竹彬中喧嚷之声顿时沉寂下来，无数道眼光，都注视着明尘大师和那无发无须的辛弟，其中有人认识辛弟的人，莫不点头赞叹，只有宋英和郝履仁等面色铁青，一语不发。
辛弟在座各派掌门人一一见礼，又跪下向竺君仪请了安好，明尘大师亲自搬了张椅子，让他傍着自己坐下，这才低声问：“你怎的也赶到中原来了？”
辛弟低声将罗英和伍大牛前往无
岛的经过，大略说了遍，明尘大师骇然惊道：“大哥来到中原，怎的从未到嵩山一行”竺君仪听见这句话，芳心也惊然而惊，但矜持地端坐着，却没有开口询问。
伍大牛见过爷爷，正跟紫薇女侠易萍叙说江瑶之事，目光偶然掠过下首，竟发现宋英等人也在座，他本是
人，当下便扯开破锣嗓子叫道：“喂！你们三人老无
的，也来嵩山干啥？”宋英冷冷一笑，假作没有听见，将头转向一边。
谁知伍大牛却不放过，大声又道：“这三十老东西在崆峒山跟大伙儿闹翻了脸，险些是你死我活，现在又厚着脸皮来这儿做客，这算啥意思…”
天南笑客伍子英正
道：“小孩子懂得什么，如今为人，必须脸厚心黑，方能成事，你别胡说八道，替秦老爷子开罪客人。”伍大牛摇头道：“要是俺是老爷子，早就一顿
子赶他娘的滚下嵩山，还留他在此地，充什么人物！”祖孙二人正在一递一答，蓦听云板连响三声，明尘大师率领腐上各派掌门人一齐站起身来。
棚中人声顿寂，天下群雄都纷纷起立，肃容而待，大家都知道，嵩山联盟的仪式，就要正式开始了。
明尘大师端起一杯素酒，遥遥向棚下一举，朗声道：“武林门派各异，溯源仍是一家，少林明尘，承祖师遗训，占地利之便，水酒一杯，简慢英豪，有几句唠叨之辞，扰承清聆。”
棚下群雄一齐仰面饮干了酒，同声道：“大师但请明示，与会之人，祸福同心，敢不凛遵。”
明尘大师微微颔首，又道：“方今武林隐祸将生，魔焰渐张，各派受人离间，几乎同坠轮回，十五年前济南惨案，以迄近江湖魔影纷现，诸位施主的见如炬，当不难
悉，其中为患祸首，实源于祁连山隐伏一大魔头。”说至此处，语声微顿，竹棚中已静得不闻一丝人声。
明尘大师双目一瞬，满面呈现无比凝重之
，这才继续说道：“据已得蛛丝马迹，此魔隐伏数十年，武功已达化境，连府中网罗昔年名震宇内高手多人，甘为所用，近
，那从未
面的江湖巨魔，更已参透武当派遗失绝学无字真经，其修为之深，举世罕有敌手，是以才渐渐显出虎狼心意来。”群雄之中，已有许多人黯然垂下头，
出无限忧戚之。明尘大师语声一变，
昂地道：“但正
不两立，魔焰虽盛，难敌佛光普照，正道武林曾沦于飞云山庄三十年，尚且一战而胜，重举义职，祁连府纵得绝世武功，不过嚣张一时，安能成得大事，只是中必惠，
刀必割，否则养痈贻患，自会祸殃，少林不揣冒昧，水酒邀晤，实
吁请武林同道，敌忾同仇，今量会，尽弃私嫌，真那魔头羽翼未丰之时，一举捣毁魔窟，夷平
，方是武林之福。”这番话，只说着群雄豪念奋起，异口同声道：“愿遵大师运筹指挥，战灭祁连
府。”但是，群情振奋声中，忽地却闻一声冷笑，道：“言辞固然
昂，但这些狠毒之言，出自少林高僧之口，不怕杀孽太重，难成正果吗？”混乱人声中，这几句冷言字字入耳，不但群雄骇然，甚至明尘大师也猛可一震，循声望去，却是那自从进人竹棚，但一直未开过口的铜钵头陀。
坐在明尘大师左侧的紫薇女侠易萍，忽然心中-动，暗忖道：奇怪！铜钵头陀向来
重，今天怎的甚少开口，而且，他年纪看起来也不该这样年轻…可惜这念头才在脑中一闪，伍大牛已经从坐椅上暴跳起来，厉声叱道：“老贼！你口里不干不净放些什么
？”铜钵头陀神情十分阴沉，冷冷道：“凭你一个无知晚辈，也配跟老夫说话？”
伍大牛怒不可遏，扬手就是一掌，骂道：“老子不但要跟你讲话，还要揍你这个假和尚…”
掌势甫出，铜体头陀左袖轻轻一拂，低喝道：“大胆！”
在座的明尘大师、竺君仪、易萍、伍子英等人，一见他拂袖之式，都不
骇然大惊，不约而同失声叫道：“大牛住手”呼声中，铜钵头陀霍地立起身来，袖口一登，掌心微
，只听伍大牛惨哼一声，一个身子已被震得仰翻倒地。这一来，棚下群雄登时大
，有些人怒骂扑上前来，有些人离席去寻兵器，人声鼎沸，如蚁
动。首席上一条
壮人影长身而起，一手欣翻了桌子，大喝道：“敢伤我徒弟，吃我一掌！”声未落，一股劲破空掌风，已呼啸卷到，这人竟是无
岛辛弟。铜钵头陀嘿然冷笑一声，不避不让，翻掌硬接“蓬”地一声巨响，辛弟威振武林的“开山三掌”竟被他一招硬
，震得两臂发麻，不由自主倒退了两三步。明尘大师立即横身拦住，正
喝问道：“施主何人？因何假冒铜钵头陀混上嵩山？”头陀仰天笑道：“秦佑，凭你的眼光，竟会认不出我是谁？”
竺君仪
肢一错，掠过残席，先截住宋英等人退路，娇喝道：“易家姊姊，别放过了这家伙，他就是济南血案的真凶。”易萍和各大门派掌门人齐都一震，忙不迭撤身后掠，划地散开，遥遥将宋英，郝履仁和头陀团团围住，棚下群雄也一涌上前，早将三人困得水
不通。宋英和郝履仁不
出惊骇之，但那头陀却伯然不惧，转面对竺君仪叱道：“无
人，这些年容你苟活世上，已属莫大恩惠，老夫现身江湖，也就是这无人授首之期，你详细看看老夫是谁。”说着，举手掀去头上发舍，顺势抹下脸上人皮面具，现出一张眉目俊朗，五十余岁白净面庞来。
竺君仪一眼瞥见，脸色一阵苍白，双目叵
，当场昏倒在地。众人目睹他的真面止，个个心神大震，老一辈的不约而同
口惊呼出声“宫天宁！是他？”斑发老人冷笑道：“不错，宫天宁，这是四十年前的名字，四十年前老夫舍弃一条右臂，隐忍深山，含恨至今，各位也许早当我已经死了吧”！
众人尽都惊得呆了，谁也没有出声。
宫天宁又狞笑说道：“实则冤怨相报，分毫不
，姓宫的苦等四十年，从今天以后，苦日子就轮到各位了，但，姓宫的冤有头，债有主，除了桃花岛罗家，谁要是自甘就死，宫某人一体成全，否则，统限一月，自迳崆峒向宋掌门人输诚投效，因循犹豫，但是死面。”说完，傲然一挥手，对宋英，郝履仁喝道：“走！”
三条人影破空飞起，快似闪电，向竹棚外落去。
辛弟、伍子英、紫薇女侠…等人同时暴喝：“那里走！”十余道凌厉掌风，呼啸着
头劈到。宫天宁喉中发出一声冷漠不屑的哼声，左臂圈臂一送“蓬”然一声，竟硬生生将十余高手臂击的掌力，震得四散回
消失殆尽。就在群雄震骇惊愕之中，宫天宁带着一缕长笑，划过空际，远远逝去。
伍大牛翻着怪眼，
声喝道：“大家快追，别放那老小子溜了！”但他连叫数声，偌大一座竹棚，却无一人响应，伍大牛望望爷爷，情不自
也缩回了腿。好一阵，才听明尘大师长叹一声，喃喃道：“追亦无益，各位仍请归座吧！”
六大门派掌门人黯然扶起残席，俯首坐下，紫薇女侠易萍却含着两眶泪水，自愿将昏
的竺君仪搀回少林别院调息去了。棚下群雄，目睹少林掌门在宫天宁现身肆
之际，竟连手也未出，其中许多暗生寒意，不待就座，已有二三十人悄悄离去。明尘大师只作未见，并不劝阻，陆陆续续又有数十人离了嵩山。
伍子英怒声道：“趋炎附势，卑鄙小人，谁要是惧怕宫天宁和飞云山庄的，只管快滚，咱们绝不挽留。”
经他这一吆喝，反倒无人再离竹棚了，但群雄个个脸色
霾，各怀心事，棚中静得落针可闻。伍子英“呸”地向地上吐了一口痰，扭头问明尘大师道：“宫天宁那贼厮，四十年前幸
命，不知躲在那个乌
里，竟被他学得一身武功，居然敢到少林寺来耀武扬威了！”明尘大师平静地道：“四十年前，他断去一臂，却夺去了一部‘通天宝篆’，潜隐多年，如非神功练就，怎敢公然
面江湖？”伍子英道：“照你这么说，他真是无人可敌了？这些年你的功夫也没搁下，难道也胜不了他吗？”
明尘大师摇摇头，道：“贫衲自忖，五百招内，或许不致落败，但千招以上，贫衲必败无疑。”
众人听了这话，个个骇然大惊，竹棚下，立刻又有数十人匆匆起身而去。
伍子英大感不忿，道：“难道世上再无制他之人么？”
明尘大师轻叹道：“依贫衲所见，举世之中，只有两人堪与宫天宁匹敌，只是这两位侠踪飘渺，难以寻见。”
六派掌门人同声问道：“敢问是那两人？”
明尘大师双目微合，仰面向天，缓缓说道：“一位是当年飞云庄主，另一位，便是罗羽大哥。”
伍子英跌足道：“假如河朔之剑司徒老爷子不是腿双失灵，想来也可以制得住他。”
昆仑掌门人白羽真人道：“事不宜迟，如今只好分檄天下，务必在一月之内，设法找到飞云神君或罗大侠，否则，武林祸起，只怕不在祁连
府之下。”明尘大师道：“宫天宁生
狡诈，适才虽扬言以崆峒为名，设若贫衲猜得不错，他与祁连山主，或许就是二而一，崆峒祁连，不过狡兔双窟而已！”凌空虚渡柳长青耽忧地道：“他借此群雄紧集之际，现身展
玄功，震慑人心，莫此不甚，我等再图不急图对策，武林同道快要慑伏在他声威之下了。”众人闻言抬起脸来，才发现竹棚之中，群雄大半散去，剩下仅是百人，其中绝大多数，都是六大门派弟子。
伍子英大怒骂道：“兀娘贼，由他们滚吧！以此贪生畏死，苟活全命之辈，统统滚蛋也不稀奇。
峨嵋掌门灵空大师叹道：“武林正道凋零，一至于此，设如尹施主未过世，今
万难容他们全身退走。”华山李青俯首坠泪道：“恩师虽已仙逝，华山门下，仅晚辈一人，但凭单身只剑，虽以身殉义，绝无反顾。”
明尘大师听了这话，忽然心中一动，目视武当天一道长，暗中已有讨较，起身含笑道：
“嵩山之会，虎头蛇尾，事变出人意表，苛求徒增私怨，今
大会至此为止；愿以一夜时光，供各位思考，愿留者留，不愿去者去，明再继未尽之谈。”说罢，合掌一礼，云板三响，迳自退人别院中去了。
余下各派掌门和没有离去的武林群雄，另由知客僧人接待，
下山躬迭离山，不愿走的，全在少林别院客房中安歇。第二天一早，各振掌门人重新聚在别院正殿，商议抗御宫天宁之策，但六派之中，却少了武当派天一道长。
伍子英立即传唤知客僧人询问，僧人答道：“武当天一道长昨夜深夜率门人离山，声言更深不便一一告辞，今
之会，恕不参与了。”伍子英
然大怒道：“敢情那杂也去投靠宫天宁了？武当派有些腼颜无的东西，真怪当年海天四丑没把他们杀光！”各派掌门人尽都摇头叹息，竺君仪和易萍倒有些同情，道：“也是他们因无字真经失落在祁连山主手中，眼见无力取回，才迫得变志离去，武当没落衰微，这也难怪他们。”
正感叹间，知客僧人飞报“桃花公主凌女侠驾到。”
明尘大师和众人急忙起身出
，凌茜神情慌张，疾步而人，匆匆和各派掌门人施了一礼，便迳自问竺君仪道：“姊姊见到璋儿没有？”竺君仪诧道：“没有啊！听说他在泰山观
峰顶，跟飞云神君陶老爷子去了。”凌茜跌足道：“果然不错，我赶到幕
，不见他人影、因为忆及嵩山之会，一路北来，昨夜在南
府，发现两人匆匆而过，一个很像漳儿，另一个断去一臂，正是陶天林，当时竟未估及他怎会和陶天林同路，及待蹑踪追去，已不见他们去向，是以晚来了一。”竺君仪忙问：“姊姊发现他们，是向何方向去的？”
凌茜道：“看他们行
匆忙，大约是向西去了陕境。”伍子英喜道：“如此说来，飞云神君现身，突然已发觉到宫天宁那畜生踪迹，跟踪往崆峒去了。”
凌茜愕然道：“宫天宁，宫天宁怎么样了？”
于是，竺君仪便将昨
嵩山之会经过，大略说了一遍。凌茜听罢，神色立变，恨恨道：“难怪迭现血案，都使桃花岛蒙嫌，这么说，八成是那无
的东西嫁祸之计了，竺姊姊，不是我直言说一句话，只怕他二次出世，用心还在你身上！”竺君仪脸上一阵红，正
道：“我与他仇深似海，少不得要寻他了断当年年恨事。”凌茜沉
一下，道：“了断旧恨，何足为念，但是他和英儿…”明尘大师不待她说完，迂自沉声道：“他和罗家既有不世之仇，跟英儿逢也水火不容，大嫂休是顾忌许多。”
凌茜点点头，黯然道：“但愿如此就好了。”
随即轻叹了一口气，又道：“事至如今，我只恨那绝情负义的东西，犹自藏头
尾，不肯出面，难道这些恩恩怨怨，也要咱们妇道人家来替他了结不成？”这话，显然是指的罗羽，但众人却都默然垂首，无人接口。
蓦地，一声云板清鸣，将众人从沉默中惊醒，只听僧人报道：“罗英少侠和杨洛少侠莅寺。”
凌茜混身一震，目注竺君仪道：“姊姊，这事瞒不了他”
竺君仪含着两眶热泪，毅然起身，道：“事由我起，仍由我亲口告诉他吧！”
明尘大师横身拦住道：“大嫂，事关重大，总得等见到大哥之后，方好决定…”
竺君仪毅然坠泪摇头道：“不必了，他是我的骨
，父母双亡，难道还能瞒他十六年？英儿天赋聪敏，他自己能够分辨正
是非…”明尘大师无可奈何，叹息一声，侧身退开，竺君仪举步追出正殿，在场诸人，莫不深深感到她移步之间，竟是那么沉重——