杨敏慧一指套间，道：“就在里头，七格格要不要看看她？”
七格格姑了起来，也许是心灵的折磨，身子虚了些，她身子一晃。
杨敏慧忙伸手扶住了她，道：“七格格，你要多为自己保重。”
七格格道：“多谢姑娘，我不碍事。”
她轻轻摆
了杨敏慧的扶持，往里走去。她一进套间就看见了静静躺在炕上，酣睡中的阿喜。
她脸上没什么表情，可是身子却起了一阵轻微颤抖。
她那双目光在阿喜的脸上停留了片割，然后转望杨敏慧：“她现在看上去很好。”
杨敏慧焕然一笑道：“七格格可知道我耗费了多少真力”
七格格道：“我感同身受，她能行动么？”
杨敏慧何等聪明，马上说道：“恐怕还得等上些时
。”她原以为七格格是要带阿喜一起走。
岂料…
七格格道：“那我就不等她了，她可以不回去，我不能不回去，她回去是死路一条，我回去不会有什么…”
低头，转身，往外就走。
杨敏慧伸手拦住了她，道：“七格格，你要这么回去，让我们这些人怎么受！”
七格格道：“谢谢杨姑娘，我是你们的敌人，你们无须关心我的吉凶安危。”
杨敏慧道：“七格格，人的本
都是善良的，人与人之间并没有天生的仇恨。”七格格道：“无论如何我是‘满洲’的皇族，我总得守住我的立场，换换杨姑娘是我，杨姑娘会不会留在这儿”
杨敏慧怔了一怔，道：”七格格词锋犀利，我不会。”
七格格道：“这就是了，杨姑娘该留我么？儿位的好意我心领，几位要是爱我，就不该陷我于不忠、不孝、不义。”
她义正辞严，使得杨敏慧一时无言以对，再也想不出什么更好的理由来留住她。
祖天香突然说道：“七格格可愿跟我私下说几句话？”
七格格淡然说道：“书有未曾经我读，事无不可对人言，大家都是光明磊落的人，有什么话当面说吧！”
她这句话，份量相当重。
可是祖天香没在意，嫣然一笑道：“我这是为七格格！"七格格微一摇头道：“我没有什么怕人知道的，有什么话当面说就是。”
祖天香含笑点头，道：“好，那么咱们外面坐着谈去。”
七格格头一扬，一片凛然不可侵犯之态地往外行去。
背着七格格，祖天香递给了杨敏慧一个眼色，然后冲李德威跟阿喜，呶了呶嘴，转身跟了出去。
七格格到了书房，祖天香紧跟着出了套间。
七格格往套间门看了一眼，道：“他们怎么不出来？”
祖天香笑道：“难道七格格还怕一个手无缚
之力的祖天香不成？”七格格冷冷一笑道：“我到现在还不懂什么叫怕，你是福安的人．而且是名媒正娶，到现在你却离开福安住到这儿来，说起来你可以说是对丈夫不贞…”
祖天香道：“七格格言重了，七格格明知道我是师南月劫走的，被李大侠跟杨姑娘救回来的，并不是我自己离开了福安，怎么说我不贞，再说这桩婚姻等于是买卖婚姻，本就不是我自己的意愿，我人虽然住进了福安家，可是并没有跟福安拜过天地，行过嘉礼，真要说起来连个夫
之名都没有．七格格又怎么能怪我不贞。”七格格似乎无词以对，默然片刻才冷哼一声道：“我就知道你会说话，你要跟我说什么？
你说吧！”
祖天香道：“我跟杨姑娘现在都是李德威的未婚
，这儿等于是我的家，我这做主人的不敢慢待这位宾客，请坐！”七格格脸上变了
，白着脸坐了下去，道：“我没想到你从‘满洲’贝子夫人旋身一变竟成明朝公门鹰犬的未婚了，你可真善变啊，怪不得人家都说女人善变！"祖天香道：“七格格，我并没有变，我只是把自己的终身托付给我所爱的人，我只是找到了一个原该属于我的归宿，一个女儿家一生重要的就是有个意愿中的归宿，把自己的终身托付给自己所爱的人，这也是一个女儿家一生最大的幸福，七格格以为然否。”七格格冷笑——声道：“不管你怎么说，我总认为你原是我们‘满洲’贝子的夫人，李德威居然要别人的逃
，看来他这个人也不怎么样。”祖天香道：“七格格要是把李德威看成是这么一个人，我要跟七格格说的话，那可就不便于出口了！”
七格格微擞一怔道：“你要跟我说什么？”
祖天香走过去坐在她对面，脸色一庄，道：“七格格，我跟敏慧都衷心的希望你能留下来。衷心的希望能有七格格这么一位妹妹！”
七格格脸色微变，冷笑一声道：“祖天香，你这话什么意思？”
祖天香道：“七格格，我跟敏慧是一片诚心。”
七格格白着脸怒笑说道：“原来他冒险救我就是为了这啊，简直是…你知道我是什么身份，我是堂堂‘满洲’皇族和硕格格，他则是明朝的一个公门鹰犬…”
祖天香道：“七格格是要保全自己的立场？”
“当然，”七格格道：“我嫁不出去了么，我就是嫁给一个‘满洲’贩夫走卒，也不会嫁给-个敌方的公门鹰犬。”
祖天香道：“七格格可称得忠义二字。”
七格格道：“当然，我要连这一点都不懂…”
祖天香截口说道：那么，试问，七格格对一个敌方公门中人轻
军机，几度帮他的忙，最后落个叛国之名，由尊贵格格一变而为阶下之囚，七格格的忠在哪里？七格格的义又在何处呢？格格你说呢？”七格格怔了一怔，脸色更显苍白，良久才道：“我什么时候轻
过军机？"祖天香道：“贵国胁迫‘紫金刀’的传人来杀李德威，而七格格却把贵国不愿让人知道的详情告诉了李德威，使得那位‘紫金刀’的传人不再受贵国的控制，难道还不算轻军机？”七格格身躯-阵凛颤，道：“那我…我只是认为两国
战应该用光明磊落的手法…”祖天香截口说道：“满洲兵犯大明朝的北疆，七格格却带着贵邦的高手绕道由西边潜入长安，这能算是光明磊落的手法么？”
七格格娇躯暴颤，霍地站了起来，道：“祖天香，你不过是满洲贝子的逃
，不忠不贞不配跟我说话。我也不妨告诉你，即使你舌翻莲花也休想让我改变心意留下来。”祖天香坐着没动，凝望着她柔声道：“七格格，我们有句俗话，举手不打笑脸人。我跟敏慧以一片真诚对七格格，七格格又怎好这么对我。”
七格格冷笑说道：“有什么不可以，你不过是福安的逃
祖天香柔婉一笑道：“我可以任凭七格格诟骂，只要七格格点个头，答应留下来。”七格格冰冷的道：那办不到，满洲人人忠义，头可断、血可
，要我变节移志，委身事敌那绝办不到。”祖天香道：“七格格，你总是个女儿身，女儿家是要嫁人的，为什么不选个意愿中的归宿，把终身托付给一位自己所爱的人？七格格兰心蕙质，冰雪聪明，应该清楚自己的处境，应该知道回去会有什么后果，七格格自以为忠义，却落个叛国之名，而且把自己一生的幸福也断送了，试问七格格你究竟为的是什么…”
七格格口齿启动，刚要说话。
祖天香那里已然接着说道：“要是七格格心里没有李德威，我没有话说，也是我的不对．要是七格格心里有李德威，我认为七格格就该当机立断，为自己的一生幸福做一明智抉择，我是为七格格，也让我再说一遍，我跟敏慧一片真诚，求七格格留下。”
祖天香那里边说，七格格这里边低头。
祖天香把话说完，七格格已然又坐了回去，长久，她抬起了头，脸上不再见冰冷的神色，有的只是-片庄重。
她道：“姐姐的好意我懂，彼此均为女儿身，我也不怕什么羞
，姐姐这般对我，我也不诚有什么隐瞒，我可以告诉姐姐，对他，我早巳身陷情网，不克自拔，可是就因为彼此间的立场，使我不敢对他剖白，我作茧自缚，我痛苦，只是我一直咬着牙忍着，有好几次话到嘴边我又强咽下去，考虑再三，我还是认为我不能放弃自己的立场…”顿了顿道：“我明白意愿中的归宿，把终身托给-个自己所爱的人，是女儿家一生中最大的心愿，最大的幸福，我也知道这幸福属于我与否，只在我或去或留的一念之间，我更明白我回去之后会面临到什么？可是我还是不能舍弃自己悲惨一辈子，几位姐姐爱我．当不愿陷我于不忠、不孝、不义…”
“格格！"阿喜带着一声悲呼从套间里扑了出来，往七格格面前一跪，一头扎进了七格格怀里，失声痛哭。
李德威、杨敏慧、沈玉霞跟着也出来了，三人脸上的表情都够凝重的。
事不关沈玉霞，她大可不必跟着难受，可是她脸上笼罩着的也是一片凝重，也许这就是有血有
，有灵，有感情的人的情
吧。七格格伸出颤抖的手抚着阿喜的秀发，哭得让人心酸，道：“别这样，这么个大人了，也不怕人家笑话。”
阿喜哭着说道：“格格，您不能回去，您绝不能回去…”
七格格抬眼望向杨敏慧，道：“杨姑娘，多谢你——番好意是我有我不得已的苦衷，还要请杨姑娘曲谅。”杨敏慧目光凝注，道：“我还企求着七格格能改变心意。”七格格道：
“改变心意易，变节移志难，改变心意是件微不足道的小事，变节移志却会落个不忠不义，让人唾骂千古，那就不是微不足道的小事了，是不？"杨敏慧道：“我平常很自负，往七格格面前一站，我自觉渺小了不少。”
随话，缓缓地把头低了下去。
七格格道：“杨姑娘客气了，杨姑娘是读过圣贤书的帅府千金，一旦到了我这个处境，相信会比我更为坚决！”
她转眼望向李德威，道：“你我不该生在两个不同的族类里，满洲跟贵朝之间根本也不该战事，今生已矣，愿卜来生！”
头一低，转身就走。
“七格格！”书房里同时响起几声叫唤。
阿喜扑过去，抱住了她的腿。
七格格回过身来道：“对了，我忘了我把阿喜交给几位了请好好地待她，我会感同身受的-
说完，她正要转身再走…
阿喜突然站了起来，道：“不！格格，婢子跟您走，有什么罪跟您一块儿受，要死婢子也要跟您死在一起。”
七格格脸色变了几变，身躯泛起了一阵颤抖，
边泛起一丝悲凄笑意，道：“也好，咱俩一块儿走吧。”杨敏慧突然说道：“大哥，送七格格一程。”
李德威迈步跟了出去。
七格格转身拦住了李德威道：“不必了，送君千里终须一别，何必徒
人意。”杨敏慧道：“这一别，不知何年何月何
才能再相见，何不让他多看七格格两跟。”七格格神色一黯，美目中泪光也为之一涌，苦笑说道：“姑娘这是何苦？”
带着阿喜，转身行了出去。
李德威默默地跟了出去。
书房里，杨敏慧突然低下头哭了。
祖天香走过去，轻轻拍了拍杨敏慧的香肩，她想安慰杨敏慧，可是两眼里也有泪光，而且一句话也没能说出来。
七格格拉着阿喜，默默地在前头走。
李德威默默地跟在后头，他只觉得
口像有什么东西
在那儿一样，堵得慌，恨不得能仰天长啸一声。从书房到大门这条路，李德威平
觉得它不算短，可是这会儿他却觉得它突然间缩短了不少。大门到了，李德威赶前两步拉开了偏门，道：“七格格，恕我不远送了。”
李德威道：“七格格请保重。”
七格格抬眼凝注，那一双美目里所包含的，太以复杂．不过有一点一眼便能看出来，那就是令人心碎，令人肠断。
长久，她才轻轻说了一句：“你也保重。”
阿喜突然拜丁下去，道：“李爷，婢子拜别了李德威忙一闪身，道：“喜姑娘，我不敢当。”
阿喜站了起来，却低着头哭了。
七格格那失
香边掠过一丝
搐，道：“今生已然无望，来生我一定相随。”李德威缓说道：“谢谢七格格。”
七格格口齿启动了几下，似乎想说些什么，可是她说不出口，突然拉着阿喜走了出去。
李德威跟上了一步，但没跟出门去。
刹时间，七格格显得更虚弱了，她的步履有点不稳，身子也轻微的摇晃着。
李德威伸手关上了门
他不忍再看了。
黯然销魂者，唯别而已。
这是生离，也很可能是死别！
此-别后，能不能再相见，没人知道。
很可能这一别会成永诀。
李德威无论哪一方面都高人一等，因为他是“布衣侯”银牌令主的衣钵传人，银牌令主把西五省交给了他，足见他有担当大任的条件与能力。
而他毕竟是个人“情”之一事神仙难免，何况是血
之躯，有灵，有感情的人。世界上最令人悲痛的，莫过于两个相爱的人不能结合了。
是人谁在有情的这一时间划下了一道鸿沟？
天乎？人乎？
突然间，李德威扬了眉，呼了一口气，迈步走了回去，步履仍是那么稳健，那么洒
。杨敏慧已经收了泪，可是——双美目红红的！
此情此景，最断人肠，现在变得很脆弱的沈玉霞也暗着洒了几点热泪。李德威走了进来，道：“小妹，我饿了，该吃饭了吧。”
祖天香深保地看了他一眼，眉宇问浮现起敬佩还带着怜惜的神色，道：“妹妹把下人都遣散了，我去做饭去。”
她转身往外走去。
沈玉霞道：“我也会，我给祖姑娘打个下手去。”
她跟在祖天香之后行了出去。
杨敏慧抬眼望向李德威道：“想不到她的意志这么坚决！”
李德威淡然说道：“我早就说过…”
杨敏慧道：“的确是少见的一个奇女子，令人敬佩，令人忧煞，她要不姓爱觉新罗那该有多好？”
杨敏慧的一双目光，一直跟着李德威转。
李德威没说话，默默走到书桌前，拿起了-本书杨敏慧道：“你送她到了哪儿？”
李德威眼望着翻开的书，道：“大门。”
杨敏慧有点埋怨，道：“为什么不多送送？”
李德威翻了翻书，道：“我认为设这个必要。”
杨敏慧道：“你一点也不难过么？”
李德威合上了书，把书往桌上一丢。
他走向窗边的椅子旁，道：“我不是人上人，小妹，可是我有更重要的事要做。”
杨敏慧头低了下去，沉默了一下，始道：“这也许就是老人家为什么让你到西五省来的道理所在了。”
李德威没说话，转身默默坐了下去。
吃过饭后，凌风来了，他同时送来了两个信儿。
一个信儿是“满洲”那些人车马成行，离开长安往西南去了“花菊岛”的人也在其中，他一直暗中跟随过了“咸
”另一个信儿是“穷家帮”总堂来了指示，着曲九
等来自总堂的好手全力找‘紫金刀”的传人索债。
李德威静静听完这两个消息，他先针对着后一个消息说了话：“兄弟，贵总堂这一个指示是答复云分堂主的上报，贵总堂答复附带我的解释的指示还没到，我请兄弟转告陶堂主，再等些时
。”凌风躬身说道：“您有吩咐，穷家帮上下自当遵从。”
李德威道：“谢谢兄弟，以兄弟看，那头一个消息是…？”
凌风道：“事关重大，我不敢妄加推测。”
杨敏慧然说道：“兄弟看见七格格了么？”
凌风怔了-怔，道：“七格格？"
李德威把七格格来而复去的经过告诉他。
听毕．凌风怔了半天才摇头说道：“没有，他们的队伍里有不少辆车，想必七格格在车里。”
杨敏慧道：“兄弟暗中跟着他们过了‘咸
’？”凌风道：“是的，过了‘咸
’之后他们还往西北走，没停下来。”杨敏慧转眼望向李德威，道：“大哥，他们会不会是撤走了？”
李德威道：“我也是这么想，只是可能么，他们会平白无故的放弃西五省．放弃‘长安’城么？”
杨敏慧道：“我以为他们受的打击不小，也不少。”
李德威道：“但愿如此，不过事关重大，咱们还该多求证。”
凌风领了一个多求证之命走了。
第二天傍晚，凌风又来了，他又带来两个消息，一个令人欣慰，-个令人振奋。
“穷家帮”总堂又来了指示，着陶一寿放弃私仇，全心合意听候李德威差遣。“满洲”
的人确实已经撤走了，不但“长安城”内外见不着一个“满洲”好手，就是附近好几个城镇也看不见他们的人影！
“穷家帮”每个人都是打探消息的能手，他们的消息一向可靠，也永远可靠。
不顺心的事儿过了，顺心的事儿来了。
应该这样，要老在逆境中，老遇见不顺心的事儿那还行么？
晚上，祖天香做了好几个菜。
祖天香虽然生在富可敌国的豪门，可是姑娘家会做的事儿她都会，尤其会做一手好菜。
桌上还加了一壶酒，略表心意。
四人暂抛开了不愉快的事，吃厂一顿丰盛、
畅的晚饭。几天来，对沈玉霞并没采取监视行动。
而沈玉霞也毫上异态，跟杨敏慧、
大香处得非常融洽。酒虽然仅仅一壶，可是不善饮，再加上心里仍难免念着七格格，杨敏慧跟祖天香都有了几分薄醉。
她们俩在沈玉霞的陪同下，回到了后院小楼。
李德威则一个人回到了书房里。
他没酒意，也了无睡意，点上灯，信于
出一本书坐在灯下看了起来。可是他看不下书，因为他的心静不下，没办法专心。
他的脑海里一直在盘旋着几件事。
七格格的吉凶福祸？
“满洲”来人为什么突然撤走？
其他几方面的人为什么突然没有动静？
杨督帅的安全？
他越想心里越
，心绪好生不宁，把书一合，往后一靠闭上了眼！就在这时候，一阵衣袂飘风声传入耳中。
他睁开眼站了起来。
砰然一声，书房门硬被撞开了，灯影疾闪之下，进来的是凌风，跟在凌风后面进来的是杨督帅的护卫李化义。
李化义神容憔悴，满身风尘，两眼布满了血丝。
不祥意念袭上心头，李德威心头猛地一震。
凌风叫道：“李大侠，不好了…”
李德威沉喝道：“噤声。”
上前一把抓住李化义，震声说道：“怎么了，说。”
李化义张了张口，才道：“属下该死，督帅在半路出事了。”
李德威打了个冷颤，道：“怎么回事，慢慢说。”
李化义遭：“从‘长安’到‘潼关’这一段平安无事，可是刚进河南境，从‘风陵渡’过来——批人截住了路…”
李德威道：“哪一路的人？”
李化义摇头道：“属下不清楚，他们没亮字号，只是他们都穿黄衣…”
凌风
口说道：“李自成的人。”李德威心神震动，表面上仍保持平静，道“你们敌不过他们？”
李化义苦笑说道：“除了属下之外，没一个活口，他们是有意放属下回来带话送信的，不然属下这条命也留在黄河岸了。”
李德威道：“你可知道‘穷家帮’的两位护法…”
凌风颤声说道：“李大侠，两位护法及潼关分堂的弟子都…都…”
倏地低下头去。
这已经够明白的了。
连“穷家帮”总堂的一
好手，两位护法、潼关分堂的弟子都牺牲了，可见李自成那班人是如何的厉害，实力是如何的雄厚了。李德威心胆
裂，半晌才道：“兄弟，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，我深感愧疚。”凌风抬起了头，眼赤红，脸煞白道：“您别这么说，瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡，江湖人过的本就是刀口舐血生涯，路死路埋，沟死沟埋，哪一个过了今天敢保明天还活着？
太平韵词里有句话说得好：“今天
了鞋跟袜，明朝不知穿齐穿不齐…”李德威摆摆手，道：“兄弟别说了，陶堂主几位知道了么？”
凌风道：“知道了，这位刚才先回到督帅府来，可是外头有
制他进不来，这才又折向分堂去…”李德威道：“陶堂主几位还在分堂么？”
凌风道：“没您的话，他几位不敢轻举妄动。”
李德威点了点头，转眼望向李化义，道：“督帅可安好？”——