查三姑娘寒着脸，将劳二爷拖人径旁的月季花下，取回五枚断肠针，从容向厅门走去。
偌大的别墅，居然空无一人，既没有使女仆妇，也不见仆童走动，显得
森死寂。正门是闭上的，侧门虚掩。
她掩门而入，广大的厅堂摆满了古老的家具，墙上挂着名人字画。堂上没设神案，想必另有家祠或佛堂。中间那幅中堂，是行书朱子治家格言，字体铁笔银钩，出自名家手笔，颇为不俗。
她取过案上的小金锤，在雕花钟架悬着的小银钟上敲了三下，立在堂下相候。
不久，后堂转出一个
眉大眼，伟岸如门神的剽悍中年人，穿一袭团花紫袍，佩了古
斑斓的长剑，威风凛凛地来到堂前。她趋前行礼，恭顺地道：“参见五爷。”
这位是代理主事人飞天蜈蚣陈真，排行五，所以其他的人皆尊称五爷。
这位飞天蜈蚣来头不小，原是天台山附近的绿林巨寇，名震江湖，以剽悍好斗而凶名昭著。
陈真大刺刺地颔首回礼，问道：“查三姑娘，是不是有重要消息？”
查三姑娘欠身道：“是的，五爷。”
陈真道：“二爷不在，你说吧。哦，厉英呢？他是你这一组的领队，他为何不来？”
查三姑娘道：“厉英留在现场监视，需要带人前往支援。”
陈真道：“发现什么了？”
查三姑娘道：“涌金门湖滨，发现蒲毒农与三个岔眼的男女，行踪诡秘，意图不明。”
陈真吃了一惊，变
问：“什么？蒲毒农？你没看错？”查三姑娘道：“
妇与蒲毒农也算是旧识，不久前在镇江见过，岂会看错。”陈真鼓掌三下，然后追问：“那三个同行的男女，可曾看出来路、”
后堂出来了一男一女，男的年约半百，高颧鹰目留了山羊胡，高瘦的身材像竹竿。
女的是个矮矮胖胖的半老徐娘，满脸横向，脸上却敷了太多的脂粉，白的太白红的太红，十分岔眼。
查三姑娘瞥了两男女一眼，眼神略动，道：“其中之一，好像是天下闻名的赵羽飞，少林第一高手，迫水仙宫退出江湖的英雄。”
不但刚出来的两男女大吃一惊，陈真也骇然变
，惶然急问：“什么？你…你说是赵…赵羽飞？”查三姑娘道：“不错，毁了两艘水仙舫的赵羽飞。”
陈真大声道：“那怎么可能？赵羽飞还在镇江三江镖局…”
查三姑娘道：“早些日子，我查三姑娘也在镇江，与厉英、铁冠道人到三江镖局；向他借了辟
灯。”口气变了，陈真居然不曾发觉，道：“如果他离开镇江，该有急报传来，你所看到的人，绝不是赵羽飞。”
查三姑娘道：“蒲毒农在镇江与赵羽飞合作，乃是尽人皆知的事，蒲毒农既然在杭州出现，赵羽飞为何不能前来？”
陈真摇头道：“不可能的，我们一起去查看。”
查三姑娘道：“不必去查看了。”
陈真讶然问：“为什么？”
查三姑娘向三人后面一指，冷笑道：“因为他已经来了。”
三人骇然转身，脸色大变。
赵羽飞左手肘上挂着青袍，身穿青色劲装
佩宝刀，叉手而立，不怒而威，虎目中神光似电，那无形的凌厉气势，似排山倒海的涌来，控制住相距两丈的三男女。序口，接着传来了蒲毒农的豪笑：“哈哈哈…老夫也来了。”
陈真再次转身，看到
门而立的蒲毒农。查三姑娘徐徐向侧退，冷冷一笑。
矮胖徐娘指着查三姑娘厉声道：“该死的
女人，是你把他们带来的？”查三姑娘冷笑道：“朱兰，我查三姑娘横行江湖，不是无名小卒，被你们肋迫岂肯甘心？”
朱兰厉叫道：“你胆大包天，活得不耐烦了，本姑娘先教训教训你这
妇。”查三姑娘又退了两步，冷笑道：“念你也是被胁迫的人，本姑娘不与你计较，这在本姑娘来说，已是破天荒的仁慈举动了。如果你不知趣，本姑娘一必定杀你。”
朱兰咬牙切齿道：“凭你那几枚破针，也敢在本姑娘面前狂言？”
蒲毒农叫道：“查三姑娘，小心她的毒蝎。”
朱兰已双袖急挥，虎虎袖风凶猛地向查三姑娘卷去。
查三姑娘在袖风的笼罩下八方飞旋游走，恍若蝴蝶穿花，一面闪避一面冷笑道：“这死胖婆娘绰号叫毒蝎，我当然会防着她。她要用拂云袖来消耗我的精力，其实她自己也支持不了多久，再攻十余袖，她就会变成快要断气的老母猪了。”
朱兰的身法没有查三姑娘快捷，强劲的袖风也卷不住不断旋转卸力的查三姑娘，心中急怒
加，不管是否已获最佳发
暗器时机，不顾后果用毒蝎攻敌，毒蝎打造得十分
巧，沾有奇毒可以活动的脚爪与尾钩，长约四寸的灰蓝色铁蝎，分别从袖底发出，控制了两丈空间。查三姑娘成竹在
，她根本没打算躲开，蓦地向下一伏，一把断肠针就乘下伏之势破空飞出。针穿透袖风的锐啸十分刺耳，令人闻之
骨悚然。生死立决，两个以暗器成名的女人，各展绝技以生死相拼。
查三姑娘的断肠针，以准确享誉武林。
朱兰的毒蝎，以歹毒霸道称霸江湖，毒蝎一沾人体，脚爪和尾钩皆紧扣直入肌
内，任何一只爪尖尾钩皆可致命，只要刺破一点创口，奇毒便循血攻心，几乎可立即倒地等死。七只毒蝎，其中两枚以赵羽飞为目标，相距约两丈余，一闪即至。
另五只从查三姑娘的背部上空呼啸而过，有一枚几乎打散了查三姑娘的发髻，幸而伏下时速度奇快，不然难逃大劫。
朱兰却一声哀号，砰然仆地
滚。查三姑娘也惊出一身冷汗，脸色苍白，扭头回顾。
五只毒蝎深深地嵌人墙壁内，真像活的蝎子。看方位高低，便知自己几乎已踏人鬼门关。
最低的一枚毒蝎，离地仅两尺左右。
这是说，她如果伏下时慢了一刹那，或者伏下时头部和身子仆得不够低，那么，死的将是自己而不是朱兰。
也许，结果是两败俱伤。
破空声呼呼怪响，堂下已有了变化。
赵羽飞右手握住一件青袍，这件青袍是他的外衣，现身时曾经搭在左肘弯上。
这时，他抡动青袍在顶门上空旋转，愈转愈急，风声逐渐转厉。
袍袂的下摆，被两枚毒蝎扣得紧紧地。
毒蝎是铁制的，相当重，脚爪尖利细小。假使旋转的速度加快，毒蝎必定会撕破所抓处，最后终将破空飞走，而且速度必定快得令人
眼难辨。飞天蜈蚣陈真与林方两人，已远退至东厢门，门关得牢牢地，大概想破门而走。
但破门得费不少工夫，这种古老的房屋，任何一扇门皆沉重厚实，而且有坚硬的双门闩，想撞断双闩，没有千斤神力很难如意。
赵羽飞一面挥舞青袍，一面笑道：“你两人每人分一枚毒蝎，小心了。”
飞天蜈蚣陈真当然知道毒蝎利害，但仍不信赵羽飞能利用青袍发
毒蝎。他之所以想退走，无非是希望能通风报信把消息传出。赵羽飞突然出现杭州，的确令这些人慌了手脚。
水仙舫肆
江湖十年，登舟的人无一生还，而赵羽飞一出，三艘水仙舫已有两艘被毁，剩下的一艘也因而销声匿迹。赵羽飞的威名，已令江湖震动，声威远播武林，天下闻名。消息如不能及时传出，后果极为严重。
双方相距约三丈左右，中间有两
合抱大的雕花柱可以藏身，因此陈真并不害怕，也不信赵羽飞能准确地出毒蝎。青袍呼呼抡转，速度渐增。
陈真脸色泛白，冷哼一声道：“你在唬人吗？阁下。”
赵羽飞道：“是否唬人，即将分晓，除非两位丢下兵刃认栽，不然你们就得冒险碰运气了。”
堵住厅门的蒲毒农道：“朱兰已经死了，她的解药不知放在何处，你们如果被毒蝎轻轻的抓一下，我蒲毒农也没有独门解药救你们，即使有，老夫也舍不得给，你们死就死吧，反正老夫并无损失。”
查三姑娘也乘机火上加油，格格
笑道：“生死有命，富贵在天。你们即使能逃得过毒蝎，也逃不过本姑娘的断肠针，信不信由你。”赵羽飞沉喝道：“把兵刃丢过来，机会不可错过。”
陈真吃了一惊，本能地闪在柱后藏身。
林方也迅疾地急闪，绕至另一柱后隐身。
一只毒蝎突然离衣飞出，由于青袍的旋转力，毒蝎飞离时走孤形路线，恍若电光一闪。
林方大叫一声，伸手急抓扣住叮在左肩下的毒蝎。
蒲毒农摇头道：“至死不悟，活该。”
查三姑娘道：“留守坐镇的人，皆是他们的亲信死
，不像我和厉英表面服从，心怀深仇大恨伺机反抗报复，说他们死得活该，并不为过。”林方拉
了毒蝎，血染肩膀，拼全力将毒蝎向说风凉话的查三姑娘掷去，毒蝎出手他砰然倒地，手脚略一挣扎，便即毙命。查三姑娘侧跨半步，掷来的毒蝎飞向身后去了。
陈真脸无人
，大叫道：“赵羽飞，你是少林侠义门人，不该使用暗器。”赵羽飞哈哈大笑道：“在下并未使用暗器，毒蝎是朱兰的，你难道瞎了眼不成？在下手根本不曾沾到毒蝎。”
陈真突然离开庭柱，拍拍
膛大声道：“只要你敢不顾江湖道义及少林门的声誉，你就用毒蝎杀我好了，陈某如果皱眉，就不是人养的。”赵羽飞一怔，冷笑道：“你想撒赖？”
陈真厉声道：“你是英雄好汉，在下有权要求公平决斗，如果你不敢接受挑战，那你就用毒蝎杀我好了。”
蒲毒农呸了一声，骂道：“怕死鬼，岂有此理。”
查三姑娘苦笑道：“他成功了，赵大侠被他的话扣牢了。”
赵羽飞果然停止旋转，手一抖，毒蝎掉落在长案下，信手将青袍搁在案上，步至堂下点手叫道：“姓陈的，在下给你一次公平决斗的机会。”
陈真勇气
发，大踏步接近，在丈外止步，抱拳施礼沉声道：“在下陈真，领教阁下的拳掌绝学。”赵羽飞心中暗笑，这家伙居然想凭优越
，想在徒手相搏中取胜呢！少林是佛门禅宗之祖，出家人练武技，以防身为主，对拳脚功夫最为重视，嫡系门人如不练至炉火纯青境界，休想下山行道，根本出不了寺门。
赵羽飞的武功，出于师祖破例传授，用少林秘传贯顶大法增长功力，事实上他比目下的掌门师伯修为更为深厚
纯，所差的仅是经验而已。陈真的身材固然高大健壮，外型优越，但赵羽飞也不弱，相去不远。
查三姑娘接口道：“赵大侠，不要和他徒手相搏，多费心神，他的撼山拳和穿心掌独步武林，八尺外可遥碎碑石。”
赵羽飞豪放地呵呵大笑，泰然道：“在下已经答应他公平决斗，他有权提出相搏的要求，就让他有机会施展他的撼山拳和穿心掌吧。”
陈真冷笑道：“这才是名门大派门人子弟的本
，在下佩服。”赵羽飞道：“好说，好说，阁下夸奖了。”
陈真移至下首，抱拳道：“不必客气；阁下当之无愧，请指教。”
赵羽飞道：“阁下，你似乎忘了什么。”
陈真干咳一声，勉强地问：“忘了什么？”
“你忘了决斗两字，你该不会不懂规矩，不知道决字的意思吧？”
陈真脸一红，强笑道：“在下不是初出道不懂规矩的人。”
赵羽飞道：“可是，你忘了先把兵刃解至一旁。”
陈真含糊地道：“这…这个…”
赵羽飞道：“要不是公平决斗，你可以用任何手段，但公平决斗可是你提出来的。”
陈真一咬牙，解下剑丢至一旁。
赵羽飞也解下宝刀，抛给查三姑娘。
陈真立下门户，说声请。
赵羽飞极有风度地行礼拉开马步，一照面双方皆同时移步走位。
第二照面，双方皆不曾抓住出手的机会。
第三照面，双方脚下渐快，开始不规则地忽左忽右移位争取空门，双方的功力已运至十成，即将石破天惊的全力一击。
又绕了半圈，赵羽飞心中一动。
这家伙在争取时间，要用游斗术等候
羽赶回来接应。这里是他们的眼线秘窟，任何时候皆可能有返回报讯的人。
他不再拖延，一声长笑，右掌疾吐抢攻，左掌微沉，身形欺进。
陈真以为他用虚招，在前面的左掌该是进攻的主力，因此毫不在意地向左一闪，右掌一晃准备接赵羽飞的左掌，这一闪几乎已抢得赵羽飞左肋空门。
赵羽飞反应奇快，一声低叱，左掌果然在移步旋身时直挥而出，猛攻陈真的
口要害。陈真大喜过望；料定赵羽飞的招势，不啻造成了千载难逢的好机会，一声怒叱，左掌斜拨接招，扭身反转右腿迈出，力贯右拳招发如雷霆，撼山拳力道万钧长驱直入。
可是，双方的左掌接触的瞬间，赵羽飞故意借以掌上的拨力略向侧退了半步，右脚已闪电似的踢出。
一声闷响，踢中陈真的右肘。
撼山拳的拳劲，击中三尺外的茶几，一声暴震，茶几碎成一堆碎木。
陈真仰身急退三步，脸色一变，右臂有点儿抬不起来了，这一脚挨了个结结实实。
赵羽飞一招得手，怎肯让对方
息，一声长笑，发起空前猛烈的狂攻，步步进迫拳掌纷飞，在刹那间攻了十余招，把陈真
至壁死角。好一场令人目眩神惊的快攻，把旁观的蒲毒农和查三姑娘，惊得
骨悚然。蒲毒农倒
一口凉气，叹道：“这才是赵老弟的真才实学，大名鼎鼎浑身横练刀
不入的飞天蜈蚣，竟未能抓住一招反击回敬的机会，少林绝学名不虚传。”查三姑娘苦笑道：“幸好那晚在三江缥局，有陶林出来打岔，不然我和厉英、铁冠道人必将向他强索辟
灯，后果不堪设想。这片刻间，飞天蜈蚣最少也挨了五下重掌了。”蒲毒农道：“怪事，飞天蜈蚣为何不用撼山拳。穿心掌进攻？”
查三姑娘道：“亏你还是个高手名宿，竟没看出他已经在不断使用了。问题是他只能手忙脚
地化招，劲道一近赵大侠的身躯，便自行消散于无形，赵大侠根本不在乎他的撼山拳和穿心掌。”拳拿着
，声似联珠，陈真被在墙上挨揍，几乎已无法招架快速绝伦的打击，拨架，章法大。赵羽飞毫不留情地痛揍，拳掌齐飞，记记落实在陈真的
、肋、腹重重地开花。陈真健壮如牛，结实如金刚，可是挨了一、二十下重掌后，气势渐弱，眼看要气散功消，无法保护身体不受伤害了，挨一记叫一声，状极可怜。
查三姑娘本来是个心狠手辣，铁石心肠的人，看这位大名鼎鼎的一代凶悍巨寇，落到如此可怜境地，居然有点儿兔死狐悲的感觉，无端生出三两分同情心，忍不住扬声大叫道：
“陈真，认栽吧！”
陈真已是昏天黑地，双手在身前狂
地封架，口角鲜血直往下淌，鼻中也血如泉涌，呻
着叫：“不…不要打…再打了，我…我…”赵羽飞左手一伸，叉住对方的咽喉抵在墙上，右手双指双龙戏珠，搭在对方的眼皮上，冷笑道：“你如果肯招供，在下饶你不死。”
陈真吃力地双手抓住叉喉的手往外顶，含糊地叫道：“招了，在下仍是死…死路一条。”
赵羽飞道：“海阔天空，何处不可藏身。”
陈真大吼一声，右腿膝盖向赵羽飞的下裆猛撞，膝盖的力道空前凶猛，如不能击中下
要害，也可击中小腹。这种贴身拼命的狠招，令人防不胜防。
赵羽飞左手突然加了三成劲，同时身形半转，恰好让陈真的膝盖擦腹而上，劳而无功。
陈真像被夹住的泥鳅，绝望地挣扎扭动。
蒲毒农大为不忍，叫道：“赵老弟，让老夫用药引他吐实吧。”
赵羽飞给了陈真一掌，劈在左耳门，力这恰到好处，陈真立即昏厥。停止挣扎，成了一条死鱼。
查三姑娘叹道：“可怜，一代巨寇败得如此窝囊，他该拼剑的，一刀断气，岂不英雄些。”
赵羽飞放开手，向蒲毒农道：“前辈可在此地问口供，在下与查三姑娘到院门接待返回的佳宾。”
查三姑娘递回他的宝刀，笑道：“赵大侠，我算是服了你，输得心服口服。”
赵羽飞取回外衣，一面佩刀一面笑道：“得罪，得罪，休怪，休怪！”
查三姑娘毫不脸红地笑道：“你
手脚，我也不怪你。听蒲毒农说，客店里有两位如花似玉的大姑娘在等你，真是
福不浅。”赵羽飞往外走，笑骂：“胡说八道，你脸皮真厚。”
提起两位姑娘，他感到心
一阵汹涌。倒不是他想起在水仙舫上，与两位姑娘一起时的
旎风光，于娉婷那
满动人的酥玉
，吴仙客投怀送抱的温存，都不曾在他眼前出现，而是一种令他骨悚然的感觉，无端地
般淹没了他。劳二爷曾向查三姑娘说，他们一到杭州，胡二爷就指派了两个人去永昌老店，监视他赵羽飞。
有点儿不妙，如果两位姑娘不听他的劝告，擅自在他的房内等候就要出事。
不祥的预感，像电雷般震撼着他。
他脸色一变，扭头急叫：“蒲前辈，把人带走，另找地方问口供。”
蒲毒农讶然道：“怎么，不打算捉胡二了？”
查三姑娘也道：“胡二爷是岛上四大主事之一，口供极为重要，不久他定可返回…”
赵羽飞急道：“在下有急事，须返店看看。对不起，在下先走一步了。”
说走便走，两三步便窜出厅外，如飞而去。
查三姑娘摇头道：“他是个多情种子，提起两位姑娘他便魂不守舍啦，等不及要回去卿卿我我…”
蒲毒农扛起陈真，打断她的话：“都是你．你那卖弄风情的
劲害人不浅。快走，胡二爷如果返回．你我谁也休相活着离开。”查三姑娘打一冷战，夺门便走。
大概她吃了胡二爷不少苦头，赵羽飞不在，她怎敢再逗留，自找麻烦。三十六着走为上着，她比蒲毒农跑得再快，急似漏网之鱼。
赵羽飞返回客店，全程仅四里左右，脚程快，片刻可到。
距店门尚有十余家店面，便看到店门外围了一群人，一个个脸色不正常，
头接耳，议论纷纷。他心中一惊，暗叫不妙。
他排众而人，店伙一看到他，全都向他注视，脸上有关切焦虑的神色。
一名店伙拦住了他，气急败坏地苦笑道：“客官，快回去看看，贵仆出了事。”
他吃了一惊，一面走一面问：“出了什么事？快说。”
店伙道：“有人在院子里打架，贵仆受了伤。”
他心中略宽，石头身体硬朗，铁头功不含糊，受些小伤算不了什么。
店伙不等他再问，又道：“客官订下的邻房，不是住了两位公子爷吗？他们也在混乱中失踪了，迄今还不见返回。”
他脑中轰一声响，浑身一震，脚下一紧，三脚两步抢入房中。
石头坐在外间的木凳上，气
灰败，不住呻。他一把抓住石头的肩膀，摇晃着急问：“石头，怎么一回事？是怎样发生的？”
石头看清是他，龇牙咧嘴忍住痛楚呻
道：“大爷，你…你可回来了…”他焦灼地问：“快说，怎样了，你受伤重不重？”
石头道：“大爷，小的不…不要紧，肚子挨了好几拳，那小女人的手有…有
，一碰身子就发麻…”他抢着道：“什么小女人，到底是怎么一回事？”
真是急惊风碰上慢郎中，石头口中叫痛连天，好半天方结结巴巴说出经过，指指门外道：“不…不久之前，几个年轻貌美的女子，不知怎地进…进了院子，小的在房内，陪着两位公子爷聊天，起初不知外面发生了什么事…”
赵羽飞急问：“两位公子爷在这里？”
石头道：“是的，大爷不在，两位公子爷硬要进来坐，问这问那的，小的阻止不了他们。”
赵羽飞道：“事情怎样发生的？”
石头摸摸腹部被打处，苦笑道：“后来，听到外面有人叫着要找公子爷，又听店伙说大爷一早就出去了。小的出房一看，看到一位体面的公子爷，带着两位仆人，被四位美貌女子拦住，店伙也被推至一旁。那位公子爷好像认识那些女子，向她们说…”
石头模仿那位公子爷的口吻道：“赵兄是区区的朋友，姑娘何必小题大作。你说他指使歹徒绑架你，有何凭证？吴姑娘，太过份了吧？”
赵羽飞心中一凉，
口道：“吴瑶，她抢先下手了！”石头没留意他说些什么，继续道：“就不知怎的，双方突然打起来了，那位公子爷被打得头破血
。小的还弄不清怎么一回事，有人打架便不由自主地上前相劝，岂知一走近，一个女子便不问青红皂白，手脚齐施快得像一阵风，可把我打惨了。”赵羽飞问道：“后来呢，两位公子爷不是在房内吗？为何又突然失踪了？”
石头道：“后来店伙和客人都出来劝架，把那位头破血
的公子爷抬走了。小的一出去就被打得天昏地转，房内两位公子爷怎么了，反正我一回房，他们就不见了，邻房也不见他们的踪迹。”在门外相候的店伙接口道：“来访赵爷而被打伤的人，是望江门王家的三少爷王海华，伤势沉重不能言语。至于那些行凶的姑娘…”
赵羽飞咬牙道：“是孤山梅园吴家的人，是不是？”
店伙惶然道：“是…是的，是吴二小姐和三位侍女，她们本来是来找赵爷的，赵爷不在，王三少爷恰好碰上，好言相劝反而引起误会，引发了这场灾祸。”
赵羽飞道：“在下会去找她们的，哼！”店伙道：“吴、王两家的事，他们自会解决，贵价也被打伤，如果报官，恐…恐怕不会得到街坊的支持。”
赵羽飞道：“在下不报官，我一个外地人，当然不会得到街坊的支持，认了。邻房的两位公子爷失踪，有谁知道他们的下落去向？”
店伙愁眉苦脸，摊开双手道：“谁知道呢？当时小的也在场，院子里一片混乱，人声嘈杂，客人们受惊四处奔逃，谁也没留意。小的似乎听到一声尖叫，当时也未在意，事后客人们都在，就不见两位公子爷，迄今仍不见踪迹。”
赵羽飞道：“会不会出店去了？”
当然他知道那是不可能的，院子里有人斗殴，两位姑娘在发生这种事故后一走了之，石头挨揍之前，两位姑娘恐怕已遭了毒手，不然绝不会眼看石头挨揍而袖手旁观的，两位姑娘不是怕事的人。
如果吴瑶真如他所料是水仙官的人，两位姑娘岂不是有死无生？
他心
如麻，方寸大。店伙摇头道：“小的问过，没有人看到两位公子爷外出，所以料想是失踪了。”
问不出所以然，赵羽飞只好打发店伙走，略一盘算，决定暂时静候变化，一有头绪，再全力以赴。
失去了两位姑娘，他虽然焦虑万分，但并不绝望，他必须冷静地筹划对策，在逆境中挽回颓势。
蒲毒农回来了，带回不少飞天蜈蚣陈真的口供，口哄中有些令人震惊的消息。
那座小岛，分为东西两部分，东面也就是查三姑娘等人被囚的地方，那些登上水仙舫而失踪的人，大部份未死，囚在岛上被迫向几个蒙了面纱，从不让人看到庐山真面目的女人效忠。
谁是真正的首领，飞天蜈蚣陈真也弄不清楚，他的地位并不高。在岛上，身份地位的等级分得十分严格，各有所属，各有所领，控制十分严密，稍有违抗意图上被处死，借以杀
儆猴。对那些新加人及认为尚难信任的人，皆用太
手制脉以防叛逃，每半月换脉改制，直至被认为可以完全信任，方不再按期
制。陈真不是亲信，连主持查探消息的胡二爷，也只是第二
人物，仅负责掌握八至十个人。至于胡二爷归谁直接指挥，陈真也不知其详。
像武林中大名鼎鼎的高手活报应申样、五绝刀黄浩等等，可算是江湖名宿一门一派的宗师，在岛上的一地位也并不高，他们的武功，并不比直接指挥他们的人低，但他们不是亲信，最多也只在小组内，指挥三五名手下而已。
那些蒙面女人，到底是不是水仙宫的妖女，恐怕只有少数几个亲信才能知道内情。
至于他们这次大举前来杭州，陈真仅听到些许风声，听说是分水陆两途夺宝，发动之前，尽可能清除妨碍夺宝大计的人，是什么宝？不知道。
前来杭州潜伏的人隐身何处，恐怕连胡二爷也只知道直接指挥他的人在何地，对其他更一无所知。
行动的指示是不定期限的，谁也不知道下一刻时辰的变化如何，更不知下一步要做些什么。
岛西是
区，也就是那些蒙面女人的住处，越过岛东线的人如被捉住，必被用绳索吊在船首喂鲨鱼，惨酷已极。如不能擒住首脑人物，问不出重要的消息，捉几个仅供奔走的人，那是枉劳心力。
据陈真所知，小岛其实并不远，有一次船遇风，远离海湾漂流，他曾看到西南方远处有陆地的形影，可惜那天海上有雾，看不真切。
赵羽飞心中懔然，对方实力之雄厚，委实令他忧心仲忡，不胜烦恼。
目前在杭州，他没有可用的人手。
在镇江，他有群雄相助，眼线众多，消息灵通，可以主动控制情势，在这里，他大有孤掌难鸣的感觉。
蒲毒农是他唯一的得力臂膀，幸好厉英和查三姑娘答应全力相助，令他不至感到太孤单。
厉英和查三姑娘之所以助他，也是为了他们自己，这些人如不清除，他们
后的安全便毫无保障。至于灵隐寺的麓大师，虽也拥有几个可用的人，但他们都是出家人，如非绝对需要，不宜出面，即使暗中相助，也有损出家人的清誉。
因此，赵羽飞还不打算向麓大师求教。
本来，智光大师要将重要的消息送来，他该在预定的会合处相晤，但情势逆转，事与愿违。
他来到店堂，找到了掌柜的，站在柜前问道：“老掌柜，王三公子的伤势有谁知道？郎中来过了吗？有谁察看过伤痕？”
老掌柜不住摇头，眯着老花眼盯着他，道：“没有人看过，反正不轻就是，匆匆抬走救治，不敢多停留。好像右颊肿起，头部也受了伤，因为发髻有不少血污，口鼻全是血，眼睛都快睁不开了。”
赵羽飞道：“那么，他是头面受了重击，昏
没有？”老掌柜道：“倒不曾昏
，浑身软绵绵，举手投足皆十分吃力，也许身上还有不少内伤。”赵羽飞心中盘算，可怜的王海华，早不来晚不来，偏偏选了这日子来，挨了一顿好揍。
他感到很歉疚，王海华是因他而被揍的。
他心中盘算：且去看看王海华，也许可以问出一些蛛丝马迹来。
一个青衣小帽的中年人，悠闲地踱近他的右侧。
赵羽飞正在心中盘算，突然发现有人欺近身旁，本能的反应令他提高了警觉，抬头向中年人看去。
那是一个中等身材相貌平庸毫不引人注目的生意人，街上任何地方，皆可看到这种刻苦耐劳的平凡人面孔。
一瞥之下，你无法看出这种人的相貌特征，没留下多少印象。
但如果是有心的行家，稍加注意，便可看出他并不是平凡的人，细微的举动，总在有意无意间
出一些与众不同的征候。赵羽飞正处于四面楚歌的困境中，随时皆提高警觉，观察力比平时更为锐利，更为
感，他像一头发现猎物的豹，极有耐心地蓄劲伺伏，随时有发起猝然袭击的可能。
这位不速之客，轻灵得像一头潜行的猫。
生意人不会穿薄底快靴，虽则举步间长袍宽袂映掩之下，不易看到脚上所穿靴子的形状。
但在赵羽飞的感觉中，已经确知那是一双薄底快靴，虽然他并没有扭头去察看。
店堂有不少人进出，谁会留意一个偶然经过身边的人？果真如此，走在街上岂不疑神疑鬼，草木皆兵？今后最好永远不要出现在大庭广众间，以免自找麻烦。
生意人接近他了，脸上本无表情，眼神也毫无变化，真像一个偶然经过的住客。
这时，老掌柜向赵羽飞道：“王三公子在抬走之前，留下了话。”
赵羽飞问道：“留下什么话？”
老掌柜道：“他说，请赵爷不必追究了，等他伤好能走动时，再来会晤，希望赵爷在敝地多留几天，以便亲近。”
赵羽飞并不感到意外，王海华本来就是一个有涵养的人，而且与梅园吴家同列杭州四大世家，多少有些
情，闹开来并不光彩。可是，他心中一动，问道：“王三公子是这样说的？你听清楚了？”
老掌柜笑道：“老朽上了年纪，老花眼有点儿不灵光，耳朵却没有聋。三公子说得字字清晰，我听了句句入耳。”
赵羽飞不住点头，低头沉思。
一只掌背有筋无
的手，突然搭向他的右肩。他本想出手挡隔，但却忍住了。
他正在等候变化。
好利害，大拇指扣住了肩胛骨内侧的挂膀
，中指扣实了肩井，这只手手指瘦长而劲道十足，认之准也令人吃惊，的确是行家中的行家。一种极为奇奥的浑雄劲道，从指尖直迫
道。如果换了旁人，必定浑身发僵，动弹不得，只好任由宰割，虽则
道尚未完全制死。赵羽飞若无其事地扭头注视，向对方淡淡一笑。
生意人手上又加了三成劲，手开始有震动之象。
赵羽飞身躯微转，笑容依旧。
生意人的眼神渐变，可看出明显的惊容。
赵羽飞微笑道：“兄台有何见教？”
生意人手上劲道渐松，脸上有了笑意，道：“尊驾可是姓赵？”
赵羽飞道：“不错，兄台高姓大名？”
生意人道：“不才姓沈，名九州。”
赵羽飞道：“晤，在下似乎耳
。”沈九州收回手，点头道：“能自闭
道，该有四十年内功火候，很了不起。”赵羽飞道：“勾魂魔手劲道可化铁熔金，比九大奇功的神魔爪更胜一两分，可说技绝武功。”
沈九州道：“比起少林大金钟神功，自又稍逊一筹。”
赵羽飞笑容渐变，语气开始冷峻，道：“沈兄何以教我？”
沈九州神色不变，笑问：“阁下可是赵羽飞？”
赵羽飞反问：“沈兄如何打听出来的？”
沈九州道：“在下也是凑巧，本来有点儿不信。””
赵羽飞道：“现在呢？”
沈九州笑道：“少林门下的年轻弟子，有几个能练成金钟神功？”
赵羽飞道：“的确不多，谁派你来的？有何条件？”
沈九州道：“在下自己来的，倒是有条件。”
赵羽飞道：“说说看？在下洗耳恭听。”
沈九州道：“赵兄丢了两个人，可有线索？”
赵羽飞一怔，冷然注视着沈九州，紧
住对方的眼神，神情不怒而威。沈九州不在意地笑笑，又道：“此地人多，可否借一步说话？”
赵羽飞道：“客房还算清净，请。”
在外间落坐毕，沈九州笑道：“赵兄，你对在下看法如何？”
赵羽飞道：“你在考我？”
沈九州道：“有这个意思。”
赵羽飞道：“沈兄不是他们的人，但是知道一些线索。”
沈九州道：“赵兄观察入微，佩服，佩服！”
赵羽飞道：“好说好说，大胆假设，幸而料中。”
沈九州道：“你真相信在下？”
赵羽飞道：“不是兄弟没有知人之明，老实说，易地相处，沈兄又如何？”
沈九州道：“毕竟在下不是你，我只问你是否信任我？”
赵羽飞道：“我信任你。你说过有条件。”
沈九州道：“谢谢你的信任，首先，兄弟提一个人。”
赵羽飞道：“我在听。”
沈九州道：“山海夜叉。”
赵羽飞点头道：“山海夜叉杨波，水陆能耐，超尘拔俗的江湖怪杰，声誉不佳，但是条汉子。”
沈九州道：“他是在下的兄长，我俩是亲兄弟。”
赵羽飞讶然道：“怪事。他姓杨，从没听说过闹海蛟沈九州有姓杨的兄长。”
沈九州道：“我们本来就姓杨，在下从小过继给沈家，江湖上知道底细的人，屈指可数。”
赵羽飞道：“沈兄提令兄有何用意？”
沈九州道：“四年前，不，该说三年半之前，家兄曾托人捎来口信，说对水仙舫的神秘，深感兴趣，有意一探。之后，他便失去踪迹，三年半以来，音讯全无。在下曾经两度追踪水仙舫，怪的是水上水下皆无法接近，远在百丈外便被舫上人发现，无计可施。”
赵羽飞道：“幸而你并未冒失地登舫，否则绝难活到现在。水仙舫设有一种
巧的仪器，连大鱼也逃不过她们的耳目。”沈九州摇头道：“赵兄，目下不是说笑话的时候。在下已打听出赵兄毁了两艘水仙舫，因此想向赵兄打听水仙舫的底细，希望能找出家兄失踪的来龙去脉。”
赵羽飞道：“其实，在下对水仙舫所知不多。沈兄，你也该知道水仙舫的规矩，如果令兄真的登了舫，那…”
沈九州接口道：“在下的条件是，你助我追查水仙舫的下落，我告诉你两位同伴被掳的藏匿处所。”
赵羽飞欣然道：“即使沈兄不要求相助，在下也要继续追查水仙宫的下落，目下已有了眉目，不久或可真像大白。在下的两位同伴，是不是被掳至孤山梅园吴家了？”
沈九州道：“方向正好相反，在凤凰山故宫废墟，你如果去孤山梅园，可能
包子打狗，有去无回。”赵羽飞深深
一口气，苦笑道：“沈兄怎知道得这般详细？”沈九州道：“兄弟己来了不少时
，共来了八位朋友，在各处探听消息，因为听说早些年西湖曾发现水仙舫出没。贵同伴被人从店后的一家有园林之胜的大宅带走的，其时恰好兄弟一位同伴在该宅作客。”赵羽飞道：“贵同伴跟下去了””
沈九州道：“发现可疑事物，当然跟踪。园南的小巷中，早已准备了两乘小轿，人一送入轿径自出城到了凤凰山。”
赵羽飞道：“沈兄又怎知梅园凶险？”
沈九州道：“昨天一整天，在下就潜身在广化寺附近察看动静。梅园、柏堂、竹阁和广化寺等等地方，不知到底藏了多少人，进去三、五十个人，恐怕也讨不了好。”
赵羽飞道：“沈兄可否带在下至凤凰山故宫废墟走走？”
沈九州笑问：“赵兄，你真信得过在下？”
赵羽飞道：“在下不但完全信任你，而且将有所图报。在下已查出登水仙舫较技的人，大部份目下仍在人间。令兄一代水陆之雄，水仙宫正需要在水中可以派用场的人，可能仍在他们的控制下，而且可能正藏身在杭州某一处地方，在下会替你留意。”
沈九州大喜过望，欣然道：“赵兄可稍候，在下把朋友召来，助赵兄一臂之力。”
赵羽飞道：“天色不早，还来得及。”
沈九州道：“我的朋友这时可能已到达柳
亭等候了，在下本来要邀你出城到柳亭相谈的。”赵羽飞道：“好，干脆一起动身，会合后从城外走，沈兄请稍候，在下去请两位朋友来。”
半个时辰后，十二个人分为两拨，缓缓越过南屏山。
前一批六个人，赵羽飞、蒲毒农、沈九州、张兴、王义、李信；后三人皆是沈九州的朋友，都是武林中颇有名气的高手，道义朋友有过命的
情，为朋友两肋
刀，赴汤蹈火在所不辞。十二个人皆扮成游客，后一批人中有查三姑娘，她已扮成男装，打扮得相当体面。
所有的兵刃皆藏在袍内，走慢些便不会引人注意。
凤凰山原来是城内的市中心，本朝初群雄逐鹿中原，陈友谅守不住这座大城，便把城区缩小了，把该山划出城外，吴越西府与南宋故宫成了瓦砾场，仅存的三五座巨宅也大半凋零，成为破落王孙的象征
宅第。在荆棘衰草间，仍可看到宫阙台阁的断瓦颓垣，向人间诉说沧海桑田古老历史陈迹，展让后人凭吊的历代战火遗痕。游客渐稀，最后小径中再也看不到游客了。
沈九州举手一挥，道：“兵贵神速，快。”
事先已说明地势，不用问路探径。不久，十二人分为四批，散开隐入茂林深处。
茂林的前缘，一片残砖碎瓦遍布的山坡上，三栋茅屋形成不规则的三角形，柴门紧闭，静悄悄地不但杳无人迹，连普通农家豢养的家禽也绝迹不见。
赵羽飞与蒲毒农并肩蹲在林前的草丛后，查三姑娘则在右后方监视着后方。
蒲毒农疑云大起，低声道：“老弟，可能我们来晚了一步。”
赵羽飞道：“再等等看。”
蒲毒农抬头看看天色，晚霞满天，飞鸟归林，沉寂的气氛，令人平空生出
骨悚然的感觉。后面的查三姑娘道：“赵大侠，你真的相信沈九州？”
赵羽飞的答复简单明了：“不信。”
蒲毒农惑然道：“但你却跟他来。”
赵羽飞道：“不得不来，这是唯一的线索。”
查三姑娘道：“你有不信的理由？”
赵羽飞道：“山海夜叉杨波，乃是山东登州海音寺住持大师圆觉收养的孤儿，他生母早逝，乃父是专走朝鲜的私枭，覆舟而死，遗下不足五岁的孤儿杨波。圆觉大师十年前圆寂，杨波年仅十七，随一群江湖混混在内地
，最后在巢湖投入水鬼柯和手下，成了凶名昭著的一方之豪。闹海蛟沈九州虽是巢县人，但自小离家闯
，一直在通州一带称雄道霸，根本不知故乡的风土人情，怎知山海夜叉杨波的底细？”赵羽飞举手示意留神第一栋茅屋，又道：“他以为我出道为时短暂，不会知道他的底细，鬼使神差，偏偏挑上一个我知道的人来唬我。”
蒲毒农道：“你怎知道杨波的底细？”
赵羽飞道：“圆觉大师是家师伯的知
。”蒲毒农笑道：“原来如此。沈九州把你骗来，有何用意？”
赵羽飞道：“如果我所料不差，他必定是被镇江方面那位聚英楼主所挟持，奉命引我人伙。”
蒲毒农惊道：“你是说，镇江方面的人也赶来了？”
赵羽飞道：“已经赶到了，他们走运河，比走海道近多了。梅园方面的消息，必定是真的，他们在等我们前来自投罗网，也可能是尚未准备停当，要利用这一带的人先对付我，能在此地把我解决，就用不着暴
梅园的秘窟了，他们苦心孤诣建造梅园秘窟，暴岂不太可惜了？”查三姑娘问：“明知山有虎，偏向虎山行，你大概有万全的准备，可否说来听听？”
赵羽飞道：“我们反绕过去，先悄悄解决他们，走。”
沈九州等九个人，原先说好分为三组，把守住东、西、南三方，准备堵截茅屋逃出来的人，而由赵羽飞这一组，从北面悄然接近，攻入茅屋救人。
绕近西面，蒲毒农突然低声道：“老弟，你在此地等候我们。”
赵羽飞不胜诧异，问道：“这一面三个人，武功都不差，前辈对付得了？”
蒲毒农道：“老夫与查三姑娘勉强可以应付，我们用诈术接近，说是你派我们前往有事相商，他们绝不会起疑，接近后用毒物和断肠针出其不意袭击，定可得手。”
赵羽飞道：“在下一同前往，更可取信于他们？”
蒲毒农道：“你如果也去，成事不足，败事有余。”
赵羽飞更是困惑，道：“在下不懂前辈的意思？”
蒲毒农笑道：“以你的为人和在武林的身份来说，你不会偷袭暗算，也不会强词夺理说服他们，他们一声张起来，岂不惊动其他两组的人？因此，你还是不去的好。”
查三姑娘道：“不错，赵大侠，办这种事，只有我和蒲毒农最管用。再说，他们那些人如论真才实学，并不比咱们高明多少，九个人在一起，当然利害，他们分成三组，实力分散，而且不知道我们在计算他们，必可成功。”
不管赵羽飞是否答应，蒲毒农已和查三姑娘径自走了。
赵羽飞原地发呆，想想蒲毒农的话不无道理。如果他出面，必定堂堂正正与对方动手，也必定会惊动其他两组的人，甚至把茅屋里埋伏的人都惊动了，成功无望。
论机诈，他不比蒲毒农。论
狠，更不如查三姑娘。他只好耐心等候，乘机仔细打量远处的三栋茅屋。
茅屋一无动静，没有
犬，真像是被放弃了废屋。但他知道绝不是废屋，至少门外地上不见落叶，没长荒草，那是时加清扫，经常有人活动的房屋。
他看不到屋内的情形，但毫无疑问的里面不但有人潜伏，而且是相当强悍的对手。
四周没有设
制的征候，也许时间仓卒，对方来不及设奇门遁甲保护。也许对方知道他
谙奇门遁甲，所以不愿
漏天机。上次秦美姬用奇门遁甲术
他，用轮回椅计算他，都失败了，这次不敢再用。他心中极为不安，如果两位姑娘真在里面，也必定受到挟持，他该如何应付这种局面？
范南龙迫过他，陶森也胁迫过他。
除非他不进去救人，不然就得准备接受另一次胁迫，他该事先在心理上有所准备。
胡思
想中，不知时光之飞逝，眼看晚霞渐消，黄昏即将光临。侧方树影中人影一晃，查三姑娘现身悄然向他招手示意，脸上
喜。他知道这一组的三个人已经制住了，心中大感兴奋，立即跟上查三姑娘低问：“查三姑娘，还顺利吧？”
查三姑娘笑道：“有如瓮中捉鳖，丝毫不费手脚。”
赵羽飞并不感到意外，这两个老江湖存心算计人，很少有失手的可能。
不久，看到了蒲毒农。
两位仁兄躺在树根下，口吐白沫，不省人事。
一个叫李信的人，爬伏在蒲毒农脚下，浑身不住颤抖，口中发出低哑的呻
，显然受了不少折磨。赵羽飞心中了然，蒲毒农必定已问出口供了。
蒲毒农向他欣然一笑道：“果然不出老弟所料，这位仁兄已招出他们的阴谋，你要不要再问一次？”
赵羽飞瞥了李信一眼，摇头道：“即使他能说，也说不清楚了。”
蒲毒农道：“不错，他元气大伤，说话相当费力，但勉强还可以慢慢说出来。”
赵羽飞道：“前辈说岂不可以争取时间？”
蒲毒农道：“沈九州几个人，是受人之骋前来对付过境江湖人的，负责连络的人叫康五爷，无人知其来历。茅屋中不知埋伏了多少人，反正都是些武林中颇负盛名的暗器高手，任何进入的人，必将受到无情的袭击，除非是铁打铜浇的人，否则进去万无生理。”
赵羽飞道：“人质在不在里面？”
查三姑娘笑问：“如果在内，你还是要进去？”
赵羽飞道：“我将设法进去。”
他的语气极为坚决，查三姑娘摇头笑道：“看不出你还是甘为情死的多情种子。”
赵羽飞脸一红，苦笑道：“姑娘取笑了。”
蒲毒农道：“人不在里面，这位仁兄曾经亲眼看见，两乘小轿抬至东面约两里地，那座园林繁茂的大宅去了。”
赵羽飞讶然道：“那不是杭州四大世家中，凤凰山成家吗？”
蒲毒农道：“一点儿都不错，可能成家就是水仙宫的秘窟。”
赵羽飞沉
片刻，摇头道：“那怎么可能？成公子偕吴瑶姑娘游湖，覆舟落水，成公子因而丧命，莲姑的爹也受了鱼腹之灾。文公柏既然巧安排造成这次血案，极可能是因此而控制住吴瑶姑娘，可能目下的吴姑娘是水仙宫的人，李代桃僵，掩人耳目，如果占据成家，犯不着杀成公子灭口。”查三姑娘道：“成公子的死虽然向外宣告了，但谁知道是真是假？”
赵羽飞道：“如果我所料不差，那两乘小轿中根本没有人。成家是杭州的富豪，家中护院甚多，我们如果前往，势必引起难以善后的冲突。目下唯一可做的事，是到孤山梅园，让这里的人眼巴巴傻等，这就走。”
赵羽飞并不敢肯定凤凰山成家不是水仙宫的秘窟，但他深信在成家不可能找得到线索。
杭州四大世家中，文以王家为首，武以章家第一，但如论财势，则又以成家为先。
虽然四大世家皆是阀阅门第，但成家这两代已有人从商，经商的人社会地位最低，因此事实上成家排名最末，经商掩去了部份阀阅世家的光彩。
九尾玉狐如果真的隐身在阀阅世家中，绝不至于选中最差的一家。
再就是小轿不避人耳目往成家抬，九尾玉狐岂会这么笨？
吴瑶姑娘大闹客店，打伤了王海华，掩护高手乘机捞走两位姑娘，已经是比青天白
还要明白的事。吴家的祖上，有不少人曾任三品以上的京官，论声望，仅比王家略逊一筹，比章家更高上一等，正是最好的藏身所在。
问题是：吴瑶为何迫不及待暴
可疑的身份？一切可疑证据，皆指向吴家。
章家也涉有重嫌，章二爷带了民壮离开杭州，并不能完全摆
嫌疑，反而有
盖弥彰的征候。赵羽飞表示要立即赶赴孤山梅园看个究竟，蒲毒农不以为然，道：“赵老弟，如果小轿中有人，你岂不是失之
臂，后悔无及吗？老夫总觉得四大世家问题重重，有详查必要。”查三姑娘也劝道：“赵大侠，宁可信其有，不可信其无，花半晚工夫搜一搜成家，误不了多少事。”
赵羽飞道：“要不了多久，他们就知道沈九州等人的
谋已经败，必定心中窃喜庆幸，引虎入阱之谋成功了。沈九州是他们聘来的人，绝非他们的心腹，为何故意让沈九州诸人目睹小轿的行踪去向？如非有意安排，便是别具用心。咱们如果前往成家，正好上当中了他们的诡计。”蒲毒农唔了一声，恍然道：“对呀，此中定有可疑。”
赵羽飞道：“在下给他们来一次出其不意的打击，以快速的行动直捣梅园，能擒住吴瑶姑娘，便成功了一半。前辈与查三姑娘请沿途以毒物牵制他们，阻止他们赶至梅园声援，大事定矣。”
蒲毒农笑道：“你还是要老夫扮你？”
赵羽飞长揖为礼，笑道：“一切仰仗两位鼎力，感激不尽。”蒲毒农道：“包在我两人身上，我俩当尽全力，义不容辞。”
赵羽飞欣然道：“兵贵神速，在下这就动身，两位请小心保重。”
赵羽飞一走，蒲毒农向查三姑娘道：“赵老弟这一走，咱们势孤力单，情势相当凶险，查三姑娘有何高见？”
查三姑娘冷哼一声，眉梢眼角杀机怒涌，凶狠地瞄了远处茅屋一眼，愤然道：“被他们掳至孤岛奴役许久，此恨难消，我查三姑娘是个睚眦必报的人，岂能甘心。咱们虽然势孤力单，但宁斗智不斗力，敌明我暗，何所惧哉？玩毒的，你就多费些心，天快黑了，不赶快就来不及动手脚，岂不误事。”
蒲毒农立即在李信三人的附近，东摸西采忙碌片刻，向查三姑娘一打手式，从容隐去。
蒲毒农以善用毒名震江湖，所使用的毒物，令人难防，虽然他并不是最高明的用毒宗师。
查三姑娘的断肠针，
狠毒辣，令人闻名变，黑夜中用针偷袭暗算，更是霸道绝伦。两人合作无间，把在凤凰山设伏的人牵制住了，无暇他顾，赵羽飞得以放胆行事。
赵羽飞在暮色苍茫中到达湖滨，湖中的游船星罗棋布，有些画舫灯火辉煌，不时传来优美的笙歌。