悟非问道：“你真的有把握？”
海云点点头，笑道：“我不会拿自己的性命开玩笑的，只要你们记住，按照我刚才的话去做，就有九成把握会成功。”
欧
玉娇道：“既然如此，咱们就开始动手吧！”四个人分别动手，移向石堆，清理血迹，剥下李顺的衣服，替海云穿着起来…
正忙碌着“隆隆”之声又起。
海云急着道：“石门又开了，你们快些走吧！”
欧
玉娇和悟非立即转身飞掠下山，苹儿却有些依依不舍，临行又止，拉着海云的衣袖低声叮咛道：“表哥，你要多保重自己，早些回来啊”海云催促道：“我知道，快去吧！”
苹儿又道：“如果没有机会，千万别过分冒险，等姑父他们来了再…”
话未说完，巨石已开始缓缓移动了，海云急忙托着她的
肢，猛然向山下推去。苹儿借力纵身，凌空而起，蹑气浮虚，飘离了山顶。
当她纤巧的身影消失在夜
中，隆隆声响也静止了，那块耸立山顶的大石，宛如蚌壳般翕然开启，鱼贯跨出来两名黄衣入。前面一人正是麻德成，后面一人衣袍上镶着黑色滚边，
悬长剑，神态显得十分傲慢。海云似觉此人颇为面
，又见他衣镶黑边，是位“统领”身份，连忙叉手欠身施礼，道：“属下李顺，见过统领。”那人冷冷地“唔”了一声，问道：“有什么另外的发现吗？”
他一开口，海云才突然想起，原来此人就是在南
客栈内不肯归附颜枫，离队逃回来的那位副统领包鸣，大约因为他表现忠贞，如今已荣升“统领”了。想到这里，忙又恭敬地道：“回包统领的话，一切平静，并没有其他的发现。”
包鸣点点头，道：“很好，从现在起，戒备要特别加强，那姓颜的随时会出现，而且可能约来武林高手，帮助他谋夺本宫宫主的宝座。”
海云欠身道：“遵命。”
包鸣目光一转，问道：“那留字在什么地方？”
麻德成应声道：“就在这里”
他手向地下一指，忽然愣住了，敢情那些用山雉
成的字句，业已一片凌乱。这分明是刚才恶战的时候，被苹儿倒地翻滚
的，后来匆匆收拾，竟忘了恢复原状。海云暗叫“糟糕”连忙接口道：“属下该死，没想到统领要亲自查验，刚刚把它抹去了。”
麻德成喝道：“这是姓颜的潜回宫来的证据，你怎么可以随便抹去呢？”
海云道：“我怕他的同
寻来看见，盘据山顶不走，阻碍了出入通路，所以把它湮灭抹去，原不知道包统领还要过目，真是弄巧成拙，该死！该死！”包鸣摇摇手道：“不要紧，你这样做是为了谨慎，倒也不能怪你，本座只是随便问问罢了！”
海云惶恐地道：“属下实在太粗心，求统领宽宥。”
包鸣微微一笑，道：不过，你既然打算抹去字句，就应该连这些雉
和树枝枯草也全都收拾干净，不能留下任何痕迹，以免引起来人的疑心。”海云忙道：“还是统领顾虑周到，属下愚昧，竟没有想到这些。”
口里说着，便俯下身去，急急捡拾那些凌乱的羽
和树枝。可是，他随即后悔实在不该立即多此一举，因为当他捡拾杂物的时候，竟意外地抖
出一件东西。那是一截细铁链，也就是苹儿所佩双镝剑上的链子，本来落在枯草堆旁，如今移去草堆，顿时显
出来。海云假意失手，落下一束枯草，想藉以掩盖，谁知已落在包鸣眼中。
“慢着！”
包鸣喝住海云，俯身将断链拾了起来，略一凝视，脸上突然变
，问道：“这是哪儿来的？”海云摇头道：“不知道，看来好像女人身上所佩饰物的链子嘛！”
包鸣沉声道：“这么重要的东西，你们竟没有看见？”
海云故作诧异问道：“一条普通铁链，有什么重要？”
包
哼道：“普通铁链？嘿！这链条上的东西，就是要你性命的双头怪剑！”海云失声道：“呀！双头怪剑？当真很厉害吗？”包鸣道：“本座在南
镇时，亲眼看见叛徒姚超被一个名叫海云的小辈，使用双头怪剑所败，连还手的机会都没有。”海云“哦”了一声，脸上
出惊骇之，心里却直想笑。包鸣又道：“返宫之后，本座曾详禀宫主和聂总护法，他们苦思了很久，也认为双头怪剑可能正是本宫‘追风快斩’的克星，现在正筹思破解之法。这条铁链，就是用来悬挂双头怪剑的。”
麻德成道：“可是，咱们先前并没有发现这条铁链…”
海云接口道：“一定是早就掉在这里了，被草堆遮住，咱们才没有发现。”
包鸣摇头道：“这是佩挂兵刃的链子，怎么会掉落在地上？”
海云道：“统领会不会认错了？真是悬挂双头怪剑的铁链吗？”
包鸣肯定地道：“绝不会错，本座亲眼见过的东西，一辈子都记得，不然凭什么号称‘鬼眼包鸣’。”
他吹得好像真的一样，却不知道眼前这位“李顺”就是个冒牌货。
海云几乎要笑出来，低头沉
道：“这就奇怪了…”包鸣大声道：“一点也不奇怪。双头怪剑的铁链在此地出现，那名叫海云的小辈一定也到了阿尔金山，姓颜的所留字句，一定就是给海云看的，他们一定勾结在一起了。”
麻德成说道：“聂总护法已有应变布置，让他们都来，正好一网打尽。”
包鸣正
道：“话不是这样说的，海云如跟姓颜的勾结，神州四杰和武林三大怪也可能都来了，加上姓颜的深知本宫虚实，最近又发现企图卧底的
细…种种迹象，证明人家是大举来犯，这可不是等闲小事。”海云道：“难怪姓颜的留字约定在这里会合，他的目的，敢情是想堵
咱们后山的出口？”包鸣道：“很有可能。”
海云道：“包统领，咱们应该怎么对付呢？”
包鸣想了想，道：“他们既然约定天明之前在这里会合，此地已经没有留守的价值了，咱们必须撤退回宫，立即将这儿的入口封闭，以免被对方所乘，同时要尽快飞报宫主，商议应敌的方法。”
海云正盼望这一句话，连忙应诺道：“遵命。”
包鸣又下令毁去“传音话筒”清理地面的断枝残羽，直待一切收拾完毕，又亲自巡视了一遍，才领着两人向石
入口走去。海云走在最后，暗暗留心打量，只见那石
内空
的，仿佛像个铁铸的盒子，顶壁上有几支钢环，大约可容得下四五人。包鸣和麻德成进入铁屋之后，各自伸手抓住一支钢环，海云忙也如法炮制，刚举手拉着钢环，石门便自行掩闭，接着便听见“叮叮”两声铃响。
猛然间，脚下一虚，
口一紧，整个人就像突然飘浮起来海云如非拉着钢环，险些当场摔倒。原来铁屋正如星丸曳落般向下飞坠…屋中一片漆黑，伸手难辨五指；耳旁劲风呼啸，挟着沉闷的“隆隆”声音；使人目不能视，耳不能听，唯一能够感觉到的，只是不停地向下沉落、沉落、沉落…
下沉的速度越来越快，也难估计经过了多久时间，事实上，在这段时间中，人的脑海已变成一片空白，除了昏眩之感，便是“提心吊胆”哪儿还能兼顾其他！
海云手心里紧捏着一把冷汗，索
闭上了眼睛。渐渐，下坠速度减缓，然后又感到铁屋已由下沉改为平驶，再由平驶变成上升，后又听见“叮叮”两声铃响，铁屋终于完全静止下来。
屋门启开，首先看到的是一片炫目的灯光。
海云定一定神，低头跨出铁屋，这才发现置身处是一条狭长的甬道，附近灯火通明，站着四名黄衣剑手。
为首一人衣镶黑边，也是“统领”身份，正向包鸣诧异地问道：“包兄，怎么将后山警卫全撤回来了？”
包鸣点点头道：“宫外发生了紧急情况，请杨兄从现在起，截断入口通路，小弟必须立即呈报聂总护法。”
那姓杨的统领吃惊道：“究竟发生了什么事？”
包鸣拱拱手道：“此时无暇详谈，稍待再行奉告。”
又向麻德成和海云一招手，道：“你们随我来。”
匆匆往甬道尽头行去。
海云和麻德成紧随在后面，穿过甬道，进入一道石门，门内是一间宽大的石室，里面或坐或立，聚集着七八名黄衣剑手，似在休息待命。
大伙儿见了三人，都好奇地问道：“你们怎么回来了？”
包鸣不答，领着海云和麻德成由人丛中穿了过去，向左一转，又进入另一条甬道。
麻德成向大伙儿摊了摊手，做个无可奈何的姿势，海云怕人识破，尽自低垂着头。
这条甬道足有二十余丈，两壁
着火炬，甬道尽头没有门户，却并肩站着两名黄衣剑手。包鸣走到近前，由怀中取出一面金质圆牌扬了扬，道：“请谢关主答话。”
两名黄衣剑手互望了一眼，其中一人面
苦笑摇了摇头，低声说道：“包统领能不能稍晚再来？现在不是时候…”包鸣沉声道：“我有急事必须面谒总护法，片刻也不能耽误。”
那名黄衣剑手耸肩笑道：“天大的事，也得委屈略待一会，总护法现在正忙着哩！”
包鸣道：“你是说”
黄衣剑手
低声音道：“包统领还有什么不明白？这时候，总护法正和咱们关主在…嘻！嘻嘻…”包鸣轻哦了一声，顿足道：“唉！什么时候不好温存，偏偏在这要紧的关头！”那黄衣剑手暧昧地笑道：“谁说不是要紧关头呢？不过，这话包统领可以对咱们说，咱们可没有胆量对上头说。”
包鸣眉峰紧皱，沉
了一会，又道：“总护法和谢关主已经…有多少时间了？”黄衣剑手道：“刚进去没一会工夫，但总护法
待过，无论什么人，都不许打扰。”包鸣道：“可是，我有急事非见不可，你们只管通报进去，如有怪罪，由我负责。”
那黄衣剑手缓缓道：“包统领一定要通报，咱们当然遵办，待会儿关主总座发了脾气，可不干咱们的事了。”
包鸣道：“我知道，你赶快通报吧！”
那黄衣剑手懒洋洋回过身去，举手在石壁上按了一下，只听“呼”的一声，石壁上竟启开一个小窗口。
海云暗暗称奇，偷眼注视那小窗孔，只见小窗孔内透出朦胧柔和的灯光，虽然看不十分真切，隐约可辨里面是一间大厅。
接着，一阵环佩声响，窗孔内出现一张俏丽的女子面庞，问道：“什么事？”
那黄衣剑手答道：“后山护卫包统领有紧急大事，要见总护法。”
女子双眉一蹙，不悦地道：“不是
待过你们吗？天大的事也不许打扰…”包鸣大声接口道：“烦小云姑娘代为通报一声，如今后山发生了重大变故，必须立即面谒总护法。”
那女子闪目向外打量了一眼，又问：“什么重大变故，不能稍候一会么？”
包鸣陪笑道：“如能等侯，在下万万也不敢此时来打扰姑娘了，目下宫外迭现敌踪，后山出入门户已遭截断，事关重大，实在不能不急报…”
那女子似乎不耐烦再听下去，冷冷说了声：“候着！”
啪的便将窗孔关了。
旁边黄衣剑手幸灾乐祸地向包鸣笑道：“我说等一会吧！统领不相信，何苦硬拿头往钉子上碰！”
包鸣冷哼了两声，气得连话也说不出来。
海云冷眼旁观，不
暗自庆幸，忖道：“金蚯蚓宫关防森严，与世隔绝，本不易被外人发觉，更不可能被外敌攻破，幸好有这些只图纵
享乐的的妖人混迹其间，才使武林同道有所警觉，似这般小人妇女掌权，金蚯蚓宫覆灭的日子不会久了。”思忖间，忽听一阵机盘隆隆声，前面石壁已缓缓向两侧退开，现出一道门户。
两名青衣女婢
门而立，高声道：“关主吩咐，叫包统领进来。”语气傲慢，连个“请”字也没有。
包鸣哼了一声，举步而入。
海云和麻德成正要跟随进去，却被两名婢女伸手拦住道：“关主只命包统领进去，其他的人不得擅入。”
包鸣大声道：“他们是刚由后山撤回来的值夜剑手，须向总护法当面陈述经过。”
两名婢女摇头道：“本宫的规矩，后山剑手未获允准，是不能随便进入关门的…”
包鸣双眉一挑，正要争辩，厅内有人沉声道：“让他们一起进来吧！”
听声音，正是聂开泰。
两名婢女侧身让路，海云和麻德成这才鱼贯进入大厅，触目所及，但见大厅四周全是门户，不下十二三处之多，每道门户前，都有一名劲装佩剑少女把守，那些少女也穿着黄
剑衣，间也系着豹皮革囊。厅中两张太师椅上，坐着总护法聂开泰和一位三十来岁的黄衣丽人，聂开泰脸上阴沉沉的毫无表情，那黄衣丽人却云鬓松斜，珠钗不正，低着头把玩一条绸汗巾，上齿轻咬着下
，满脸不高兴的样子。海云猜想这女人一定就是“谢关主”了，他本来以为“关主”的职位必在“统领”以上，这时才发觉黄衣丽人衣边镶的也是黑边，并不比“统领”的地位高。
同样是“黄衣黑边”女人的权势却比男人大得多，看来金蚯蚓宫早已被“刺花门”妖女完全控制了。
包鸣抱拳躬身，道：“属下见过总护法和谢关主！”
聂开泰点点头，算是还了礼。那位黄衣丽人，却连头也没抬，只从鼻孔里冷冷嗤了一声，说道：“不敢当，包统领现在是总护法面前的红人，哪儿还把我这小小的关主放在眼里呀！”
包鸣忙道：“属下不敢…”
黄衣丽人道：“幸亏你不敢，你若敢，不把后山十几名剑手全带了来才怪呢！”
包鸣呐呐道：“这”
聂开泰笑道：“金铃，这怎能怪他，他也是为了公事嘛！”
黄衣丽人突然仰起头来，冷笑道：“他为公事？我就是为的私事？难道这宫规是我谢金铃订的不成？今天你破了规矩不要紧，叫我以后拿什么再约束别人？”
聂开泰道：“好！好！好！只此一遭，下不为例，总可以了吧？”
谢金铃一按椅柄，站了起来，说道：“宫规也不是为我订的，随你高兴瞧着办好了，我有这些工夫争长论短，不如睡觉养神，谁耐烦坐在这儿熬夜。”
说着，向两名青衣婢女一挥手，转身向右侧一道门户走去。
聂开泰想拉她又不便伸手，只得笑道：“你也的确累了，先去歇着吧，我一会儿就来…”
谢金铃冷冷道：“不稀罕！”领着两名婢女径自去了。
聂开泰望着拂动的门帘，无可奈何地若笑了一声，叹口气，回过头来，突然脸上一沉，笑容尽敛。
他
森的目光向包鸣扫了一眼，寒着脸道：“究竟是发生了什么了不得的事，你居然擅自将宫外警卫全撤回来，出了事谁负责？”包鸣垂手道：“启禀总座，宫外发现强敌，后山出入暗门已经被堵
，属下迫不得已，才…”聂开泰喝道：“发现了什么强敌？把你吓成这般模样？”
包鸣呈上那半截铁链，同时将前后经过，细说一遍，最后道：“颜枫勾结外敌进窥本宫，此事非同小可，属下怕他利用后山通路
进宫来，故下令封闭入口，撤回警卫，此中详情，请总座面询两名剑手。”聂开泰端详着半截铁链，脸色越见阴沉，好半晌，才喃喃说道：“果然不出我所料，他们终于把大觉和尚扇惑出山了。”
这话听来好像很欣慰自得，语气间却对大觉和尚
出明显的忌惮意味——