一张八仙桌移人了绣阁。
洋澄湖的蟹，脐圆螯大，鲜腴丰美，的确是天下美味之最。
赵九尊把酒持螯，美人在侧。不
笑逐颜开。酒过三巡，白夫人不经意地使了个眼色，
儿立刻退了下去。此刻绣阁生
，高烧着-支
如儿壁的龙观花烛。白夫人一改刚才的矜持，三杯下肚，粉面生霞，去鬃
坠，媚眼
盼，更显无限妖娆。四十出头的女人，依然可以惑肠城，
下菜。赵九尊看到眼里，不
心花怒放，举起面前酒杯，-饮而尽。“夫人，来酒，来酒…”
“老爷子，不许多喝。”白夫人媚眼-勾：“我可不喜欢-个醉鬼。”
“醉广赵九尊大笑：“夫人难道不知，老夫量大如海，越喝越有精神。”
“什么精神？”
“嘿嘿。”赵九尊一连几声
笑，眯
起一双
眼：“这叫做龙虎精神，夫人等会儿就知道了。”“哼，
老头，”白夫人现在就已经知道，吃吃笑道：“你真的还要喝”“这样澄湖的蟹难得-尝。”
“光吃蟹好啦。”
“这不行。”赵九尊：“吃洋澄湖的青花蟹，若是滴酒不饮，岂非暴殄天物？”
“那就再喝三杯。”
“三碗。”
“别讨价还价。”白夫人酡颜
滴，笑道：“先喝了三杯再说。”“好，好，老夫暂且依你。”
“我来斟酒。”
桌有三只银壶，白夫人取过一只，媚眼如丝，瞟着赵九尊，满满的斟上了一杯。
“你不喝？”
“我还杯还是满的。”
“干。”赵九尊举杯。
“好，我陪你，白夫人也举杯。
两个人同时举杯就
“咭”的一声同时干了，白夫人放下酒杯，樱微张，吁了口气。这神态就像办完了一宗大事，嘴角隐隐
出了一丝胜利的微笑。“再来。”赵九尊兴味盎然。
“好。”白夫人起身斟酒，第二杯又满了。
“这…这酒…”赵九尊忽然脸色大变，探手一把，向白夫的的腕脉扣来，这-抓出手甚快，但当指尖搭住脉腕之时，忽然感软弱无力，他心头一凛，连忙缩了回去，为了遮掩刚才的鲁莽，居然纵声大笑。
“好酒…好酒…”
白夫人先是一惊，但立刻恢复了镇静，一笑落座，紧眼着赵九尊。
“老爷子，你抓我的手干吗？”
“好一只白
的小手。”赵九尊道；“老夫忍不住想摸上一摸。”“怎么又不摸了？”
“这…”“莫非我手上有刺？”
“老夫是想…是想…哈哈…”赵九尊住气，笑道：“老夫是想说个故事。”
这真是风马牛不相及，摸手跟说故事何关？在忧急之中，慌乱之时，大多语无伦次，赵九尊也不例外。
原来刚才喝下的那杯酒，忽然在他肚里作怪，只觉体内空空
，丹田真力难聚，片刻间肢瘫软，不惊出一身冷汗。他万没料到白夫人竟敢在酒里弄了手脚。
这是要命的时刻，他惟一能作的就是不动声
，可惜的是刚才不该出手一抓。这故事长不长？”白夫人嘴角微晒。
“嫌长？”赵九尊仍然笑道：“好，好，老夫就先说一短的。”
他虽力持镇静，眉宇间已掩饰不住内心的怕恐。
“短的？”白夫人忽然泠笑一声：“赵九尊，别假装轻松了，此刻寸
如金，我可要把握时间。”蓦的长身而起，唰的一声，掣也一把小刀。刀如月牙，薄如棉纸，在跳跃的烛光下-闪-闪。
“你…你想干吗？”赵九尊一呆。
“赵老九，你已完了。”白夫人脸色了沉，美目中充满了杀机。
“哈哈，你是玩真的吗？”
“假的。”白夫人冷冷道：“不过我想假戏真作？试试你赵老九能挨几刀。”刀锋一转，闪起一溜寒光，在赵九尊面前晃了一晃。
“放下，”赵九尊心里猛跳。
“赵老头子，你未免太天真了。”白夫人嘿嘿冷笑：“我等待的就是此刻。”
“你再不放下，老夫可要生气了。”
“你生气，白夫人道：“糟老头子，你说错了，该生气的是我。”
“是。”
“臭糟老头子，你想想看，这几年来我-心-意地向着你，陪你睡觉，好吃的、好喝的，统统喂了你，到头到你居然想把我一脚踢开。”
“胡说，啊有这种事？”
“没有？”白夫人气愤愤的道：“你不是又
上了一个小妖
赛珍珠？”“赛珍珠？”赵九尊怔了一下：“这从哪里说起，老夫…老夫…”
“你想发誓？”
“好，好，老夫发誓…”
“不用啦。”白夫人
森森地道：“你打劫杀人，抢来一大笔财富，我替你顶了，如今你居然想一股脑儿要了回去，好不叫人寒心。”“哈哈，你原来为了这个。”赵九尊道：“好，好，统统给你，统统给你…”“统统给我？”
“钱财如粪土，这些身外之物，老夫一向不放在心上。”
赵九尊道：“我就一言为定。”
“你真大方。”
“哈哈，这有什么。”赵九尊道：“只要夫人喜欢，那怕天上的星辰…”
“可惜你这话说得太迟了。”
“不迟，不迟，赵九尊道；“夫
争吵原是常有之事，咱们可以和好如初…”“呸！”白夫人道：“谁跟你做了夫
？”“夫人，你该知道，老夫迟早会把你接回家去，如今只差个名份而已。”
“你当我稀罕？”
“那你”
“让我明白告诉你，我柳横波的男人多得很，像你这种臭糟老头，我还没放在眼里。”
白夫人咬了咬牙：“如今不必多说，你唯一该做的就是闭上眼睛。”
“闭上眼睛干吗？”
“等死？”
赵九尊猛的一呆，心知自己一条命然如弃卵，但他仍试图挽回。
“夫人，老夫不是说了那些财物统统给你？”
“给我？你甘心吗？”白夫人冷笑：“老娘在江湖上打滚了三十年，还会看不透你的把戏。”
这说话得很绝，看来已没转圈的余地。
刀已出手，当然不能收回。
赵九尊几乎比谁都明白，眼前这个女人，绝不是凭几句油嘴滑舌的放就对付得了。
闭目等死，这是惟一的一条路。
但他如何肯死？
他额头上
不住冒出一黄豆大的汗珠，蓦地双目一睁，叫道：“老夫是玩刀的能手，就凭你这把小小的刀儿加害得了老夫？”“怎么？你瞧不起这把小刀？”
“哼！”“我倒觉得这把小刀要比大刀好。”
“好什么？”
“大刀举刀一挥，人头落地，那不够意思。”
白夫人冷冷道：“用这把小刀可以慢慢的割，慢慢的剐，我这口气也可以慢慢的消…”
“住口？”赵九尊打了一个寒颤。
“住口之后，我可就要动刀啦。”白夫人柳眉一耸，杀气愈浓。
“老夫奋力一击，你只怕会粉身碎骨。”
“真的吗？”
“老夫神功一聚，足可以搏狮虎。”
“嗯，我相信。”白夫人连连冷笑：“可惜你此刻已成空心大老倌，只怕连只小孩都无可奈何了。”
“嘿嘿，休得小觑老夫。”赵九尊手按桌面，想要、撑持着站了起来。
他身材高大，心想站起来更显得威风、气派，说不定可以暂进唬住对方。
哪知四肢软弱如绵，力不从心，只做一个姿态。
连站起来都办不到，哪里还能力搏狮虎？白夫人盯着他，嘴角上挂着一丝恶毒的冷笑：
“这杯酒倒是真灵。”
“酒？”
“对，就是刚才那杯酒。”白夫人道：“只要一滴下肚，纵是钢铁也会变成烂泥巴。”
“哪有这种毒？”
“没有？”
“怎么老夫丝毫都不觉得？”赵九尊大笑，对了，也许老夫禀赋异于常人，所以…”
他虽然在笑，但这笑变了样，跟哭差不多。
当然，他心时里有数，无论怎么装腔作势，绝瞒不过精明厉害的白夫人。
可惜可别无法子。
人在走头无路的时候，只好死马当作活马医。
“这个我倒不会想到，你居然有异于常人的禀赋。”
白夫人也在笑，是种鄙夷的笑，像刀一尖锐的笑：“这样说来我这杯酒岂不白费？”
“嘿嘿，莫说一怀。”赵九尊像是笑得很开心：“就是再来十杯，老夫心不在乎。”
“十杯？”白夫人道；“我舍不得。”
“舍不得？”
“就这半壶酒，总共不地三杯。”白夫人道：“我花一千两银子。”
“买的？”
“买来的是颗丹丸，我用来化在酒里。”白夫人道：“酒多了只怕没效。”
“向谁买的？”
“化骨道人王孔丑。”
化骨道人五孔丑用乃是当今用毒能手，江湖上对于此人畏如蛇蝎，据说他用毒之巧，毒
之烈，连四川唐门都望尘莫及。赵九尊当然知道这个人，当下心里一沉，却叫道：“骗子，骗子，夫人，你怎么相信这个牛鼻子道人，上当啦，上当啦…”
“上什么当？”
“这牛鼻子道从卖的全是假药。”
假药？”
“是的，假药，”赵九尊道；“快去，快把那一千两银子要了回来。”
“你真的没有什么？”
“当然，”赵九尊
了
脯：“你瞧，老夫觉得越来越硬朗…”“听你这么-说，我好像真的上当了？”
“怎么不是。”
“哼，上了那化骨道人的当事小，了不得白白损失一千两银子，万一上了你的当…”
白夫人忽然眉梢-剔：“我得试试看。”
“试？”赵九尊大吃-惊：“你…你怎么试？”
白夫人冷笑不响，蓦地左手玉腕-翻，照定赵九尊兜
就是一掌。这只是试试，当然不会用力过去”
他也用三成功力。
只听“喀嚓”一响，一张靠背木椅四条腿断了两条，赵九尊的身子被飘了起来，卜通一声，，跌坐在八尺以外的墙脚下。
看来他功力尽失，已成一个废人。
“很好，我这一千两银子毕竟没有白花，那个鼻子道人也没骗人。”
白夫人冷冷道：“倒是你这个糟老头子在瞒天说谎。”
她手握小刀，一步步地
子过来。“你…”赵九尊虽已跌得晕头转向，似乎还能感觉到刀锋上透来的一股寒意。
一切都已拆穿，他已无话可说。
“糟老头子。”白夫人语音如冰：“你在中原武林风光了十几年，如今一死，也该瞑目九泉；”
“死？”
“怎么？”难道你还想活。
“夫人。”赵九尊有气无力的道：“你要的不是那笔财物吗？”
“不错。”
“如今都属你了，你又何必…”
“这怎么作得准，除非把命也给我，从此以后，老娘才能高枕无忧。”
高枕无忧未必，斩草除
却是最好的办法。“好人狠毒的女人。”赵九尊沉声道；“老夫待不薄，想不到你居然计算老夫！”
他卖弄了半天心机，原想度过眼前一劫，但结果还是白费，面对这个狡黠的白夫人，他已自知今夜要逃过老命一条，势比登还难。
“计算你…？”白夫人森然冷笑：“你怎不想想，你计算过多少人，这笔财物是怎么来的？”
“老夫…”
“别说了。”白夫人脸如寒冰：“倒是老娘对这笔财物没有白得，至少赔了身子”
“身子？哼哼…”赵九尊也在冷笑，一代霸王竟落得如此下场，看来他估量已无可挽回，想死得英雄一点。
“你哼什么？”
“老夫不想多说。”
“你想也不行，我不会让你有太多的时间。”
“那就给老夫一个痛快吧？”
“偏不，”白夫人果然是个狠女人，叱道：“我说过，要慢慢的剐。”忽然她往前跨了步，刀光一闪，指向赵九尊的
腹。丝的一声，
前的大襟应刃而裂。接着刀光连闪，赵九尊一袭青袍顿时寸缕纷飞，
出了赤的上身。看来她并非全凭
相，刀法也绝无比。赵九尊面如死灰，身了子颤栗了一下，事到此时，显然已豁出老命。
这是料想不到的事，这位一身睥睨武林，固一世之雄的顶尖人物，如今居然变成了待宰的羔羊。
而且还在死在一个妇人女子之手。
在死亡的边缘上，悔恨已迟，赵九尊长长一声叹息，闭上了双目。
“哼，五霸刀也不过如此。”白夫人冷哼一声，不屑的撇了撇嘴
。忽然刀尖一晃，带起一丝血光。
赵九尊闷哼一声，肩胛上已掉下一片
来。又一刀，又一片掉下来。
这分明是要凌迟处死，到底是什么事恼了这位白娘子，居然要动这等大刑？赵九尊突然双目一睁，叫骂道；“你这狗婆娘，你，你…”“你骂好了，你想要我动火，一刀结果你是不是？”白夫人握刀冷笑：“我偏要慢慢来。”
也许的确如此，赵九尊觉得这种凌迟细剐的滋味很不好受，想早一点了结残生。
可惜此刻已身不由已，注定要受活罪。
“狗
婆娘，老夫悔不当初，明明知道了你当年毒杀了自己的丈夫…”“你说什么？”
“老夫已经说得清楚。”赵九尊咬牙道：“难道当年铁笔庄主白景彪不是死在你的手里？”“你怎么知道？”
“当今武林任何隐事奇闻，江湖秘密，一件件休想瞒过老夫！”
“你很了不起。”
“哼”
“不错，白景彪是我害死的，想不到这笔陈年老帐，你居然替我翻了出来。”
白夫人
恻恻一声冷笑：“你知道我为什么要害死他？”“生得
，想另外找个小白脸。”“你说对了，白景彪又老又丑，那时候整整大我三十岁。”
白夫人坦然承认：“我见到他就作呕，浑身都起
皮疙瘩，就像见到你这糟老头一样，但我设计毒杀他，并不是为了这个。”“是为什么？”
“因为他霸占了我，还
死了我爹，我本来有个如意郎君，竟被
刀分尸。”“这种事老夫没听说过？”
“你算老几，那时候你只怕在关外替人养马，勉强混碗饭吃。”
“胡说，老夫是养自己的马。”
“这个值不得急辩，你眼看就是一片血
模糊，惨死在老娘刀下，还管是谁的马！”赵九尊浑身肌
一跳，哑口无言。“我虽毒杀了白景彪，却来不及
刀分尸，至今余恨未了。”白夫人越说越激动：“如今就借你这糟老头子的身子，出出当年那口气。原来他是这个意思，真是异想天开。
“什么？”赵九尊睁大了眼睛，嘿然道：“你把老夫当成白景彪？”
“正是，你像极了白景彪，简直活灵活现，又老又丑，贪财好
，还有满肚子
诈。”“至少老夫绝不是白景彪。”
“我管是不是。”白夫人冷哼一声：“老娘只要找个像样的出气。”刀光连闪，又削下两片
来。赵九尊浑身打颤，痛得牙
紧咬，却还硬撑着不肯叫出声的来。”“你痛不痛？”白夫人抡刀喝问。
“老夫…”
“我知道，大概还没搔着
处。”白夫人眉峰一耸，刀光-闪起一溜青光。丝的一声，血雨飞进。
这下搔着
处了，赵九尊终于熬不下去，立刻杀猪般叫了起来。他面色蜡黄如土，额头上冷汗直冒，嘴角下弯，脸型扭曲，声音也渐渐嘶哑无力。
“求…求求你…饶…饶了老夫…”
“赵老九，想不到你也有今
，也会向老娘求饶。”白夫人嘿嘿冷笑，笑得极其难听，厉声道：“什么老夫，-条夫狗。”得势一条龙，失意一只虫，在人世间这不是稀奇事，而赵九尊却成了老狗。
多少叱咤风云的英雄豪杰，到了年老力衰，老态龙钟之时，有几个像一条老狗。
只不过有的运气较好，不像赵九尊这样落在屠刀之下，弄得如此悲惨罢了。
“不是吗？白夫人道：“一条该死的老狗。”
“是是是。”赵九尊气焰尽，消战战兢兢的道：“你…
你…就饶了这条老狗吧！”
“饶你？”
“夫人高抬贵手。”
本来是只白
的小手，如今成了贵手。“可笑啊可笑，你赵九爷的气派那里去了？”白夫人鼻孔一哼：“你怎么不想想，老娘会饶过你吗？”你死得太窝囊啦！”
这的确是，为什么不死得像条汉子？显然，他怕死，他不想死，他舍不得醇酒美人，和眼前的衣锦荣华。
可惜的是白夫人箭在弦，她无不发之理，她不是个优柔寡断的女人，也不会笨到这种地步，此刻放过赵九尊，好让他回头来割断自己的咽喉？
因此，她不想再猫弄耗子了，玉腕-翻举起刀来，对准赵九尊的
膛。还等什么？还有什么好等的？刀长七寸，开似柳叶，一晃而下。
眼看刀到血崩，赵九尊骇然张目，忽然发现摇晃的烛光下出现一条人影。
这条人影他熟悉，甚至从小就熟悉，几乎是看着这个人长大的，
不住嘶声大叫：“丁开，你来得好，快救救老夫…”居然是丁开，来得这般突兀。
白夫人猛的-怔，举起的停在半空。
真的是丁开吗？没有一点微兆，没有一丝声息，白夫人不信身后真的有人，更不信来的竟是丁开。
屋外四周早已暗作布置，警卫森严，丁开又不是鬼魅的化身，他怎么闯进来的？“赵老九，你死到临头就别耍花样了”
白夫人冷笑道：“你几次三番要计算小丁，居然还盼望他来救你，难道他是个傻瓜不成？”
岂料一言未了，背后忽然响起一个声音“我就是傻瓜。”
白夫人大吃一惊，纤
一拧，霍地转身，举手一挥，烛光-闪而灭。不错，来的果然是丁开。
白夫人一惊之下，不得不先求自保，就在烛光一闪之际，业已移形换位，退向墙壁一角。
虽然烛光已灭，对面难辨人影，但这座屋子她比任何人都
，可以占地利之便，当下探手下革囊，扣住三支莲花刺。这是种独门暗器，她平时从不轻用。
刺上装有倒钩，中空，内藏剧毒，又名苦心莲，外表秀气，其实霸道无比。
利器在握，她忽然觉得丁开来得正好。
一客不烦二主，既然已整倒了赵九尊，为什么不趁此机会，连这个该死的小子一齐了结？
再说想要独占那笔财物，势须扫除一切障碍，赵九尊成了冤家对头，这小丁又何尝不是心腹大患。
当然，他还不知来了一个更厉害的人物，江南萧震。
但小丁出也是好惹的，她紧握三支莲花刺，心里不
在卜卜直跳。奇怪，居然没有声响。
这是怎么回事，难道小丁来已掉头而去？
室里漆黑如墨，难辨景物，白夫人紧扣在掌心的三支莲花刺，原已打定注意，-闻声响，立刻出手，如今居然声息全无，全令她大感意外。
她自己也不敢出声，甚至已屏息静气。
绣阁约莫两丈见方，并不算大，室中若有人，呼吸之声应该隐约可闻。
但此刻除了赵九尊的呻
之声，此外一片寂然。白夫人心里明白，这只有等待，耐心的等待，谁要沉不住气，谁就是倒霉鬼。
无言的战争，无声的僵持，足足有人绊了一下。
这人谁，当然是丁开。
生死成败只在一念之间，这种机会岂能错过？白夫人皓腕打出，至少该有一支中的。
只要中了-支，就真的是个该死的小丁了。
叮叮叮，忽然传来三声脆响，同时爆起向星火花，三支莲花刺竟已支支落空，打在对面墙壁上。
白夫人言一怔，蓦地锐啸破空，一缕指风已
面点了过来。显然，三支暗回出手，已暴
了她自己的位置。白夫人大吃一惊，心知弄巧反拙，掌下
肢一拧，斜跨三步。哪知衣带飘几之声，等于
盖弥彰，一动之后，再也不无法隐秘自己的身形。白夫人左闪右避，躲过了几缕强劲指风，一时间弄得手忙脚
，险像环生。她心头一凛，知道这样下去，绝对占不到便宜，万一时疏神，下场就难看了-
旦落在丁开手里，那将是什么结果？
纵然不死，不知人受多少活罪，最重要的是那笔财庞大，的财物，将会成为泡影-
个聪明人为什么要吃这种眼前亏？白夫人当然不愿硬充英雄好汉，她心念一转，立刻想到何不暂且退让一步。
当下身子一旋，伸手轻轻触动的墙壁上一个大如圆珠凸出来的按钮。
只听“卡啦。”一响，一扇暗门开了。
这扇暗门宽仅盈尺，刚刚可容一人挨身而进，白夫人身子一侧，立刻隐身而人。
碰的一声，门已关上。
室里宁静了片刻，但仍是一片漆黑，忽然一扇门呀然而开，透入了微弱的星光。
只见一条黑影一闪，背起了赵九尊。
再一闪，门已关上。
再一闪，越窗而去。
“小丁，我怎么谢你呢？”
丁开仰卧在一株枯藤老树下的青草地上，望着悠悠的白云飘过树梢出神，他想起了这句话。
这是赵小柔亲口说的，就是昨天夜里的事。
当他把伤痕累累，浑身血
洒漓的赵九尊交给她时，赵小柔热泪盈眶的说了这句话。本来，赵小柔也救得了她爹，可惜她迟来了一步。
“谢什么，这是我应该做的。”当时他准备这样说，但话到
边却忍住了。因为，这是他应该做的。
他为什么要救赵九尊？为什么不让他死在白夫人手里？难道这种人不应该千刀万剐？这应了他当时那句话，他就是一个傻瓜。
傻就傻，至少对赵小柔有了
代，若是他当时见死不救，怎么对得起赵小柔？对一个青梅竹马的儿时旧侣，他狠不起这种心肠。他知道，赵小柔一直在寄望于他，他不能让她伤心，令她失望。
也真巧，他估计赵九尊会跟踪白夫人而来，想不到果然碰上了。
这是赵九尊命不该绝。
丁开想到这里，掉头望了望那背倚树根，闭目打盹的娄大钊，不
有份歉意。因为，昨夜发生的这件大事，他竟瞒过了这位生死同命的朋友——