雨后却斜
，杳花零落香。一支杳枝从杜家庄东面围墙上伸了出来，枝头的香花大半已被风吹落，雨打落，零散在墙外的地上。
风仍急，残余的几朵香花颤抖在风中，斜
下看来那么的凄凉。又一朵被吹落。
一阵车马声即时随风吹来了。
得得马蹄声，辚辚车轮声之中，一辆马车不徐不疾的由东驶来。
马蹄踏碎了落花，车轮辗碎了落花，停在杜家庄门前。
车把式没有作声，也没有下车，甚至没有将头抬起来，在他的头上，戴着老大的一顶竹笠。
车厢的门户旋即打开，一个人跃了下来。
是一个中年捕快，一脸的胡子，浓眉大眼，面色红得出奇，快步奔上石阶，立即拿起门上的兽环，用力敲在大门上。
门立即在内打开，一个老仆人探出头来，看见站在门外的竟然是一个捕快，下由一怔，道：“这位…”
那个捕快道：“我是官府的捕快。”
语声低沉，透着一种说不出的威严。
老仆人忙问道：“未知官爷到来有何贵干？”
捕快道：“敢问你家小姐可在家？”
老仆人又是一怔，半晌问道：“宫爷，你是…”
捕快补充道：“是问那位杜仙仙小姐。”
老仆人奇怪的望着那个捕快，道：“在的，不知…”
捕快截口道：“这里有一封信，是萧公子叫我送来的。”探手从怀中将一封信取出。
老仆人诧异问道：“那位萧公子？”
捕快道：“萧七。”
老仆“哦”一声，道：“萧公子已回来了？我家主母正要找他呢。”
他连随偏身，道：“请进来。”
捕快摇头，只将信递上，道：“劳烦将这封信交给你家二小姐，请她立即拆阅随我到城外走一趟。”
老仆道：“到底什么事？”
捕快道：“萧公子都已写在信上，她一看就明白了。”
老仆接过那封信，疑惑的望着那个捕快。
捕快接道：“以我所知，是关系于杜大小姐的失踪。”
老仆惊喜道：“什么？大小姐有下落了？”
捕快催促道：“老人家，请。”
老仆人半身
转未转，道：“二小姐就在大堂内，宫爷请进去饮杯茶歇一歇，怎样？”捕快摇头，道：“不，我等在这里好了。”
老仆这才转身举步。
素白的信笺之上，龙飞凤舞写着两行字。
飞飞的生死已经水落石出。
见字请立即随来人出城一行。
信末的署名正是萧七，这事实也是萧七的笔迹。
杜仙仙分辨得出，拆开信一看，双眉不由锁起来。
她已换过一身
衣，水的头发亦擦乾梳好，进内堂见过母亲，然后才出来大堂。萧七的说话她记得很稳。
那些婢仆未见她从大门进来，却见她从后堂走出，都觉得很奇怪。
也只是奇怪而已，并没有多问，仙仙也没有多说，就是对母亲，亦只有说尚未有任何杜飞飞的消息。
在事情尚未确实之前，她绝不想让她的母亲担忧受惊。
大堂中婢仆不时进出，人多了，胆自然也壮了起来。．出来的时候，她随手拿了两卷诗集，几册书。
可是她又那里还有心情看书？不过捧着书册在手，无论如何，总没有那几碍眼，总胜过只坐那里发呆。
她绷紧的神经也逐渐松弛下来，但现在看到了那封信，立即又再绷紧。
姊姊到底怎样了？
她倏的站起身子，问那个老仆：“祥伯，你说送信来的是一个捕快？”
那个老仆叫做杜祥，自小卖入杜家。看着仙仙长大，却是第一次看见仙仙这样子紧张，一怔忙点头应道：“是。”
仙仙又问道：“现在他人呢？”
杜祥道：“等候在门外。”
仙仙道：“怎么不请他进来？”
杜祥道：“那位官爷说等在那儿就成了。”
仙仙举起了脚步。
杜祥急问道：“小姐那里去？”
仙仙脚步一凝，道：“随那个捕快去见萧大哥。”
杜祥道：“是不是已经有大小姐的下落了？”
仙仙点头，脚步再起。
杜祥追前两步，又问道：“大小姐现在到底怎样了？”
仙仙摇头道：“仍然未清楚。”脚步不停。
杜祥追前道：“这件事，老奴以为最好跟主母说一声。”
仙仙“霍”地收住脚步，目注杜祥，正
道：“在事情未清楚之前，还是不要惊动我娘，你知道的，我娘的身体一向不大好。”杜祥变
道：“听小姐口气，大小姐莫非…”仙仙截口道：“目前一切都只是推测而已。”
她连随将手中那封信交给杜祥，吩咐道：“我娘若是听到了消息，或者找我找得急，你就将这封信给她看，她知道我跟萧大哥在一起，就会放心了。”
杜祥双手接下，说道：“萧公子武功很高强，小姐跟他在一起，老奴也放心得很。”
仙仙笑笑，再次举起脚步。
杜祥恭送出去。
那个捕快果然等候在门外，一见到杜仙仙，欠身道：“这位想必就是杜小姐了。”
仙仙道：“嗯。”接问道：“这位大哥是…”
那个捕快道：“我叫做金雷，一向追随赵头儿出入。”
仙仙道：“先前我在衙门，我可没有见到你。”
金雷道：“这是因为当时我奉命外出查案未归。”
仙仙道：“你们辛苦了。”
“职责所在。”金雷道：“因事态严重，大夥儿这一次差不多完全出动了。”
仙仙转问道：“萧公子现在又在那儿呢？”
金雷道：“在城西三里等候小姐。”
仙仙道：“是否有什么新发现？”
金雷道：“好像就是了，我不大清楚，不过头儿有话语
代下来，萧公子希望小姐尽快前往会合。”仙仙道：“我这就起程。”
金雷摆手道：“马车在这里，请上车！”
萧大哥找得我这样急，事情一定不寻常，姊姊莫非…
仙仙心情忑忐，实在不敢想像。
金雷再一声：“请上车！”
仙仙忙移动脚步，向那辆马车走去。
金雷亦步亦趋，下了石阶，抢前一步，将车厢门拉开。
仙仙手一按，身一纵，便入了车厢。
车厢内很乾净，放着两个垫子，仙仙在左边一个坐下，回头却见金雷并没有跟上来，正在将厢门关上，道：“怎么你不上车子？”
金雷停下动作，道：“这样怎成，我到前面车座，跟车把式一起好了。”
仙仙明白他的心意，也不勉强，道：“辛苦了。”
“那里说话。”金雷继续将厢门关上，随即转身奔到车前，纵身跃上车座，坐在那个车把式的身旁。
那个车把式不用吩咐，手一扬，马鞭叭一响，拖着车厢那两匹健马各自低嘶一声，便撒开了四蹄。辚辚车声立时又响了起来。
那个车把式继续挥动鞭子，他始终都没有取下那顶竹笠，也始终没有抬头。
这是不是有些奇怪。
杜仙仙并没有留意那个车把式，杜祥也没有。
他站在门前，目送那辆马远去，也不知怎的，心头突然生出了一种不祥的感觉。
大小姐没有事就好了。
他心中默祷，完全没有想到这种不祥的感觉，也可能是因为杜仙仙而生出来。
杜仙仙与萧七在一起，应该是很安全的。
无论谁都会这样想，是不？
马车驶前十来丈。金雷倏的从车座旁边拿起一件-衣，一顶竹笠。
他迅速戴上了竹笠，将-衣一披一拢，紧包住了身子。
杜祥那边看不清他的举动，仙仙在车厢之内，当然也看不见。
多了一顶竹笠，一件-衣，金雷就一点也不像一个捕快，那顶鹤
帽子与及一身官服都已被竹笠-衣所遮盖。看来，他是不想别人看出他捕快的身份。
他若真是一个捕快，又何惧别人知道他的身份。
若非捕快，是什么人？
还有那个始终将面庞藏在竹笠下的车把式，又是什么人？
马车终于出城。
西城。
并没有什么人留意这辆马车，因为从外表看来，这实在只是一辆普通的马车。
雨虽已经停下，街道上仍然遍布泥泞，也有不少的路人，头上仍然戴着竹笠，身上仍然披着-衣，或者拿在手里。
仙仙静坐在车厢之内，偶然推开窗户外望，亦没有引来他人注目。
仙仙也无意引来他人注目。
本来她就是一个很内向的女孩子，不像“火凤凰”董湘云。
出城三里，马车驶离大路，进入了左边的一条小径。
杜仙仙一直都没有在意，忽然在意，推开窗户一望，发觉马车赫然行驶在荒僻的小径之上，左右都是荒草树木，不见人家。
她心中不知怎的忽然发出了一阵寒意，忍不住探头问道：“金大哥，还要走多远？”
“已到了。”一个
森的声音回答。不是金雷的声音。
仙仙听在耳里，不觉一呆。
这声音好像在那里听过。
在那里？
仙仙一时问又省不起来。
马车即时戛然停下。
仙仙
口问道：“这里到底是什么地方？”那个声音答道：“地狱的进口？”
仙仙不由又一呆。
也就这个时候，一个从前面车座跃下来，正是那个车把式。
在他的头上仍然戴着那顶竹笠。
才一落地，一股白烟就从他脚下冒起来。
开始的时候非常淡，但迅速变浓，眨眼问已将那个车把式埋在当中。
车把式这才举起脚步，拥着白烟走过来。
杜仙仙瞪大了眼睛，一瞬也不一瞬的瞪着那个车把式，忽然一个念头刹那电光一样划过她的心头去。
这个车把式莫非就是那个地狱使者？
到底是怎么一回事？
仙仙的纤纤素手紧紧扶握住
问长剑的剑柄。那个车把式也就在车窗前停下脚步，半截身子已被白烟所掩没。
仙仙握剑更紧，厉声道：“你到底是什么人？”
车把式道：“地狱使者！”
语口未完，头上那顶竹笠呼地飞开，
出了裹在黑市中的一个骷髅头！正是那个地狱使者！
怪不得声音好像在那里听过。
仙仙一声呻
道：“是你用诡计骗我来这里。”骷髅点头道：“正是。”
仙仙道：“那封信…”
骷髅道：“是假的。”
仙仙有点不相信的道：“那分明是萧大哥的笔迹。”
骷髅怪笑道：“有什么我不能够模拟的？”
仙仙道：“那个叫做金雷的捕快…”
骷髅道：“已经被我勾走去了魂魄，已无异是一个傀儡，所有的言行都是我的主意。”
仙仙道：“你…”骷髅截口道：“人太多的地方我不能够进去，供奉门神的门户，我也不能够进去。”
一顿接着道：“时辰却已至，只有如此？”
仙仙面色大变。
骷髅的语声更奇怪，呼唤道：“来啊，随我来啊…”仙仙的心神应声一阵恍惚，眼瞳中终于
出恐惧之。强烈的恐惧。
她猛咬了一下嘴
，左掌疾挥“哗啦”一声，马车的窗户立被她一掌拍碎，她右掌同时拔剑出鞘，人剑便待穿窗
出去！也就在这刹那，她突然发觉那个骷髅已经移前来，距离窗户不过三尺！
她半起的身形立时凝结，剑却在那刹那刺了出去！
刺向那个骷髅头！
“笃”一声，剑正中那个骷髅头，那个骷髅头立时“噗”地粉碎。
裹着骷髅头的黑市迅速萎缩，消失在白烟中，诡异惨厉已极的怪叫声连随从白烟中透出来，似哭非哭，似笑非笑，既像在呻
，又像在叱责。“杜仙仙，你好大的胆子，呜──”
一样的说话，一样的声调。
这岂非与杜仙仙在那幢荒宅之中的遭遇一样！
杜仙仙面色惨白，握剑的手已起了颤抖，嘶声道：“给我滚出来！”
那个地狱使者应声从白烟中冒出来，却是在七尺之外，萎缩的黑市竟已回复原状，当中又裹着一个粉白的骷髅头。
声音又是一模一样的骷髅头，
森森的冷笑道：“我的头碎了又会复合，你却是一进地狱就永不超生？”杜仙仙由心寒了出来，双手握剑，正准备舍命一搏，白烟中已出现了骷髅的一支手。
杜仙仙到现在才看到那骷髅的手。
没有血，没有
，只是惨白的骨骼“格格”的在作响。那个骷髅正在招手，道：“来，来来…来…”
杜仙仙立时感觉一阵昏眩，魂魄彷佛已开始飞散。
她同时发觉整个车厢不知何时已经白烟弥漫，自己已开始
离在白烟中。旋即她嗅到了一种销魂蚀骨的异香。
她的视线已逐渐模糊。
那种魄散魂飞的感觉，更浓重了。
她实在很想纵身夺窗
出，再剑刺那个骷髅，可是，已力不从心。“叮”一声，剑从她的右手
落，连剑她都已无力握稳。她一个身子亦摇摇晃晃的倒了下来，一双眼睛仍然能够睁大，眼睛中已
出了绝望之。那刹那之问，她想起了萧七，想起了母亲，想起了姊姊，想起了很多事情，欢乐的，悲伤的，纷至沓来。
她想叫，可是叫不出。
眼泪终于从她的眼睛
下来。她的眼皮无力的缓缓阖上，终于失去了知觉。
完全失去。
落黄昏。萧七出现在杜家庄大门之前，他已经换过了一身衣衫，眉宇间的忧虑之
却仍在。门一拍就开。
探头出来的老仆人杜祥，看情形，他一直就等候在门后，等候杜仙仙回来。
一见是萧七来了，杜祥惊喜道：“萧公子──”
萧七目光一落，道：“祥伯，这么久不见，你老好吧？”
杜祥不笞，只顾往萧七身后瞧。
萧七大感奇怪，回头一望，身后那里有人，长街寂寂，他并无什么特别的地方，不由问：
道“你老在看什么？”
杜祥怔怔的望着萧七，表情很特别。
萧七不觉心头一寒。
莫非是鬼？
他竟然生出了这个念头，这也难怪今天他的遭遇实在太诡异了。
杜祥半晌才问道：“小姐呢？”
萧七一怔，道：“飞飞？”
杜祥摇摇头道：“老奴是问二小姐。”
萧七又是一怔，道：“仙仙不是在家里吗？”
这次却是到杜祥一怔，道：“公子不是着人来请二小姐到城西走一趟？”
萧七道：“没有这种事。”
杜祥说道：“老奴这里还留着公子的信。”
萧七忙道：“拿来给我看看。”
杜祥从袖中将那封信取出。
萧七一把抢过信来，将信笺
出，抖开，目光一落，变道：“这封信并不是我写的。”杜祥吃惊的道：“二小姐说是公子的笔迹。”
萧七道：“笔迹不错是非常相似，但我事实并没有写过这样的一封信。”
他补充接道：“我也没有出西城。”
杜祥这才真的吃惊，道：“那么说这封信…”
萧七道：“是别人冒我笔迹，骗仙仙出去！”
话说到一半，他面色大变，失声呼道：“不好？”身子陡转，但立即停下，回头问道：
“送信来的是什么人？”
杜祥道：“是一个捕快。”
萧七沉声道：“这就难怪仙仙会上当了。”
杜祥道：“那个捕快他自称是叫做金雷，还说是一向追随赵头儿出入，同来还有一辆双马大马车。”
萧七道：“他怎生样子？”
杜祥道：“浓眉大眼，一脸胡须。”
萧七道：“仙仙就上了那辆马车？”
杜祥努力思索着说道：“他在上车之前，那个金雷，曾说那公子就在城西三里以外，等候小姐的。”
萧七道：“还说过什么？”
杜祥道：“没有了。”
萧七又问道：“那辆马车是怎样的一辆马车，有没有任何特别之处？”
杜祥道：“不觉得。”
萧七又问道：“走了有多久？”
杜祥沉
道：“差不多有两个时辰的了。”萧七的面色已变得很难看，脚步突起，奔下石阶。
杜祥追向前，连声嚷道：“公子，公子！”
萧七道：“我去找仙仙回来。”身形鹰隼般掠起。
一掠三丈！
车辙由东而来，的确往西而去。
虽则已两个时辰，因为遍地泥泞，仍然可以分辨得出来。
萧七跟着车辙追到了大街，便已不能够继续下去。
大待上车辙纵横，目光所及，就已有两辆马车正在奔驰。
乐平毕竟是一个繁盛的地方。
萧七也没有向西追下去，转奔向衙门那边。
马车已经离开了差不多两个时辰，就是再耽搁一时片刻，也无足轻重的了。
有两个时辰，一辆双马的大马车已可以驰出很远，追既难以追得上，而且话是说西行，难道竟真的西行？
萧七实在怀疑。
他也知道，无论是否西行，仙仙也不会发觉。
因为他清楚仙仙有生以来从未离开过乐平，莫说城外，就是城内，
识的地方只怕也不多。到她发觉不对路的时候，相信已经迟了。
那个金雷到底是什么人？这样做到底有什么目的？
他到底要将仙仙骗到那里去？
仙仙又会有什么遭遇？
若是仙仙有什么不测…
萧七再也想不了下去。
心
如麻。“我手下并没有一个叫做金雷的捕快。”这是赵松的答覆。
这个答覆早已在萧七意料之中。
捕房内灯火已是亮起，赵松方在用膳，现在，却已被杜仙仙、人
拐这个消息惊呆。今天发生的事情已经够他惊讶的了。
灯火昏黄，萧七的面庞却显得有些苍白，一双眼睛红丝隐现。
他已整整一天没有好好的休息过。
赵松明白萧七的心情，转问道：“那个金雷是怎么样子的一人？”
萧七道：“根据杜家那个门房有叔述，这个人一面胡子，浓眉大眼。”
赵松又问道：“那辆车又可有什么特征？”
萧七道：“没有，是一辆普通的双马大马车。”
赵松沉
道：“那个金雷并不是真的捕快，姓名相信也是胡乱捏造出来，甚至连胡子只怕都是假的，骗得杜仙仙上车，当然就卸下那一身伪装，马车又并无任何特征，而且又已经去了两个时辰了，所以现在要找这辆车，这个人，实在困难。”萧七道：“我明白。”
赵松道：“话虽说是出西城三里，我相信这绝非实话。”
萧七点头道：“这除非在开玩笑，否则绝对没有理由老实说话。”
赵松道：“毫无疑问，绝非是开玩笑。”
萧七道：“嗯。”赵松一再沉
道：“不过，那辆马车倒有可能仍然在城中，即使离城外也不会怎样远。”萧七道：“何以你会这样想？”
赵松道：“这件事到现在可以完全肯定是因你而发，若是女阎罗所为，杜仙仙无疑死期已至，那个金雷乃是来自地狱的勾魂使者，那辆马车则是地狱的鬼车，你我就是找，在人间也是白费气力的，你说是吗？”
萧七道：“你相信真的有这种事？”
赵松摇头道：“若非鬼神所为，我们便得考虑一下，幽冥先生那个老怪物的推测，那么只要你仍然在城中，还未死，对方也应该不会离你他去，现在即使不在你附近窥伺，亦会在城中留下，看你如何的焦急，忧虑。”
萧七沉默了下去。
赵松旋即转身吩咐左右道：“丁汉、李成，你们立即召集所有的兄弟全城搜索打听，看可有人见过，那样的一个捕快驾马车走过。”
左右两个副捕头应声方待退下，赵松又叫住，道：“且慢，那个金雷可能已
下捕快装束。”副捕头丁汉道：“在下省得。”
赵松再吩咐：“城中客栈尤其要小心，有可疑之人，要查问清楚。”
两个副捕头齐声应是。
赵松又问道：“那位杜仙仙小姐，你们两人都认识的了？”
副捕头李成会意道：“若是有貌似的外来客人，不分是男女，我们都会着意查问。”
赵松道：“若是城中无下落，到域外打听，东南西北各三里。”
李成道：“若是再没有线索？”
赵松道：“暂回衙门，明天再继续寻找。”
李成道：“头儿留在这儿？还是去那里？”
赵松道：“无论我去什么地方都会在这儿留下说话，一有消息，立即送回。”
李成道：“是！”与丁汉双双退下。
赵松目送他们去远，喃喃道：“我相信他们都不会有什么收获。”
萧七道：“他们看来都相当精明。”
赵松微喟道：“没有人比我更清楚他们的能力，一般的盗贼，他们是可以应付得来。”
一顿接道：“现在他们要应付的，却若非极度聪明，就是不能捉摸，无迹可寻的，来自地狱的勾魂使者。”
萧七道：“他们若是找不到任何线素，你我只怕也一样。”
他苦涩的一笑，接着说道：“但无论如何，我都要找下去，一直到将仙仙找出来。”
说着他举起了脚步。
赵松急问道：“萧兄现在那里去了？”
萧七道：“董家庄。”
赵松道：“找董千户？”
萧七摇头道：“董湘云。”
赵松道：“你相信幽冥先生推测？”
萧七叹息道：“我平生最接近的女孩子除了杜家姊妹，就只有她了。”
他再次叹息，道：“幽冥先生推测未必真实，但目前，除了她之外，我实在想不出还有那一个值得怀疑。”
赵松道：“看来你的确应该去找她好好的谈谈。”
萧七“嗯”一声，再次举起脚步。
赵松追前道：“我与你走一趟。”一挥手，两个捕快亦跟了上来。
萧七仿如未觉，自顾走路。
黄昏已逝，夜
渐浓。董家庄前门檐下那两盏灯笼已燃亮，两扇朱漆大门却紧闭。
苍白的磴光照耀下，那个骷髅头显得更加白。
惨白，死白！
只是一个骷髅头，就放在石阶之上，之中，面向大门，沿着灯光散发出一抹凄凉、
森森的光泽，骤看下，就像笼在一层雾气之内。骷髅的眼窝深陷，灯光下只见两团黑影，鼻窦也只是一个黑
，两排牙齿微开，似笑非笑，既恐怖，又诡异。是谁将那个骷髅头放在董家庄的门前？
萧七第一个奔上董家门前的石阶，也是第一个看见那个骷髅头，不由自的怔住。
赵松与两个捕快紧跟在萧七后面，看见有异，连忙加快脚步。
萧七目光一扫，除了那个骷髅头之外，并不见其他伍何东西，这才缓缓弯下身子，仔细打量那个骷髅头。
赵松奔至萧七身旁，目光一落，
口问道：“这是什么东西？”萧七道：“一个骷髅头。”
赵松当然不会看不出，接说道：“好像并不是真的。”
萧七“嗯”的应一声，双手将那个骷髅头捧起来。
赵松实在有些佩服了，道：“萧兄好大的胆子。”
萧七淡笑道：“即使是真的骷髅头也没有什么可怕，何况只是粉捏的。”
赵松一怔道：“粉骷髅？”
萧七放开捧着骷髅头的一支手，灯光下赵松看得清楚，那支手已经被粉染白了。
“果然是粉捏的。”赵松摸摸胡子，道：“杜姑娘在那幢荒宅一剑刺碎的只怕也就是这种骷髅头了。”
萧七道：“说不定。”屈指弹向那个骷髅头的牙齿。
“噗”一下轻响，骷髅头的三颗牙齿立时碎裂，白色的粉未萧萧落下。
赵松看在眼内，道：“这种骷髅头造得虽然是真的一样，但并不坚固，难怪杜姑娘一剑刺去立即碎成了粉屑。”
萧七没有作声。
赵松接问道：“到底是谁将这个骷髅头放在这里？”
萧七道：“想不出，也许就是那个地狱勾魂使者。”
赵松道：“这样做有什么作用？”
萧七站起身子，道：“你看。”将手中那个骷髅头对着赵松。
“看什么？”赵松一面的诧异之
。萧七道：“骷髅额上刺的字。”
赵松这才发现。
骷髅客上有两行字，左四右三，每个字都是拇指甲般大小，由一个细小的针孔连成。
十七子时。
董湘云。
赵松又是一怔，道：“什么意思？”
萧七沉声道：“这若是来自那个地狱使者，那个地狱使者倘若又真的是来自地狱，你说是什么意思？”
赵松道：“十七子时就是董湘云死期，他到时将会前来去取董湘云的魂魄。”
萧七道：“不错。”
赵松动容道：“这当然又是女阎罗的主意。”
萧七不作声。
赵松接着说道：“萧兄风
潇洒，人中之龙，喜欢萧兄的女孩子只怕不止杜家姊妹与这位火凤凰董大小姐，难道那位女阎罗一个也不肯放过，定要杀个乾净才肯罢休？”萧七叹了一口气。
赵松目光一寒，道：“倘真如此，不可谓不是一场浩劫了。”
萧七道：“这简直就是疯子所为，杀我一个人就是了，何必杀害无辜？”
赵松道：“大概是萧兄得天独厚，她虽然是幽冥死神，也不能够随心所
，却又瞧不过人问的女孩子喜欢上萧兄。”萧七沉
不语。“对萧兄她虽然无可宗何，对其他人她总有能力的，”赵松笑接道：“看来那位女阎罗并非打翻醋-，简直就掉进醋-里。”
笑语声中，灯光摇曳，那个骷髅头在灯光下的投影亦移动起来，眼窝彷佛在滚转，鼻窦彷佛在
搐，牙齿彷佛在磨动，看来更狰狞，就像在怪卖赵松出冒不逊。赵松的目光仍然留在那个骷髅头之上，看着不由得心头一寒，再也笑不出来了。
萧七好像看得出赵松的感受，微喟道：“我们似乎台这一连串的怪事，弄得连自己意志也把持不定了。”
赵松偏开目光，苦笑道：“不错，这其实大有可能是人为。”
萧七道：“否则这个骷髅头尽可以在湘云的面前突然出现。”
赵松道：“也许因为知道我们来这里，假手我们送进去。”
萧七摇头道：“听你这句话，你仍然有些相信这是女阎罗的所为。”
赵松反问道：“难道你真能够完全否定？”
萧七摇头，道：“无论是人为抑或是神鬼的所为也好，这个粉骷髅都是一份帖子。”
赵松诧异的道：“帖子？”
萧七道：“死神帖。”
“死神？”赵松更加诧异。
萧七道：“帖主人是人也好鬼神也好，只要他有意思杀某人，有把握杀某人，就是那个的死神了。”
赵松一面颔首一面道：“这个骷髅头放在这里相信没有多久。”
萧七道：“不然早已被发现。”
赵松忽然道：“也许是董湘云在做弄玄虚！”
萧七耸然动容。
赵松接道：“她将骷髅头摆放在家门之前，刺上自己的名字，岂非也变成受害者，也正好洗
她自己的嫌疑？”萧七目光落在骷髅额头那些字上，没有作声。
赵松接道：“说不定她已经知道我们在怀疑她了。”
萧士道：“这果真是湘云的所为，到现在为止，可一直都没有
出任何的破绽，她自己相信也很清楚。”赵松道：“你不明白了，一个人作贼心虚，就是没有被怀疑，也会以为自己已经被怀疑，想办法证明自己的清白。”
一顿接道：“她若也是成为受害者，我们若非先已怀疑，正所谓担心她受害也惟恐不及，又如何会考虑到其他问题？”
萧七点点头道：“不过无论如何我们现在都要全力保护她。”
赵松道：“当然了。”
语声未落，门闩起落声忽响，一扇大门在内打开了。
萧七回头一瞥，就看见一个苍老头子。
那是董家的老仆人董忠，探乎一望，见是萧七，大笑道：“老奴还以为什么人在门外说话，原来是萧公子，快请进来。”
萧七道：“正要拍门进去。”
董忠目光一转，道：“那位不是赵头儿，怎么也来了，都请进来坐。”
主人好客，仆人也是一样。
萧七连随问道：“忠伯，怎么这样早就关上门户？”
董忠道：“是主人吩咐，说是小姐离家半年，要好好聚聚，不想别人来
扰，关上门，别人看见，也就知道我家主人不想见客了。”一顿忙又说道：“萧公子当然是例外的。”
赵松道：“我们是一起来的。”
董忠道：“这个老奴如何看不出来，请，请！”
赵松道：“你家主人现在在那儿？”
董忠道：“在内堂与小姐用膳，也已经两个时辰有了。”
赵松道：“一顿饭吃这么久？”
董忠道：“半年不见，老爷自然与小姐好好的谈谈，问问她这半年来的遭遇，不过以老奴看，老爷现在虽然还是兴致
，小姐已早就不耐烦了！”萧七道：“要湘云坐两个时辰实在不容易。”
董忠道：“可是她又不敢不听话。”
萧七道：“什么时候变得这样听话了？”
董忠道：“今天开始，因为老爷对她说过一句话。”
萧七道：“什么话？”
董忠神秘的一笑，
低嗓子道：“老爷告诉她如果再不听话，她与公子的婚事，他也就不再管了。”赵松一怔，失笑。
萧七亦笑，却是苦笑，转问道：“湘云回来之后有没有外出？”
董忠摇头道：“没有，大概小姐给老爷那句话唬住了，换过衣服后，她就老老实实候在老爷左右。”
萧七望一眼赵松，道：“我们的推测似乎要重新考虑了。”
赵松道：“但无论如何，我们也得进内一见她。”
萧七目光一落，道：“这个当然。”
董忠到这个时候，才留意到萧七捧在手里的那个骷髅头，一呆道：“公子手里捧着的是什么东西？”
萧七道：“你看是什么东西？”
董忠道：“骷髅。”
“粉骷髅？”萧七应声举起了脚步。
他的脚步沉重。
沉重的脚步有如他现在的心情。
堂中灯光明亮。
桌上杯盘狼籍。
董千户看来已有五分醉意。
但他仍然谈笑风生，不住追问董湘云这半年来的遭遇。
董湘云却真的已经不耐烦，说话有气无力的，一再被催促，才回答那一句半句，眼睛尽往别处溜。
她眼睛溜着溜着，忽然瞥见萧七几人向这边进来。
喜出望外，长身立起。
董千户立即叫道：“坐下坐下！我还有话要问你。”
董湘云目光一转，道：“爹！你看谁来了？”
董千户呷了一酒，说道：“谁来了？看你大惊小怪的，总不成是萧七那个小子。”
说着亦侧首望去，一望之下，放声大笑道：“怎么真的是？”
笑语声未落，萧七已大踏步走进来。
董湘云不由自主
上前去。董千户笑语声不绝：“一见萧七就连爹也不管了，女生向外，难怪，难怪？”
突然一顿“咦”的一声。
他是看见跟在萧七后面的赵松与两个捕快，好像他这种老江湖，当然明白必定又有事发生，而且必定与自己多少有些关系。
董湘云亦有看见赵松他们，却没有理会那许多，走到萧七面前，道：“怎么现在才来，我快要台爹闷死了。”
听她这样说，倒像是萧七曾经答应她，非来一趟不可。
萧七并不在乎，对于董湘云的性格他实在清楚得很，淡笑道：“现在岂非正是时候。”
董湘云目光一落，道：“你捧着这个骷髅干什么？”
萧七道：“送给你。”双手将那骷髅头递上。
董湘云惊呼急退。
萧七一怔道：“你不是说过天不怕，地不怕的？”
董湘云瞪眼道：“我才不要这种东西呢。”
萧七道：“我送的，也不要？”
董湘云道：“不要！”
她的眼睛瞪得比方才得更大，接道：“你就是憧得欺负我，什么不好送的，送我这种东西，真是。”
董千户那边看着，大笑道：“想不到这个丫头也有东西害怕，看来我也得到那里弄一个骷髅头回来，以备不时之需。”
董湘云霍地回头，道：“爹你这是存心帮他，欺负我了？”
董千户大笑不绝，道：“他是他，我是我，你怎么混在一起说？”
董湘云娇靥一红，退过一旁坐下，偏开脸，索
不去瞧他们。董千户也不菅她，笑问萧七道：“到底是怎么回事？”
萧七道：“这个骷髅头的确送给湘云，只不过与我并无关系。”
董千户诧异问道：“那是谁送的？”
萧七道：“也许是地狱使者。”
董湘云回头道：“胡说！”
董千户却问道：“是那一个地狱的使者？”
董湘云冷笑道：“地狱也有这个、那个的么？”
董千户挥手道：“你丫头先别打岔好不好？”
董湘云“哼”一声闭了嘴巴。
董千户再问萧七，道：“是不是幽冥先生那个？”
萧七摇头道：“不是。”
董千户手指向地，道：“难道是地下这个？”
萧七道：“也许就是了。”
董千户一怔道：“你不能肯定？”
萧七微喟道：“这种事情有谁能够肯定？”
董千户拭探问道：“是不是与那件案子有什么关系？”
萧七颔首。
董千户又问道：“怎么连湘云也牵涉在内？”
萧七道：“这要说，得从老前辈离开那个捺落迦后开始…”
董干户摆手道：“坐下与我细说。”
连随又对赵松二人道：“赵头儿，你们也请坐，要不要来一杯？”
赵松摇手道：“公事在身，心领了。”在一旁坐下。
随来那两个捕快立即上前，侍候在赵松左右。
两个捕快这左右一站，赵松更显得官威十足。
董千户目光一转，哈哈大笑道：“你小子果然生来就是做官的材料，就随便一坐，已经官威八面了。”
赵松一愕，方待说什么，董千户已连声催促萧七，道：“说！快说！”
萧七说得很快，并没有细说。
虽然简单，却很清楚。
这已不是第一次覆述事情经过，已能够完全掌握重心。
董千户只听得目定口呆，董湘云也没有例外。
他们有生以来还是第一次听到这么奇怪诡异的事情。
萧七说语声越低沉，堂中的气氛随着他的说话逐渐变得诡异起来。
连灯光也彷佛已变得朦胧。
董湘云不由自主的一再回顾身后，就好像害怕那个地狱者突然在身后出现，夺魄勾魂。
幽冥先生的推测，萧七并没有遗漏。
董湘云居然没有打断萧七的说话，但萧七一住口，第一个说话的却也就是她。道“你这次到来，莫非就怀疑，是我
拐杜仙仙？”萧七尚未答话，董千户已接道：“湘云回来之后，并没有再外出。”
萧七道：“这个我知道。”
董湘云瞪着萧七，道：“我承认很妒忌杜仙仙，谁叫她也喜欢你，你又很喜欢他。”
萧七道：“这与你有何关系？”
董湘云道：“关系可说大了，我是喜欢你的，她也来喜欢你，就是跟我作对。”
萧七不由苦笑。
董湘云接道：“跟爹我也是这样说，谁跟我作对，我就砍他的脑袋。”
她这番话说得既响亮，又迅速，董千户待要喝止，如何来得及。
赵松一旁听得真切，冷笑道：“看来我们的怀疑并不是无的放矢。”
董湘云没有理会赵松，瞪着萧七道：“不过我就是砍谁的脑袋，也不会在你面前，装神弄鬼作什么，婆婆妈妈的，我才不来那一套。”
董千户击掌道：“对，要就
爽快快，这才像我的好女儿。”赵松
口道：“你这是纵子行凶！”董千户大笑道：“说不定我还会帮上一把？”
赵松怔住。
萧七叹了一口气，目注董湘云，道：“你真的忍心杀死杜仙仙？”
董湘云一愕半晌才道：“不忍心。”
她叹息接道：“她实在是一个很漂亮很可爱的女孩子。”
萧七道：“嗯。”董湘云又道：“好像她那样的女孩子，真的要我伤害她，只怕我下不了手。”
她呆呆的沉思了半晌，颓然往椅背一靠，叹息道：“想起来，她比我好得多了，也只有她才配得上你。”
董千户一旁听得直眨眼睛，他可也想不到董湘云竟然会说出这种话。
萧七道：“那有什么配不配的，大家都是人。”
董湘云道：“你就是喜欢她，也许就因为她那样的温柔。”
她摇头接道：“这个我可学不来。”
萧七道：“你只是脾气暴躁一些，除此之外并没有什么不好。”
董湘云道：“天生这样，我看是改不了。”
萧七道：“不一定。”
董湘云摇摇头道：“我知道你很讨厌我。”
萧七道：“没有这种事。”
董湘云道：“最低限度我前后给你添了不少的麻烦。”
萧七道：“算不了什么？”
董湘云一正面色，道：“不过你相信也好，不相信也好，仙仙被
拐，与我一些关系也没有，飞飞的失踪也是。”萧七颔首道：“我相信。”
董湘云委屈的垂下头，那刹那之间，眼睛似乎已
了。萧七目光一转，岔开话题，道：“回头说这个骷髅。”
骷髅已放在桌上。
董千户接口道：“这个骷髅并不是真的。”
萧七点头道：“是用粉捏的。”
董千户道：“你在那里弄来？”
萧七道：“这个骷髅头就放在老前辈这个庄院的大门外。”
董千户诧异的道：“怎么是在我家门口拾来的？”
萧七道：“嗯。”董千户说道：“可不知是那个开的玩笑。”
萧七道：“以晚辈推测，这绝不是玩笑。”
董千户道：“不成真的是那个所谓地狱使者送来的？”
萧七道：“相信就是了。”
董千户道：“用意何在？”
萧七道：“请看骷髅头额上的字。”
董干户将骷髅头捧在手中，一面看一面道：“十七子时，董湘云，这是什么意思？”
萧七道：“只怕就是十七那夜子时，来取湘云的性命。”
董千户面色一变，道：“你是说，这个骷髅头乃是…”
萧七道：“死神帖？”
董千户
膛起伏，道：“好大的胆子，竟敢犯到老夫的头上。”一顿沉
道：“湘云这个丫头又那里开罪她了，难道也就因为喜欢上你这个小子？”萧七苦笑。
董千户突然大笑起来，道：“他妈的，这个女阎罗好大的醋劲。”
董湘云忽然道：“只怕真的有这种事情。”
董千户“哦”一声，说道：“何以见得？”
董湘云却问萧七：“萧大哥，你回来那天黄昏经过那条柳堤是否遇上渔家父女二人？”
萧七沉
道：“嗯。”董湘云又问道：“你是否曾对他们一笑？”萧七道：“好像有，怎样了？”
董湘云道：“就因你的一笑，那个渔娘以为你喜欢她，竟然对你默许终生。”
萧七一怔，道：“什么？”
董湘云接道：“也就在你走后没多久，柳堤上出现了一团烟雾，烟雾中出现了一个骷髅，自称是地狱使者，奉命来人问，又说女阎罗已决定下嫁你，人问女子有对你妄生爱念，一律勾其魂，夺其魄！”
萧七惊讶道：“那个渔娘怎样了？”
董湘云道：“立被勾魂夺魄，倒毙小舟之上，据说浑身并无伤痕。”
一顿接道：“我经过那条渔村的时候在饭店里听到这件事，因为与你有关，所以着意打听一番，还找那个老渔翁问一个清楚明白。”
萧七呆然地问道：“真的有这种事情么？”
董湘云斩钉截铁的道：“是事实，不骗你。”
赵松
口道：“那个渔村叫做什么名字？”董湘云道：“叫金家村，据说村人大都姓金，那个老渔翁也就叫金保。”
赵松又问道：“那个渔娘呢？”
董湘云道：“她叫金娃。”
赵松立即回头问那两个捕快：“金家村你们是知道的了？”
两个捕快齐声应是。
赵松连随吩咐道：“你们两个立刻催马前去金家村，将金保与验尸的仵作带来。”
一个捕快问道：“头儿还有什么吩咐没有？”
赵松挥手道：“只是这些，速去！”
两个捕快应声退下。
董湘云奇怪道：“这有什么作用？”
赵松解释道：“金娃的暴毙毫无疑问与杜家姊妹的失踪，以及藏在瓷像中那具女尸有关，找他们到来一问，对事情多少也许有些帮助。”
她叹了口气，道：“我应该亲自走一趟，只是，这里要做的实在太多了。”
萧七道：“话虽是十七，但由现在开始，那个所谓地狱使者，随时都可能出现。”
赵松连声道：“不错不错，萧兄可要多费些心力。”
萧七道：“还用说。”
董千户即时问道：“今天是十五还是十六？”
萧七道：“是十六。”
董千户道：“这是说明夜子时那个地狱使者就会到来勾夺湘云的魂魄了。”
萧七道：“只不知是否依约到来。”
董千户大笑道：“我倒要看哪个不知死活的东西敢胆来害我的女儿？”
他笑得虽然响亮，但谁都听得出他笑得并不自然。
若真的地狱勾魂使者，又岂是人力能够抗拒。
笑语声一落，董千户就将那个骷髅头痛摔在地上。
“噗”一声，那个骷髅头当场爆裂粉碎！