第四章 毒教高手
　冷见愁毫不困难便把丝线弄断，放走了绿，回到了屋内，在板底拆下一具钢丝编做的弹毒针装置，这具“毒针发器”制作得巧之极，体积总共只有一个茶杯大小，机括很感，就算用一支蟑螂也能够牵动触发。另外薄被一角也有一条细线牵击机括，如果冷见愁发现不妥，赶揭被抱起阎晓雅的话，他所抱的人不久就变成了尸体。

　这是极卑鄙冷血的谋杀手法，由于触动机括的是“”或你自己，当时必有一番震骇，尤其是牵机药毒发时极痛苦搐，你救人都来不及，对于老早鸿飞冥冥的凶手更无法追捕。

　阎晓雅回醒睁眼见到冷见愁英俊而又有一层雾的面庞，又惊又喜道：

　“我还活着吗？为什么没有死？”

　冷见愁道：

　“你见到什么？听到什么？”阎晓雅回想一下道：

　“一个尖锐口音在耳边告诉我，你一进屋，十息之内必须向你讨水喝，否则一支有牵机毒的利针就会透过板刺入我的身体。”

　她一口气，又道：

　“这人的话声叫人不能置疑不能反抗，但没有见人。”

　冷见愁道：

　“他希望我端水到边，而在喂你喝水时，你忽然中毒搐。这一瞬间我势必心神稍分遭他毒手。”

　阎晓雅道：

　“好险，好可怕，这是什么手法？”

　冷见愁道：

　“在暗杀道中，此是中乘手法，冷血而有效，但比不上你和小郑合作的大拼盘手法，那是上乘手法，每一下都要真功夫，配合得丝丝人扣才行。”

　阎晓雅沉默一下，才道：

　“既然小郑已死，从前的事就不要再提了。”

　冷见愁道：

　“除了‘拼命三郎’‘四方天狼’‘灵犀五点金’之外，最近我一口气遇上不少暗杀道高手，究竟是谁想将我置于死地才甘心？像你们这些人都不是容易聘请的，谁有这么大的力量这么壮阔的气魄？”

　他并不是询问阎晓雅，因为大凡聘雇刺客的人，必定千方百计隐藏自己，除了当中向两边接触之人外，刺客杀手根本不知是谁出钱，亦不想知道。”

　冷见愁深切了解此点，故此根本不向任何人询问。”

　阎晓雅却道：

　“你可是疑惑严星雨？他固然有此财势力量，但我猜不是他。”

　冷见愁喃喃道：

　“如果他是幕后人，便不人把你们留在身边，但若不是他，我便猜不出任何人了。”

　严星雨，真像江南的烟雨般蒙，教人看不透，教人惑连四那张本来很英俊沉稳的脸，看来憔悴消沉。

　房子虽然不大，只有一个厅，两个大房间，当中是小院落。但通敞明亮，到处收拾得一尘不染，所有的家俱都朴实大方。屋门外是一条宽巷，但屋宇本身却是嵌在一座大宅第的花园内，所以从厅房的窗户望出去，四下尽是花树和翠竹，景致甚为幽雅。

　连四在房内目光可以透过小院而见到对面房间内的雪婷。但也时时碰到雪婷愤怒不怀好意的眼神。

　雪婷忽然大声道：

　“你的朋友不要你了！他不会送刀来给你，他骗人的！”

　这几句话连四已经得可以倒过来念，因为自从五天前雪婷出现，占据了海龙王雷傲侯为冷见愁准备的卧房之后，他老是对连四大声嚷嚷这几句话，如果要计算次数，相信至少叫了一百次以上。

　连四被她叫得饭吃不下，睡觉不着。最可怜的是雪婷根本不准他踏出屋外一步，想溜之大吉躲避她的精神待也不行。

　这样的一个女孩竟然是我的子？连四时时忖想，嘴角不泛起苦笑，若是娶了她，过十年二十年之后，不知道她会变成何等凶恶的婆娘呢？

　娶她为万万不可，光是认识她就够瞧老半天了，连四不下百次对自己这样说提醒自己决不可注意她的“美”只可以挑易她种种坏处。

　如果冷见愁永不出现，如何是好？逃是逃不掉，住下去却是有死无生，连四这可被氓们拳打脚踢，宁可有一顿没一顿的，宁可风餐宿…

　但是看雪婷焦急野蛮的样子，却也不由自主泛起怜悯之情，连四极希望冷见愁忽然出现，这只是为了雪婷而已，并不是他想得到那把“天绝刀”

　连四眼睛转向桌上摆着的四盘小菜，一大碗罗卜丝鲫鱼汤，热气腾腾的白饭，肚子的感觉是不不饿，任是山珍海味都没有用，一个人没有食欲就绝不想动筷，但如果有酒…酒，的确是寂寞愁闷的克星，在很多情况下，能使人渡过“危机”

　可惜桌上没有酒，件件碗盘都是极精致的名瓷，每一件都可以换几十斤酒，但有什么用？名瓷是名瓷，酒是酒？谁也不能代替谁？

　连四深深叹口气，人影一闪，雪婷闯了入来，她叉睁目大声道：

　“连四，你除了叹气，还有什么？”

　连四瞠目不知所对，因为她来势汹汹，来意未明，不知该如何回答。

　雪婷忿然道：

　“这桌上的东西你不配吃…”接着一片碗盘破碎声，原来这个野蛮的女孩子把桌上所有的东西都扔到院子里。

　连四根本不想动筷，所以并不难过，可是她的藐视侮辱却大大超过饥饿问题，连四忽然热血腾涌，气往上冲。

　好多年来这是第一次怒气填膺，感到“是可忍孰不可忍”

　他突然站起身，眼睛不看雪婷，只望住窗外。

　这股气势，连四整个人为之胎换骨，出现一个前所未见的连四，英气飒飒，如雄师发威的气概。

　雪婷忽然呆住，痴痴望他，难道眼前的英男儿就是从前萎靡怯懦落魄的连四？

　同是一个人能能够变化如此之大之巨？

　连四终于向她看一眼，便大踏步行出去。雪婷不但不敢拦阻，连问他一句都不敢。

　踏着晨曦，众鸟争鸣宛如客，清幽的旷野生趣盎然，树叶草尖朝未干，晶莹如颗晨透明珍珠。连四在树边站了一会，深深口气，空气清凉新鲜之极，他也觉得自己已有再世为人之感。

　现在他由头到脚都换上新净适体的衣服，憔悴落魄已不留一丝痕迹。

　但谁也不知连四的内心有否焕然一新？他的性格是由怯懦变成坚强？他若是遇上敌人，敢不敢拔刀？

　连四本来究得连喝一斤酒都没有钱，但现在看来虽然不是阔少，却也显然是不缺钱用的大爷。

　他何以能在半零一夜之后，由落魄消沉变得积极焕发？何以能由贫无立锥而摇身变成有钱的大爷？一间屋子紧靠着树林，孤零而简陋，连四略略打量几眼，大步走近，朗声叫道：

　“冷见愁，我是连四。”

　掩着木门“呀”一声打开，一个女孩子走来，她身段修长，娇清丽脱俗，但表情却很严肃，说道：

　“我是阎晓雅。”

　连四道：

　“你认识冷见愁？”

　阎晓雅道：

　“何止认识，我根本要取他生命。”

　连四摇头叹口气，道：

　“你说世事有没有真是真非呢？如果有的话何以像冷见愁这种人，竟有那么多的人想杀死他。”

　阎晓雅笑一下，道：

　“听说冷见愁只有你这个朋友，只不知当冷见愁有危难时你能帮多少忙！”

　连四道：

　“我不知道…”他停口想了一下，又道：

　“我真的不知道。”

　阎晓雅道：

　“冷见愁快天亮时离开的，我认为他一定有问题不能解决，这两天不少人来杀他，热闹得很，所以我猜他的问题离不开暗杀之事。”

　连四眼中闪出沉毅光芒，大步入屋，一会儿出来，手中托住那具毒针发器。”

　阎晓雅道：

　“小心，针上有牵机毒。”

　连四道：

　“是不是你的？”

　阎晓雅道：

　“不是，冷见愁说用此物杀人的手法叫做‘牵机勾魂’，当时他抓不到此人。”

　连四可能不知厉害，亦可能忽然变得大胆，对此面上全无表情，他道：

　“我查看过冷见愁果然不在屋内。”

　阎晓雅道：

　“如果他在屋内，听见你的声音会不出来相见？”

　连四道：

　“我怕的只是他虽想出来却办不到，阎姑娘，你对冷见愁的事知道得很多，莫非这两天你都跟踪他？”

　阎晓雅道：

　“前天中午我们在饭馆碰见，这是第二次见面，由于第一次见面时杀他失败，我和同伴小郑，辞别严星雨回到南京，死了杀他之心，谁知这回见面，却被他迫得我们非动手不可…”

　她把当如何与小郑配合施展“大拼盘”的手法，一直到昨天杀死韦达，以及破去“牵机勾魂”等经过详细说出，在这个过程中，她曾被剥光衣服之事亦没有隐蔽遗漏。

　最后他又道：

　“冷见愁很君子，昨夜他躺在板凳上，没有趁机占我便宜，但小郑之死，他仍然要负责。”

　连四没有评论，阎晓雅讶道：

　“我的想法难道不对？”

　连四道：

　“你的想法不要紧，重要的是冷见愁对你想法如何？”

　阎晓雅不觉气结，忍不住给他一个白眼，连四根本不瞧她，心中却想道：

　“冷见愁显然对她印象深刻和特别，否则不会让她跟到如此清幽地方隐居，又更不会天不亮就逃路。”

　连四以男人的立场来想，所以认为冷见愁突然离开，根本就是躲避阎晓雅，因为这个女孩子清丽脱俗的气韵，的确能教任何男人“掉”下去，久处之下，终必被情网缚得动弹不得。

　如果我是冷见愁，如果我不想被女人绊阻，我也会匆匆逃跑，连四心中作成结论，注意力便回到“牵机勾魂”这具毒针发器。

　他把这件暗杀利器丢回屋内，说道：

　“此人既厅暗杀冷见愁，一定不止牵机勾魂一种手法。现在他一定跟踪着冷见愁，只要找他，就可以找到冷见愁。”

　阎晓雅道：

　“道理很对，但找得到这个刺客么？”

　连四道：

　“你说得是，不过凑巧我认得他们，再见啦，阎姑娘。”

　阎晓雅道：

　“我跟你去找冷见愁好吗？抑或是在这儿等他的好？”

　连四径自转身大步行去，但只走出六步，突然停脚。

　他并不是等候阎晓雅，而是看见七八丈远的野径上，有两块狭窄但高达五尺的长形盾碑，宽度仅能遮住遁牌后的人体，但当中却有一个碗口大的，中出光芒闪闪的箭镞。

　连四运足眼力望去，那支箭从口突出数寸，镞尖发出锋锐光芒，稳定之极，竟不随箭手的呼吸而有丝毫移动。

　只要是修过上乘武功的人，立刻可以从这些细微的特征，看出盾牌后面的箭手非同小可，尤其是这个距离，几乎等如剑手用长剑抵住你的咽喉要害一样危险可怕。

　正对面是两块盾牌，而在左右两边每隔三丈，各有两块长盾，一共是六面盾牌，却只有五丈劲箭，因为当中两面盾牌共一没有简，只有一层薄纱，阻隔了外人想要透过口的目光。

　别人虽是看不透口薄纱，但却可以肯定那后面必有一对眼睛望出来。

　左右两翼四面盾牌突然向前推进，眨眼变成马蹄铁形了势，连四阎晓雅都陷身其中。除了背后，既是屋子那边没有盾牌箭手威胁之外，其余三面都有硬箭瞄准。

　无箭盾牌后传来娇美语声，道：

　“都不许动，否则别怪我箭下无情。”

　阎晓雅本想退回屋子，但那些不面箭手们的凶锋杀气却使她不敢妄动，她绝对不想以自己生命测试硬箭的威力。

　那娇美口音又道：

　“我是汪婆婆，你们叫我汪大娘也可以，现在我问你，连四，你是冷见愁的朋友？”

　连四道：

　“我是，汪大娘，你怎知我是连四？”

　汪大娘不答又问，道：

　“阎晓雅，你已冷见愁的女人？”

　阎晓雅沉默了一会，才道：

　“我是。”

　连四立刻感到不妥，说道：

　“但冷见愁认为如何呢？”

　汪大娘立刻斥道：

　“连四你不懂得女人，如果她还未成为冷见愁的女人，她决不肯当众承认。”

　连四道：

　“但是我懂得男人。”

　阎晓雅玉容失，心中感到好恨连四，这个家伙大伤人家的自尊心和感情，他凭什么这样做？

　连四居然仍不停止，又道：

　“冷见愁根本就是逃走的，凡是美丽年轻可爱的女孩子他见了都逃走。我的话有凭有据，绝非说。”

　阎晓雅缓缓垂首，连四的话似乎很有理，冷见愁一直没有侵犯她甚至连话都不跟她说，冷漠得好象不是活在这个世界的人，后来忽然离开，到哪儿去？要干什么？

　他都不曾透一丝口风。

　连四又道：

　“阎姑娘你走开，这里没有你的事。”

　汪大娘那边没有反应看来大概不反对阎晓雅走开。

　阎晓雅轻轻叹息一声，点头道：

　“好，我走。”

　她的声音不高，但远在七八支外的汪大娘居然听得见，口道：

　“不行，阎晓雅你不准动。”

　阎晓雅果然停止跨步的动作，惊讶愤怒地望去。但她没有法子看见江大娘，敌方虽然一共有六人之多，根本一个也看不见，而汪大娘的声音娇美年轻，与她自称江婆婆或汪大娘这种令全不相配。

　汪大娘又道：

　“阎晓雅，算你有点眼力，不敢违抗我的命令，否则我五行神箭一发，大限难逃。”

　“五行’卿是“金术水火土”俱是象征抽象名词，用来表示宇宙间错综及繁衍的现象，汪大娘的五名箭手既是以“五行”命名，可知三箭手必定互相配合变化产生以以测度的威力。

　汪大娘又道：

　“李四，你太不懂女人了，你没想到身为女人，可以清楚感到你暗中维护阎晓雅的心意。所以你想她快点走开，我偏不许，冷见愁若是在此，想必同样会想法子支开她。”

　连四颔首道：

　“你是很聪明的女人，只不知你对我连四以往之事知道多少？查过没有？”

　汪大娘道：

　“当然查过，其中不必费心访查，因为海龙王雷傲侯为你一怒复出，冷见愁和严星雨为你恶，早晚有一场决战。这些事江湖上无人不知，你的声名响亮得很。”

　连四苦笑一声，道：

　“可惜我连四仍然是从前的连四。”

　汪大娘道：

　“这个我管不着，顺我者生，逆我者死，这就是最后的劝告。”

　她停歇一下，才又缓缓道：

　“阎晓雅，转面向着屋子，就算有箭到我身上，也不准动，我担保你会好好的活着。”

　连四立刻道：

　“阎姑娘，你一身武功不比等闲，能逃则逃，千万莫落在她手。”

　阎晓雅慢慢转身一面说道：

　“我知道逃不过五行神箭的威毒，我仍想活下去，所以我不打算逃走。”

　连上立刻道：

　“既然自知躲不过五行神箭，那就只好听她的。不过以我来想，五行神箭必有破绽可寻，只可惜冷见愁不在此地！”

　“飕”一声劲箭破空声起处，阎晓雅应弦跌倒，跌她的是一支钝头而又包裹几层布的羽箭，虽然没有负创血，道却已被封闭。

　连四回头观察清楚，才道：

　“汪大娘，此箭劲道恰到好处，有如初写黄庭，佩服佩服！”

　汪大娘道：

　“你想负隅顽抗呢？或是做个识时务的俊杰？”

　连四道：

　“看来只好做俊杰了！”

　汪大娘发出嘿嘿冷笑声，道：

　“好得很，转身对着屋子，我的箭不会死你。”

　连四却没有动弹，凝眸寻思。

　汪大娘不悦地哼一声，大声喝道：

　“连四，你敢违抗命令么？”

　她并非虚张声势，因为连四被忽然加强森寒箭气裹住，得呼吸艰难。

　事实上每支箭距他远达七八丈，因此箭上的杀气不可能到达他身体，他只不过具备足够侦测能力，那五名箭手无声拽满劲弓准备发，动作虽是隐藏在盾牌后，连四却侦查出来，所谓箭气压力，便是由此而来。那些武功较差的人，则非等到劲箭离弦能发觉，只是为时已晚无从扭转被杀的局势。

　连四大声道：

　“汪大娘，你们的五行神箭威势非同小可，我正在想你们出道以来可曾失手过？”

　汪大娘道：

　“从无此一。”

　连四道：

　“那一定是从未遇到高手？”

　汪大娘冷笑道：

　“你是不是高手？”

　连四道：

　“我不知道，但如果过得你这一关当然就是了，你敢不敢让我试一试。”

　汪大娘道：

　“你忘了反面的结果么？如若过不了这一关，你就是死人。”

　连四迟疑一下，才道：

　“我知道，谁能够忘记死亡呢？我只要求一件事，给我一把刀。”

　汪大娘笑道：

　“你为何不要求多加一面盾牌？”当然她只是没收嘲椰榆连四，决不是真心建议他作此要求。

　连四道：

　“我要一把刀的要求绝不过份，汪大娘，难道你会不明白？”

　汪大娘笑声忽然中断，像被人扼住咽喉那么突然，要是世上有人决定凭仗一把刀抵挡“五行神箭”这场决斗根本不公平，当然要求一把刀决不过份。

　她沉默一会，才道：

　“加一面盾牌，我说真的。”

　连四抱着拳道：

　“多谢，但一把刀就够了。”

　她从盾牌后扔出一把刀，掉在连四脚前数尺之处。”

　连四并不立刻捡起来，说道：

　“奇怪，好象随时随地都有人准备一把刀给我。”

　汪大娘讶然问道：

　“你说什么。”

　连四摇摇头，紧一紧带，然后踏前俯身拾刀，但当他直起身子时，双脚已回到原位，并没有改变位置。

　汪大娘道：

　“这一手很漂亮，看来你真有点资格可以试一试我神箭的威力。”

　连四将刀很随便地在带上，说道：

　“我闽南连家拔刀诀世代相传，讲究拔刀如闪电，刀劈似毒龙，但近二十的来已绝迹江湖，恐怕你们都不晓得。”

　汪大娘道：

　“谢啦，我的确从来未听见过闽南连家拔刀诀之名，只希望你不要刀劈似死蛇就好了。”

　大地一片寂静，一切风摇树动蝉嘶鸟鸣的声音都从这七个人耳中消失，因为现在他们只听得见有关这场拼斗的声音，其他的都摒诸耳外。

　连四一点感情波动都没有，这是他有生以来第一次拔对垒，赌注是他一个人的性命，但他却能够冷静得有如冷川，既不惊慌，亦无怀疑。

　现在他没有工夫没有闲情寻究何以自己能冷静之故，世上往往如此，当你忽然发觉已经面对着可怕情势时，反正逃避不了或者不想逃避，你会像局外人一样冷静注视情势发展，你会尽力去做，完全不似在事前考虑之时那么多顾虑和恐惧。

　汪大娘那块盾牌后面传出一低沉的鼓声，开始时一下一下咚咚而响，突然变得繁密如骤雨，一轮急鼓之后，节奏又缓慢下来。

　纵然是对音乐一窍不通的人，也能感到鼓声好象是哀悼的挽歌，又像是严肃葬礼正在举行，又或者是一种深沉悲哀的仪式。

　连四忽然知道一件事，那是只要鼓声能传播得到的范围，都是五行神箭杀伤程之内，此一含有理论的事实，却只有连四心灵中一闪即逝，既不停亦不会引起其他联想推论。

　他身形笔直，眼神深邃湛亮，纹风不动如石像，偏又感觉得到是有生命的活力无穷的石像。

　第一支箭飕一声出，竟是向天空飞逝，但此箭却有如火器的药引，点燃后便引发缤纷五彩的爆炸。

　在繁密鼓声中，箭飞如雨，每一支箭都带着划破空气的呜呜声，使人心悸神摇。

　箭身的颜色分为“红、白、黑、青”四种。

　连四在一阵箭雨中，居然连手指头也不必动，因为每支箭都是掠身而过，原来目下只有四名箭手发，他们分作四方，连四在当中。

　这些箭叉互，都钉在对角伙伴的盾牌上，因此亦没有一箭落荒失掉，每个箭手都可以拔下钉在盾牌上的箭再。

　连四清晰感到四种颜色不同的箭，各有不同的劲道和速度，因而每种颜色各有独特的威力风格，组合起来便形成一种奇怪异的强大绝伦的压力。

　他更知道尚有一名箭手，就是在汪大娘旁边的那个尚未出手。此人弓不发反而使人生出站在高楼悬崖旁边缘那种恐惧感，不由得手心脚板心沁出冷汗。

　但这个显然是主力的箭手其实最先出手，第一箭向天空的就是他。

　连四忽然发觉不妙，因为空中有一支箭瞄准了头顶心落。

　此箭金光灿烂，太阳映下耀目生辉，划出一道垂直的寒冷光芒。

　那就是引导攻势的第一支箭，看来又可能是结束战局之箭，因为连四全身都不能动弹，任何部分稍为一动，将会被不断贴体劲掠飞过的硬箭中。

　其实这支金光闪闪的箭，距连四的头顶尚有十余丈之高，换了别人根本不易瞧出此箭竟是对正他头顶落。连四不但看得出这一点，亦知道此箭在五行中属于“中央土”所以是金黄，其他红的是“火”黑的是“水”白的是“金”青的属于“木”

　鼓声骤歇，汪大娘声音传入连四耳中，她道：

　“闭上眼睛，饶你一死。”

　连四只微微而笑，但看来却是豪气飞扬，他的手指第一次碰触到刀柄，也是平生第一次施展得出“拔刀诀”

　刀光闪处，刀已出鞘，很平凡的一反刀忽然有了生命似的，变成一条毒龙箭，一眨眼所有的箭都有掉落地上，包括空中下来那支在内，摧枯拉朽也不足以形容连四挥洒自如的刀法和气概。

　连四傲然立，稳如山岳气象万千，刀已入鞘，任何人都感觉得到“刀”其实不重要，最重要的只是他这个“人”

　地上一共有二十一支箭，红白黑青各五支，只有一支金黄，每支极锋锐的箭镞尖端都微微缺凹，显示俱被刀锋对正劈中而坠地。

　汪大娘以及五名箭手仍然隐藏于盾牌后，仍然有五支箭瞄准着连四既然能在箭雨织时劈中每一支箭的镞尖，就算最愚蠢固执的人也知道“五行神箭”已失去任何威胁了。

　汪大娘道：

　“连四，我仍然能杀死阎晓雅。”

　连四道：

　“她一条命可以换回六条，也算值得。”

　汪大娘道：

　“如果让她躺在你脚下，你猜我能不能杀死他？”

　连四道：

　“你为什么不猜一猜自己的生死？莫非她的性命比你自己还重要？”

　汪大娘道：

　“你究竟使的是什么刀法？”

　连四道：

　“我已告诉过你了，这是我闽南连家的拔刀诀。”

　汪大娘道：

　“不对，你拔刀固然得快，快得根本看不清楚，你是如何拔刀的，但你只拔一次刀，后来劈落二十一支箭的却是刀法。”

　连四道：

　“我劈落二十一支箭，等于拔了二十一次刀。”

　汪大娘道：

　“这是你刀法的秘密，你何以肯告诉我？莫非打算杀人灭口，你准备杀死我们六个人？”

　连四道：

　“我只想知道你究竟对付谁？冷见愁？我？阎晓雅？”

　汪大娘道：

　“冷见愁。”

　连四道：

　“你认识他？”

　汪大娘道：

　“不认识，杀人何须曾相识？”

　连四道：

　“聘请你杀一个人，要多少钱。”

　汪大娘道：

　“我不是银子可以收买的。”

　连四道：

　“你最少要养活六个人。”

　汪大娘道：

　“你一定试过很穷很穷的滋味，所以你知道银子的重要。”

　连四道：

　“大错，我试过。”

　汪大娘道：

　“如果今天我生擒活捉你们两个，我就可以发两笔小财，我不喜欢杀人，当然更不喜欢抢劫，但赚钱的方法很多，这是靠本事赚钱的方法之一。”

　她只是说不喜欢杀人而已，并非绝不杀人，显然迫不得已时仍然会杀人。”

　连四道：

　“你捉住我们之后，谁会给你们钱？”

　汪大娘道：

　“雷傲侯会出钱赎你，冷见愁或严星雨会赎阎晓雅。如果你们都不愿花钱，还可以把她卖给宋妈妈。”

　连四不比冷见愁那么孤陋寡闻，知道宋妈妈是什么人物，不摇摇头，道：

　“你很厉害，计划得周密，不过就算南京宋妈妈势力很大，谅也不敢买下懂得武功的女人。”

　汪大娘道：

　“唉，武功可以想法子让她使不出来，任何女人到了那种地方，落在他们手里，天天本领也逃不掉，除非她又老又混，但阎晓雅却漂亮得很。”

　连四道：

　“冷见愁比我还穷，何以你竟会打他主意？”

　汪大娘道：

　“他口袋没钱不要紧，有值钱的东西就行啦！例如他的天绝刀，他的武功，甚至他的性命都很值钱。”

　连四道：

　“他的武功和性命值什么钱？有人出钱想学他的武功？”

　汪大娘道：

　“武功不是这样卖钱的，事实上有人肯出大价钱要利用他的武功办事情，亦有人肯出很多钱杀死他，所以阎晓雅可以变成引冷见愁自投罗网的鱼饵，这种鱼饵当然很值钱。”

　连四道：

　“你已说了不少话，使我有个奇怪的感觉。”

　汪大娘道；

　“什么感觉？”

　连四道：

　“我觉得你好象尚未认输，但事实已证明你的五行神箭无能为力，所以我觉得奇怪。

　汪大娘道；

　“你很坦白，我也坦白对你说，我其实尚有与你一拼的实力，只不过到了非拼不可时，我方放尽全力，情势就不能控制改变，如果你是输家，就得输掉性命。”

　连四居然连眼睛都不眨，平静得好象正在谈论别人性命，从前他被第八小脚侮辱都不敢还手，但今天的表现何以如此坚强勇敢冷静？他以“拔刀诀”的确有惊世骇俗天下无敌之威，但何以从前总不敢拔刀呢？”

　他身子直，间长刀看起来得很随便，汪大娘说的许多话，简直没有留下影响痕迹。”

　但汪大娘居然还有话说，她的声音从盾牌后透出来，道：

　“有人出一万两黄金买你，死活一样价钱，我有三千两就足了。”

　她何以不要一万两黄金，只要三千两就足？连四心中泛起警惕，似乎嗅到危险的味道，并且觉得汪大娘罗嗦了半天，其实现在才点到正题。她有什么诡计？

　鼓声忽起，音响繁密结实。接着“中央土”弦声连响两下，两支黄澄澄劲诉笔直飞上长空。这次发动的攻势规模一定比上次大面猛烈，连四直觉知道这一点，但他同时亦凭上次的经验发现一件事一天上的两箭落下来时，其中一支将有数尺偏差，目标竟是昏卧地上的阎晓雅。

　灵感有如电光照亮黑暗大地，连四脑中出现一幅景象——阎晓雅惊叫着挡开空中落的黄箭，恰好这时另外一箭向她去，此简必定可让连四挥刀劈落，让他有勇救佳人的机会，如果连四出手救她，刀法上便会有一丝空隙，令人恶心可怕的只是有阎晓雅能利用这一丝空隙暗算他。

　连四甚至看见脑海景象里，有个人像死猪似的趴在地上，这条死猪就是他自己。

　莫怪黄金一万两，汪大娘只要分三千，她当然必须出手大方才买得动阎晓雅。

　分占四角的盾牌后，劲箭齐齐飞出，而且是“连珠箭”手法，每名箭手都在眨眼工夫出三支之多。

　连四大步行去，但既非指向江大娘，亦非任何箭手，而是向左右两名箭手之间空隙行去，他的手指再度碰触到刀柄，这个动作得根本有如鱼跃鸯飞，有如星辰运行，但又很陌生很奇异，终究这是平生对垒锋第二度“拔刀”啊！

　刀光闪惊一下，六支长箭落地。

　箭手们集中火力追击，包括“中央土”黄箭在内。

　刀光锵然闪现，十箭落地，连四跨出七步，刀再出鞘，又是十支长箭附落尘埃中，如此七步又七步…

　五名箭手的箭壶各有一支劲箭，但转瞬间每个箭壶都只剩下一支，但最后一箭谁也不敢再搭弓出。

　连四步伐稳定迅快，不一会儿就隐没在郊野的茫茫长草和苍苍树木中…

　“红楼隔雨相望冷，珠箔飘灯独自归。”

　如丝如缕，乍有还无的细雨，轻得像梦笼罩着园林和一角红楼。

　他远远凝望那一角红楼，头上和眉毛上沾了不少雨珠。身上青衫也微微了。

　古往今来不知有多少男孩子，曾经如此地凝立遥望着纱窗，他们用窗内香围的女郎，在心中编织彩缤纷的梦…

　只不过到了夜深人静，独自黯然归去，一路上数着灯光中的雨丝，景况就太凄凉了！但那一个青年人没有经历过尽是梦憧憬渴慕的阶段？毕竟此是人生的一段历程，愚而又可爱。年老垂暮的一辈，只有羡慕怀念，绝会加以嗤笑的，你说是么？

　那一角红楼另一部分隐藏在婆婆树影中，巨大深邃宅第内的宽阔园林，时时可以见到这种幽深独处的小楼。

　红楼的纱窗内的确有一位女朗，明眸皓齿，脸若霞，她的确长得极美丽，尤其是澄澈黑白分明的眼睛，简直会说话，可惜她凝眸望窗外而空，痴痴的，似乎想寻找一些什么。…因为世上难逢知己，所以她必须寻寻觅觅…好哀怨的歌声，她真的在寻觅么？

　…她以为她脸上没有出痕迹，在她的脸上早已写着“孤寂”…歌词既美得凄，又锐利的为人生写实，虽以为年轻美丽的女孩就不必寻寻觅觅？以为不会孤寂？他就大错特错！

　冷见愁在高高的树枝上，用微蹲的姿势稳稳站着，说来使人几乎不能置信，因为在离地三丈高的横技上，冷见愁已站了“三天”之久。

　三天的意思是说三个白天，晚上他便顶着细雨，独自回到住处一珠箔飘灯独自归。

　他并非避忌晚间会看到纱窗内美丽的女郎，更衣上的体，而是到了确知道这一夜不会有事，便悄然而返。

　冷见愁做事不会无的放矢，到第四天，红楼上果然有访客。

　来访的人是个微胖的中年妇人，满头珠翠，满手金戒，金镯，还有满面太浓的脂粉。

　现在冷见愁已经换了位置，不复是远远高踞枝头，而是挂在窗边，有如一头大壁虎。

　中年妇人说道：

　“徐小茜，恕我来迟了。”

　原来这个美丽的女孩子就是徐小茜，她道：

　“宋妈妈，你说那里来话，您居然御驾亲征，小妹就算再等一年，也是值得。”

　冷见愁倒一口冷气，万想不到今天在这儿见到了鼎鼎大我的宋妈妈。

　他是雪婷口中提过的名人，雪婷对她佩服之情，可真是溢于言表呢？

　据雪婷说，宋妈妈不但是天下有名的花园名鸨，私底下还是武林顶尖高手，想不到见面不如闻名，外表上她竟是如此庸俗蠢笨。

　宋妈妈只笑一声，道：

　“我绝不会叫你白等一年，虽然有些仁人烈士认为不信青春唤不回，可是美丽的女孩子，绝不可拿青春去尝试。你已经等了我七天，现在我亲自来答复你的问题。”

　徐小茜盈盈下拜，就像她每天无数次跪拜壁间那幅“东方药师琉璃光如来”佛像那么虔诚。

　其实作为一个佛教，发菩萨心，行菩道，就算是初地菩萨，请问除了佛之外，还有谁能承当菩萨的跪拜而能不折福呢？

　宋妈妈可想不到这么多，别说受孩子跪拜，使是大男人，又是武林名家高手的身份也常常泰然接受这种礼

　她四下浏览楼中的装饰，点头道：

　“烟雨江南严星雨有风雅之名，此楼不过是他手下之人布置的，已经颇见规模。

　由此可知严星雨必定不是得虚名之士。

　她的目光凝住壁间一幅佛像，还可以嗅到炉中淡淡的香味。

　蒲团用手触摸一下，微有余温，宋妈妈道：

　“你常常礼佛参禅？”

　徐小茜道：

　“只是最近而已。”

　宋妈妈道：

　“供药师琉璃如来的人不太多，多数人供养本师世尊释迦如来以及西方阿弥陀佛，阿弥陀佛一边是观世音菩萨，一边是大势至菩萨。徐小茜，你为何供养药师佛？”

　徐小茜道：

　“这有分别么？”

　宋妈妈道：

　“若从佛佛平等的角度看，当然没有分别，但世俗的说法是药师佛饶益众生现世种种事情，管的是‘现在’，不是过去，亦非未来。”

　徐小茜轻轻道：

　“宋妈妈，你究竟想说什么？”

　宋妈妈道：

　“你现在是不是陷入困境？”

　徐小茜叹口气，一派楚楚可怜之态，任何人若是看见她这付样子，打死也不肯相信如此娇美可怜的女孩子，居然曾是横行江湖‘灵犀五点金’主脑。

　宋妈妈道：

　“对不起，我本是来答复问题，不是问问题。你想知道两个人的下落，除了‘恶仙人’韩自然似乎还在黑石谷居住，另外‘海枯石烂’李碧天，这位毒教普度门掌门人，号称百年来毒教第一高手，他的下落有如石沉大海，无人得知。”

　徐小茜又叹了口气，如此而已。

　宋妈妈瞧她一阵，才道：

　“听说你身中绝毒，我这个秘密消息莫非不假？但表面上都瞧不出你中了绝毒，这是怎么回事？”

　徐小茜惊讶地扬起眉毛，这个秘密冷见愁还告诉过谁呢？

　窗外的冷见愁可以马上回答，是雪婷，那个又野又美的女孩子，又是极敬佩宋妈妈的。

　宋妈妈又道：

　“李碧天是当今天下使毒圣手，如果找得到他，担保你下五斤砒霜也死不了。”

　徐小茜只点点头，宋妈妈道：

　“恶仙人韩自然十年前隐居石谷，江湖中绝无一人见过他出谷，这消息千真万确，有证有据，所以我推测他应当还在黑石谷居住。”

　徐小茜道：

　“是什么证据？”

　宋妈妈道：

　“黑石谷面积虽不算小，但只有四条通路，其中有三条路很难走，勉强算是通路而已，四条路都有武林高手夜把守，十易寒暑仍如一，这些名家高手便是活的见证。”

　徐小茜微有失望之，道：

　“这些人我早就知道，其中只有江大娘率领的‘五行神箭’大阵，查不出来历，前年我到黑石谷走一趟，差一点被他们挡住不能入谷。”

　宋妈妈道：

　“据我所知，‘五行神箭’威力绝伦，无人能敌，你过得她那一关？”

　徐小茜道：

　“我‘灵犀五点金’精通五行生克变化之事，我们摆出反‘五行逆运阵’法，加上事先设计的一些装备，可御劲矢，汪大娘便没有翻脸动手。”

　宋妈妈道：

　“如果你入过黑石谷，那便是十年来唯一能活关回到人间的女，当然除了排教毕教主的夫人不算数。”

　徐小茜道：

　“大概是吧！但我怀疑是不是没见到韩自然，所以才活着离开。”

　宋妈妈道：

　“韩自然躲起来？”

　徐小茜道：

　“谷内根本没有活人，只有几具完整的骷髅骨，由头到脚都蒙着白布白袍，会移动，会开门，真是可怕极了。”

　来妈妈道：

　“排教的法术天下著名，听起来不算奇怪。”

　徐小茜道：

　“但谷外把守的四路人马，何以肯夜以继担负此责？如果有人聘启的，是什么人？他们虽说绝不准韩自然离谷一步，但为何亦不许别人进去？黑石谷是排教十二重地之一，何以允许外人四面包围，并且久达十年？”

　一连串的问题自是得不到答复，因为宋妈妈的表情一望而知她也想知道答案，所以她不可能是解答之人。”

　徐小茜道：

　“因此，韩自然究竟有没有在黑石谷中，大成疑问，谷外把守的人，证词不能采纳。”

　宋妈妈道：

　“何必伤脑筋呢，我传老卖老评论一句，女孩子太聪明太本事，再加上美丽，等于福薄的意思。”

　徐小茜微微垂首，这动作不啻默认宋妈妈讲得不错，这扰攘的尘俗，是非恩怨本无定准，今天的好朋友甚至骨至亲，明天可能变成陌路人甚至仇人，原因不外是一些‘是非’和‘金钱权力地位’而已，想得通看得透，潇潇洒洒不予计较。看不透想不通，不但寸土必争睚眦必报，还骂想通看透之人是“消极”、“懦弱”

　“逃避现实”等等。”

　太聪明太本事真正的意思是‘太会计较’，世间的聪明才智，都以‘精通计较’，‘找出种种差别’为基础，想深一层，这是真正的‘智慧’么？

　由于‘苦恼’总是跟随‘计较’而来，苦恼多就等于福少。

　实妈妈的理论便是由此产生，谁敢说她讲得不对？

　徐小茜忽然问道：

　“宋妈妈，我们很可能永不见面，所以我最后提出天下个问题，希望你像以往一样给我指点解答。”

　宋妈妈道：

　“我尽力试看。”

　徐小茜道：

　“第一个问题，三年来承蒙你提供江湖上种种消息，使我被人认为无所不知，为什么？幕后人是谁？”

　宋妈妈道：

　“老实说我只认得银两，因为你永远想像不出我的开支有多么浩大，但这是题外话，现在我告诉你，幕后人是严星雨。”

　她那搽满厚厚白粉和太红脂的脸上，泛起失望神情，又道：

　“严星雨面上又肯花钱，也花得起，他真是最好的顾客，可惜就快断了这条财路。”

　徐小茜用怀念的眼色，望着窗外。严星雨向来是一个“谜”至今世间无人能解，英俊潇洒，文武全才，财势之强大是以济身全国豪富前列，他为何处处帮助我呢？徐小茜既痴醉而又惆怅，因为一切都将如梦无痕——“白马王子”终究是神话，可不是么？

　她提出第二个问题，道：

　“宋妈妈，你的情报网遍及全国每一个角落，只要有女人卖笑的地方，就有你耳目。所以你应是天下消息最灵通的人。”

　世上只有男人的地方，就会有女人卖笑卖身，古今中外绝无例外。宋妈妈既然有这种情报网，当然可称为天下消息最灵通的人。

　徐小茜又道：

　“连你都找不到李碧天，请问要还有人找得到？”

　宋妈妈沉一下，道：

　“可能有。”

　徐小茜用难以置信惊讶的眼光望住宋妈妈，因为此一问题根本就有了否定的答案，天下间谁能比宋妈妈的消息更灵通？真有这样的人？

　宋妈妈徐徐道：

　“李碧天既然自然毒教中的圣手，外表上必是谁也瞧不出他是毒教中人，我耳目虽是遍布全国，可惜没有几个人有本事有眼光辨认得出李碧天，所以访查李碧天下落一事，我使不出什么力量。”

　徐小茜忽然感到震惊，说道：

　“难道你想说的那个人，竟是冷见愁？”

　宋妈妈点头，道：

　“是他，只有他。”

　窗外的冷见愁听了，自己也感到奇怪，宋妈妈凭什么作此推测？她一定很有道理，只不知那是什么道理，居然连冷见愁自己也不知道？

　宋妈妈又道：

　“冷见愁办得到，问题只是他肯不肯！”

　徐小茜道：

　“我不明白，但心中却有强烈的感觉，感到你的话是对的。”

　宋妈妈道：

　“第三个问题呢？”

　徐小茜道：

　“冷见愁究竟是什么人？”

　宋妈妈笑一下，道：

　“我也很想知道，冷见愁一身本领，深不可测，根本你出现后所有的说话，归纳起来，他见过‘血剑’严北，‘刀王’蒲公望，巫山神女宫宫之‘风发云鬃’南飞燕，神探‘中砥柱’孟知秋，这四人都是三十年前天下无双的高手。而冷见愁还精通医药；三十年前天下第一名医李继华，外号大自然天医，据说有起死回生的本事，成名了数十年之后，亦是在三年前突然不知所踪，前面所述四大高手，说是一样同时失去消息踪迹。”

　徐小茜真有不过气来之感，人生何其多变幻？波橘云诡，鱼龙曼衍，奇怪之事似乎天天都会发生。

　宋妈妈长长呼吸一下，又道：

　“冷见愁不会是他们之中任何人的弟子，因为他提起这些人，口气殊无尊敬之意。”

　徐小茜道：

　“对，我亲耳听见，他说‘刀王’蒲公望只不过是一片‘落叶’，亏他想得出落字眼来形容，天才，真是天才。”

　宋妈妈又道：

　“我还知道冷见愁一些事，冷见愁是个不折不扣的男人，机能上毫无缺陷，奇怪的是他却害怕女人，尤其是美貌的女子，他将会不停地逃避，最先是你，其次是雪婷，后来是阎晓雅，将来还有谁尚不得而知。”

　徐小茜大概已知雪婷和阎晓雅的来历，没有询问，怔怔寻思别的心事。

　来妈妈又道：

　“最后我有个最新消息，那就是连四，他本是闽南连家的后人，亦是天下唯一练成拔刀诀的人，三天前，在南京校场后，连四用一柄长刀，独力破了‘五行神箭’，汪大娘事后呕血数升，现下还病得五颜六。”

　徐小茜耸言动容，但冷见愁比她更惊讶而又开心，因为连四是他的‘朋友’。

　徐小茜道：

　“他居然破得天下无敌‘五行神箭’，真是好汉子。”

　宋妈妈站起身，表示要走，一面道：

　“连四向来胆小怕死，曾受无数侮辱，都不敢拔刀，据我所知，雪婷辱骂嘈吵多天，有一天连四忽然身站起，气概迫人，雄姿英发，大步离开雷府，雪婷当时被他的气概镇住不敢拦阻，第二天连四就大破‘五行神箭’了。”

　红楼中迅既恢复往时的幽静，徐小茜虽然坐在蒲团上，合什向佛，可是玉容寂寞，美眸含愁，任何人看见都晓得她脸上写着“孤寂”两个字。

　冷见愁深深尝过“孤寂”滋味，十五年幽冥世界暗无天的日子，当时绝望心情，亦与徐小茜身中绝毒的“绝望”相同。

　冷见愁暗自深深叹息不已，同情怜惜有用么？真能解得别人心中千千之结？

　现在冷见愁已稳站枝头，身上四周上下浓密的树叶使他隐蔽完全，他的目光透过雨丝，远远投入红楼，楼和树上的人心头都一样的冰冷，红楼隔两相望冷，难道李商隐写下此一诗句时，竟是形容这种情景？

　冷见愁本想和徐小茜见上一面，但想到她已中了“孤独情盅”绝毒，只好改变心意，因为他深知此毒的厉害，并非仅仅取人性命那么简单。

　有时候不见面比见面更好！有些事情埋葬于心之中比说出来好！人生原本就充满如许多的无可奈何…

　回家，这两个字代表无限温馨，至少也是一种充实温暖之感，任何人只要有家可归，就尚未被人世界遗弃。

　冷见愁走入那大片简陋低矮屋宇区域内，心中陡然浮现一张脸，使他感到温暖安详。

　这张脸庞极之简单普遍，不过是一个三十余岁妇人的脸，但端正的五官，散发出温厚慈爱，还有隐藏不的“智慧”这种智慧只有“慈爱”的方式表现，决不是针锋相对咄咄人的纵横才气，仅仅是一种了解“体贴”却气度如海能够包含容纳一切…

　回溯十二天前，冷见愁离开“南校场”后面的木屋，在山野中兜一大圈，肯定已甩掉任何跟踪者之后，忽然走到江边繁忙的码头。

　冷见愁并没有蓄意来到此处，只不过上半个月他为了查访严星雨行踪，曾在码头上连好多天，认识不少码头上出卖劳力的人，他们都是好汉子，冷见愁有这种感觉，因为他们不贪心，勤恳地劳力搏取最简陋的生活。对朋友热情义气，对贫苦及妇孺都热情帮忙，对生活的要求很少很少，偶然喝上两杯就是莫大的难忘享受。

　帆墙织，货物有装有卸，清晨的江风特别凉快新鲜，许多人尚在梦中，但码头上却是最热闹繁忙的时刻。

　三个扛货上落的苦力（都是大汉）见到冷见愁，马上把他围住，亲切寒喧问候，这三名大汉曾被冷见愁请喝两次酒，最也最谈得来，他们好象见到久别重逢的兄弟一般，一把拉住冷见愁。

　直到冷见愁发誓答应晚上到老大王成家里聚会喝酒，他们才肯散去继续工作。

　老大民只是这几个人的老大，因为他的子方氏最贤淑和气，每夜喝酒谈心，她从不有过耐烦的样子，于是方氏变成大嫂，也有点像是大伙儿的母亲，任何人有问题有心事，第一个想到的人就是她。

　那一夜喝完酒，冷见愁被招待在王家歇宿，虽然只是一个狭窄小房间，很热，但冷见愁睡得像最肥的猪，像初生的婴儿…狭隘简陋的屋子，却有着无忧无虑安全亲切的气氛。

　但十二天之后，冷见愁却有点不好意思了。

　他不但没有掏出一文钱贴补，每夜回家总是半夜三更，王大嫂方氏必会悄然起身，煮一碗面，一点卤牛，几个卤蛋，还有一壶酒。

　冷见愁摸摸口袋，空无一物，连一文所钱都没有，如果是投宿客栈，老早被人轰出来宿街头了。

　徐小茜的“苦难”冷见愁既不能解决，冷见愁甚至连自己的食宿也解决不了。

　冷见愁回到狭窄的房间，听见大嫂在屋后洗衣服的声音。过一阵一个小家伙——

　只有六岁的男孩子入房发现冷见愁，立刻拖住他的腿，又叫又闹。

　大嫂方氏温厚端正的脸庞出现房门口，叫住小家伙，道：

　“叔叔刚回来，让叔叔歇一会。”

　小家伙不止，叫道：

　“哥哥不给我玩，我要叔叔骂他。”

　冷见愁抱起小家伙，道：

　“是不是叔叔雕的那枝木刀？叔叔给我再雕一把，别跟哥哥吵嘴。”

　小家伙很快安静下来，跑出去玩，大嫂方氏定睛注视冷见愁一会，才道：

　“我煮点东西给你吃，吃完躺一回，晚上大伙喝点酒，心里有什么事，到时再说。”

　她怎知我没吃饭？她怎知我有心事？又怎知我想静静睡一下？即使是亲生的娘，恐怕也比不上她温柔体贴！

　不久，冷见愁吃得独自躺在上，含着感动的泪水进入梦乡。

　又过了不知多久，暮色已笼罩大地，许多屋子透出灯光，炊烟和炒菜的香气到处弥漫，冷见愁听到王老大回来的声音，更听到大嫂悄语：“阿成，叔叔下午回来正在睡觉，我瞧他心事很多，晚上把李强陈大头他们叫来，陪他喝几杯解解闷，好不好？”

　王成道：

　“这最好，我马上叫他们过来，哎，糟了，工钱还未拿到，我一个铜板都没有，怎生打酒？”

　大嫂道：

　“声音小一点，叔叔在隔壁，酒菜我想办法。”

　王成深深叹息一声道：

　“你有什么办法？我只恨自己没出息，累得你…唉…”

　大嫂道：

　“看你讲到哪儿去啦？我这支金钗有三钱重，你们再加十个人，也吃喝不完。”

　贫穷的夫未必没有首饰，但必定是极有纪念。绝非等闲饰物，王大嫂这支金钗乃是她娘家唯一的嫁妆。无数艰苦日子都捱过去，不曾当此钗，她何以肯为冷见愁这样做呢？

　王成只叹一口气，没有做声，而到了晚上，四个大汉在灯下举杯畅饮之时，王成竟没有丝毫忧虑惋惜，他就是这样义气热情的人。

　陈大头酒量较浅，尤其是天津玫瑰这种烈酒更受不住，脸红脖，说话多得很。

　每个人都很可爱，包括时时抱住冷见愁大腿的小家伙。但冷见愁能替他们做什么？冷见愁是不肯呢？抑是不能？

　冷见愁摸着糙的杯底，凝眸寻思。莫非好人应当多吃苦，忍受种种折磨，而狡毒自私自利的人，都在亭台楼阁坐拥佳人醇酒，醉枕美人膝，醒握天下权，难道注定必是狡黠毒辣无情之人才拥有？

　十斤“玫瑰”只喝了六斤，陈大头和李强都趴倒，冷见愁虽然喝得很多，两斤以上，但眼睛仍澄澈如常，坐得毕直。

　王大嫂从外面回来，面有优，冷见愁甚至听到她在后面厨房里叹息的声音，任何人的事何以不管，但这位大嫂的事，天坍下来也得管一管。冷见愁走入厨房，道：“大嫂，外面发生什么事？”王大嫂道：“喝酒吧，邻家的老于病势加剧，只怕不成了！”冷见愁道：“老于？是不是在镖局跑腿那个？”王大嫂点点头道：

　“就是他。”冷见愁道：“他已经病了很久，这两天不对劲么？”王大嫂道：“正是。冷见愁道：“有没有找好的大夫？”王大嫂道：“光是找大夫，一点儿家当都花光用净了。”冷见愁道：

　“我记得老于是很壮健的汉子，生了什么病？这么厉害？”

　他沉一下，又道：

　“大嫂，带我去瞧瞧，我学过医，但别告诉别人。”

　王大嫂一点不惊讶，点头道：

　“我带你去，我知道你不是普通人。”

　冷见愁反而讶疑道：

　“你知道？”

　王大嫂道：

　“当然，你一定懂得很多，你连雕一把木刀都比别人好。”

　冷见愁不但会雕削木刀，医起人来更是药到病除，除了隔壁的老于，还有两个妇人一个小孩，都是病情严重，但只是一帖药，就几乎痊好，虽然冷见愁不想让人家知道，但纸包不住火，一下子，左近百来户贫苦人家都知道了。

　因此连来冷见愁忙得不可开，天天有许多人排队请他诊治，冷见愁口袋里一文不名，却坚持不肯收受诊金。所以虽然医好上百病人，仍然一文不名，不过痊愈的病人总会尽心意送礼物来，有蔬菜、水果、米、面、包子、点心、、鸭、猪、鸡蛋、布帛等等。王大嫂全家每天食用不完，还可以送人。为善最乐，王大嫂比捡到金子还高兴，日子过得快乐之极。

　但冷见愁却越来越感到金钱的压力强大得令人难以忍受。因为很多病人除了病之外，大都兼有血营养不良症状，谁也知道对治贫血及营养不良，只有进补，必须‮物药‬食物齐头并进。偏偏病人们大都十分贫穷，抓药治病已很勉强，何来进补？

　如果像严星雨雷傲侯的富有，根本不成问题，虽然不能大量赠以人参，仍可用参代替，营养方面，不妨开一家店，贫苦病人可以半价优待。

　冷见愁心中很难过，很多小孩一望而知是缺乏营养，以致没抵抗力而百病寄生，而且生长发育都受到妨碍。很想帮忙，但钱呢？

　不是没有钱，冷见愁要钱的话多的是，问题是他不肯要不想要亦不能要，此所以他满身本领，口袋里一文钱都没有。

　太阳如火伞，既酷热而又光亮得叫人睁不开眼睛。夫子庙平时那么热闹的所在，也被热赶走所有游人，只有墙脚凉处有些汉子尚开膛打吨。

　冷见愁并没有特别注意衣着，但外表上越来越斯文，所以当他在夫子庙游逛，谁都以为是读书君子，谁也不会对他加以在意。

　但仍然有些人紧盯着不放过他——乞丐，凡是游人繁多的地方，乞丐一定不冷见愁因此有点窘，因为所有的乞丐，不管看来多么可怜，都得不到冷见愁同情施舍，只有冷见愁自家晓得原因，决不得吝啬得一不拔，更非缺乏同情心，而是口袋里空空也。

　冷见愁逛到河边——秦淮河——那是六朝金粉繁荣地象征，河畔的楼台，河中的画舫，金碧辉煌，装载着无数美人，弦着歌舞，醉寻绮梦…

　“连碧舫”停泊在临河楼阁下，冷见愁心头泛起亲切感，这艘画舫曾经载过雪婷，那个又野又美的女孩子，当在舫上周旋于王孙巨买间，却不知现在怎样了？

　乖乖住在雷府？抑是野到江湖去了？

　不远一艘画舫更巨大华丽，叫做“长乐舫”十几个人有男有女，正在洗抹，画脏停泊在临河娄阁，比别家高敞新净得多，好几扇窗户内，都有妖娆女子伸出半身，娇声笑语。

　冷见愁在树荫下，瞧看一阵，忽然替那些女子感到难过因为几声笑几句话，已可以听出她们对人生的“麻木俗”而人总是摆不了命运支配，无由自拔，命运，当真如此可怕可恨么？命运是谁创造的？为什么要创造命运？有史以来可曾有“人”能摆命运支配？

　一个蓝布衫大汉，拍拍冷见愁肩膀，眼中出凶悍光芒，但态度却也和气，道：

　“瞧什么？”

　冷见愁道：

　“吓我一跳，你是谁？”

　蓝衫大汉道：

　“我是林大方。”

　冷见愁道：

　“我姓辛，林大方兄请了，你见到那艘长乐舫没有？比右方的连碧舫大得多了，小弟正在想，如果认得舫上的人，能够到舫上瞧瞧，便不枉这趟金陵之行。”

　林大方不失笑道：

　“你一定是个书中子，秦淮河的画舫人人去得，何须认识，你口袋里有银子没有？”

　冷见愁心中叹口气，如果口袋里有银子，谁不会上画肪吃喝玩乐一番！当下应道：

　“要多少银子？”

　林大方道：

　“千儿八百两不算多，百儿八十两不嫌少，哈哈瞧你这样子谅也花不起银子，趁早回去多读读书，考到功名自然有人请客，舫上几十个美女随你挑，美酒多得可以把你淹死。”

　冷见愁只好装出纯洁青年状，瞠目拱手道：

　“小可承教了，但这样听来画舫不是好去处，林兄常常去玩么？

　林大方道：

　“常去是常去，却又不是玩。”

　冷见愁道：

　“那是干什么？”

　林大方道：

　“保护他们。”

　冷见愁道：

　“会有人闹事寻仇？”

　林大方道：

　“当然有，抢地盘，嫉妒，争夺姐儿，客人为女人或醉酒闹事，有些客人盘花光，跑来撒野…”他忽然停歇一下，才又道：

　“奇怪，这儿从没有客人花光银子跑来撒野之事发生，我们老板不许姑娘们榨干客人口袋。”

　冷见愁忽然翻脸，怒声道：

　“混帐，既然那是人人去得的所在，我瞧瞧都不行？你为什么问。”

　林大方一愣，道：

　“我…你可以瞧，尽管瞧…”

　冷见愁咄咄人道：

　“你为什么问？”

　林大方想都不想，道：

　“因为最近有风声，说是京杨帮联合来对付我们老板…”他忽然清醒，面孔一板，喝道：

　“少罗嗦，你逛你的，江湖上事情少管，听见没有？”

　冷见愁道：

　“好，好，别叫嚷，我不管就是。”

　他转身行开，耳中还听到林大方忿然的声音，不过他的话倒是很可爱，因为他生气的是像冷见愁未得到功名没有家财的读书人，不该到秦淮河边游逛，应该好好读书求上进才是。

　冷见愁突然转身回去，面上挂着微笑，道：

　“林大方，我看见很奇怪的东西。”

　林大言刚刚哼一声，尚未发作。冷见愁又道：

　“是好几个人，两边靴帮子都着短刀，左手袖筒藏有袖箭，有一个直盯着我们，现下他躲在那边墙角后面。”

　林大方微惊道：

　“那一定是淮忠义堂的杀手。”

　冷见愁真的不大知道现下江湖武林有些什么帮，有些什么名手？问道：

　“淮忠义堂很有名，很厉害么？”

　林大方道：

　“当然，忠义堂派出来的杀手个个武功高强，杀人之后，照例在尸体身上留下咽喉一支箭、口一把刀，叫做“销喉穿心”谁的见销喉穿心忠义堂都不能不皱眉心惊。”

　冷见愁道：

　“你快走，犯不着跟淮忠义堂杀手作对。”

　林大方摇头道：

　“不行，我拿人家薪饷太太平平一年半多，有事撤腿就跑，还算是人么？”

　冷见愁道：

　“你专练拳掌脚法，虽然功力深厚，挥劈可以格断柱，飞脚可以踹退奔牛，但力稍弱，所以沉猛有余而灵巧不足。你可以空手打赢一两个在汉，但碰上擅长袖箭远攻短刀近身的好手，就大大吃亏，我劝你走是有道理的。”

　林大方简直愣住，半晌才恢复常态，道：

　“你…究竟是谁？你见过我出手？”

　冷见愁道：

　“我这一辈子从未见过你听过你，我姓辛，不是早已告诉过你了！”

　林大方道：

　“对，我们从未见过，见过我一定记得，你姓辛，吓？你姓辛？是不是天绝刀冷见愁？魔鬼冷见愁？”

　冷见愁道：

　“冷见愁就是冷见愁，天绝刀曾在我手中，勉强扯得上关系，但为什么叫我‘魔鬼’我很坏？我做过什么恶事？”

　林大方大声道：

　“冷见愁，你放心，魔鬼只是说你本领像魔鬼，说你不是人，但决不是你坏。”

　冷见愁道：

　“声音小一点，墙角后面那个杀手直瞪眼！他怎样猜呢？如果认为我们是朋友，朋友很少会脸红脖子在公众地方叫嚷，我们是敌人？但你是吃江湖饭的人，要就是白刀子进红刀子出，要就是抱拳认输，决不会学泼妇隔江骂战，所以我们既非朋友亦非敌人。”

　林大方瞠目道：

　“你真是魔鬼，你不是人，你永远每件事都想得这么多？”

　冷见愁道：

　“少想一点早就变成了鬼了，但只是冤鬼笨鬼，决不是魔鬼。”

　林大方现在才发现江湖传说不假，冷见愁好象一团谜雾，你永远看不清他的样子，更测不透他心中念头理想。

　冷见愁道：

　“你的老板是宋妈妈？”

　林大方道：

　“是她？”

　冷见愁道：

　“她肯不肯见我？”

　林大方道：

　“当然肯，我们每次见面，她一定把你的事情告诉我们大家，又每次叮嘱我们见到你一定想法子带你和她见面。”

　冷见愁道：

　“带我见她，时间很宝贵。”

　林大方人如其名，大方得很，毫不扭捏，只简单道：

　“跟我来。”

　宋妈妈头上的珠翠，手上金戒镯以及面上的脂粉仍然那么多，但她那对眼睛，冷静智慧之外，还有一种深邃莫测的意味。

　她对林大方道：

　“能把冷见愁带来，功劳不小，你很好。”

　林大方道：

　“在下很惭愧，刚见面时根本瞧不出是他。”

　宋妈妈笑一下，道：

　“瞧得出的话，冷见愁就不是冷见愁了。”

　林大方退到舱门时，宋妈妈作了手势，他就马上不动，守在门口，从许多方面看，宋妈妈真有一手，连雪婷那么野的女孩，林大方这类江湖豪客都认首听命，人前人后敬佩有加，岂是易事！

　宋妈妈道：

　“冷见愁，有话请说。”

　冷见愁道：

　“我需要钱。”

　宋妈妈道：

　“多少。”

　冷见愁道：

　“不少。”

　宋妈妈道：

　“既然要不少钱，有三条路，第一条路，人命换钱，每条命价钱不同，最多可达五万两足纹银。”

　冷见愁道：

　“谁的命如此值钱？”

　宋妈妈不回答，又道：

　“第二条路，访查一个人的生死存亡，有许多资料给你，不必旷费时，但当然有危险，这个价值一万两白银。”

　冷见愁道：

　“第三条呢？”

　宋妈妈道：

　“救一个人的性命，若是救得活，值十万两。”

　冷见愁吹一下口哨，道：

　“十万两？这人就算掉在刀山油锅中，我也想法子救他回来。”

　宋妈妈道：

　“不是刀山，更不是油锅，只不过中了毒。你应当知道是谁，知道么？”

　冷见愁立刻颓然，道：

　“徐小茜，但他的性命那值十万两？谁肯出如此一笔巨款？”

　宋妈妈道：

　“出钱的人你也应当猜得到。”

　冷见愁惊叹道：

　“啊，严星雨，烟雨江南严星雨，他和徐小茜有什么关系？”

　宋妈妈道：

　“我不知道，亦不必知道，你认为一定要知道才可以么？”

　冷见愁道：

　“不必了，林大方，你可肯为一个毫不相干的人花十万银子救他一命。”

　林大方大声道：

　“当然不！”

　其实这个答案有疑问，假如你像严星而那么富有，十万两不过是九牛一，面待救之人却是貌美如花的徐小茜，如果你是严星雨，肯是不肯？

　冷见愁道：

　“我也不肯。”因为他和林大方这一辈子都未见过十万两纹银，假设他们见过，假设他们花十万两只像常人花一个铜板，答案又会如何呢？

　宋妈妈的话像刀子一直入口要害，她道：

　“冷见愁，你选那一条路？”

　冷见愁楞了半晌，才道：

　“人，我救不得，亦杀不得，不如帮你调查，这个任务败了没有损失，成功了也有一万两之多。”

　宋妈妈道：

　“黑石谷不是普通地方，如果你失败，连小命都保不住，你再考虑一下。”

　冷见愁道：

　“黑石谷的‘恶仙人’韩自然隐居之处，亦是排教十二重地之一，你是调查谁？

　莫非是‘恶仙人’韩自然！”

　宋妈妈道：

　“对，但除了韩自然以外，能找到海枯石烂李碧天也可以。”

　冷见愁微微而笑，因为十几天前在徐小茜的楼上，已知道宋妈妈自认找不到‘李碧天’，当时来妈妈还推荐说冷见愁是唯一可能找到‘李碧天’的人。

　如果李碧天是唯一能救徐小茜的人，又如果救得徐小茜可获十万两，则宋妈妈花一万两找到‘李碧天’，这买卖太划算了。

　冷见愁记忆力好得可以吓任何人一跳，所以那次严星雨说过，徐小茜遭“恶仙人”韩自然诅咒，变成最“不祥”的女孩子，还有“湘江龙虎凰”与黑石谷仇杀之事，他完全记得。

　“恶仙人”韩自然用什么方法诅咒徐小茜，使她变成天下最“不祥”的女人？

　冷见愁已经明白了，根本不必任何法术咒语，单单是“孤独情盅”就足以使徐小茜变成不祥人因为结果是：这个男人郁郁而终，因为徐小茜不‘爱’他。另一种结果是：这个男人被杀死，而且是死在徐小茜手底，原因是徐小茜“爱”他。

　根据常理，徐小茜爱他就不该加害他，但请勿忘记，徐小茜已中了天下第一绝毒，毒药之力的确改变人的性格，亦能令人疯狂失常，亦能使人生出种种幻觉，以至自己根本不知道自己做过什么事。

　解去徐小茜的“孤独情盅’，另外还牵涉很多事情，例如解毒之法，并非服下解药就可以，过程相当复杂，须得用一此奇怪麻烦的手段。

　冷见愁不肯替她解毒，真正原因在此，他绝不肯让自己陷入某种尴尬情势中，这是原则一生存的原则。

　如果找到李碧天，又如果李碧天肯出手解毒，但徐小茜愿意么？除非她完全不知道解毒的程序和方法，否则她必会严重考虑。

　由韩自然的诅咒，到李碧天的毒功，可知道这两人必有密切关系，找至韩自然，可能等于找到李碧天，不管怎样，只要找到两人之一，徐小茜的“绝毒”就有解救。

　幕后人是谁？仍然是烟雨江南严星雨？但若论财力势力甚至个人的魄力，宋妈妈绝不比严星雨差，她亦有幕后人资格，如果幕后人是她，她的目的何在？宋妈妈的气魄的确不凡，一大叠银子，教人看了垂涎三尺，银推放在冷见愁面前，另外两封纹银，每封五十两。

　宋妈妈道：

　“这儿共是五千两，别人的订金最多一成，但冷见愁你不同，先拿一半。”

　冷见愁道：

　“如果我不成功，订金不会退回，你知道么？”

　宋妈妈当然知道，冷见愁不成功的话，多半是性命不保，谁能向一个死人追讨订金？”

　她道：

　“银票每张都是一百两，这样你方便些，另外你囊中空空，所以一百两是现银。”

　冷见愁道：

　“你很体贴，哪一个男人能娶到你，必是幸福的人。”

　宋妈妈道：

　“谈到这些事情，我已经太老了。”

　冷见愁道：

　“你的话在人面前说说尚无不可，但请你记住，我是‘魔鬼’。”

　宋妈妈眼中出奇异光芒，似乎对冷见愁的话感到震惊，但除了震惊以外，又好象别有深意，蒙蒙无法测度。

　冷见愁改变话题，道：

　“阎晓雅和连四的下落，可不可以告诉我？”

　宋妈妈笑了一下，道：

　“你吃定我啦，似乎我应该知道他们的行踪，又应该告诉你。”

　她转眼向林大方望去，又道：

　“如果是你，愿不愿意告诉他？”

　林大方不假思索，应道：

　“愿意，冷见愁这人很有义气。”

　宋妈妈道：

　“对谁义气？哪一件事义气？”

　林大方为之楞住，然后呐呐道：

　“我不知道，只是心里感觉他很义气。”

　宋妈妈笑道：

　“答得好，感觉最重要，有些人假仁假义，表面上找不到暇兹，但总觉得不是真情真的人，冷见愁你是值得相的人。”

　冷见愁道：

　“你更了不起，林大方可算时下高手，有血，有义气，你的手下尚且如此，其主可想而知。”

　宋妈妈道：

　“别恭维我了，林大方的确很好，可惜他的武功不能更上一层楼，他的禀赋姿质应该能脐身一高手之列，但所走的威猛路子，我爱莫能助。”

　林大方惊讶望住来妈妈，敢情她也懂得武功？当下道：

　“冷见愁刚才说过，我力不够，所以上下盘连贯不起来。”

　宋妈妈道：

　“据说冷见愁有一件最特别的本领，那就是一瞧便知人家练过什么功夫，用什么兵器，甚至连造诣深浅都一目了然，我想一定是神探‘中砥柱’孟知秋的绝艺之一。

　冷见愁，我没有猜错吧！”

　冷见愁道：

　“你爱怎么猜都行，孟知秋不过是一片‘落叶’，早已腐朽变成尘土。”

　他把银票银子端于怀中，又道：

　“我不想任何人晓得我来过此地，尤其是准忠义堂。”

　宋妈妈道：

　“我尽力而为，晚上请再来一趟，我请你喝酒，同时把韩自然等材料给你。”

　冷见愁忽然懂得她的意思，今晚长乐肪的筵席上，必会见到“雪婷。

　宋妈妈又道：

　“关于阎晓雅，她离开‘南校场’后面木屋之后，就落脚在莫愁湖边一座尼庵中，庵名夕照，本是金陵范家家庙，但自从范家中落二十载，现在已经由十方善信捐助支持，主持老比丘经檀月，是贤首宗门徒。”

　贤首宗即华严宗，是大乘佛教八宗之一，冷见愁忽然泛起奇怪的感觉，很想立刻“夕照庵”谒语檀月老尼，聆听一下华严经的奥妙。最要紧的是华严经中无上甚深道理，能不能去除种种烦恼？

　宋妈妈又道：

　“连四回到雷宅，与雷傲候饮酒评鉴古物，日子过得很是写意，他早已和雷傲侯声明，不见雪婷一面，否则跺脚就走，永不相见。”

　冷见愁想一下，道：

　“为什么连四要这样做？他可以不回雷府，可以远走高飞或者回闽南老家。”

　宋妈妈淡淡的道：

　“你真的不明白？他等候一个人。”

　冷见愁道：

　“我明白了。”

　林大方口道：

　“听见连四的拔刀诀天下无双，冷见愁你几时找他？我跟你去。”

　冷见愁道：

　“我虽是他唯一朋友，但他不是等我。”

　林大方讶道：

　“除了你，他等谁？”

　冷见愁道：

　“严星雨，他们总有见面的一天。”

　冷见愁踏上岸，心中微感为难，因为无可避免地被淮忠义堂的一个杀手吊住行踪，这个杀手已经很轻，大约二十刚出头，五官端正，冷静聪明。

　“杀人”对你我一般人来说，当然万分困难，有时连杀一支狗一支也不是易事。对冷见愁来说，他有杀人的本事胆量，但仍然不容易。尤其对象干净漂亮刚长大成人的男孩子。

　冷见愁当然不可直接回家，那儿是唯一安全温暖，有许多朋友的地方。

　然而往何处去？怎样的情况下这个忠义年轻杀手才会觉悟罢手？

　他穿过热闹的大街，并不左顾右盼，最后发觉竟然来到风景优美的莫愁湖边，湖中有船漾，湖边有游人，马车载着红男绿女，蹄声得得沿着湖岸悠然的慢行。

　错了，冷见愁忽然警觉，来到这等地方，岂不是鼓励对方下手？纵有一些游人管什么用？他才不会忌惮呢？

　冷见愁一点也不怕动手拼斗，任何人武功或学问达到某一境界之后，绝不怕“考验”只不过“武功”与别的学问大有不同。“武功”胜负在于生死立判，尤其他们所修习最实用的武功，你不想被人杀死，只有杀死对方一途。

　冷见愁索离开湖畔马车游人的路，分花拂柳穿过一些树林山坡草地。一条小路透入千竿幽笪中，路虽小甚至竹林都时时有人整理。

　竹林的小路上必有人家，冷见愁停住脚步，这种腥风血雨的仇杀勾当，何必惹到别人头上？竹林小径忽然出现人影。一个两个三个，都是劲装疾服青巾包头，佩刀带剑的大汉。

　冷见愁退后几步，一股凌厉杀气阻止他再退，冷见愁不必回头瞧着亦知道忠义堂年轻杀手到了。

　“前狼后虎”的形势冷见愁见多了，冷见愁丝毫不会觉得难以应付，只不过该死的是他们不应该刺他，使他回忆起从前事情，比梦幻更可怕的幽冥世界，有如魔鬼似的杀人高手…

　“锵锵”面三大汉都拔出刀剑，涌过来阵阵凶狠残杀之气。

　冷见愁侧身靠着旁边一棵树，你们最好别迫我动手，因为“天绝刀”不在我手中，这一点很重要，天绝刀只斩断一支拇指，还可以活下去“活下去”应该是最重要的事，不是么？

　年轻杀手反而没有动静，但冷见愁知道，他左手的袖箭，两边靴筒的短刀，以及背上的钢斧，何一刹那都可以亮出刺人喉咙口要害。

　冷见愁大声道：

　“本人平生不做亏心事，亦不管任何闲事。”

　三名大汉发出嘿嘿笑声，狞恶而又冷酷，当先一个双眉特浓，样子也是凶恶，厉声道：

　“小鬼崽子，两个都给大爷报上名来。”

　鬼崽子即是“相公”对男子至为侮辱。冷见愁和那年轻杀手都包括在内。

　那年轻人显然被怒“赫、赫、赫”迅速跨上三步，每一步尺寸一样，落地力道亦毫厘不差，行家一看一听，心中有数，若非经过多年严格训练，岂能致此境地？

　三名恶汉出惊讶警惕神色，一刀两剑都指住年轻人。

　冷见愁忽然变成“旁观”者，形势转变对他有利，却不是他喜欢见到的形势。

　冷见愁大声道：

　“各位等一下，如果彼此间完全不知道对方是谁，这场架打得冤枉不冤枉呢？

　年轻人果然干脆，道：

　“本人杜若松。”

　浓眉大汉不甘示弱，接声道：

　“上天人地主持公道，铁闸褚江褚三爷是也，左副手吕均，右副手周光。”

　冷见愁道：

　“铁闸的意思便是说只要褚三爷把守之路，天下无人可以通过？”

　褚三爷道：

　“对，你叫什么名字？”

　冷见愁道：

　“我姓辛，我被杜若松追得上天入地无路可逃。”

　不但褚江等三人出奇怪的神色，连杜若松，这个年轻杀手亦如此，所有的目光集中冷见愁面上，杜若松必是年轻之故，所以比较不会隐藏感情。冷见愁可以从他眼中面上发现“怜惜”的意思，他似乎瞧着一个“死人”所以怜惜，又像是大人听到孩子说出愚蠢不通世务的话那种怜惜。

　冷见愁摊开两手，道：

　“我是不是说错话？”

　铁闸褚江等三人不作声，只有凶狠冷酷的杀气。

　杜若松道：

　“老辛，我们都错得厉害，你说错话，我追错人。”

　冷见愁道：

　“我还不算老，叫我冷见愁，我说错什么话。”

　杜若松道：

　“上天入地主持公道这句话，江湖上无人敢不尊敬，无人敢不害怕。”

　冷见愁道：

　“尊敬可以，为何要害怕？”

　杜若松冷冷道：

　“因为任何人如果失信背诺，就可以请他们追究，纵然是上天入地也找回公道，天下任何失信的人，上至将相王侯，下至职业杀手，谁都不敢不害伯。”

　冷见愁道；

　“妙极，天下间竟有这种集团，人间可以少却很多冤屈了。”

　杜若松道：

　“公道七煞不管冤屈，只管失信之事，尤其是职业杀手的圈子，你聘请杀手做事，最稳妥之法就是再请公道七煞保证。”

　原来说来说去“公道七煞”不过是杀手中的杀手。当然可以想像得到这个组织必定十分严密神秘，每一煞的武功必定强绝一时，总之，他们一定极厉害，否则岂能在职业凶手围中做成“监督”地位？但他们并非真的主持公道，而且索取的酬报必定吓死人。

　冷见愁道：

　“你何以说追错人呢？”

　杜若松道：

　“如果我不追人你，就不会遇上他们。”

　冷见愁道：

　“遇上他们就是不幸的事？”

　杜若松道：

　“当然，我既然投入江湖混饭吃，自非弱者，所以明知他们厉害，我亦不能退缩，不退缩就是不幸。”

　冷见愁道：

　“我不懂，你脑袋有没有问题？既然晓得人家厉害，为何不肯退缩？如果是我，一早脚底抹油逃之夭夭，岂不是上上之计？”

　杜若松不呸一声，道：

　“贪生怕死算什么英雄好汉！”

　冷见愁道：

　“知己知彼长命百岁，你的性命又不是捡来的，何必宁死不屈？”

　杜若又呸一声，道：

　“你不是江湖人，你不懂。”

　冷见愁道：

　“笑话，你凭什么说我不是江湖人？凭什么说我不懂？”

　杜若松眼睛一瞪，怒气，喝道：

　“你懂什么？”

　冷见愁道：

　“我有凭有证，例如你我是第一次见面，同时你我亦是第一次见到褚三爷他们。

　但对褚三爷他们，至少我比你观察得深刻很多。对你这方面，我又能比褚三爷他们观察得深刻，你敢说我不懂？”

　他们的对话从开始直到现在，都有紧紧抓住铁闸褚江的莫大兴趣，尤其是现在，褚江忍不住口道：

　“好，咱们先比一下，我一眼就瞧出杜若松来历，你呢？”

　冷见愁道：

　“如果杜若松的帽子和衣襟上都没有标志，你们对他能知道些什么？”

　褚江道：

　“从他步伐中知道武功相当好，曾受严格训练。再从他眼神，双手垂放的角度，可知擅长杀人。”

　冷见愁道：

　“如果他闭目躺卧，没有步伐眼神以及双手动作可资观察，便又如何？”

　褚江一怔，道：

　“通通没有还观察什么？”

　冷见愁道：

　“有，靴筒的短刀，腕底的袖箭不必离身。钢斧置放伸手可及处。睡姿可看出并非全身都松弛，必有部分肌神经保持戒备状态，这种人不是杀手是什么？”

　铁闸褚江和两名副手都出难以置信的神色，因为他们这回真真正看走眼，如果他们任务的对象竟是冷见愁，将会发生怎样的结局？褚江不暗暗沁出冷汗，他在十年来极成功诛杀了无数杀手的生涯中，第一次泛起“恐怖”

　杜若松道：

　“听来果然有点门道，但我也能一眼就瞧出褚三爷不是普通的武林人，必是强悍劲敌，所以我决不会丝毫疏忽大意。”

　冷见愁道：

　“你道行比褚江浅得多，我的看法分两方面来说。一方面你受过训练，故可以感觉得到褚江的杀气，训练使你每逢出手必尽全力，一个普通人和一个强敌并无分别。所以你的观察和态度并没有智慧成份，亦没有丰富经验。另一方面，你竟没有瞧出对方最厉害最可怕的特长，任何杀手如果碰上他们，却不能第一眼就观察特长何在，结果当然很悲惨。”

　他还没有说出褚江的“特长”不要说杜若松，就连褚江自己也很想听一听。

　冷见愁忽然支开话题，道：

　“我正在想，这些纸上谈兵的理论，在现实中管不管用？”

　杜若松很聪明，立刻道：

　“如果你加上我能对抗他们，我在你这边。”

　冷见愁道：

　“他们不一定会加害我，但你显然对我不怀好意，我应该对付的是你才对。”

　“真话”往往不切实际，往往会使局势混淆不清，冷见愁指出真相之后，的确使所有的人都惑奇怪。

　冷见愁的笑容从雾中透出来，但没有人知道他因何而笑。讥嘲嗤笑？抑或是对愚蒙众生哀怜之笑？

　褚江很想追问刚才的事情，但身为“公道七煞”之一，委实不能启齿，幸而杜若松没有身份地位顾忌，问道：

　“冷见愁，究竟你一眼瞧出他们的特长是什么？”

　冷见愁道：

　“有两点，第一点如果褚江独自出手，你要注意的不是他右手长刀，而是左手的大力擒拿，相信此是铁闸的外号由来。”

　虽然公道七煞每一煞的个人资料都很秘密，外间知者极少，但却不是完全不为外界所知。因此冷见愁知道“铁闸”褚江的武功秘密仍不算很惊人。

　冷见愁又道：

　“第二点，他两名副手左边吕均是先锋，右边周光是后卫，褚江本人是主帅。

　出手时吕均主攻，周光包抄截击，褚江座镇中路，一击必中，为什么我瞧得出呢？

　说来牵涉太广，不必详细解释了。”

　人人目瞪口呆，褚江等人震惊秘密不能保持。杜若松却是想到自己万一陷入对方这种阵势攻击时，的确大出意外而失措，事实上亦至难应付，结局自是非死不可。

　冷见愁是谁？他既能深知每一方的武功特长，如果任何一方攻击他，他能应付么？

　左锋吕均突然失声道：

　“他是天绝刀冷见愁，魔鬼冷见愁。”

　冷见愁这个名字像咒语，每个人都触电似的震动一下，但他们内心情绪绝非仅仅震动一下那么简单，简直可形容为波涛万丈，风云险恶。

　冷见愁也不见有任何动作，人已站在路中，面对着“公道七煞”的铁闸’褚江等三人。道：

　“我是冷见愁，但不是‘魔鬼”’。左锋吕均急忙道：

　“那不过是形容你的厉害而已，决不是说你人坏。”

　冷见愁道：

　“从前可曾有人过得你铁间这一关？”褚江的气焰好多雪见了火，融化无踪，说道：

　“这个…这个还没发生过。但那些人都是二三脚。”冷见愁道：

　“竹林深处，是不是有一座尼庵叫做夕照庵？”铁闸褚江面色忽然变得难看，眼中凶光闪动，但语气仍是很谦，道：

　“是的，叫做夕照庵没错。”冷见愁道：

　“那你们找的是阎晓雅了？”褚江道：

　“是，是，但我们没有恶意，除非她拒绝跟我们走。”冷见愁道：

　“听起来你们很讲道理很风度，一点也不野蛮不残酷。”褚江道：

　“好说了，这是我们小小的一门规矩。”冷见愁道：

　“可惜你们必定说出一个她绝对不愿意去的地方。褚江，我虽不是你们圈子的人，但我却是行家，我们言归正传好不好？”

　褚江哈哈一笑，笑声很凶恶，一点友善的意思都没有，决定一拼之意已很明显，但他仍然抑制住脾气，道：

　“有何见告，请说。”

　冷见愁道：

　“放过阎晓雅，你们要多少钱？”

　褚江突然收敛笑容，显然很认真考虑这个问题，如果是别人提出，此人一定脑袋瓜有问题但现在提出问题的人是冷见愁。褚江的确不敢不认真考虑。因为他若判断不当“公道七煞”的威名以及他的性命，可能都保不住。

　看来极可能褚江出道以来第一次感到万分头痛，第一次举棋不定。但谁碰上小辛能不头痛呢？

　铁闸褚江考虑相当久，才道：

　“五千两足纹银，第一次接下来势难失信，你怎么说？”

　冷见愁道：

　“五百两，算是一点敬意，以后不得找她麻烦。”

　褚江道：

　“银子小事，多少不成问题，但定须冷见愁你一手。”

　冷见愁道：

　“一手小事情，但告诉我幕后人是谁？”

　褚江心中一震，因为有冷见愁不但武功眼力厉害无比，连讲价钱也是一高手。

　他摊开双手，道：

　“吕均、周光，你们有何意见？”

　他身为主帅竟要问计于吕周，可见得如果得不到这两人同意拥护，这个买卖谈都不用谈。

　杜若松机警地道：

　“在下回避一旁，冷见愁，我仍然站在你这一边。”说完，便往后退了十七八步。

　但杜若松万万想不到，世上形形之人都有，其中有些真的不怕死不要命，例如周光，居然不同意屈服，低声坚决道：

　“干到底，大哥，大不了人头落地，十八年后又是一条好汉。”

　吕均也道：

　“这口气难消得紧，但大哥怎么说都算数。”

　褚江道：

　“你们跟我七八年有多，几时见过我不敢动手？但冷见愁非同小可，他不是人，他是魔鬼。”

　周光忿然道：

　“咱们鬼也敢宰，管他是什么东西。”

　吕均眼睛一直上住冷见愁，极小心地观察他，这时接口道：

　“魔鬼也不是不能击败的，至少他没有天绝刀在手。”

　褚江得到这暗示，胆气和信心像海上涨。对，冷见愁没有天绝刀在手，岂能发挥魔鬼似的刀法？除了刀法，他还剩下什么？

　冷见愁道：

　“既然如此，我恐怕不可能从你们口中得知幕后人是谁了？唉，幕前的人生死上搏，幕后人却隔岸观火，公平吗？”

　铁闸褚江态度转趋强硬，道：

　“我要带走阎晓雅，你出一万两也不行。”

　冷见愁道：

　“试看！”

　他的话还未说完，倏然跃起六尺，只见锋吕均剑光洪洪烈烈从他脚下刺过。如果他跃起慢了百分之一秒，情况完全改观。因为你若是对付一个敌人，势必在另一角度部位现出空隙。

　以“人”而，吕均出手的结果，被攻击的“人”必定在头顶和背侧两处有隙可乘。因此后中光的长剑已从右后侧兜袭，而身居主帅的褚江，刀发如电从空中劈落，换言之，这三人根本就等于同时发动，形成无懈可击万难逃生的形势。

　但冷见愁不是“人”他是魔鬼，所以早一线跃上半空，于是周光的兜截，褚江的头硬劈全部在他脚下发生。好像看戏一样清楚。冷见愁冷笑一声，身形飞落快愈电光火石。

　但他不是落在战圈中，而是远远丈半之外，那是一方山石，树中寂寞地躺了干数百年，直至现在冷见愁踏落它身上，总算不寂寞了。

　“嗤嗤嗤”三声几乎同时响起，冷见愁扬手发出三片落叶。

　不幸的是铁闸褚江、吕均、周光三人都感觉有一支锋快无匹的长剑刺到。

　此一错觉导至严重后果，长剑有本身的长度和硬度，最稳妥的是加在护手与剑尖正中间的剑身上，一定可以震开敌剑，亦使敌剑的内劲外力无法发挥。

　每人的招架尺寸都极准确。可惜这正是最大错误，因为那是一片落叶，没有剑身可以让你招架对挡。

　真正致命的决头多数是立刻揭晓，绝不拖泥带水。铁闸褚江、吕均、周光这三名“杀手中的杀手”一齐跌倒，连哼声也没有，干脆俐落之极。

　冷见愁叹口气。转眼望住不远的杜若松，道：

　“我不想杀人，你明白吗？”

　杜若松一跃上石，突然跪倒，面色因激动而红，又突然抱肚弯，额头抵住糙石头，身子微微痉挛搐发出干呕声音，额头因此破裂血，但杜若公不觉得痛，也不曾真的呕吐。

　他亲眼看见平生最完美快速的攻击，褚江吕均周光不是三个人，根本变成一个，此人的攻击动作简直完美迅速快得无懈可击。

　然而冷见愁身在空中，一切情况改变成儿戏，这是连旁观者二若松也觉得不能置信的事，但还不止如此，冷见愁还能够发出三只剑，同一时间刺死三人，杜若松直觉知道那是“剑”而不是暗器，其实何以他或褚江等有此错觉，连“血剑”严北，也直到最后一刻才发现真相，只是为时已晚，每个人都发觉得太迟了…

　情感冲动到极点，但会爆发不合理性的反应，尤其是一个永远极力保持冷酷冷静的人，杜若松正是这样一个人，八年来的严格训练，全都要他“冷酷”“冷静”但当亲眼看见这个行业最完美的袭击，最佳的躲避，还有好得不可思议的杀人手法，使他一下子失去控制。他不但愿意化为尘土让冷见愁践踏，而且被强烈“解”感觉冲击震撼，所有的戒束缚一时完全消失，疯狂的快高一波一波通现…

　冷见愁用了解怜惜的眼光望着杜若松，别人安能知道？在永远黑暗绝望的幽冥世界，冷见愁自己也有过相似的经历，但那片“落叶”已经很老很老，污秽的身体，浊闷的空气…。

　冷见愁跃落地面，沿着小径行去，但小径上已出现人影，淡青色的罗衣，白暂的面庞，头发和衣袂在微风中飘飞，清丽淡雅如同不食人间烟火的仙女。

　当然没有人想得到在罗衣下隐藏许多致命毒针，更想不到掉罗衣后那具桐体…。

　仙女面上盈盈浅笑，真可使任何男人忘记一切烦恼，但“忘记”还不够，如果能带来没有烦恼的世界才算完美圆满。然而她能够么？主要症结在于：宇宙内有无没有烦恼的世界？

　“我们又见面了。”她说，声音稍稍低沉而有磁魅力：“我天天问自己苍天问菩萨，会不会再见到你？见到你又如何？”

　她好象比不久前又成不少，难道最近的经历有如许巨大的刺力量？

　冷见愁道：

　“你每天怎生消磨时间的？”

　阎晓雅道：

　“礼佛经占大部分时间，其余的时间只是——想你。”

　冷见愁道：

　“看来你的命运已经摆出阵式，你敢不敢反抗？”

　阎晓雅微惊道：

　“你真的是反抗命运？”

　冷见愁只点点头。

　阎晓雅出热心神情，道：

　“那么我劝你研读佛经，或者我们去参拜檀月大师，华严指示的真法界，圆融无疑可得大自在。如果有人能获得大自在，此人当然不受命运摆布，你说是么？”

　冷见愁道：

　“我迟早会参拜她的，但现在不忙。”

　阎蓝雅不以为然，道：

　“现在不忙，何时才忙？冷见愁，你突然在江湖出现，整个武林因你面波涛暗涌，章法大，你究竟有何图谋？究竟有何目的？”

　冷见愁道：

　“既无图谋亦无目的，但如果有人不想让我生存，而我认为未到放弃生存时刻，我就反击，命运不是人可以做成，这些人不能代表命运，所以我只是作最低级最原始的本能活动，仅仅求生而已。”

　阎晓雅道：

　“但何以这些‘人’偏偏选中你，不是命运是什么？”

　冷见愁道：

　“很难解释，的确很难，我已想了好几年，因为我必须确定‘敌人’是谁，会是何处形式出现，但绝不是‘人’，人太卑下微小了，绝不能代表命运。”

　他回身行去，也知道阎晓雅跟着，便又道：

　“比喻我是强烈的火光，但火光必须有足够的燃料才发得出，那些人可能是燃料，也可能不是。”

　阎晓雅道：

　“你的敌手究竟什么样子子？你可知道。”

　冷见愁道：

　“知道，是一切法则的极限，这样说你懂不懂。”

　阎晓雅道：

　“不懂。”

　她随既因为“铁闸”褚江等人的尸体而惊讶，道：

　“都死了？你心狠手辣得很。”

　冷见愁道：

　“佛家讲究戒杀生，所以檀月大师一定会向我皱眉头。”

　阎晓雅出声，忽然跃上树荫底大石头。

　她看见杜若松摊开手脚仰卧，下体大腿部像帐篷高高鼓起，但他却是一种奇异昏中，此是谁也看得出的。

　阎晓雅外貌清丽淡雅如仙，但其实她懂得很多，这个男人极兴奋状态，不问可知，但他为何如此？他上身透，显然是汗水之故，而下体撑起部分也透，却显然不是汗水。

　阎晓雅深深叹口气，说道：

　“冷见愁，这人很年轻英俊，为什么会这样？”

　冷见愁远远应道：

　“你可有办法可想？”

　阎晓雅突然玉面通红，跃落他身边，道：

　“你说什么？难道你要我做那种事情？”

　冷见愁道：

　“什么事？”

　阎晓雅道：

　“唯一的办法就是把体施给他，你要我这样做？”

　冷见愁摇摇头道；

　“别生气，快帮我埋掉尸体，我有办法。”

　埋尸不难，埋掉记忆才难，如果你杀过人，你这一辈子。恐怕很难忘记那人临死的样子。

　杜若松终于恢复神智，发现自己赤伏在一个女子身上，她当然亦是赤的。

　他们亲近得比任何关系都有过之而无不及。杜若松感到她温暖的体，紧紧抓住男独有的部分，使他舒畅也感到松弛，

　于是不久他就完全松弛，完全恢复神智。

　那个女人美丽与否不重要，重要的是这一段空白经过，他兴奋得昏之后是什么样子？谁把他送到客栈？谁替他安排这一切？

　冷见愁，如果是他，此人必是“魔鬼”决不是人。

　杜若松虽是年轻力壮，却觉得十分倦怠。四肢百骸懒洋洋的，但头脑却分外清醒敏锐，隔壁有人讲话，声音很低，但他居然听见。

　都不是人，一个是汉声音，一个是年纪不小的妇人声。

　汉道：

　“他妈的，这么久啦，紫鹃究竟干什么？好象是死人一样妇人道：

　“急什么？”

　汉道：

　“紫鹃等会还得送回长乐肪，她又不是没见过面，跟那小子有什么好泡的？”

　妇人道：

　“那小子额头虽是受伤，但还是蛮英俊的，又身强力壮，我若是紫鹃也愿意泡久，嘻嘻…”汉也笑道：

　“你都这样说，可怪不得紫鹃啦，我只不懂宋妈妈为何肯破例派妈妈出门？那小子是何方神圣？”

　妇人道：

　“多办事，少说话，凡是宋妈妈的吩咐，多做少问。”

　赤的女人忽然侧拥着他，道：

　“杜若松，我见过你。”

　杜若松不觉吃一惊，但她温暖的触摸使他不愿动弹。

　紫鹃道：

　“你在我们附近盯了三天，昨天我见你上一条小船，改在河里盯我们，那时便猜想我们会不会有机会在一起…”

　杜若松连摇头叹气也懒得做，像块木头，但脑子却转动飞快。

　原来行踪早就浅，怪不得宋妈妈会让他（忠义堂）跟上冷见愁。结果正如她所料，只有一个“惨”字，一来是“借刀杀人之计”杀杜若松，二来好教冷见愁不满忠义堂。冷见愁这种强敌，谁惹得起？就算惹得起亦不可又不必惹他。

　紫鹃永远不知道一句话就许多秘密，她的纤手在被窝内活动，有效的刺男人的火，然后…当她醒来（她极度足之后根本不知道自己居然睡着了），杜若松已经不见影踪，枕边还有他的味道，但没有留下一句话，梦秋云从来是如此地不留丝毫痕迹，然而她隐隐怅然若失之感，已经是曾经沧海之人，难道不能再忘记一个男人？

　树林边有一块地面留下显明新铺上泥土痕迹。

　“公道七煞”之一，铁闸褚江和两名副手，不但从此消失于世间，他们的尸体不久亦化为尘土“变幻”不永恒正是这个世界的唯一法则，人和万物只要在“时间”“空间”的爆中，永远找不以真正永恒的本体自。

　晓之光未强末热，但树梢草尖的水却干得很快，空气清新极了，鸟语盈耳。

　阎晓雅有头发微，衣裳微皱，但清丽如故。她应该是不食人间烟火的仙子，怎会是江湖罕见“女”杀手？

　她的眼波轻斥过刚来到面前的人，迅速收回，道：

　“冷见愁，你居然回来，为什么？为了我？抑是夕照庵檀月大师？”

　冷见愁道：

　“你稍稍憔悴一点，听我的劝告，女子老得最快得通宵不睡，而且站在风中。”

　阎晓雅坚持她的问题，道：

　“你回来到底为了我抑是檀月大师？”

　冷见愁道：

　“杜若松马上就来，昨夜他悄悄离开宋妈妈手手下的紫鹃姑娘，那时我真测不透他打算到何处去。

　阎晓雅显然感到兴趣，亮晶晶的眼波凝定在冷见愁面上。

　冷见愁又道：

　“原来他跑到一个面摊喝酒，抱着酒罐，适人就灌，终于醉得像一支丧家狗，蜷缩屋檐下酣睡一夜。”

　阎晓雅道：

　“你一直盯住他，未免太辛苦了！”

　昨夜他一点也不辛苦，因为大部分时间是在“长乐肪”上消磨的，笙歌盈耳，灯火通河，醇酒的刺，美人的软语香吻“长乐舫”上无数莺燕，虽非人间绝，却也个个自有销魂意态。醉眼离中不凝想，何以温柔乡不住？何以定要与命运抗争？谁能与“时空”之内的形器突破极限之奥秘？

　当然他另有一份若有所失的怅们，因为雪婷居然没有出现，他为何在乎雪婷的出现与否？难道雪婷竟能使他难以忘记？

　阎晓雅等他从沉思中回到现实，才温柔道：

　“檀月大师现在一定有空，要不要跟他谈谈？”

　冷见愁道：

　“我十五岁前，曾下过苦功读书，至今全都记得，有些在当时不甚明白意义，现在偶然回想却其味无穷。”

　他极少谈到自己的以往，因此阎晓雅极感兴趣静静听。但可惜他马上改变话题，说道：

　“我忽然记起一首情诗，作者是谁你永远猜不到。”

　冷见愁只好点头同意，上下古今茫茫无际，写过情诗的人休止亿万，当然谁也请不出冷见愁突然记起的情诗作者是谁。

　冷见愁道：

　“这首七绝不知何故记得很清楚，但当时确实不明白诗中之意。诗是：自恐多情损梵行，入山又怕误倾。世间那得双全法，不负如来不负卿。”