第二十二章
夫子庙乃金陵最热闹之处,宛如故乡之天桥,三教九
,充斥其间,店摊林立,华灯初上之际,更是人
似水,万头攒动,令人目不暇接,留连忘返。
秦淮河与夫子庙密选,更是古今名水,游客必到之处,集舟为市,联舫为街,城开不夜,笙歌凌云,低座舱帘画舫内传出莺声燕语,风光旋旋。
这晚,夜市初上之际,秦淮河画舫来往不绝,只见一艘画舫缓缓驶向下游,紧座帘幕,灯映人影,歌声乍歇,忽传出娇甜语声道:“到了么?”
船头霍地立起一发鬓斑老妪,移舟傍岸,河岸旁是一列砖造矮屋,只见那老妪一跃拨上岸,推开一扇红门,低喝道:“快点!”
舱帘一掀,突见柳无情探身掠去,臂抱一女,疾逾离弦之弩,穿入门内而去,接着掠出三个背剑少女,鱼贯离舟。
一间小厅内,布置倒也不俗,柳无情向老妪道:“在舱内折磨了半天,异常疾累,我真想睡上一觉!”
老妪笑道:“避免追踪,不得不尔,天色已晚,姑娘想必腹中饿了,老身催他们速送上酒食。”
柳无情摇手道:“我还不饿,虽然我等谨慎从事,但他们耳目如云,迟早会找到此处。”眸中隐泛忧容。
老妪道:“以姑娘武功,还怕他们不成!”
“话不是这么说的,”柳无情黛眉微蹙,摇首道:“豁蒙楼上楼少年武功与我不相伯仲之间,是我一时心慈,反被他趁隙而入刺破臂袖。”
老妪诧道:“姑娘一向心冷如冰,辣手无情,怎会一时心慈?”
柳无情面罩严霜,默然无语。
老妪忙道:“姑娘此刻必对严姓少年恨之入骨了。”
柳无情冷笑道:“所以我才将杜翠云擒来,以便
使严姓少年自投罗网。”
蓦地,暗处传来一声
恻恻冷笑道:“姑妒错了,杜翠云所知严晓星并不多,何况杜翠云亦非心目中人,姑娘未免枉费心。”
柳无情面色一寒,冷笑道:“庞雨生,台城饶你一命,已属法外之仁,尚泯不畏死,胆敢前来。”
只听冷面秀士冷冷一笑,道:“有仇不报非君子,庞某今晚前来向姑娘讨取一笔血债。”
老妪右臂疾伸如电,抓过一柄铁杖,一跃扑去。
忽闻一声大喝遁:“退开!”
只见一蓬烈火
向老妪面前,焚热
人,老妪一顿铁杖硬生生地倒撤回去,但火焰甚烈,满头斑白发丝竟烧焦了一
冷面秀士狂笑道:“姑娘最好束手就擒,还可活命,不然火海笼罩之下,无法幸免。”
这时,房内突跃出三女,蛮鞋劲装,闻言大怒,作势
待扑出。
柳无情用手一拦,眸中
芒
,冷笑道:“这点微末火器尚难吓倒姑娘。”着以目示意,命三女扶老妪退入房中。
三女会意,一拉老妪,疾若闪电掠入房内,柳无情忽发出一声娇笑道:
“庞雨生我去啦!后会有期。”将身一闪而入。
屋面上捷逾如飞掠下钱百涵、冷面秀士及一双目面惊异短装老者。
庞雨生惊疑满面,道:“秦淮河畔,久为藏垢纳污之所,户户相通,在下不曾想到竟被这
婢逃去。”
钱百涵道:“无妨,她们虽逃也逃之不远,咱们快追!”
一双老者遂握刀扑入,只见房中暗黑如漆,伸手不见五指,不知怎的
不住心底泛上一阵奇寒。
左侧一老者叭的扇开火摺,一道熊熊火光生起。
突闻一声娇叱,
芒电奔直劈二人,面门而去,呼的掌风如山将燃起的火摺重又
熄。
那一双面目怪异老者大喝如雷,举刀猛劈,忽闻一声娇笑,只觉腕脉一紧,双双仰面倒地。
这不过是瞬息间事,冷面秀士庞雨生及钱百涵闻声抢扑入房。
钱百涵冷笑道:“姑娘何必暗算偷袭!”
室内沉寂如水,杳无回音。
冷面秀士迅疾出剑,劈碎蒙蔽室内的窗帘,一室大亮,只见地上仰卧着一双老者,身上了无伤痕,只喉间显
出一点栗米小孔。
钱百涵目光四巡,
找出柳无情从何处逃去。
突然钱百涵一脚踢上木
,
下显
一
,道:“这
婢是由此处逃走的,快追。”
冷面秀士嘬嘴发出一声尖锐哨音,四面八方立时涌入十数人,拾级下
。
这
宽敞直,略无阻拦,约莫百数十丈远,一出
后,只见存身在一座小小庭院中却阒无一人。
钱百涵持剑帘入屋内,须臾现身而出,道:“只剩空屋人去室空,已走远了。”
蓦闻一声阴冷冷笑声道:“只怕未必!”
冷面秀士两目一瞪,目中
芒,怒喝道:“朋友是何为历,愿求现身一见。”
冷冷话声又起:“庞雨生,亏你还是武林知名高人,老朽语音怎尚未听真?”
冷面秀士目
迷茫之
,思索须臾,道:“阁下是否是白眉叟?”
只听白眉叟哈哈大笑道:“不错,老朽正是白眉老怪物,庞老师,我等合则两利,分则两败,倘蒙府允,老朽当助一臂之力。”
冷面秀士道:“庞某为寻仇而来,别无他意。”
白眉叟沉声答道:“庞老师既汉有门衷相济,老朽亦不愿枉费
舌。”
说后嘎然无声。
冷面秀士目注钱百涵,施展蚁语传声道:“少侠,真的无人么?”
钱百涵点点头道:“搜觅殆尽,毫无可疑之处,怎可说是有人?”
突闻白眉叟传声道:“不用商议了,时刻无多,如不允拥手,老朽立时就走。”
冷面秀士皱了皱眉,道“好,在下恭听高明。”
白眉叟道:“此院西南角隅,有三小楼并列,柳无情这丫头
罗奇学,能为甚高,在此设下奇门
制,她们便潜藏在内。”
冷面秀士不胜惊疑,目光落向西南去,果然三株常青树高不过二丈,寒月清蒙下随风曳舞,绿叶婆娑,并无可疑之处。
只听白眉叟又道:“庞老师施展烈火猛攻,使柳无情无法隐藏,
之现身。”
冷面秀士传声道:“阁下为何相助?”
白眉叟道:“老朽自然不能置身事外。”
冷面秀士遂右手一挥,随来十数人纷纷取出火器,呼呼
出烈焰,火光烛照如同白
,焚热
人,枝叶立时焦枯,哗哗出声燃烧起来。
钱百涵立即凑近冷面秀士身侧,低声道:“人烟稠密之处,若如此,恐惊动官府,我等将置身不利,白眉老怪歹毒阴险隔岸观火,成败与他无干,我等何能为老怪利用。
冷面秀士憬然而悟,立时挥手止攻。
忽闻一声
人魂消银铃娇笑声,只见柳无情率三女由火光中掠出,三女合攻冷面秀土及钱百涵,柳无情身法怪快,剑挥
芒万点,袭向那十数人。
柳无情仅攻出一招即飞身而退,但见那十数人个个面色苍白,目
悸容,双臂要
均滴下殷红鲜血。
烈火焚及之处立时熄灭,冒出阵阵浓烟。
墙外忽掠入白眉老怪及八蒙面黑衣人。
柳无情喝道:“住手!”
三女疾飘而退。
白眉老怪道:“姑娘,老朽别无他求,只求带我等前往贵帮总坛,取得藏珍图,老朽允不伤害姑娘就是。”
柳无情冷笑道:“老怪,你未免一厢情愿,姑娘找你不是一天了。”
白眉叟两道白眉一皱,冷冷笑道:“看来你我无须枉费
舌,非动手一争高下不可。”
柳无情道:“你知道就好。”一挽剑诀,幻出一抹寒星接道:“哪位愿与姑娘印证?”
白眉叟哈哈大笑道:“老朽知道姑娘武功高强,一对一恐取胜无望。”
说着一双黑衣蒙面人如飞跃出,前后夹攻掌刃齐出。
其余二蒙面人亦是二对,抢攻三女,掌风如山,寒飙漫天,拼搏
烈,冷面秀士适时救出十数同道。
白眉叟目注冷面秀士钱百涵二人微笑道:“老朽言而有信,绝不坐视,只要擒住了柳无情,此事可算办在了一半,其余的一半尚要偏劳二位了。”
冷面秀士不
一怔,道:“这话何解?”
白眉叟略一沉
道:“且待擒住了柳无情再作计议。”
冷面秀士暗暗
道:“这老怪物委实
狡如狐,还会卖关子,”遂微微一笑,假咳一声道:“阁下此次是胜算在握一无差错了。”
白眉叟嘿嘿冷笑道:“老朽已改弦易辙,惟以智胜,无万全把握老朽决不伸手。”
蓦地——
三女弃剑倒地不起。
六蒙面人倏地飘身而退,一人向白眉叟道:“她们俱已被制,点住
道。”
柳无情瞥见三女倒地,杀机陡荫,剑势一变,身随剑起,剑化九天风雷,势如巨瀑奔泻,寒虾电奔。
一双蒙面人大惊,剑掌疾扬,仰面倒窜,大喝道:“走!”
虽仗着身法奇快,却也被剑芒扫及,冷哼出声,身形落下,一点而起。
白眉叟见状,忙与六蒙面人穿空拔起翻出墙外。
冷面秀士与钱百涵等人最是狡猾,已先白眉叟等纷纷掠出逸去。
柳无情疾收剑招,面色苍白如纸,
脯起伏不停,显然这一剑已耗尽真力。
忽闻一声朗笑道:“姑娘此招用得及时,稍迟必难幸免。”
柳无情不
大惊失
,循起望去,冷月清辉下,只见墙下立着一身青衫,丰神俊逸少年,认出是豁蒙楼上所见之严晓星,冷笑道:“你来此何为?”
严晓星
齿微笑道:“姑娘无须疾言厉
,在下并无乘人之危之意,但在下来意姑娘明知故问。”
柳无情道:“你可是为了相救杜翠云?看来你们两人情谊不浅。”
严晓星轻笑一声道:“姑娘言之差矣,在下与社翠云本是武林同道,岂可见危不救。”
柳无情冷笑道:“可惜杜翠云未在此处。”
严晓星面现耐人寻味笑容,道:“姑娘暂别提此事,那一蒙面人实乃武林绝顶高手,临去之时发出歹毒暗器,姑娘定为所伤”
柳无情叱道:“微末暗器焉能伤得了我。”
严晓星忽长叹一声道:“再过片刻便已无救,姑娘既有拒人千里之外之意,在下何必自讨无趣,杜翠云在下已救出,但愿能与姑娘再见,恕在下告辞。”说着双拳一抱。
柳无情面色一变,喝道:“且慢!”
严晓星诧道:“姑娘还有何话说?”
柳无情道:“杜翠云被救出是真的么?”
严晓星道:“在下从姑娘所设的奇门
制中救出怎么不真。”
“那么萧婆婆呢?”
“点了
道!”严晓星道:“天明前必可醒转。”
柳无情身形忽晃了晃,却强行定住。
严晓星太息一声道:“姑娘伤势便要发作,倘能捐弃片刻敌视之心,在下当愿一治。”
柳无情秀眉一皱,目温怒光,右手挥了挥道:“你走吧,我不愿受人涓滴之恩。”
说时,严晓星忽身法奇快如电落在柳无情身前,右臂疾伸,圈指如风向柳无情
前点去。
柳无情喝道:“你敢!”五指疾弧,一式“怒龙翻江”抓向严晓星腕脉
。
她快,严晓星更快,圈指疾伸,一缕指风飒然
出。
柳无情
前一麻,不
打了个寒颤,浑身真力松散,软慷无力,花容失
,眸中含着两颗晶莹泪珠,咬牙狠声骂道:“你敢污辱姑娘,我身化厉鬼也不饶你。”
严晓星不出一声,与柳无情解开短袄撕下,
出亵衣。
柳无情只觉眼前一片漆黑,生不如死,珠泪断线般顺颊淌下。
严晓星宛如铁石心肠,寒着一张脸,从肩部撕落亵衣,只见双肩紫肿坟起,毒伤部分莫两块手掌大小,余外一片羊脂白玉般,令人心神猛摇,血脉贲张。
但严晓星心无旁鹜,目注伤处须臾,伸手入怀在囊中取出一块
铁石般贴熨伤处,不停地移动着。
约莫茶盏时分过去,严晓星取开
铁石,只见石上黏附着二十余
,细如发丝靛蓝尾追魂针,针端尚
有青黑血丝。
严晓星取出一张白纸,将燕尾追魂针平铺在纸上包起,收存
铁石后,拿出一柄犀利小刀割破伤处微许,却不见一丝毒血
出,太息道:“不料燕尾追魂针毒
如此厉害,再迟片刻姑娘便无可救治了。”
柳无情渐感严晓星是个守礼君子,并无心存丝毫
念,一种从未有的感觉从心底油然滋生。
严晓星右掌紧抵着姑娘命门
,一股奇热如焚纯
真力循
攻入。
柳无情不
嘤出声,酥
舒适已极。
只见伤处沁出两丝紫黑毒血。严晓星以一方绢帕不停地拭除毒血,良久伤处平复,长吁一声。
柳无情只觉严晓星手指抚摸伤处,似是涂敷药膏,清凉舒适。
移时,严晓星与柳无情穿好短袄,并救治其余三女。
三女一跃而起,眸中
惊讶之
。
只见严晓星解开柳无情
道,将一纸包递在柳无情纤纤玉手中,一鹤冲天拔起,身如流星杳
,穿屋如星,志眼杳失无踪。
柳无情如梦方醒,玉颜酡红,慢慢解开那纸包,只见显
眼前仅是廿余
燕尾追魂针,柔声道:“莲花!”
一红衣俏丽少女道:“姑娘有何吩咐?”
柳无情道:“你去瞧瞧萧婆婆。”
红衣少女一跃入奇门
制内,抱出那发鬓斑白老妪,道:“姑娘,萧婆婆被那严少侠制住
道。”
柳无情皱了皱眉道:“一着之错,满盘皆输,咱们走吧。”
天色已
四鼓,季淮河尚是弦歌不缀,画舫来往如梭,严晓星独自一人招来一艘画舫,登舟入舱,只见一貌美歌
盈盈含笑裣衽一福,莺声轻吐道:
“公子请坐!”
严晓星目中有
,心中无声,唤来九样下酒精致小菜,与这貌美歌
浅酌倾谈。
朦胧曙
,淮河像是寂静的许多,严晓星推说疲倦不堪,命歌
独自睡去后,又吩咐将画舫在河中来回驶行,侧睡榻上。
他
获片刻宁静,回忆往昔也思索未来,盱衡全盘局势筹定方针,他认定柳无情
情刚傲,必不吐
为自己所救,如此才可稳
胜券。
严晓星想了很久,将全盘局势细心研思后,才蒙蒙睡去。
淮河只剩下一艘画舫缓缓飘浮着,一切均悄然沉寂,这现象仅不过是短暂的宁静,但此刻却极为可贵。
河岸上蹲着五个游手好闲的壮汉,地面上摊着酱
、酱牛大蛊酒,低声谈论着。
一个独目獐头鼠目汉子忽望了河内飘浮前行的画舫一眼,冷笑道:“我看这船有点
门,天到了这般时分,还有什么心情在水上
魂。”
另一人道:“老四,瞧不顺眼的事多着咧,这两
金陵城来了甚多三头六臂人物,取我等性命不费吹灰之力,耐着点吧,各人自扫门前雪,休管闲事。”
独目汉子道:“得人钱财,与人消灾,说不定老大方才
我等办的事,就与这艘画舫大有关系。”忽高声唤道:“船上有人么?”
摇船的是一个半老徐娘,坐在船舷上假寐任舟飘行,闻声蓦然一惊,道:
“严公子睡着啦,请别高声。”
五个壮汉闻言面色大变,匆匆奔离河岸。
片刻后,只见三锦衣人疾如电奔来,倏地腾起,身法极为美妙落在船舱外。
舱内忽响起严晓星朗笑道:“三位光临,请问来意?”
其中一锦衣人道:“少侠好耳力,可容我等一见么?”
“三位请!”
严晓星催命船娘向下游驶去。
三锦衣人人舱躬身行札。
严晓星含笑道:“请吧!”询问三人姓名来历。
一面色白净三绺长须,约莫四旬中年汉子,道:“兄弟名叫艾
,”并道出其他二人名唤孙剑平陈克廉,说着又是一笑道:“兄弟三人诡秘行踪,奉罗刹夫人之命,一路寻觅少侠而来。”
严晓星暗暗一惊道:“原来是罗刹夫人门下,在下失敬。”
艾
道:“陶小燕陶珊珊二位姑娘身陷危境,请少侠援手相救。”
严晓星不
一惊,只听艾
叙出情由。
原来陶氏姐妹一闻知其双亲尚活在人世并陷身在泰山鹰愁谷中,心急如焚,兼程赶回罗刹谷,哭求罗刹夫人相助。
但罗刹谷外频现敌踪,虽未遭受侵袭,却一
数变,草木皆兵,更少在东岳有鹰愁谷地名,思虑再三,力主慎重,不可
之过急,却经不起二女衷哭相济南市,便二女易容村姑模样,由秘道出谷寻求艾
三人助其探出鹰愁谷确地
严晓星道:“三位为何并不在罗刹谷?”
艾
笑道:“少侠有所不知,罗刹谷内不容男人留住,兄弟等现供职在大内二等待卫。”
严晓星哦了一声,道:“在下更失敬了。”
艾
道:“少侠如此谦蔼多礼,更令兄弟等惶悚难安,”话声略略一顿,接道:“兄弟等偕同二女离京,赶往东岳,只说探寻一味药草,暗中搜觅鹰愁谷藏处。”
严晓星道:“不知找到了鹰愁谷否?”
艾
苦笑道:“不但没有寻到,陶氏姐妹竟无故失踪,不言而知已陷身虎
,兄弟等无可奈何,只得赶返罗刹谷禀明经过,奉谷主之命赶来寻求少侠,闻知少侠已至金陵,又不敢公然持帖拜谒,以防落入无极帮耳目中。”
严晓星剑眉愁皱,沉思片刻,才太息一声道:“此事异常辣手,须从长计议。”便命船娘引他们去“兰香院”
船行须臾傍岸,由船娘领路入得兰香院内,只见曲栏回廊,花厅水池,布设得极为雅致不俗。
严晓星一行入花厅落座,取出一锭黄金,咐准备酒吩咐菜。
艾
面现歉愧之
,笑道:“怎好令少侠破费。”
严晓星朗笑道:“彼此同道怎说破费二字。”
昨晚相陪严晓星的丽人,双眸惺松,笑靥妩媚,盈盈走出。
严晓星道:“姑娘一宵未睡,谅身已困乏,在下尚未有离去之意,姑娘还是稍歇息片刻吧。”
丽人妩媚一笑道:“如此
妾暂失陪了。”
严晓星待丽人身影离去后,才道:“二女失踪之事,只要二女坚不吐
自身来历,必可安然无恙。”
艾
道:“凶
供用刑手法辣毒,二女终必受刑不住。”
严晓星不
长叹一声。
只见严晓星又接着说道:“远水难救近火,既是在下偕同三位赶去,也难找出鹰愁谷。”
孙剑平听出严晓星之意不允同往泰山,不
大失所望,道:“少侠不允随往相救,叫我等如何向谷主覆命,谷主还有亲笔手书相呈少侠。”说着取出一封密缄。
严晓星接过折阅,沉
须臾,微笑道:“在下倒想出一可行之策,
使无极帮主自动放出二女。”
艾
三人闻言大喜,忙道:“有何妙策?”
严晓星道:“三位赶回东岳,扬言奉了大内之命采集药草,二女无故失踪,必是凶
所为,若不放出,天怒不测,必罹非常之祸。”
艾
三人闻言不由面面相觑,目
难
,道:“若此风声传入大内,我等恐身首异处”
严晓星摇首笑道:“无妨!”说着从身旁取出一块金牌。
三人一见此牌,顿时肃立亮身,艾
道:“少侠此牌得自何处?”
严晓星便将得牌经过叙出,接道:“在下请知府修书一封驰驿去京,面呈李相照行事,谅二女必可释出。”
艾
不
大喜过望,立即告辞。
严晓星笑道:“三位不要
之过切,千里长途,飞身难至,再说三位须换易商买装束,以免起疑。”
兰香院酒宴摆齐,陈列山珍海味。
艾
三人命人去布庄买了三袭商买成衣换上,晌午后才告辞离去。
严晓星佯装放逐声
,与众丽人猜拳行枚,并命院中
奴通知镖局。
片刻,只听厅外传来乾坤八掌伏建龙宏亮大笑道:“贤侄雅兴不浅,到处留情。”
只见伏建龙余化鹏相率迈入厅中。
严晓星朗笑道:“人生戏耳,何必认真。”即肃客入座。
酒过三巡,伏建龙回严晓星附耳低声道:“杜姑娘有下落么?”
严晓星答道:“小侄四更时分,相遇杜姑娘手下一名弟兄,谓杜姑娘趁柳无情遭遇强敌时得以逃出,既然无事,小侄一时之兴,动了怡游秦淮之念。”
伏建龙不
捋须呵呵大笑道:“贤侄文采风
,稍涉风月,自古英雄才子皆然,有何不可。”
三人在兰香院磨了两个时辰,余化鹏与伏建龙双双告辞。
伏建龙呵呵笑道:“贤侄在金陵尚须稍作勾留么?”
严晓星道:“漕都主人宿疾未愈,甚艰即行告辞更须探听陆玄行踪道再作去留。”伏建龙呵呵笑道:“正该如此老朽及一副联语,正与眼前应情:
小住为佳,得小住,便小住。
如何是好,要如何,便如何。
请贤侄记住温柔乡里最是消磨壮志,莫沉溺就是。”
言罢,复又宏亮大笑拉余化鹏离去。
严晓星俊脸绯红,道:“这位老前辈最爱说笑。”
俗云哪个姐儿不爱俏,严晓星俊逸翩翩,貌比宋玉,兰香院诸女争相献媚,
旎风光,可想而知。
但严晓星是有所为而来,非常人行非常之事,怎能认真那陪他的丽人名唤雅萍,妩媚温柔,楚楚动人,对严晓星婉婢温顺,不似风尘中人,见严晓星即生要此婢用点。
花厅内全樽酒绿,烛影摇红,严晓星与雅萍娓娓清谈,蓦地,
奴匆匆奔入,禀道:“严公子,院外有一黑丑女坚称要见面公子。”
严晓星淡淡一笑道:“请她进来。”
雅萍柔声道:“是否
妾须避开?”
严晓星摇首笑道:“无须。”
只见
奴领着一黑衣少女进入花厅。
那黄衣少女面色蜡黄,不类生人,森冷如冰,穿着一身黑线短袄劲装,外罩一袭黑绒披风,肩背一柄长剑。
严晓星立起微笑道:“姑娘请坐。”
黑衣少女目注了雅萍一眼,作势要取文房四宝。
雅萍会意,命婢女取过笔墨纸砚。
严晓星泛出一丝耐人寻味的笑意。
黑衣少女在纸上草书。“你知道我是谁?”
严晓星道:“知道!”
黑衣少女不
一怔,又疾书如飞:
“你真知么?”
严晓星微微一笑道:“无情最是台城柳。”
黑衣少女正是柳无情,立即掷笔怒道:“我真个人如其名么?其实你最是无情。”
这时雅萍与院中婢妪俱退了出去,静悄悄花厅内仅剩下严晓星及柳无情两人。
严晓星怔得一怔,微微叹息道:“姑娘何出此言,在下与姑娘萍水相逢,毫无恩怨,无情二字在下愧难领受。”
柳无情莲足一跺,银牙猛咬,冷笑道:“你还说咧!女儿家当清白为先,你当众与我,怎可一走了之?”忍不住眼圈一红。
严晓星剑眉一皱,一笑道:“嫂溺援之以手,此乃不得已纵权之举,何况昨晚之事在下不吐
,谅与姑娘无碍。”
柳无情嗔道:“至少你已瞧见,你如不应允,我与你绝不干休。”
严晓星愕然诧道:“姑娘须在下应允什么?”
柳无情气得娇躯
绝,咬牙嗔道:“到了这般时候,你还装什么糊涂嘛!”
严晓星倏地神色一正,太息道:“人非太上,何能无情,但在下身负血海大仇,不愿涉及儿女之私,这个尚请姑娘见谅。
柳无情鼻中冷哼一声道:“你以为我不知道,许飞琼杜翠云二女是否是你心中情侣,此刻身在兰香院内,追膛声
之乐”
严晓星俊脸一红,忙道:“逢场作戏,岂能认真。”
柳无情道:“那二位姑娘知你在此处,哼,真有你罪受的。”
“她们并非捻酸吃醋之辈。”
柳无情双眸注视严晓星,也不知是爱是恨。
严晓星又道:杜翠云与在下不过是武林同道,拯危扶难理应如此,姑娘何必强人入罪。”
柳无情冷哼一声道:“你说得如此轻松,杜翠云未必就放过了你。”
严晓星咳了一声道:“此乃题外之言,姑娘此来隐秘面目,必有人暗蹑姑娘之后,看来这兰香院片刻之后将掀起一场杀劫。”
柳无情暗暗一惊,道:“不错,白眉老怪仍穷追不舍,被姑娘李代桃僵之计甩开,乔装改扮只身前来,老怪
羽虽心有所疑,足蹑身后,却未能证明是我。”
严晓星略一沉
道:“姑娘最好不要这般装束,依在下,请去换装如何?”
柳无情不
一怔,嗔道:“你要我扮歌
么?”
严晓星微笑道:“此乃权宜之举,与姑娘并无所伤。”
柳无情回眸一笑,道:“好,我听你的。”柔情万斛尽在此寥寥数字中。
严晓星由不住心神一震,目送柳无情娉婷走出花厅,直皱眉头。
急地,院外传来高声喧嚷,
奴神色恐惧领着三个油头粉脸汉子怒冲冲奔入。
一敷粉面丑恶少年速速望见严晓星坐花厅内,冷笑道:“吾道今晚兰香院拒不接客,原来有贵公子在,唤他们打手来,把那兔患子撵了出去。”
语声方落,院外涌入一群横眉怒目短装汉子冲进花厅哪知竟起了一片惨呼声,一群打手踉跄跌出厅外,面
鲜血。
原来瞬息之间,这群打手一个个被割耳切鼻,痛极惨呼狼狈逃出。
敷粉少年面色大变,狞笑道:“小辈,竟敢在此行凶伤人,哼,你等着大爷与你没了没休!”转身三步变两步率众逃出。
严晓星浑如没事人样,端坐一张太师椅上面含微笑。
奴颤巍巍走入,面有忧容,躬身禀道:“公子,那厮名唤张兴泰,系金陵宝源钱庄少老板,结
官府,恃势为恶,他想雅萍姑娘不是一天了,但雅萍结
的恩客亦有不少财势的巨绅,故雅萍姑娘得以守身如玉,但今晚得罪了他,恐兰香院将永无宁
了。”
严晓星微笑道:“你无须害怕,自由我作主。”
两条娇俏身影翩然走入花厅,只见雅萍与柳无情双双走入,柳无情换了一袭镶有花边裙袄,婀娜动人,但面上仍戴着一副人皮面具,显得冷漠如冰。
柳无情道:“这群无知恶奴,稍加惩戒也就算了,何必割鼻削耳,闹得无人不知。”
严晓星微笑道:“姑娘怎会动了慈悲之念,那张兴泰乃有所为而来。”
柳无情不
一怔,道:“你是说白眉老怪?”
“正是!”“他怎会知我来到兰香院找你?”
严晓星突神色微变,右掌一扬,数缕寒芒逾电闪出,只听一声惨嗥,接着重伤倒地。
忽闻严晓星低声道:“两位姑娘速隐身厅后。”
柳无情伸手一抱雅萍,疾闪隐去。
只听一声阴沉冷哼,厅门外现出一长脸黑袍人,面目冷峻,双目开阖之间,
芒
,
恻恻发出一声冷笑道:“我那属下是尊驾所伤么?”
严晓星淡淡一笑道:“不错,朋友是何来历?”
黑袍人面色一沉,冷笑道:“我乃大内头等侍卫颜奇峰追招一女匪,尊驾必是女匪同道,本大人岂能容你猖妄无忌,速指认女匪藏身何处,不然无法幸免一死。”
严晓星沉声道:“颜奇峰,你自称系大内头等侍卫,在下无法相信,兰香院内怎有女匪潜临?”
“住口!”颜奇峰大喝道:“尊驾无须狡言舌辩,颜某在兰香院外布伏高手如云,一声令下,玉石皆焚。”
严晓星面色一寒,道:“颜奇峰,你知道在下是谁么?”
颜奇峰心机深沉,闻言暗忖道:“此人委实难惹难
,看来非动手见个真章不可!但必须谨慎从事”
心念转之间,一条灰色人影疾掠入厅悄然落地,现出一灰衣老者。
严晓星识出是蓝野民,冷笑道:“原来是白眉老怪一丘之貉,颜奇峰,你胆敢冒充大内侍卫,该当何罪?”
蓝野民颜奇峰不
骇然变
,互望了一眼。
颜奇峰忽放声狂笑道:“颜某并非冒充,令人惊异的是尊驾何以认出我用白眉叟同道?”
蓝野民目光炯炯道:“尊驾谅是外间盛传的紫霞庄主严天梁的后人严晓星少侠?”
严晓星道:“不敢,正是在下。”
蓝野民略一沉
,向颜奇峰道:“谅我等忙中有错,台城豁蒙楼上严少侠与柳无情本是死敌,严少侠怎能为柳无情藏隐?”
要知严晓星是聪明绝顶之人,闻言不
悟出白眉老怪等亦在割蒙楼外现踪,那八蒙面人中分明无蓝野民颜奇峰,可见白眉叟网罗的俱是一时之雄,真真假假,俾可声东击西,令人有虚实不测之感。
颜奇峰目
疑容,道:“蓝兄虽推测不错,但严少侠有杀人灭口之意,其中必有蹊跷。”
严晓星道:“在下飞针伤人,乃错认二位手下为无极帮匪徒之故。”
颜奇峰面色一变,冷笑道:“严少侠,你我本非仇敌,但我等身份被揭破,只有得罪少侠了。”
严晓星朗笑道:“两位如动了杀人灭口之念,在下只有放手一拼了。”
右手迅疾如电取出藏在肋下一柄长剑,呛朗朗龙
过处,一道眩目青霞洒寒星万点,剑气
人。
行家伸手,便知有无,颜奇峰蓝野民均是身负奇学高手,瞧出严晓星使出剑式“金针度厄”本达摩剑法一招最奇奥剑招,虽寓守为攻,却一使展开,无异石破天惊威力无匹,不
骇然,倏地飘身退出厅外。
严晓星如影随形掠出,寒星点点幻罩两人周身要
,冷笑直:“你我本河水不犯井水,若执意为仇,莫怨在下辣手伤人了。”
颜奇峰蓝野民霍地袍襟一
,备取出独门兵刃,只见颜奇峰手中挽着一柄如意连环索,蓝野民手执一条蛇锥软鞭。
蓝野民一式“毒龙出谷”呼地笔直点向严晓星心坎死
,颜奇峰身形疾拔,半空中一招“乌云蔽空”攻出,震起满空环影疾卷袭下。
严晓星身法奇快,斜身一闪避开了蓝野民鞭势“金针度厄”剑招变为“万笏朝天”
寒飙飞空,只听叮叮连声金铁
击,颜奇峰只觉虎口发麻,连环索竟
了开去,不由大惊,半空中急翻身形,落向三丈开外,大喝道:“住手!”
严晓星道:“颜侍卫有何话说?”
颜奇峰道:“在此动手拼搏,不免骇世惊俗,你我何不择郊外空旷之处印证高下。”
严晓星冷冷一笑道:“在下无法奉陪,要知螳螂捕蝉,黄雀在后,只恐这兰香院已为无极帮凶
所围住了。”
蓝野民道:“少侠是否胆惧?”
黑衣老者忽疾逾飞鸟掠入院中,道:“我等中了
婢
敌之计,
婢等诸女在暗中猝然暗袭,连伤七人往桃花渡方向遁去,众弟兄均已追下。”
颜奇峰抱拳笑道:“误中
婢移花接木之计,颜某当面告罪。”抱拳一拱,转身三条身影穿空如云飞去。
这时,严晓星不
长吁一口气,如释重负。
忽闻柳无情发出一声银铃娇笑,翩然从屏后闪出,道:“好一个移花接木之计,亏你想得出。”
严晓星目
茫然之
道:“在下迄至此刻犹困惑不解,其中必大有文章。”
柳无情凝眸注视着严晓星道:“此事暂且别过不提,你我之事究应如何?”
严晓星皱了皱眉,微微叹息一声道:“姑娘绝世容颜,兰心蕙质,在下一介武夫,身负大仇,萍无所寄,何况彼此又处于敌对地位,亦恐有负姑娘”
柳无情娇嗔道:“别说了,你究竟要我不要我?”
单刀直入,开门见山,令严晓星呆住,不知所答,一张玉面涨得通红。
忽闻一声银铃悦耳甜笑道:“让
妾来说合吧!哪有当面敲锣打鼓之理!”
雅萍笑靥如花,盈盈走出,拉着柳无情回房而去。
严晓星不
长叹一声,只觉心
如麻。
一条身影疾闪而入,只见是乾坤八掌伏建龙,面色凝重道:“贤侄,老朽方才发现白眉老怪率众匆匆奔离,似由兰香院离去。”
“不错!”严晓星道:“他们追踪柳无情来此,引起拼搏,胜负未分之际,忽有一贼
来报,柳无情就在附近设伏连伤老怪数名高手,谅他们追踪柳无情而去。”
伏建龙诧道:“贤侄见过柳无情么?”
严晓星摇首道:“未曾!”
虽然彼此心中明白,却故作不知,汝虞我诈互逞心机。
伏建龙略一沉
,道:“莫非柳无情与贤侄一见倾心,所以来此伺机与贤侄相见诉慕爱意,但因白眉叟追踪甚紧,方未敢现身。”
严晓星玉面绯红,赧然答道:“伯父又在说笑话。”
伏建龙呵呵笑道:“贤侄年少俊逸,气度翩翩,老朽如是柳无情,也不
一见钟情,芳心窃慕不能自己,”忽又长叹一声道:“秦楼梦馆,歌台舞树,终非久居之地,
恋声
,壮志消磨,贤侄何妨将雅聘去。”
严晓星道:“小侄不过逢场作戏而已。”
伏建龙正
道:“老朽知你心情,一切由老朽作主,但柳无情却不能辜负她一片深情爱意,也许她能助你取得无极帮珍图。”
严晓星摇首答道:“男女相悦,最重真挚,若是为了私
得逞互为利用,
后恐将凶终隙末,悔恨终生,反为不美。”
伏建龙不
大为折服,大笑道:“既如此说,一切听其自然好了,老朽尚有一约会,明
当再相晤。”语毕飞身而出,形影疾杳。
雅萍已在屏后走出,道:“公子可否随
妾回房,容
妾面陈一切。”
严晓星道:“柳姑娘咧?”
雅萍道:“柳姑娘她已走啦!不过她还会再来。”
严晓星心知柳无情必留在兰香院,方才与伏建龙相识俱已听悉,遂默然随着雅萍走向后院。
数
易过,金陵平静如水,严晓星一骑如飞,循着江岸,驰向当涂,取道安徽径奔赣境。
暮霭深沉,夜瞑四合。
严晓星行近一座荒山,择一破庙栖身,将坐骑系在庙后安顿后,一跃进入大殿,折来几束木柴生起一堆熊熊烈火。
他正在盘坐吐纳行功之际,发现地面微现数处零
足迹,猜出其中有异,遂微微一笑,倏地腾身拔起隐身不见。
大殿内除炽红火堆外,沉寂如水。
蓦地
庙外忽随风传来一声惊噫,四条身影疾闪掠入,现出颜奇峰蓝野民及一双面目怪异冷漠如冰老叟。
蓝野民目
惊异之
道:“奇怪,我等亲眼目睹严晓星进入庙内,环周庙外俱已布伏,怎么不见?”
颜奇峰沉声道:“咱们搜!”纷纷四向搜觅,瓦上,梁间,无不搜索殆尽,却偏觅无着。
蓝野民诧惊不已,道:“纵然他有所发现,遁逸离去,但坐骑亦失去踪迹,令人百思不解。”
颜奇峰面色沉肃,道:“颜某不信严晓星有所发现,惊觉离去,再说连坐骑亦失踪乃大不可能之事,等我且隐藏近处,以观其变。”
人影纷纷疾闪而杳。
约莫半顿饭光景,庙外忽闪入五个娇俏少女,俱面戴人皮面具。
为首一女亦发出一声惊噫,道:“他竟离去了么?”
突闻数声宏亮大笑,颜奇峰蓝野民等人纷纷扑入。
蓝野民道:“失之东隅,收之桑榆也是一样,柳姑娘别来无恙。”
柳无情冷冷笑道:“原来是你们,来此为何?”
蓝野民道:“与姑娘心意一样,亟须取得陆道玄手中那幅图。”
柳无情道:“图在陆道玄手上,与严晓星何干?”
蓝野民哈哈大笑道:“严晓星既然被制住,还怕陆道玄不自投罗网?姑娘无须巧词饰非,近来此处亦无非志在严晓星。”
柳无情冷笑道:“你知道就好,那严晓星人在何处?”
蓝野民道:“不瞒姑娘,老朽在此庙设伏多时,目睹严晓星乘骑入寺,此刻却不见踪迹。”
柳无情闻言不
一怔,冷笑道:“亏你还说得出口,人已走掉,独呆此处为何?”
蓝野民微微一笑道:“风闻无极帮亦有一份藏图,姑娘必知藏处,若姑娘愿弃暗投明,相助老朽取有,实为武林之福。”
柳无情冷冷笑道:“尊驾何不迳向敝帮主当面索取,姑娘要走啦。”
“慢着!”
颜奇峰一声大喝出口五指疾伸如风向柳无情左肩抓去。
猝施奇袭,迅如电奔,五指堪近,忽化抓为劈,按向柳无情肩头。
啸风悸耳,一股沉重逾山岳的真力直
下去。
柳无情真要叫他掌力按实,必然肩骨尸碎,毙命当场。
距离又近,掌势凌厉,柳无情无论如何亦逃不开去。
噗的一怕,如中败革,颜奇峰只觉柔不着力,不
心头暗感骇然,只听柳无情娇叱一声,右掌横挥,疾攻三掌四指挟着锐劲的指风,
得颜奇峰身形连连闪避。
蓝野民大笑道:“姑娘好俊的武功!”与其他两老叟同时出手。
四女娇叱一声,青芒疾洒,
芒万点猛攻而去。
柳无情倏地一掌
开颜奇峰,迅疾无伦将剑拔在手中,嗖的一招天星飞斜劈去。
剑势电奔,颜奇峰闪避不及,头顶一绺长发飘然削落。
柳无情竟不追击颜奇峰,一招“星换斗移”指向蓝野民肩头,透过四女万重剑影。
只听蓝野民冷哼一声,肩头已瞧见血。
颜奇峰大喝道:“好辣毒的
婢!”身形倏地拔起,头上足下,两掌
并,
出巨猛罡劲临头
下。
只见颜奇峰身在半空,猛地斜斜坠下,面色大变,喝道:“快走!”
蓝野民间声情知有异,急随两老叟随着颜奇峰身后飞掠出殿。
柳无情目睹颜奇峰去得太过突然,不
大感诧异。
火堆中见火呼的一闪,冒出一条人影,正是那严晓星。
柳无情骇然诧道:“你藏在火中?”
严晓星笑道:“哪有人藏在火中之理,不怕烧死么?”
柳无情将信将疑道:“那么你藏在何处?”
严晓星笑道:“在下方才在殿外进入,只因身形迅速,恐姑娘一时眼花,误认为在下藏身于火中。”
柳无情道:“白眉老怪徒
咧?”
严晓星道:“俱已退去,方才老怪发现金刀四煞形迹,是以传声将颜奇峰等人唤出。”
柳无情犹是不信,目睹颜奇峰坠下的身法,似是负伤模样,她本聪明绝顶之人,此刻仍难破解,只觉心头困惑异常,
摆手掌道:“你为何不告而别?”语音柔婉哀怨。
严晓星微微叹息道:“姑娘,你难道不知在下的心情么?”
柳无情默然须臾,道:“我知道,但何以将雅萍量珠聘去,迁往知府衙内,但你总该打个信息给我。”
严晓星道:“在下一身杀孽,招无数强敌,祸福旦夕甚难预料,姑娘何能背叛无极帮”
柳无情嗔道:“背叛无极帮我已再所不惜,这你总该相信了吧。”
严晓星叹息一声道:“如此做法,姑娘不是爱在下,而是要将在下置于死地。”
柳无情诧道:“这话何解?”
严晓星道:“此处不是谈话之所,你我上到一隐秘之所如何?”
柳无情道:“好!”严晓星道:“姑娘请速随在下来。”转身望庙后掠去。
诸女紧随严晓星身后,只听严晓星道:“五位请瞧明在下所走方位的步法,不能有丝毫错误,在下深信白眉老怪
羽必去而复返。”
柳无情只见严晓星东闪西挪步法错踪玄奥,不敢丝毫怠忽。
约莫行出三四里之远,存身在一片深山恋壑之间,月
皎白,景物凄
。
严晓垦不
长吁一声,快步如飞,掠向一座悬崖下。
柳无情轻功身法甚高,如影随形掠去,凝眸望去,只见藤罗翳蔽下隐隐现出一宽敞
。
严晓星伸手一捉柳无情手腕,拨开藤萝进入
后,扇开火摺,点燃了一盏松脂石灯。
接着四婢亦进入
中,那
中分为三间,桌椅寝卧石榻炉灶一应俱全,
朗异常。
严晓星望了柳无情一眼,正
道:“在下大仇待报,若非习就旷绝武学,无法手刃大仇。”
柳无情揭下人皮面具,嫣然一笑道:“我心意已决,助你复刀难道不行么?”
严晓星道:“背叛无极帮,决不可行。”
“为什么?”
“在下大仇就是无极帮中人。”
柳无情摇首笑道:“这话我不信,你武功与我不相伯仲之间,无极帮中高手虽众,但武功造诣犹逊于我。”
严晓星太息道:“据在下所知,目前无极帮主不过是傀儡而已,姑娘亦非无极帮主所能统御,在无极帮主身后尚有一极厉害的魔头!”
柳无情面色微变诧道:“你怎知道?”
严晓星道:“数月来迹象观察综集所得,但愿在下猜测不错,”接着又长叹一声道:“姑娘此行追踪在下显然是受命而来。”
柳无情面色微变,星眸一红道:“此身非易莫属,并无假意,纵然受命,却无害你之心。”
严晓星道:“如在下猜测不错,这位魔头就是在下杀父仇人。”
柳无情愕然道:“我看不是吧!此人无异是我授业恩师,他与无极帮主均诡秘面目,但言语和蔼,行事亦不违悻人情,虽图谋霸尊江湖,却无为恶武林之念,他敢口应允我嫁给你,决不从中作梗,唯一条件务须取得陆道玄手中那份藏图。”
严晓星摇首叹息道:“难!难!难!”
柳无情秀眉一皱道:“有何难处?”
严晓星咳了一声道:“迄至如今,在下尚未与陆道玄谋面,豁蒙楼上陆道玄那封书信不是姑娘瞧过么,若不将无极帮那幅藏图取有,恐他不允
出图。”
柳无情目
疑容道:“书信真是陆道玄写的么?”
“怎么不真!”严晓星不由心中一震,暗赞柳无情聪颖,微笑道:“在下相信那魔头已视我如眼中之钉,为何不及早将在下置于死地之故,即因尚有顾忌,杀了在下,珍图绝无法到手,目前此人强仇大敌乃神木令尊者传人,在下过其次尔。”
柳无情不
动容,纤手一
鬓旁秀发,颔首道:“不错,他畏惧的就是神木令尊者传人,我奉命搜觅神木尊者传人下落有数月之久,但无法寻觅踪迹。”
严晓星忽目注柳无情不语。
柳无情不
绯红双靥,嗔道:“你瞧什么?难道我脸上有花么?”
严晓星道:“姑娘貌比花娇,令人百看不厌。”
柳无情嗔道:“若换在别人口中说出,我必让他剑下横尸。”
严晓星忽正
道:“姑娘奉命而来,定有归期么?”
“你问这则甚?”
严晓星道:“事关姑娘生死,在下焉能不问。”
柳无情见他说得郑重,不由花容微变道:“端午节前须赶回总坛。”
严晓星长叹一声道:“姑娘如不在端午前赶回,将死于非命了。”
柳无情面色一变,道:“你说什么?”
严晓星道:“非但姑娘死于非命,这四位姐姐亦将身遭惨死,在下相信姑娘来此,一定有人随后暗中严密监视着,在端午节必有传命带姑娘,务必在期前取出陆道玄那份珍图。”
柳无情道:“这话我相信,但不信我五人身遭惨死。”
严晓星太息道:“他在你们身上下了极严厉的
制,其中一人必提前半月发作。”
柳无情后四女不
大惊人
,忙道:“你从何而知,
制下在什么地方?”
严晓星道:“在下因略诺医理,旁引索证得知,至于
制设在何处,谅必设在隐秘之处,不妨容在下一扶迹象,或可测出。”
于是五女由严晓星逐一扶察脉相。
约莫费了一个时辰,只见严晓星面色沉重,垂目寻思。
柳无情发出一声银铃娇笑道:“你测出
制处么?”
严晓星点点头道:“在五位姑娘左肋下,不妨请去里间互相检查异征,容在下寻思解救之策。”
五女怀着一腔惊疑,鱼贯走入另间石室,燃亮了一盏松脂油灯。
灯影摇红,严晓星独坐沉思。
半晌,五女相率走出,柳无情神色庄重,道:“果然不错,左肋均现出一颗醒目红斑,”手指着一女,接道:“梨云肋下红斑有黄豆大小,不知有无解法?”
“自然有解!”严晓星道:“不过在下有难处,姑娘请在下来。”说着迳往另一间石室走去。
柳无情双眼眨了眨,她乃玉雪聪明,已解其故,不
望了四女一眼,莲靥嫣然一笑,随着严晓星身后走入柔声道:“你不嫌陌生了点么?我小字飞燕,你以后就唤我燕姐好了,大概我比你年长,”说着媚眸一笑,道:“星弟唤我有何话说。”
严晓星叹息道:“燕姐身体罹
制乃是奇毒,这奇毒并非仅一种,如小弟猜不测,这奇毒恐系五种以上混合而成,互相克制,所以不易发作,而且极难察出所异,俟数种奇毒内某种慢慢消灭后,无法遏制平衡,必然逐渐发作,故解救不可不慎,稍一错失,则将抱憾终生。”
柳无情笑道:“这话还须你说,快动手吧!”
严晓星摇首面有难
道:“一纸为甚,岂可再耳。”
柳无情娇嗔道:“星弟不是说过嫂溺援之以后,凡事似权衡轻重么?她们四人与我情同姐妹,往后的事自由我等安排,你
什么心?”
严晓星无可奈何,走出石室,朗声道:“解救之法先使其发作,才可用药,不过小弟须先去附近村镇购置应用之物,在
外设下奇门,五位不可稍离一步。”
柳无情道:“你不要借故逃走,否则燕姐誓不饶你。”
严晓星笑笑道:“小弟是轻诺寡信之人么?”说着一闪而去。
柳无情五女一觉醒来,松脂油灯尚是明亮着,不知是什么时分,计算严晓星已离去甚久,尚不见返回,芳心惦念不已。
忽见
径人影一闪,正是严晓星飞身掠入,手中尚提着一大布袋。
柳无情秀眉一颦,嫣然笑道:“袋内所装何物?”
严晓星微微一笑,将袋内之物一一取出。
只见是用荷叶一包一包的食物,内有卤
鸭牛
,热腾腾的
包馒头,并有一葫芦佳酿。
柳无情笑嗔道:“天哪!我等怎可食用这么多食物。”
严晓星正
道:“燕姐,体内奇毒必须尽除,只怕要留此
内五
。”
说着在袋内取出一叠盘碗,接道:“有劳五位姐姐了。”
五女相视嫣然一笑,纷纷上前将
鸭剁切盛装。
严晓星独在一旁换过一身劲装。
柳无情愕然问道:“你做什么?”
严晓星道:“小弟方才潜往荒寺一探,发现可疑人物窥探,窃窃私语,面现惊异之
,小弟猜测必是贵帮监视燕姐高手,他们不但武功奇高,而且眼力异常锐厉,谅必察觉我等逃离路径,稍时必寻来
外,唯恐小弟与燕姐五位疗治时,无法分身,反不如及早诛戮,永除后患。”说着从囊中取出一副人皮面具戴上,立变面有赤红刀疤,虬须老者,轩身疾步如风掠出
去。
天朗气轻,蓝天飘浮着数片白云,阳光穿叶,映地成金山野碧翠滴绿,一望无际,令人心旷神怡。
严晓星徘徊于绿荫小径间,忽见一双人影疾闪掠至,现出两面目冰冷四旬
悍的黑衣汉子。
左侧一人忽
恻恻冷笑道:“你是何人,在此徘徊则甚?”语音尖锐刺耳。
严晓星发出一声怪笑道:“老夫也要问你等在老夫居住,附近逡巡为了何放,速实话实说,不然莫怨老夫心辣手黑。”
右侧怪人狂笑道:“阁下是否有耳闻,数十年前威震西南霹雳无常其人么?”
严晓星淡淡一笑道:“霹雳无常共有两人,想必就是二位,但往事如云烟过眼二位名头还不致吓倒老夫。”
左侧一人冷笑道:“你胆敢在鄯某面前狂言!”右掌一挥。
一股暗劲撞向一株合抱大树,只听轰的一声巨响,树杆齐中折断倒下,宛如天崩地塌,灰尘扬空,威势骇人。
严晓星似视若无睹,淡谈一笑道:“就凭这点微末技艺也敢班门弄斧。”
忽侧一人大喝道:“老大,暂别妄行出手,兄弟向阁下言明一事,我等此来实为找寻一位仇家,与阁下无干。”
严晓星面色一沉,狞笑道:“既与老夫无干,为何对老夫无礼,老夫向例人不犯我,我不犯人,既然无礼在先,莫怨老夫萌动杀机了。”伸手挽出背后长剑。
薜雳无常乃同胞兄弟,鄯云鄯雷昔年横行西南,杀人无数,恶名正嚣之际,突然销声匿迹,不知所终,岂料竟投在无极带内。
鄯云狂笑道:“好个不知死活之徒。”
严晓星大喝道:“谁不知死活,在老夫
地上妄自出手毁坏老夫手植树木,两位别想活着回去。”说着手中剑一晃,接道:“两位能接下老夫三剑,尚若不损毫发,当容你等从容离去。”
霹雳无常闻言,怒火陡涌,鄯云一掌呼地劈出,劲风宛如山涌。
严晓星屹立如山,长剑疾弧,一招“画龙点晴”直刺而去。
这一招严晓星施展十二成真力,势若奔电。
鄯云掌已发出,猛感剑气
人,不
大惊,迅疾撤掌闪身。
但避已无及,寒光一点竟刺破右眼,但闻鄯云发出一声惨嗥,眼孔中涌出一股鲜血。
严晓星大喝一声,剑势一沉,鄯云嗥声未绝,仰面倒地,
膛裂开,五脏六腑翻溢腔外,惨不忍睹。
鄯雷见乃兄身遭惨死,料不到此人竟有如此旷绝武功,不
心胆皆寒,急顿足腾身拔起。
严晓星大喝道:“你走得了么?”
一式“奔雷击虹”剑芒电卷,带出一声刺耳锐厉破空疾啸,鄯雷两腿被刃削落,血涌如注,发出凄厉惨嗥坠地,随即惨嗥道:“阁下”
严晓星岂能让他哀辩乞求,紧接着一按,已自身首异处,鲜血四
。
虽仅仅三四招,严晓星已用竭真力般,汗下如雨,频频
息。
调息了一阵,只他在囊中取出一只小瓶,挑出黄
药末,化了双尸,慢步走回
径内。
柳无情已自立在
首,嫣然一笑道:“人道我无情,不料你这剑招更无情辣手,为何不留一个活口。”
严晓星摇首道:“不能留下活口,要知此事异常隐秘,将来无极帮主再遣出高手与燕姐联络,你可答称不知霹雳无常生死。”
柳无情道:“我能与他们从此断绝关系?”
“不能!”严晓星摇首道:“在端午节前燕姐尚须对无极帮虚与委蛇,不然无立凶入囊。”
柳无情道:“难道我有如此重要么?”
严晓星颔首道:“十分重要。”
柳无情嫣然一笑道:“那么星弟是说要我了?”
此话异常
骨,柳无情言时不
娇羞无比,靥泛红云。
严晓星闻言不
一呆,喃喃自语道:“看来小弟是命中注定情孽
身。”
柳无情白了他一眼,嗔道:“谁叫你到处留情。”徐徐伸出皓腕,携手同入
中。
走到
内,严晓星使四女切斩
鸭,并蒸热馒头包子,昔年
主已留下烹治什物。
柳无情盈盈含笑,自动下厨帮四女料理。
梨云暗向严晓星低声道:“公子,我们姑娘平时轻言寡笑,即是对我们也一般无异,冷若冰霜,心辣手黑,不料遇上公子后,并变得和煦近人,柔顺如水,公子,你不可伤了我家姑娘的心。”
少女多半涵蓄矜持,尤其柳无情自视极高,等闲少年庸罪岂堪入目,其实却是个涵藏着极多情感之少女,一见严晓星即不能自己,暗如冰山向
,融
不可遏止。
严晓星含笑道:“柳姑娘说四位姐姐对她耿耿忠心,矢志不二,由此可见足证不虚。”
须臾,食物端上,这一餐吃得香甜无比。
在
中留住五
,那毒
发作病苦难言,经严晓星悉心诊治,针药兼施,并且纯
真力与五女驱心体内余毒。
严晓星俟她们恢复体力后,五女均扮作男装,易容改面,觅舟溯江而上。
座舟乃新近订造下水,双桅四篷,红木船身,前后一舱,宽敞
洁,舱内细尘不染。
柳无情皓腕支颐,凝视江景,只见水天一
,风帆片片令人心旷神怡,突回首娇笑道:“星弟,据我观察所得,你在武林中已广蓄着丰厚的势力!”
严晓星诧道:“燕姐从何得知?”
柳无情道:“我在下舟时就已察觉,那些舟子对你神色极其恭敬,此舟似奉命建造,尚未有人乘过,一切均有预谋。”
严晓星哈哈冷笑道:“燕姐委实心细如发,可是无极帮却赔了夫人又折兵,少了一个极有力助臂,不错,小弟若不凡事小心,预为筹谋,恐无法达成心愿。”
柳无情道:“看来你是稳
胜算,我与你为敌无异以卵敌石。”
严晓星微微一笑道:“这倒未必,不过凡事谋定后动,总比临时匆
为好。”
此刻,舟已驶动,水声汩汩,只闻舟子撑篙拨水,和唱山歌,宛如渔樵问答,此落彼起。
严晓星欠臂伸
笑道:“人生难得几回闲,燕姐,你也回舱歇息去吧。”
说着取过文房四宝,铺展宣笺。
柳无情柔声道:“
妾与你磨墨。”
严晓星见她自动改了称呼,不
暗暗长叹一声,此乃命中磨折,无可奈何。
柳无情磨好墨后,又斟了一杯酒。
严晓星谢了一声,注视了柳无情一眼,濡笔挥毫,即席书填一阕词曲:
锦筵空
罗幕翠
侍燕美人姝丽
十五六
能怜才
劝人深酒杯
黛眉长
檀口小
耳畔向人轻道
柳
曲
是儿家
门前红杏花
柳无情知隐指自己,不
娇啐一声,嗔道:“你胡嚼舌
则甚?”
严晓星微微一笑,落笔疾挥,只见是:“临水人家深宅院。”
皆下残花
门外斜
峰
柳无菊尘千万线
青楼百尺临天半
楼上东风
不浅
书目珠帘卷
有个离人凝泪眼
淡烟芳草连云远
柳无情娇笑道:“原来你在思念雅萍姐姐,真是多情种子,难交通与雅萍姐姐难舍难分。”
严晓星俊面一红,道:“燕姐未瞧见这两阕词曲中都有柳字么?”
柳无情嗔道:“别胡说啦,谁知道你用心何在!”索过羊毫,接道:“我与雅萍姐姐代填一词如何?”
她写的一手工整簪花小楷,只见上书:
槛菊愁烟兰注
罗幕轻寒
燕子双来去
明月不暗离恨苦
斜光到晓穿朱户
昨夜西风周碧树
独上高楼
望尽天涯路
奇彩残兼尺素
山长水阔知何处
柳无情不
赞道:“好个山长水阔知何处,燕姐才思泉涌,词藻华丽,小弟自愧不如。”
柳无情嗔道:“别酸啦,亏你忍心得下,弃置雅萍一人独守兰闺,知多少幽怨和泪泣春风。”
严晓星是似意与未尽,重又挥毫:
移得绿杨栽后院
学舞宫
二月青犹短
不比灞陵多送远
残丝
絮东西岸
凡叶小看寒不展
休唱
关
真个肠先断
分付与
不管
条条尽是离人怨
柳无情道:“刻画入微,柔婉动人,要说是人如其文,真个难以置信。”
四山云起,水面升直一种雾彀,夜瞑渐合,又是掌灯时分,舟子送上丰盛酒饭。
舟子低声道:“禀少侠,江面上频频发现可疑船只,舟中俱是江湖人物,长江水道龙头总瓢把子似与无极帮沆瀣一气,志在查寻少侠与姑娘的下落。”
“好!”严晓星笑道:“任他们登舟,不得拦阻。”附耳密嘱一阵。
舟子喏喏称是退出。
夜深人静,江风疾劲,那艘巨舟紧傍着江岸灯俱无。
蓦地——
江岸上迅疾如飞掠来数条轻巧身影,忽闻一声轻噫道:“这船委实有点蹊跷,难怪咱们总瓢爪子起疑。”
“俺察不出有何可疑之处?”
“哼!难怪总瓢把子总是责斥你浑噩糊涂,这条江面上什么样儿的船只来往无有不知之理”
“你少唠叨,先说明此舟有何蹊跷?”
“哼!此船溯江而上,泊岸停舟时,竟又扯篷帆逆风逆水那有是理。”
贼徒来的着实不下七,猛感腿弯处犹若蜂螯,痛极魂颤,不
顿足腾身拔起,心知有异,顿明逃意,那知身在半空,只觉飞麻袭体,眼前发黑,一股强猛劲力撞上身躯堕向江中。
巨舟竟无人自动,驶向江心,风势立起,鼓篷直送,其行似箭。
五女均睡内舱,闻知晚上必有贼徒暗袭,均都枕剑假寐,不敢
睫
睡。
柳无情只觉船身摧动,其行甚速,暗暗惊异,忍不住坐起轻轻推开窗门,只见舟已在江心,鼓帆疾行,不
纳罕起来。
突闻邻舱击指轻敲声,传来严晓星低声道:“燕姐,事已过去,安心请睡吧!”
柳无情诧道:“季节有序,此际哪有顺风?”
严晓星笑道:“天有不测风云,人岂能预料乎。”
柳无情嗔道:“我睡不着嘛,星弟可容
妾这不速之客么?”
严晓星道:“夜深更卜燕姐还是请安睡吧,有事明
再说也不迟。”
柳无情不待严晓星言毕,即行拉开舱门,探门进入,猛然发现严晓星面前置放一盛水木盆,水中有一小舟,与其乘坐的一模一样,张帆沿着盆缘行驶如箭,不
星眸张开,目
骇然惊异之
。
严晓星面现无可奈何笑容,低声道:“燕姐请坐!”
柳无情一脸困惑
惘之
,摇首曼叹道:“不可思议,如非亲眼目睹难以置信有此异事,莫非星弟你
擅法术么?”
严晓星道:“小弟仅略谙奇门遁甲之学,此不过是因缘际遇,偶为一异人指点,习成些微奇门异术而已。”
柳无情凝眸注视着严晓星,面
笑意道:“
妾明白了,那柴青溪奇书已为星弟参悟玄奥。”
严晓星神色微变,忙道:“燕姐今后不可提及此事,否则恐惨罹非命。”
柳无情道:“
妾至今不解那霹雳无常鄯云鄯雷非但武功绝高,而且浑身刀剑不入,为何轻易丧命星弟剑下,星弟随身长剑又非干将莫
之属,乃匪夷所思之事,眼前已索得其解。”言罢嫣然一笑,告辞出舱而去。
天色甫现鱼肚白,柳无情醒来察知已风定船止,唤醒四婢走出舱外,只船已泊在
汊港中,芦茸丛生一望无际,手道纵横,静悄俏地无人。
忽见远处芦茸从中飞腾起数条如鸟身影,起落极快往船身掠来,定睛一看原来是船上舟子。
这数名乔装的舟子,分明均有着一身极高的武功,只见一约莫三旬短装魁武汉子向柳无情略一抱拳后,面向舱内高声道:“严少侠!”
察的一声,舱门开启,严晓星探身步出,立在舱舷上,含笑道:“周兄,辛苦几位了。”
那魁梧汉子忙道:“不敢,禀少侠一夜顺风船甚速,约莫驶出百余里,此处已过池州。”
柳无情不胜惊异。
严晓星略一沉
,道:“好,咱们弃舟起早,叙取祁门入赣。”
申牌时分一辆双驹马车在官道上奔驰着,阳光细丽如金,柳丝拂翠,春风扑面如醉,天气十分晴朗。
十数骑分护马车前后,骑上人一式黑衣劲装,外罩长衫,肩披兵刃,
出醒目丝穗。
车幕深垂,似为一重要官府,前面两骑并列而行,面色阴冷寒肃。
车后忽隐隐传来急骤奔蹄声,只见五人骑风驰电掣而来,呼啸掠过车旁,骑上人均狠狠向车骑盯上一眼后奔去。
只听严晓星语声道:“燕姐,咱们一路行来,频频相遇江湖道上豪雄,小弟猜测无极帮主已在含鄱口周围数百里方圆布下严密伏桩,意在侦明我等行踪。”
柳无情道:“咱们不妨叫明了身份,难道无极帮敢加害不成。”
严晓星道:“咱们还是照原定计划行事,不可稍
脚步。”依然策马前行。
前行六七里许,道旁忽现出零零落数十户人家,疏柳围绕,其中一处隐约可见四个头大黑字:
“安商客惠”
但四字之隐却隐一渔翁,垂钩江边虽寥寥数笔,却极神似。
严晓星一眼瞥见,高声道:“我们就在此下打尖!”
车旁一骑闻言立即策马抢出,咱声如雷喝道:“店家,有清净上房么?”
这偏僻小村,客栈简陋异常,那有上房下房,之别,但因此人佯装京中久随官宦仆随,顺嘴喝出,以起逃疑,一切做得极为自然。
店内仓皇奔出一个四旬上下村汉,连道:“有有,客官里请!”但抬面瞥见车马人骑,声势浩
不
为之慑住。
骑上人一跃下马,宏声道:“店家,这座客栈咱们包下啦!速准备茶水酒饭,快去!”说着马车已缓缓到达门前。
严晓星回身揭开帘幕,道:“恭请大人下车。”
只见车内探身跨出一个身着青衣小帽中年人,三绺短须,气度威严。
村民小户,几曾见到浩
声势,纷纷走出,在店前逡巡探视,但一见抱刀而立,守护店门前劲装大汉,宛如怒目金刚,均惮惧不前。
夕阳卸山,暮瞑苍茫之际,那青衣小帽官府踱出与店外出店家闲谈,并垂询民情,神态和蔼。
谈了片刻,青衣小帽中年人含笑踱回店内,但严晓星却出了店门,向青衣小帽中年人微微一抱拳后,两道冷峻目光四巡了一眼,只见一秃顶清癯,白须干瘦老汉坐在一株老柳
盘上,
着旱烟,
出白茫烟雾,随风四散,一副悠然自得模样。
严晓星走近,含笑道:“老丈高寿几何?”
老翁咧嘴笑道:“老汉虚度七十有三。”
严晓星道:“去岁收成如何?”说着也坐了下来,竟与老翁娓娓相谈庄稼家常。
其实,两人互以蚁语传声,老翁道:“严少侠么?”
“不错,正是在下,冯府上下安否?”
老翁答道:“冯府中虽平静如水,但数月来宅外频频发现江湖群人物频频窥探,却未受侵扰,最近可疑江湖雄大为
增,其中更有卓著凶名黑道巨擘。”
严晓星暗道:“这可想而知。”
老翁道:“一闻知少侠起程南来,数位姑娘望眼
穿,度
如年,尤其是冯姑娘”
“别胡说,咱们正事要紧。”严晓星道:“你赶紧用飞鸽传讯说在下已赶来,无极帮及黑道凶
均在搜觅在下等下落,但却为在下金蝉
壳之计骗过”
“少侠惧怕他们?”
“哼!时机未至,姑且忍让,今时三更蚨发,尚须劳驾去我房中一行。”
“老汉遵命!”
蓦地——
严晓星面色一变,右掌虚空疾扬。
面十余丈外一参天古松上浓枝密叶中发出一声怪叫,一条人影倒坠跌入,叭达一响,昏死不起。
忽闻暗中传来一声冷笑道:“朋友,好狠的劈空掌。”
其时夜
笼罩,冷月初升,四野一片迷茫。
严晓星亦报以冷笑道:“尊驾也忒胆大妄为了,私窥府行馆,非
即盗,罪该极刑。”
一条庞大如鸟人影疾掠如飞而出,现出一面目冷傲中年大汉,哈哈狂笑道:“俺一生在衙门里打滚,上至一品大员,下至七品县令,什么世面没见过,狐假虎威,吓得了谁?”
严晓星淡淡一笑道:“听尊驾口气,似在官府当差,请问尊姓大名?”
“这朋友似乎管不着。”
严晓星面色一沉,喝道:“尊驾真是在官府内当差么?”右掌缓缓推出。
冷傲大汉冷笑道:“找死?”
呼地一掌劈出,劲风山涌,蓦然面色大变,但感劈出真力俱被一种无形绵软力道卸了开去,身躯猛然一震,情知遇上劲敌,却见严晓星化掌为指,迅疾如电点在咽喉要
。
两指如剑,大汉只觉疼痛如割,不
闷嗥出声。
严晓星冷冷一笑道:“尊驾随来之人着实不少,惜惧为我等制住,大驾若真是官面上人,何吝将姓名见告。”
那大汉冷傲之
,仍然不改,厉声道:“俺乃大内三等上卫黄德威,朋友,谅你吃了熊心豹胆,也不敢伤本大人分毫。”
严晓星冷笑道:“黄大人,若在下是江湖道上朋友,形敢有损分毫,但谊属同僚,黄大人私自离京,结
恶寇,晓同叛逆,就地诛戮亦无人敢责在下不是。”
黄德威神色惨变,身躯颤震瞠目惊道:“原来阁下也供职大内,怎么兄弟竟毫不相识。”
严晓星缓缓撤了两指,道:“黄大人是何时离京的?”
黄德威惊魂稍定,傲气收敛与前判若两人,道:“兄弟是前月告假离京的。”
严晓星淡淡一笑,轻哦一声道:“原来如此,说就难怪了,在下受本相告遇之恩,立意图报,蒙李相汲引,现职龙蟒一等待卫”
黄德威立时神色大变,惶恐欠身施礼道:“属下罪该万死,竟无知冒犯虎威。”
严晓星手掌一摆,道:“此次大人奉旨离京查办要案,微服暗访,李相严嘱在下护法,故行程异常隐秘,以防
潜风声,”说着语声一寒,冷笑道:
“黄侍卫,你知罪么?”
黄德威面如死灰,惶悚躬身嗫嚅答道:“属下罪该万死!”
严晓星冷笑一声,伸手探怀取出一块金牌,送在黄德威眼前,道:“黄侍卫久在大内,定认得此牌来历?”
要知龙蟒一等侍卫,地位极高,可与当朝二品并起并坐,
生杀侍卫大权,黄德威怎不心胆皆寒,
噤不语。
忽见严晓星缓缓收起金牌,微笑道:“念在同僚份上,在下也不为己甚,但需黄侍卫,应允一事。”
黄德威忙道:“大人有事,尽管吩咐,属下敢不赴汤蹈火。”
严晓星面色一沉,道:“我等此行极为慎秘,但一路行来,频遇江湖豪雄,目光怀有敌意,在下虽不明了,但却知其中必有蹊跷,黄侍卫既已告假之身,重入江湖,心有的为,在下亦不追
究底,然必须风声不走漏,更不愿受此惊忧,你能做得到么?”
黄德威道:“属下一定办到!”
严晓星淡淡一笑道:“国法森严,非江湖可比,黄侍卫虽是铁铮铮汉子,但旅人何辜,连累九族同诛未免不值。”
黄德威道:“大人训诲,属下慎尊不忘。”
严晓星忽伸手扶着黄德威右肩,道:“黄侍卫何时回京销假?”
黄德威不
机伶伶打一寒颤,躬身道:“属下告假半年,三
后立即可回京。”
严晓星呵呵一笑,右掌拍了拍黄德威肩头,道:“你可离去了,你所同行之人均在官道上。”
黄德威如逢大赦,躬身行礼道:“恕属下告辞了!”转身一个箭步,身如奔弩,消失在夜
苍茫中。
严晓星迅疾回身,走回店内,只见柳无情
面走来,虽是男装,却盈盈一笑道:“今夜所见,
妾委实服了你啦!”
严晓星道:“三更时分,我等即离此处,不知小弟相约之人已到否?”
柳无情道:“人在房中恭候多时了。”
两人并肩走入
鄱
湖滨,逍遥太岁冯步康筑居于正归隐,园林之盛,一时无出其右,四时之景不同,
花兢
,夏荷飘香,秋波镜空,冬松
秀,尤以栖云阁瑰丽宏伟,凭栏眺望,万顷波光,千帆风影,远山隐约,景
如画,山光水
,如
漾凡席之间。
冯杏兰自随其父返回家中,虽病体稍健,却闷闷不乐,其父多方劝慰譬解,亦无法稍释思念之情。
数月来,萧文兰、雷翠瑛何尝不思念严晓星,却不愿形之于
而已。
这
,冯杏兰独自一人立在栖云楼上凭栏外望,星目含愁,所见婢女奔上楼来,道:“小姐,严公子到啦!”
她不
愁容立舒,喜上眉梢,娇笑道:“人在何处?”
婢女答道:“现在厅内与老爷子叙话。”
婢女答道:“小姐,严公子俾女带领五个男装少女去在小姐房内易换女装,说是什么柳姑娘,此刻柳姑娘尚在房内相候小姐呢!”
冯杏兰不
一呆,靥泛如花笑容道:“我先去大厅内再说。”倏地穿出楼阁,疾如飞鸟落下后,飞身掠向大厅而去。真是多情易感,音信无凭。彼此相思,梦去难寻。