冯婉君道：“的确是这样。”
何凌风道：“她跟夫人私
这么好，咱们跟她也可说是同仇敌忾，论理，彼此应该合作对付姊妹会，只不知道她需要咱们怎样帮她？”冯婉君道：“你这是真话？”
何凌风道：“当然是真话。”
冯婉君兴奋地道：“如果你们愿意留下来，我这就去向谷主覆命，至于如何合作对付姊妹会的
细，大家再从长计划，你们看好吗？”何凌风毫不犹豫道：“当然好，咱们决定留下来了…。”
冯援突然
口道：“不，我不答应。”费明珠道：“我也不愿意。”
何凌风道：“大哥，何必这样固执呢！留得青山在，不怕没柴烧，那冰宫、火窟有死无生，何苦…。”
冯援沉声道：“别说冰宫、火窟，就是刀山油锅我也不怕，要留你一个人留下，我和小珠子决定去闯一闯那冰宫、火窟。”
冯婉君哀求道：“大哥，你先听我说。”
冯援道：“不必说了，大丈夫宁可慷慨捐躯，绝不老死荒山。”
何凌风平静地道：“杨夫人，不用劝他，如果他一定要逞血气之勇，宁肯做一个无信无义的人，就让他去吧！”
冯援怒道：“你说谁是无信无义的人？”
何凌风道：“自然是说你。我且问你，当初你受杨家付托，要助天波府重振声威，如今壮志未酬，就把命送在冰宫、火窟中，对杨家岂非无信？”
冯援一呆，说不出话来。
何凌风又道：“天波府杨家兄弟七人，都先后死在
谷，现在仅留唯一骨
，犹在襁褓，令妹尚且能忍辱偷生，想为杨家保存一线香火，你却置令妹母子于不顾，定要将血之躯，去拼那冰宫、火窟，你一死不要紧，丢下令妹母子，岂非无义？”冯援张口结舌，无词以对，终于长叹一声，垂下了头。
何凌风向冯婉君递个眼色，道：“请向谷主覆命吧！就说咱们愿意选择归化本谷了。”
冯援没有再反对，费明珠也没有开口。
冯婉君大喜，匆匆出门而去。
待冯婉君去后，何凌风才
低声音道：“老大哥，奈何聪明一世，糊涂一时，难道你看不出来，今妹已受人挟制，身不由己了吗？”冯援骇然道：“真有这种事？”
何凌风向费明珠道：“你坐在门边，注意有没有人偷听，咱们得尽快商议一个对策。”
费明珠点点头，移座门旁，负责守望。
冯援急问道：“何老弟，你怎么看出婉君已经受人挟制？”
何凌风低声道：“她明知我不是杨子畏，竟然冒认是真的，事已可疑，但若为了想跟你见面，商议
身之计，情理上犹可说得通，可是，她不求身，反要咱们也归化本谷，这就是大大的破绽。”冯援连连颔首。
何凌风接着又道：“谷主唐小仙聪明机智，年纪虽轻，处事却极老练，她和令妹既然私
很好，论理，就该让孩子见见亲舅舅，断无在这时抱去逗玩的道理。因此可见，逗玩可能是假，将孩子留作人质，要令妹唯命是从才是真意。”冯援骇然道：“但咱们都已被擒，生杀由她，她这样做，有什么目的呢？”
何凌风道：“目的何在，如今还不能确定，或许唐小仙真是想借咱们的力量，对抗谷中反叛者，或许是想利用咱们去做某一件危险的事，甚至这
谷根本就是姊妹会的巢
，唐小仙就是姊妹会的会主…每一种情况，都有可能。”冯援和费明珠不
都有些
发悚然。何凌风又道：“不过，有一件事可以确定的，无论这儿是
谷也罢，是姊妹会巢也罢，她们之中，必定有两派在对立，互相争权，彼此倾轧。咱们最好装傻，听任她们摆布，待了解真实情况以后，再决定如何行动。”费明珠颤声道：“我只觉得好可怕，连冯大姊都不能相信，咱们还能相信谁呢？”
伺凌风道：“她并非不能相信，而是目前她有难言的苦衷，咱们得先顺着她的希望做，再慢慢探问实情。”
正说着，冯婉君回来了。
同来的还有方蕙儿以及另外两名仆妇模样的女子，和抬着一付食盒。
冯婉君满脸笑容，道：“谷主知道你们愿意归化本谷，甚表欣慰，特命先赐酒食，并派木兰白队这位方姑娘作陪。”
两名仆妇打开食盒，果然有菜有酒，十分丰盛。
何凌风三人也真有些饿了，老实不客气，坐下就吃，举杯就喝。
那位方蕙儿酒量很大，连干了几大杯，居然面不改
，她好像存心想灌醉冯援似的，满口冯大哥，只找他一人拼酒。何凌风心里有数，也不说破，待酒已半酣，才笑着道：“咱们归化本谷，今后便是一家人了，对谷中规矩却不太明了，还望大姑娘多多指教。”
方蕙儿笑道：“规矩倒没有什么，只是你们三位虽然请求归化，现在还不能算是本谷居民，如果真成了本谷居民，你和冯大哥就不能坐在这儿喝酒了。”
何凌风道：“难道请求归化，还有什么手续要办？”
方蕙儿道：“自然有。譬如你们原是被判有罪的人，若想归化本谷，必须先戴罪立功，才能获得批准。”
何凌风故作惊讶道：“咱们已经不能再离开本谷，还能立什么功呢？”
方蕙儿笑道：“立功的机会很多，不一定要离开本谷到外面去。”
何凌风道：“方姑娘能举个实例吗？”
方蕙儿望望冯婉君，道：“譬如说，眼前便有个立功的好机会，只看你们愿不愿意…。”
何凌风道：“能为本谷立功，咱们求之不得，那有不愿意的道理，方姑娘，请快告诉咱们吧！”
方蕙儿沉
了一下，道：“我看还是由冯大姊来说比较合适。”何凌风似乎迫不及待，忙道：“婉君，你快说。”
冯婉君却不急，缓缓举杯，浅饮了一口酒，似在思索应该如何启口。
何凌风道：“究竟是什么机会？你尽管直说，只要咱们办得到，绝对尽力去做。”
冯婉君淡淡一笑，向两名伺候的仆妇摆了摆手，道：“你们去外面站着，别让闲杂人进来。”
待两名仆妇退出后，忽然收敛笑容，换了一脸严肃之
，低声道：“这位方姑娘是谷主的亲信，在座都非外人，我就一切实说了。”顿了顿，才凝容说道：“谷主掌握治理全谷大权，但因年纪太轻，仍须受姥姥们辅助，而现在却发现姥姥们已经被外人收买，事事与谷主作梗，大有越权争位的企图…。”
说到这里，故意停顿下来，目光扫过何凌风三人，似在观察他们的反应。
三人神色平静，竟然什么反应也没有。
冯婉君显得有些失望，又接着道：“譬如三位申请归化这件事，谷主当然很
，本想立即批准，可是，姥姥们却坚决反对，直到现在仍在僵持中，这就是最实际的例子…。”何凌风忽然笑了笑，道：“婉君，你直截了当的说吧！谷主究竟要我们干什么？”
冯婉君道：“好，我尽量说得简单明白些，谷主对姥姥们的跋扈已经无法容忍，决定解散‘长老院’，将勾结外人的姥姥铲除，所以要请咱们协助她。”
何凌风道：“她要咱们用什么方法协助呢？”
冯婉君道：“谷主不希望咱们直接参与，只希望咱们替她取得一件东西，使她力足以制服叛徒就足够了。”
何凌风道：“她想要的是什么东西？”
冯婉君道：“胭脂宝刀。”
何凌风望望冯援，两人
换了一个会心的微笑这句话，似乎早在他们意料之中。冯援道：“妹妹，谷主从未离开过
谷，她怎么知道服脂宝刀？”冯婉君道：“是我告诉她的。”
何凌风接口道：“红袖刀诀举世无敌，她还要胭脂宝刀何用？”
冯婉君道：“对外界来说，红袖刀诀固然举世无敌，但
谷中人人都练的红袖刀诀，这就算不了什么绝学了，谷主的功力，跟姥姥们只在伯仲之间，只有取得胭脂宝刀，才能稳
胜算。”冯援道：“这么说，田伯达和少林元慧大师盗取胭脂宝刀，竟是谷主指使的了？”
冯婉君道：“不，他们是受长老院童姥姥的指使，原定由花琴赴谷外接刀，但这消息被谷主知道了，连夜派出许多批出巡队前往截捕，花琴发觉不妙，才抢先下手将他们杀了灭口，趁机嫁祸想害你们三位，所以在你们入谷之后，就由童姥姥主持审讯，将你们判处极刑。”
何凌风又接着问道：“可是，咱们来大巴山，是被姊妹会
来的，花琴不可能事先就知道咱们要来。”冯婉君道：“童姥姥和花琴那一批人，就是跟姊妹会暗中有勾结。”
冯援又抢过话题道：“这就不对了。在天波府布置盗取胭脂宝刀的本来是姊妹会，田伯达利用姊妹会跟咱们纠
的机会，才由姊妹会手中夺去了胭脂宝刀，如果他们互有勾结，怎会窝里反？”冯婉君道：“那是她们和姊妹会的事，我就不太清楚了，谷主只听说她们得到的胭脂宝刀是件赝品，所以要我转告你们，希望你们将真正的胭脂宝刀取来。”
何凌风又道：“如果咱们取来了胭脂宝刀，有什么代价呢？”
冯婉君还没回答，方蕙儿已抢着道：“谷主有谕，若能因诸位之助铲平叛徒，事后愿破例送诸位离开
谷，彼此永为挚友，决不食言。”何凌风道：“咱们还有一个要求，希望用胭脂宝刀，
换红袖刀诀。”方蕙儿沉
了一下，道：“这个恕我无法作主，不过，我会转报谷主，想必谷主她会答应的。”冯援道：“那就烦你一并转报谷主，胭脂宝刀并不在我们身边，她得先让咱们出谷去，才能将胭脂宝刀取来。”
方蕙儿笑笑，道：“关于这件事，谷主已有安排，诸位只须将藏刀的地方告诉我就行了。”
冯援道：“但那地方很隐密，除非我亲自去，别人绝对找不到。”
方蕙儿道：“冯大哥请说说看，是在什么地方？”
冯援想了想，道：“我实在说不清楚，反正那是个很难找的地方…这样吧！让我画一张详细的地图，交给你们，你们按图上注明的地主去找，就比较容易了。”
方蕙儿大喜道：“这办法最好，冯大哥请画图，我先去回报谷主…。”
何凌风道：“且慢，你们从不离开
谷，纵有地图，由谁去寻找呢？”方蕙儿笑道：“这些年来，为了对抗长老院，咱们在谷外也布置了几处外线，只要有了藏刀图，自会派人去按图索骥的。”
何凌风道：“但有一点请姑娘一并转报谷主，咱们希望用藏刀图
换红袖刀诀，盼姑娘在谷主面前多加美言。”方蕙儿点头道：“我会的，你们只管放心吧！”
冯婉君送走了方蕙儿，长吁一口气，立即准备纸笔墨砚，请冯援绘制藏刀图。
冯援也不推辞，顷刻间，绘成两图，一张是千岁府的位置，一张是藏刀的地方。
他绘图十分详细，也很秘密，尤其藏刀之处，更是添注极繁，连何凌风和冯婉君都不让看见。
图绘好了，仔细叠妥收起，却对冯婉君正
说道：“妹妹，趁我还没有将图交给唐小仙之前，希望你告诉我一件事，咱们是同胞兄妹，你无论如何要说实话。”冯婉君诧道：“我并没有骗过大哥呀？”
冯援道：“过去的我不追究，现在我只问你，如果咱们
出了胭脂宝刀，唐小仙真会放咱们离开谷吗？”冯婉君毫不迟疑道：“她会的，她不是言而无信的人。”
冯援道：“是否连你的孩子一起放走？”
“这。”
冯婉君神情似乎微微震动了一下，道：“大哥，你为什么突然问起这句话？”
冯援道：“因为咱们发觉，唐小仙已经将你的孩子扣作人质，使你不得不照她的指示行事，她和你并不是什么挚友。”
冯婉君眼中忽然
出惊骇的光芒，脸色连变，默默低下了头。何凌风沉声道：“杨夫人，你们是同胞至亲，有隐衷就该直说，用不着顾忌。”
费明珠也道：“是啊！咱们四个人可以同心协力想办法对付她，冯大姊，你快讲实话呀！”
冯婉君缓缓拾起头来，嘴角
动，发出一丝苦笑，说道：“这话叫我该怎么说呢？她待我的确不错，岂是挚友，简直就跟姊妹一样，可是。”冯援接口道：“可是，她却扣留了你的孩子，使你对她唯命是从，不敢有丝毫反抗，对吗？”
冯婉君没有承认，也没有否认，轻吁了一口气，道：“她很疼爱孩子，也是事实…我想，她将孩子留在她身边，主要是不愿我离开
谷，也伯我会因为七郎葬身冰宫的事，对她怀着恨意吧！…”冯援道：“既然如此，她怎么肯让咱们离开
谷？”冯婉君道：“目前，她跟长老院争权抗衡，真的很需要人帮助，如果咱们能助她一臂之力，我想她会让咱们离开的。”
何凌风摇头道：“我看此女年纪虽轻，心机却很深沉，到那时候，只怕…。”
正说着，屋外脚步声响，大家忙煞住话尾，各回本位坐下。
方蕙儿笑喜喜走进来，道：“冯大哥，图绘好了吗？”
冯援不答反问道：“咱们的请求，谷主怎么说？”
方蕙儿笑道：“我已经转报谷主了，谷主很高兴，一口答应，并且要我告诉各位放心，只等取来胭脂宝刀，就给你们红袖刀诀，此外，还要重重酬谢你们哩！”
冯援道：“酬谢不敢领受，到那时候，只求能让咱们带着孩子一起离开，使杨家有后，于愿己足。”
方蕙儿连声道：“一定，一定，谷主绝不会辜负诸位的。”
冯援取出地图，道：“由此去列柳城千岁府，往返数百里，不知你们准备用多少时间才能取来胭脂宝刀？”
方蕙儿道：“这件事，当然越快越好，如果冯大哥的地图绘得精确详细，最多十来天就能取来了。”
冯援将图交给了方蕙儿，道：“好，希望快去早回，别教咱们久等。”
方蕙儿展开地图大略看了一眼，忙小心翼翼藏进衣袖内，然后举掌连拍了三下。
一行人应声而入，竟是尤二娘和两名镶白边的少女。
冯援怒目道：“方姑娘，这是什么意思？”
方蕙儿笑道：“诸位请别误会，谷主是为了顾虑庄院内都是女人居住，生活不便，同时也为了诸位的安全，避免受到长老院的打搅，所以暂时委屈诸位仍回庄后休息，只等胭脂宝刀取到，就会请诸位出来。”
冯援冷哼道：“这是说，咱们还要被囚
十来天？”方蕙儿道：“决不是囚
，因为长老院对诸位申请归化的事尚有异议，谷主也是迫不得已。”尤二娘也笑着道：“诸位放心吧！住在庄后虽然行动略嫌不方便，生活却绝对不会委屈诸位。”
冯援望望冯婉君，重重哼了一声，道：“妹妹，你现在总该相信愚兄不是凭空猜测了吧！”
冯婉君低着头，默无一言。
回到牢房，尤二娘果然很客气“招待”也很亲切。
但冯援怒火难息，显得十分暴躁，在牢里摔东西，发脾气，吓得几名看守的少女都不敢走近第一号牢房的铁栅门。
尤二娘无奈，只得将冯援和费明珠的牢房对调，让费明珠住一号房，冯援住最靠里面的五号房。这办法还真有效，也许是“眼不见心不烦”的缘故吧！冯援搬到最里一间房，竟然安静下来。
不仅安静下来，没多久，且入了梦乡。
只有何凌风知道他没有真睡，却不说破，等尤二娘出去后，便轻轻敲了敲石壁。
冯援果然是假睡，低声道：“别敲，先叫小珠子看着门，有人进来咳嗽一声。”
何凌风道：“不劳费心，我已经告诉过她了，现在咱们大可放心说话，没有人会听见。”
冯援从
上爬了起来，移近墙角，道：“从现在起，你要注意两件事。”“那两件？”
“第一，这牢房的守卫共有多少人？第二，她们多久轮班一次？尤其夜间值勤的情形，要特别留意。”
“老大哥，你想干什么？”
“逃！”
“逃？”
何凌风虽然已有预感，仍难免有些吃惊，忙问：“你打算越狱逃出
谷？”冯援道：“不错，这鬼地方事事教人捉摸不透，婉君又被控制，咱们非靠自己的力量
逃不可。”何凌风道：“
谷中人武功玄妙，要逃只怕并不容易。”冯援毅然道：“当然不容易，但无论多危险，咱们都非逃不可，因为咱们最多只有十天时间，等她们派去取刀的人回来，就没有机会了。”
何凌风道：“难道你给她们的藏刀图是假的？”
冯援呵呵而笑，道：“你以为我会给她们真图吗？告诉你，那图上绘的位置，只是千岁府内的大茅坑，除了满坑粪便，连刀影子也没有。”——
叶枫小筑扫校