岁月如
，转眼夏去秋来，杭城武林较往常尤显得平静异常。小瀛洲之事亦趋归淡忘。
仲秋蟾圆，沈谦心情显得忧喜纷集。
翌晨便要束装就道，西行奔蜀，他与罗凝碧感情
增，未免难舍难分，花前月下两人情话絮绵，泪眼相对。第二
一早，宣威镖局因护送一批镖货至岳
，沈谦随行，不虞无人照料，晨光熹微时，五匹健骑及一串镖车缓缓出得武林门去。这趟行镖总镖师为飞猿神刀马复泰，年在五旬开外，健谈诙谐，性格豪
，沈谦感觉同行并不寂寞，见闻自是增进不少。一
中午，宣威镖局一行已过了皖省休宁地界，计算落时分当赶抵黟县，官道上骡马经过，落起一片烟尘，弥漫飞腾。仲秋时分，骄
炙烈犹胜夏日。火伞高张，
金铄石，一丝风也没有，好热的天气，一行人汗浃背，直嚷好热。马复泰道：“像如此燠热，人马顿困，这几晚月
都是甚好，不如改为夜行昼宿。”忽然，镖师蜈蚣箭申
手指在天边远处，道：“马兄，你瞧！”众人抬目望去，天际现出一片乌云，翻翻腾腾滚行甚速。
马复泰道：“不好，不出片刻暴风雷雨即将降下，我等快赶在前面觅一避雨处。”
众人一听，快速起程。
乌云中起了闪电，拖曳着一缕缕白光，这片乌云漫天盖
而来，狂风乍涌，眼前陡变昏暗。宣威镖局一行向前面路侧黑
林中驰奔…电光一闪，跟着一声震耳
聋霹雳雷声腾起，骤雨忽降，豆大雨点哗啦哗啦倾盆而下，四外水气
蒙，目力只可瞧出三四丈外。沈谦与马复泰等人均被淋得落汤
般，策骑狂奔入林。聚在一株繁枝密叶的大树下候雨。
电光耀眼，雷声贯耳，令人神惊
颤，雨势愈来愈大，水成泽，竟落个不停。马复泰苦笑一声道：“沈老弟，你再也梦想不到干这一行，也要靠天吃饭。”
沈谦笑笑不言，两眼仰望天色，满面雨水也不擦拭，竟怔怔出神。
突然，林外如风走进三人，清一
都是土黄葛衫。说也奇怪，葛衫之上竟没
透，雨水一沾却滚滚落下，显然是特殊质料织成，三人脚下着鞋，却是一片水。这三人年岁相差悬殊。
一须眉雪白老者，一是虎背熊
中年大汉，另外是一鹰鼻少年。三人目光如电扫视了宣威镖局等人一眼，往另一株参天密枝大树之下停身伫立。
双方相隔才不过三四丈距离。
马复泰见这三人来得过于奇突，又见他们炯炯
视自己这方，心中不由犯疑，暗自嘀咕着：“这三人不知什么来路，似乎并非冲着宣威镖局而来，但由他们目光看来，却有所为。”蜈蚣箭申
道：“马兄，来人并不是什么好来路，你看是冲着我们来的吗？我们宣威镖局这些年来隆誉正盛，但盈则亏，不要出了岔子才好。”马复泰鼻中浓哼得一声，也不答话，两道眼神不离那三人来回巡视着。
这场倾盆大雨足足下了一个时辰才转小。
低洼地区尽成泽域，四外只见一片水气蒙蒙。
突见那鹰鼻少年身形一动，竟向自己这边窜来。
马复泰不
心神一凛，这少年来势如电，倏地顿住，目光落向镖车上面，马复泰又是心中咚地一跳，面色渐见紧张。他发觉那少年眼神注在槛上镖旗，只是镖旗为水
透卷着，分辨不出什么镖局字样，那少年似懒得伸手，抬面冷冷说道：“你们是哪家镖局？”语音虽不高，但冷峭无比，似凛冽朔风寒气森森。
马复泰眉头一皱，正要答话，旁立着趟子手赵豹横目一声大喝道：“朋友，招子放亮些，我们是宣威镖局，你少转歪念头！”
那鹰鼻少年长长哦了一声道：“原来是杭州宣威镖局，难怪连趟子手也气焰不可一世，恕在下招子不亮，抱歉之极…”
说此哈哈一声朗笑。
马复泰听出少年语音不善，心中大惊。
忽见那少年右手似不以为意地一招。
蓦听赵豹一声大叫，翻倒于地，右手紧按在右眼眶上，指
内溢出腥红鲜血。蜈蚣箭申
大怒，跨出一步冷笑道：“朋友武勇卓绝，竟向一无知之趟子手暗算，算得什么英雄行径，朋友既冲着宣威镖局而来，何不伸手较量？”鹰鼻少年脸上泛出不屑笑容，冷冷说道：“就是瞧在他无知，才毁除一只招子，不然哪有命在，在下倘冲着你们镖局来的，此刻你们都横尸于此，怎会让你竖眉瞪眼说话？”
说时，转身掠去。
申
冷笑一声，疾然抬腕，一道黑线
手飞出，向那少年
后打去。哪知这少年竟似身后长了眼睛一般，申
所发暗器堪近肩际，突地身形一挪，两指飞抬，恰好捏着。那少年旋身发出一声
笑，道：“来而不往非礼也，原璧奉赵。”黑线飞出，来势电疾，朝申
面目打到，马复泰反臂迅疾亮出肩上紫电神刀。刀光疾闪，当的一声响音，申
发出被打回一只蜈蚣箭震得往外飞去，箭势未衰，笃的一声，钉在树干上深嵌入木。可见那鹰鼻少年腕力雄沛。
虽然马复泰将蜈蚣箭碰飞，却被震得臂上一阵酸麻，不
暗暗大骇。陡见对方三人均飞身掠来。
那少年先一步落地，傲然一笑道：“在下本无意与宣威镖局结怨，不过在下想起一事，这些年来宣威镖局太一帆风顺了，未免养成猖狂虚骄之气，在下如不教训你们，罗老儿定谓武林无人！”
马复泰知这场祸事非善言可了了。
他久走江湖，遇事机智灵变，微微一笑道：“手下无知冒犯尊驾，已蒙尊驾出手惩处，就该高抬贵手离去，不过尊驾定
教训，老朽马复泰在此候教就是，三位朋友是谁，何不道出名号？”老叟与中年大汉一直不声不语，闻言不由双眉一剔。
鹰鼻少年却一摆手，哈哈一笑道：“不敢，辱蒙下问，在下三人新近才从武林中挣得一丝薄誉，人称九华三鹫，马镖头名高位尊，想来必定不知道了。”
马复泰脸色不
泛出一丝苍白，九华三鹫近两年来才崛，可是他们的名望却传遍大江南北。只因他们武功卓绝，出手狠辣非常，眦睚必报，黑白两道对他们无不感觉棘手头痛，且又行踪飘忽不定，拿不准他们实在落足之处。
虽言九华，其实不是，马复泰闻知对方是九华三鹫，心中猛然一震，强自镇定。
马复泰含笑说道：“三位大名如雷贯耳，哪有不知之理，但既
见教，老朽也不能临阵畏缩。”少年陡然发出一阵清朗笑声，道：“马朋友好豪气，在下不胜钦佩，但在下言出如风决不收回，马朋友请赐招吧！”
马复泰此时已成骑虎难下之势，手腕疾振，紫芒一闪，亮刀挥出。
蓦听林内传出一声娇笑道：“三位也太空闲了，放着正事不办，竟在此林中惹起事非来啦！”
三鹫闻声不
变。少年疾然后跃三丈，垂肩而立，面色严肃无比。
马复泰撤招收腕，心中一怔，暗道：“看样子，九华三鹫还有主儿不成？”
又是一声娇笑传来道：“人家早跑在林里去啦，你们还要此猴耍，万一怪罪下来，你们受得了吗？”
九华三鹫闻言脸色更是一变，不
面面相觑。林中出声那人显然是一少女，甜脆娇媚的语声，令人心醉泛起绮思。
只见一条娇小和身影掠出，身形一定，众人顿觉眼中一亮，来人正是一绮年玉貌娇媚少女身披一件鹅黄披风，内穿一身白绸箭袖劲装，细
如柳，一张凝脂如霜俏脸庞儿，衬着一双清澈如水的星眸，益显得沉鱼落雁，国天香。沈谦不由心忖道：“怎么这姑娘长得这么美啊！与我碧姐姐相比并无逊
。”不由得两眼直瞪着那少女。
少女一现身，九华三鹫同时躬身道：“姑娘你也出来了。”
那鹰鼻少年眼含深意望着少女。
那少女莲足忽地一跺，嗔道：“你们怎么啦？还不赶去干什么？”
九华三鹫倏地抬面，往林外疾掠而去。
少女转身望着宣威镖局一行，电扫了一眼，忽发现沈谦，那隐含煞气的目光突转柔和，向马复泰笑道：“你们前行，不管遇上何事，千万不要多事伸手，不然姑娘可救不了你们啦！”
说完又是盈盈一笑，双肩一动，身化“黄莺出谷”平
出林而去，去势如电，眨眼无踪。马复泰心头一块大石才算放下，长吁了一口气，抬头望了望天色，道：“我们也该动身了，天黑必赶不到黟县，可在渔亭镇投宿。”
此刻雨势已停。
苍穹仍是蒙着一层厚厚的灰云，宛如薄暮时分。
其实也是薄暮了，镖局一行出得林外向官道上走去，地面积水盈寸，泥泞满途，实在是难行。
沈谦忽问道：“九华三鹫是谁？马镖头可知他们来历吗？”
马复泰转面回顾了躺在镖车上的赵豹一眼，苦笑道：“如非那姑娘及时现身，老朽非栽在林中不可，九华三鹫来历老朽不知。
那老的名叫凤鸣天，中年大汉名唤严腾飞，少年则名庄凌霄，这三人都有一身卓绝武功，擅长鹰羽鹫扑身法。
当之无不披靡，行事出手异常狠辣，故有三鹫之称，前年衡山七怪为三鹫毙命掌下，三鹫之名立时威震大江南北。”
沈谦道：“三鹫好响亮的名字，沦迹盗
未免可惜，但不知那位姑娘又是谁？”马复泰摇首长叹一声道：“恕老朽不知，三鹫身后定有主使，看那少女气度，身份定比三鹫高出太多，听她口气前途必然有事。
依老朽臆料，武林之内平静太久，又将生出风波了。”
沈谦黯然不语，只是想着那少女音容笑貌，他瞧出庄凌霄对那少女隐含爱意，从他眼中神光可以察出。
但那少女未必爱那庄凌霄。
不知为何，此际这少女的形貌几乎占满了沈谦的思想，撇她不掉。
天色愈趋昏暗。
马复泰手指在远处有两三灯火现出之处，道：“前面已是渔亭，在此投宿换去
衣，我们快走吧！”两手一紧，坐骑加快脚程奔去…
渔亭镇只有一条不长的街道，市廛不繁，尤其在雨后更是冷落凄凉。
街首有家客栈，宣威镖局一行人等到得客栈，镖师纷纷落鞍下骑走入，镖伙将镖车圈好，两人抬着赵豹入内。
他们占了后院东厢全部，沐浴更衣进食已毕，纷纷就寝。
沈谦怎么也睡不着，索
披衣起
，轻轻拉开房门向外走去，伫立在店外。云破月现，如银皎洁。
郊野一片
蒙清新，习习清风吹来，令人凉爽舒适。镖师八卦刀徐小衡正与三位伙夥围坐在镖车旁，饮酒谈心。
忽见沈谦走出店外，招呼道：“沈公子你还未睡？请来共饮如何？”
沈谦微笑道：“在下想是腹中太
之故，睡也睡不着，故而出来散
散，四位只管自用，在下恕不奉陪。”说着向街外郊野行去。
他忽地一怔，瞥见客栈后腾出数条人影，疾逾飘风般向前奔去。
他不
心中一动，暗道：“怎么客栈内还住得有江湖人物？”脚下不由自主地往人影奔去方向走去。才只走出十数丈，转念道：“江湖之上，凶险百出，稍一不慎，便罹丧身之危，就凭自己这点微不足道的武功，也敢窥人隐秘？”
心念一定，收住脚步，正待转身之际，忽闻身后起了一阵极轻微悦耳的银铃笑声。
他不
大吃一惊，四面抬目之下，只见是前在林中所见的少女，娇靥上笑意未收，一双星眸视在沈谦脸上，沈谦不俊脸一红，呐呐说道：“原来是姑娘，但不知姑娘何事见教？”少女见沈谦换衣梳洗后，比大中
透神状自是不同，只觉面前少年俊秀如玉，神采潇洒不群。不由芳心中微生波涟，嫣然一笑道：“你也是宣威镖局镖头吗？我在林中曾出言相嘱，切莫多管闲事，幸亏为我见到，倘为三鹫发现，难免一死。”
沈谦不由一愕，道：“在下又不曾冒犯三鹫，何故要取在下性命？”
姑娘嫣然一笑，那笑容显得异常天真纯洁，一点也不带
意味。只见姑娘凝视了沈谦一眼，道：“看来你还是初出茅庐，江湖过节一点都不知道。”
沈谦道：“不错，在下沈谦，实在不是宣威镖局镖师，因西行赴蜀同路而已。”
姑娘星眼一阵闪动，道：“你去四川有什么事？”
沈谦道：“在下去投奔远房堂叔觅一枝栖。”
姑娘点了点头，问道：“你也会武吗？”
沈谦呆得一呆，答道：“略知拳脚，不过比起姑娘来相差不啻天渊。”
姑娘微微一笑，天边忽起了一声长啸，遥遥传来。
姑娘面色微变，忙道：“不好，他们遇上了强敌。”
一鹤冲天而起，半空中一个转侧，穿空斜扑往东掠去，身法诡疾绝伦。
沈谦不知为了什么，只觉此女正而不
，生出亲近不舍绮念，不信步走去。他为一种礼教道德观念在脑中萦回踌躇，自问是不是应对萍水相逢的少女怀恋爱慕，愧疚之念油然泛起，只觉对不起罗凝碧。
渐渐走进一片松林中，月朗中天，浓荫匝地，涛
之声拂耳充盈，他为这观念所困，不觉脚步停下来。但耳闻人声隐隐传来，就在前面不远处，好奇窥探之念又油然而起，蹑着脚步极力使不发出半点声息，缓缓移向前去。
走出十数丈远，只见松林之内有一片空旷的墓地，七八条黑影屹立在墓地内，衣裾飘飞，他急掩在隐处摒住呼吸凝目窥望。
发现前见之九华三鹫，寒着一张脸
视在对方五人身上，一言不发，月映着三鹫面目，分外森骇人。对方五人均是五旬以上老者，亦是渊亭岳峙，不出一声。
沈谦暗暗诧道：“怎么不见这少女，难道她也隐在一旁，伺机而动？”
想着，不由目光
动，想找出少女潜身所在，但空自枉费心机而已。忽听五人中一矮胖老者冷笑道：“凤朋友，你适才发出告急啸音，怎么未见相助的人来，我们还有事在身，恕不奉陪了。”
凤鸣天朗朗一笑道：“河间五雄虽然威震燕云，但吓唬不了凤某，凭你们手中这点玩意儿，还用得着告急求助，识相点，
出那玉如意来！”矮胖老者陡然发出狂笑，道：“料不到九华三鹫居然会做出以黑吃黑勾当，三位要扬名
万，尽可做在别人身上，我们这五个老不死的嘛…嘿嘿…你们尚不配！”庄凌霄忽冷冷接口道：“既是我等九华三鹫不值五位一顾，那五位何必趁夜逃逸离去？想五位也是在江湖上铮铮有名人物，这般嘴强心馁，岂不令人笑掉大牙。”
矮胖老者目光暴怒，大喝道：“你道老夫是惧怕你们吗？”
九华三鹫一怔，互望了一眼。
凤鸣天道：“凤某委实忖测不透，尚有什么人可令河间五雄心悸，闻风而逃的，尤其可令河间五雄之首，金沙掌禹文豪退避三舍之人，凤某真想听听看。”
禹文豪鼻中浓哼了一声，道：“人外有人，天外有天，我们河间五雄又非恃武凌人之辈，见机行事，谨慎而为，才得薄誉，至于是何人，恕禹某不便奉告，
后三位自知。”说着回面喝了一声“走”身形蓦动。
但闻庄凌霄大喝道：“你们能走吗？”
银月生辉之下，庄凌霄身形如电欺出。
一道寒光
手刺出，竟然诡疾无伦，那道寒光连连闪动之下，洒下一片光网，将禹文豪罩住。休看禹文豪矮胖
蠢，身形却灵活无比。他闪溜溜地一转一拧，双掌如风般递出九招，掌猛力沉，而又玄奥已极，掌影绵绵中无一不是攻向制命部位。
这九招一攻出，那庄凌霄被掌风潜力
得连连后退，其余四雄霍地抢出，快如闪电般出掌群攻凤鸣天严腾飞两人，雷厉无俦。沈谦暗自诧道：“一柄玉如意世俗珍品，怎能使此等武林高手垂涎，大是怪事，宣威镖局所保的这趟镖，不知超过玉如意价值多少，九华三鹫毫不一顾，这为什么？”
心头啧渍称奇不已。
忽听庄凌霄一声冷笑，剑影漫天而起，青霞连闪，再度抢攻而出。
只听禹文豪冷冷语声：“觊觎这柄玉如意的人，何止三位，休说三位力不足胜我等，纵令三位所得，三位也未必能保全，何不卖个
情，后还可相见。”说时，双掌却丝毫不缓，快击猛袭，身随掌走，掌随身游，灵活无比在剑锋中穿隙闪跃着。
蓦然——
一声
恻恻怪笑从树梢中飘送过来。跟着尖锐带有炸音的语声传出：“禹文豪说得一点不错，玉如意你们均无能保全，老夫正需用，何不借现老夫？”
听得耳中，令人胆魂跃跃
飞。此人话音一出，双方立时身形一分。
凤鸣天目光仰望，沉笑一声道：“何方高人，尚请一见。”
语音甫落，一条身影从一株参天古树上斜泻而落。
那人身形一现，河间五雄顿时面目变
，心神不由一阵大震。九华三鹫抬目望去，只见来人是一银发披肩老人。
一张长脸长得出奇，五官部位居然凑在一处，显得怪异丑陋异常。
双目合成一线，迸
出慑人心魄的寒芒，身着一袭白袍，在夜风中瑟瑟飞舞，乍睹之下，望似具古墓僵尸。庄凌霄一声大喝道：“你是何人？胆敢在我等面前
手多事？”那怪老叟忽然一睁眼，一股刺人心
的寒电而出，庄凌霄不打了一个寒噤。庄凌霄只见他嘴角噙着一丝
笑，形相益发显得森骇人，心中更是咯地一跳。怪老叟忽厉声说道：“这两年来，你们三人大概为一点薄誉在外，竟冲昏了头，连我老人家都不认识，亏你们还有脸在江湖上混，趁我老人家未动怒前，赶快滚！”
声音尖锐发炸，刺得耳鼓
聋。凤鸣天突然发觉河间五雄眼中均
出一种得意之，他本城府很深之人，不由惊觉这老叟敢情是武林魔头。但脑中思索殆尽，始终想不出怪老叟是何来历，却断言前定臆测不虚。
不然像河间五雄红透了燕云半边天的角色，为何见了他由不得惊悸
变，正出言点破庄凌霄。哪知庄凌霄年少气盛，怎受得住怪老叟如此奚落，一声暴喝之下，电捷欺身，右腕急抡，长剑幻出漫天剑影，猛攻袭出。
但见轮虹乍涌，剑气惊天，排空闪电，怒涛骇涌而至的奇劲凌厉已极。
怪老叟冷笑一声，白衫微晃，五指迅如电光石火抓出。
但闻当的一声，漫天剑光顿敛。
只见老叟五指已攫在庄凌霄剑光之上，跟着老叟左掌招出，向前虚按了一下，庄凌霄唉了半声，一条身子被震得飞了出去。
老叟右手五指仍紧捏着那支长剑，剑身尚自上下跳跃弹震不止。
弹指之间，便将威震大江南北的九华三鹫最气盛凌人的庄凌霄折在手下，河间五雄不由更为气馁心悸。
凤鸣天与严腾飞两也大惊失
。蓬的一声大震，庄凌霄坠落倒地。
他挣扎爬起，脸色显得苍白如纸，目中
出愤怒火焰。怪老叟冷笑道：“念在不知我老人家来历，才饶你不死，趁早别打报仇的念头，明哲保身，赶紧快滚，就算你们三人联手群攻，亦不堪一击。”
九华三鹫愧恪
死，愣在那儿不出一声，走也不是，不走也不是。只见怪老叟说完，别转身来，望了河间五雄一眼，急伸出右手，向禹文豪冷冷说道：“拿来！”
禹文豪面色变得为难之极，佯笑道：“这世俗物，怎经得起老前辈一顾，老前辈请高抬贵手，晚辈们
后定至巫山青冥山庄叩谢老前辈成全大德。”怪老叟眉头一剔，断喝道：“小罗嗦，快拿出来！”
其余四雄欺身而出，四掌电翻而起。
怪老叟大袖一拂，四雄立时被
出两步。禹文豪苦笑一声道：“四位贤弟请别动手，事到如今，愚兄再也无能保全，物能择主，唯有德者才能居之。”
说时右手往怀中一揣，取出一支翠光四
、映人眉目俱绿的如意来。怪老叟飞手攫过，略一打量，笑道：“禹文豪！你是说老夫无德，不能久留此物吗？”
一丝尴尬的苦笑在禹文豪面上现出，欠身道：“这个晚辈不敢。”
忽听一声娇叱凌空
出。只见一条娇小身形电飞泻落，挟着一片急风袭向怪老叟面前。
怪老叟一闻声，便自警觉，白衫连连闪动，
出那片掌风之下。抬目一瞧，只见一个
绝人寰，风华绝代的少女，俏盈盈立在面前。怪老叟不由大笑道：“老夫只道是谁？原来是一个小丫头，妄想在老夫虎口中讨食。”
沈谦暗中瞥见少女现身，不由精神大振。
少女娇靥闻言，立时罩上一层寒霜。
一双玉掌迅飞翻出，弧影击出，似缓实速，但见掌影缤纷，一出就是七掌，变幻无穷，走的俱是
柔路子。怪老叟神色变得凝重起来，左掌斜斜穿起，身形如走马灯般游走。
倏忽之间掌起“玄天九式”狂飚顿生，潜力山涌，只见两人衣袂飞扬，身形却未
出半步。少女掌式愈出愈快，脚尖转动，奇招迭生，快得无懈可击。
怪老叟忽然大喝道：“你是栾瑶琴的什么人？”
少女冷笑道：“老鬼，你将玉如意掷出，姑娘可饶你一条老命，栾瑶琴是姑娘何人，不与你相干。”
怪老叟目中突涌杀机，电芒四
，狞笑道：“就算你是栾瑶琴的女儿，老夫也一样成全。”手中“玄天九式”一变，更增威力，玄奥已极。
沈谦天赋绝佳，暗中偷学招式，默默记忆，但两人出招奇快，遗漏颇多，但其中神髓已参透多半。
忽见少女渐渐呈现心余力绌。
招式才出一半，即被对方
得改换招式，不由暗暗担心。沈谦不知为了什么，一见那少女就存有好感，不
生起助那少女一臂之力。但自知这身微末武功不足登大雅之堂，踌躇之下，突生出一个计策，从身旁取出一支小弓。
那支小弓不过只有五寸长，弓弦却是蛟筋制成，强勒具有极大的弹力，是罗凝碧赠用防身之物，可一发五弩，五丈之内，对方在不察觉之下，不易闪避。
沈谦突然突见少女这时为怪老叟奇奥凌厉的掌法，
得手法有点忙
之象。他不
情急，忙中有错，手在囊中一揣，信手摸出由鹰神徐拜庭断臂中取出的一颗黑煞星钉。弓弦微响声中，一颗黑煞星钉
而出，直向怪老叟脑后“玉枕”
打去。此等武林魔头，江湖高手，耳目聪敏之极，十丈之内飞花落叶，均可辨出，怪老叟猛觉脑后风生，就知有暗器袭来。
他身形斜飘而出，五指朝袭来黑煞星钉攫去。
怪老叟一把攫住，斜飘七尺，舒开掌心，映着如水月
之下，只见掌心多着一颗棱芒凸吐，乌光闪铄的黑煞星钉。怪老叟不由神色大变，情不自
嚷道：“黑煞星钉！”少女经此解救，不觉缓过气来，正想欺身
攻，但闻得怪老叟嚷出黑煞星钉四字，也不由一怔。只见怪老叟慌不迭地将黑煞星钉由手中掷落，喉中发出一声啸，双足一顿，冲霄而起。
月
茫茫之下，怪老叟身形向浓林密叶中落去，杳然不见。河间五雄亦同时电疾奔离墓地而去。
少女跃出丈外，俯
拾起黑煞星钉，星目略一打量，收在怀中，向九华三鹫道：“我们走！”四条身形疾奔如飞离去，那片墓地又趋于冷寂凄凉。
须臾，沈谦从林中走了出来，立在墓地中一阵徘徊，又负手凝立，目中闪了一种诧异不解神色。
他暗忖道：“黑煞星钉竟有这么大的威力，江湖高手均见而
变，远远逃去，由此可知这黑煞星钉的主人定是武功绝伦，辣手狠毒人物。”连想到大仇未报，只觉渺茫得很，患得患失之感油然生起，不知此去能投在桫椤散人门下否？
又安知桫椤散人武功能否盖过黑煞星钉主人，否则，自已仍是精力枉费，报仇无望。
他不
暗叹了一口气，心中如掩上一层阴影，郁抑难伸。继转念道：“那绿玉如意有何珍贵之处？…怪老叟又是何人？…栾瑶琴显然是那少女之母，从少女眼中神色可以察知，但栾瑶琴又是什么人？…”
这些问题困惑盘旋他的脑中，一时不得其解，像他这种毫无江湖阅历之人，自然对武林中云诡波谲一无所知。
月移西天，林风飕飕。
沈谦转过身子向客店慢步走去。
他忽然有一个感觉，河间五雄与九华三鹫对峙在墓地时，时间上极其可疑，前后大为矛盾，因为…“
第一、自己与少女对话时，长啸传来，少女说是他们遇上强敌，急急返身奔去，自己则慢步走入林中。
但见五雄三鹫对峙，毫无动手迹象，显然三鹫出声示意少女前来，但少女一直未
面，迄至最后才予现身，这为了什么？其次、五雄无论在武功上，人数上，均比三鹫强出甚多，不至于不知先发制人，后发制于人之理。
为何一相见不尽力搏击，趁机离去，事先既自误良机，事后又甘心献出绿玉如意，其中大有可疑。
难道这柄绿玉如意是假的吗？
五雄有意想待怪老叟现身前来，勒献如意，这样一来，五雄偷天换
，献膺藏真，嫁祸于怪老叟。”越想越有道理，不
暗叹道：“人心之险诈有如此者，如非世风下，共逐浇薄，焉可致此。”此时，已走至客栈前，只见八卦刀徐小衡蜈蚣箭申
按刃屹立街心，目光四巡。徐小衡一眼瞥见沈谦衣袂飘飘，步履从容走来，即
面奔去。徐小衡诧异问道：“沈公子，徐某为你大为担心，又不敢擅离镖车相寻，现马镖头两人正出外寻觅公子尚未转返咧！”
沈谦闻言大惊道：“现马镖头待何往？待在下找去。”
徐小衡摇首道：“无须，马镖头人最谨慎，不久自返，方才啸声传来，公子可曾有所发现吗？”
沈谦知这武林诡谲见闻，不能随意
，若徐小衡口风不紧，为宣威镖局带来一场大祸，咎由我起，未免憾疚终生。当下摇首笑道：“啸声在下确实听见，但未见可疑迹象，在下漫步赏月，四野寂静无人，莫非徐镖师察出可疑吗？”
这时蜈蚣箭申
已走了过来，接口道：“我们吃这镖行饭的，每逢护镖时，无时无刻不在提心吊胆中，连风吹草动都感觉天要塌下来似的。不身历其境是无法领受，目前虽然平静无事，但我等仍在心惊
跳，若察出可疑，这时还可以与公子从容谈笑吗？”沈谦答道：“在下虽是局外人，途中仍
受虚惊，二位心情沉重更是不言可知，只恨在下文弱，自是憾事，但…”语意未了，马复泰及另一镖师如风奔来。
只见马复泰神色仓惶道：“离此不远山径小道，弃尸十数具，似俱为重手法所毙，我等为避嫌，急速离开此地，免得惹火烧身。”
沈谦不
一怔…西月
蒙，郊野一片雾境，马蹄得得，车声辘辘，宣威镖局一行向黟县而去。沈谦端坐骑上，脑中思绪
涌，适才墓地所见，历历如在眼前…殊不知他那一颗黑煞星钉，为江湖上带来一场轩然大波，杀劫纷争，由此生起，这是他始料不及的。