只听青衣女子又道：“堡主立规用意甚深，她说，假如这个男人不肯立时带你远走，可见得定是存有玩
之心，等他厌了，就会把你抛弃，因此，本堡严
有男友的人逗留堡内。”平天虹瞠目难言，暗自忖想自己是不是存有玩
之心，这个答案使他十分尴尬，因为他显然是不想负起成家立室的责任。过了一阵，平天虹问道：“姑娘可知道贵堡如何活埋人的？”
青衣女子道：“堡主对这一点倒是很宽大，你若然害怕，那就先点了你的死
，让你死后，不知生葬之苦，但你如若胆力过人，宁可受那生葬于棺内的痛苦。也可多活片刻，那就活生生放置棺内。”平天虹心中打个寒颤，竟不知自己将选择哪一种死法。
快到天亮之时，外面响起了纷沓步声，接着听到不少人参见堡主之声。
平天虹晓得大限已临，反而平静下来。
忽听何心寒的冰冷声音说道：“平天虹，算你有本事，虽然逃得出本堡的石牢，但想是阿云不舍得你，所以把你带到此地来，嘿！嘿…”平天虹道：“何堡主，我目下看在阿云份上，虽然遭你处以生葬之刑，却也不愿破口辱骂，你最好速速行事，不要多说了。”
何心寒沉默了一下，才道：“这话有理，既是如此，你可说出想失去知觉入棺，抑是就这样放入棺内？”
平天虹已想了千百遍，都得不到答案，这刻恰是豪气
越之时，冲口道：“大丈夫死即死耳，何须失去知觉，这样就很好了…”何心寒道：“好一条汉子，就依你的话。”
话声甫歇，两名妇人走过来，一个抬头，一个抬脚，把他举起，这时，屋内那具棺木已开了棺盖，她们将平天虹放在棺内，甚是谨慎小心，似是生怕把他弄伤。
何心寒的面孔出现在棺上，映入平天虹的眼帘。她面色极是冷峻，但却微微
出敬意。她道：“阿云看上了你，眼力不差，你果然是个人物，现在棺盖马上盖严钉牢，随即就埋在地下，假如你尚有未了的心事，不妨说出来，本堡力之所及，必定替你办妥。”
平天虹定睛想了一下，叹息一声，道：“我身后已没有什么牵挂，家师那边，还是不让他知道的好，鄙人临死以前，却想请堡主不要取那厮性命。”
何心寒讶道：“这话怎么说？”
平天虹道：“因为那厮不是恶贼同
，他就是这一届金鳌大会的魁首王元度，有史以来第一个通过密室量才这一关的高手。”何心寒冷笑一声，道：“他虽是天下第一高手，来头很大，但擅入三
堡，仍须处死，哼！你不妨瞧瞧我敢不敢杀死他。”平天虹道：“在下深信何堡主敢杀他，并无一丝一毫的怀疑。”
何心寒道：“若是如此，你为何出言
我？”平天虹道：“在下既然死定，何必还出言相
呢，只缘这王元度的一身武功，乃是举世罕有，而且是个英雄豪杰，是可以相信得过的人。”何心寒更弄不明白，道：“任你如何夸赞此人，我也不容他活命。”
她沉
一下，又适：“你既然知道是他，为何不早告诉我呢？却在这时罗嗦起来？”平天虹道：“在下初时有点妒恨他，所以努力要自己相信他是不夜岛之人，但现在忽然清醒过来，想起他一些舍身为人的侠义行为，深觉此人决非
贼同，于是动了一念…”何心寒摇头道：“你不必替他求情了，本堡
例万难更改。”平天虹道：“但在下并非要何堡主白白放掉他，而是要他死在另一处地方，同样的一死，却大有贵
高下之别。”何心寒若有所悟地凝目寻思，平天虹又道：“堡主已猜到了，不错，咱们让他到不夜岛去死，那不夜岛乃是天下间出名的奇险所在，谅他到了不夜岛，也难活着回返中土。”
何心寒沉思良久，才道：“现在我还拿不定主意，等我决定之后，定在墓前相告，现在你想想看，还有什么遗言没有？”
她语气突然变得十分冰冷无情，一听而知她的决心不可动摇。
平天虹心中叫一声罢了，双目一闭，道：“没有了。”
但听隆地一声，棺盖已经盖起，接着便听到敲击铁钉之声，当当地响着，一记记有如钉在他心头一般，直到此时，他才忽然大为惊恐，感到死亡的恐怖，然而他已被钉牢在棺木之内，全身又不能动弹，除了在这一个黑漆漆的棺木中之中等死之外，已不能再做任何的事。
何心寒监看着手下针牢棺盖，自言自语道：“这厮骨头倒也够硬，竟不会狂呼大叫…”
这时，几名健妇人室，两头套上绳索，抬了起来，走出石屋外。
天色已明，但太阳未出，树丛上和草尖
水凝珠，闪闪有光，那四健妇踏着含的草，把棺木抬到坟边，两头用绳索吊住，慢慢放入
之内。这具棺木旁边另有一个，并排躺在地底，众妇一齐动手，把泥土拨入坑
内，不消多久，已填满了坑，并且高耸起一堆，在这一坯黄土之前，他们树立墓碑，何心寒和另外三个年轻女子默然望住这座坟墓，久久没有做声。何心寒一行十余人离开坟场，向三
堡走回去，一路上，人人都为了参加生葬一个男人之事，心情奇异动
，谁也不想开口，在何心寒背后的蓝芳时，她完全不曾想到平天虹，一颗心直想着堡中的一个人。快到门口，何心寒突然向蓝芳时适：“阿芳这一次的奇谋妙计，果然大收神效，着实把那厮戏弄了一番，嘿！嘿！嘿！，他还以为当真逃得出咱们三
堡呢！”蓝芳时道：“错非是师父，谁也不敢接纳这种计谋，事实上平天虹有很多机会可以逃走。”
她深
一口气，才又道：“师父，您打算如何处置王元度？”何心寒望了她一眼，缓缓道：“我还未决定，他是否与你父亲很有点关系么？”
蓝芳时道：“这个我可不管。”
何心寒道：“依你之见，想把他怎样？”
蓝芳时道：“最好我们亲自动手也把他活埋了，免得他还有活的机会。”
何心寒凝视着她，道：“这话可是出自你真心？”
蓝芳时感到有点奇怪，道：“自然是出自真心了。”
何心寒颔首道：“很好，除了王元度之外，还有那个百钱庄钱万贯，也让你一手活埋，做完之后，我有一件极重要之事告诉你。”
她提到钱万贯之时，蓝芳时神色不变，原来她并非现在方始知道此事，当在三
堡被几个蒙面敌人侵犯，焚屋杀人之时，何心寒发动全堡力量，苦苦对抗之时，钱万贯忽然出现，出手相助，很快就击退了强敌。钱万贯乃是见到火光，才赶得来瞧瞧，出手之后，做梦也想不到何心寒竟然如此乖戾古怪。
蓝芳时没有让钱万贯发现自己，但她可真被此人的出现，弄得十分激动不安。
何心寒摒退旁人，和她一起走入一间密室之内，说道：“为师看了这次你收拾平天虹之事，甚是宽慰，因为本堡终于找到一个足以承继堡主之任的人了。”
蓝芳时讶道：“师父这话是什么意思？”
何心寒道：“你瞧了一件东西，就知道为师是什么意思了。”
她拿了钥匙，打开铁箱，从箱内取出一个锦盒，很慎重地放在
上，揭开盒盖，只见盒内有两个拳头大的玉瓶，分放在盒角，在盒子当中，却摆着一本厚厚的画册。何心寒缓缓道：“这两个五瓶一是缩骨散，一是解药，乃是本堡重宝，天下无双，这个你早已知道了…”
蓝芳时道：“徒儿在师门多年，岂有不识本门至宝之理呢？”
何心寒道：“其实这缩骨散只是药
厉害，天下难有解得之人，以及使用之时十分方便，是以称为本门至宝，其实这缩骨散比起这一本秘籍，真算不了什么…-”蓝芳时大为惊讶，凝目向盒中的绢册望去，册面上并无字迹，是以瞧不见里面记载的是何物事。何心寒又道：“这一本绢册，里面记载得有好多种上乘的武功绝学。我今
将之传给你，十年之后，你或可成为天下无敌的高手。”蓝芳时茫然适：“既是如此，师父何以不修这本秘籍中的绝艺神功？”
何心寒道：“原因有三，最主要的是为师已非处子之身，所以这一辈子也休想练得成功；第二点，修习这等上乘武学，不但要有好友护法，亦须有练功的环境，咱们三
堡这数年才扎稳了根基，在数年以前，本堡时时有敌人侵扰，为师焉有机会苦修绝世神功呢？”她停顿了一下，才又道：“第三点，这本武学秘籍乃是武林中一个大祸
。这一次你如非发誓不返月坞，为师亦不敢让你得知此秘。”蓝芳时只听得目瞪口呆，心知这一本薄薄的绢册，一定关系极为重大，所以师父连徒弟也不敢轻易信任而
秘。何心寒道：“二十多年前，那时候你还未出世，武林中为了一本从古墓中发掘出来的武功秘籍，掀起了滔天波
，武林各大门派以及无数奇人高手，为了想夺得这一本秘籍，不知耗去了多少身心气力，多少英雄人物也因之而丧生，最后，被一个学过一点武功的
氓得到，他照着秘籍习了几个月，居然武功大进，雄霸一方，假如他是个深沉潜藏之人，不声不响地修习下去，或可以成为一代高手，哪知他得意忘形，向人吹牛，把得到秘籍之事传到武林中，初时还无人相信，及至见他确实武功大进，于是惹起武林各家派的注意，直到有一天此人居然击败了武当派，霎时间江湖震动，三之内，此人便失去首级。”蓝芳时撇撇嘴，道：“这厮活该送命，谁叫他得意忘形，怀重宝而不知收敛，自然得此下场。”
何心寒道：“不错，那人死在三位名家围攻之下，那崆峒一剑车元亮是其中之一，他得手之后，就开始了逃亡避仇的生涯，由于他为人机警，手段狠毒，一开始就被他杀死了许多人，这一来与各门派都结下了仇恨，大家都非得到他才甘心，俱是派出最高明的人追击车元亮，竟使得他
夜夜都须得不停地奔逃。”何心寒长长吐一口气，又道：“要知武林各大家派苦追不舍也是别有苦衷，原来这车元亮虽是没有时间好好修练，仅只是追兵稍援之际，他看上一阵工夫，如此所得自然极是有限，但他的武功剑法竟然不断
进，各大门派都晓得这件事已成了骑虎之势，如若不把他杀死，等他练成了绝艺，武林定然一片腥风血雨，所有家派俱得被他报复。”她默然片刻，似是回想昔年往事，半晌才道：“最后，车元亮在十四名高手围攻之下，身上负伤极重，跌落长江之内，从此之后，这车元亮和这本天都秘籍，都不曾再出现过。”
蓝芳时脑子不停的转动，但仍然想不出那车元竟如此结局的话，这本天都秘籍又怎会落在她手中。
何心寒没有等她猜测，便已揭开谜底，道：“是我在下游百里处见到他的尸体，从他系在手腕的银牌上认出他是谁，连忙搜查他身上，找到了这本天都秘籍，为师马上埋葬了他的尸体，并且不再在江湖上走动，寻到这一处地方，开始建堡定居。”
蓝芳时透一口大气，道：“假如现在有人得知此秘，本堡不出十
，便将被天下各家派踏为平地。”何心寒道：“为师经过无数次的研究，深知自己决练不成功，与其弄个半上不下，以致动手之时，
了此秘，惹来灭堡之祸，倒不如干脆不去修练，因此，三十年来，江湖上从无人得知这本天都秘籍落在咱们三堡手中。”蓝芳时道：“师父把这等旷世奇缘赐给弟子，教弟子
后如何能够报答大恩？”何心寒一笑，道：“只要你练得成功，本堡威名响震天下，人世上所有受苦受难的女孩子，有这一处乐土，可以不受男人欺凌
迫，你做到这一点，就是报答恩师了。”她们师徒正说话间，突然四响钟声传入耳际。
何心寒眉头一皱，道：“不知是什么人来访，咱们且去瞧瞧，你看，这就是为师不能
空来练的原因之一。”两人出去，一个女孩子过来报告说，一元教副教主甄红袖和白瑶琴来访。
何心寒泛出难得一见的笑容，道：“这位甄红袖副教主十分帮忙我们，近数年来，本堡得以安定稳固，便因有她暗中相助，今后的十年中，咱们仍须仗恃她的力量呢！”
不久，她们在大厅中和甄红袖见了面。蓝芳时还是第一次见到她，不过这一次她仍然是在暗中瞧看的，这是因为她行将闭关练功，何心寒不让她出面，免得牵扯上应酬的麻烦。
甄红袖寒喧过之后，便问道：“何堡主，小妹凭多年的
情，向你请问一句话。”何心寒道：“副教主即管说，何用客气？”
甄红袖道：“百钱庄庄主钱万贯，是不是在贵堡之内？”
何心寒道：“不错，只不知副座与他有何干连？”
甄红袖微微一笑，道：“是好朋友，你可否让我们见他一面？”
何心寒毫不踌躇，传下命令，不久，钱万贯跟着一个青衣女子走入大厅，他见到甄红袖，大为惊讶，点头招呼，接着又向何心寒道：“鄙人用尽法子，都没能打通
道，可见得何堡主的点手法，实在高明绝世。”何心寒冷冷地道：“不是点
法之故，而是本堡秘传的缩骨散奇效，但目前武功尽失，却没有痛苦，等到药力发作，那时候就不同了。”钱万贯还没怎样，甄红袖却失
道：“什么，他已中了缩骨散奇毒？”何心寒不置可否地含糊以应，接着道：“此人既是副座好友，又有帮忙敝堡之恩，敝堡
例虽严，却也不得不例外放行了，副座可把他带走了，敝堡大厅向来不容男人久留。”她的样子好像钱万贯身上脏极了一般，恨不得立时把他撵走，钱万贯生
豁达，也不着恼，微微一笑，道：“走就走吧！”一个黑衣少女紧行两步，在厅门口道：“奉命带路，请吧！”
钱万贯一眼望去，认出她是那个名叫阿心的姑娘，由于她武功极是高强，印象很深，她的话声也是那么的寒冷淡漠，因此就不跟她打招呼了，他举步向厅门走去，只听甄红袖叫道：“等一等。”
她回头向何心寒道：“堡主给小妹一个面子，赐予解药，自当感铭不忘。”
何心寒淡淡道：“解药自然要奉赠的，难道敝堡胆敢让副座之友毒发身亡不成。”
她从怀中取出一个小瓶子，道：“这就是解药了。”
甄红袖道谢一声，接了过来，打开瓶
一嗅，皱眉道：“何堡主没有放错了药？”何心寒淡淡一笑，道：“没有错，眼下此药，贵友能安然活着。”
钱万贯不懂甄红袖为何尚要罗嗦，正待开口。
白瑶琴已嗅过解药，说道：“小妹记得何堡主说过，缩骨散的解药有两种，都能解毒保命，但这一种却仅能解毒活命，一身武功都得毁去，永远无法恢复。”
钱万贯任是再豁达之人，闻言也不由得心头一震，暗想好个蛇蝎心肠的女人，这等毁人武功的大事，居然加诸一个对她有恩之人身上，同时又要别人求情，假如甄红袖不来，她不知要怎生对付自己。
甄红袖不敢发作，含笑道：“原来如此，何堡主，这位钱庄主与小妹关系至深，可否再贵一个面子，赐予真正的解药？”
何心寒道：“若然如此，在下就不免有太不公平之议了。”
甄红袖道：“这话怎说？”
何心寒道：“前两
有个男子夜闯本堡，其时白姑娘亦在场，他帮助我们擒下一名贼，结果仍然中了缩骨散之毒…”白瑶琴道：“小妹记得堡主其后又解去了他身上之毒。”
何心寒冷笑一声，道：“但白姑娘可知道他现下在什么地方？”
白瑶琴已猜到大概死了，却不说出，摇头道：“小妹不敢妄测。”
何心寒目
凶光，望住厅门口的钱万贯，厉声大笑，道：“他已在我亲眼监视之下，埋在墓中了。”白瑶琴哦一声，不悦地道：“你终于杀死他了。”
她对平天虹印象颇深，是以心中甚是忿怒，不过这刻不是发作的时候，是以极力忍抑住。
何心寒道：“白姑娘错了，我们没有杀死他，是把他钉在棺木之内，活生生埋在地底，哈！哈…”她发出疯狂的笑声，在大厅中回
不已，更添恐怖的意味。钱万贯气得哼了一声，白瑶琴心中恨不得杀死这个恶妇，但口中却道：“那人情形不同，他与贵堡云姑娘相好，犯了
条，云姑娘又遭遇劫难，何堡主尚可迁怒怪罪于他，把他活埋了，也还有得话说。不过，何堡主最好不要再提起这件事，若然传扬出去，贵堡的麻烦更多了。”这末后的话暗暗有威胁之意，假如她坚拒不给予解药的话，一元教自然与她不能干休，同时也将把消息传给桃花派，使三
堡难有安宁之。甄红袖和白瑶琴两人，向何心寒施展巧妙的攻势，一个是动之以情，一个是胁之以威。
何心寒盘算一下，只好屈服，道：“既是如此，敝堡只好再破一次例…”
甄红袖方自大喜，而何心寒语声亦未歇，突然间一个蒙面黑衣女子猛从厅后奔出，叫道：“师父，不可答应她们。”
何心寒向甄、白二女道：“这个是小徒阿芳。”
回转头望住阿芳，问道：“你说什么？”
阿芳自然就是蓝芳时，她暗下窥测之时，但见甄红袖和钱万贯不时眉目传情，使她的心几乎炸开，差点儿就忍不住施放暗器，击杀钱万贯。
这刻一听师父答应给他解药，这一怒非同小可，顿时奔出。
但她理智未失，仍然记得回答时略改口音，听起来好像因忿怒而变得嘶哑，就连何心寒亦不知道她是故意改变口音，旁人更是难以察觉。
甄红袖深知这三
堡中，所有女人都仇视男人，心里都有病态，是以有人奔出阻挠，她并不觉得惊讶，冷静地注视着阿芳。阿芳道：“师父肯放那厮出堡，已是从来未有之事，假如还把解药给了她们，外间听闻此事，都说师父惧怕一元教的势力，不敢不低首屈服，嘿嘿嘿！一个臭男人罢了，何须理他死活？”
白瑶琴听她出言不逊，心中怒发，面色一沉，正要发话，甄红袖阻止她开口，徐徐含笑道：“芳姑娘之言虽是有理，但恕我提醒你一声，在这座大厅之内，你不可胡乱说话，要知我甄红袖与令师交往数年，感情极是融洽，任凡三
堡有事，那就等如发生在我身上一般，以我和令师数年相之情，她定须赏我这个面子，你知不知道？”这番话巧妙地
低了阿芳的身份，她说话的份量自然随之而减低，而最主要的是何心寒向来护短，假如不是隐隐暗示阿芳此举乃是不敬师父，何心寒毛病发作，不管有理没理，先帮阿芳一句，局势就得闹僵了。钱万贯冷眼旁观，对甄红袖这等机变才情，衷心佩服，心想她无怪当得上一元教的副教主宝座，果然是天生领袖之才，折冲樽俎之间，手段高明之至。
何心寒果然道：“阿芳不得多言，与我退下。”
阿芳低头道：“是，但师父给不给解药呢？”
何心寒心意又动，道：“这个…这个…”
甄红袖先发制人，大声道：“何堡主，小妹还有个苦衷，看来不得不坦诚奉告了，那就是小妹我平生以来，只看上这么一个男人，也承蒙钱庄主看得起，相处甚
，我们已决定近内成亲，因此之故，小妹才
不得已，再三烦渎堡主。”何心寒听得这话，大感意外，啊了一声。
阿芳身子剧烈地震科一下，尖叫道：“假的，假的…师父，她们急于得到解药，才这么说。”
何心寒顿时感到不悦，温声斥道：“阿劳，你怎可如此放肆？”
阿芳却奔前两步，面向钱万贯，厉声道：“她的话可是当真？”
钱万贯隐隐感到有异，但他万万想不到这个蒙面黑衣女子，竟然就是蓝芳时，虽然他和甄红袖本无婚约之事，但甄红袖以副教主之尊，为了求得解药，不惜向别人说出这等假话，他除非是个无心肝之人，方能不感激她，同时又当众拆穿她的假话。
因此，他毫不犹疑地道：“自然是当真啦，这等婚姻大事，岂可随口
说！”阿芳猛一跺脚，转身奔入厅后。
何心寒反而觉得不好意思，道：“小徒胡言
语，多方开罪，还望副教主和白姑娘不要过责。”她转眼望住阿心，道：“去瞧瞧阿芳跑到哪儿去了，若是奔向密室，定是想毁去解药，那就糟了。”
阿心连忙奔出大厅，霎时回转来，道：“禀报师父，大师姊果然奔入密室。”
甄红袖芳心则
，闻言不由得面色大变。白瑶琴急急道：“她若是毁去解药，岂不糟糕？”
何心寒泛起一抹冷笑，道：“她若是那样做法，那就死无葬身之地。”
声音森冷，全无感情。
白瑶琴心想：她死了是她的事，但解药
不出，岂不是大大的麻烦？正要开口，却又被甄红袖摆手阻止了。何心寒自个儿默想了一阵，终觉一元教这等强援，对本堡太过重要，当下说道：“假如阿芳去毁了解药，那是非死不可，在敝堡来说，不免怨怪我为了外人而害死了阿芳，但那也是没有法子之事了。”
甄、白二女至此还听不出她的真意，是以都不作声。
何心寒又道：“我身边还带着有解药，请副教主收下。”
她取出一个拇指般大小的瓷瓶，由阿心拿去，双手奉与甄红袖。
她们嗅过药味，得知确是真药，这时才一块石头落地，齐齐起身施礼谢过，随即告辞而出，带了钱万贯离开三
堡。她们离堡数里，突然间从大路两旁出现了许多人。
马车突然停歇，前座的白瑶琴高声说道：“红姐姐，本教四大护法率众回来，护驾返宫。”
甄红袖挑起帘子，外面四个长衫客屹立车旁。
钱万贯只识出其中之一是左昆，本来一元教四大护法中有铁面魔君关大坚的份，但他目下已
离一元教，重新效忠月坞，大概因此另找一人补上了护法之职。甄红袖向那四大护法微微一笑，说道：“有劳诸位护法率众包围三
堡，目下任务已经成功。”左昆踏前两步，迫近窗边，说道：“军师爷亲自出马，率了本教一百二十人，严密包围三
堡，就在副座离堡之前不久，教主竟也亲自赶到，询问情况，极为关心，现下军师爷陪教主在前面的一辆马车内，未座特的禀知此事。”甄红袖啊了一声，道：“原来教主也赶来了。”
她迅即又
出笑容，说道：“三堡只不过弹丸之地，本教这次大举行事，真是过于抬举该堡了，诸位护法请上马紧随马车，我们上前拜见教主吧！”霎时间，马车后面出现了十一匹骏马，拥着马车迅快驰去。
钱万贯已服了解药，浑身疼不可当。正咬牙苦熬，被车一颠簸，更是痛苦攻心。
甄红袖伸手连拍他身上十处大
，接着又用推掣手法，助他行气活血。这一来痛苦大减，大约驶了十余里路，钱万贯见她面上已微现汗光，晓得她极耗内力，甚是辛劳。
当下道：“谢谢你，鄙人已好了大半啦！”
甄红袖望一望外面，悄声道：“还有六十里就到达本教另一座行宫啦，你定须在这六十里路之内，完全恢复才行。”
钱万贯讶道：“难道此去得见荀教主，对我竟有什么危险么？”
要知此前钱万贯败在荀伯业手底之后，荀伯业言明有事赶办，定在十天半月之内赶回，有话要谈，现下荀伯业已赶回来，可能就是他的生死关头。
甄红袖轻轻道：“不但是你，连我也危险，唉！说到这里，我可忍不住要问你一句话了。”
她居然面泛红霞，
出娇羞之态。钱万贯道：“姑娘尽管垂询，鄙人是知无不言，言无不尽。”
甄红袖沉
一下，垂下眼皮，悄声道：“你…你可是当真要娶我为
？”说完这句话，她的玉面业已通红，一下子躲在他
前。钱万贯心头大震，道：“姑娘如不嫌弃，鄙人自然喜出望外，不过…”
他忽然记起了蓝芳时，与她亦口头上谈过婚嫁之事，她虽然当时没有答应，但她已让他吻过，分明已是默许了，而现在他又答应了甄红袖。
甄红袖抬目望他，道：“不过什么？”
她双目之中，
惊慌之情，似是极害怕他说出推托之言。钱万贯不由得想起了她的柔情和深情，又想起了她的文才武功，美
姿，顿时打消了前念，不说出蓝芳时之事，只道：“没有什么，我相信你不会介意我的寒酸落拓。”甄红袖喜不自胜，娇躯软软地温存了一会，她在最近数
以来，与他几乎是寸步不离，对他的为人及情等等，都产生莫大好感，终于陷入情网，论及婚嫁。只听甄红袖
足地叹息一声，道：“不瞒你说，妾身见的世面极多，几乎已看尽天下英雄，但唯有钱郎你方才合我心意，我们最初相遇，才一见到你，就种下情，想不到有今如此美满的结局。”钱万贯斗地一惊，道：“你不是说荀教主正待候我们，又说有危机，那是怎么一回事呢？”
甄红袖念及此事。柔情尽消，坐直身子，寻思了一会，才道：“在未曾谈论到荀教主之事以前，妾身尚须告诉钱郎一些事情。”
她停顿一下，使得气氛忽然紧张起来，她深深
一口气，才又道：“妾身除了得有无声剑法的真传之外，还兼有另一家派之长，钱郎是少林弟子，妾身但须说出名称，便不用多说了。”钱万贯心知有异，忙道：“我在听着呢！”
甄红袖长叹一声，才道：“妾身亦是柔骨派的唯一传人。”
钱万贯身躯一震，腾目道：“什么，你说的可是柔情蚀骨派？”
甄红袖道：“不错，天下间恐怕只有少数几个人，才说得出这个原来名字，世上人所共知的只是柔骨派，三十年前把天下武林搅得一团糟的那一位敝派高手，便是妾身传艺之师了。”
她说完之后，垂下螓首，有如罪犯等候判罪一般。
钱万贯心头的震撼，真不是言语所能形容，幸而他到底是一代赌王，最擅长放松神经，镇定心神。
当下问道：“你说的就是百变妖狐欧
媚了？她是你的师父？”甄红袖低头应道：“是。”
钱万贯道：“当闻这柔骨派
于
惑媚人之术，武功方面别辟蹊径，非是遵循正道修炼，是也不是？”甄红袖苦笑一声，道：“钱郎何不直接说出来呢？不错，本门精通媚惑采补之术，不但驻颜增媚，兼且能转化功力，使武功增强。此所以本派现存的人，定必以
丑闻，震惊江湖，但世上尽多扑火飞蛾，自愿焚身，死而不悔，不过，尽管是人家自愿，亦为正派君子所不齿。”她又长长叹息一声，抬头望住钱万贯，道：“钱郎听了这个秘密之后，当知如何抉择了？”
钱万贯道：“你为什么要对我说这些？”
甄红袖沉
一下，才道：“我也不明白何以这样做。”钱万贯道：“照理说，假如你不干那
苟且之事，我定必无从发现这个秘密，对不对？据我所知，柔情蚀骨派从百变妖狐欧媚销声匿迹之后，就再无传人出现过。武林尽管忘不了她昔年干的万千件事，现今尚有人津津乐道，但柔骨派似乎一直没有出现过。”甄红袖道：“实情果是如此，因为家师仗着天生
骨，绝代媚质，把江湖弄得天翻地复之后，她竟然亲自把手下三十名待女一一杀死，这才隐遁世外，永绝人寰。”钱万贯想了一下，才道：“这么说来，令师其后竟是改
归正了？”甄红袖摇摇头，说道：“那也不然，她每年仍须害死三五个男人，但她其后都不沾惹江湖人物，亦不似昔年那般车驾跋扈地出门，又不营建秘窟，所以其后的十五年间，居然无人查出她的下落。”
钱万贯自从听得她是柔情派传人之后，一直想问她一个最重要的问题，却又感到不易出口。谈到这刻，她也没有自动涉及这个问题，使得他很难作出决定，照理说，她既然是柔骨派唯一传人，那真是比洪水猛兽还可怕千百倍，根本没有作人
子的资格。只听甄红袖轻叹一声，道：“我那白妹妹却是个冰清玉洁的好女子，她才是无声剑派正正式式的传人。”
钱万贯听这口气，无疑是说她自家不是冰清玉洁的女孩子，顿时心痛如绞，说不出多么难受。
但当他定一定神，恢复冷静之后，忽然微微而笑，道：“这才当真是我平生最大的赌注呢！”
甄红袖似乎明白而又不大明白的道：“跟谁赌啊？”
钱万贯道：“跟我自己赌。”
他改变话题，问道：“听说令师能化身千百，无人能测她的真面目，这话可是当真？”
甄红袖道：“不错，我已尽得百变神技，只是从未在你面前施展而已。”
钱万贯道：“你可以施展一次，让我开开眼界么？”
甄红袖摇摇头，柔声道：“不，别迫我变化，我要在你心中永远是这副样子。”
钱万贯缓缓道：“这是你本来面目么？”
甄红袖道：“对你而言，这副面目是千真万确。”
这话分明暗示“不是真面目”的意思，但她又说对钱万贯则是千真万确，岂非矛盾？钱万贯揣测不透，皱眉忖想。
甄红袖伤感地说道：“从现在起，我决不再问你肯不肯娶我的话了，唉！天下间谁敢娶一个以
著名的女人做子呢？”她痛苦地透一口大气，又道：“现在我们谈一谈荀教主的事好不好？”
钱万贯极是沉得住气，竟然当真撇开这宗心惊动魄的事，点头道：“好，正该谈论此事了。”
甄红袖说道：“荀伯业雄才杰出，武功既强绝一时，智谋也鲜有敌手。二十余年以来，把一元教都
在姜石公手中，自己潜修苦练，极罕得面，直到十年前碰到我，使用了无数手段，使我变成了副教主，我也很少过问教务，也是练功的时候多，直到最近，我被姜石公说动，想在武林中创一番事业，这才起了翦除荀伯业之心。”钱万贯忍不住
口道：“昔年荀伯业网罗你入教，因何给以重位？我不是说你的武功智慧当不上副教主之职，而是觉得似是别有原因。”甄红袖笑一笑道：“他就是看准我有一种魅力，能使麾下高手甘心卖命，所以以副教主之位延聘。”
钱万贯道：“这样说来，他自家也看中你啦？”
甄红袖笑道：“大概没有，就算看中了也没用，因为他练的是童子功。”
这句话好像是一道闪电照亮了天空，钱万贯如有所悟，但一时又末能把握住整个轮廓。
甄红袖又道：“荀伯业当然不是好对付的人，我猜他已晓得了我的心事，是以最近时时
面，掌管教务，姜石公虽是死心塌地的听我命令，但荀伯业也有一套摄服他的手段。因此，当他出现之时，姜石公打死也不敢反叛，只有当他不在之时，方敢起此叛意。”钱万贯道：“这些隐情，与我们此去会见荀伯业有关系么？”
甄红袖道：“当然有啦！荀伯业晓得你我的关系之后，定必作一次彻底的处理，那就是假如我们不稳的话，他就下手除掉我们。假如对他无害，情势便改观了。”
钱万贯沉声道：“到底什么情势，才见出有利或有害呢？”
甄红袖道：“假如我仍肯效忠于他，将来本教对付武林各大门派之时，也就可以少去无穷阻力。”
钱万贯道：“原来他竟是有意让你羁绊住我，使我将来亦为他所用。”
甄红袖道：“他倒没有如此小觑于你，他只要到时能使你不管武林之事，就
足了。”钱万贯道：“荀伯业居然如此瞧得起我，这倒使我受宠若惊。那么我们此去就是要谈及这个问题了？”
甄红袖道：“我的猜测是他已布下天罗地网，此刻我们一定跑不掉，因为他很可能已尾随着我们，到时我们若是不肯听从他的条件，他就下手把我们除掉。唉！最可怜的还是白妹妹，同时她若是不幸遭难，无声剑派从此中断，也是使人最忧虑之事。”
钱万贯道：“你何以不把自己性命放在心上？”
甄红袖甜甜一笑，道：“假如我与你同时受害，我已没有遗憾，何惧之有？”
钱万贯不
一怔，细细咀嚼她这句话的含意。假如她的活乃是出自真心，则她的爱情竟是千真万确的了，由此推论，设若娶她为
。她也不能会再
妄为。钱万贯想到此处，感到整件事情好像一团
丝一般，越理越糟。真想不到这件事忽然之间变得如此复杂，除了个人感情之外，似乎关系到了天下武林的安危。他们默默无言，各想心事，过了半晌，钱万贯忽然问道：“令师还健在人间么？”
甄红袖摇首道：“先师已去世十五年之久了，所以我才学会了无声剑法。”
她只简短的透
了一点学艺之事，钱万贯听她口气好像不想提及，便忍住不再询问。甄红袖突然转面向着他，道：“钱郎，瞧着我。”
钱万贯如言凝视她，但觉她姣美娇
之处，隐隐有一股使人心的媚态。这本是他第一次见面时就有过的感觉，其后由于她行为端庄，此感渐渐淡去，目下既知她是柔骨派传人，忽又感到她这种媚态。
两人对视片刻，甄红袖道：“我不是向你施展什么
法，而是让你好好看清楚了，永远记在心中。”钱万贯微笑道：“我们如若结为夫妇，有的是瞧你的机会。”
甄红袖摇摇头道：“只怕我们过不了荀伯业这一关。”
钱万贯寻思一下，道：“我们两人联手，谅也不难杀出重围。”‘甄红袖道：“一元教高手如云，单是那四大护法和七大高手，我们就甩不开，何况还有荀伯业和姜石公三十六铁卫？唉！反正我们走一步算一步吧。”
钱万贯直到这时，还摸不透她内心中有什么隐情，总之，她的话越是句句不假，就越发使人不明白她的企图何在。
又过了一阵，钱万贯道：“你对白姑娘如此关心，何不就遣她走开？免得我们万一要动手的话，还要顾及她的安危。”
甄红袖道：“唉！我忘了有你掩护我，可遣走白妹妹之事，不过她是很任
的女孩子，一切行事全凭一念好恶之情，假如她不能托庇于正人君子之下，结果很易沦落路，这却教我遣她上哪儿去？”钱万贯道：“让我帮忙想想看，晤！恐怕只有让她投奔王元度老弟了。”
甄红袖道：“王元度虽是这一代的第一高手，听说为人也很正派，但到底是年轻些吧？”
钱万贯道：“他是个天生领袖之才，
襟宽阔，天侠义，年纪虽轻，但却极老成可靠。”甄红袖问道：“他目下在什么地方？”
钱万贯道：“到
月坞问一问就晓得啦，只要有我的信物，他定必尽力妥善安排。”甄红袖沉
一下，道：“好，却只怕这孩子不愿去依靠他，所以我得想想看怎生哄她。”马车驶行了数里，甄红袖似是下了决心，叫道：“瑶琴妹子，你进来一下。”
白瑶琴矫捷地钻入车厢内，问道：“姊姊唤我何事？”
甄红袖道：“前面若有人家，我们停歇一下，略为休息过之后，你不用再跟着我们，须得速速替我去办一件事。”
白瑶琴道：“好的，办什么事呀？”
甄红袖
低声音，道：“你拿一件物事，到月坞访寻王元度，交给他看。我另有一封密函，你于见到王元度之时，方可拆阅，然后依密函内的命令行事，不可有违。”白瑶琴道：“姊姊放心，小妹定办得妥妥当当。但假如王元度不在
月坞呢？”甄红袖道：“最好是能够立刻找到他，越快越好。如若一定不能在最短期间内找到他，只好找他的未婚
。”白瑶琴点点头，又翻出车外，不一会，马车在一个小村落中停歇下来。
甄红袖选定一户屋宇较为高大齐整的人家，吩咐手下们都在外面等候，她径与钱万贯、白瑶琴进去。
那一户人家见到这两个千娇百媚的女郎，很乐意让她们进房休息，还泡了一壶热茶。
甄红袖在屋子里找到笔墨，暗暗拿了，假称净手，躲起来迅快写了许多字在白丝巾上，用口吹干，四角
叠打结，像盛开的花团。这才出去，把笔墨暗中放回原处，又将这一团丝巾交给白瑶琴，道：“小心藏好，不得让任何人搜去，如若万不得已，你最好早一步毁掉。”
白瑶琴道：“怎会有人搜劫我呢？但假如有这等情形发生，我只须假装拭汗，暗暗吐几口唾沫在巾内，用劲一
，担保变成一团墨迹，休想瞧得清巾上的字。”甄红袖道：“总之你小心就是。”
当下一同出去，甄红袖命手下腾出一匹健马，让白瑶琴乘坐，迅快驰去。那四大护法以及其他的手下，自然不敢询问，更不敢拦阻。
甄红袖估计一下路程时间，知道自己这一行人到达行宫之时，白瑶琴当必远在百里以外，便登车继续这一段行程。
且说白瑶琴心知蹊跷，是以催马疾驰，加急赶路。
看看已快要掠过三
堡，此时大路其直如矢，忽见远处的大路中已有两个人站着。她目力极佳，又是在近午阳光普照之下，格外瞧得远些。目光极处，突然心中一动，立刻勒住坐骑，避至路边树后，探头出来远远查看。
原来她仿佛看见那路上之人，似是那天晚上为了
贼卫步青而穷追她到三堡，曾经刺伤她的那个武林高手。她至今尚不知他的姓名来历，但此人武功强极，又帮着
贼那一边，使她万分的切齿痛恨于心。白瑶琴尽管恨他，却不敢轻视大意。假如路上那人真是他，又有
羽在场，自己这一碰上去，无异是自投罗网，所以她不得不慎重其事，小心查看明白。不是那人的话，才可以驱马上路。她悄悄地遥遥窥视，那边道路上的两人，正在说话，竟不知白瑶琴在远处窥看之事。
这两人其一正是改扮作商贾模样的王元度，另一个却是位大和尚，扛着一柄方便铲，身体壮健，气宇不凡，年纪约在四旬左右。
王元度已逃出来相当久了，其时正是甄红袖等人刚刚离开之时，全堡之人，都被那一元教副教主的来临而分散了注意。
王元度昨夜被灌了
药以及缩骨散，这两种物药混在一起，力量强绝，如若体质稍弱之人，早就受不住而毙命。何心寒等人以为王元度纵使有天大本领，也不会在三五
内回醒，所以随便丢在一间空屋之内。哪知王元度服过云丘老人数十年积聚所得奇异蜂
，万毒不侵，虽然当时也昏不醒，不久便已恢复了神智。又碰到了这个空档，是以神不知鬼不觉地逃了出来。甚至当他逃走之时，还窃听到堡中之人，谈论活埋那平天虹之事。他出堡之后，着实找了许久，才找到墓地，见到刻有平天虹和阿云的名字的坟墓。
原来他考虑到以平天虹这等武功，可以施展
息之法，不必呼吸，假如掘坟的行动够快的话，他尚有得救的机会。他瞧过两间石屋，都空无一物。自己身上连一把剑也没有，单凭双手，恐怕得掘上一两
之久，想来想去，唯有到附近农家，借一把锹锄之类的工具，才可动手。于是离开墓地，奔向大路。忽然见到一个大和尚打了方便铲，心中大喜，忖道：“平兄合该有得救之望，老天爷竟教这位大和尚经过此地。”
当下奔到路上，把和尚叫住。
和尚问道：“施主何事唤住贫僧？”
王元度抱拳施礼，道：“在下本来不敢烦渎大师，但为势所迫，须得争取时间，所以斗胆向大师借宝铲一用。”
那和尚点点头，道：“这是小事，不用客气。”
说时，双眼炯炯，上上下下的打量对方。
此时王元度头发蓬
，衣衫破碎，隐隐见到伤口和血渍。这般形状实在十分可疑，那和尚笑一笑，说道：“贫僧这把破铲，没有什么别的用途，除非是拿来挖坑，但施主你挖坑干什么呢？”
王元度道：“大师如若愿意行个方便，那就不要多问，请你把方便铲借我一用。”
他心知此事牵涉甚广，在那时候，挖坟之事，实是罪大恶极。因此假如他挖出棺木后，平天虹业已身死，无法证明他乃是被活埋。则势必被人以为他是想偷窃财物等等。若是三
堡之人得知，更将以为他为了忿，所以挖开阿云的坟墓，动她的尸骸。那大和尚眼睛一转，道：“施主莫非想挖什么宝藏？这等事贫僧自然乐意效劳。”
王元度摇摇头，道：“不是挖宝。”
大和尚迅快接口道：“那就是挖坟了？”
王元度一怔，凝神打量对方。
但见这大和尚冷冷瞅住自己，心念一转，忖道：“这和尚江湖门槛甚
，料事如神。我既然向他开了口，定须把事情办妥，不然的话，他往四下一宣传，村民云集。我虽是不怕，可就失去了挖坟救人的机会了。”这么一想，主意已拿定了，说道：“大师猜得不错，正是要借宝铲，挖开一座坟墓。”
大和尚冷冷道：“假如有大量珠宝的话，贫僧不妨随你前去，帮手挖掘。”
王元度心中大为厌恨此僧的贪鄙，却将计就计，道：“珠宝倒是不少，定教大师满意，往这边走吧！”
说罢，转身
走。忽听那大和尚沉声道：“站住！”
王元度回头道：“什么事？”
大和尚道：“那是什么人的坟地？你如何晓得定有大量珠宝？假如没有，我岂不是白辛苦一场？”
王元度道：“那是一个双棺合葬的坟墓，我认识他们，决计错不了。”
大和尚哈哈笑道：“错了，错了。”
王元度讶道：“什么错了？”
大和尚道：“你找错人了，贫僧焉肯帮助你做这等伤天害理的勾当？”
王元度暗叫一声不妙，道：“大师刚才还说…”
和尚挥手截断他的话，冷冷道：“贫僧只不过是诈出你的真话而已，你竟信以为真，实在可笑。”
他踏前两步，举铲作势，厉声喝道：“你往前走，押到地保处论罪。你敢违抗，贫僧先毁了你这孽障。”
王元度心中大为懊恼，他已晓得这僧人说的乃是真话。现下奔逃的话，他虽是追不上自己，但他可以惊动四下乡民，妨碍他掘墓工作，唯一办法，就是出手制住他，暂时委屈他一下，也是没有法子之事了。
当下沉声道：“大师最好借铲一用，如若不然，在下只有得罪了。”
大和尚冷笑道：“好大胆的孽障，贫僧先前见你形容奇怪，身有伤痕，就知你不是好人，今
撞在贫僧手中，哼！哼！说不得只好开一次杀戒，为世除害了。”那大和尚话声一住，猛可欺身迫近，左手一挥，骈指疾点王元度
口道，王元度万想不到这僧人武功如此高明，差点儿吃了亏。幸而他的修
密步天下无双，蜂
一扭，已斜斜闪开。大和尚见他身洁神奇，也是一惊，更不客气，拍铲猛击。他的铲法威猛无比，一出手就连连攻了七铲之多。风声呼呼，凌厉之极，王元度饶是武功
绝，竟也无法招架，连退了七步。他趁对方铲势稍挫之际，一掌劈出，把对方迫退半步，趁机跃出圈外，道：“大师父敢是嵩山少林寺来的高僧？”
大和尚冷冷道：“不错，贫僧法号天宝。你武功
强，已是当代高手，只不知叫什么名字？”他口气中十分鄙视对方，根本不用请问等字眼。王元度倒也不怪他，道：“天宝大师如若借用方便铲的话，定当奉告姓名，以及这件事的内幕。”
他证实了对方竟是少林僧人，不由得暗暗叫苦不迭，今
之事，被这少林僧人一介入，顿时添上无数麻烦。天宝冷笑道：“任你如何狡辩，贫僧亦难置信，我劝你最好乖乖的就缚，贫僧自当公平处理。”
王元度仍然在作最后的努力，道：“大师不知内情，难免鄙视憎厌。但在下实有苦衷。
须得速速掘开坟墓，再迟只怕就来不及，有一个人得闷死棺中了。”
天宝忍不住仰天大笑，道：“越说越离奇了，你掘墓居然只为了救人，真是功德无量。
可惜贫憎不是容容易易就上当受骗之人，你既不肯就缚，贫僧倒要瞧瞧你有什么真本领？”
他一抡铁铲，凶猛攻去。幻出七八柄铲影，手法神奇，威力强绝。这一轮急攻，只迫得王元度连连避退，全无还手之力。
王元度使出修
密步，一转身跨出铲影外。天宝僧不一愣，心想我这一套铲法，从来未见过有人能在三十一招以内，退得出圈外。方想之时，王元度已决意施展一点不大正当的手段，以便从速达到救人的目的。他朗朗道：“在下平生很少动用兵刃，大师若能迫得在下取用兵刃，就算你赢了。”
天宝憎听了这话，受
不过，喝道：“贫僧不用兵刃，也能把你擒下。”啪一声丢掉方便铲，双拳一晃，猛扑抢攻。
两人掌掌相接，一眨眼已拆了六七招。在这近身
搏的数招之中，双方都施展了数种手法。拳掌擒拿以至于飞脚都用过了，劈啪有声，打得极为
烈凶险。本来拳脚功夫是王元度最弱的一环，但他自从在金鳌大会上，赤手力拼卓辽，万分危急之中，竟创了不少绝招。是以这刻空手相搏，一点也不吃亏。
两人
斗了二十余招，王元度闪电般从天宝身边掠过，反手点出，天宝僧哼了一声，摔倒在地上。王元度赶快接起了天宝僧，拾起方便铲，便向墓地奔去。
不一会儿已到达那荒凉静僻的墓地中，他把天宝放在石屋内，自己便拿铲动手挖掘。
他身负绝技，内力深厚，下铲之时，一铲可抵旁人五六铲。是以一会儿工夫，已掘了寻丈深，见到棺木。
他不知哪一口是平天虹的棺木，是以须得加阔
，以便查验两相。突然间地面上传来一声怒喝，抬头一望，竟是天宝僧，心中大为讶异，想道：“原来他已达到自行打通
道的地步了。”这刻正是要紧之时，他再过片刻就可以打开两棺，查看个明白。但这少林僧人既然已恢复自由，可又不能小觑。
本来他大可以一掌击碎棺盖，便可查得明白。然而这两掌击落之处，假如双棺都是死人，他将来实在无法洗得清碎棺毁尸的冤屈。
即使是英雄如王元度，不辞舍身为人之事，但这等冤枉罪名可也担当不起，是以未敢造次。迅即决定暂时不理会天宝，加快挖开棺侧泥土，设法撬开瞧瞧。
他方自动手再行挖掘，头上一大堆泥土落下，弄得他一头一身皆是。他并且发现泥土落下之时，并非单从天宝僧那一面落下，却是两边皆有。可见得又有人赶到，帮忙出手。
王元度吃一惊，拔上地面，放眼一瞥，但见
另一边站着一个美貌少女，手提长剑，寒光闪闪。认得她正是白瑶琴，又吃了一惊。
白瑶琴冷笑一声，道：“
贼，可还认得本姑娘么？”天宝僧道：“什么？这厮竟是下五门的臭贼？”
白瑶琴道：“不错，这墓中有一位姑娘，就是遭他的同
先好后杀。我那天晚上，恰好碰上，杀死了那个来自不夜岛的贼。我这话没有一句是假的吧？”王元度至此已决心报出来历姓名，忙道：“姑娘之言虽是不假，但是…”
底下的话尚未说出，白瑶琴已一声断喝，道：“闭口，看剑！”
唰地驭剑飞过墓
，凌厉刺击。那天宝僧也大吼一声，使出百步神拳，呼呼呼连攻数拳，竟然都是奋不顾身的招数。王元度在这两人夹攻之下，狼狈招架。十招不到，已陷入危殆之境，险状百出。要知他武功虽是
妙，功力又极深厚，但吃亏在两件事上，一是他使用方便铲，很不顺手。二是他明知对方都非是歹人恶徒，不能施展毒手反击，这么一来，他已注定是有败无胜的命运。
白瑶琴使出无声剑法，
毒无比，出手如电。王元度的方便铲须得用上八成功力对付她。余下的两成功力，如何抵挡得住天宝和尚的神拳？
他一看势头不对，当即运气护住要
，卖个破绽。蓬地一声，立时被天宝憎拳力劈中。白瑶琴欢呼之声尚未出口，却见王元度身子随着拳势飞开两丈，落地之时，竟无丝毫受伤的征象，不
大奇。天宝和尚也觉得这一拳似是有力无处使。并非结结实实击中敌人。立时大喝道：“姑娘小心，这厮未曾负伤。”
白瑶琴
剑追去，但王元度已奔出数丈。他身形快如流星赶月，霎时已出了墓地，隐没不见。白瑶琴明知对方剑术奇奥，内功强绝，若凭自己一个人，定非他的敌手，当下停步不追。
天宝和尚奔上来，道：“姑娘为何不追？”
白瑶琴道：“此贼武功了得，我们任何一个若是落了单，被他截击，势难安然无事。”
天宝和尚眼见她剑法奇奥，武功高强。况且他自家曾经败在王元度手底，目是不能不承认这话有理。
当下道：“罢了，这贼子竟把小僧的随手用物带走，想来已无法夺回啦！贫僧承蒙姑娘搭救，暗中解开
道，使贫僧得以恢复自由，此恩此德，不知何以报答？”白瑶琴道：“不用道谢了，我当时非得到你帮忙夹攻不可，否则，我也不敢轻易现身向他挑衅。”
她的神情突然变得甚是冷漠，又道：“我走啦，你最好把那墓坑填起来再离开。”
天宝和尚念在她相救之情，虽是很不满意她这等语气，也不做声，合什道：“贫僧遵命，姑娘保重。”
回转身躯，走到墓边，开始把泥土推落坑中。
白瑶琴想了一下，高声问道：“你打算到什么地方？”
天宝和尚回头一瞧，见她虽是向自己说话，却没有望住自己，一派做态，使他大起反感，但他还是忍住了，答道：“贫僧打算经云梦前赴汉口。”
白瑶琴冷冷道：“那很好。”
举步径自走去，片刻间已出了墓地。
天宝和尚耸耸肩，心中又好气又好笑，旋即撇开此事，一心一意的把泥土推落坑中。
一道人影悄无声息的飘人来，潜行到天宝和尚身后一丈之内，这才停住脚步，这人正是王元度。
但见他左手提铲，右手拿了一
四尺长的竹竿，他上半身向前倾去，伸手握竹，缓缓向天宝和尚背后戳去。眨眼间竹尖已堪堪点中天宝和尚背后的
道，王元度这才发话道：“大师别动，在下的剑尖离你要只有两寸，现在你当已感觉剑气和内力业已侵入肌肤了。”天宝和尚果然不敢移动，沉声道：“你这孽障当真要掘开此坟，才肯甘心么？”
王元度唰地收回竹枝，天宝僧觉察出来，迅即旋转身躯，面向敌人，暗中提聚功力，准备出手一拼。
王元度道：“在下刚才如若突施暗袭，只怕大师不易躲过。”
天宝哼了一声，又道：“谁叫你不出手刺死我，其实也未必就能让你得手…”
他面现怒气，又道：“你这孽障屡次戏耍于我，这一回定要让你见识少林寺的功夫。”
王元度援手道：“大师暂息雷霆之怒，在下潜返此间，实是想请大师做个见证人。”
天宝和尚虽是极为愠怒，但听了这话，此不由得泛起好奇之心，问道：“做什么见证人？”
王元度心想只要你肯听我的理由，事情就好办了。
他郑重地道：“在下要挖掘此墓，打开棺木，抢救一个被活埋在内之人，假如当真有这么一回事，万望大师从此相信在下的话。”
天宝和尚冷冷一笑，道：“即使棺中真有活人，贫僧亦不能从此完全听信你的话啊！”王元度道：“这是以后的事，暂时不提，现下大师可肯让我动手挖掘么？”
天宝和尚沉
一下，暗念此人坚要掘开此墓，不惜用了许多手段，瞧来只怕有几成是真的。若然他只是垂涎棺中珠宝，何不等到夜间，才行动手，这么一想，顿时回心转意，点点头道：“好，我在一旁瞧着。”
王元度大喜，把竹竿
在背后，挥铲挖掘，这时泥土已松，挖时容易得多，眨眼间已见到棺木。只听数丈外传来一声娇叱，天宝和尚转头望去，竟是白瑶琴回转来，她满面怒容，喝道：‘喂，你搞什么鬼？为何坐视那
贼掘人之墓？“天宝和尚忙道：“他说墓中活埋了一个人。”白瑶琴掣出长剑，但见剑光如虹，变幻无方，竟将那赤手空拳的天宝和尚迫退了六七步。
王元度眼见成功在即，恨不得赶快把棺木打开。但他又听出天宝和尚情况不妙，先跃上来瞧一眼，但见天宝和尚僧衣被划破了两处，这刻被剑光笼罩住，甚是危急。
当即丢掉方便铲，取出竹枝，沉声喝道：“白姑娘，你这人讲不讲理？”
白瑶琴听到声音发自背后，大为忌惮，顾不得取那天宝和尚性命，迅快闪开数尺，扭头望去。
只见他手持竹竿，已迫到七尺之内，她深知敌人真能折枝当剑，功力
湛之极，是以全神贯注，口中冷冷道：“跟你这种贼，有什么话可讲？”天宝和尚本来对她泛出极强烈的敌意，但听了她这一句话，不
踌躇起来，暗想，如若自家受这贼利用了，这一辈子体想心安。王元度道：“天宝大师何不代在下开棺一验，便知在下之言是真是假了。”
白瑶琴猛可记起了何心寒透
活埋平天虹之事，这才知道对方敢情是要救平天虹，她全然弄不明白这贼为何要救助平天虹。但无论如何，她仍想杀死对方，才消得
口恶气。她盘算一下，故意问道：“验看什么？”
王元度道：“那一夜曾经帮助过你的平天虹，便是活埋在棺中，姑娘难道还不愿意开格一验么？”
白瑶琴发出一阵冷笑，道：“他那一再帮我要对付之人，便是你这个
贼，我可想不通你何故要救他性命，莫非他身上有什么物事，使行急于得到？这都不必提了，我倒要问问你，平天虹几时被活埋在此的？”