“小丁，你…”“你刚才说对了。”丁开轻声道：“我窝在这里正是等一个人。”
当然，他等的绝不是赵小柔，因为他
儿就不知道赵小柔会离家出走。“等谁？”这回轮到类大钊发问了。
“等这杏花村的主人。”
丁开说：“也就是在江湖上颇有名气的白夫人。”
“白夫人？”类大钊一怔：“是她，柳横波？”
“不错，白门柳氏。”
“只怕已经四十出头了吧？”
“女人四十一枝花。”丁开笑了笑说：“听说徐娘半老，风韵犹存。”
“那个卖酒的不妞儿呢？”
“一个小妖
，听说是她的干女儿。”“这可怪啦。”类大钊攀着-
横时掌出的树枝，咧嘴一笑：“咱们小丁怎么变了胃口小的不要，居然要拣老的…”“臭胡子！”丁开骂道：“狗嘴里吐不出象牙，你知道我为什么等她？”
“为什么？”
“为了想发笔横财。”丁开说。
“发笔横财？”类大钊怔住了，他不相信，甚至绝不相信在他心目中的小丁，-向视钱财和粪土，怎么会有这种念头。
“你想打劫杏花村？”
“白夫人。”丁开说。
“反正都一样。”类大钊并不反对：“至少可以劫她几缸好酒。”
“你看走眼啦。”丁开道：“据我所知白夫人颇有积蓄，甚至是位富婆，目前最少拥有翡翠玉马一对，明珠五百颗，外加白银十万两…”
这不是一笔小财富，简直骇人听闻。
类大钊一呆，顿时睁大了眼睛：“莫非还有十九条人命？”
原来这件事发生在三月前一个月黑风高之夜，洛
振远镖局押送的一批财物，在孟津渡遭到盗劫，随行护镖的武师和趟子手，总共一十九人全部遇害，被劫财物的清单中，正如丁开所说的一般无二。像这样一宗大事，自然是传遍了江湖，类大钊当然早有所闻。
“不，一十八条人命，”丁开说。
“据振远镖局宣布的，分是一十九人，并无-人生还，你怎么要少说一个？”
“我为什么要多说-个？”丁开道：“那些遭到杀害者的尸体都被投进孟津河，事后打捞起来的分明是一十八具…”
“还有一具呢？”
“没有了”
“莫非有个人还活着？”
“活得很舒服。”
“小丁。”类大钊惊讶地瞪大了眼睛：“难道在那扬劫杀中有人亲眼目见吗？”
“正是。”
类大钊一呆。
“是谁见来？”
“我。”丁开指着自己的鼻子。
星移半转，斜月渐沉。
“我。”丁开指关自己的鼻子。
星移半转，斜月渐沉。
只听呀然一声轻响，杏花村那扇木门开了一
，有个脑袋伸了出来。接着闪出一条窈窕的人影，略一顾盼，向北奔去。
“是那个卖酒的丫头。”娄大钊说。
“果然，我料的不错，”丁开低声道：“追上去。”身形一晃，凌空飞跃而下。
类大钊跟着一个鹞子翻身，落下实地。
两人展动身形，一前一后，发足追去，星斗满天，月落参横，十数丈外依稀可辨人影。
一点不错，前面的那个窈窕背影正是
儿。但见她身法灵快，宛如一缕轻烟，造诣之高竟然不在一
好手之下。类大钊心想：“这妞儿真人不
相，故意保持十丈距离。他并不想一口气追上，只是想保持自己目力所及，让对方无所循形。
奇怪的是
儿从没回头瞧过一眼。片刻间首尾相御，追出了十里之程，眼前形势一变，追入了一座幽谷，四周悬崖
拔，郁郁苍苍，在西沉月
下，黑气森森。”儿人影一晃，忽然转入了左侧一片森林。丁开深深
了口气，登时身形加速，箭一般飞了上去，但到得进口之处，忽然刹住疾奔之势。“怎么，不追进去？”类大钊飞步赶来。
“我进去，你在这里把风。”
“把风，把什么鬼风？”
“你想怎样？”
“你到哪里，咱就跟到哪里。”
“莫非你怕我
没了那对翡翠玉马，五百颗明珠，十万两白银？”“哈哈，小丁，别来这一套，”类大钊大笑说：“这些身外之物打不瞎你小子的眼睛，咱类大钊也
儿没摆在心上…”“哦。”
“你必是看出了什么不对，不愿咱陪你涉险。”
“你…”“小丁”类大钊激动地说：“只要你说一声，咱类大钊不配做你的朋友，咱回头就走。”
丁开怔了一下，他当然不会这么说，这种可以推心置腹，生死患难的朋友哪里去找。
“好，你跟去。”
类大钊乐在心里，咧嘴一笑。
林木尽头便是一堵悬岩，壁立千仞。
几栋草屋就在悬崖下依山而建，草
犹新，像是刚刚搭盖不久。木门虚掩，茅屋中隐隐透出灯光。
丁开走了过去，正待举手推门，那门忽然打了开来，一个垂髫小环背着灯光当门面立。
“是丁先生吗？”这小丫头看来十分机伶。“还有类先生。”类大钊自报姓名，笑道：
“草字类大钊。”
“你怎么知道我姓丁？”丁开问。
“是夫人说的，”小丫头道：“夫人说先请两位大驾入内献茶。”
“是白夫人是不是？”
“正是。”
丁开目光-转，向类大钊递了个眼色，两人一先一后跨步进入草屋。
这眼色代表什么？人之相知，贵在知心，这两个相
如此之深的朋友，当然有他们无声的语言。草屋一共三进，入门第一进四壁萧然，空空
，除了正中悬关一盏油灯之外，连只板凳都没有。第二进却设有几张竹椅，一张木桌。
“两位请坐，”小丫头说。
“不用了。”丁开道：“快请白夫人。”
“我在这里，”忽然有个清脆柔美的声音传了过来：“两位有话请说。”
原来这第二进和第三进之间悬着一幅湘帘，声音从帘里发出，但外明里暗，看不到人影。
“请出来说话，”丁开盯着幅湘帘。
“不必啦，我听得到。”白夫人说。
“别作怪，”类大钊沉声道：“你又不是什么黄花闺女，怕见人么？”
“哎哟，两位好像来意不善？”
“这要看怎么说了”丁开道：“若是夫人肯坦诚合作，自是可以大事化小，小事化无。”
“什么大事小事？”
“要我明说吗？”
“我不是一地在等待丁先生的高论吗？”
“好，不说”丁开道：“大约在三个月前，洛
振远镖局在地孟津渡口被劫走了一批巨额原主财富，还有一十八人死难，夫人知道吗？”“嗯，略有所闻。”
“怎么？”
“夫人请说，这是不是一宗大事？”
“是，很大的事。”
“若是想大事化小。最好是将这批财物一宗不少，全都
出来…”“好主意。”白夫人极口赞好。
“夫人同意了？”
“我？”白夫人笑笑：“丁先生，我的年纪比你大，就叫你一声小丁好不好？”
“好。”丁开道：“别人都是这样叫的。”
“小丁，我还不懂你的意思。”
“不懂？”
“若是我没听错。”白夫人道：“你好像是说我的
出这批财物。”“正是。”
“是我打劫的吗？”
“你没有。”丁开道；“至少凭你白夫人还没有这大的能耐，一举歼灭振远镖局一十八名干员，其中抱括七位一
好手。”“不是十九个吗？”
“别扯远了，那一个以后再说。”丁开冷笑道：“先说这批财物的事。”
“小丁，人怕找错了主儿。”
“不会，你是要劫之人，但你是窝户。”
丁开斩钉截铁道：“这批财物如今全都在你手里，总共是翡翠玉马一对，明珠五百颗，外加白银十万两，还有些零星玉器三十八件…”
“你记得好清楚。”
“是的，我有份清单。”
“这些财物全是你的吗？”
“我的？”丁开打了个哈哈：“你看我像坐拥巨资的千万富翁吗？”
“不像，横看竖看都不像。”
“这就对了。”
“莫非是振远镖局托你办这件事？”
“也不是。”丁开道：“他们看不起我，他们托的是江南萧震，牧马山庄的赵九尊。”
“这样说来你是见钱眼开。”白夫人笑了：“想分一杯羹对不对？”
“哈哈。”丁开大笑：“白夫人真聪明。”
“说，想分多少？”
“我刚才已经说过，我有份清单。”丁开道；“翡翠玉马一对，明珠五百颗，白银…”
“别念了，只说想分多少。”
“照单全收。”丁开一字一顿，说出了这四个字。
白夫人先是一呆，接着咯咯笑了起来，几乎越想越好笑，连那幅湘帘在轻轻抖动。
“你笑什么？”丁开问她。
“好笑得很。”白夫人道：“这正应了一句俗话，人心不足蛇
象。”“我就是那条蛇。是不是？”
“小丁。”白夫人止住笑：“这样好了，我慷他人之慨，大胆作主，分你三千两银子。”
“三千两？这数目不小啊！”“你知道就好，”白夫人道：“这是看在你小丁的面子，放眼江湖，除了你小丁有这个面子，换了任何人，莫说三千两就是三分银子也别想，甚至…”
“甚至别想活着回去。”
“啊，你也很聪明的。”
“不，我不聪明，”丁开说道：“我是个大傻瓜。”
“大傻瓜？”
“对，比傻子还傻。”
“这是什么话？”白夫人笑道：“傻瓜和傻子有什么不同？”
“当然不同。”丁开道：“瓜很大，子很小，一个瓜里面有很多子，所以我才别特傻，就像几百个傻子合起来那么傻。”
“哦。”白夫人笑了。
“傻瓜就是股傻劲，转不过弯儿，说要就要全部，少一丁点儿都不行。”
“小丁，别傻了”白夫人好言劝道：“这三千两银子，足够你每天大块吃
，大碗喝酒，痛痛快快过好几年的啦。”“夫人想得真周到。”
“你同意了？”
“谢谢好意，我从来不为喝酒吃
的事发愁。”“好，好，再加一点，五千两，”白夫人道：“这样总成了吧？”
“不成。”
“不成？”白夫人冷笑道；“小丁，别太过份了，你可知道这批财物的主人是谁？”
“我知道。”
“你知道？”白夫人吃了一惊。
“这些东西原是洛
李善人所有，他倾家当产，措聚了这批财物，用作赈济黄河灾区之用。”“不，我是说现在的主人。”丁开冷笑道：“这算什么主人，只是一批强盗…”
“小丁，别口没遮拦。”
“怎么？”丁开大声道；“你想要我把这些打劫杀人的强盗说成君子？说成圣人？”
“好好，就算是强盗，”白夫人道：“你知不知道这强盗是谁？”
“不知道。”
“不知道？”一直不曾开腔的类大钊忽然叫道：“你不说亲眼目见的吗？”
这个人才是大傻瓜。转不过弯儿。
“不错，我是亲眼目见，但…”丁开顿了一下，找出-个理由，接道：“那是在夜暗时分，风雨如晦，那批强盗个个都蒙着面孔…”
“你没有瞧清楚？”白夫人问。
“是的。”丁开显然在隐瞒这件事。
“小丁”你很幸运，白夫人道：“那夜的风雨帮了你很大的忙。”她言下之意，分明是说没瞧清楚最好，免掉了杀身之祸。
“不，我很倒霉，丁开说。
“这怎么说？”
“我虽然没瞧清楚那批打劫人是谁，却知道这批财物落在你白夫人之手。”
“你认为这是倒霉？”
“我本来不这么想。”丁开说：“现在却已发现，我着了你白夫人的道儿，你手下那个
ㄦ的姑娘，原来是故意
我入壳。”“你是怎么发现的？”白夫人并不否认。
“因为她一直不曾回头瞧过一眼，任由后面两个傻瓜一路跟踪而来…”
“小丁，你并不傻。”
“当然，偶尔，事实上你的灵机一直在动。”白夫人叹息道；“可惜的是你太自负，凭一股血气之勇，太相信自己。”
“是吗？”
“小丁，别太逞强，拿了五千两银子走路吧。”白夫人柔声道；“我给你银票，是洛
鸿钱庄的，包管十足兑现。”“白夫人。”丁开冷冷道；“别自说白话，丁某人一向不愿讨价还价。”
“难道你硬是要照单全收？”
“是的，丁某人打的就是我个主意。”
“有把握吗？”
“反正不到黄河心不死。”
“哼，现在已到黄河的岸边。”白夫人忽然冷笑一声：“应该说不见棺材不掉泪。”
“也许吧”丁开道：“只不知掉泪的是谁。”
“你”白夫人冷哼一声，接着崩簧一响，湘帘中忽然飞出七点寒星，话已说到尽头，情执已僵，该是动手时候。
这七点星破帘而出，带着丝丝锐啸，显然是用机簧发
，来势劲疾无比。丁开眼明手快，右腕一翻一吐，涌出一股柔劲，将类大钊出七尺，自己身形一摇一晃，有如风中弱柳，竟然闪过了几枚暗器，蓦地两指一伸，钳住了正面一枝，是支风尾梭。
蓝汪汪两端如刺，看来十分霸道
“去你妈的，什么人，娼妇，”类大钊
然大怒，振臂拍出一掌。哗听一响，那幅湘帘掉了下来。
忽然灯光一闪而灭，内外三进，顿时一片漆黑，砰然一响，通达外面的木门业已阖上。
“放火，放火。”娄大钊怒叫：“老子放把火烧了你的狗窝…？”
他居然想到了这一记狠招。
“你吼什么？”丁开低声喝道：“她正要放火。”
一语未毕，只听四周劈劈拍拍，登时烟硝弥漫，火势熊熊而起，火焰中杂着一股浓重的硫磺味。
显然这是早有安排，设下这个陷阱。
难怪这几间草屋像是新盖，什么家具都没有，原是准备好了纵火杀人。
这条计毒极，恶极。
水火无情，任何功力深厚之人，绝难练到入水不溺，入火不焚。
娄大钊怒不可遏，双手一抡，连环拍击，想要扑灭一处火焰，穿越草壁而出，哪知掌风虎虎风助火势，烧得更猛。
“住手。”丁开大叫一声，身形一窜而起。伸手抓住屋顶一
竹椽。此刻屋顶虽已开始着火，但因火势只能上，不会上而下，顶棚下只有深烟，不见火舌。
丁开原想拔开一片茅茨冲出屋面，那知顶棚上那些
如碗口的竹椽竟是密密麻麻，每之间距离不足三寸，构成一排栏栅。从外表看来，只是几间普普通通的草屋，谁知竟是经过一番经心设计，就像一座牢笼。
丁开暗叫：“糟了！”
在他当初估计，这几间草屋中，顶多埋伏了一批-尖好手，或者使用绝顶霸道的暗器，万没有料到白夫人比他想着的还毒，还狠，竟然挖空心思来对付他。
此刻孟贲之勇，足不沾地，怎样使力？回头下望，四周已成一片火海。
类大钊已被
到了中央，只听他暴跳如雷，叫道：“完了，完了，老子这把胡子…”他好像性命事小，只怕烧掉了胡子。丁开忽然心中一动。探手
中，从皮鞘里掣出一把匕首有如摧枯拉巧。这柄匕首是他随身携带的唯一兵刃，长仅七寸，乃是炼金钢所铸，斩铁如泥，只因平时很少用到，几乎忘了还有这件利器。
区区七寸短刃，想不到此刻却派上了大用。
他举手连挥，斩断了三
竹椽，拔开了一个
孔，立刻回头叫道：“快，跳上来。”火势越来越猛，类大钊被
在中央团团
转两颊通红，手臂已开始起泡，活像一双挂数炉中的烤鸭，闻言不及待两脚一蹬跳了起来。烟浓如幕，他看不清楚顶棚上的部位，探手一把抓空身躯立刻下沉。
幸好，他半空一捞，抓住了丁开一条右腿。
片刻之间，两人已攀上了屋顶，举目四顾，但见一片浓烟滚滚，猛烈冲霄。
这几间草屋，原是新割下来的芦苇茅茨搭成，新草尚干透，顶棚上又因更深
重，是以烟比火多，随着夜风飘向左侧一处小丘。丁开和娄大钊身在火海之中，当然不敢怠慢，两人双双一纵而起，随一片浓烟落下实地，俩个起落，登上了小丘。
两条人影像驾着烟云般
离一火海。“这娼妇，老子要活劈了她。”类大钊一面大叫，一面紧握拳头，此刻火势正旺狂焰怒卷，那些竹节爆烈开来的声音更是震耳
聋。类大钊叫声虽大，却被这些火海中的巨响掩没。
“别大钊叫声虽大，却被这些火海中的巨响所掩没。
“别大声嚷嚷”丁开低声喝止。
“干吗？”
“劈了她还是要用手，不是用嘴。”
“先嚷嚷消消气也是好的。”
“不好。”丁开沉声道：“先坐下来，闭上嘴巴，等火熄了再说。”
“再说？说什么？”
“火熄了之后，她准会进去找咱们的尸体…”
“咱们的尸体？”类大钊猛然省悟，裂开嘴巴，想笑，又不敢笑出声来，捂着嘴巴道；“有趣，有趣，等会儿老子走出去吓她一跳。”星辰寥落，夜风转厉，几间草屋此刻烧个
光。”原本是些竹椽杂草，烧的猛，熄的也快，但夷平的灰烬中仍然闪着火星，冒着青为烟。靠山的峭壁下，西侧的矮林里，这时忽然闪出十几条人影，每人手执长钩一柄，在火场四周散了开来，用长钩在灰烬中翻搅。
“怎么没见尸体呢？”一个汉子说。
“这样一场大火，哪里还有尸体。”另一个汉子说：“也许只有骨头。”
“骨头呢？”
“骨头烧完的吧？”先说话的那汉子道；“比方说大腿骨，头盖骨…”
类大钊心头一寒，想到刚才或不是丁开有那把匕首，此刻岂不是剩几
骨头。刚才在烈焰飞腾中他并没想到被活活烧的可怕，此刻倒有点
骨悚然。睁目望去，只见火场一侧站着个身材魁悟的青衣壮汉，像是领头人物，正在指手划脚。
“刚才火起之时；谁见到有人逃走？”
“逃走？”一个手执长钩的汉子道：“除非他长了翅膀。”
“长了翅膀也不成。”另一个接口道：“除非他是土行孙借了土遁。”
“真的没人见到？”好壮汉再问。
“咱们二十几个人四面一齐纵火。”众人纷纷说：“除了烟、除了火，鬼影都没有。”
“人死变鬼，怎么没有鬼影子。”有几个哈哈大笑：“只是咱们没法瞧见罢了。”
“好。”那壮汉道；“咱们回去禀夫人。”
还搜不搜？有人问。
“此刻余烬未熄，到天亮了再说。”那壮汉转过身子直向悬崖下走去。
悬崖之下，黑越越
森沉沉，目力辨景物，丁开作了个手式，当先走去，类大钊明白他的意思，必是跟踪那个壮汉，因为这壮汉刚才说要去禀夫人。这夫人当然是白夫人。
悬壁下薜萝倒垂，藤葛严生，丁开和类大钊绕道寻到崖下，竟然杳无人迹。
不但没有见到白夫人，连刚才那壮没竟也不见。
“怪啦。”类大钊睁大眼睛：莫非钻到石
里去了。”“这个你说对了。”丁开盯着那些倒垂的藤蔓。
“对了？”类大钊一脸茫然。
丁开走了过去，伸手拔开藤蔓，壁立的悬崖上果然有条裂
，这巨大的石同约数丈，一直裂到崖脚，可容两人并肩而人。此时四更已过，天色
明未，黝黑的石里深不可测。“走，进去。”丁开举步而入。
他目力锐敏，在微弱的星光反照下，常人不能辨物，他却看见到一丈以外。
裂
俨然一座石，鉴有人工石蹬，向上升去。丁开在前，经拾级而登，类大钊紧随在后，亦步亦趋，约莫百余级，豁然开良，举头可见星光。
原来这是条隧道，一直通到崖头。
此刻东方恺已
鱼白，晓将起。崖头传来人语，先是一个清脆的声音。“什么都没寻到？”
“启禀夫人。”另-个
重的声音道：“火势太猛，只怕已烧成了灰。”“真的？”
“属下业已吩咐下去，等到天色大亮之后，再行搜查一遍，看看找不找得以几块骨头。”
“你没确定没有漏网？”
“夫人，这怎么会？”那人说：“二十几个人，四十几双眼睛…”
“好，你下去，天亮了再搜。”
“是，”
丁开-接类大钊，找了下凹入的部位，两个人屏息静气，紧贴
壁-角。外面天色虽已粉亮，石窟中依然幽暗如墨，那人摸索而下，正好和丁开等两人擦身而过。
娄大钊霍地赶快，横里削出一掌，掌缘划过那人的咽喉。
卜通-声？那人翻身栽倒，卜通卜通，顺着石磴一路滚了下去。
“你…”丁开低喝-声。
“怎么？”娄大钊怒道：“咱们差点剩几
骨头，难道还要充好好先生？”丁开不响，他知道类大钊没错，而他自己此刻，不也正在要找白夫人算帐吗？
此地若非游览胜地，必是
人雅士行
憩息之的不介隧道中鉴有石磴，崖顶上居然还有座六角凉亭，俯瞰崖下幽谷，一片青葱。一个白衣中年妇人丰容盛饰，斜倚栏杆而坐，
儿侍立。这不消说，她就是白夫人。“小丁也许真的没死。”
儿说。“没死？”白夫人转过脸来，这位四十出头的妇人容
之美，依然灿如朝霞，媚态不减当年。“听说他曾经死过二十七次…”
“娘，您别不信。”
儿说：“听说以前二十七次，每-次别人都当他死定了，结果他又活了出来，而且活得蹦蹦跳跳。”“至少他没被火烧过。”
“好像没有。”
“这就对啦。”白夫人咯咯笑道：“这场大火纵然不烧得他尸骨无存，至少也不能蹦蹦跳跳了。”
“这个何以见得。”凉亭外忽然传一个声音，大笑道：“在下这就跳几下给夫人瞧瞧。”
白夫人猛吃一惊，霍地站了起来。
说话的当然是丁开。
他说到做到，腾身一跳登上了石阶，又再一跳，登上了凉亭。
“你…”白夫人脸色大变。
“白夫人。”丁开道：“你这把火可真厉害，丁某人险些闯不过二十八关。”
儿刚才说他死过二十七次，这回当然是二十八次了——