忘我方丈却不再提起明恒，只吩咐明觉和明修两人，将断柴枯枝绑扎成捆，放于
内不远的壁脚旁边，随即静坐用起功来。明觉和明修无奈之下，也双双跌坐一旁凋气怀息，静待明恒事毕而归。
哪知直到夕阳巳坠，满天星斗之时，却仍然不见明恒的踪影。
明觉还能沉着应付，明修却因关怀乃弟，脸上已然现出焦躁不安的神色。
时约二更，忘我方丈始醒来，又过了一会，忘我方丈突然间明觉道：
“明觉，是什么时候了？”
“方丈，大概二更多啦。”
忘我方丈点了点头，慢慢地说道：
“明修生起火来，又该吃饭了，顺便泡壶茶喝，行囊里面有茶砖。”
明修答应一声却低声说道：
“方丈，明恒…”
忘我方丈突然接口道：
“明恒只管让他睡，不必叫他，他够累的了，你生你的火吧！”
明修闻言早愣了半天，又扫视了石
几眼，明恒根本没有回来，方丈怎地这样说呢，他百思莫解之下，不由说道：“方丈，明恒…”
忘我方丈声调沉厉地叱道：
“明恒的事由我作主，你只须生你的火，闲话闲事少管少问！”
明修不敢再说什么，满怀心事地去生起火来，方丈却又对明觉说道：
“明觉，把一捆干柴放在离
口丈远的地方，点着它。”明觉大师答应一声道：
“方丈说的是到
外边吧？”“自然是在
外，这个还要多问！”明觉碰了一个软钉子，一声不响地抱着一捆干柴，抛在
外丈远地方。这时明修已经生着了火，明觉以枯枝点燃走出
去，慢慢地燃着地那捆干柴，一时浓烟飞起，火蛇
吐，夹杂着劈劈叭叭的柴裂声响传到中，外约半亩大小的地方，因有这捆干柴烧燃的火光照明，看得非常清楚。饭做好了之后，明修简直连一口都没吃，他记挂着胞弟的安全，不时探身向
口张望。忘我方丈和明觉大师也匆匆把饭用过，浓茶泡好，明修端到方丈的身前，忘我方丈伸手拉住了明修的衣袖，用右手食指蘸着茶水，在小几上面写了几个字，明修方始放下悬心。
明觉在一旁自然也看个分明，遂悄悄地示意明修，退向一旁。
明修稍停踱到明觉面前，耳语问道：“师兄示意，可是有什么指示？”
明觉大师也附于明修耳旁低声说道：
“明恒犯险，虽说方丈必已考虑周详而百无一失，但是我俩仍然应该暗中准备应变才是，你那‘碧绿火珠’可带在身旁？”
“就在囊中。”
“天下毒草毒花，最最畏火，方丈
外设那火堆，除用以照明使明恒得竟其功之外，也有避免熊式文暗施瘴毒之意，设若稍停发现意外之事，人声靠近，远远地用火珠照顾对方就是！”明修点了点头，说道：“小弟仍然不解方丈令明恒隐身暗处的用意何在，师兄你可明白？”
“方丈向来神机妙算，愚兄蠢笨自难解得奥妙，不过我却深信方丈必有所得。”
“明恒虽然聪敏，但却不够稳重，心浮而躁，使小弟担心至极。”
“方丈既有安排，明恒藏处定在左近，没有危机，方丈必能立即接应，你不必担心。”
明修又点了点头，明觉虽然这样安慰明修，但他自己却因为深知忘我方丈的为人，而忐忑不安。
设若方丈当真怀有十分把握的时候，
间早将所谋告知自己和明修知道了，如今方丈沉默不言，事态已到极端严重的地步，自然，好坏参半，未必明恒有险，只是万一不幸…明觉大师不敢再继续想下去了，更不敢
出丝毫焦虑的神色，否则明修必然会不顾任何危机险难，抗命出拯救乃弟。外那捆干柴火堆，已将焚烬，忘我方丈突然说道：“明觉，火堆还燃着吗？”
“方丈，快熄灭了。”
“别使它灭掉，再加上一捆，在加完第三捆干柴之后通知我。”
明觉大师应声说是，又抱起一捆干柴，加到火堆上面。
火堆倏地又腾起了浓烟，火蛇再次
向高空，外本已喑黯的地方，也都又明亮了起来：明觉无心中向四外一瞥，突然低声向
中趺坐着的忘我方丈说道：“方丈，熊氏兄弟来了，就在半箭以外。”
忘我方丈闻言竟然全身一抖，声调似乎难以压制心情的激动，说道：
“明觉，快些再加上一捆干柴，然后慢慢地回来，丝毫不要现出慌忙的样子，快！”
接着方丈又向明修说道：
“明修立即躺在右
角下，靠里面用行囊作一个似在沉睡的个人，代替明恒，快！快！”明觉明修立即应是，明觉布柴，慢条斯理，明修却七手八脚飞快地准备完毕，卧身右
角下，明觉适时走回中，侍立于方丈的身后：这时，
外传来熊式文的话声道：“熊某兄弟已经商妥，为救舍弟性命，敬如方丈所嘱，留舍弟一人在此受医，现在已将舍弟送来，不知可能令我进
吗？”忘我方丈淡然说道：
“老衲非无情而不明事理之人，你只管进来好了。”
外的熊式文答应一声，搀扶着熊式武一步步走进山之中。熊式文首先向
顶瞥视了一眼，随即又环扫了中一遍，才把扶着的熊式武放置在忘我方丈身前不远地方的木墩上面。忘我方丈却对明觉大师说道：
“明觉，取
被子铺在我的身前地上，扶熊式武躺下，然后唤醒明恒明修，准备滚水等物。”明觉大师这次却能闻言会心地说道：
“方丈，师弟们
间取水砍柴辛苦了个够，刚刚睡稳，有事弟子来做是一样，不用叫醒他们了，好吧？”忘我方丈嗯了一声，明觉大师立即动手铺好棉被，并在
内炉灶上加了木柴。熊式文立刻把熊式武扶到棉被上坐着，面对着忘我方丈，当然熊式武和忘我方丈的距离又接近许多。
忘我方丈沉默了刹那之后，缓缓说道：
“熊式武，老衲如今替你医治内伤，你就算是老衲的病人了，过往的恩怨是非和仇恨，在医治的阶段必须放弃，你可懂？”
熊式武有气无力地说道：
“我自然懂，设若你想杀我，现在可以说是举手之劳了！”
忘我方丈沉声叱道：
“医者有割股之心，熊式武，你若不信老衲，回去就是！”熊式文突然接话对熊式武道：
“二弟，我怎么对你说的？方丈仁厚，前事是你不当，如今方丈既肯不究而代你疗伤，感激尚恐不及，怎地又说…”
他话还没有说完，忘我方丈哼了两声，冷冷地接口说道：
“熊式文，你这几句倒是好话，可惜话与心违，你当老衲双目失明就好欺弄？”
“方丈这是说哪里话来，熊式文心愿可对天
，只可惜无法表达！”忘我方丈沉声说道：
“老衲深知你‘心愿可对天
’的这句话是实话，不过你存的是什么心？许的是什么愿？却大成问题了，熊式文你说对吗？”
熊式文暗中惊凛不已，双目失明的忘我方丈，竟然如生神目，能够
察肺腑，叫他怎不惊惧！但他不能不立即接话，于是熊式文故作无可奈何，喟叹一声道：
“方丈不信熊某兄弟，熊某兄弟又能奈何，所幸是熊某兄弟有求于方丈，否则…”
忘我方丈不待熊式文把话说完，冷笑一声厉
接口道：“熊式文住口，老衲已然不耐烦听你这种口
腹剑的话语了，设若你真的存心良善，熊式武身怀与敌偕亡的奇毒物药，你怎会不知？“你们兄弟打定了极端如意的算盘，既已知晓老衲所习并非‘三
三绝正掸神功’，只能胜过尔等半筹并不足以置尔兄弟死命，因此暗起不良之心！一方面因需老衲替熊式武疗伤，不能不暂忍一时，另一方面则由熊式武身怀尔兄弟绝不惧怕的奇毒物药，待机而行，候老衲已将熊式武医治无碍之时，暗下毒手将物药或涂或撒置于老衲师徒必然抚摸之处，彼时尔兄弟则可兵不刃血置老衲师徒于死地。
熊式文！熊式武！哈哈哈哈哈哈，你们兄弟也忒煞轻蔑老衲了。
如今，老衲仍本慈悲之旨，不究既往，熊式文火速将尔弟身携毒药取去，远离此间七
之后五更时分，来此探视尔弟，快！”忘我方丈这番言语，只说得熊氏兄弟惊心动魄，互望良久，木愣无言。
忘我方丈却又转对明觉大师说道：
“明觉再取一条棉被来。”
说着，忘我方丈一字字有力而威严地，再次对熊式文道：
“熊式文，尔弟衣衫等物，放置此间无用，其所受内伤，须温水净体之后医治，因此尔弟所穿所着，不论内外衣
及袜履等，尔立即携归！”熊式文和熊式武
换了一个眼色，由熊式文相助乃弟，立将衣履尽去，
得浑身无条线挂，再用明觉大师取来的第二棉被，紧紧裹着熊式武的身体，一切束齐之后，忘我方丈立下逐客之令，熊式文仅嘱乃弟一切听凭方丈之命后，携乃弟衣履等物而去。有顷之后，忘我方丈对明觉大师说道：
“炉水滚否？”
“开了！”
“用条子净布带，卷紧之后浸入滚水之中拿来备用！”
明觉应声办理，刹那将极热而水
淋淋的布卷交给了忘我方丈。忘我方丈对熊式武说道：
“把你那只好手伸将出来，手心向上，平放在木墩上面，”
熊式武依言办理，忘我方丈等布卷稍冷之后，缓缓擦抹着熊式武左臂手腕的脉门。
布卷全被水
，因此熊式武的手腕在忘我方丈擦抹之下，如被水浸。忘我方丈突然束手对一旁侍立卫护而不解的明觉大师说道：
“明觉注意，仔细看看熊式武被擦之处是什么颜色，快告诉我。”
熊式武只当此乃疗治必经的手续，因之毫未挪动。
明觉大师在注目之下，立即答道：
“方丈，熊式武被擦之处，皮
显示出了灰黑颜色！”忘我方丈神色郑重地点了点头，熊式武已觉劳累，但他为求话命却不敢
手回来，又过了一会儿，水痕已下，忘我方丈又对明觉说道：“现在是什么颜色？”
“方丈，颜色变得很怪，被擦抹的地方，现在是淡灰颜色，不过在干、
相接的地方，皮肤呈现淡红而夹杂少许绿色。”忘我方丈嘿嘿一笑，并没再说什么，却郑重地对熊式武道：
“熊式武，老衲问你句话，你到底是愿意不愿意活下去呀？”
“天下愿意死的人不多！”
“熊式武你不必赌气说话，老衲问你愿不愿意活下去，你只须回答我愿否就好。”
“我当然愿意活下去喽！”
忘我方丈闻言频频摇头，继之冷笑一声，淡然指着熊式武说道：
“老衲认为你是不想活了！”
“秃…你是胡说八道！”
“老衲句句肺腑之言，一字也未曾胡说，天下有你这种想活下去的病人吗？”
熊式武实在听不懂忘我方丈这句话的用意，不由恨声说道：
“你别绕弯子说活好吗？”
忘我方丈沉哼一声道：
“好，老衲就开门见山地和你谈谈，熊式武，你的内伤很重…”
“这一点请不必多说，我的内伤重否，下手暗算我的那个人应该明白！”
忘我方丈一笑说道：
“老衲承认这一件事，不过彼时是你先有了以老衲风烛残躯试手的狠毒心肠，老衲为保师徒四人的性命，对已然成敌的仇家，自然是没有办法不施展制敌而伤敌的策谋和功力。”
熊式武讽讥地说道：
“我佛慈悲，出家人悲天悯人，所以方丈你才又应诺有条件地再给我医疗内伤对吗？”
忘我方丈淡然说道：
“你说得并不太错，不过往往是慈悲生祸患，如今依然！”
“熊式武不懂此言怎生解释。”
忘我方丈陡地厉声叱道：
“熊式武，你当真不懂？”
“不懂！”
“好，老衲告诉你明白就是！”“你内伤虽重，却不致于困顿至此，你六分内伤，四分矫作，休想瞒过老衲。
既来求医，又惧老衲，你已存了不愿再活的心意，故而与尔兄准备妥善之后才来此处。
你们兄弟所定计谋狠毒而周全，面面俱到，设若对手并非老衲，必将落尔兄弟算中无疑！”
“你说了半天，字字句句罚我兄弟不仁不义，但却空
无据，何异无的放矢？”忘我方丈毫不气恼，闻言反而哈哈大笑起来，笑声歇止之后，方始说道：
“老衲料到尔兄熊式文，此时必然隐身暗处窥听动静，老衲很愿意请他也听听我这空
无据的话语，然后论断一下是否老衲无的放矢。”说到这里，忘我方丈突然声调高扬而转厉，沉声对熊式武叱道：
“病家求医，绝少有像尔兄弟一样必
置救命之人干死地的匹夫！尔兄弟被逐出此室，事先无法料到有此巨变，老衲断定尔兄弟紧要物件及歹毒物药，必然未曾携走，事实上也无法携去，对吗？
尔兄与老衲相谈过后，深知
教尔之活命，非老衲不可，归后商诸与尔，才定下奥妙狠毒的杀人计谋，妄想令老衲师徒死于不知不觉之间。老衲承认尔兄弟心思细密而聪慧，可惜是碰上老衲作为对手，就有些相形见绌，小巫大巫之别了。
老衲故意心疑你身携毒药等物，坚令尔兄携去尔之衣履一切，究其实乃试探尔兄弟毒谋所在罢了！
尔兄弟认为早已经料到老衲此着，也故意矫作一番之后，
尽衣履以示无他。不错，尔兄弟此计太妙，妙得不现丝毫破绽，但是哪里知道，天下事过犹不及，计谋太周全了则破绽自
，你衣履尽去之后，非但没有去掉老衲的疑念，反而更加深了老衲怀疑之心。当你
成一身上下无条线的时候，老衲即已将广阔而难以猜测的藏毒处所，进而缩小到非常简单的地方，这地方就是熊式武你的身体！”忘我方丈说到此处，话锋突然停住，不知他葫芦里面又在卖弄什么物药——