炎
下，廖五姑拉着陶羽急急奔走，身后不时传来“六甲乎”刺耳惊心的呼喝狂笑，但廖五姑却头也不回，一口气奔了数里，未见四丑追来，眼前已到了一片旷野中。她左手尚扣着三柄簿刃飞刀，右手纤纤五指，握着陶羽腕间，疾步而行，却发觉手上轻若无物，陶羽一直轻盈的紧跟着，她毫无累赘蠢重的感觉。
廖五姑心下十分奇怪，暗忖这位英俊的少庄主听说从未练武，怎的身法竟如此轻灵矫捷？心念一动，斗然一沉真气，停下步来。
恻目望去，陶羽也紧随她攸忽而止的娇躯，飒然顿住，脸上神情自若，竟连丝毫气
浮躁的现象也没有。廖五姑芳心暗奇，望着陶羽嫣然一笑，道：“少庄主，什么时候练得好一身轻巧身法？”
陶羽茫然摇摇头，道：“没有呀，我何时练过什么身法啊？”
廖五姑眼皮一转，笑道：“不要说假话啦！你婶婶久走江湖，难道连这点眼光都没有，一个人独自展功奔驰，并不算难，但要是随着旁人，行止不能由心，却能浊气不升，心气不浮，神闲气定地导虚入实，只怕没有三五年苦修，难以办到…”她说着陡然笑容一敛。
扬目道：“你那位朋友来了。”
陶羽循声望去，果见辛弟正迈步飞赶而来，却不见“六甲手”齐景坤。
他心惊地道：“齐叔叔没有回来，只怕…
方说到这里，辛弟已如飞而至，奔到近，猛可沉气定身，山屹而立，用一双激动的眼光，注视着陶羽，却没有出声。
陶羽诧间：“齐堂主呢？”
辛弟嘴
牵动了几下，用力冲出两个字。“死了！”
陶羽和廖五姑齐是一震，不约而同地惊声道：“死了？
真的么？“
辛弟道：“那厮不要我帮他，独自对敌四丑，不死也要
层皮。”廖五姑松了一口气，道：“老齐武功自有独到之处，我们别替他耽心…”
陶羽却忧形于
，道：“四丑个个功力卓绝，齐叔叔只有一个人，一定会吃他们的亏。”廖五姑叹了口气，道：“我的好公子，你可里知道，咱们飞云山庄虽然统御中原已经三十年，但各派中人，谁不是暗惊异心，最近一年来，更常有域外高人，到中原来争雄寻事，这海天四丑，只不过其中之一罢了…”
陶羽着急道：“我们若不去救，齐叔叔必会遭他们毒手。”
廖五姑耸耸肩，道：“就算死了又如何，咱们要
身，那有工夫去救他…”陶羽骇然道：“婶婶怎会说出这种话来，他跟你。”
“他跟我怎样？”廖五姑斜斜睨他一眼：“我和他虽是夫
，但我向来讨厌老齐那副冷冰冰的晚娘面孔。”她手指轻轻扣了陶羽一下，卟嗤地笑道：“说真的，老齐要有公子你一半儿风
倜傥，便叫我为他死，也是甘心的。”廖五姑柔若无骨的玉手，一直握着陶羽的手腕，这番话，又是那么风情万种，其实她虽已年过三旬，但因保养得法，看上去犹如二十余岁丰韵，陶羽心弦为之一震，刚想挣脱她的握持，忽听身边“卟通”一声，辛弟竟突然摔倒地上。
只见他脸色一片苍白，嘴角溢血斑斑，僵卧地上，一动也不动。
陶羽大吃一惊，一甩臂，摆
廖五姑的手，俯身一探，发觉辛弟气息低微，显然伤势不轻。廖五姑秀眉微皱，道：“糟啦！你这位朋友，一定受了严重的内伤。”
陶羽道：“他昨夜和许成硬拼一掌，内腑本已负伤，必是方才又力战四丑，如今伤上加伤，自是极重。”
廖五姑道：“不要紧，我这儿有治伤的药丸，你先给他服下几颗再说，只是这么一来，今天我们就不能赶回济南分堂了。”
一面说着，一面从怀中取出药瓶，倒了三粒粉红色的药丸，递到陶羽手上。
陶羽将药丸喂给辛弟服下，轻轻在他
前推拿一阵，皱眉道：“看来他一时伤势不能痊愈，咱们得找一处雅静的地方，替他疗治。”廖五姑听了这话，柳届一掀，道：“我知道前面有个地方，公子，随我来。”
陶羽缓缓把辛弟抱起，随廖五站又向前奔了盏茶之久，来到一处山麓，但见一排修竹，掩遮着亩宽一片土坡，坡侧竹丛中，闪出一角瓦屋。竟是一座无人居住的破庙。
廖五姑领着陶羽推门踏了进去，房中神像零落，蛛网积尘。所幸房屋倒还完整，足可蔽得风雨。
陶羽在殿角隐蔽处，发现一间极幽密的暗室，清扫出一块地方，把辛弟平放在地上，并指如戟，点了他
背十二处大
，然后自己也盘膝坐在旁边。闭目默运内功，缓缓冲出右掌，搭在辛弟前“将台”上。才过片刻，同羽脸上冉冉现出一层淡淡的光辉，呼呼徐而不躁，合目端坐，宝相壮严，直如老僧入定，手心一股热
，循门缓缓注人辛弟腑内。廖五姑眼含无限深情，静静在一边注视着他那清朗的眉目，尖
的鼻梁上弧如画，颊红似桃，越看心头的跳得厉害，一面呆呆发怔，一面芳心暗想：“好个俊俏的浊世佳公子，你若是早生二十年。婶婶怎会嫁给齐景坤那么个
人。”转念间，又觉浑身微震，心道：“人家都说咱们飞云山庄的少庄主，面貌
死在泰山的罗伟一般模样，现在看来，果然不差，瞧他的神情，跟十五年前罗伟在观
峰临死的时候，简直是一个模子传出来的…。”她一时神驰意
，心
纷歧，不知不觉移动莲步，走到陶羽身边，蛮
一折，挨着他坐了下来。此时陶羽正当全神贯注，意不旁贷，对廖五姑的举动，直如未觉。
两人并肩挨坐，一阵少男身上特有的气息，飘进廖五姑的鼻孔，这徐娘半老的廖五姑，顿时泛起无数-念。
但她尚有些忌惮陶羽少庄主的身份，虽然紧挨他坐着，还不敢做出逾份的举动。
又过了许久，天色已近黄昏，房中光线，越加阴暗。
廖五姑眼中映着陶羽英俊的轮廓，耳中听到的，是他那悠缓的呼吸。身体又仿佛感受到男
人的体温，一股灼热的
念，随着光线的暗淡，逐渐汹涌难抑。她脑中百念飞转，暗中自语：“这儿四处无人，面对如此可人，白白放过，岂不可惜，何况他身为少庄主，要是果能人我怀抱，岂不等于掌遍了飞云山庄…”
这样一想，顿时心猿意马，无法自制，不想就在她正
有所举动之际，突听庙外响起一阵纷
的马蹄之声。廖五姑一惊，-念立消，一
肢，从地上跃了起来。蹄声直到庙外顿止，一个铃似的声音说道：“你们瞧，这间古庙、房瓦都很齐全，打扫一下，一定可以居住。”
另一个稚
的噪言接口说道：“可不是吗？真把我们找苦啦！想不到竟有这种好地方，咱们进去看看。”廖五姑倾神清听，似觉来人约有五六个，正纷纷下马，向庙前推门。
转瞬间，四步声已经进了大殿，廖五姑从门
中向外偷窥，见是五六个身穿红衫的负剑少女，嘻嘻哈哈地拥入大殿。其中一个环顾大殿，笑道：“附近只怕再没有比这儿更好的地方了，咱们快快打扫一下，公主就要到了。”
于是，一群少女便开始在殿上洒扫整理，一片如珠笑语，不时从她们口中迸发出来，庙中登时热闹了许多。
廖五姑不想出面阻止，但一则因这间小房靠近神龛，十分隐蔽，一时不愁会被发觉；二则她眼看这些红衣少女劲装负剑，身手矫捷，显然都有一身武功，而这时陶羽行功正急，自己孤身一人，又何必去招惹是非。
是以，她只是藏在门后，目不转睛地注视殿上情形，却没有出声
面。不多一会，大殿上已被那些红衣少女打扫得于于净净，紧接着，庙外又传来一阵辘辘车声和蹄声。
一个女郎低声叫道。“公主到了！”
大伙儿登时收敛了笑闹，整衣肃容
出庙去，不过半盏热茶光景，六名红衣少女和另外六名青衣女郎，簇拥着一个绿衣少女，缓缓步人大殿。廖五姑陡觉眼前一亮，只觉那绿衣少女不过二八年华，生得眉如
黛，眼若秋水，肤赛雪凝玉，削肩儿柔若无骨，樱儿一点猩红，香腮浑匀，蛮一握，莲足姗姗，眉心上长着一粒红恙，娉娉婷婷，娇慵无限，真是倾国倾城，闭月羞花。廖五姑平素自负长得美
，此时一见这绝少女，竟不期然生出一种自惭形秽的感觉，仿佛在那少女容光照映之下，天下女子，都成了庸俗脂粉了。她又妒又惊，注视着那绿衣女郎缓步走到殿上，一名青衣少女连忙安放了一张锦绣软椅。扶着她坐了下来，其余青红两
少女，分立左右，肃容侍候。绿衣女郎眼波一掠，向殿上打量了一眼，轻颦谈笑地点点头，说道：“难为你们找到这个地方。倒很整齐幽静。”
一名红衣少女立刻躬身道：“婢子们踏遍附近数十里，只无法找到一处雅静的地方，可供公主驻足，好容易寻得这间破庙，虽然陈旧些，地点却很僻静，委屈公主暂住几
。”绿衣女郎又点点头，道：“原该这样，我最怕闲人杂多，那股混浊的气味，冲也把人冲昏了，何况我们这一大群，若住在人烟稠密的地方，岂不惊世骇俗么？”
说着，微微一顿，左右环顾一眼，说道：“陆完陆方他们回来了没有？”
红衣少女答道：“陆家双铃奉令刺探鲁西分堂虚实，快马往返，大约天明以前。就可以回来。”
廖五姑心中大大一惊，她虽不知这女郎来历，但却久悉“陆家双铃”的成名，皆因廖五姑的父亲“花雨飞刀”廖存思，当年仗着一手出种人化的飞刀暗器，在黑道中崭
头角，那时武林之中，以暗器神奇闻名立万的，陆廖莫三家齐名，江湖有句歌词，说的是一一“陆家铃，廖家刀，巫山连弩莫理高。”后来“陆家双铃‘为一了桩血案，亡命海外；巫山莫家堡一向绝迹江湖，”花雨飞刀“廖存恩却因一件黑道案件，与少林弟子结仇，死在当时少林掌门人若意大师掌下，廖五姑从此消声匿迹，投靠”飞云山庄“，嫁给了”六甲手“齐景林。
是以，廖五姑的飞刀绝技，虽然及不上乃父十分之一，但自小对江湖黑白两道暗器名家，却极是耳
能详，如今一听“陆家双铃”四个字，芳心那得不惊。何况，那红衣少女回答之际，曾提到“陆家双铃”是奉令刺探鲁西分堂去的，那么，这批人和飞云山庄又有什么梁子？他们要到鲁西分堂去刺探些什么？
廖五妹疑云顿起，因而越加不敢出声，只想倾耳听她们再说些什么，可是那绿衣绝
女郎并未继续再问下去，懒洋洋倚在绣椅上，显得慵懒娇娜，弱不
风。其他青衣少女则循立两旁，肃然无声。
廖五姑焦急不安地回头望望陶羽，见他呼吸已逐渐低沉，大约行功疗伤，已经将到完成阶段。
她这时反倒希望陶羽能多沉默一些时候，生怕他一旦行动完毕。弄出声响，被四上那绿衣女郎发觉。
不料正在这儿，忽听庙外一阵脚步声，转眼辆进来一名负剑童子，大声陈报道：“陆家二老已连夜赶回。”
那绿衣女郎只因不经心地挥挥亲手，道：“叫他们进来吧！”
刹时，殿外并肩大步进来两名华服老人，左边一名，胁下
挟着一个昏
少女。绿衣女郎诧异地问道：“他们回来得这么快？”
那怕衣老人，将胁下少女向地下一掼，拱手答道：“小的们奉命前往济南，途中得讯息，飞云山庄鲁西分堂堂主六甲手齐景坤，已离城赶往泰山，因此未到济南，便连夜折返绿及女郎凝目向地Ｌ看了一会，又道：”这女孩子是谁啊？“那锦衣老人道：“小的们在回程之中，巧遇前次在江南所见的秦姓少年，与这女孩拦路寻衅，是以将她抱来。”
那绿衣女郎神色突然一变，竟从锦椅上站了起来，惊问道：“是吗？你们见到那姓陶的公子没有？”
那锦衣老人答道：“这次之中，仅见这女子和那姓秦的一路，并未见到那陶公于。”
暗室中廖五姑又是一惊，不
再度扭头，看看陶羽…那绿衣女郎听说未见白羽，显得十分失望，懒懒地又坐了下来，道：“我看那姓秦的少年不像坏人，他又跟陶公子极好，你们没有难为他吧？”
那锦衣老人道：“秦佑和这女子横剑阻路，小的们并不曾伤他，只钩了这女子回来，不想在她身上，却搜出了一件武林至宝…”
绿衣女郎脸上谈谈一笑，说道：“什么至宝，你们一个男人家，随便在女孩子身上搜查，这就该重重惩罚才对。‘那两名锦衣老人一听这话，顿时面
惶恐，竟不约而同跪了下去，肃容道：”小的们该死，求公主免究。“绿衣女郎笑容陡然一致，冷冷地道：“东西拿来我看看。”那锦衣老人从怀中取出一个油布小包，双手捧起，旁边一名青衣少女接了，先将包囊拆开，然后恭恭敬被送给绿衣女郎。
廖五姑看不见那包中是何物件，但却从那绿衣女郎脸上，看到一阵起来越浓的惊骇之
，显示那包中之物，已使她大大震惊。斗然，绿衣女郎轻讶失声，道：“啊！这是全真教的东西，怎会落到她手中呢？”
锦衣老人神情激动地道：“这本秘-，据称原属一位姓罗的少年侠士所有，如今更是中原武林人人
待争夺的武学至宝，公主洪福齐天，偏偏竟让小的们无意中得来。”绿衣女郎表情变幻不定，似是一忽儿喜，一忽儿忧，缓缓点了点头，说道：“不错，这确是件难得的东西，但它上面所载武学，也未见得比我们们桃花岛的高明多少，你们说对不对？”
陆家双铃齐声道：“公主圣学无际，自然不是一本通天宝-所能包揽于万一。”
这句话，更使暗室中的廖五姑混身一抖。险些失声叫了出来。
原来“通天宝-”坠落观
峰绝崖的事，飞云山庄自是最早知道，但陶天林十余年严令搜寻，几乎踏遍观峰下每一处山谷绝壁，却始终未能找到这本失书，直到最近才得到消息“通天宝”已落入武当叛教门人竺宫瑶手中，天下群雄，或明或暗，纷纷起意争夺，竺宫瑶一死，他遗女竺君仪，便成了武林追索的目标。此次“六甲手”齐景坤和廖五姑远离济南鲁西分堂，最大的任务，也是追查这本“通天宝-”和竺君仪的下落，万不料齐景坤因此在泰山负伤而死，这本“通天宝”却被桃花岛家双铃无意中得来。
包囊中既然是“通天宝-”地上昏
来醒的少女，必定就是竺君仪了。廖五姑一阵心血汹涌，眼睁睁看着那绿衣女郎一直在低头翻阅“通天宝-”娇
的脸蛋上，时时泛起笑容，又时时显出惊讶，心里直如有一柄大锤。在狠狠敲击不止。她虽然无法看见宝-的内容，但绿衣女郎变幻的神情，无疑在告诉他，那秘策之上，必是满载惊世骇俗的武功，奥妙
深的玄理，谁得着那本秘-，便将成为天卞武林第一人一一就像罗伟一样羡慕、贪婪、悔恨、焦急…像一锐齿，紧紧啃嚼着她的心，假如不是惮忌“陆家双铃”在场，她真想冲出去，一把抢了那本科-，从此远走高飞，寻一处绝岭山谷，潜心修炼。当她再度现身江湖，那时必然已是天下第一高人了…
桃花公主默默诵读观赏了很久很久，方才满意地呼了一口气道：“啊！果然是本好书，你们的功劳不小，起来吧？”
“陆家双铃”似对那桃花公主十二分
畏恭谨，连声称谢，才敢站起来分作两旁，肃然而立。桃花公主将“通天宝-”收进怀中，又取了那条染血丝巾和半枚金钱细细把玩，
愧地问：“这两样又是什么东西呢？”双铃中的老大陆完躬身应道：“这个，想必是秘笈主人信物之类的东西，因此包在一起…。”
桃花公主对那半枚金钱，似乎发生了浓厚的兴趣，见它制作得极为精致美观，金光灿烂，花纹奇特。拿在手中反覆看了很久，又见金钱上赶着一个小孔，便令身边青衣少女取来一条丝带、将它穿起挂在自己
前，当作饰物般赞赏，道：“可惜只有半牧，要是能再找到另外半个，那就太好了。”“陆家双铃”老二陆方忙道：“这半枚金钱，显然是从整枚上分断下来，有这一半，必有另一半，公主若是喜爱，我兄弟定要寻到那半枚，取来呈献公主。”
桃花公主一面低垂粉颈，玩
着项下金钱，一面没声问道：“你想，怎样才能找到那一半呢？”陆方道：“依小的揣测，这本通天宝-，既是武林中人人觊觎的东西，咱们只要把得到宝-之事，在武林中传扬开去，天下英雄，自然群至争夺，那时一则可以宏扬我桃花岛武学，二则便可从武林英豪之中，追查那半枚金钱…。”
桃花公主不待他说完，早欣喜地拍着玉手，笑道：“好主意，好主意，你们从明天起，便把这件事在江湖中大事宣扬，正好大大热闹一番…”
陆完忽然用餐说道：“事虽如此进行，但公主切莫过份轻视天下武林人物，据小的所知，尚有数人，足为我们桃花岛的劲敌。”
桃花公主显然收敛笑容，道：“是吗？你旦说说是谁？”
陆完道：“守命五环雷家兄弟、河洛一剑司徒真如，以及飞云庄主陶天林，海天四丑，许、林、包、杨…这些人，个个都是身负绝世武学之辈，公主桃花岛嫡传，武功纵然
深玄奥，如果同时与天下为敌，也许仍感吃力。”桃花公主听了，突然举袖掩口，咯咯娇笑，直如怒放的蓓蕾，盛开的鲜花，说道：
“不错，你说的这些人，都是当今一等高手，可是，还有两个武功极好的人，却被你忘了。”
陆完一怔，道：“莫非公主竟亲自发现了什么了不起的人物？”
桃花公主点头道：“正是，这两个人，年纪都很轻，但一身武功，已不在一
高手之下，如果要说谁是我们桃花岛未来的劲敌，我看八成只有他们两位了。”陆完吃了一惊，道：“公主说的，是”
桃花公主脸色陡又一怔，一字一顿说地道：“他们就是你方才说的少年秦佑和陶公子。”
这桃花公主年龄甚幼，但言谈之事，井然有条，倒像个江湖阅历极丰的行家，而且喜怒无常，竟使名满天下的“陆家双铃”对她敬畏十分，显见决非平常人物。
暗室中的廖五姑听得心惊不已，寒意陡生，她自以为已是女人中翘楚，此时跟这不过十五六岁的桃花公主相较，竟有些自叹不如。
陆家氏兄弟脸上一片惊容，但却默然没有出声。
桃花公主停了一下，又遭：“你们别以为使用双铃暗器，侥幸胜了人家，那位姓秦少年，剑术已得神髓，假以时
，必成非凡高手，而陶公子一身武功深藏不。我见他上次被解陆方的手法，每一出手，都是奥无比。教人真想不透他是从什么地方学来的。”陆完长叹一声，说道：“公主明见极是，这两人自称是飞云山庄的人，或许那陶公子与陶天林有着关联…”
他的话还没说完，桃花公主突又扬声娇笑，道：“啊！
我还忘了一个人，这人武功虽未见得很高，但是胆量却很大，你们知道他是谁吗？
“
陆兄弟又都一愣，答道：“小的们不知。”
桃花公主抬起纤纤玉手，向神龛边一指，笑道：“他现在就在神龛侧面一扇暗门背后，你们自己去见见他吧？”
廖五姑猛可大吃一惊，连忙拱手扣了两栖薄刃飞刀，掠目向后一望，却见陶羽依旧行功未毕，一无动静。
那么，是什么原因使那桃花公主发觉神龛后的暗门呢？
难道她武功已臻“千通耳”的化境，竟能在言谈之际，察觉了自己的呼吸？
廖五姑心念未已，门外脚步声已到近前，陆完首先轻呼道：“公主明目如镜，这儿果然有间暗室。”
陆-立刻沉声喝道：“里面是谁？还不起出来受死？”
廖五姑心胆俱裂，银牙一挂，深深
了一口气，暗暗将毕生功力，全部运集在左掌上，右手紧紧扣着两辆飞刀，蓄势而待。陆-叱喝之后，未见室中反应，冷笑一声，双掌
错护，一抬腿“蓬”然踢飞了门板，晃肩便抢了进来。廖五姑闷声不响，左掌一拨门板，右臂扬处，两柄飞刀，一齐出手。
她这种薄刃飞刀，乃是纯钢用制，其薄如纸，可软可硬，两边锋缘极是锋利，而且用空无声，极难闪避，是以“廖家刀”成为武林一绝。
暗门本不甚宽，加以陆-轻敌急进，及待发觉，终于迟了一步。
寒光一闪，两柄飞刀一上一下，已到面前，陆-虽然是暗器名家，心头也不由大大一震，猛的一声断喝，双掌齐发。
其中一柄击向前
的飞刀，被他掌上发出的强劲内力一撞，陡地反
，掠过陶羽头顶“叮”然一声，人后面墙上，嵌进足有寸许。但另一柄飞刀，却迳向陆-面门
来。陆-急忙一歪头，那飞刀贴着面颊掠过，鬓角一凉，举手一摸，竟摸了满手鲜血。
陆完在后面疾出一掌，将飞刀拍落，低头一望之下，骇然变
，道：“老二，是廖家刀！”陆-耳端负伤，听了这话，也不
暗自心惊。疾退两步，冷声喝道：“里面可是廖存思老弟？”原来“陆家双铃”亡命海外时“花雨飞刀”廖存思尚未死在少林若意大师之手，是以一见飞刀形状，就把廖五姑当作她父亲廖存思了。
廖五姑心里暗笑，但却不敢出声回答，侧身隐在门边，一面又急扣了两柄飞刀，一面回望陶羽，见他正缓缓从辛弟身上收回手掌，也不知是行功已完，抑或被方才陆单一声断喝，才中止了疗伤之事。
她连忙
低了嗓音，轻轻叫道：“陶公子，陶公子…”可是陶羽垂目依旧，自顾运气调息，连眼皮也没有动一下。
陆-见仍然无人回应，又大声叫道：“廖老弟，多年不见，连老朋友的声音都认不出来了么？咱们是陆家双铃…”
廖五姑只不作声，肚里却暗笑道：“姑
早知你们是陆家双铃，可借姑见不得你们。”陆完沉声对陆-说道：“老二，咱们数十年未返中原，或许廖家刀已传了外人，让为兄来试试。”
说着，探手从怀里摸出他仗以成名“左右双铃”
两枚钢铃乃是同样大小重量形状，铃心中空，里面各嵌一粒银珠，乍看起来，并无出奇的地方。
陆完站在门外，两枚铜铃分置在左右手中，默运真力，右臂突然一扬，拇指二指向外一弹。只听“嗡”地一声轻响，其中一枚银铃，已
手疾而出。那枚铜铃并无目标，好像只是对准门内底墙
出，但奇怪的事情，就在这刹那间发生了。银铃去势如雷，霎眼已近墙边，可是，湛湛将要触及墙壁，突然“叮呤呤”一阵悦耳声音，那枚铜铃却忽然向右一折，铃身由平飞变成滚动，叮呤之声不绝，竟然飞快地绕室旋转起来，而巨，速度不减，转眼已绕行了三匝之多。
廖五姑见了，骤然大惊，迫得背贴门旁，动也不敢稍动。
那陆完不慌不忙，左臂轻扬“嗡”地一声，又将左铃依样弹
了出去。这枚铜龄也在将要触及墙壁的刹那，向左一转，变成绕室飞旋，两枚铜铸
叉盘绕，离地四尺高下，互不相扰，满屋尽是“叮呤呤”之声。陆完就在这铃声
作这际，错掌欺身，抢进门里…口口口再说秦佑和竺君仪飞步向西追赶，无奈步行终不及马快，追了一程，遥遥望见那两骑快马渐去渐远，最后连影子也望不见了，秦佑知道无法相及，只得停下身来，长叹一声，恨声说道：“陶大哥和辛弟，不知被他们劫持到什么地方去了，可恨没有一匹马，眼巴巴地看着他们进去，这怎么办呢？”
竺君仪柔声安慰道：“那两骑去的方向，必是济南，我们快去前面镇甸买两匹坐骑，连夜赶到济南去，不难寻到陶公子他们。”
秦佑顿足道：“也只好如此了，竺姑娘，你知道前面是什么地方，可以买到好马吗？”
竺君仪道：“由此偏北不远，有个镇甸，名叫张夏，那儿一定能寻到坐骑的。”
秦佑立即飞步上路，行了十来里，果见前面有个镇甸。
他三步并作两步，急急赶到镇中，无奈张夏只是个小镇，并没有马市可以选购坐骑，他们在街上绕行一遍，尽管见到骏马不少，但一问之下，都是往来行旅所有，竟无一骑愿意出卖。
秦佑正在焦急，忽然瞥见一家饭庄门口，系着一匹通体漆黑的好马，体高七尺。头尾足有丈二，只在四只蹄上，长着四撮白色长
，正仰头长嘶，声入霄汉。秦佑见了，心里羡慕已极，赞道：“好一匹骏马，若能有了他，咱们一定可以追上陆家双铃了。”
竺君仪也道：“这马名为乌云盖雪，定是一匹千里驹，只不知马主人肯不肯卖？”
秦佑道：“走，咱们且去试试看。”
两人刚走近饭庄门口，只见从楼上登登下来一个人，这人看来有四十五岁年纪，身上穿件薄薄绸衫，头上却戴着一顶貂皮做的极厚皮帽，足登草鞋，手里横着一支雪亮的铜制旱烟袋，非仅衣着不冬不夏，似富似贫，而且不伦不类，令人一见就要笑出来，但他自己却满脸孔正经，显得傲然不群，不苟言笑的样子。
他出得饭庄，便笔直地向那匹“乌云盖雪”走去，一面衔着旱烟袋，一面用手轻轻抚摸马身，点头晃脑，得意扬扬，仿佛这匹神驹，替他增加了不少荣耀。
秦佑忙拱手问道：“敢问这位大爷。这匹马，可是您老的么？”
那人回过头来，眯着眼向他上下打量一遍，道：“是又如何？不是又如何？”
秦佑陪笑道：“假如是大爷的，小可意
冒昧请教，不知这马愿不愿出让？”那人目不转睛注视着秦佑，道：“愿意又如何？不愿意又如何？”
秦佑一怔，竺君仪却忍不住想笑，
口道：“愿意的话，咱们准备把它买下来。”那人眉尖一掀摇晃着脑袋问道：“咱们是谁？谁是咱们？”
这句话，问得竺君仪粉胜一红，娇啧道：“死相！咱们就是咱们，连这个都不懂…。”说着，脸上更是娇红一片，羞不胜情，偷偷用眼角向秦佑眯了一眼。
那人却哈哈大笑起来，说道：“别害臊，你们就你们，咱们就咱们，你们要买这匹马，咱们很可以谈谈价钱。”
秦佑见他虽然言语有些失常，却居然愿意将马出卖，心中大喜，忙道：“大爷既愿出让，无论多少银子，我们都愿意照付，只是有一点，我们因有急事赶路，必须立刻把马骑走。”
那人笑道：“一手
钱，一手货，你们愿意，就算一百两银子，外加一个小小条件。”秦佑急忙探手人怀，取出一定金锭，
在那人手心，道：“这锭黄金，足值一百五十两银子，算是马价，请问大爷还有什么条件，我们一定遵办就是。”那人接了金锭，在手上掂了掂，说道：“条件很简单，就是当你们已经骑上马背以后，尽管走你们的路，无论后面谁在喊叫，都不许回头，也不许停步，你们如能答应，这匹神驹就是你们的了。”
秦佑不解他的用意何在，也连连点头答应，在他想：我买这匹马正是为了赶路，不停不回头，岂不正合我的意么？
于是，他扶着竺君仪坐在鞍前，自己解了丝缰，扳鞍上马，一蹒马腹。那马拨开四蹄，向北便奔。
可是，驰出刚不过十丈远，陡听身后一声大喝：“好大胆的贼人，竟敢偷起我老人家的马来，还不给我站住！”
随着喝声，从饭庄楼上。恍如大鹏展翅般，飞掠下一个锦衣白发老人。
这老人背
一柄古渍斑斓的长剑，苍苍白发。飞舞如雪，两眼神光湛湛，太阳坟起甚高，由楼上纵掠而下，落地无声，点尘不扬，足见乃是位身负绝世武学的武林高手。秦佑记住那人的条件，决不回头，荒马不停，向前飞驰！
白发老人见他不肯停步。斗然又是一声晌如洪钟般的大喝。身形一沾地面，立即弹
而起，嗖嗖几个起落，竟施展出“燕子三抄水”的轻身功夫，一掠数丈，转眼间已追到马后。皆因马匹纵然神骏，起步时总无法太快，那白发老人身法又快迅绝伦，一口气抢追近前，右臂一探，抓住马尾，嘿地吐气开声。脚下千斤坠向下一沉，竟硬生生将一匹奔驰中的骏马，拉得停了不来。
秦佑和竺君仅发觉马匹突然一顿而止，不觉一怔，忍不住扭头一望，却见一个棉衣白发老人，一手拉住马尾，人如山峙岳立，牢牢钉在地上，纹风不动。
秦佑大怒，拧身下马，指着那白发老人喝道：“喂，你这老东西有毛病是吗？拉着我们坐马，是什么道理？”
那白发老人一面松手，一面怒发箕张，冷哼了好一会，才算忍住没有立刻出手，冷声道：“年轻人，你睁开眼睛看一看，你是在跟谁说话？”
秦佑道：“我管你是谁，我只问你无缘无故，硬拉住我的坐马
做什么！”白发老人冷笑道：“嘿嘿，你真是胆量不小，偷了老夫坐骑，还敢开口你的坐马，闭口你的坐马，你心目中还有王法没有？”
秦佑怒道：“这马是我刚才花一锭黄金买来的，不是我的坐马，难道还是你的不成？”
白发老人道：“说得一点不错，这马正是老夫我的，你分明偷马
逃，不听喝止，还敢在老夫面前巧言争辩，若不看你年幼，老夫非得出手教训你。”秦佑
然大怒，但四处一望，却不见了那个绸衫皮帽卖马人的影子，心下暗奇，难道那人是个骗子，我们上他的当了？如此一想，怒火消了不少，沉
一会，说道：“你说这马是你的，你有什么证据？”那白发老人怒目一瞪，道：“你倒盘问起老夫来了，老夫这马，名为乌云盖雪，不但是跟随老夫多年的坐骑，此次由直隶入鲁，随老夫跋涉千里，难道是假的不成？”
秦佑细细一想，似觉这老人不像假冒，更因不见了卖马人，自已一无证据，未免理屈，但转念又忖道：“好容易得着这匹神驹，若是还给了他，岂不耽误了救援陶大哥和辛弟之事，唉！就算不为一百五十两银子，为了救陶大哥和辛弟，也只好发一次横，逞一次霸…”
他刚打定主意，却听竺君仪娇声叫道：“秦公子，不要理他，那家伙一定跟他通好了，一个卖马收钱，一个恃强索讨，我们有急事，决不能中他们的骗局。”
秦佑一听，理气顿壮，冷笑道：“听见了吗？你若把我们当作乡下人，玩这一套，那你的主意就打错了。”
白发老人不由怒火猛升，厉声叱道：“你要怎样才肯还老夫的坐骑？”
秦佑也怒吼道：“马是我买的，别想我会白给你。”
白发老人气得浑身发抖，退后一步，提掌齐
，叱道：“这么说。你是敬酒不吃吃罚酒，老夫出手，可别怨老夫以大欺小。”秦佑一探手“呛”地龙
，撤出短剑，喝道：“动手就动手，谁还怕了谁。”白发老人脸色一片苍白，嘴
发青，冷声道：“好，你就接老夫几招试试。”话声一落，左掌一翻，一股劲风，当卷了过来。秦佑不慌不忙，脚踏良定方位，短剑横
直划，嘶地一声锐啸起处，剑光发出的罡气，宛如利剪，轻而易举，就撕裂了那白发老人的掌力。白发老人见他出剑之际，正大堂皇，一派肃穆，剑上内力如泉，跟他小小年纪大不相配，不
心头大震，慌忙收掌闪退，沉声问道：“你是何派弟子，速报师门。”秦佑只当他不敌，晒笑道：“你管这些做什么？要打就亮剑动手，不然，我们可没功夫跟你闲扯。”
白发老人突然仰天叹道：“我封剑五十年，不想今
为一孺子破戒，这是天意，人力岂能挽回。”叹罢一声龙，银虹乍现，长剑已撤出路来。秦佑一见对方长剑方一出鞘，剑上寒芒已跃
数尺，心知是柄神剑，不敢怠慢，抱元守一，首先镇摄心神，万念尽寂，然后缓缓说道：“请进招。”白发老人见秦佑身式气质，心中暗赞，怒意不
又十去其九，含笑道：“老夫忝长几岁，还是小朋友请先吧！”言语中，无形已客气了许多。秦佑不愿耽误，轻道：“有僭！”短剑一
，首攻中盘，起手一招，便用了“达摩无上心法”中的第二招“含沙影”那老人心头微惊，不由自主低喝一声：“好剑法！”手中长剑一圈疾吐，竟然用剑尖直
秦佑的剑尖。这一招大异武学常规，皆因他们剑身长短不一，而各人都将内功力透剑尖，老人这种打法，目的不
在兵刃长度上占便宜，秦佑深悉剑道要诀，岂有看不出的道理，短剑一抖，疾推而出。两人剑尖遥隔五寸，虚空一触，各自心头一震，那老人端立未动，秦佑却倒退了半步。他毕竟是年轻好胜，一招失利，脸上微微一红，斗然发出一声轻啸，短剑如盘龙绕空，眨眼又连攻三剑。那老人被他紧密凌厉的剑招，迫得也缓缓退了一步，立即振剑还击，长剑矫捷犹如惊虹掣电，一老一小，登时纠
在一起。晃眼十余招，那老人对秦佑
纯深湛的剑法，既爱又赞，数十年隐蔽的雄心，渐渐升腾起来，手中剑一招紧似一招，将浸数十年的剑道心得，逐步施展，剑华越来越盛，但秦佑依然应接从容，毫无逊。战了五十招以上，老人斗然发出一声长啸，喝道：“小朋友，仔细了！”喝声中，剑法倏忽变得由快而慢，一招出手，神凝意注，悠而不急，但剑上内力如山，重逾千钧，秦佑挥剑之际，已渐感沉重，只得也将全部功力运集在短剑上，拼力以赴。蓦地，老人又是一声大喝，两剑一记硬接“锵”然一声脆响，剑影顿敛，那白发老人放声大笑，道：“天下能接得老夫五十剑的寥寥可数，看在这五十招份上，乌云盖雪就此相赠，聊表薄意如何？”
秦佑愧作难当，满脸羞惭，久久才吐出一句话：“老前辈尊姓？”
那老人用剑尖在地上一阵挥划，反手
回长剑，笑道：“二十年后，你将是天下第一剑，好孩子。难道还懊恼么？”话落仰天又是一阵狂笑，迈开大步，飞驰而去，秦佑长叹一声，含着热泪抬起短剑，上前低头一看，只见地上龙飞凤舞写着“司徒真如”四个大字。
他惶然痴立，动也不动，就像一尊化石！许久，许久，两眼一闭，滚落两滴泪水，泪珠顺颊而下。渗人嘴角。其味咸涩，就如他此时难以名状的心境一样。
他举起脚来。缓缓拭去地上字迹…——
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