高雄回头一看常护花，距离不过三丈，他立时叫起来：“姓常的，我们怎样了？”
常护花道：“往北走，你先走，我跟着来。”
高雄叫道：“你先走，老子押后。”
常护花笑骂道：“你轻功没有我的好，这个节骨眼上再争下去，大家都不用走的了。”
高雄嘟喃道：“小子就是看小老子块头大，跑不动。”猛地大喝一声，一只桌腿一阵冲杀，将才堵上的五毒门弟子硬硬迫开，再冲出一个缺口，疾奔了出去。
那些弟子一面追前，一面拿暗器，常护花也就在这刹那凌空落下，剑一划，截住了那些要施暗器的弟子。
那些弟子只见眼前剑光耀目，顾不得施放暗器，忙挥动兵器抵挡。
孙杰丘-双双抢至，剑
齐来，丘-一面大呼：“快追！”常护花没有再阻截那些五毒门弟子，只是
着孙杰丘-二人的兵器退了开去。孙杰丘-二人急追。
三人的轻功都在那些弟子之上，眨眼间便已越过那些弟子，那些弟子本待追上去以暗器袭击高雄，但如此一来，只恐误伤孙杰丘-，扣在手中的暗器如何发得了出去。他们只有拔步追前去，却很快便已将常护花四人远远抛下。
高雄轻功虽然没有常护花孙杰丘-的好，胜在前面没有人阻截纠
，可以全力奔跑，加上他气力充沛，所以越跑越远。常护花与孙杰丘-边战边跑，虽然抛下那些五毒门弟子，亦逐渐被高雄抛离。
常护花看在眼内，终于道：“两位前辈上当了。”
孙杰一怔，立即明白过来，说道：“你其实是要我们二人将其他人隔开，好使他们的暗器发不出来。”
常护花点点头道：“晚辈现在也该走的了。”
孙杰道：“我绝不怀疑你有能力摆
我们。”丘-接着说道：“江湖上的朋友称赞你的武功，是年轻一辈之中最好的一个，现在看来，果然不错。”
孙杰又道：“我们也不会否认你的武功在我们之上，但不管怎样，我们都不会因此退缩，而你即使跑得了今天，也未必跑得了明天。”
常护花道：“两位…”
荪杰冷截道：“事已至此，你除了杀掉我们，没有其他办法了。”
丘-接道：“还要杀尽五毒门所有人才成。”
常护花摇头道：“我绝不以为五毒门是一个如此不讲道理的门派。”
丘-道：“我们若是不讲理，也不会跟公子谈这些。”
孙杰冷冷的接道：“公子虽然没有伤害过一个五毒门的弟子，将五毒门的仇人从五毒谷中救出来，已经是有意与五毒门作对，依我们五毒门的规矩，已非追公子的头颅回去不可。”
常护花叹息着，说道：“这件事两位根本不能够作主，两位到现在依然如此固执，看来谈也是白谈。”
三人已经停下手，常护花这句话出口，丘-的软剑立即刺到。
常护花封住来剑，不等孙杰的铁
攻到，身形已暴退。孙杰一声喝打，左手一扬，十二点寒星追
常护花，那边丘-身形拔起，四道寒光亦从袖里出，向常护花的要害。常护花身形凌空翻滚，间不容发，将暗器闪开，双臂一振倒掠上一株树上。
孙杰丘-左右齐上，暗器先出，常护花不等暗器
到，便身子倒纵出去，一条钩绳同时从他左袖内出来，飞三丈，钉钩进一株高树的横干上，他将尽的身形借绳子之助，再往前出，而且更急劲。孙杰丘-双双已上了常护花方才置身的树上，暗器不停，追
前去，但都不能够追及常护花的身形。常护花一
远逾六丈，上了另一株高树，接将钩绳收回，再次飞身出。一
一又是九丈，孙杰丘-轻功再好，亦难以在这么短的时间内掠到那么近，眼看迫不及，不由得怔在那里。这时候天色已暗下来，树林中尤其阴暗，常护花身形再一个起落，身形便消失不见。
孙杰目光紧接一闪，嘟喃道：“这个小子身手可真敏捷。”
丘-点头道：“而且胆大心细，所以那条钩绳才用得那么准确。”
孙杰道：“我原是有些怀疑，凭他一个人怎能够从五毒谷将人救走，现在看来，在他来说又不是一件怎样困难的事情。”
丘-道：“听说这个人已经加入龙飞座下，已经成了个御用杀手。”
孙杰点头，道：“御用杀手，都必须经过严格的训练，负责训练他们的五个高手之一，就是唐门的老祖宗，我们的暗器不能将他留下来，是意料中事。”
“难道我们就此罢手？”
“哪有这么容易的事情，头儿既有命令，不惜任何的代价也要将他留下来，要他说出铁甲人的下落。”
丘-目注孙杰道：“我们已经尽了力量。”
孙杰道：“那个高雄的出现是一个意外。”
丘茔道：“这种人最是麻烦，完全不管是非黑白，只要对眼，认为是侠义的所为便于起来。”
孙杰道：“老弟你这又错了，换是你我在方才的环境，也一样会站在常护花那边。”
丘-一怔，大笑道：“想不到真的有这种才见面便不惜为对方卖命的人。”
孙杰捋着胡子，道：“老实说，我也很欣赏这种血
汉子。”丘-道：“可惜他已是非死不可。”
孙杰道：“这实在可惜得很。”
丘-道：“我们应该追下去的了。”
孙杰道：“他们走不了的，沿岸的船只已经得到命令，不得泊近，也不得接载任何人，倘若真的北上，正好与南下的头儿相遇，往东逃，我们一部分的人也正由那边包围过来。”
丘-道：“也是说我们只要往前搜搜就成了。”
孙杰道：“这附近没有大树，那个姓高的轻功不好，常护花除非撇下他，否则一定逃不过我们的搜索。”
丘-笑道：“他当然不会将高雄撇下，一个人逃命去的。”
说话间那些五毒门的弟子已然追到来，孙杰丘-从树上跃下，随即吩咐各人往前搜索。
孙杰只是要他们小心，那也是事实，他们已经在附近布下天罗地网，常护花要摆
他们的追踪截击，并不是一件易事！树叶已尽落，即使在林子里也不容易找到躲藏的地方，何况在乎地！
又何况常护花还与高雄走在一起。
高雄的轻功不好，魁梧的身材更惹人注目，常护花与他一起，无疑背着一个大包袱，而他却是无论如何也不会将这个包袱丢下的！
因为他到底是一个侠客！
夜渐深，冷月高照，山坡之上风寒彻骨。
高雄却敞开
膛，卧在山坡上的一方大石上，一些寒冷的感觉似乎也没有。常护花坐在一旁，神情看来，也很轻快。
他追上高雄之后，再往前走出了差不多一个时辰的路才停下来。
在追上高雄之前，他曾经掠上一个较高的山丘，遥遥看见孙杰丘-一伙一字儿搜索过来。
他并不奇怪，可是他仍然想不到，五毒门的人出谷之后分为两路，一路正遥遥向他们逃走的方向儿截过来，他们若是继续往前行，一定会遇在一起！
走了差不多一个时辰的路，高雄还要走下去，常护花却建议停下，他虽然不知道再前行将会遇上五毒门的人，却知道再走下去，走倦了，万一遇上什么变化，没有足够的精力应付，并不是一件好事。
高雄并没有反对，一脸笑容，看来什么都不在乎，连生死一样没有放在心上。
往石上一倒，他浑身的肌
便松弛，连精神也显然的松弛下来。常护花看在眼内，不由想起了那个做猎人的朋友花豹，他们看来是那么相似。
花豹身材虽然没有高雄的魁梧，行事作风却完全一样，比一般人口中的侠客也更像侠客，结果倒在天地会的围攻下。
高雄现在开罪的虽然是五毒门，但绝无疑问，又是坠进天地会的陷阱中。
常护花并不是认为五毒门这样做有什么不对，一个丧失了儿子的父亲，当然会不惜牺牲，全力去追查杀害儿子的凶手，何况毒神只有那一个儿子。
他只是希望毒神能够给他时间去搜索足够的证据，证明那其实是司马纵横的诡计，最理想当然就是毒神，因此而与他们方面联手，对付天地会，对付司马纵横。
就是毒神没有意思与他们合作，他仍然希望毒神能够等到天地会消灭之后，才对那个铁甲人采取行动。
他完全可以肯定，司马纵横这样做一定有他的目的，毒神铁甲人两方面的争执，说不定会带给他什么好处。
在眼前这种局面，司马纵横实在没有理由另辟战线，招惹其他麻烦，所以，挑拨五毒门与铁甲人方面相争，最后的目的，也一定是为了对付朝廷，对付龙飞。
常护花虽然不明白铁甲人与毒神两方面拼下来，到底会带给自己方面什么损失，但这种危机能够消除，当然是先行消除的好，所以他实在不希望与五毒门方面再发生任何误会。
所以他希望能够尽力取得孙杰丘-的谅解，让他有机会先使毒神明白有这件事情发生，完全是由于司马纵横的安排。
他自信只要毒神冷静下来，自己又能够提出相当证据，应该可以将毒神说服。
孙杰丘-的态度，无疑已足以表现毒神的心意和决定。
杀子之仇不共戴天，毒神已动员五毒谷全部力量搜寻那个铁甲人双双的下落。
五毒门门规之严厉江湖上人所共知，孙杰丘-不肯妥协，早已在常护花意料之中。
所以一知道孙杰丘-的身份，他已准备开溜，高雄的出现，只是令他提早了行动。
不过，他仍然尽了力，希望能够以比较温和的方法解决这件事情。
结果双方还是免不了大打出手，他也已尽了力，避免不必要的伤亡，但混战之下，意外的伤亡毕竟难以避免，这当然更加深双方的仇恨，再次遇上，五毒门的弟子一定会不再打招呼，全力集体攻击！
他们的武功虽然不太好，所用的暗器却是毒药暗器，挨上了可是麻烦得很。
现在他要做的当然就是摆
五毒门的追击，不是为了那些毒药的难以应付，完全是为了避免更大的伤亡，也因此，他打定主意，稍作休息以后便起程离开！他休息的只是四肢，思想并没有停下来，令他想不通的只是一件事。
五毒门既然知道是他救走了那个铁甲人双双，为什么不派人去截击，为什么一路上他甚至没有发现被人追踪？而倘若真追踪下来，为什么又不知道双双的下落？
枫林渡的截击，时间上也无疑慢上了很多，这惟一的解释就是发现他救走了双双的另有其人，是这个人将消息送到五毒门。
若是无意，这未免太巧合，有意的话，这个人应该就一直跟踪着双双，才会知道这许多，但他竟然是一无所觉。
由此可见那个人的身手应该就是非常轻灵矫健，对追踪方面的技巧也应该是甚有研究——
司马纵横！
常护花突然想起了司马纵横，是司马纵横安排陷阱，
双双前去五毒谷杀人，会不会他亦追踪前去五毒谷？常护花几乎立即肯定，司马纵横当然对双双或五毒门有企图，才安排了这个陷阱，就是一旁监视，也不是件奇怪的事。
司马纵横当然不会无条件将一个消息送给五毒门，难道他安排这一切，就是要从五毒门得到什么好处？
是什么好处？
这一点常护花当然完全不能够肯定。
高雄终于张开了眼睛，看看常护花：“你不是休息？”
常护花笑笑：“这难道不是。”
高雄打了一个“哈哈”道：“老子没有什么值得骄傲的，就是睡觉，这件事，要睡便睡，由头至脚，自里至外，都能够完全松弛，什么心事都能够暂时丢开。”
常护花道：“我可没有这种本领。”
“有人说这是一种福气。”
“这应该是的。”
高雄愉快地笑起来：“老子所以长得这么高大，身体这么强壮，有人说，这是主要的原因。”
常护花打量了高雄一眼：“也许是的，到底是不是我可以替你问问一个人。”
高雄奇怪道：“天下间难道还有什么人好像老子这样子？”
常护花道：“你是我生平看到的第二个这样高大的人。”
“不是第一个？”高雄好像有些儿怀疑。
常护花道：“也许你还没有听过，那位前辈虽然有名，却已经退隐多年。”
“是哪一位？”高雄急问。
“金刚卜巨！”
高雄怔了怔：“老子好像听说过这个姓名。”
“他是华山派的掌门人。”
“哦——”高雄想了想：“不错，是他了，不知哪一个跟老子说的，那个卜巨好像天神一样，而且一身十三太保横练功夫已经登峰造极，刀
不入！”“这是事实。”常护花看一看高雄：“若是我没有看错，他应该还要高你一二寸。”
高雄一手摸着脑袋，嘟喃道：“以你目光的锐利，应该不会看错的，可是老子仍然不免有些儿怀疑，要知道在此之前，老子所见最高的一个，还不到老子的耳朵尖！”
常护花笑道：“看来我要找一个机会让你们见一见的了。”
高雄大喜：“最好不过。”
常护花道：“我相信，卜老前辈看到你一定会很高兴。”
高雄道：“能够看见一个比老子更高的人，老子也一样高兴得很！”
常护花沉
接道：“也许他会要你做他的徒弟。”“徒弟？”高雄一怔。
常护花道：“他一直就在找，希望找到一个身材与他差不多的年轻人！”
高雄摇头道：“这个人看来脑袋不大灵活，要收徒弟怎么一定要收一个身材跟自己差不多，难道矮的人就练不好那一门子的武功？”
常护花道：“不是练不好，只是不能够更上一层楼，登峰造极。”
高雄一怔道：“又有这样的武功，身子不高便会练不好？”
常护花道：“那是佛门的金刚气功。”
“金刚气功？”高雄又是一怔道：“以老子所知，那是外功中的内功，内功中的外功，亦是天下第一硬功，早已失传的了。”
常护花道：“卜老前辈走遍天下，才从塔雨寺活佛那里找到了一半，又花了差不多十年在布达拉宫求得了另外一半。”
高雄道：“听你这样说，倒像是真的了。”
常护花微笑：“卜老前辈已传了给我，但并不认我这个徒弟。”
高雄目光一亮，看着常护花。“怎么，你懂得金刚气功？”
常护花点头道：“我认为更加适合你练，只要你愿意，卜老前辈一定会收你这个徒弟，问题只是在…”
高雄大笑道：“能够学到金刚气功，老子就是做他的侍徒也是甘心，只是好像他这种前辈高人只怕未必会看上老子这种鲁莽的笨小子。”
常护花道：“你担心怎样谢我这个媒人好了。”
“老子请你喝好酒。”高雄咽喉在响动：“老子知道有一地方，酿的酒——”
下面的话尚未接上，夜空突然一亮，爆开了一杂
缤纷的烟花。高雄语声一顿，才回过头去，另一支烟花已然在相反的方向爆开来。
常护花目光一转，道：“你要请我喝好酒得先闯出这儿。”
高雄道：“还要摆
五毒门的追踪，才能够喝得舒服。”常护花道：“当然，只是并不易！”
高雄说道：“看那些烟花，他们是南北包围过来，我们可以在他们会合之前，向东西两面突围离开。”
常护花笑问：“你以为他们会不会考虑到这方面？”
高雄一怔道：“难道南北两面都是虚张声势，东西两面才是实力所在？”
常护花道：“不管到底如何，那并非孙杰丘-的人，分开两面包围过来则是可以肯定。”
高雄道：“他们的消息倒是灵通得很，我们往南逃，也许好一些…”
常护花道：“由五毒谷动身，到这里来，可以分成南北两路，我看孙杰丘-必是这两路之一，以我所知，他们一直就藏在枫林里。”
高雄道：“也是说，他们乃是接到了消息，尽全力将你在枫林里截下来。”
常护花道：“所以他们一早将横渡撤走。”
高雄嘟喃道：“难怪老子等了那么久也不见有横渡泊岸。”
常护花道：“往乘横渡的行客想必都已被他们中途截下劝返。”
高雄道：“他们后来也曾跟老子谈及，要明天才有横渡，老子却是懒得奔来跑去，准备在酒家中睡一夜，大概他们看见老子块头大，才没有强撵老子离开。”
常护花道：“他们应该设法将你弄走的，现在就只需应付我一个人。”
高雄笑起来道：“五毒门那些小子就是不将老子看在眼内，老子早就想教训他们一顿的了。”
常护花道：“这又是你的机会了。”
高雄道：“老子一下要他们知道厉害，以后远远看见便快快滚开。”
常护花目光一转：“我还在奇怪，孙杰他们怎么不急急追来，原来前面有同伙前来接应。”
高雄道：“我们总不成呆在这里。”
常护花摇头道：“这个地方不错是可以居高临下，五毒门的弟子无论从哪一个方向攻来都绝对逃不过我们的眼睛，可是一些掩藏的东西也没有，他们若是四方八面冲杀上来，我们立即便陷入包围中。”
高雄道：“我来就是这样子，我们该往哪一个方向开溜？”
常护花沉
道：“还是原路闯出去的安全。”高雄一想，叫起来：“不错，那边只有那两个老头儿，其余的全都是虾兵蟹将，喽罗小卒。”
常护花道：“而且他们一字儿搜索过来，实力分散，我们只要小心一些，黑暗中不难躲开他们的搜索，万不得已，还有一个办法。”
高雄追问：“又是什么办法？”
常护花道：“我们可以挖一个地
藏起来，待他们经过之后才离开。”高雄奇怪的看着常护花，道：“想不到你有这许多古古怪怪的念头，这个办法虽然很不错，只是——”一顿才接道：“老子总是觉得有些儿不够光明正大。”
常护花突然一笑道：“这本来就不是一场光明正大的较量，为了避免更多无辜的生命遭遇杀害我们只有躲开去。”
高雄好像有些明白，嘟喃道：“老子只是不习惯。”
常护花道：“你只要记着五毒门乃受人利用，全都是无辜的便成。”
高雄点头：“他们都是笨蛋。”
常护花道：“应该说是那个利用他们的人太过狡猾，事先又有了一个周详的计划。”
高雄道：“所以我们就只有见一步走一步。”
“现在该走了。”常护花随即站起身来。
北面荒原上，这时候已闪起了无数点火花，常护花一眼瞥见，正奇怪来得这么快，急风一阵吹来了骤雨般的马蹄声。
常护花一怔，道：“我们现在既挖不成地
，也赶不及离开了。”高雄振臂大呼：“这干脆就跟他们一拼好了。”
常护花叹了一口气：“我们还是要避免跟他们冲突。”
高雄一怔道：“你又有什么主意？”
常护花道：“夺马。”
高雄抓抓头，道：“听你的。”
说话间，马蹄声又近了很多，常护花放目望去，沉默了下来。
虽则仍然有一段距离，他已经清楚看见那些骑土乃是手掌灯笼，一字儿奔来，每一个与另一个之间，绝不会超过三丈的距离，两旁绵延开去，仿佛无尽。
以这种距离，除非突然有意外发生，否则常护花高雄二人要不被发现，实在是没有可能的事。
高雄看着常护花，双手一摊，道：“怎样了？”
常护花道：“我们就仰卧在这里等他们冲到来。”
高雄点点头，身子往后一倒，仰卧在山坡的一方大石后，常护花亦在一旁卧下。
马蹄雷鸣，迅速接近，七八骑快马直冲上山坡，在常护花高雄左右迅速奔跑。
灯光及处，马上的人立即发现了常护花高雄二人，也就在那刹那，常护花高雄一齐弹起身来。
常护花身形最快，箭也似
向旁边的那一骑，鞍上那个五毒门的弟子一眼瞥见，惊呼一声，尚未来得及出手，臂膀已经被常护花一把抓住，整个身子旋即被常护花扔了出去。常护花一抓一扔，另一只手已经截住了缰绳，将那个弟子的坐骑勒转，腾出的那只手接着拔剑出鞘。
那个弟子扎手扎脚的飞出了数丈之外，撞在另一个弟子的身上，两个人一齐倒翻出去，滚跌在地上。
空马“希津津”悲嘶，继续往前奔。
与之同时，高雄亦已经上了坐骑，他用的方法没有常护花那么巧妙，只是一下扑前，右拳将马上的那个五毒门弟子击飞，左手一把抄住缰绳。
那匹马怎敌他力大，硬硬被他勒住、勒转。
被他击飞的那个弟子也飞出数丈，撞在另一个弟子的身上，再拥着那个飞坠马下，口吐鲜血，倒地不起。
他用的力道也不知比常护花大多少，随即飞身上马向来骑相反的方向奔出。
常护花斜裹奔上，紧跟在高雄身后。
那些五毒门的弟子这时候已纷纷将来骑勒转，追向高雄常护花二人，一支白色烟花接在常护花高雄头上
过，在黑暗的夜空中爆开，流星般四散。一团团的灯光旋即向烟花开处移来，黑夜中有如无数
萤飞聚，煞是好看。高雄看在眼内，似乎一些也不在意，敞开
襟，着扑面的急风大笑不绝。常护花虽然欣赏这个人的豪气，在这种情形下，却也实在笑不出来。
那些五毒门的弟子在后面穷追不舍，保持一定的距离，远远的那边，传来了一阵的竹哨声，显然又有另一批五毒门的弟子看见了烟花赶来。
回应的竹哨声接连从追在常护花高雄后面的五毒门弟子中响起，一声接一声传开去。
常护花听得清楚，知道五毒门倾巢而出，一时间却也想不出有什么应付办法，只有催骑不住往前奔。
也就在这时候，一骑远远的斜斜向他们冲过来。
马是青聪骏马，鞍上的是一个戴孝的妇少，正是唐聪的
子柳依依。她的骑术出奇的好，那匹马也显然是千中选一的骏马，如飞奔来。
常护花没有在意，突然在意，侧头望去，那一骑看来还是远远的，眨眼间已到了高雄的旁边，急喝一声：“小心——”
高雄已发觉，已小心，一看是一个女人，挥手道：“好男不与女斗，快滚！”
语声甫落，依依距离高雄已不足三丈，素手一扬，三颗白色的丸子
向高雄。高雄闪开了一颗，还有两颗，他也知道五毒门的毒药暗器厉害，不敢硬接，只是以衣袖拂去，衣袖一拂上，那颗白色丸子便爆开，爆出了两团七
烟雾，罩向高雄的面门。高雄呆了呆，已
入少许，立时一阵头昏目眩，知道中毒，急忙运起内力，与之同时，那匹给七烟雾罩着的坐骑已然悲嘶一声，发狂奔前。依依一骑接向常护花冲来。
常护花
口一声：“七绝追魂散！”飞骑急追向高雄那边。依依马快，迅速追近，手一摆，又是三颗白色的丸子
来，常护花在铁甲人双双口中已经知道七绝追魂散的形状、厉害，不等丸子到来，身形已离鞍出，人剑飞虹般向依依。三颗白丸子间不容发在他的身上
过，他避得既险，剑用得更险，依依实在想不到这个人竟然以这样好方法来化解她的七绝追魂散。她动念未已，剑气已迫近眉睫，当机立断，倒翻开去，双手
替，同时出六颗白丸子。好一个常护花，剑即时一沉，竟然就以剑
在马鞍上，斜悬着身子，左手紧接一穿，抱住马脖子，随着这匹青聪骏马奔向前去。那六颗白丸子在常护花头顶上空相撞爆开，但那匹青聪骏马那刹那已奔出了三四丈，风向又不对，爆开的七绝追魂散完全起不了作用。常护花紧接一转，骑上了马鞍，三枚以机关发
、梭形的毒药暗器同时到，却都被常护花一剑挡下。在承德行宫，他已经受过严格的暗器训练，再经过唐门“千手无情”唐百川的指点，无论收发暗器都有相当成就，能够奈何他的暗器已实在不多。
依依好像也知道奈何不了常护花，
出的三枚毒梭，身形一着地，立即发出了一声尖啸。那匹马应声人立，便要停下，但给常护花手往脖子一拍一推，又往前奔去。
依依虽然是马主人，懂得如何使唤那匹马，常护花御马的本领都是出于龙飞指点。
龙飞能为落
牧场的女婿，御马的本领得自场主真传，无论怎样凶悍的野马到了他手下，都有本领迅速将之弄得贴贴服服。这也成了承德行宫的其中一项训练，龙飞要求每一个杀手都懂得很多种应变的本领，在任何环境之下都能够完成任务，
离险境。常护花从来就不以为这些本领是多余的，也同意龙飞“越懂得多越安全”的论调，事实这一次是一个很好的例子。
黑暗中不错看不清楚，听声辨位的本领，使他准确的将
来的暗器击落，马虽然服从依依的指挥，但情绪方起变化，便已在常护花的动作下稳定下来，继续奔前。依依看在眼内，怔了怔，发出第二声尖啸，这一次，那匹马甚至一点反应也没有，驮着常护花继续前奔，迅速消失在黑暗的荒野中。五毒门的弟子左右奔至，灯光及处，七绝毒烟飘来，忙一旁让开。
依依即时喝一声：“给我马——”
在她旁边经过的一个弟子忙从马上跃下来，依依身形同时拔起，掠上了马鞍。
“中了七绝追魂散，看你们能够跑到哪儿。”依依嘟喃着催骑奔前。
那匹马只是比一般好一点的马，这时候也已到了极限，催促也没有用的了。
高雄夺来的只是一匹比一般好一点的马，可是中了七绝追魂散，毒
迅速的发作，所有的潜力，全都被
发出来，奔跑的速度也当然比平时迅速得多。常护花现在所骑的虽然是千中选一的骏马，一时间竟追之不及。
高雄那匹马简直已疯狂，一面狂奔一面悲嘶，高雄死命抱着马脖子，双脚夹紧马腹，才没有给抛下来。
他双眼圆睁，目光却变得有些散漫，七绝追魂散的毒
虽然已被他用内力迫住，那种昏眩的感觉，仍然一阵阵波涛也似在他的心头不住冲击，他能够不掉下来，已经是他的本领。那匹马奔了一程，终于缓下来，猛一头撞在路旁的石上。
血怒
，马头裂开，猛一弓，横摔在地上，高雄亦再也把持不住飞摔了出去。他着地打了几个滚，挣扎着坐起身子，双手捧住了脑袋。
常护花一骑迅速奔至，一下勒住，在高雄身旁跃下，一把扶住了高雄的肩膀。
高雄双手捧着脑袋，摇了几下，目注常护花，嘟喃道：“那到底是什么毒药，这么厉害。”
“七绝追魂散。”
高雄道：“老子内功也算很不错的了，居然也不能够将之迫出来。”
常护花急问：“你
下了很多？”“才那么一点儿，他娘的，老子现在就像是坐在摇篮里，不住的摇动。”高雄又把头一摇：“这滋味比醉酒还要难受，你这个小子怎么一下子变成了两个。”
常护花苦笑：“快上马——”一把将高雄从地上扶起来。
高雄脚步踉跄，打了一个旋子，一面嘟喃道：“天地都在转，好厉害的毒药！”一顿挥手道：“你小子快走，有老子挡着，谁也走不了过去。”
常护花没有回答，突然出手，连点了高雄身上三十六处
道。高雄完全躲不开，却仍能说话，道：“你快走，别带着老子这个包袱。”
常护花一把将这个包袱拿起来，搁在马鞍上，身子一纵亦坐了上去。
高雄又嚷道：“带着老子你很难逃得过去…”
常护花笑了笑：“你是否要我将你的哑
也封住？”高雄怔住，常护花也没有再说什么，催骑继续奔前。
那匹马虽然驮着两个人，并没有慢上多少，确是百中得一、千金难求的好马。
常护花实在不想将这样的一匹好马跑得太快，最主要却不是爱惜这匹马，认为这匹马比高雄的性命更宝贵，而是他看出，以这匹马现在的速度已足以将五毒门一伙远远抛下，在他的前面，又还有老长的一段路要走，若是他用得适当，这匹马应该可以帮助他走尽这段路，必要时还能够再帮助他
离险境。再要找到一匹这样的马固然不是一件容易的事情，既使一匹普通的马也未必能够找得到，没有马代步，目前对他们来说，非独辛苦，而且危险。
凭由那匹马奔出了半个时辰，看着已
出疲态，常护花便将马停下来，在一旁树木上系好，接将高雄抱下来。高雄一张脸红得有如火焰，一双眼睛睁得老大，却已变得一点神采也没有。
常护花细看他一眼，还未开口，高雄已抢先问道：“还好吧？”
常护花道：“脸稍红一点儿。”
“就像个涂上胭脂的新娘子？”高雄居然还笑得出来。
常护花道：“你怎会想到新娘子？”
高雄笑笑道：“心跳得太厉害了。”
常护花探怀取出一个玉瓶子，倒出一颗药丸，说道：“我这里只剩下这两颗药丸了，你先服一颗。”
高雄道：“你哪儿来的解药？”
常护花道：“这不是解毒药，只有五毒门的人才有七绝追魂散的解药，我这两颗药丸只能够暂时阻止毒
蔓延。”高雄道：“药力消失了，毒
还是要发作？”常护花道：“那要看你的运气了，若时运气好，在药力消失之前，我们也许便能够去到那儿。”
“哪儿？”高雄追问。
常护花摇头道：“我也不知道，只知道找到去你便能够痊愈过来。”
高雄有点儿明白地道：“你从来没有到过那儿？”
常护花颔首：“目前我们也只有到那儿去。”
高雄嘟喃着接道：“看来你跟那些人也不怎样熟悉。”
常护花道：“这没有关系，总之他们一定会替你疗伤就是了。”
高雄道：“不要太麻烦才好。”
常护花道：“你不会是这么婆婆妈妈的人吧。”
高雄大笑道：“老子什么也不管了，拿药来。”
常护花将药丸拍进高雄的口内，随即解开了高雄身上十八处
道。高雄将药咽下，真气运行，将药力化开，接将那股毒气全部迫在一起，面色这也才稍为回复正常。
又过了一会，他才道：“可以了。”
常护花应声将他上身的
道再封上，接将他放回马鞍上，牵着那匹马往前行。周围仍然一片静寂，五毒门的人早已被他们一骑放离，远远抛下。
尽管看不见，也知道很难追得上那匹千里马，五毒门的人仍然不住催骑追前，尤其是依依，催策得更急。
一阵狂追，一匹又一匹健马
力倒下，依依的坐骑亦终于倒下来。她跃下，双手握拳，现出前所未有的愤怒，那些在附近坠马、向她走过来的五毒门弟子看在眼内，一个个噤若寒蝉。
急风中突然又传来了尖锐的竹哨声，依依一听，
出了喜悦之，身形接一动，向竹哨声来处掠去。才掠出十来丈，一团光便从前面山坡后转出来。
那是三十六个手掌灯笼的中年人，左右拥着一辆四马大马车飞骑奔来。
毒神也赶到来了。
马车在依依身旁停下，毒神阴沉的语声从车厢内传出来：“常护花的人呢？”
“在前面，我们追不上。”
“还有什么马能够快得过聪儿那匹千里追风？”毒神的语声透着诧异。
依依娇面一红，道：“千里追风给那个姓常的诡计夺走了。”
毒神轻“哦”一声：“那就难怪你们追不上了。”
“他们其中有一人却中了七绝追魂散。”
“是常护花。”
“不，是一个魁梧的大汉，与常护花一齐袭击我们，也许是龙飞的人。”
“那是西河一条龙高雄。”毒神显然已接孙杰丘-方面的消息：“这个人一向好管闲事，才会
手这件事，与常护花龙飞等一点关系也没有。”依依道：“这么说…”
“你放心，以常护花为人，一定不会丢下这个人，若是我推测不错，现在常护花一定在将这个人送到那儿去。”
“那个铁甲人那儿？”
“只有那儿才能够保得住高雄的性命。”毒神接着吩咐道：“你不要着急，我们一定会追上他们的。”
依依无言点头，毒神接吩咐一声：“上路。”
马车立即往前疾驶了出去，三十六个中年人左右跟上，却迅速被马车抛离。
毒神口虽说不要着急，事实还是很着急。
依依随即从那些弟子取过另一匹马，追前去，这一次，她没有将马放尽。
有毒神在前面追，还有什么她不放心的？
天终于将大亮，常护花牵着那匹马走在梅林中，高雄仍然俯伏在马鞍上，却已经陷入半昏
的状态中。梅林中朝雾凄
，冷风吹过，淡淡的带着花香，还有几声马嘶。常护花入耳惊心，急将那匹马勒住，目光却是往左面望去。
一个人即时从那边的梅树丛转出来，整个身子都罩在黑色长袍里，一个头亦被黑皮袋束起来，只
出一双眼睛——毒神！
常护花的右手握在剑柄上，左手接扣着三枚暗器，盯稳了毒神，眨也不眨一下眼睛。
毒神转身停下，背负双手，目光落在常护花面上，冷冷道：“常护花——”
“老前辈。”常护花抱拳道。
“不敢当。”毒神接问：“听说你要跟我见一见，谈一谈。”
常护花道：“不是现在。”
“可是我已经来了。”
常护花道：“那只有希望老前辈能够平心静气，让我将话说完。”
毒神道：“一个人不能够时刻保持冷静，很难将暗器练好。”
常护花道：“老前辈乃是江湖上顶尖儿的暗器高手，我担心老前辈不能够平心静气，的确未免过虑。”
毒神道：“你不必这样捧我。”
常护花道：“这是事实。”
毒神冷笑道：“我退出江湖的时候你大概还未出道，你知道什么？”
常护花道：“我却是绝不怀疑一个人的话。”
“谁？”毒神有些儿诧异。
“唐百川唐老前辈。”
毒神一怔，道：“你认识。”
常护花道：“还承他错爱，在他那儿学到了一些收发暗器的本领。”
毒神上下打量了常护花一遍：“听说，唐门掌门受聘于承德行宫，负责训练龙飞属下杀手的暗器功夫。”
“这也是事实。”
毒神道：“有他训练你们难道还不成功？”
常护花道：“唐老前辈不是负责训练暗器，乃是与卜巨老前辈一起保护当今圣上。”
“金刚卜巨？”
“正是——”常护花说道：“有他们两位坐镇宫中，我们才没有后顾之忧，放心全力去对付天地会。”
毒神点点头，忽然问：“你可知道我怎样称呼唐百川。”
“唐老前辈在兄弟之中，据知排行第三。”
“不错，他是我三叔，也是我惟一心服的一个长辈。”毒神继续缓缓道：“他为人一向不拘小节，也从来不接受礼教俗例的拘束，喜欢干什么就干什么。”
“现在也是的。”
毒神接道：“当年我离开唐门，他是惟一没有反对，而且加以鼓励的人，他也就叫我别管那许多，自己喜欢干什么就什么。”一顿接问道：“你当然也知道这件事。”
常护花摇头：“不知道。”
毒神厉声说道：“你难道不是因为知道我只服这一个长辈，所以就拿他出来，要我放你一条生路吗？”
常护花淡然一笑道：“晚辈绝没有此意。”
毒神冷笑，突然拂袖，十二点暗器
向常护花。常护花一眼便看出那是唐门暗器中最难练的“十二连环”手法，十二枚暗器看似同时
出，实则先后与距离速度都不一样，看似平凡，实是并不简单。能够练成这种手法的人并不多，练到毒神这地步的人相信不出三个。
那十二枚暗器飞出丈许，竟然成一直线，相撞在一起“叮”的一声，再分开，与方才所
的方向完全改变，分袭向常护花的十二处要。常护花的身形这才动起来“折
步”“拈花手”拈住了来的第一枚暗器，接变“朝阳式”将那枚暗器在第二枚暗器之上。第二枚暗器这一
立时溅开，撞在第三枚之上，两枚暗器一分，撞向第四第五枚“叮叮”声中，十枚暗器坠地——