离着一张书桌对瞧。
最后他耸耸肩，开口道：“你为何故意使街道阻
？”阮玉娇本来就不想解释，何况根本无法解释起。于是只好使出令人困惑惯技，反问道：
“你认为是什么缘故？”
朱一涛道：“假如我想得通，我就不会回来问你啦！”
阮玉娇道：“你不明白的话，我也不必说了。”
朱一涛怀疑地道：“奇怪，这话不是你平
的口吻。”阮玉娇不置可否地微晒一下，她知道如果朱一涛对自己当真发生怀疑的话，则莫说他不会走掉，现下就算她想摆
他也不容易了。朱一涛面色一沉，目
寒光，冷冷道：“你最好说清楚，别耍弄成后悔莫及的局面。”阮玉娇不理他，还把目光移开，投向墙上挂着的字画。
朱一涛站起身，绕到她后面，双手搭在她肩头，严厉的道：“你叫什么名字？”
阮玉娇也不敢迫得大急，便道：“我叫阮玉娇。”
朱一涛道：“你如何证明你就是阮玉娇？”
阮玉娇一想，倒也感到有点儿害怕，因为她在刹那间所想到的证明方法，假冒之人均可从她口中得知，也就不能算有力证明。假如她没有法子证明，朱一涛可能疑她是乔双玉或其他之人所扮猛下毒手，岂不死得太过冤枉？有此一念，她
不住感到事态严重和可怕。阮玉娇忽又想到，她平苦苦要来见朱一涛一面，谁知如今相见，形势却已有很大的改变。一方面是她已不愿与他再说什么话了。另一方面朱一涛竟有杀死她的可能。她觉得人生真是变幻难测，不知不觉苦笑一下。
朱一涛突然冷冷道：“你笑什么？”
阮玉娇一怔，心想他站在背后，如何看得见我的表情？
当下游目回顾，很快就发现其中之故，敢情由于对面墙上有一把宝剑，剑勒上的铜片金光灿然，宛如镜子，把她的表情映到朱一涛眼中。
她道：“我发笑的原因，说出来怕你不信。”
朱一涛道：“你管我信不信？说出来听听。”
阮玉娇道：“我已决定不理睬你之后，竟会碰上了你。这还不说，眼下的形势竟又变成你可能杀死我，世事变幻，你瞧奇不奇？”
朱一涛道：“假如你是阮玉娇，怎会不理睬我？”
阮玉娇提到此事，妒火上升道：“你自家明白，何须问我？”
朱一涛声音变得温柔起来道：“听起来你果然是阮玉娇呢！”
阮玉娇道：“我也知道你是真货，不是戒刀头陀冒充的。”