杨君达脸色微变，抱拳一拱，道：“杨君达在此，敢问老人家是…”
那独眼老妪霜眉一挑，接口道：“杨大侠，你再仔细看看，真的连老身都认不得了么？”
杨君达迟疑了一下，强笑道：“请恕杨某眼拙失礼，老人家的面貌倒是有些面善，只是一时记不起曾在何处相识了。”
独眼老妪道：“杨大侠真是贵人多忘，二十年前巫山作客，百禽共舞
宾的盛事，居然记不起来了么？”杨君达一怔，喃喃道：“…二十年前…巫山作客…百禽共舞…”言下不胜困惑。
独眼老妪冷冷一笑，接道：“让我老婆子索
再说明白些吧，有一首诗，杨大侠总该记得？”杨君达惑然道：“哦？一首诗？”
独眼老妪点点头，漫声道：
“巍峨巫山
，烟云锁长江。万花簇风阙，百禽舞龙岗。
弹剑哥壮志，把盏试新酿。
得意须尽
，纵醉庸何伤？”
声
漾耳际，满院肃然，无数目光，都投注在杨君达脸上。那杨君达神色连变，却没有开口。．
独眼老妪紧接着又道：“这首诗，是杨大侠在巫山作客时，即席挥毫所撰，现在还由老身保存在百禽宫中…杨大侠怎会记不起了呢？”
杨君达身形微震，
口道：“哦！原来老人家竟是‘鸠母’…”独眼老妪笑了，笑得好深沉，微微颔首，道：“不错，杨大侠总算记起来了…老身正是当年的‘鸠母’巫九娘…百禽宫中一
叙，匆匆已有二十年，故人无恙，只是我老婆子越活越老迈…”杨君达干咳了两声，忙道：“是的！是的…哦！不！不！不！九娘英容仍似当年，一点也看不出老迈…”
“是吗？”巫九娘霜眉微轩，笑问道：“如果音容仍似当年，杨大侠适才怎会认不出来？”
杨君达腼腆道：“夜
晦暗，事出意外，杨某再也想不到九娘会迁居此地，所以…所以…”、目光一转，落在那少年阿
身上，改口问道：“这位小兄1弟，是九娘新收爱徒吗？”巫九娘摇摇头道：“不！他是老身劣孙，名叫齐效先。”
杨君达轻“哦”了一声，脸色
晴不定，似乎颇感惊讶！巫九娘笑道：“杨大侠没有见过这孩子，应该还记得他的母亲才对？”
杨君达道：“时隔多年，杨某
又健忘，只怕已经记忆不清了，看这位小兄弟的面貌，的确跟他父亲一般英俊，皮肤也跟他母亲一样白皙和漂亮…九娘你说对不对？”巫九娘听得一愣，停了片刻，才颔首微笑道：“很对！很对！杨大侠可否允老身一桩不情之请，咱们先把这里的事作一了断，然后再请杨大侠入蜗居深淡。”
杨君达毫未迟疑，含笑道：“既是九娘出面，杨某人但凭吩咐就是。”
“言重了。”巫九娘微一欠身，说道：“请杨大侠看在老身薄面，约退贵属，放这姓罗的娃儿离去，一切恩怨是非，留待他
再算，杨大侠以为如何？”杨君达笑道：“九娘吩咐，敢不如命，但杨某有一事不明，敢问九娘与东海罗家之间…”
巫九娘摇头道：“老身与火焰岛素无交往，只是不愿这片茅舍篱院沾染血腥而已。”
杨君达似乎有些意外，但却并未追问，
朗一笑道：“难得九娘你为缓颊，算他们造化了…”探手从袖中取出一面朱
金边的三角形小旗，风一层，沉声道：“孩子们，撤围。”篱外一声轰应，火炬齐灭。院子里二十四名剑童俏妒也纷纷向两侧闪让，空出一条通路。
巫九娘将一粒
豆大小的药丸抛给了霍玉兰，说道：“这是蜂毒解药，用一小碗无
水化开，半内服，一半外敷，静养半个时辰，蜂毒便可尽除了。”霍玉兰裣衽为礼，道：“多谢老前辈赐药，他
相逢，当必图报。”巫九娘笑道：“图报倒不必，回去以后最好多劝劝他，年纪轻轻的，不可过分恃才傲世，目中无人，再说，冤家宜解不宜结，凡事要退一步想…”
霍玉兰没等她说完，径息转过身去，向杨君达投去怨毒的一眼，冷冷道：“姓杨的，咱们再见了。”
说完，螓首一昂，大步穿过人丛，向篱门外走去。
四名红衣大汉搀扶着丑潘安罗凡，紧随在后。
出得篱门，霍玉兰身形微顿，扬目望了江面上那业已半沉的双桅海船，轻吁一声，突然加快脚步，疾奔而去…
巫九娘摇头叹息道：“这孩子，怨毒之念，竟如此深重！”
杨君达道：“也难怪她，在她心里始终认定是杨某杀了她的父兄，为报杀父之仇，以致不择手段。”
巫九娘斜
问道：“杨大侠是否真杀了她的父兄呢？”杨君达正
道：“杨某生平伤人无数，何在乎承认多杀霍宗尧，这纯是他人阴谋嫁祸，意图陷害，委实并非杨某所为…”巫九娘点头道：“不错，杨大侠乃是顶天立地的奇男子，平生行事，敢作敢当。但是…”
说到这里，语声微顿，脸上却浮现出一抹深沉的诡笑，然后
低了声音，接道：“这是说杨君达杨大侠，却不是指的阁下。”杨君达诧异地说道：“九娘的意思，是…”
巫九娘脸色一沉，道：“我的意思你还不明白么？你假冒风铃魔剑杨君达，这事能瞒得了旁人，却瞒不过我老婆子！”
杨君达哈哈大笑，说道：“九娘真会说笑话，我明明就是杨君达，何曾有半点虚假…”
巫九娘沉声喝道：“在老婆子面前，你还敢吱唔狡辩？”
杨君达道：“这真是天大的笑话，天大的冤枉…”
“闭嘴！”巫九娘一声冷叱，怒目道：“我老婆子业已决心不再过问江湖是非，今夜算你这匹夫侥幸，你要是聪明的，最好真老婆子还没改变主意以前，挟着尾巴快滚！”；杨君达摇头笑道：“既然九娘心有成见，我也不多解释了，咱们立刻就走可是，我这四名属下身中蜂毒…”巫九娘取出一只小药瓶，恨恨掷在地上，挥手道：“快滚！快滚！快滚…”
杨君达袍袖一卷，凌空将药瓶摄到手中，含笑抱拳道：“杨某遵命告退，但愿有一天，能为九娘解释这个误会…”
巫九娘沉声喝道：“你再说一个字，老婆子就叫你们一个也别想活着走出这座院子！”
杨君达果然没有再出声，只向惊愕怔愣的冉肖莲使了个眼色，默然坐回软轿之内。
二十四名剑童俏婢，急忙负起莫家四剑，簇拥着软轿，匆匆退去。
不片刻，人轿一行已远远消失在夜
中…偌大院子，如今只剩下巫九娘祖孙二人，此外，就是鹦鹉小珠子和在夜空中盘旋的两头神雕了。
巫九娘拄拐僵立了许久，才渐渐由激动中平静下来，仰面长吁了一口气，轻声道：“阿
，去把院门关起来吧！”齐效先“噢”地应了一声，忙去掩闭篱门，再回来从檐前摘下灯笼，却发现巫九娘独眼中蓄满泪水，颊上并留着晶莹泪痕。
少年一愕，不期然问道：“
，你怎么了？”巫九娘摇头道：“没有什么…
只是忽然想到了你那苦命的娘…”齐效先怔愣地问道：“可是…我娘像什么模样？我怎么一点都记不起了呢？”
巫九娘伸出颤抖的手，无限爱怜地抚摸着他的头顶，苦笑道：“傻孩子，那时候你还太小，什么事也不知道，整天就知道张着嘴哭，扭着头找
吃…”齐效先脸上一红，赧然道：“
，你老人家又取笑人家，不来啦！”巫九娘
边挂着凄笑，热泪却又忍不住滚滚直落，仰面呢哺道：“你娘去世的时候，眉丫头才一岁多点，你还没有足月…可怜那苦命的孩子，临终之前，揽镜自照，兀白痴痴的问‘娘！你看我现在是不是白皙多了？’…”齐效先诧道：“娘为什么要问这句话呢？”
巫九娘道：“她天
是个好强的人，论智巧、论武功，都敢夸一声‘武林才女’，平生唯一恨事，便是肌肤不够白皙，容貌略嫌
黑…”齐效先接口说道：“但刚才那个姓杨的会主，怎么又说我的肤
，跟娘一样白皙？”巫九娘冷笑道：“所以
才敢断言他是假冒的，他若真是杨君达，岂会记错你娘的容貌？二十年前，你爹还未到百禽宫，他根本没有见过你爹的面，居然说你的面貌跟你爹一样英俊…这不是放
胡诌是什么！”齐效先道：“
既然看出他是假冒的，就不该轻易放走他…”巫九娘不耐烦道：“咱们已经决心不再沾惹江湖是非，管它是真是假！你年纪还小，这些道理告诉你，你也不懂，却把雕儿锁好，早些休息去吧！”
齐效先口里答应着，忙拿灯伴送巫九娘返回茅屋，祖孙两个才进屋门，忽又同时一愣，原来茅屋中竟然
立着一条魁梧高大的人影。那是一个形状可怖的蓝袍人，脸上涂满红黄混杂的物药，双手和颈
都
着白色布带，满头焦枯短发，弓身布蓝衣，除了两只眼睛和一张嘴巴之外，浑身上下，几乎全被物药和布带封裹得一丝空隙也没有。齐效先急急上前搀扶，惊问道：“孙爷爷，你怎么起来了？”’那蓝袍人却奋力挣脱扶持，巍颤颤欠身施礼，激动地说道：“多谢救命大恩，呵斥疗伤厚德，孙天民有眼无珠，竟不知恩人就是九娘…”他脸上涂满物药，说话时两颊牵动，药1物纷纷坠落，
出鲜红的新
和疤痕，使他看来就像一具刚从’泥土中掘出来的尸体。巫九娘淡淡一笑，说道：“我就知道迟早瞒不过你的，却没想到会拆穿得这么快。”
孙天民道：“九娘一向隐居巫山纳福，如今竟寄身江边草舍，在下也是万万猜想不到。”
巫九娘道：“其实，这般机缘凑巧，无非命运的安排，人生聚散本无常，雪泥鸿爪，说不上什么恩德，孙二侠又何须耿耿于心呢。”
说着，向齐效先点点头，道：“扶孙爷爷回房去休息吧，时间不早了，有什么话，明天再谈也是一样…”
不料孙天民却忽然倒退了一大步，拱手一礼，道：“不！孙某是特来向九娘告辞的…”
巫九娘一怔道：“什么？我要走？”
孙天民沉重地点头道：“是的。孙某身受活命之恩，大德不敢言谢，但亦不愿因此连累九娘…”
巫九娘幽幽道：“原来刚才咱们的谈话，你都听见了？”
孙天民道：“实不相瞒，孙某确已字字入耳。”
巫九娘道：“你可是觉得咱们太自私了，所以一怒要走？”
孙天民肃然道：“不敢，孙某虽是
人，但深信九娘决心远离江湖是非，必然有不得已苦衷。”巫九娘仰面长叹，道：“你能谅解这一点，就不必急于离去了。想当年，‘鸠母’巫九娘虽然算不上杀人不眨眼的大魔头，却也不是什么正人君子，如今居然畏首畏尾，学那缩头的乌
，岂非可笑复可怜？不瞒你说，咱们这都是拜那位风铃魔剑杨君达之赐。”孙天民骇然一震，失声道：“这…怎么会跟杨君达有关…”
巫九娘凄然笑道：“我觉得奇怪，是不是？说起来，已经是二十年前的旧事了，迄今为止，我老婆子仍然说不出是应该感激他？或是应该痛恨他？你若愿意听听这段秘密，不妨先坐下来，咱们挑灯长谈，藉消长夜如何？”
孙天民不知该怎样回答才好，只是身不由己，在一张竹椅上坐了下来。
齐效先连忙点亮了灯，又替巫九娘搬来一把竹椅，自己也寻了个矮凳，坐在旁边，兴致
等着听故事哩。巫九娘目光一转，冷冷道：“眉丫头，想听就出来坐着，别鬼鬼祟祟躲在门窗后面。”
“噢！来啦。”
门帘掀处，月眉低头尴尬地走了出来，手里早拿着一把矮凳。
转过竹椅背后，忍不住向弟弟阿
轻轻一伸舌头，才紧接着坐了下来。巫九娘头也没回，就像脑后也长了眼睛似的，轻叹道：
“你们别以为
闲得慌，说故事磨牙消遣，告诉你们，这就是你们亲娘的死因，也是你爹负气出走的源。”月眉姊弟心头猛地一跳，连忙收敛了嘻笑。孙天民也不期然屏息静气凝神倾听。
巫九娘将木拐抵在椅把上，整个身子背靠椅中，深深
了一口气，又缓缓吐出来，然后，独眼虚阖，用一种低沉而有力的声音开始说道：“那是一个懊热的夏季，太阳炎热像火球，整里，烤得人懒洋洋的。偏偏每年这个季节里，山中草林枯槁，最容易发生野火烧山，咱们百禽宫隐藏在深山里，虽可略避褥暑却最怕失火。”“所以每年夏天，也是宫中最忙碌的时候，咱们必须将全宫上下百余名宫女，分成许多小队，
夜轮
在周围五十里方圆里巡察，随时提防野火烧山。”“辛劳疲惫，再加心情的紧张，肝火也就特别旺，说句不怕孙二侠见笑的话，那时百禽宫门下弟子，的确太骄横跋扈了些，单只每年夏季，宫墙百里之内，等于划为
地，凡是无心闯入或在附近生火引炊的人，多半都怪遭杀戳，也不知造了多少孽…”月眉忽然岔口笑道：“其实也不多，总共才一百零七个人“不许胡说，听下去！”巫九娘叱止了孙女儿，又继续说道：“…那一天傍晚，沐浴方毕，咱们两个老的正跟女儿莲姑坐在后宫庭院里纳凉，忽见一名宫女气急败坏进来，禀报道：“峰下有个野男人正在放火烧山，巡逻的姊妹们阻挡不住，
的用号箭告急，请命定夺。’”“当时，老头子就冒了火，喝问道：“她们一队十个人，竟连一个野男人也对付不了吗？’”
“那宫女答道：“回老爷子的话，那人武功十分高强，姊妹们已被他擒去三个，还打伤了四个，实在制他不住。’”
“老头子唬的一声跳了起来，恨恨道：‘什么人敢到百禽宫来撒野，老夫倒要看看他有几个胆子。’”
“说着就要亲自赶去，却被莲姑拦住，劝道：‘区区一名狂徒，何劳爹爹出手，女儿替你老人家擒了来吧。’”
“于是，回头问那宫女道：‘人在哪儿？’”
“那宫女道：‘在江边采云崖上。’”
“莲姑点点头，吩咐取来佩剑，带着两名贴身丫环出宫而去。”
“老头子兀自余怒未消，一叠声
待女儿道：‘丫头，要活的，咱们得把他吊在宫外旗竿顶上，给那些不知死活的家伙做个榜样…’”“那时，咱们俩都已经年逾半百，膝下无子，只有莲姑一个女娃儿，年纪都快三十岁了，仍然待字闺中尚未匹配…”
齐效先听得神往，傻愣愣冲出一句话，问道：“
，那时候娘为什么不嫁人呢？”这句傻话直问得孙天民忍俊不
，几乎笑出声来。月眉瞪了他一眼，低喝道：“关你什么事？多嘴！”
齐效先不服气，抗声道：“她是我娘，怎么不关我的事？哼！”巫九娘强忍住笑意，叱道：“你们还想不想听下去？如果不想听了，就滚回房去睡觉！”
姊弟俩连忙应道：“想听！”
巫九娘道：“那就老老实实听着，不许岔嘴，谁要是再多话，别怪
拿拐杖敲他。”月眉姊弟同“噢！”了一声，双双闭了嘴。
巫九娘默然片刻，重又接续上未尽之言：“…莲姑那孩子，天资秉赋，无一不是上上之选，自幼聪敏，善伺人意。正因为如此，才弄得岁月蹉跎耽误了青春。”
“一则，她眼高于顶，自负多才，视天下男子皆如粪土，若非倾心中意的人，焉肯委身下嫁？”
“二则，咱们老两口对她也过分钟爱看重，没有十全十美，忠诚可靠的如意儿郎，又怎舍得让他远离膝下？”
“三则，百禽宫僻处深山，隔绝尘寰，一向不与武林同道交往，正派中人不屑下顾，
派门中虽也有备彩登门求亲的，咱们又看不上眼，似此年复一年，婚姻大事无形中就延误下来了。”“女孩儿虽没三分心事，年纪稍大，难免易生感触，平
里，莲姑那孩子总是强颜欢笑，好像毫无忧愁，但我这当娘的心中明白，每到夜阑人静的时候，花前月下，她那一声喟叹，-锁眉头，其中不知包含着多少无言的感伤。”“无奈境况如此，我这当娘的除了替她难受，又能有什么办法？”
“可是，那一天，机会来了…”
巫九娘说到这里，精神一振，独眼忽睁，眼中竟闪出奋然的光彩。
她一面坐直了身子，一面张目四顾，好象在寻找什么东西。
月眉十分乖巧，急忙奔去后面卧室，捧出一杯温茶，双手蘸到椅前，笑道：“
请用茶。”巫九娘蔼然一笑，道：“好！好！也给孙爷爷沏一杯茶。”
孙天民道：“谢谢，我口倒不渴，只是急于想听九娘的故事！”
巫九娘微一凝神，笑意忽又消逝，举杯喝了一口茶，仰面长吁道：“孙二侠，并非我老婆子
言又止，有心卖什么关于。委实这件事的发生，关系太重大，它给咱们百禽宫带来了欢乐和希望…也带来了恶运和毁灭…”“就在那一天，莲姑脸上第一次有了真正发自内心的笑容…也就在那一天以后，她的一生，从此完了…是爱？是恨？是情？是仇？真叫我老婆子，不知从何说起…”
孙天民神情一肃，点了点头，道：“那想必是一段令人惋惜的遭遇。”
巫九娘沉痛地接道：“岂止令人惋惜，简直叫人悔恨终生也无法弥补。”
孙天民黯然叹息道：“孙某
虽俗，亦不难体会九娘此时的心情，假如有什么碍难之处，那就不必再说下去了…”巫九娘望了月眉姊弟一眼，轻吁道：“不错，这段经过，本来不宜让孩子们知道，但时隔已十十年，事情又与他们的父母有关，与其隐瞒他们一辈子，倒不如索
乘此机会告诉他们的好。”于是，把空杯交给了月眉，接着又再述说下去。
“…那天莲姑匆匆赶往采云崖，并未多久，竟欣然而返，只是去的时候满腔怒火，回来的时候却满脸笑容。”
“在她身后，跟着一个书生打扮的中年男子。”
“那书生大约三十出头，一身天青色儒衫，神采飞扬，丰神
拔，那股飘逸洒样儿，别说人间凡夫俗子，便是图画中的神机也不多见。”“当时我老婆子看得满头雾水，呆呆的坐着，连说话都忘了。老头子也怔了半晌，才指着书生问道：‘莲丫头，这家伙是谁？’”
“莲姑笑嘻嘻道：‘爹，他就是采云崖撒野的那个人…
…”
“老头子一
身跳了起来，大喝道：‘好小子！你是吃了熊心豹胆，竟然敢伤我百禽宫弟子？来人呀！给我先绑起来再说！’”“谁知那书生却含笑一拱手，道：‘老前辈先别生气，这实在是一场小小的误会…’”
“老头子叱道：‘误会？你倒说得轻松，老夫先吊你三天三夜，且看是不是误会…’”
“这时候，才发觉左右宫女们只顾掩口窃笑，竟没有人遵命动手。”
“老头子气得直跺脚，叱道：‘叫你们绑人，笑什么？’”
“一名宫女连忙躬身答道：‘老爷子请息怒，这位公子如今是客人，婢子们不敢失礼。’”
“老头子叱道：‘胡说，他是谁的客人？’”
“宫女答道：‘是小姐的客人。’”
“老头子一愣，回头望了望女儿，莲姑才含笑说道：‘爹不错啦，是女儿请他来咱们宫里作客的人。’”
“老头子诧道：‘他不就是那放野火，打伤人的狂徒吗？怎么一下又成了客人了？’”
“莲姑笑道：‘那本来是场误会嘛，人家在采云崖等朋友，生了一小堆火，乃是当作联络之用的，被咱们巡山弟子看见，才闹出误会来…’”
“老头子不以为然道：‘干旱之季，山中严
烟火，这是奉宫的例，怎能说是误会？’”“莲姑迟疑了一下，讪讪笑道：‘可是，他不是有意犯林…’”
“老头子不通窍，兀自摇头道：‘不管有意无意，犯
就该重惩，抗命拒捕，就该立斩…’”“老婆子冷眼旁观，见莲丫头粉颈低垂。神情显得很尴、尬，忽然心里一动，会过意来，连忙站起来拦住老头子，道：’‘既是无心之过，还提它作什么…’”
“偏是老头子心眼跟牛一样，仍在嘀咕着道：‘无心之过也是过，为什么不该提？以后人人放了野火，都说是无心的，那还成话吗？这道理我不懂…’”
“我老婆子气他不过，只得低声骂道：‘只要莲丫头愿意，便是把这百禽宫全烧光了，也不用你老糊涂担心。现在你懂了么？’”
“老头子两眼连翻，怔了半天，这才恍然领悟过来…”
孙天民和月眉姊弟听到这里，不约而同松了一口气，敢情他们对故事中那位书生，都已经暗生关切之情了。
巫九娘语声微顿，脸上也泛现出淡淡的笑意，追述道：“老头子号称‘百禽翁’，善解鸟语，却对女儿的心事猜解不透，被我老婆子一言点破，懂虽懂了，竟忘了礼数。”
“他猛地上前，一把拉住书生的手臂，上上下下打量了几遍，忽然拈须哈哈大笑，点头说道：‘好极了！好极了！小伙子你的运气不错。’”
“说完，也没有问问人家姓甚名谁，径自笑首向后宫去了。”
“这些没头没脑的话，那书生听不明白，咱们娘儿俩却心里有数，当时，莲丫头臊红了脸，竟也忘了招待客人，没办法，这件事只好由老婆子承担下来。”’“我一面吩咐宫女们准备酒宴，殷勤款待，一面婉转探询那书生的姓名和身世，有没有娶过
室…结果，一切都令人满意了。”孙天民一直没有岔过嘴，这时忍不住问道：“那书生，莫非就是风铃魔剑杨君达？”
巫九娘点头道：“不错，就是他。”
孙天民轻“哦”了一声，嘴
动，好像还想说什么，却没有说出来。巫九娘状如未觉，喃喃接道：“…那时候，杨君达年纪不过三旬出头，声名正如
中天，严然武林第一高手，非但一表堂堂，谈吐也异俊，尤其最难得的是，虽届而立之年，却尚未婚娶。”“这一切一切，都是那么如人心意，简直可说是老天爷特意安排造就的好姻缘，我老婆子看女儿也是千肯万肯，立即传令大开盛宴，聚集全宫女官鼓乐，张灯结彩，排演本宫最隆重，最豪华的‘百禽
宾舞’。”“席间，老婆子真应一名俗话丈母娘看女婿，越看越有趣。便私下跟老头子商议，老头子答得好，他说：‘又不是我嫁给他，你跟我商量有
用。’”“我听了又好气又好笑，便道：‘老头子，我可是问过你了，到时候你这做爹的可别怪咱们母女擅作主张，没跟你商量。’”
“老头子道：‘你也别太兴头，好歹先问问女儿的意思去。’”
“我毫没迟疑就道：‘女儿的心事，我这做娘的还能不知道吗？没的说，她是千肯万肯了。’”
“我忍不住好笑，说道：‘这种天上掉下来的
馅饼，他丕会不吃吗？论名声，咱们百禽宫不输他风铃魔剑。论才学，莲丫头只比他强，论品貌’”“说到‘貌’字，我老婆子心里忽然动了一下，偷眼望望正在谈笑风生的莲姑和杨君达，下面的话，竟迟迟无法出口。”
“凭良心说，杨君达英俊潇洒，如玉树临风，堪称翩翩浊世佳公子，而咱们的莲丫头虽然满腹才智，可惜肤
稍嫌黑，身裁也矮胖了些。”“他们俩坐在一起，就像一株
拔的翠松，旁边栽着一朵黑牡丹。”“老婆子不是偏袒护短的人，这情景看起来的确显得不配衬，但当时见他们交谈甚
，正谈得投契，再转念想想，世上哪有十全十美的匹配？俗语说得好：‘骏马偏驮痴汉走，巧妇、常伴拙夫眠。’一个女人纵然再美，终有一天会老的，那杨君’达如果只是个以貌取人的俗夫，也就算不得出类拔萃的人物了。”“不过，话虽如此，总得慎重些，当面问个确实，才好决定办事。我老婆子终是女
，和很多话不便出口，这项差使，还得老头子亲自出马才成。”“当夜盛会至深宵尽
而散，杨君达已醉意浓重，由老婆子安置在前面客室歇息，回到后宫寝殿，我就把莲丫头叫来，直截了当地问她作何打算？”“莲丫头难免羞赧，总算是个明理的孩子，她沉思良久，但然答道：‘杨公子天纵奇才，百世难逢，女儿还有什么可挑剔的，但夫
朝夕相处，厮守终生，必须彼此相敬相爱，不能有丝毫勉强，您老人家最好先问问人家杨公子。’”“我见她说得坦诚，心里反而无限忧感，说道：‘既然你这么说，娘就替你作主了。婚姻大事非同儿戏，总得你们两情相悦才行，这件事成功固然可喜，万一有什么支节，你也不要太认真，天下好男儿多的是，娘会替你物
一个比他强过十倍的，决不让你受一分委‘屈。’”“第二天一大早，老头子被我催促不过，亲自去了前宫客室…”
巫九娘述说至此，脸色突然变得阴沉僵硬，嘴角那一抹笑意，也充满了森冷和凄凉。孙天民和月眉姊弟一声不响的倾听着，谁也没有开口。
茅屋中突然寂静下来，良久，良久，才听见她一长叹，接着说道：“…他去了整整半
，咱们娘儿俩也盼了整整半，那时的心情，当真是如坐针毡，度如年。”“但时间越久，也就表示事情越不顺利，咱们娘儿俩面面相觑，口里没就什么，心里都有了不祥之感。”
“直到近午，老头子才迈着大步回来了。”
“果然，他呼吸重浊，气
吁吁，一脸悉愤之。”“我明知不妙，仍然迫不及待地问道：‘事情怎么样了？’”
“老头子闷不吭声，只是摇了摇头。”
“可怜莲丫头竟‘哇’地一声，掩面哭了起来。”
“老头子非单没有安慰女儿，反重重一跺脚，吼道：‘有什么好哭的！难道天下男人都死光了？没有他，你就嫁不出去了吗？’”
“我一听这话也火了，冷叱道：‘你这老糊涂，去了半天，就带回来这几句
一样的废话？’”“老头子气呼呼道：‘你们还要我说什么？莫非要我去跪下求他？说咱们的女儿生得丑，求他可怜咱们，娶回去当
使…”“这个老混蛋，只顾生气，却没想到这些话，字字刺伤了莲丫头的心，可怜那孩子没等话完，就大着奔出房去了。”
“老头子还朝着女儿背影叫道：‘丫头，看开些，明天爹就离宫下山，遍访天下俊彦，亲自去替你物
一个比他只强不差的夫婿，找不到，爹宁愿老死异乡，一辈子不回百禽宫…’”“我急得连忙掩住他的嘴骂道：‘老糊涂，你是想把女儿
死了才甘心吗？’”“老头子竟理直气壮地道：‘我说的是实话，你不信是不是？明天一早我就下山…’”
“我拿这条老蛮牛无可奈何，只好转换话题问道：‘事情经过如何？你也得先说给我听听，那杨君达难道真是嫌咱们莲丫头长得丑陋，配不上他？’”
“老头子怔了怔，道：‘他口里虽然没有这么说，但除了这缘故，咱们莲丫头还有什么配不上他的呢？’”
“我听出话中有话，忙道：‘他究竟是怎么说的呢？’”
“老头子哼道：‘除了藉词推
，他还能怎么说。’”“我追问道：‘藉词？总得有词可藉呀？’”
“老头子冷笑道：‘他没等我提到亲事，先把咱们莲丫头极口夸赞了一番，最后竟说‘似此女中丈夫，巾帼才女，将来不知何方幸运男儿得此厚福！’嘿！这小子竟跟老夫来这一套…’”
“我接口道：‘当时你就该顺着他的口气，提及婚事才对！’”
“老头子道：‘谁说不是这样？当时我就紧接说：假如老弟不嫌弃的话，你就是那位幸运男儿的了。’”
“我急急问道：‘他怎么回答？’”
“老头子道：‘他好像很惊奇，问我：老前辈是在开玩笑吧？我就正
说：这种事谁跟你开玩笑？老夫是说真话，只要你肯，咱们就择吉办喜事，干干脆脆，聘礼嫁妆两免，能省的都省了，也不用花轿，也不须媒人，咱们老两口点个头，你们小两口就拜天地，人
房，你看如何？…谁知那小子不识抬举，装模作样好半天，才叹口气说：恨不相逢未婚时，晚辈自怨福薄，只好辜负老前辈厚爱之情了…’”“我不
惊问道：‘他昨晚才说未婚，怎么今天又改了？’”“老头子道：‘谁知道他说的是不是真话？据他自己解释虽未正式成婚，已有定情之约。昨夜他在峰下采云崖，便是等候那位未婚
室。’”“听了这些经过，直令我张口结舌，许久说不出一句话来。”
“杨君达的解释，未尝不可能是实情，回想昨夜探询他身世的时候，的确并未问到有无红粉知己？难道天意如此，竟因这一语疏忽，铸成今天的遗憾？”
“我几经思忖，觉得事情或许并不如想象中的坏，那杨君达虽然与人订有婚约，但并未完娶，如果能让他跟莲丫头相处一段时
，也许…”“我私心里忽然燃起一线希望，连忙问：‘如今那杨君达人在哪儿？’”
“不料老头子冷冷摇了摇头道：‘今天上午，我已经把他赶出了百禽宫…”
“从此咱们再也没有见到过杨君达，而莲丫头的脸上，也从此没有再出现过笑容…”
“她在一夜之间，仿佛苍老了十年，整
里不说一句，只是痴痴的对着铜镜，反复不停的照着。”“她越是沉默，越令人为她担心，我看在眼里，惊在心头，却苦于不知如此慰藉劝解。”
“老头子一气，果然离宫下了巫山。”
“这一去，就是整整五个年头，音讯渺茫，抛下咱们娘儿俩泪眼相对，守着那寂寞殿阙，冷落宫墙…”-
这时候，小桌上的油灯忽然闪了两闪，悄没声息的熄灭了，茅屋顿时沦人一片漆黑…
但老少四个人，谁也没有移动一下身子，甚至连眼睛也没有望望那油尽
枯的灯盏，仿佛大家都觉得，此情此景，原本就不该有什么光亮，那油灯本是多余的，如今熄得也恰是时候。可不是吗？
蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干。想想那深山绝岭的百禽宫，再卢那冷落的窗前，寂寞的人影，朝朝暮暮，痴对菱镜，让灿烂锦绣的年华，随窗外落霞而消逝，将是何等凄楚的一幅图画呀…黑暗中，有人在稀嘘，接着，又
漾起一缕哽咽的语声：“…五年时光虽不算长，也不算短，转眼间，莲丫头已经三十出头了，才届中年，鬃角竟出现了斑发，原本丰盈的脸颊也渐憔悴，添上了二层细细的皱纹…唉！青春易逝，人，总是要老的，假如就这样老死荒山，倒也未尝不是一份福气。”“可是，就在咱们娘儿俩心如槁木死水的时候，老头子却突然回到了百禽宫，而且带来一个沉默的年青人。”
“那人只有三十岁不到，肤
苍白，神情冷漠，就像一块冰铸的人模子。”“但那人的面貌却称得上十分英俊，模样儿竟跟当年的风铃魔剑杨君达颇为相似，随身兵刃，也是一柄长剑。”
“老头子将他带进后宫，让他跟莲丫头相见，说道：‘这就是我的女儿。’”1“那人默然半晌点点头道：‘好。’”
“老头子又对莲丫头说道：‘他姓齐，名叫齐天鹏，今年才二十九岁。孩子，你看他哪一点不比姓杨的强？’”
“莲丫头也木然良久，点头道：‘不错。’”
“就这样，百禽宫热闹了两天，两个极不相配的人竟成了亲。”
“婚后，情形并没有丝毫改变，莲丫头仍是半痴半傻，天鹏也冷峻如故，成天难得说半句话，宫里虽然多了一个男人，反较从前更加冷清了。”
“起初，老头子还强作高兴，竭力调教天鹏，将平生所学，倾囊相授，总盼望能绾住女婿的心，让时
去融洽小两口：的情感。”“天鹏那孩子，对武功倒颇能专心苦练，唯有对夫
情谊，始终冷若冰霜，除了尽尽人伦本份，终难得见他一丝笑脸。”“渐渐老头子也心灰意懒，暗自后悔不迭，这时他才明白，‘情’之一字，是不可能用别的代替的，当一个人心死了，纵然华陀再世，也无法让他‘活’回来。”
“但事已如此，徒自悔恨，已经毫无帮助了。”
“婚后第二年，生下了月眉，接着，又有了阿
…可是，阿还没有出世，他爹却忽然不辞而去，临行用鲜血在宫墙上留下四句话”“两载居深山，为人充
裔。
血换绝技，从此两无干。”“次
清晨，发现墙上留字，咱们娘和俩只有苦笑的份，倒是老头子叹一口气，说道：‘这样也好，至少咱们没有亏欠他什么。’…”黑暗中传来一阵啜泣声。月眉姊弟早已悲不可抑，扑倒在祖母怀中。
孙天民虽是铁石心肠，也不期然为之泫然泪下。
好一会，月眉才抬起泪脸，
搐的问道：“，怎么不说下去了？您老人家还没告诉咱们，我娘是怎么死的？”巫九娘硬声道：“你那苦命的娘受了一辈子委屈，在生下阿
的第十天，死于产褥。自此以后，爷爷和也了无生趣，但遣散弟子，闭宫礼佛。三年前，你爷爷临终时，含泪待咱们四件大事：第一，要有生之年，和扶养爷爷姊弟成人，仍以父姓为姓，不可更改；第二，百禽宫历年所伤无辜性命，共计一百零七人，要咱们发下宏愿，替他救活百零七条人命。补赎生前罪行；第三，从此隔绝江湖，不得再惹恩怨是非…”月眉问道：“还有一件呢？”
巫九娘喟然道：“还有…就是设法查访你们生父的下落，以便让你们返祠归宗…你爷爷这样安排，不过为了表明心迹，想用事实来证明当年并无视你爹为‘
裔’之意，但人海茫茫，却到哪儿去寻你那狠心的父亲？即或能够寻到，他是不是还肯认你们姊弟？那就更难逆料了。”齐效先哭道：“我不要去找爹，我要望远跟着
！”巫九娘轻揽着爱孙，长吁道：“傻孩子，
又何尝舍得离开你们？你爹但凡有一分父子之情，怎会十多年不返百禽宫来看看自己的骨…”孙天民突然心中一动，
口道：“孙某有个奇怪的想法，不知当说不当说？”巫九娘道：“有话但请直言，何须顾虑。”
孙天民低咳一声，缓缓说道：“依九娘观察，那假冒风铃魔剑杨君达的复仇会会主，可不可能就是令婿齐天鹏所扮呢？”
这话一出，茅屋中祖孙三人都骇然大吃一惊…
巫九娘独眼神光连闪，讶道：“孙二侠怎会有如此古怪的想法？”
孙天民道：“在下觉得有几点可疑之处：其一，适才九娘曾经提到，那齐天鹏的面貌，跟杨君达十分相似。”
巫九娘点点头，道：“不错。非单面貌，甚至身材也颇酷1似，只是神情上泅然不同…”’孙天民道：“神情不难矫饰模仿，何况时隔多年，也可能早已改变了。”
巫九娘道：“这也并非毫无可能，那第二点呢？”
孙天民道：“其二，那齐天鹏对令嫒始终未能忘情，才愤而不辞离去，他对杨君达必然怀妒恨之心，极可能因此冒用杨君达的名号，以遂报复之念，所以才自称‘复仇会主’。”
巫九娘听得又点了点头，说道：“还有呢？”
孙天民接着说道：“其三，他在巫山两载期中，曾经苦练‘百禽翁’廖老前辈所授绝技，武功已有相当造诣了，这十多年来，理当在武林中闯出一份响亮名号才对，为什么迄今从未听到齐天鹏这个名字？由此可知，他必然改用了另一个名号，而近年武林新出道高手，却从来没见过一位跟杨君达面貌酷肖的？其中缘故，颇甚无味。”
巫九娘沉
良久，苦笑道：“这些理由好像都有可能，仔细想想又觉得似是非，假如他真是天鹏，刚才怎么会认不出我老婆子呢？”孙天民道：“那可能因为十多年来，九娘容貌已有改变，也可能当时光线太阴暗，事出意外，他怎么也想不到九娘会在此地出现。”
巫九娘摇头道：“就算他一时未能认出我老婆子，至少他该记得莲丫头，怎么竟说阿
的肤跟他母亲一样白皙？”孙天民道：“以孙某愚见，这正是他可疑的地方。”
巫九娘道：“怎见得？”
孙天民侃侃说道：“九娘试想，那杨君达当年在百禽宫作客，备受优握，且与莲姑娘谈得十分投契，后来婚事未谐，主因是杨某已有红粉知己，以致才与‘相逢恨晚’的感叹，在杨某心中，可说绝无丝毫嫌弃莲姑娘肤
容貌的意思，九娘相信这话吗？”巫九娘道：“不错，杨君达绝非俗人，应该不会有这种俗念。”
孙天民道：“这就是了，如果那复仇会主真是杨君达，他自然记得莲姑娘，如果他不是真正的杨君达，而是其他不相干的人假扮，那人既未见过莲姑娘，怎可随口胡诌，妄论姑娘的肤
？这种自搬砖头自砸脚的笨事，岂是精明如复仇会主肯干的？”巫九娘脸色渐渐凝重起来，颔首道：“晤！有道理。”
孙天民紧接道：“如今这位复仇会主，不仅提到肌肤的颜色，并且居然直指阿
的面貌，跟父亲同样英俊…所以孙某敢大胆推断，他提及肤时仅是意存讥讽，提到阿的容貌，才是说的真心话，当时他只顾着得意，却不料话中出了马脚。”巫九娘身形微颤，一连打了几个寒噤，喃喃道：“如果他真是天鹏，纵然不认我这个岳母，难道连自己嫡亲骨
对面相逢，也没有丝毫关怀的表示么？”孙天民凝声道：“九娘，此人天
冷酷无情，你该比谁都了解得清楚，否则，十五年前他不辞而别时，就不会留下‘血换绝技’这句无情的话了…”巫九娘用力摇头头，泪水像断线的珍珠籁籁而落，十指紧扣椅柄，指尖都深陷进竹节中。
孙天民轻叹一声：“孙某是局外人，疏不问亲，论理不该说这些话，但为了武林安危，不得不耿直进言，但愿九娘能谅解孙某区区微衷。”
巫九娘忙道：“孙二侠言重了，我老婆子虽是一个女
，自忖还明大义，我并非不相信孙二侠的话，只是懊悔刚才不该轻易放走了他…我应该把他截下来，看看他的真面目…”孙天民接口道：“九娘要见他的真面目，近
内还有机会。”巫九娘欣然道：“当真？”
孙天民道：“理由很简单，如果他真是齐天鹏，少不得要探察你们祖孙离开巫山的原因，以及百禽宫现在的情况…”
巫九娘道：“如果他不是天鹏呢？”
孙天民道：“他若不是齐天鹏，那更是非来不可了。试想，他假冒杨君达的身份肆
武从，从未被人识破过，今夜被九娘一言揭穿了秘密，当时虽慑于形势，含恨退走，岂能就此罢休。”’巫九娘默然片刻，冷哂说道：“别说他只是冒牌货，即使是风铃魔剑杨君达本人，量他也未必敢小觑我老婆子这数间茅屋。”孙天民道：“但好狂徒一身武功并不在杨君达之下，心智机诈，则较杨君达犹有过之…”
一句话没说完，夜空中突然传来几声凄厉的雕鸣之声。
巫九娘身形一震，霍地从竹椅中站了起来。、月眉、阿
姊弟，双双跃起，便想争去开门…巫九娘沉声道：“慢着，你们守在屋里，未得我呼唤，不许
面。”口里说着，人已闪身到了茅屋门前，拐一探，木门应拐而开。
雕鸣声一阵紧似一阵，方向就在茅屋后侧林子里。
巫九娘刚要举步跨出茅屋，忽然“拍”地一声轻响，一个黑忽忽的东西，跌落在门槛边。
月眉眼尖，骇然失声道：“呀！那是小珠子！”
一点不错，那黑忽忽的东西，正是通灵鹦鹉小珠子，可惜颈项间已被一支劲矢贯穿，气息俱断，再不能仿效人语了。
巫九娘
然变，独目中闪
出怒火，切齿作声道：“好狠心的鼠辈，未免欺人太甚，老婆子倒要看看你是什么东西变的？”语声微顿，向后一招手，喝道：“眉丫头，取
的铁箫来。”月眉惊道：“
，你老人家要施展‘聚禽大阵’…”巫九娘沉声说道：“不要多问，快去拿！”．月眉转身进入后屋，不片刻，突然尖叫着狂奔出来，说道：“
，不好了，起火啦”呼声未落，前院中火光连闪“轰”地巨响，也爆发一团烈火。
那火起得非常古怪，既非发自屋顶，也没有发现火箭之类
入，但闻一声霹雳，空旷的院子里竟突然爆起熊熊大火，首先将出路阻断。从时间上说，前后两处火起都在同一瞬间，而且，浓烟弥漫，立即
没了整个茅屋，屋中，无法看见外面的情形，只能嗅到烟硝中充满了浓重的硫磺和油脂气味。巫九娘和孙天民都是阅历丰富的人，见此情景，心里不约而同闪过一丝惊疑之念这是火神郭金堂惯用的“天火霹雳袋”
但火神的独门绝技，怎么会落在复仇会主手中？他们却不知道了。
茅屋乃系竹草搭成，须臾间，便陷在大火中。
孙天民仰面长叹道：“我料那匹夫会再来，却没想到他会用这般毒辣的手段，难道说，他竟存心连嫡亲儿女也一并烧死么…”
巫九娘冷冷道：“他想烧死咱们，可没有那么容易。”
孙天民道：“前后出路俱断，茅屋又最易着火，咱们除了被活活烧死，哪儿还有生路？”
巫九娘没有回答，从月眉手中接过那支古迹斑烂，长约一尺二寸的铁箫，重又跌坐在竹椅上，举箫就
，缓缓地吹了起来。只见她独眼低垂，神情端庄而肃穆，一缕箫音冉冉吹出，其声虽不高吭，竟震得人耳鼓奇痛难忍。
月眉和效先都举手掩住耳朵，退到屋角席地坐下。
孙天民知道她此时已将毕生内力，贯注在箫音之中。那一声听似悠缓的曲音，威力足可毁物伤人，不下佛门镇魔禅功“狮子吼”
于是，连忙退坐椅上，默运真气，护住内腑和五官。
一曲箫音未毕，火势已蔓延到茅屋房顶，室内被火力蒸烤，形同炉灶，热不可耐，屋顶烧断的捻梗竹屑，不时带火坠落下来，就像下着“火雨”
孙天民怕火星伤月眉姊弟，左臂一探，将身后那张木桌推到屋角，遮住了两人的身子。
就在这时候，箫音忽敛，巫九娘口中发出一声啸，双掌猛地向上一翻“蓬”然一声，竟将茅屋顶击破一个六尺见方的大
。屋顶掀飞，火势顿时减去大半，由破
望出去，夜空中出现一幕惊人奇景。但见大片黑影，遮开蔽地而来，阵阵鸟鸣，响彻云霄，那是千千万万数不清的鸟群，包括鹰、鹗、鸷、鹦…等各式-各类，凶鸟猛禽，黑
遮满了大半个天空。巫九娘仰望空际，难掩得意之
，喃喃祝祷道：“南无大慈大悲观世音菩萨，请恕我老婆子忍无可忍，要开杀戒了。”铁箫再度就
，刹那间，曲音一变，但闻音调挫铭，悲壮
昂，宛如战马夜嘶，铁戟鸣，一片杀伐之声。孙天民等三个只听得心颤神曳，热血澎湃，几乎把持不住要跳了起来。
那满天凶禽，一齐敛翅疾冲而下…
茅屋四周顿时传来一阵凄厉的惨呼、人喊、鸟鸣、马嘶…
成一片。直过了盏茶之久，一切又复归寂静，鸟群绕屋盘旋，洒落满天残
断羽，众人虽未目睹，但亦不难想象适才一场人鸟之战，必然是十分惨烈了-巫九娘放下铁箫，长长吁了一口气，额上已汗珠涔涔，恍若大病初愈。效先从桌下伸出头来，低叫道：“
，火还没有熄，怎么办？”巫九娘点点头，虚弱地道：“再耐心等一会吧，就快熄了！”
正说着，忽听“沙沙”怪响，天上竟降下许多泥沙和水滴来。
孙天民抬头向上一望，不
为之目瞪口呆。原来那不计其数的巨鸟凶禽，正匆匆飞行于茅屋与河滩之间，爪喙兼用，连绵不辍的搬运河滩上的泥沙前来救火。
一鸟所携虽微，但鸟群何止千万，一沙一泥虽不足掩灭大火，但聚沙成塔，效果竟出人意外的迅速，不到一顿饭时光，茅屋四周便被铺上一层厚达四五寸的泥沙，火势业已全部熄灭。
巫九娘抖抖身上沙粒，站了起来，仰面长啸两声，满天鸟群这才四散去。
月眉姊弟急忙从木桌下钻出来，叫道：“
，你一定要把这套本领教给咱们呀！世上的飞鸟都听的指挥，真是太妙了。”孙天民也由衷赞道：“尝闻当年黑谷四凶驱蛇御兽，无人能敌，孙某无福得见，常引为憾事，今夜目睹九娘这‘聚禽大阵’，当真是开了眼界了。”
巫九娘淡然一笑，道：“这套本领，老婆子不及拙夫十之一二，当年拙夫在世，曾以一曲‘哀江头’，使成万上亿的麻雀，自投巫峡而死，江水几被阻
，因此才免去川东农田稻谷一场大灾。”孙天民道：“由此可见，咱们武林人练习玄功绝技，也可用来作造福乡里百姓，并非为了急强赌胜的。”
巫九娘摇头笑笑道：“话虽不错，但世上又有几个练武的为了造福乡里呢？连你我在内，谁又真正能化除
念，不沾杀孽？难！太难了。”她一连说了两个“难”字，脸上
出无限怅惆之，好像在感慨，又好像是在为自己适才的行为寻求解释。说完，取出了木拐，巍颤颤走出了破屋。
孙天民扶着效先跟着后面，月眉忙去点亮灯笼。
四个人踏着满地泥沙，默默环绕茅屋一匝，在竹篱外发现十余具血
模糊的尸体，屋后林子边横尸更达三十具之多，其间还有十几匹马尸。那些尸体，有眼珠被啄去，有的头颅被抓裂，有的肚肠外溢，有的皮开
绽，衣衫粉碎…死状惨不忍睹。但死者几乎清一
全是面目陌生的壮年汉子，即未发现复仇会主在内，甚至莫家四剑以及随行剑音俏婢也不见踪影巫九娘惊诧地望着孙天民，问道：“难道咱们杀错了人么？”孙天民道：“不会的，死尸中虽然没有复仇会主，但这倒人，必定都是他的部下。”
巫九娘道：“怎见得？”
孙天民道：他们穿着同样的黑色剑衣，当然是属于同一帮派，而且…据说复仇会部下，都随身佩带着一朵银制小花，名叫复仇花。I巫九娘点点头道：“阿
，仔细搜一搜。”效先接过灯笼，俯身搜查，一连搜了四五具尸体，却未发现任何特殊标志。
孙天民大感困惑，连声道：“这就奇怪了，这就奇怪了…
…”
月眉道：“别管他们是什么会，反正火是他们放的，小珠子也是他们
死的，咱们就不能算杀错了，何况…，，效先接口道：“何况又不是咱们先动手的…”巫九娘黯然摇头道：“无论怎么说，这五十条人命总是伤在咱们手中，杀孽一开，咱们返回巫山也就遥遥无期了。，’姊弟俩同时一怔，面面相觑，都难掩失望乏
。显然，他们对自小生长，童年嬉戏的巫山百禽宫，一直怀着无限眷恋和憧憬，如今听了这句话，自是说不出的懊丧。过了好一会，效先才怏怏说道：“不回去就不回去吧！咱们宁愿跟随
在茅屋里受苦。”巫九娘苦笑道：“孩子，今夜变故之后，事实上咱们已经连这栋茅屋都无法再住下去了。”
月眉忽然振奋地道：“那…咱们就离开这儿，一面游览天下名山大川，一面去找爹…”
说到“爹”字，偷望祖母一眼，连忙住了口。
巫九娘仰面向天，神情一片木然，既未开口，也没有任何表示。
效先却低声反对道：“咱们不要去找他…他已经变成坏人，也不认咱们了，还找他干什么…”
“不！孩子，你错了。”巫九娘沉重的截口道：“常言说：天下无不是父母。好人也罢，坏人也罢，他总是你们生身之父，宁可他无情，不可我无义，咱们应该找他去。”
效先茫然道：“可是，咱们不知道他在哪儿，却去何处找他呢？”
月眉道：“这有何难？咱们不是救了一位落水的老妇人吗，去问问他，或许她知道复仇会在什么地方？”
巫九娘心头一震，忙道：“眉丫头，那老妇人还在疗伤室月眉道：“还在屋里，我怕她出声，所以闭住了她的哑
…”巫九娘一顿足，道：“糟了！她
受惊恐，重伤未愈，方才一曲‘聚禽引’又满注内家功力，只怕她会受不住。”月眉大惊道：“我去看看。”
声落人起，一闪娇躯，如飞向茅屋掠去。巫九娘和孙天民领着效先，也匆匆赶回茅屋，才进篱门，就见月眉粉颈低垂，从屋中蹒跚而出。
效先抢着问道：“姐！怎么样了？”
月眉扬脸望望巫九娘，忽然“哇”地痛哭失声，哽咽道：“都怪我不好，我不该闭住她的哑
…”巫九娘道：“可是被箫音震毙了？”
月眉连连颔首，道“她受不了箫音震撼，叫又叫不出声，自己将
衣扯得粉碎，连皮都撕裂开了。”’巫九娘怔忡良久，独眼中也渗出泪水，黯然叹息一声，道：“是杀了她，当时，咱们竟忘了屋里还有一个不诸武1功的人…”效先轻问道：“
，我去把她掩埋了可好？”巫九娘点头道：“另外再掘一个大坑，连那五十多具尸体一并掩埋了吧，眉丫头去收拾一下东西，天亮以后，咱们也该走了。”
月眉姊弟应诺，自去料理收拾。
孙天民诚挚地道：“九娘既无预定去处，何不屈驾抱
山庄暂住，待访得确讯后…”巫九娘苦笑道：“盛情心领了，老婆子天
疏懒，不是作客的材料。再说，风烛残年，来无多，这桩心愿未了，将来在九泉之下，拿什么脸去见他们的爷爷的母亲！”话声微顿，注视着孙天民头脸伤痕，又道：“你的外伤，恐怕还得三五
调养才能痊愈，待会儿经过城镇的时候，别忘了再配两剂药。”孙天民忙道：“九娘天高地厚之恩，实令孙某…”
巫九娘截口道：“这是缘份，谈不上恩，孙二侠如记得今
相处之情，有一天老婆子不幸撒手西归了，眉丫头姊弟俩，还望孙二侠多赐照拂。”孙天民肃然道：“孙某有生之年，永不敢忘。”
巫九娘幽幽叹道：“这两个天
都很淳厚，如果老婆子能再活十年，等他们长大成人，那也没有什么值得担心的了，怕只怕近朱者赤，近墨者黑。万一那复仇会主真是天鹏，这件事却大叫老婆子为难…不把孩子交给他吧，情理有亏，也违背了老头子临终的嘱咐，交给他吧，无异推他们投进火坑，老婆子死难瞑目。唉…”孙天民凝声道：“九娘请恕孙某直言一句，骨
亲情虽然重要，但古人‘大义灭亲’，世所崇敬，九娘千万勿因小节而亏大义！”巫九娘听得神情微震，独目异采连闪，却没有开口。口口口口黑夜逝去，又是黎明。
当灿烂旭辉洒遍东山，老少四人披着满身朝阳，依依不舍离开了那栋残破的茅屋。
屋后，耸起大小不等三座新坟。其中最大的一座，是利用原来地
改建，里面埋葬着五六十具人尸马骨，另一座较小的，葬着那不知名的老妇人。此外，还有一座最小，也最精致的墓坟，建在屋后一株大树树荫下，坟前竖立了一块石碑，上面刻着：“灵禽小珠子之墓。”口口口口晌午时分，一辆双套马车，缓缓由铜瓦厢驶进了兰封县城。
马车停在北街“庆祥客栈”门前。车门开处，下来老少四个人。
客栈里的人一见之下，心里都机伶伶打个冷颤，皆因那两个老的，一个枯发如败草，整个头脸全涂满了物药，只剩眼、口、鼻三个窟窿，另外一个老婆子，手持乌木拐，独目闪
着光，神情十分狰狞丑恶。两三个伙计你推我躲，好不容易选出一个胆量大的
上来，皮笑不笑地问道：“四位客人，是打尖？或是住店？”巫九娘答道：“住店。”
那伙计愕然道：“什么？要…住店…？”下面的话虽然没敢说出口，意思却恨不得最好连打尖也免了，省得坐在店里，吓跑了其他客人。
巫九娘霜眉微微-一扬，诧道：“怎么样？住店给店钱，难道不可以？”
伙计连忙陪笑道：“不！不！不！小的不是这个意思，小的只是…只是顺口问问，好作准备…”
巫九娘道：“先去准备两间清静上房，再安排一桌酒莱，咱们恐怕要在这儿小住几
才能上路，听清楚了没有？”伙计迟疑道：“听是听清楚了，不过…小店的房间已经…”
巫九娘没等他说完，扬手将一锭十两赤金掷在柜台上，截口道：“店中伙计有一个算一个，每人先赏一两银子小费，其余的钱存在柜上，临走再结账。”
伙计眼中一亮，忙道：“多谢老夫人厚赏。”
巫九娘淡淡一笑，然后问道：“刚才你说房间已经怎么样了？是不是有客人啦？”
伙计连声道：“没有！没有！小的是说…咳！咳！房间已经替夫人收拾去了，酒菜是送到房里去吃呢？或是就在厅上用？”
巫九娘笑了笑道：“贵店办事倒
快的？”伙计道：“多承老夫人夸奖，要论办事的迅速，兰封城里再找不出第二家。”
巫九娘道：“既然如此，咱们就在厅上吃过饭再看房间吧，省的搬来搬去，酒菜都凉了。”
老少四个果然就在大厅内坐了下来，伙计们见巫九娘谈吐随和，出手阔绰，早把相貌丑恶忘得一干二净，都争着过来抹桌子，打手中…巴结得不亦乐乎。
俗语说：有钱能使鬼推磨。不多一会，热腾腾的酒菜上了桌子。
巫九娘举杯笑道：“这是咱们祖孙几年第一次打牙祭，孙二侠，来！我老婆子敬你一杯。”
孙天民称谢一饮而尽，又满斟三杯，说道：“孙某借花献佛，一愿九娘福寿百年，二愿目下武林疑案早获澄清，三愿贤祖孙骨
重聚，叙天伦。”巫九娘慨然道：“但愿如此。”
酒过三巡，菜添五味。齐效先扒完两大碗饭站起身子道：“
，我了。”巫九娘道：“你带点银子，去街上药铺替孙爷爷配两剂药回来，记住要亲眼看着他们，用上等蜂
调配，不能渗水。”效先答应着，刚走出客栈，门外忽然出现一名身裁魁梧高大的锦袍老人。
那老人好像无意中经过客栈门前，偶一回顾看见孙天民，连忙大步跨了进来，惊讶问道：“孙老弟，你怎会在这里？”
孙天民一怔，才认出是八臂天王金松，不
大喜若狂，忙也起身道：“金老哥，是你？”、金松上前一把握住孙天民的肩膀，激动地道：“害咱们哪儿没找遍，谢天谢地，总算把你给找到了。老弟，那天你是怎样险的？这些日子都藏在什么地方？快说来听听。”孙天民叹道：“唉！一言难尽，让我先替老哥引见引见。”向巫九娘一抬手，接着：“这位就是…”
谁知巫九娘没让他出口，径自抢着道：“老婆子姓廖，山野俗人不足挂齿。”
孙天民微微一怔，一时弄不懂巫九娘何以如此，只好转指金松道：“这位金老哥，单名一个松字，雅号八臂天王，现受聘终南一剑堡，担任全堡武术总教练。”
巫九娘点点头，道：“原来是武林中顶顶有名的暗器名字，久仰！久仰！”
金松拱手道：“好说，
得虚名，倒叫廖老夫人见笑了。”说着，就在效无的座位上坐了下来。
孙天民忙叫伙计另添杯著，却被金松拦住，含笑说道：“我刚刚吃过饭，而且另外还有极重要的事，必须赶去铜瓦厢，老弟休跟我客气，咱们略述几句，我就得走了。”
孙天民讶道：“金老哥
去铜瓦厢何事？”金松说道：“还不是为了杨君达那匹夫…唉！说来话长，还是先谈你的经过吧。”
孙天民说道：“我的
险经过，纯是命大侥幸，那天在孟津江边，不慎中计，小舟起火，顺而下，我即不谙水性，又不会驾舟，没有多久工夫，那小船就被巨掀翻…”正说着，巫九娘忽地接过话头，道：“孙二侠受了些的伤，落水后，就冲到下游，适巧老婆子遇见，便救了孙二侠，这些日子来，孙二侠就住在老婆子那里养伤。”：
她虽然接去话头，却述说得十分含糊，即未提在什么地方救了孙天民，也没提在什么地方养伤？何以“下游”两个字，’轻轻带了过去。
金松不
动容道：“这么说，孙老弟一条命，全仗老夫人从大江里捞回来的了？”孙天民点头道：“正是，若非九…啊！不，若非廖老夫人搭救，再有十个孙天民也准死无疑。”
金松连忙站起身来，抱拳长揖，道：“老夫人援手活命之恩，金某仅代孙老弟叩谢，他
但有差遣，咱们一剑堡和抱山庄必当竭力图报。”巫九娘端坐未动，只微笑颔首，算是答了礼，口里却冷冷道：“金老太客气了，老婆子搭救孙二侠的时候，可没想到该索点什么图报。”
这句话份量很重，直顶得金松满脸臊红，呐呐无以为应。
孙天民见巫九娘言谈异样，好像存心要金松难堪似的，心里不
纳闷。于是，连忙打个圆场，转换话题问道：“自从小弟出事以后，洛
方面情形如何？”金松长长叹了一口气，道：“唉！说来惭愧，这次二庄一堡聚会洛
，可说是一败涂地！”孙天民骇然道：“莫非关洛第一楼也发生了变故？”
金松道：“岂止发生变故，简直意外得令人不敢相信。孙老弟，你伤势未愈，这件事本来不宜让你知道，但事情出在抱
山庄身上，迟早都无法瞒你，我若说出来，老弟却务必要镇静些，千万别过分激动！”孙天民越听越惊，急道：“究竟发生了什么事？金老哥，你快说！”
金松又叹息一声，这才缓缓说道：“抱
山庄应庄主，已被斩断了一臂，身负重伤…”孙天民惊得跳了起来，一探双掌，紧紧抓住金松的肩头，瞪目喝道：“这话当真？”
金松点点头，道：“如此大事，愚兄怎会骗你。”孙天民身躯一阵颤抖，道：“他…他还在洛
吗？”金松道：“六天前，已由白云山庄李庄主和五位姑娘护送回抱
山庄去了，咱们堡主为了寻找月双剑，犹在沿江一带搜查…”孙天民诧道：“他们兄弟俩也出了事么？”
金松怆然道：“应庄主的左臂，就是被他们兄弟俩砍断的。”
孙天民机伶伶打了个寒噤“蓬”地一声，跌回椅中，睁大眼睛
气，却说不出话来。金松举手轻拍他的手背，又道：“我知道这个消息对你的打击太大，本来我是不想告诉你的，可是，唉…”
孙天民不住摇头，眼中热泪泉涌，喃喃道：“不！不！这不会是真的…这不会是真的…”
金松道：“老弟，你信也好，不信也罢，它却是铁挣挣的事实。那天夜晚，复分会大举逃犯关洛第一楼，咱们事先本已经获得消息，严阵以待，但万万也没有想到，祸
意由月双剑兄弟身上发起…应庄主身负重伤，险些丧命，李庄主独身奋战，也几乎死在箭之下，如非咱们堡主及时驰援，那一战真是不堪设想…”孙天民突然一拳捶在桌子上，哽声道：“这两个畜牲，畜牲…”
满桌盘碟都震弹起来，把月眉吓了一大跳，偷眼望望祖母，却见巫九娘端然而坐，神情冷落，毫无惊讶之
。金松叹道：“事情没有发生以前，谁也料不到他们兄弟竟会干出这种逆伦之事，所以，咱们堡主才严令愚兄和秦老哥沿河追寻，务必要把他们兄弟擒送抱
山庄，如今堡主尚在开封府，孙老弟不信，不妨当面去问堡主，便知详情了。”孙天民含泪颔首，切齿作声道：“我会去的，我要亲口问问那两个许逆不道的畜牲，看他们如何回答…”
金松又慰藉道：“事已如此，老弟也不必太悲恸了，如果找到他们兄弟，问出原委，总以不伤骨
之情为重，不过，事不宜迟，老弟休多耽误。”孙天民道：“多承金老哥相告，小弟即刻就动身。”
金松站起身来，道：“如此愚兄就先走一步了，倘若时间赶得及，咱们在开封府还会碰面的。”
说着，向巫九娘抱拳一拱，告辞出店而出。
巫九娘仍是做不为礼，只点了点头，身子却没有移动。
孙天民送到客栈门口，目睹金松去远，然后转回厅中，抓起酒壶“咕嘟嘟”猛灌了大半壶酒，余
淋沥，前襟尽
。巫九娘看在眼里，也没有开口，只向月眉使个眼色，月眉会意悄悄起身而去。
孙天民放下酒壶，举袖拭了拭眼角泪痕，凄然拱手道：
“九娘，请恕孙某情急失态，就此告辞。”
巫九娘听了，冷冷问道：“孙二侠是要到开封府去吗？”
孙天民道：“盟兄身罹横祸，断臂重伤，孙某方寸忆
，难以久留…”巫九娘摇摇头道：“老婆子并非拦阻你离去，我只问你是不是要去开封府？”
孙天民略作沉
，道：“为求了解实情，孙某想先开开封面见一剑堡主，然后赶回抱山庄。”巫九娘冷然一笑，道：“这么说，你竟是当真相信那金松的话了？”
孙天民一愣，说道：“九娘的意思，是…”
巫九娘道：“如果老婆子的猜测不错，那金松只怕很有些问题。”
孙天民讶然问道：“九娘是指他所说的话…”
巫九娘缓缓道：“不仅他的话，连他的人也值得怀疑。”
孙天民道：“这…”巫九娘扬脸接口道：“你不信，是不是？稍等眉丫头回来，你就会相信了。”
孙天民扭头四顾，这才发觉月眉已不在店中，惊诧问道：
“眉姑娘她到哪儿去了？”
巫九娘道：“她马上就会回来，假如孙二侠不急在这片刻时间，何不坐下来略候？”
孙天民被弄得满头雾水，无可奈何，只好重又坐下。
果然，不多一会儿，门口人影’一晃，月眉已低头闪身而入，娇
吁吁回到了桌边。巫九娘问道：“怎么样？”
月眉用手向店门外指了指，低声道：“他根本没有走远，从前面街口又绕了回来，现在正躲在对面一条小巷子里…”
孙天民惊道：“谁？”
巫九娘轻晒道：“就是那位一剑堡的武术总教练，八臂天王金松。”
孙天民骇然道：“他怎会去而复返？又躲在小巷里干什么？让我去问问他！”
说着，便想站起身来。
巫九娘独目一瞪，低喝道：“孙二侠，你最好坐在那别动，把人吓跑了，我老婆子可不答应。”
孙天民
惘地道：“九娘，这…到底是怎么一回事？”巫九娘冷笑一声，道：“你还不明白？那金松假作与你不期而遇，又故意说了一段惊险动人的故事，其意就在
你离开咱们，他躲在小巷里，正是要偷看你离开了没有？”孙天民仍然不解，道：“可是，他要我离开你们，又有什么目的呢？”
巫九娘耸耸肩，道：“这就难猜了，也许他觉得你的伤势未愈，比较容易对付，也许他是想分散咱们，以便各个击破…反正，他是‘黄鼠狼给
拜年’，没存着好心。”孙天民失声道：“你是说…那八臂天王金松竟想陷害咱们！”
巫九娘扬目道：“难不成你还以为他真是朋友？”
孙天民摇头苦笑，说道：“九娘，你一定是误会了，金松身任一剑堡总教练，跟孙某颇为
检，而一剑堡主易君侠，与孙某盟兄又是连襟…他怎么会陷害咱们呢？”巫九娘冷冷道：“老婆子不懂你们是什么关系？但姓金的神情诡秘，来意不善，这却是千真万确毫无疑问…”
孙天民道：“就为了他突然折回来，躲在小弄里？”
巫九娘道：“这只是证实了老婆子的猜测而已，老实说，自从他踏进客栈大门，老婆子已经看出他是暗怀鬼胎了。”
孙天民一怔，道：“为什么？”
巫九娘哼了一声，道：“因为他早已知道咱们是谁，却故意由门前经过，假作不期而遇。”
孙天民道：“九娘怎么知道他是故作姿态？”
巫九娘道：“孙二侠，奈何聪明一世，糊涂一时…”
孙天民苦笑道：“孙某愚蠢，的确想不出关键何在？”
巫九娘凝声道：“你再仔细回想一下，当那金松从店门前经过的时候，你侧对店门而坐，并未说话，他怎能一眼就认出是你？”
孙天民道：“他与孙某颇
，虽未听到声音，却认识我的容貌呀！”巫九娘晒道：“但，你现在的容貌又如何？”
孙天民举手一摸脸颊，心头一震，登时哑口无言。
可不是吗？自己如今满头焦发，一脸药膏，早已不似平
模样，那金松怎么会辨认得出来？他不
从心底泛起一股寒意，呐呐道：“莫非他竟是复仇会的人…”巫九娘道：“我看他即使不是复仇会的人，至少也跟复仇会暗中勾结，说不定从铜瓦厢开始，就一直跟踪着咱们了。”
孙天民愤然道：“既然如此，等孙某去将他擒来。”…
巫九娘斜
道：“那金松身为一剑堡总教练，武功想必不弱，你负伤未愈，自信能胜得他吗？”孙天民一愣，道：“这…难道咱们就这样放过他？”
巫九娘做笑道：“当然不会，你且放心喝酒，老婆子自有安排。”
孙天民惦记着盟兄安危，如何放心得下，但巫九娘既然这么说，自是不便再瞳，心里烦
，便连声喝叫伙计快些添酒。伙计们被他催促不过，索
连酒坛子送上了桌子。孙天民也不嫌唐突，抱起酒坛“咕嘟，咕嘟”的直向喉咙里灌。
巫九娘嘴辱
动，忽然用传音之术说道：“金松那贼胚正在对街偷看，不要故作悲愤激动的模样，酒不妨喝，但别喝得太多…不！不要回头张望…等一会阿配药回来，你就可以动身了…记住，要径出西门，二十里以后再回头…”孙天民一面低声答应，一面借酒浇愁暂时
下内心的焦急。没多久，效先提着一罐调配好的药膏回店来了。
巫九娘接过药罐子，转手交给了孙天民，然后大声说道：“孙二侠既然一定要走，老婆子也不便强留，这罐药你带在身边，以便途中使用，见到一剑堡主和贵盟兄时，替我老婆子问候一声。”
孙天民按照巫九娘的叮嘱，起身告辞，说道：“今
一别，不知道何时才能重晤？”巫九娘长叹道：“老婆子迭遭变故，对江湖中事，早已心灰意冷，今天在这儿休息一夜，明
便带两个孩子返回巫山，孙二侠倘若有暇人川，百禽宫随时恭候光临。”效先不悉内情，竟有些依依不舍，问道：“孙爷爷，怎么好好的，忽然要走了呢？”
月眉急忙低说道：“你不懂，不要多问！”
孙天民跨出客栈，忍不住向对街飞快的扫了一眼，却没有发现金松的踪影，怀着满腹疑云，大步直投西门而去。
巫九娘随命伙计撤去残席，自和月眉姊弟转回后院上房，看样子，是一路乘车劳累，准备休息了。
这时，客栈隔壁一家杂货贴铺里，施施然走出一位儒服纶中的少年文士，横越待心，向对街走去。
那少年生得
红齿白，眉目俊秀，手里握着一把描金招、扇，天气并不炎热，少年手中招扇却不时开阖摇动，低头踱着1方步一派斯文模样。当他走到街小巷口，脚下微微一顿，抖开招扇，轻摇了两下，那淡黄
的扇面上，赫然出现一朵银花。小巷阴影中，有人哑声喝问道：“你是…？”
少年“涮”地一声，阉拢摺扇，用扇柄向小巷里指了指，一言不发，举步进巷口。
两人擦肩而过，巷中那人静立了片刻，见巷外并无可疑之人盯梢，这才转身尾随着少年文士向小巷内走去。
这人一身锦袍，身材高大，正是八臂天王金松。
巷子另一端，是一片花圃，虽有三两栋瓦屋，却静悄悄不见人影。
少年文士在一畦盛开的花菊花圃前停步，低望着那遍地金黄
的秋菊，没回头，也没有出声。金松紧行两步，也走近一畦芙蓉花圃旁边，与那少年相距不足丈许，假作望着芙蓉花，口里急急说道：“孙天民已经中计前往开封，客栈里，只有鸠母和两个小孩子…”
少年文士截口道：“我都看见了，但金老护法可知道自己的行藏也落在人家眼里了吗？”
金松怔，道：“这…不会吧？”
少年文士冷冷一笑，道：“金老护法敢情是不相信？”
金松道：“老朽自问已十分谨慎，怎么会…”
少年文士道：“但金老护法在会晤孙天民的时候，言辞中却
了破绽，而且，已经被那巫老婆子看出了。”金松皱眉道：“假如他们看出破绽，孙天民怎么会独自离开？”
少年文士道：“这是姓巫的老婆子有意如此安排，幸亏我在客栈隔壁，窃听到他们的谈话，否则，倒变成了螳螂捕蝉，黄雀在后，吃亏上当的反而是咱们了。”
接着，便把月眉跟踪金松的经过，大略说了一遍。
两人各据一畦花圃，低声交谈，表面看来只是两个毫不相干的赏花人，纵然有人路过看见，也决不会注意。
金松听完，惊怒
集，愕了好一会，才恨恨说道：“想不到那老婆子竟然这般难。”那少年文士傲笑道：“姓巫的婆子年老成
，这种事见得多，自是不容易瞒过她，好在咱们并没有上当，纵有破绽，也不过多费些手脚而已。”金松连忙说道：“咱们现在应该怎么样？”
少年文士道：“自然在尽快会主，但你行踪已
，可能被人跟踪，目下不宜回去，咱们必须分路进行，你仍然盯住孙天民，暂时不要出手，待我飞报会主之后，再决定下一步行动。”金松道：“好！事不宜迟，老朽先走一步了。”
少年文士道：“老护法多多谨慎。”
金松漫应一声，轻身而去。
那少年文士没有立即离开，仍旧俯身花篱外，假作赏花模样，不时要开招扇摇上几摇，却藉扇面掩饰，从袖中取出一个小型铜镜。
由那铜镜中仔细观察了许久，直到确定附近无人偷窥，方才缓步离开了花圃，向东城方向走去。
他行动十分谨慎，时时都在注意身后有没有可疑的人跟踪？却万万也想不到头上正有两头巨雕，在空中高飞盘旋…
一出东城，极目荒凉，靠东北方黄河古道一带，更是赤土覆盖，人烟稀少。
少年文士，四顾无人，突然加快了脚步。
行约数里，前面是一片茂密的柏扬树林，那少年文士回头朝来路张望了一遍，身形疾闪，穿林而入。
树林外，赫然耸立着一巨大庄院。
那庄院依林而建，面对荒凉的黄河古道，附近又别无人家，故而分外显得刺眼，就像是一头巨兽，蹲伏在旷野中，庄院四周，离墙环绕，黑漆大门紧闭，里面静悄悄没有一点声音，那厚达三寸的大门，竟是生铁铸成的。
少年文士来到庄前，举手叩门，其声三长两短，重复了三遍。
门环声甫落，铁门有人沉声问道：“是谁？”少年低哼道：“
怀英雄志，身佩复仇花…”门内接道：“借问居何处？”少年文士道：“黄旗第二家。”
铁门上一个小窗应声打开，窗口出现一张阴沉冷峻的面庞。
少年文士立即摘去纶中；
出满头秀发，原来竟是妖女冉肖莲。