第二十一章 父子兵遇困受阻
　天池迤北，约二十里处一片石堆中，四十多条人影，往来驰突。从外内望，清晰可见，除开石堆，别无阻拦。不明内情的人，定然奇怪，这四十几个人，何以有路不走，在这堆石丛里，足不停趾的跑个什么劲呢？但如深悉内情，便知这一片石堆，并非天然生就，而是经过人工，加以巧妙布置而成的，蕴含极深易理，变化无穷。

　想当年诸葛亮在巴东困住陆逊的八阵图，不就是有如现在这么一片石堆么！现在的布置，并非八阵图，但其作用，并无二致。困在里边的人，左冲右突无效，忽闻其中一人说道：

　“爹，这既非五行，亦非八卦，别枉费气力了！”奔驰停止了，现出朝阳牧场父子兵。虽然已是二月中旬了，长白山冰雪犹未消融，天还冷得很。但这四十多个人，却已累得气吁吁，挥汗如雨。刘永泰息稍定，怒气冲冲地吼道：

　“难道我们就困在这里，任由畜牲们摆布不成？”适时，场外一人接口道：

　“老英雄，别负我们场主一番好意，印范两家的事，已无法和解，怕您去了为难，不得已出此下策，人全不在这里，骂有什么用？”刘永泰怒道：

　“印天蓝和范凤，老夫都骂得，你是什么东西，敢干预老夫，不愿意听滚远点！”阵外人道：

　“真是好人难做，唉！”似是受了无限委屈，一叹而止。刘智接口道：

　“家父愤怒已极，朋友别见怪，怎么称呼？能否见告？”阵外人道：

　“无名小卒，不值一提。”刘智道：

　“朋友真会客气，贵场主是哪一位？”阵外人道：

　“印天蓝。”刘智道：

　“朋友适才曾说，困住我父子，乃是贵场主一番好意对不？这么说，贵场主对我父子似乎还没绝情？”阵外人道：

　“在下也曾说过，这是不得已，怎能谈到绝情二字。”刘智道：

　“朋友说的如是真心话，我有个不情之求。”阵外人道：

　“除了不会开放阵门，此外但凭公子吩咐。”刘智道：

　“我现在是阶下囚，朋友别太客气，此刻是什么时候了？”

　阵外人道：

　“快午时了。”刘智道：

　“从昨夜三更到现在，我父子粒米尚未沾牙，朋友可否发发慈悲，请求贵场主赏赐点东西吃？”阵外人哦了一声道：

　“在下还以为贤父子带着干粮，这点小事，我还办得到，请稍待。”他嘴甜心狠，股根本就没挪窝。无奈从阵内往外看，蒙一片，什么也看不到。等待复等待，良久毫无消息，刘智似是等得不耐烦，埋怨道：

　“爹，我们受骗了，一定是范凤搞的鬼，路上偷听，也是他支使手下人干的，看来外传消息不假，印家妹子如非忍受不了，绝不会跟他公然决裂。”刘智由于无法透视阵外情景，话声很大，原是试探质。哪知话声甫落，阵外人嘿嘿笑道：

　“公子真聪明，这话可是说给在下听的？”刘智暗感一震，道：

　“朋友根本没动？”阵外人道：

　“在下原本想去，转念一想，纵然取来食物，也打不开阵门，所以就没去。届时，不管谁生谁死，贤父子可以恢复自由。”刘智道：

　“朋友怎能当得了范凤的家？”阵外人道：

　“我是男人，所以知道男人的心理。大丈夫难免…”

　警觉失言，住口已迟。刘智接口道：

　“大丈夫难免不贤，对不？”阵外人强辩道：

　“在下觉得这话，不该出我之口。”刘智还要再问，刘永泰喝道：

　“尽自唠叨没完，还有什么好说的？”阵外人却不肯就此住口，道：

　“老英雄莫非已有所悟？”刘永泰没答理他。阵外人道：

　“不说在下也听得出来…”他究竟听出来了什么，却又不说明白，自是希望从刘永泰的嘴里，得到更为肯定的答案。

　刘永泰尽管气得要死，却是不肯上当。阵外人连碰两次无趣，也没再开口。适时，一丝蚊蚋声音，传入刘智耳中，道：

　“孩子，别出声，也别回头，仔细听着。老身上官兰，令尊大概知道。阵外匪徒乃天南金氏俊极高手，此时晴空万里，深恐一击不成，反而误事，故老身亦不敢贸然接近，毒臂神魔金星石，暗算牧野飞龙，夺得玉龙丹，不仅未死，且已练成万世魔功，并还约有常山老怪郑七，毒蜂雷登，山五鬼等妖巨擘十余人，俱在天池。”

　“范凤灭绝人，已拜金星石为师，手下网罗穷凶极恶之徒，难以数计。亦散布天池四周。杀岳，夺严，，无一不真。印天蓝得云老人之徒公孙兄妹相助，幸逃追杀，得以不死，实属侥幸。今夜双方定在酉正会面，一场血搏，势所难免了。公孙兄妹以及龙大侠子弟门徒，总共不过十多个人，武功再高，奈何众寡悬殊，今夜处境，至为恶劣。此外，尚有黑白两道人物，志在夺取公孙兄妹月双璧，亦可能为虎作伥，助长凶威。老少诸魔俱擅魔功，且有北纪残余子孙剧毒助阵，非你父子所能力敌。群雄之中，令尊或有人，如能劝止彼辈蠢动，化除这一部份压力，即无异帮了大忙。斗场在天池西岸，去此约二十里，竭力赶去，亦非半个时辰不可，此刻务须养息体力，稍待天黑，老身再设法救你们父子困，至时赶路要紧，已无暇详说，故先告诉你。令尊脾气火爆，你斟酌情形，婉转对他说吧，千万不能形之于，你们看不见匪徒，匪徒却看得到你们，如被警觉，老身就要多费手脚了。”语声至此而止，刘智至感震惊，忖思良久，方才传声说道：

　“爹，上官兰是什么人？”刘永泰虽然火爆，江湖历练甚久，经验却极丰富，现听爱子突然问起这么一个问题，神情又极慎重，诧问道：

　“前辈奇人，比为父辈份尤尊，问她作甚？”刘智道：

　“她适才传声指示孩儿几件事。”刘永泰亦传声问道：

　“她指示你几件什么事？为父何以没听见？”刘智道：

　“她怕爹忍耐不住，不敢对你讲。比那听闻还翔实而严重，并请爹听了之后，千万不能形之于，以免被阵外的匪徒看破，影响全局。”刘永泰叹道：

　“从连见闻，为父已经参详过了。在路上邀截我们的贼子，必然就是范凤派遣的爪牙，而非月魄追魂，几年不见，这畜牲已坏到如此地步？我已想通了，你但说不妨。”刘智道：

　“范凤根本就不是好东西，以前善于掩饰故未先知其恶，他早拜毒臂神魔金星石为师，还能好到哪里去？兰姥指示孩儿，金星石夺得牧野飞龙的玉龙丹，不仅未死，且已练成万世魔功，现在就在天池，还约有常山二怪、毒蜂雷登等老号魔头十多个，以及魔子魔孙和北纪余孽百余个，实力之大，骇人听闻，对付这干老少诸魔的魔功、毒功另有专人，无须我父子手。兰姥天黑破阵，救我父子困，代我们的任务，是劝住群雄，不要趁火打劫，助长凶焰。现在教我们多休息，培养精神体力，破阵之后，立刻就得赶去。”他如何不知父亲的脾气，是以仅说要点，不敢多所形容。刘永泰听了之后，仍不骇然变，道：

　“对付魔功毒功，非一般武功所能胜任，我父子的确不上手。除兰姥外，还有什么高人，在天蓝这一边？”他亦觉事态严重，脸色倏变即隐。刘智道：

　“兰姥说只有云老人和牧野飞龙的弟子十来个人。”刘永泰喟唉轻叹，心情至为沉重，道：

　“休息要紧，到时候再说吧！”也不知过了多久，刘家父子突被一声厉喝惊醒。但听：

　“什么人？”接着便是几次对掌声音，与凄厉吼叫，耳中即又传来兰姥声，道：

　“此阵已破，匪徒亦己伏诛，谨记我言，火速赶去，孩子们人单势孤老身得先走一步了。”话声由近而远，去势甚速。

　刘永泰率领子弟门人，随声追出阵外，但见暮色四合，天已入夜，地上遗尸数具，兰姥踪影已杳。刘智道：

　“爹，兰姥说，斗场在天池西岸，双方酉正对阵，此时赶去，还来得及。”刘永泰那里还有耐听爱子说完，早已挥手示意，领先飞纵而去。

　祟山峻岭中，落余辉，易被遮断，申末光景，天色即已显得昏沉暗淡，极看起来仿佛黑得比较早。二月十五，开已经一个半月了，由于积雪未消，天池地势又高，寒风依旧凛冽刺骨。吊头那块新近命名的特殊地带，除了沿着天池那一边，无处存身，其余三面，早已挤满了人。暮色愈聚愈浓，杀气也随之洋溢弥漫。那片可能成为血搏的矿场，也许是由于地势特低，景物也逐渐的由模糊，而混沌，终于被烟岚完全遮没。

　入眼一片蒙，什么也看不见了。再是剧烈刺的场面，看不见，还有什么热闹之可言！人群逐渐烦燥不安了，终于有人埋怨道：

　“这简直是寻大家的开心嘛！”一唱百合：

　“骗子！”

　“骗局！”最后，更有人骂出口来：

　“的，根本就没种，知此地气候，还要来上这么一手，用以遮丑，见不得人就…”有人不高兴了，接口问道：

　“朋友，是谁用大红帖子，把尊驾你给请来的？”骂人的人恼羞成怒，道：

　“老子爱说，干你娘的…嗯！”一声闷哼，没了下文，这样一来，立刻起了一片怒，纷责问道：

　“是谁下的毒手，有种报个万儿！临近的朋友，把他指出来！”你一言，他一语，气势凶凶，却又找不到对象，空自怒喝连声，无从发。渐渐的，这股平静下去了。另一般不祥的预感，却又代之而起，弥漫，扩张，无形的袭击着每一个人，使得人人岌岌自危。

　再没有人敢于轻言惹祸了。道理很明确。这是印范两家的争端，除了双方邀约助拳的人，局外人根本就不，并且还一再明白直示危机，善意阻驾。不听劝阻，冒昧闯来，已犯忌。如是于义愤，想打抱不平，也该冷静思考，先探求真相。霸占人，并不是光明正大的事情，惟恐人知，遭受物议，掩盖还来不及，怎么还敢公然向丈夫挑战？再是强横狂妄的人，也不敢于犯天下人的众怒。

　何况月魄追魂以侠义自居，所诛尽是十恶不赦之徒，而道途之间，也有种种不利范凤的传闻。在真相未明以前，轻易发言，偏袒一方，便得罪另一方，如非别有用心，实是不智之极。从这个倒霉的人被杀观察，人群之中，倾向双方的人都有，一言不慎，便足杀身。有冤都无处诉，岂非不值？群雄这一冷静下来，事理便逐渐清晰而明朗。谁会嫌命长？

　明哲保身之道，只有效金人三缄其口。这个被杀的，虽然死得不明不白，却不啻做了一件功德。无形之中，警惕了群雄，也拯救了群雄。

　从申末到酉正，还有半个多时辰。等！在凛冽的寒风里等，滋味可不好受！冷静地想一想，这也是自讨的。没有谁馈你来嘛，相反的，还有人劝你不要来！为了亲观月双璧，轻身涉险，死了都活该，何况等！落余辉，完全消散，天色愈见黑暗，而凛冽的罡风，反而愈来愈刺骨难耐！

　在烦燥与企盼的等待中，月亮萌了芽！蓦的，蒙的矿场上，突然传来连串沉闷响，如雷，如鼓，不知是什么东西响！凝结不动的烟岚，也如开了锅的蒸气，翻腾，酿涌，卷扬不停。所有围在场边人的眼，也都睁大了，惊疑，骇汗，凝视不瞬。怎么一回事？群疑莫解！难道印范两家，在这种情形下，业已展开了争搏？滚腾烟岚，随着翻涌，逐渐稀薄…稀薄…稀薄…终于完全消散。

　一轮明月，已在天池东岸涌现。矿场上背湖面山，并肩肃立着四个青年人，左边两个是男的，右边两个是女的，一如新婚夫妇与男女傧相。但身上穿的并非吉服，一律白色劲装，背背宝剑。

　居中男女二人。左为月魄追魂，右是印天蓝，部份人见过，认识，外首男女二人，陌生之极，不知是谁。四个人并肩站在房架子前五丈处，月魄追魂道：

　“范凤进场答话。”一声沉哼，分开群雄，从正西鱼贯入场五个金衣蒙面人，约蹬十丈，也成一列站定，身材高矮，体态肥瘦，相差极微。居中金衣蒙面人道：

　“本场主亲临观礼，夫妇是否还须本场主主婚？”月魄追魂道：

　“听口气，你很象是范凤了？！毒臂神魔金星石，计有三子四徒，除一人伏诛，还有一人何故未到？”范凤道：

　“毒臂神魔早在三十年前作古，本场主今年二十八岁，无缘得见，你以侠义标榜，杀伤无数，如今裼我，并公然登门示辱，如何向本场主以及天下英雄代？”场外旋即扬起一片鼓噪声：

　“杀死夫缀姻，为武林申张正义！”

　“范场主修养太好了，何必还跟他们废话！”

　“要这个沽名钓誉之徒，先作代，也好死而无怨！”

　“杀呀！杀呀！当天下英雄，把夫妇明理典刑，也好教后世知所炯戒！”范凤大方地转身作了一个罗圈揖，道：

　“常言说得好，德不孤，必有邻，各位盛情，范凤拜谢了！请静肃，请静肃，纵然不必再听他们胡说八道，也该教他们后事代一下，也好九泉瞑目。”人群又是一阵鼓噪：

　“范场主旧情难忘，还有点依恋不舍呢！”“不对，越是范场主的仁慈宽厚处。”

　“别嚼咀了，听一听狗男女还有什么好说的？”群雄以为这次又要将发生血事件，不移目望去，哪知竟平安无事。范凤正头面，森厉的说道：

　“有话快说，本场主不耐久等！”印天蓝声冷笑道：

　“自吹自唱，扼不尽天下的耳目，你是谁，为何前来替死？范凤现在场外何处，何以自己不敢入场？”此言一问，群雄哗然，为首金衣蒙面人斥道：

　“婢莫非连我都不敢认识了，节外生枝，企图拖延时刻，那是作梦！如无遗言，火速自裁，免得污手脚！”印天蓝切齿恨道：

　“余平，别以为蒙着脸，我就认不出你来，去年偷袭山口镇，我就隐身在你们近旁，你和朱禄交谈的话，我一字不遗全部听到了，你们说，范凤有替身，不仅在作恶时用替身，有时陪我睡觉也用替身…”为首金衣蒙面大喝道：

　“胡说，故意栽诬，哪里容得，纳命来吧”圆手掣出铁手，便向印天蓝扑了过去。身侧四金衣人，亦同时配合行动，分别选择对手。适时场外传来一声怒喝：

　“住手！”

　随声扑入朝阳牧场父子兵。此时，金星石尚未赶回，辛吉暂代主持全局，惟恐五金衣匪徒吃亏，立命金逊率领十二神煞，冲入支援。十丈距离，并非甚远，眼看五金衣人即将与印天蓝接触。突闻一声禅唱，起自夜空：

　“阿弥陀佛，善哉，善哉！老尼适逢其会，不能不管，双方暂止争端，有话何妨说个明白，冤怨相报，何时得了！”声音不大，宛具无边法力，所有在场的人，俱如醍醐灌顶，燥止妄消，伫立当地，有如泥塑木雕。老尼声音又起，道：“印施主有何委曲，请为老尼一道。”闻声而不见人，不知隐于何处，印天蓝望空一福，凄惋说道：

　“难妇原与霍弃恶订有婚约，业已娶有。不料婚事骤变：

　事因毒臂神魔金星石，发现绝缘谷藏宝，劫留期满矿工，从事挖掘，藏宝未得，却挖出金砂，自更不肯罢手。但绝缘谷乃难妇祖遗矿山，深恐为时过久，被难妇发觉无法立足，遂唆使其徒范凤，设计渡骗霍弃恶神兵探险，坠入无底深渊。

　复挽请刘伯父为媒，结成秦晋，用意无非在藉重这层关系，永霸绝缘谷，不再归还。结发七载，范凤并未视难妇为，经常着替身代替伴宿，生有四个子女，面目俱不相似，难妇虽有所疑，苦无证据。金星石师弟巫无影，擅化装，替身举止亦经摩仿，真假亦难辨认。场中五人，即是铁证，神尼除去彼等面纱，不难一望而知。”

　五金衣人面纱，忽然无风自起，凌空飞去，现出五张相阅面目，铁证如山，不容再事狡辩。老尼声音叹道：

　“冤孽！冤孽！施主何由得知其中一人为余平？”印天蓝道：

　“去年年底，难妇在知范凤替身伴宿事，痛苦回溯，始行发觉先父遇害之夜，枕边人实即余平。范凤藉此身，往盗秘策，被先父发觉，遂遭毒手，死于贼子碧摧魂毒功之下。

　二子即彼时受孕，像貌酷似余平，非他而谁？”老尼声音道：

　“余施主有何辩解？”余平如梦初醒，试一行功，发觉真气阻难通，抗无力，俯首不语。老尼沉声一叹，道：

　“豺狼之，势难相处，别觅佳偶，应无不宜。”印天蓝双膝一屈，跪在当地，道：

　“月魄追魂实女扮男装，于义愤，代雪不平，是以同行无忌，祈神尼明鉴。”月魄追魂亦将头巾摘下，散满头青丝，复庄肃说道：

　“弟子郭晓梅，参见神尼。”老尼慈蔼声音说道：

　“施主不须多礼，老尼看得出来，看得出来。那位施主也是一位姑娘可对？”另一个女扮男装的是姗姗，童心未泯，觉得改装好玩，因而也改了装。这时被老尼指出，莞尔一笑，也把头巾换掉，道：

　“老神仙看我扮得可像？”老尼道：

　“施主纯朴未凿，希善保天真，像！像！像！”姗姗喜道：

　“我扮不好，是二姊帮我改扮的哩。”老尼道：

　“施主四姊妹，杀机透华盖，除印施主事故外，莫非还有其他恩怨？”另一少女道：

　“弟子杜芸，家师牧野飞龙…”老尼截口说道：

　“原来你就是杜丹胞妹，年前化装黑叟的那位姑娘，你们和公孙兄妹的事情，老尼已有耳闻。不须再说。我受人之托，就是为金星石来，且待我先跟他见上一面，再作决定。”姗姗急忙接口道：

　“老神仙，先别忙，还有珍姥树家灭门血案，我哥哥姊姊仍被老魔扣留，当作人质呢！”老尼哦了一声，道：

　“还有这等事，待我一并向他问个明白。”声音陡转苍沉，道：

　“金星石金施主，请现身答话。”自老尼到达，群雄即如醉如痴，听的清，看得见，就是不能动，老少诸魔尤甚，恍如梦魔。

　老尼声音如雷乍展，群雄与诸魔亦被震醒，不由连声惊叹。

　辛吉如电掠入场中，狞厉喝道：

　“老夫来了，妖尼怎不现身？”老尼声音叱道：

　“你两手血腥，一身臭气，死里逃生，犹未省悟前非，老尼不用见你。不过，有几件事，要你亲口答复我。第一件…”

　“住口！”辛吉身为四极之首，万世魔功仅差金星石一筹，就这几句话的功夫，业已测出老尼隐身位置，截口说道：

　“妖法可以欺世骗俗，却吓不了老夫，你躲在空房顶上，装神扮鬼，便以为可妖言惑众，为所为，简直是作梦！朋友们，这是夫妇的诡计，莫被障眼法所骗，妖尼由老夫亲自对付，谁杀死夫妇，月牌便归谁所有！”混迹在群雄行列中的魔子魔孙，立刻随声附和，道：

　“月魄追魂卑鄙无，印天蓝一定是被妖法所，才背叛丈夫，失身受骗，武林中容不得这种害群之马！”

　“他说范凤有替身，他现在不就是用替身么？不知又是哪家的好女子，受了他的骗，不得不跟着他共诚！月魄追魂，武林重宝，有德者居之，他怎配！”

　“什么重宝不重宝，杀死夫妇，为武林仰正义，为后世立楷模！”

　“杀啊！”“杀啊！”“当仁不让，莫落后啊！”好听的话，都被这群魔子魔孙说尽了。并且还派出来一部份人，发起带头作用，领先往场中跑，一边跑，一边还扬声说道：

　“与其等人赏，何如自己去取！”

　“朋友慢点，算我一份！”

　挑拨，将，还装出一副正义凛然、当仁不让的样子。所有想得到的坏主意，全都被他们做完了！人群本来就是盲目的，再加上月双璧的惑，惟恐彼人捷足先得，血在沸腾，心在浮动，情不由己的，也跟着盲动起来。当然，也有定力高，智慧深，看出情势不对，暂存观望的，就这刹那功夫，拥进场中的人就有两三百。

　这是场外的动态。原在场中的敌对双方，更已短兵相接。

　余平等五金衣人，距离四女最近，剑光倏起落，已有四贼头颅和身体分了家。印天蓝恨余平入骨，赏了他一颗毒蒺藜，痛得贼子翻滚哀号，凄厉有如鬼哭。印天蓝亲口所述的种种血泪遭遇，较之传闻，尤其十倍，刘永泰肺都气炸，他所率领的朝阳牧场子弟兵，是从北边入场的，制一解，即向场中心奔来。

　辛吉话落未久，老英雄率众即已到了四女面前，老脸含羞带恨地说道：

　“蓝儿，伯父对不起你们父女，这群衣冠禽兽，由伯父来打发他们！”刘义叔便兄弟，不待吩咐，即已成扇面形，布成了一圈。印天蓝还没来得及接话。辛吉，金逊，带着十二神煞，也已接踵到达。眼看血战即起。

　忽见一片白光，从空陡然降落，疾如闪电，一现即又隐去形迹。晓梅等四女与朝阳牧场子弟兵，恍加被一幢无形的气罩所遮蔽，冲突不出。辛吉，金逊，以及匪帮徒众，亦无法突入。双方隔着这层无形气罩，怒目相向，却是谁也奈何不了谁。几个老魔，带着匪帮大队，混在群雄行列中，亦已接踵到达近前。直到这时，老尼声音始再扬起，叹息说道：

　“老尼原人定胜天，缓和这次劫运，奈何怨毒所积，暴戾之气过重！金星石，你师徒是罪魁祸首，死难全尸…”辛吉厉声截口道：

　“妖尼，你光吹大气，有什么用！老夫偏不信，你可敢不用妖法，与老夫一战？”老尼道：

　“你想死不难，退后十丈，自有人代替老尼，超渡于你。”辛吉道：

　“老夫不惯听人摆布，就在此处等你。”刘永泰站在最前，几乎就和辛吉面面相对，只见老魔嘴翕动，却是听不到一个字，不觉暗暗纳罕。老尼声音再起，道：

　“话声已被老尼隔绝，各位施主请留神细听。万世魔功与禅门不坏金刚身法，一正一，异曲同工。老尼默察群众之中，擅魔功者，约计不下二十人，修为火候不一，成就亦有高下。即此，已非刀剑掌力轻易能敌。老尼许身佛门，不便擅开杀戒，惟所习禅门心法，尚可却魔防身，愿以相赠，童身俱可学至，顿饭功夫，即可应用，期得十人，始可避免今一场大劫。

　请速至四位姑娘立身处，以便争取时间。印施主与刘老英雄，为当事人，须面对大敌，稍后另有相赠。”为了争取时间，刹那已选足十人，除晓梅、杜芸、姗姗外，计尚有公孙启，杜丹，黑衣怪人，刘智，刘信，严和，吕冰。人很多，童身者难得，吕冰年纪最轻，修为较差，为了凑数，只好找他。公孙启等老少群侠，俱隐身在空房内，固有阵法施蔽，故从室外，无法看到。待十人聚齐，老尼又道：

　“围成一丈许圆圈，面向里，抱元守一，跌坐行功。”十人甫经依命坐好，一团丈许白光，即从房顶腾越，罩落，恰将十人包没。辛吉隔着无形气障，看得分明，知道老尼在捣鬼，攻扑叫嚣，大肆干扰，却难越雷池一步。顿饭过后，白光一隐重现，走出十人，换进印天蓝与刘永泰。老尼声音再起，道：

　“印施主和刘老英雄，晦纹毕现，不宜出战，由老尼暂时保护，佛说：

　‘杀恶人，即善念。’如何诛魔卫道。善保天和？诸侠可自行区处，恕老尼不再安参末议，片刻之后，佛光即可出难入，希谨记勿忘。”

　佛光？说明老尼禅修已高深莫测。善保天和？更无异提示群侠，少造杀孽。公孙启十分感动，警惕至深，道：

　“神尼惠然肯来，不啻得天之助，除首恶当诛，余可酌情宽免。为了不负神尼一番苦心与期望，愚意出战之人，不宜过多，各位前辈，以为如何？”雪山魈急，抢先问道：

　“你必已有腹案，都谁出去？”公孙启道：

　“神尼选择十人，必有深意，除冰弟过于年轻，其余九人出战足矣。”雪山魈吼道：

　“那怎么成？”公孙启心知此老，并非真嫌出战人少，而是因为没他的份才吼，肃说道：

　“九九归元，乃生生不息，大吉大利的数字此其一。哥姊俱在贼手，爷爷神仪特殊易认，不能无所顾忌，此其二。孙儿等出去，只索战元凶，避免混战，尽量减少诛连无辜，万一不如预期，爷爷再和二姥与神婆酌情支援。此其三。神尼适才有指示，金星石似系爪牙伪装，此战主旨，在镇群雄，促彼等知难而退，兼以试探魔实力。犁庭扫，期诸异，待救出哥姊，爷爷还怕没有出气的机会么？”兰姥深觉如此措置。进退均可掌握主动，避开群雄，尤可减少伤亡，首先表示赞成。雪山魈也因孙儿女仍陷身魔掌，不无顾虑而情况若有变化，仍可随时出战，也没再坚持。

　霹雳神婆只叮嘱诸小谨慎当心，勿妄存侥幸，先求自保，再伺隙击敌，语意殷切，情见于辞，公孙启率众走出佛光，取了两颗御毒丹丸，给刘智刘信即时服下，这才率众走出佛光覆翼范围，辛吉正自等得不耐，忽觉股无形潜力，涌上身来，竟然抗拒不住，骇然暴退，比及站稳，九人以分孙启为首，己从容横列面前，辛吉狂声笑道：

　“那几个老不死的，支使你们先来送死？”公孙启道：“杀焉用牛刀？就我兄弟姊妹，已经够收拾你们的了，群殴？还是一个一个的较量？”辛吉道：

　“臭未干，也敢卖狡，给你一个便宜，怎么打法？由你们决定，免得天下人笑老夫，以大欺小。”公孙启暗施将计，见老魔已经上当，道：

　“你虽狂妄，倒也薄有风度，少侠不占这个便宜，三阵抑或阵定输赢，如何抉择，由你决定。”他虽知面前强敌可能并非金星石，也不予以点破，仅称“你”辛吉道：

　“你出题目，老夫决定，一人作一半主，两不吃亏，五阵定输赢！胜如何？败又如何？”公孙启道：

　“此非较技，败者非残即死。此外，你们这次来，忿念之外，还有贪念。据悉你有一枚魂牌，常山老怪郑七有一块月魄牌。少侠与舍妹，亦各有其一。三胜为赢，就以此物为注，你可敢赌？”他一语双关，明着在双宝，暗中却明示群雄，老魔手中也有一对，以分撤群雄敌对心和注意力。辛吉道：

　“此宝何来双份？”公孙启道：

　“你先后谋害印老英雄和霍少侠，霸占绝缘谷印家金矿，截留矿工，屈指已有十年，何以徒劳无功？可见所知不广。就我所知，此宝实有三对，缺一不可。你与郑七有一对，我兄妹有一对，另外一对，至今尚不知在谁手中。或许群雄之，有人能解答这一问题，倘如有兴，参与角逐。”目光游移，遍扫群雄，重复说道：

　“哪几位同道有兴趣？”群雄情不自地你望望我，我望望你，视察，猜疑，揣测，也在自己的行列中，起了动。这是实情，因为除姗姗那枚月魄钱外，另外一枚魂，至今仍不知在谁手中。这也是对群雄的反击，最低限度，猜疑一起，群雄再想团结成一个完整的力量，就更不是一件容易的事情了。

　这样就再不易构成威胁，便可以较多的精神和力量，来对付金星石那一伙。群雄之中，自也有人惊疑这是公孙启的离间之计。但是，谁敢出头？谁愿意出头指出这一点？！因为，谁先出头，谁便先涉嫌疑，树敌结怨，那是最不智的，辛吉的目光，很快就从群雄的行列中，收了回来，滑一笑，道：

　“小子，别把话题扯远，先谈我们的，老夫和你赌了，谁先出场？”公孙启道：

　“就凭你一句空话可不成，得先把东西拿出来验过，才能赌。”辛吉道：

　“老夫的东西不在身上。”公孙启道：

　“你不敢赌，就实话实说，郑七怎么样，是不是也不敢赌？”

　常山老怪郑七一声虎吼，排开群雄，飞跃入场道：

　“老夫不仅和你赌宝，还要跟你赌命！”取出月魄牌，当众一晃，又道：

　“喏，看清楚了，就是这一件！究竟是否真有三对，老夫不清楚，真假亦不敢担保，怎么样？”他再不济，年龄、辈份，总比公孙启高得多，如今当众被公孙启指名道姓，被看成毒留神魔一穷凶极恶之徒，实在不是滋味，深悔这次出山，弄不好就要落个身败名裂，是以非常气恼。公孙启也把魂牌取了出来，当众晃了一晃！道：

　“一件赌一件，你不敢赌作罢。”

　“你”字自是指辛吉而言，从这件事，愈加认定他不是金魔本人了。辛吉道：

　“老夫有何不敢，只是今天没带在身上，我们可以换个方法赌。你不是说共有三对，还有一对不知下落么？我们就以那一对不知下落的作赌，谁先找到，谁便赢到另外一对，你认为可公平？”公孙启心里一动，道：

　“莫非你现在所有的，并不只一件？”辛吉道：

　“老夫以人格担保，就只有一件。”公孙启又再叮问一句，道：

　“你可是以毒臂神魔金星石的招牌担保？”辛吉不假思索，便道：

　“当然！”话出口，后悔上当，就这两个字，不啻证明金星石确实未死。这在群雄的心理上，造成一个非常不利的阴影。

　警觉之后，怒由心生，笑道：

　“小子，你倒是很工心计，再不派人出场，老夫可要抢先了。”话声中已蕴含无比浓重的杀机。黑衣怪人不待指派，已当先入场，宏声说道：

　“各位道上的朋友，可听过有人姓黑？在下就姓黑，但这并不是祖姓，而是至好友所赠赐的…”辛吉截口喝道：

　“你姓什么无关紧要，指名…”黑衣怪人亦截口道：

　“我要指名索战，姓什么，叫什么，关系重要得很，你不用急，最后才轮得到你，想逃也逃不了…”辛吉怒道：

　“逊儿出去宰了他！”金逊飞跃入场，一亮铁手，道：

　“报名领死！”黑衣怪人喝道：

　“回去，我索战范凤，七年之前，他把我下无底深渊，乘我不备，点我死…”金逊斥道：

　“一派胡言，点你死，你还能活到现在？”黑衣怪人今天除已去长袍，一切仍如旧样。这时一拂长发，出本来面目，切齿恨道：

　“我叫霍弃恶，印天蓝本是我未婚，只因你们要霸占绝缘谷印家金矿，才唆使那个人面兽…”金逊道：

　“亮兵刃，看打！”抢铁手，已当头碰下。霍弃恶双眼一闭，不不拒。金逊本迫他出手，看了这种样子，只好撤招问道：

　“少爷不打死狗，亮你的兵刃。”霍弃恶睁眼喝道：

　“他叫你逊儿，当是金逊了，有你这么一个不够狠的儿子，他恐怕要抱屈终天了。告诉你，你跟你那两个弟弟，并非同母所生，令堂现犹健在人间，为何弃他而去？你先去弄清楚。现在我不跟你打，回去！”金逊乃珍娘所生，金星石，自不肯把往日阴谋告诉他，是以至今仍不知这段隐秘，乍闻此言，不觉侧顾辛吉。辛吉斥道：

　“你这没用的东西，怎能被他妖言所惑？”旁立十二神煞之首韦威，见金邀内心已生动摇，战必不利，疾掠上前，道：

　“此等草莽之夫，何劳少主污手，待属下会他。”更不待金逊有所表示，兵器业已招出手。他用的铁手，招沉力猛，狠厉绝伦。霍弃恶再不还手，势必丧生恶毒兵器之下。适时，寒光倏闪，暴出一声雷鸣，韦威被震退三步，兵器几乎手，定眼看时，不由一惊。霍弃恶并未取用佩剑，双手之中，各握着一只铁手，道：

　“你还不配本侠用剑，我就用你们打造的兵器，来取你的狗命！”这对铁手是余平等五匪死后所遗，他倒取了一对，掂一掂，比判官笔还趁手，便取而代之。韦威虎口遑未震裂，腕臂掌指却被震得麻木生痛，略一息，已恢复大半，忖度霍弃恶初得铁手，未必尽窥运用巧妙，便又攻了上去。

　铁手原即具有判官笔的招式，霍弃恶遑未能领会铁手的妙用，在这三四个月隐派的时间内，却把判宫笔的招式，揣摸研练，业已透，一经展开，呼呼生风，点滴不显笨拙，韦威名列十二神煞之首，武功自非泛泛，一招受挫，试出霍弃恶的掌力，比他只高不低，便不敢再用猛攻砸打的招式，粘、点、钩、挂、一昧只想在巧妙上取胜。

　这件兵器，原为对付公孙启和晓梅的一对削金断铁剑所打造的，除了小巧招式，最着重的还在硬封实架狠打猛攻。如今第一次应用于斗场，不料就遇到了一员猛将，并且用的就是他们自己精心打造的兵器。以子之矛，攻子之盾，迫得自己，倒有一半招式，不敢轻易施展。这样一来，铁手的威力，便削弱了一半。霍弃恶刚刚抢来的兵器，一天都没练过，所谓趁手，也只是尺寸和重量趁手，除了当作判官笔用，别的招式，一概少在，自便无从充分发挥铁手的妙用和威力。

　两个高矮差不多，霍弃恶壮威猛，韦威顽长娇健，你来我往，眨眼就是二十多招，生龙活虎，各展所长，互抢先机，劲风广披，砂飞土扬。此非较技，生死胜负之间，复他关双方锐气，谁都不肯败，故拼搏至为烈。大体说来，不论招式或身法，韦威都比较灵巧而快捷，显得活跃，似乎略占上风。

　霍弃恶沉实稳重，则以功力见长。看着似嫌笨拙，其实亦未遑落下风。又二十招过去了。铁手在霍弃恶双掌之中，已完全熟练，威力亦渐次增加。沉实厚重的人，虽然外表显得笨，可也将一宗好处。那就是一个“专”字。

　他打第一阵，索战范凤，这是预定的，也符合他自己的愿望。但他也深知这第一阵的重要，重视这一授命，心中只有一个意念，即如何克敌制胜，以挫折澈势，建立声威！全体的，而非个人的声威！故接战以后，出招破式，异常慎重，稳扎稳打，先立于不败之地。也正因为他过份谨慎，抢来的新兵器，又一次没用过，不免显得缚手缚脚。从破解韦威的招式中，逐渐悟出，铁手不仅可作判官笔用，也可劈、砸、圈、拐，作其他的兵器施展。

　能不能当剑用呢？因为七年刻苦磨练，擅长的到底是剑。

　于是，便默想飞龙剑法中，究有哪一招可用？不能，形式不同，重量迥异；不仅不能当剑用，进而且能克制剑术的施展。至此，他已了解金星石设计制造铁手的居心，悟出铁手的功用质。百招将满，战已达高。

　霍弃恶在对兵器的能获得充分的了解后，招式已由生涩呆滞，逐渐转为生动灵活。他身形魁梧，双掌之中，俱握有铁手，招式一径撒开，方圆三丈，俱在铁手可及威力笼罩之下。

　韦威被迫，身法展动亦愈加快速而不可捉摸。小巧的招式，已不能应用，一变而为投暇抵隙的游斗了。蓦的，一声暴响，倏从场中传出。敌对双方以及群雄，俱感一震！

　霍弃恶招式展开，已不再拘泥判官笔的路数。他把两只铁手，当成了锤用。也不再管敌人，或是敌人的兵器，只要描准影子，便无情的挥打锤击。反正这是非得分出生死胜负方能罢手的决斗。只消稍稍沾到一点边，便能皮破，血，骨折，裂，如再打得实在一点，立可分判生死。

　顾忌一去，威力愈增。相形之下，韦威已由主动，转为苦战。他在外围绕一圈，霍弃恶只须转个身，就可以抵消。在这种情形下，尽管还没有出败象，但体力消耗，他比霍弃恶多得太多了。韦威在发觉这一不利的趋势后，立下决心，必须出其不意，舍短用长，方可扭转逐渐形成的颓势，克敌建功。

　霍弃恶在遇害之前，年纪尚轻，在江湖上走动的时不多，遇害之后，更隐匿在神兵，技巧还不够。

　韦威跟随金星石，走南闯北，恶行无数，见闻和体验，比霍弃恶可又强多了。恶念一生，战法陡变，觊准一个机会，身形倏闪，看似左旋，突从正面进招。霍弃恶右掌铁手，已被出，贯力拦截，一时无法收招变式，形势所迫，自然而然地疾挥左掌铁手，急架要“铛”的一声大响，个正着，却也上了大当。

　韦威铁手，掌飞出。

　霍弃恶心方一喜，不料韦威不退反进，就把握着他心神这刹那的松懈疏失，着着实实，一掌打在他的左上。韦威计定而动，敌成功，铁手也是在接触刹那，自动放弃的，那一声，对他丝毫没有影响。

　反之，这一掌更贯注了碧摧魂功，掌毒并施，存心置霍弃恶于死地。霍弃恶左中掌，鲜血如箭疾而出，了韦威满头满脑，魁梧身躯也向后连退三个大步。奇迹出现了。这么重的伤，霍弃恶并没倒。也不知是什么力量支持着他，甫退又进，两只铁手，犹能连续递出。韦威作梦也没有想到，霍弃恶不仅没死，还能出招，并且反击出乎意外的迅速。彼时，韦威正在揩抹脸上的血，不巧得很，眼睛里也沾有了少许，手又脏，愈擦愈模糊。

　警觉有变，电疾暴退。尽管反应够快，也仅躲开搂头一击。霍弃恶右掌铁手落空，左掌铁手业已截进韦威心窝。一声惨吼甫自韦威口中扬起，尸身即也向后倒去，霍弃恶止步撤招，铁手蜷曲的无名指和小指，竟把韦威的心肝五脏，拖带出来一大堆。这一变化，发生得太快，也太反常。快得连近在三丈的辛吉，都不及救援。十二神煞丧首，余众蜂拥而上。公孙启震声喝得：

　“怎么样，想群殴？”晓梅，姗姗，以及杜丹兄妹等七小，惊急愤怒！但因未得公孙启谕示，不敢紊乱阵容。辛吉说道：

　“这一阵怎么说？”他老巨滑，不答反问，借以拖延时间，司马昭之心，不问可知。一问一答，所需时间，虽然极短。但群煞武功，并非泛泛，三丈距离，晃身即到。十一件不同兵器，挟慑人劲风，已从不同方向，疾如聚雨，向霍弃恶身上，罩击而下。拨其用心，自是恨不得把霍弃恶刃分尸，代韦威报仇。辛吉故意拖延时间，自也同意这么做。殊不料霍弃恶一声虎吼，须发蓬飞，抡动铁手，左遮，右架，前击，威猛如有神助，寒芒飞漓“铛！铛！”之声，入耳不绝，十一煞一被击碎头顶，一被翻丈外，十一件不同兵器，三飞两折！辛吉见势不如预期，厉声喝道：“先回来！”幸存九煞，亦已胆寒，闻令立即退了下去，霍弃恶“哇！哇！”两声，又吐了两大口血，血中似乎还有块状的东西，不知又受了点什么伤？公孙启这才发令，道：

　“刘氏昆仲，请将霍兄接回来。”刘智、刘信已于应诺声中，双双跃出。霍弃恶声喝道：

　“用不着，我中了匹夫碧摧魂功，浑身是毒，碰不得！”摇摇晃晃，自己走回本阵，服了一颗丹丸，席地行功自疗起来，群雄目睹这一恶战，不自心底发寒！

　但也不解，韦威那一掌，确已击实，霍弃恶何以受伤不倒、中毒不死，反而愈加勇猛？渊博如辛吉，心中亦至为骇异，示意手下人，将三具尸体抬走。公孙启冷哼一声，道：“老魔头，这一阵到底应该怎样点说？”用辛吉的话，反问辛吉，使得老魔为之气结，眉腾煞气道：

　“霍弃恶首先中掌，非韦威手下留情，他那里还有命在？”

　公孙启冷哂道：

　“你最好睁开眼睛说话！”辛吉道：

　“老夫眼睛不瞎。”公孙启道：

　“不瞎最好，你再看看清楚。”一轮明月，这时业已升得很高，清朗月光照下，霍弃恶已经变成了一个绿人，所中剧毒，已被他出体外，正用三味真火化炼，阵阵青烟，随风向南飘散。

　公孙启及时提出警告道：

　“碧摧魂功，乃天南金氏独门绝技，沾者必死，其毒无比。霍兄禀赋奇特，复得异人指点，不仅百毒难侵，且擅移，是以前在神兵，范凤突施暗算，幸能未死，今天虽中毒掌，亦可安然无损。各位同道，无此奇能，稍沾绝难幸免。现在霍兄虽以本身真元，行功化炼，惟恐余毒未净。奉劝站在下风的朋友，趋避一下，以策万全。”

　此言一出，困在左边的群雄，争相趋避，一时秩序大。

　辛吉狡辩，不攻自破。适时，一瘦长老人，电疾跃落场中，大声喝道：

　“假仁假义，只有一些糊涂虫，才能信你。老夫挑战罪魁祸首，夫妇还不滚出来纳命！”晓梅怒道：

　“是个人都有名姓，老匹夫报你的姓名出身，谁姓夫妇，也给我清清楚楚指出来。”瘦长老夫道：

　“老夫康宁，天南金氏门下。夫月魄追魂，妇印天蓝，还有何话说？”晓梅徐步出列，在距康宁丈远处止步，道：

　“我印大姊屡遭袭击，至今负伤未愈，我月魄追魄…”

　“住口！”喝住晓梅，康宁道：

　“月魄追魂也是你这形体不全冒充得的，回去！”原来适才晓梅披秀发，不论正俱皆目睹，故老贼有意出言侮辱，并且骂得十分刻毒。晓梅按捺满腔羞怒，冷笑道：

　“老匹夫，我月魄追魂姓甚名谁，是男抑女？你全不如道，就替个缩头乌出来卖命，死了有多冤枉！识相的，立刻滚回去，还来得及。”康宁道：

　“你既然愿意替月魄追魂领死，老夫就先拿你开刀，看打！”老贼用的也是特制铁手，一招泰山顶，已抡圆砸下。晓梅深得技击三味，敌不动，我不动，敌动，我先动。老贼肩头一动，晓梅宝剑业已出鞘。但见奇光骤洒，人影闪飞，铁手起落，风声雷动。剑华飞舞，威势万千。

　一个是魔中之魔的左右手，四极之中的老三，多年磨炼，艺业罕绝；一个是后起之秀，女中巾帼，一身所学，得自当代第一奇人所亲授，冠盖群伦，震古烁今，两个人甫一接手，即各展所长，互争先机，奇招异式，层出不穷。铁手与宝剑，错往还，寒光已混成一片。十丈方圆，劲风滚旋，迫人呼吸窒。

　观战群雄，惊得大气都不敢出。临近的人，惟恐波及，已自动向后疏散。敌对双方，更是凝陈不瞬，紧张的注视着场中变化，以便作紧急支援。

　蓦的，场中惨忽传出娇呼与厉吼。寒光敛处，搏二人，俱已负伤飘退。晓梅为一钉形暗器所伤，自左入，从背后穿出，血涌如泉，前后襟俱已染红。

　康宁右手断去四指，右亦被剑芒扫裂一口，入不深，虽然也在血，显无性命危险。晓梅急忙封止血，服食了两颗丹丸。康宁嘿嘿笑得：

　“不要浪费伤药了，老夫暗器上有毒，见血封喉，回去准备后事吧，这一阵我赢了。”晓梅忍痛说道：

　“未必，姑娘命长，此刻还能取你首级，易如探囊取物。”她不只说说好听，轻移俏步，更已向老贼去，霍弃恶中毒负伤未死，犹有余勇可鼓景象，此刻展现在老贼眼前。他右手仅余拇指，特制兵器已丢在场中，单凭左掌，怎敢以攫绝情剑锋芒，情不由己，向后退了三步，警觉示怯，立又站住。晓梅冷哂道：

　“你好无，兵器中隐藏暗器，犹自鸣得意。阴险卑鄙，与范凤如出一辙，也不怕天下英雄齿冷。不敢再搏算你输！”

　按剑立场心，亦不再进。这种狠劲，见之于霍弃恶身上，已够惊人，如今再见之于晓梅身上，一个女孩子也是这么狠，不仅老少诸魔，群雄亦无不自心底生寒。康宁道：

　“老夫兵器就在你脚下，只要拿得回去，我就认输。”晓梅道：

　“你好乘机再施暗算，妨娘不上这个当！”康宁道：

　“说得好听，分明伤重毒发，你弯下。”晓梅道：

　“那你怎么不敢向前？”康宁道：

　“老夫陪你耗着，谁先倒下去，谁就算输。”晓梅道：

　“姑娘看你狗胆都吓破了。可对！”康宁道：

　“快要死的人了，就让你口头上占点便宜，又有什么关系。”老贼的是胆寒了，是以趑趄不前，晓梅道：

　“耗着就耗着，别忘了，你是问两个挑战的，耗到我印大姊出来，再收拾你也不迟。”康宁不抬头向对阵望去。辛吉看出康宁伤势较轻，故不开口。公孙启和晓梅关系那么深厚，奇怪也不出声。僵持良久，群雄中不知何人，突然扬声道：

　“两败俱伤，双方均无再战之力，这一阵算平。”辛吉亦担心印天蓝出现，随声附合道：

　“老夫同意这一看法，你怎么说？”公孙启沉哼一声道：

　“现成的便宜都不敢捡！师妹回来吧！”晓梅回阵之后，一如霍弃恶，行功自疗毒伤。珍姥担心暗器上，确实淬有剧毒，急代为检查，却为佛光所阻，帮不上忙，心语通诚，老尼亦未作答。

　这是一个不可解的。晓梅的毒伤，不同于霍弃恶，韦威那一掌，虽然递实弃恶左，但伤在外表，中间还隔着一层衣服，还可以说，剧毒未入膝理。晓梅中的这一钉，系穿而过，钉上淬毒，必泊附内脏，居然亦无甚大影响，实是不可理解。

　第三阵，杜丹越众而出，愤然作道：

　“范凤，你没脸见霍大哥，更没胆见月魄追魂郭小妹，兄弟行中，数我杜丹最弱，该是你邀威脸的时候了。去年你唆使人寰五老，用计骗我，毒打，囚，无所不用其极，现在当着天下英雄，我杜丹向你讨还这笔账，是你亲自下场子，抑是仍驱使高级爪牙，接这一阵？”香风过处，场中跃进一个女人，二十五六，妖非常，先哟了一声，然后才娇里娇气的说道：

　“我的杜场主，那儿来的这大火气，姊姊陪你玩这一阵，你可别…”

　“住口！”杜丹满面飞红喝道：

　“好男不和女斗，你滚下去！”妖女道：

　“原来却是个童子，好不解风情，你不跟我斗，我偏跟你斗，看你能把我怎么样？”伸手便摸杜丹脸蛋。杜丹喝道：

　“不要脸！”飘身往后便退。哪知身形方起，即失去知觉，往后便倒。杜芸，姗姗，看出不妙，双双飞出抢救。她们再快，也不及妖女近在身前快，拦一抱，回身便逃。公孙启怒极喝道：

　“放下人，算你们赢。”杜芸，姗姗，更不放松，衔尾疾追。

　当着群雄的面，辛吉亦觉有欠光明，厉声喝道：

　“把人放下！”两阵相对，中间约距十丈，是以场心相离双方，各为五丈左右。妖女有备而发，势在意先，分秒不留停顿，故快速异常。杜穆二女，发觉不对，扑出抢救，起步已稍落后。

　但二女功力较高，身法较快。当妖女逃出三丈，二女已相迫及。而辛吉喝令放人，且有拦截意向。在这种情形下，无论敌我，乃至群雄尽都以为妖女，必是天南金氏门下，也必遵令放人。

　谁料事实竟出人意表！妖女在忖度如不放人，势将遭受前截后击，难以身，竟将杜丹当作礼物，对准辛吉掷去并且还娇声说道：

　“给你！”辛吉现在伪装的是金星石，是天南金氏门中地位最高，最具权威人物，听口气，妖女对他了无尊重之意。人掷出手，身形陡快，一掠越过辛吉，向人丛中飞而去，辛吉接杜丹，始扬声道：

　“截住她，妖女非本门弟子，留住活口，追问来历。”他怕妖女挟杜丹以为人质，甚至伤了杜丹性命。无法向公孙启和群雄代，直待此刻，方道破真相。人丛中，以金氏徒众为多，闻令而行，立刻展开截杀，蓦听妖女喝道：

　“挡我者死！”厉喝，惨号，随之而起，人群波分裂，倒了一片。妖女不知是何来历，陡发雌威，身形所经，居然无人能敌，竟被夺路而去！杜芸，姗姗，志在救人，由于杜丹已被辛吉截下故未再追妖女，看见这种情形，至为困惑难解。

　如是老魔暗中玩的花样，何以杀伤多人？但如不是故弄玄虚，何以又未能把妖女截住？辛吉见妖女居然突围而去方始转过头来，发现二女粉面含霜，杜丹依旧昏未醒，对襟衣中，明显的出一个纸角，道：

　“妖女现身搅场，必有所图，如今虽被兔，定未走远，此间事了，老夫必追索其踪迹，有以报命。襟际折纸，或有其出路，可否容老夫略一过目？”轻轻将杜丹平放地下，静候答复。

　辛吉接住杜丹，二女即已超到身前。他双手捧住的，仍旧原势把人放在地上，二女看得清清楚楚，辛吉确实未曾作过什么手脚。杜芸出折纸，展开一看，只见上面写着：

　“三为期，以月双璧，换取解药，逾期无救，莫空后悔！”没有地址，没有落款，仅在字尾，书了一条蜈蚣。纵然愿意用月双璧，换取解药，又到何处去找人？秀眉一皱，杜芸本想问辛吉，又怕老贼推拖，徒讨无趣，道：

　“就这么几个字，你看清楚了？”把手中纸条，向辛吉一亮。

　总共三十来个字，辛吉略一展望，即已看清，道：

　“蜈蚣为记，如非人名，即是地名，老朽不敢妄断。妖女并非本门弟子，这阵不算，救人要紧，请二位回驾。”分明敌对，势难并立，还要虚情假意一番。杜芸道：

　“多承关注。”

　人以礼来，我以礼往，纵是毫无诚意，也不能不虚与周旋，江湖上讲究的就是这一套。二女回归本阵，略述经过。公孙启先把了一下杜丹的脉，道：

　“芸妹勿忧，令兄脉息正常，只是中了药，神尼与珍姥，定能解救。字条妥慎收好，稍时请兰姥过目，或能知其出处。”

　侧顾严和，又道：

　“丹弟知觉全失，不宜放在地上，严兄暂时扶持如何？”严和道：

　“小弟理当效劳。”接过杜丹席地坐下，半扶半抱，搂在怀中，安置好杜丹，公孙启扬声说道：

　“老魔头，第三阵由你派人。”辛吉道：

　“小子，你的勇气倒不小，人不想救了？老夫提议，今夜就到此为止，未完三阵，改个时间地点，你怎么说？”公孙启道：

　“时间地点由你定，范凤必须亲身到场，你敢不敢担保？”辛吉道：

　“中秋佳节，绝缘谷候驾，范凤不死必到。”公孙启讶道：

　“这么久，好吧，由你充份准备，刀山油锅，公孙兄弟姊妹，届时必去践约，绝不示怯于人！”明朗豪壮，气势如虹，博得群雄由衷敬佩，敌我势力消长，无形之中，亦随之而逐渐转移，但也起老魔无边杀机。