且说海彩云，在玄天观的地下囚室中，被白瑞麟救出之后，因一时气愤，便不顾一切朝前冲去，白瑞麟虽出言阻止，可是海彩云仍不理不睬！
正当此时，蓦地！由前面传来一声哈哈大笑！
那笑声可穿金裂石，在几人冷不防之下，只震得心神
漾，几乎为之晕倒！白瑞麟闻声一惊，拘顾不得再和谢家兄妹
待，传和他们一打招呼，便腾身瑚海彩云追去。刚转过一条甫道，猛见前面站立一位老者，面色红润，满头白发，只是颚下光秃秃的，未见一
胡须。身穿一件大红色道袍，仅及膝长，手中拿一条水红色手帕，下边却穿看一条绿色
子，又肥又大，这种打扮，真是有点不伦不类，而海姑娘不知跑向何处？白瑞麟猛见这怪老者，不
面色一征，就在怔神的当儿，蓦听那老者道：“大胆的娃娃，敢擅自闯进玄天观消遥宫来，今生你就不用想出去了，不过，我看娃娃你资质不错，若愿拜在本真人的门下，倒有你享不尽的快乐！”说完之后，又是望看自瑞麟嘻嘻一笑。
白瑞麟听他自称本真人，心想，这大概就是什么
真人了，尤其看他这身打扮，和这副长像，八成就不会错，随
口道：“本少爷正想找你，不想你卸自己来了！”那红袍道人闻言，又是一阵嘻嘻说道：“你找本真人，就保险有你的快乐，那就随我来吧！”
说完一阵娇笑，媚态横生，这那像一个道士，简直是个女人嘛！
白瑞麟见他这种忸怩作态的情形，真是看得令人起
皮疙瘩，不由气往上冲，喝道：“亏你是个出家人，这种荒
之态，实令佛祖蒙羞！”那道人面色陡然一变，旋又狐媚的道：“哟！看你年纪不大，倒是满会教训人的嘛！这样更令本真人喜欢，来！快随我到和合厅参喜欢坛去！”
陡听白瑞麟一声大喝：“住口！”
旋见那红袍道人面色一寒，说道：“在我
真人面前，你想作什么？”白瑞麟见他那副托大的态度，怒喝道：“我要取你的命！”
说看，便一拳向
真人打去！真人见状，条现怒容，闪身避开自瑞麟的一拳，怒喝道：“你这是敬酒不吃，吃罚酒，萤火之光，也敢来此充能！”话落，就欺身向白瑞麟抓来！
白瑞麟这一拳，原本是试探
质，今儿真人伸手来抓，随脚下错步，闪过正面，擦掌反向真人手腕上相去！蓦听
真人一声惊“咦”！腾身后跃一丈余远！这样电光火石的一个照面，虽避过自瑞麟的一
，但也惊出一身冷汗。若依照
真人的武功，绝不至于一招便吃了小亏，皆因他轻敌之故。就存他腾身后退之后，便征征站在那里，即未说话，也未再造招，脑中只是不断的在思索刚才白瑞麟所用的，是什么招法？
其实，他完全想错了，刚才由瑞麟
掌反扣，只是随机应变的一招，并无什么名堂和路数！忽听
真人说道：“娃娃！真有你的，快报出你的师承，不要说我以大
小，得罪故人！”蓦听旁边“噗嗤”一笑，说道：“你不要瞎套
情，他的师门，和你毫无渊源！”这说话的，正是谢碧凤，原来她在白瑞麟和
真人过招时，就已到来，皆因两人均在聚
会神，故未注意！现在听有人发话，
真人猛抬头一看，见是曾经被自己擒住的丫头，不脑羞成怒的喝道：“臭丫头，不要称能，看你们那个能逃出我的手心！”白瑞麟剑眉一竖，朗声道：“不见得吧？”
真人一声大喝，说道：“不信你就试试！”说看，就一掌朝白瑞麟袭来，这次他是挟怨而发，掌力确实不凡，只见满天掌影，呼啸有声，直向白瑞麟全身罩下。
白瑞麟见此来势，也是心中一凛，忙错步闪身，一招“天朗气睛”挥掌击出！
这招天朗气睛，乃是无极掌中的柔掌，所以仅见白瑞麟随手一挥，看不出有丝毫力道。
因之，
真人只觉得对方的身法美妙，及见其随手一挥，未见力道，心中大喜，暗忖：你总是个小娃娃，缺乏内力基础，仅凭一套身法有什么用！谁知就在他正打看如意算盘，思忖尚未完，猛觉一股劲力朝自己
前撞来，忙运功拿桩相抗，虽是如此，也猛退一大步，吓了一身冷汗！他惊魂尚未定，就听白瑞麟冷冷一笑，说道：“还吹什么大气，连少爷的一掌都抵不住！”
真人由于不明掌法的特殊，一时大意，吃了点小亏，本就有点挂不住，再经白瑞麟这一讥讽，更是气得浑身
抖，两眼瞪得像铜铃似的，大喝一声：“娃娃！你就拿命来吧！”声落，旋见他宽大的袍袖一抖，手中多了一
黑黝黝，约三尺长的
子，又顺手一拧，竟变有六尺多长。白瑞麟见这
黑可以自由伸缩，心中便定了注意，因为凡是中空的兵刃，大多内面均藏有暗器，或更歹毒的东西。他正在思忖这种
子的蹊跷，就见真人抖起满天杖花，挟以雷霆万钧之势，照定顶门猛然砸来，当即不敢大意，忙运起虚无飘渺步，从那满天杖影中穿
而过，口中并轻松的道：“就这点功力，还想…”他下面的话尚未说出，就猛听“擦“的一声，一股淡红色烟雾，疾卷而至，不由面色一呆，就当他还没有弄清是怎么回事，蓦听谢玉龙一声惊叫道：“麟弟快躺，这是
和合散！”既存这几位小侠，惊慌失措之中，隐闻
真人不住的嘿嘿冷笑！白瑞麟听到谢玉龙的惊喝，心知这玩意儿定然不凡，
促中运足十成功力，双掌齐挥，一招乾坤定矣，照定那团烟雾，猛轰而出。突闻“轰隆”一声爆响！
碎石纷飞，地动山摇！
风声呼啸，尘烟
蒙！接着就是一声惨叫！
静！
四下静悄悄的，连呼吸声均可听到！
良久之后，忽听谢玉龙叹了口气道：“这那是武功？简直是神话！”
白瑞麟猛然惊醒，回头一看，见是谢家兄妹站在身后，随微微一笑，说道：“想不到这一招乾坤定矣，威力竟如此之大！”
谢碧凤睁大了眼睛，怀疑的问道：“你没有用过？”
白瑞麟后悔的道：“自离石府以来，迄未用过，早知如此，也不至于被他逃去！”
谢玉龙紧张的追问道：“怎么？被他逃走了？”
白瑞脏点了点头，用手朝一边的石壁上一指。
谢玉龙顺着白瑞麟手指的方向一看，只见圆圆的一个石
，口已崩塌了一大块，在那石之下，尚有一只臂膊，已被石砸得血
模糊，只见一溜血迹，随顿足道：“这次被其逃去，真是后患无穷。”谢碧凤忙看急的道：“还不赶快追！”
说看，就要往
中追去，白瑞麟忙伸手拦住道：“算了，虽末死，谅他受伤他不轻。”原来刚才白瑞麟的一掌，系照定那团烟雾而发，
真人眼看看这一掌的威势，就知情形不好，忙推开石门，就准备逃去，谁知他的反应虽然够快，却是仍慢了一步，被那石破天惊的一掌偏劲，劈下一条右臂，并被迥震的掌力，击伤了内俯，这还算他如机，跑得快些，否则，那还有他的老命存在。这还是白瑞麟的宅心仁厚，不
赶尽杀绝，否则，他还逃都逃不了！这时，就听谢碧凤埋怨的道：“除恶就时行善，这种
贼，留在世上只有害人。”白瑞麟听谢姑娘如此一说，心中也有点后悔，旋即坚决的道：“若他再不后悔，定难逃出掌下！”
说看，就回头朝谢家兄妹瞧了一眼，继道：“走！快去找海姑娘去！”
当先纵起身形，往前走去。
谢家兄妹忙拉起司马政随后跟去。
前进约四五十丈远，隐闻传来一片打斗之声，当即不敢怠慢，直往打斗之处扑去！
又前进十余丈，地道霍然开朗，来到一处石室，这石室约有十余丈方圆，只见四个道士，围着海姑娘在拼命狠斗，这四个道士的功力，看样子都在海姑娘之上，只是海彩云才学会的虚无飘渺步，太过神妙，因之，她和那四个道士打得难分轩侄。
因之，白瑞麟来到之后，仅站在一边观看，可是这种情形，谢碧凤便看不过去，就听她娇叱道：“对一个女
，竟使群殴，这大概是玄天观独有的规矩吧！”那四个道士闻言一征，可是海彩云却精神陡然一振，在此一消一长的情势下，那四个道士便被
得手忙脚，紧接着就听一声惨叫，其中一个道士便吃了海彩云一剑，来了值通前澈后，死于非命。剩下三个道士，见此情势，可红了眼，大喝一声，六只掌，呼呼有声，直朝海姑娘周身要害上招呼！海姑娘旋即陷于险境，正感应付吃力之际，蓦听司马玫喝叫道：“狗杂种，以多为胜，看我来取你们狗命。”
声落，小身子一幌，便扑向其中一个道士而去。
谢玉龙闻言吃了一惊，就准备加入战圈，但他未起步，就被白瑞麟拦住道：“谢兄，慢着！”
谢玉龙心中一征，着急的道：“麟弟你…”他下面的话还未出口，就见白瑞麟微微一笑，说道：“谢兄，你看！”
谢玉龙往场中一瞧，只见局势业已大变，一个道士已被司马致
住不了身，海姑娘压力减轻，一套云剑法配合神奇步法，打得有声有
。正在这时，谢姑娘也不甘寂寞，就听她叫道：“云姐，分给我一个。”
话落，便纵身跃入场中，轻舒玉掌，便向其中一个道士肋下印去！
这一来，形势大变，分作三个战团，粉拳绣腿，满场
飞，得那三个道士险象环生，气
吁吁！这中间，仍以和玫儿过招的那个道士，较为轻松，原因是她仗着步法神奇，无奈功力太浅，于是，虽吃不了那道士的亏，但她也把那道士无可奈何。
眨眼之间，就听其中一个道士，发出惨叫，口
鲜血扑倒于地。接看，便听谢姑娘说道：“我以为你有多大修为，竟吃不了姑娘一掌。”
原来那倒地的道士，正是和谢碧凤对手的那一个，因为他见是一个年轻的姑娘，便暗暗自喜，心想，你能有多大功力，还不是和那两个丫头一样，全凭一套步法取胜，所以便倾其毕生之力，举掌朝谢姑娘打来。
谁知他可打错了算盘，人家姑娘不但不避，竟举掌硬架上来，及掌力接着，便知不好，可是，已经晚了，即惨叫一声，口
鲜血倒地而亡。和海姑娘对阵的那个道士，见情势不对，就想开溜，无奈总是
离不了人家的剑着，急得像热锅上的蚂蚁，团团转，心下一慌，便被海姑娘一剑齐肩而过，斗了个身首异处。和玫儿
斗的那个道士，见同伴全部死去，自知难逃恶运，便叹通一声，跪倒于地，口中哀求道：“姑
们，饶命！”玫儿是得理不让人，小手一伸，左右开弓，给那个道士打了二个耳光，并听她脆生生的骂道：“不要脸，打不过人家就磕头，真没出息。”
这两个耳光，打得还真不轻，只见那道士顺嘴
血，白瑞麟见状，忙拦住致儿，朝那道士喝道：“快说，这地道中，囚人之处，都在什么地方，若有半句不实，小心你的狗命。”那道士闻言，战兢兢的道：“这暗室内囚人之所，共有四处，一处是才进来的，均囚
于甬道的那头，也就刚才小侠们救人的地方，一处是不顺从的人，均囚在一个大的石室中，那里不但每天不给饭吃，尚要忍受酷刑，一…”白瑞麟听至此，不待那道士说完，即喝道：“快带我去！”
那道士忙站起身来，走到一个香案前，把案上的香炉向左一转，那光滑的石壁上，突然出现一个门来，内面传出哭沮嚎叫之声，闻之令人鼻酸。
白瑞麟闪身来到门口，往里面一看，只见一排石柱，约有十余
，每石柱子上，均绑缚两个赤
一丝不挂的妇女，在那欺雪赛霜的肌肤上，横三竖四的不少鞭痕，见此情形，忙闪过一边，向海、谢两位姑娘道：“烦劳两位姐姐一趟，快把她们放出来。”谢碧凤和海彩云二人，忙纵身进入石室，约盏茶工夫，就把那些妇女全部放出，并听那些妇女感激的道：“难女们谢谢姑娘少爷救命之恩！”
白瑞麟这时又同那位道士问道：“还有一些在何处？”
那道士又走到香案前，将香炉往右一扭，右边又出现个石门，里面的情形，便大不相同，只见里面整理得金碧辉煌，那些妇女，一个个身披轻纱，浓装
抹，大家正在嘻嘻哈哈，打情骂俏，作一团。谢姑娘见此情形，首先忍耐不住，琼鼻中停了一声，并骂了声“无趾之尤！”
那些妇女猛见门口站定几人，均不
脸色一征，就见其中一个年约三十余的妇人，气忿忿的走来喝道：“你们是什么人？竟敢私闯和合坛，想是活腻了！”谢姑娘本就有气，再见其如此，那能忍得了，只见她纵身上前，一句话未说，就给那妇人一个嘴巴！
这时，就见白瑞麟上前说道：“你们是自愿来此，还是被迫来此？”
那些妇人见此情形，即知不是观内之人，随异口同声说是被迫来此。
白瑞麟又道：“愿意回家的就快点出来！”
霎时，一个个均把衣服一换，走出室外。
白瑞麟又问那道士道：“还有没有啦？”
那道士忙道：“还有男的。”
说看，就朝右一条甬道中走去，白瑞麟以及那些被救的妇女们齐在后面跟去。
走到一个大的石室，内面尽是一些二十岁左右的年青男子，一个个萎靡不振垂头丧气。
白瑞麟把他们统统头出地道，告诫了一番，令他们各自回家去。
把这些人处理完毕，又问那道士道：“这观中共有多少道士？”
那道士恭敬的答道：“这观中共分两部份，上面的道士，是玄天观原有的道士，他们均不懂武功，
真人所带的仅有四个弟子，现在除真人已逃之外，四个弟子均已死去。”海姑娘在旁停了一声，说道：“你倒推得乾净，那你是干什么的？”
那道士一听说，吓得浑身打抖，口中结结巴巴的道：“贫…道…”
他说了半晌，也未说出所以然来。
白瑞麟冷哼一声，出手如雷，点了他的气海
，那道士当时浑身一颤，就听白瑞麟说道：“念你热心协助，尚知悔改，饶你一命，若再妄自运气，定必咯血而死，快去找本观主持来见我。那道士闻言，千恩万谢而去。
旋见他领了一个老道而来，那老道约八十余岁，见了白瑞麟，就忙打稽首，说道：“施主替本观驱除
恶，贫道这里先行谢过！”白瑞麟忙摆手止住道：“道长免礼，扬善去恶，乃本人应尽之事，那地道中的未完事项，就烦劳道长予以处理，至于内中的钱财，就作为庙产，善加运用，那地道自今
起，立即予以封闭，不得再为使用。”说完，也不待那老道答话，便率领谢家兄妹、海姑娘、司马玫，直返明心谷而去。
此时，天已大亮，在路上就听谢玉龙问道：“你们两个，是怎么遇险的，怎会令人搜寻半天，都没找出一点门路？”
谢碧凤见问，脸上不
一红，哼了一声，气忿忿的说出了她们的经过：原来这谢姑娘，在明心谷中一赌气，便拉起海姑娘，迳自向玄天观而去。两个人出了明心谷，便展开轻功疾驰，未到中午，便来到会场之外，就听海姑娘说道：“凤妹，我们在这里休息一下，等等他们。”
“等他们干什么？”
谢碧凤虽然嘴内是如此说的，可是身不由己的，便先找了一块草地坐下，直等到眼看快要中午，仍未见白瑞麟的影子，便有点心中不耐，说道：“云姐，我们走啦！难道他们不来，我们会丢了不成！”
说完，便站起身来，迳往会场中走去！
既存她们刚走不久，白瑞麟同谢玉龙便来了，这中间也不过先后脚之差，否则，可能不会惹出事来。
她们两个走进会场，便立即引起
动，千百只眼睛紧盯住她俩不放，这种情形，差点惹起海姑娘的怒火，幸经谢碧凤立即制止，才未发作出来。这时，两位姑娘的内心，便不住的暗对白瑞麟加以埋怨，她们想，假使有他一起同来，便不至于有这多的烦恼，同时，也可到会场中各处逛逛。
你想，在那个时代的背景，一般大家闺秀，均是大门不出，二门不踩的，即使有事外出，也都是骑马或坐轿，后边尚须有丫环仆妇随行，地下走的，可说是绝无仅有，即或有之，也均是一般普通人家的妇女。
可是现在所见的这两位少女，不但人长的均是天仙临凡一般，且穿着打扮，也非一般人家可比，怎能不使人惊奇、诧异！
尤其这两位少女，不唯无男人随行，连一个丫环仆妇都没有，又怎能不引起那些登徒子，和好事的人们，垂涎
滴呢？因之，使得这两位姑娘，外表上虽沉着，大方，不为外物所动，而她们的内心，何尝不有点后悔呢！
于是，这两位姑娘，便先走进庙中，在前殿仅稍加
览，便迳往后殿走去，她们的想法，可能认为后殿人少些。果然不出人所料，她们一踏进后殿，里面都是冷清清的，至此，海彩云始长长的吁了口气，将娇躯往那弥勒佛上一靠，始忿然道：“那些人都讨厌死了，乌溜溜的贼眼，直往人家身上瞧，好像我们身上有花似的，真想把那些贼眼给挖出来，免得惹人生气！”
谢碧凤听她如此一说，忍不住一阵格格娇笑，并打趣道：“因为云姐长得太美啦！
真是我见犹怜，假若我要是个男人，定要再多看几眼！”
“死丫头，和谁学的尖嘴薄舌的，看我把嘴给你撕开，免得再嚼舌头。”
谢碧凤马上把舌头一伸，扮个鬼脸道：“哎哟！何必这样凶！就是看，也看不掉一
毫
！”海彩云见她愈说愈多，随反
相讥道：“他们才真是看你的，我不过是“城门失火，殃及渔池”罢了！”她俩正在说话，猛听一声“无量寿佛！”
海谢二人闻声一征！
接看就见转出一位道士，这道士约四十岁左右，两眼不住的向她们打量一遍，然后说道：“两位菩萨均是天仙化人，难怪他们要看，就是我出家人看了，也觉心动！”
这那像出家人说的话，海彩云当即柳眉一竖，愠：“出家人如此说话，不怕死后进拔舌地岳？”
那道士很沉着微微一笑，说道：“拔舌地狱并不可怕，粉脂队里倒有点吃不消！”
谢碧凤见这道士口齿轻薄，怒道：“老杂
，定不是好东西！”说着就准备上前给那道士两个耳光，谁知她脚尚未动，就听海彩云一声惊叫，忙回头一看，只见海彩云依身的那座佛像，连人带佛一齐陷于地中。
当时芳心大惊，忙喝了声：“
找死！”便飞身过去抢救海彩云，怎料她刚跃至边，尚未拉住海彩云，便觉得脚下一软，竟也翻身跌入中，伧促间，忙把手一扬，将手帕抛于空中。这时，隐闻那道士不住的嘿嘿冷笑！
原本弥勒佛像的下面，均是空的，在上面装了一层翻板，若一触动消息，那翻板便自动翻转。
消息便装在殿中央，一块方砖之下，那道士一现身，便站在方砖之旁，他见谢姑娘发怒，就迅疾向那方砖一踩，先把海姑娘陷入
中。假使谢姑娘先制服那道士，海姑娘自然可以立即救出，谁知谢姑娘先去救人，却是正中了那道士的圈套！
事情的发生，太过偶然，连给人思维的机会都没有，就在那道士刚隐身暗道之际，也就是白谢二人闻声赶到之时，仅只晚了一步，便什么也未见到。
且说海谢二女，自跌入
中，便觉身子直往下沉，内面一片漆黑，伸手不见五指，下沉约三四丈高，便到了底，依照谢姑娘的轻功造谙，纵身跃上并不困难，怎奈口已封，再好的轻功也用不上。两人往四周围一摸，觉得仅是方圆五尺的石室，竭力往四周一推，竟然纹风未动，至此，便深觉后悔异常，两人默默的谁都没讲话，只有叹气的份！
约有顿饭工夫，倾听原先那道士道：“两位施主听看，奉师父他老人家令谕，看你俩的武功均有基础，若好好相从，自含另眼看待，若自恃会几手，便妄自称能，那是你们自讨苦吃。”
仔细一听，那声音好似来自头顶，再一细看，只见头顶丈余高处，有四寸见方的一个小
，说话的声音，就是从那小传来，待那道士话音一落，就听谢姑娘叱道：“臭妖道，有胆量就和姑儿个真章，趁人不防，暗箭伤人，还称什么英雄！”那道士语带双关的道：“要见真章，等下找我师父去，包你们满意，贫道尚没这个福气！”
海、谢二女闻言，气得牙养养的，但也无可奈何！
旋即嗅到一股淡淡的香味，海彩云首先晕倒于地，谢碧凤忙运功闭气，只觉一阵头晕，提不住气，接看，也晕
不省人事！醒来时，始觉分别因于铁栅栏中，正在寻思
身之策，这时，你们便来了！”谢碧凤说完，仍是气念念的余怒未息，就听海彩云接５恨声道：“将来再遇看那妖道，非把他碎尸万断不可！”
谢玉龙在后面
口道：“那妖道固然可恨，假若不是你们任的话，可能不会发生这种事情！”谢碧凤听哥哥如此一说，当即不服的道：“哼！你就会说教，假若不是我们，那妖道能除去吗？”
白瑞麟见他们兄妹又在拌嘴，忙开口道：“其实，凤姐说的也对，假若不是她们，可能不曾发现这妖道，当然就无法把他除去，说不定将来还会变本加厉呢！”
谢碧凤见白瑞麟帮自己说话，心想个郎真是个可人，随深情的向白瑞麟瞧了一眼。
谢玉龙目睹此情，心中暗暗一笑，心想，你们认识才几天，便如此互相关怀着，这倒真是郎有心，妹有意了，随又打趣道：“经麟弟这一说，凤妹不但无过，反而有功了！”
谢碧凤心中一乐，就自负的道：“这叫做不入虎
，焉得虎子！”白瑞麟已听出谢玉龙话中之意，这时忙
口道：“你们两个都说得对极了！”几个年轻人说说谈谈，不觉已到了明心谷口…
ＸＸＸＸ
长安！
为西北之一大城市！
在历史上，远自西周起，历经隋、汉、唐，均建都于此，因之这里不但是政治文化的中心，更是人文会粹，极一时之盛。
在长安之西北，有咸
在焉！提起咸
，便不难使人想到秦始皇，以及联想到他所经建，极一时之奢华的阿房宫来！其实，这里的古迹很多！
在咸
城北之毕原，碑碣夹道，上面不但有洋洋洒洒的绝妙文章，同时也有历代名家手笔，堪供后人临摩！且文、武、成康、周公…等诸寝陵，均在于此，行经某地，不仅令人兴怀古之恩，更使人对这些古圣先贤的丰功伟业，肃然起敬！
可是近来的咸
，情况不同，有不少的武林人物，三三两两，出没其间。他们究竟来此是为了什么？大家都讳莫如深，不愿透
他的真正意图，不论怎样，却给咸的茶楼酒肆，客栈旅舍，带来了一阵好生意！连那些经常无人问津的小客店，此时都大闹人满之患！这时，在咸
城中心，一家名叫“顺兴客栈”的上房内，住者一位年约六十岁的老者，和几位黑衣大汉！这位老者，也是身穿黑衣，只是在他黑衣的
襟上，绣着一个白色的骷髅头，看起来，特别显明刺目。这老者，长得中等身材，苍白头发，脸庞瘦削，面色惨白，甚至白中尚带几分青色，使人看起来，有点
森森的可怕，两旁颚骨很高，太阳突出，两眼开阖之间，特别明亮，绿磷磷的有几分鬼气。和他同住约两位老者，年约七旬，他们的黑衣上均各绣有黄
骼体头一个，虽都是如此年纪，但对那前绣有白色贴体头的老者，均很恭敬。这顺兴客栈，乃是咸
城中最大的一家客店，里面不止设备好，且招待也很周到，自这几位老者住进之后，便把整个店房予以包下。他们仅有三个人，那能住得了这多房间呢？店家虽有这种想法，觉得他们的行动奇怪，但开店的人，那还管这许多，反正只要有人拿钱就成，随也不去探问。
这时，天已薄暮，那三位老者，围坐于一张八仙桌上，那带白色贴体的老者居中，带黄
骷髅头的两位老者，分坐两旁，只见他们都低了声音，在讨论着事情，至于他们讨论着什么？因为他们说话声音很低，谁也无法听到。正在这时，蓦见有一位小斯，匆匆由外进来，见了这几位老者，忙深施一礼，然后听他说道：“启禀帮主，外面已安置就绪！”
那居中的老者听后，微点了一下头，问道：“那桃花谷主可曾来？”
那小斯忙又一礼，恭声答道：“有帮主令谕，他有几个胆子，敢不来！”
那居中而生的老者闻言，又点了一下头，面有得
，然后朝左边坐的那位老者看了一眼，说道：“陈护法，你先去一趟！”那被唤做陈护法的老者，忙站起身来，向那居中的老者施了一礼，说道：“谨遵帮主令谕。”
说完，转身走出房来，展开身形，竟然越房而去，转瞬即没！
这几位老者是谁呢？说起来，真是大有来头，他们正是现下武林中，令人闻而丧胆的枯骨帮帮主──白骨魔君，和他帮中的两位护法，赛阎罗陈常，震三山云廉。
你道他们因何至此，而且观其情势，好似来的尚不止这几个人！
原来近来盛传，说是有一本武林秘笈，出现在咸
，而且这本秘笈，据说是战国时之物，当秦始皇并
六国之后，焚书时被一位太监无意中留下，因为这位太监看不懂，后又辗转落入空空道人手中。这位空空道人，乃东汉时的有道之士，不愿习其武技，便把它埋于阿房宫旧址的地下，并绘有埋藏秘笈图一张，藏匿于华山奕棋峰的北面，万丈峭壁上的石
中，近来因山峰崩塌，以致图现，被一位华山派的弟子获得。本来是神不知，鬼不觉的事，但不知如何，这消息竟不胫而走，传到江湖中人的耳里，因之，使三山五岳的人物，均向咸
集中，看来定是一场风云集会。所以枯骨帮，便由帮主白骨魔君率领，倾全帮之力而来，他们是抱定势在必得的心，于是除白骨魔君在咸
坐镇之外，帮中弟子均布于周围各要地，只要发现秘笈，或者是藏珍图，均要下手抢夺。这便是枯骨帮的形势，暂时不提，且说咸
城南边，一座寺院内，那些和尚一个个面现紧张之，均在那里全力戒备，四周围也不断有江湖人物出现！就在天将入暮之时，从外面走来一位少年，那少年约二十岁不到，文质彬彬，只是满脸风尘之
，眉宇间时现几分忧容！在他的周围，围绕着僧、俗、道、尼，有五六人之多，个个均是目光闪烁，精神充沛，一望之下，即如其绝非普通人物。
你道这些人是谁？说起来，均是些一代宗师！
那为首的和尚，正是当代少林掌门慧空，那道士乃华山派掌门灵霄子，那两位尼姑，左边走的是华山修员鹿主持，灵智子，也就是现代掌门灵霄子的师妹，右边走的乃峨嵋慈因师太，那位俗家打扮的老者，则是少林寺养老堂悟玄长老的俗家弟子，就是慧空和尚的师弟，人称消遥书生的便是，另有随后跟进的两位道士，则是武当派掌门虚灵道长的师弟，虚幻道长和虚无道长。
那位少年是谁呢？此人大家并不陌生，他正是在八里滩断羽而归的西华秀士吕文诚。
这几个宣赫一时的武林一代宗师，拥簇看西华秀士，来到寺院门口，立刻由开光寺的主持玉真和尚，
入寺中密室内。这开光寺乃少林寺的一个分支，手中主持玉真和尚，正是慧空和尚的弟子，所以当玉真和尚将这一干人，
入密室之后，立即一一叩见，旋听灵霄子道：“贤契免礼，本门这次为寻秘岌之串，幸蒙少林、武当、峨嵋，全力相助，此种隆情厚谊，可比云天，本人除代表本派祖师，同各位致谢外，尤以打扰贵寺，实觉欠当，但这是追于情势，另一方面也是因地制宜…”灵霄子说至此，话音微微一顿，继道：“此事不仅关系我五大门派之兴衰，同时也是挽回浩劫，拯救苍生之契机，因之，蒙慧空掌门慨诺，暂借贵寺作为落脚之地，事成之
…”灵霄子说至此，话音忽然中断，沉思有顷，又向灵智子听了一眼，毅然道：“秘笈上的武学，由我们五派共同参研…”
慧空和尚闻言，不住的点头，可是武当派的虚幻道长不等灵霄子把话说完，忙
言道：“昆仑派迄今未来人，不知他们是否要参加？我们对武功的决定，是否等昆仑来人之后再说？”虚幻道长的话中之意，显然是觉得昆仑派的人尚未来，秘笈中的武功，自不应该有他们的份少林掌门慧空和尚，听虚幻道长如此一说，不由将寿眉一皱，同众人打量了一眼，只见峨嵋派的慈因师太，首表赞成道：“虚幻道长之言，深合我意，觉昆仑掌门即未派人来，大概是不愿参加这场是非。”
这慈因师太的话，更是充满着挑拨的意味，直听得慧空不住的摇头，旋见他面色一怔，先宣了声佛号道：“各位之言，虽甚有道理，但应该知道，昆仑到此的距离，较之我等，不啻数倍，那能一时就到，以老纳之意，此事待事毕之后，再行讨论，不知各位意下如何？”
灵霄子听慧空如此一说，正合心意，随说道：“少林掌门之意，甚有见地，昆仑虽目前未到，定是因路途之故，我看就等事毕之后，再行讨论吧！”
虚幻道长和慈因师太见慧空如此一说，而身为主人的灵霄子，也是如此决定，随也不便再说，只是在内心暗打看各人的算盘！
在咸
城东南角上，有一个小土地庙。这里，地即偏僻，庙又狭小，且香烟稀少，游人裹足，特别显得冷清清！孤零零！
毫无半点生气。
在庙中，地上了一堆乾草，草上坐看一个老叫化子，和一个浑身衣衫破烂，满脸
干之的老者，那老者身材不高，且有点瘦弱，忽听那老化子道：“老二，依你的看法，目前情况如何？”那瘦削的老化子月间，语气坚定的答道：“秘笈的真实
如何，尚不得而知，但以各方面的人物看来，可真是一场龙虎之会，其间关系微妙，情形复杂，最后一场的博斗，是势所难免。”那年长的老叫化子又关心的问道：“以三弟之见，会鹿死谁手？”
那瘦削的老化子立即接口道：“鹿死谁手，目前尚难看出，不过照目前所
面的人物看，要以枯骨帮的来人为最多了！”那老化子随口说道：“五大门派联合的势力，也不可小视呀？”
削瘦的老化子微微一笑，说道：“大哥，你看错了，五大门派的力量虽然不小，但他们却是各怀鬼胎，尤以武当的虚幻和虚无，更是目空一切，骄横异常…”
年老的叫化子不等他说完，轨不以为然的道：“他们两个虽然可虑，我想这次有意空参加，他们恐怕多少要有点顾忌！”
削瘦的老化子说道：“就是因为有意空参加，才可勉强维持局面，否则，恐怕到不了此地，自己先行火拼了！”
年老的叫化子忧形于
的说道：“不知另外还有些什么人？”瘦削的老化子沉思片刻，又道：“那些人都还没有
面，尚难确定，不管怎样，依目前迹象观之，三山五岳的人物，来的实在不少！”年长的老化子听如此一说，立即闭目不语，似在思索一件事情，良久，始听他忧心忡忡的道：“我那位小老弟，现在也该离开陕北了，假若他能来此，倒是个报仇的好机会！”
那瘦小的老化子眼睛一亮，问道：“你说的可是最近盛传的那个“八极神童”？”
年长的老化子无言的点了点头！
正于此时，忽然从外面进来一个中年化子，跑得浑身大汗，进门之后，一
股往地下一坐，叫道：“启禀两位长老，现在到的魔头还真不少，连武夷山隐居多年的“七煞枭面”任荫，和苗岭的“蛇姑婆”以及“哀捞四凶”都到了！”年长的老化子听说，霍地跳起来，惊诧的道：“你这消息可正确？”
那中年化子忙道：“弟子有多大胆量，敢欺骗两位长老！”
瘦小的老化子在旁忙道：“陈强，你去吧！时注意各路人物的动向，有消息，就立刻来报。”
那中年化子闻言，忙答了一声“遵命！”匆匆而去！
待那中年化子去后，年长的化子叹了口气，说道：“看来，这场热闹，是有的看了！”
这位年长的老化子是谁？大家一定很明白，他就是穷家帮长老，草上飞陶岳那瘦削的老化子是三长老，智多星云基，刚才来过的中年化子，是长安分帮帮主陈强。
他们也是听说咸
发现秘笈，所以特地赶来，以观究竟，谁知来人之多，竟然出于他们意料之外！这就不得不就地加以布署。虽说他们对于秘笈，并无必得之心，但也要防止它落人匪徒之手，以为虎添翼，为恶江湖！
且说咸
，本是一个小城，除所有大小客栈，都闹人满之患外，一些茶楼酒肆，亦顿感座无虚席。在南门外，渭水之旁，有一座茶馆，平素均系一些船夫，和码头搬运工人的歇脚之所，可是现在一大早，里而便坐满了各
人等，而且都是一些生面孔，而茶馆掌柜的虽慰勤的招待着客人，他的两只眼睛，却不时的在那些客人的脸上，溜来溜去，很显然的，他也并非普通人物。约午牌时分，突来三匹快马，马上面骑着一男两女，那男的是个生得粉装玉琢的半大孩子，女的，却个个
若桃李，千娇百媚。他们来到茶馆外，便翻身下马，那掌柜的，更是连忙出来招呼，并连施脸色，歉意的道：“少爷小姐们，来得晚了，小店已无法容纳，实是抱歉之至！”
其中一位穿黄表的少女，立即接口道：“怎么？你们开店的怕…”
这位穿薰衣的姑娘，话尚未说完，便被另一个字蓝衣的姑娘止住道：“碧凤妹，即然此地已经客满。那我们就到别处吧！”
说看，三人又上马而去！
这不是怪事吗？人家开店的，均是殷勤的在招徕客人，尚惟恐有失，那有上门的买卖，而故予推却之理！
其实，说清了，便一点也不觉得怪，那茶馆掌柜的，并非别人，正是渭水钓叟周同。
他们自八里滩事毕之后，便和王大业握手言和，最近也是听说咸
出现秘笈，便同到咸来这咸便是渭水航运的终点，虽说地点不同，但都是常在渭水行船的朋友，所以他在人事上，更是熟悉。因之，他自到咸
之后，便特地在此开设这家茶馆，一方面探听各方消息，一方面兼做连络之所，这也是他和老化子、终南樵子等人筹商的步骤。那来约三个少年男女，不用间，就是我们的“八极神童”和谢碧凤、海彩云两位姑娘。
你道白瑞麟因何至此？原来他们自从玄天观返明心谷之后，一月之期已届，仍未见司马彬返来，这时谢玉龙也因离开穿云室
久，怕老人家挂念，便先回嵩山而去！谢玉龙去后，白瑞麟也向谢琼芝辞别，谢姑娘听说白瑞麟要离去，便也要随同前往，谢琼芝无法，只好让他们同时而去，在临别之时，白瑞麟又特地
代一番，始领着两位姑娘依依而别！这次他们为了行道方便，就买了三匹马代步，而且此地接近口外，更是骡马出产地，因而，在此地想买几匹马，那是轻而易举之事。
这一路行来，有这位多情的谢姑娘跟看，益增加不少趣情，所以一路说说笑笑，不数
使到了长安！长安即是周、秦、汉、隋、唐诸朝，建都于此，附近之名胜古迹，更是不胜枚举，他们会游过慈恩寺之大雁塔，府学官之碑林，最后他们又游到坝桥。
就在他们游坝桥之时，始发现不少武林人物，往西而去，因为这时的白瑞麟，和一月之前相较，便大不相同，对于江湖经验，虽说不上丰富，但亦非从前可比，所以，便当即怀疑，心知定非无因，但一时又无处询问，只好随时注意…
谁知在长安城中转了两天，仍无一点门路可寻，于是便想到了咸
，心想何不到那里看看！谁他的想到咸
，并非听说什么秘笈，而是想到这个曾在秦时喧赫一时的古迹，于是向谢、海两位姑娘一说，两位姑娘更没什么可说，便也走向咸而来。你想，这时适逢五六月天气，火伞高张，遍地焦土，虽说都有一身不凡的武功，但马匹怎能受得了！
于是在他们渡过渭水之后，便看到一个茶馆，随翻身下马，想进去喝杯茶再说！
谁知尚未进门，便看到渭水钓叟出来招呼，当即面色一怔，旋见他不住的使眼色，他本是聪明之人，心想他这样做，定有他的用意，便不再勉强。
可是谢姑娘和渭水钓叟，并不相识，因之，她闻言便是柳眉倒竖，就要发作，被海姑娘立即止住。
虽是如此，谢碧凤仍有点气愤难平。
当他们三人三骑走进城门，就听海彩云问道：“麟弟，我们先到那去？”
白瑞麟微微一笑，由袖中拿出一个纸团，递给海彩云之后，说道：“我们就到这个地方吧！”
谢碧凤在后接口道：“打什么哑谜，这个地方，是什么地方？”
海彩云忙以责备的口吻止住道：“凤妹，不要
嚷嚷，此地耳目众多，你拿去看吧！”说着，又把那个纸团，递了过去！
谢碧凤看过之后，满脸怀疑之
，急将前后望了一望，然后说道：“只听说金陵有个栖霞山，那里又生个栖霞庄来？”白瑞麟想制止，尚未来得及，就听旁边“噗嗤”一笑，娇滴滴的道：“大名鼎鼎的栖霞庄，都不知道，真是孤陋寡闻！”
白瑞麟忙回头一看，见是两位姑娘，穿看一
衣服，都是红裙紫衫，十分秀丽，细一打量，不由面色大变，正不知道如何回答之际，就听谢姑娘娇喝道：“谁在问你们？”那两位姑娘也反
相问道：“你未免管得大多，我同我妹妹讲话，干你事！”谢碧凤经人家一反驳，半晌答不出话来，只是气得娇躯
抖。海彩云见这两位姑娘如此，心知其来历定然不凡，随笑问道：“这位妹妹即如此说，定知栖霞庄在何处了！”
那两位姑娘闻言，银铃似的一阵娇笑道：“看在这位相公的份上，老实告诉你们吧“出去北门，靠右首的一片大宅院，就是栖霞庄。”
说完，四只水汪汪的眼睛，不住在白瑞麟身上打量，只看得白瑞麟面红耳赤，半晌，始呐呐的道：“在下和姑娘，并无一面之识…”
那两位姑娘闻言，又是一阵娇笑，道：“相公是贵人多志事，难道在临汝镇同桌吃饭的，不是你吗？”
白瑞麟听人家一指明，即不
承认，又不便否认，一时弄得窘态万分。谢姑娘和海姑娘，在旁见此情形，一时也摸不清是怎么回事，只是默默的，用怀疑的眼光，看看他们。
这时，就听那两位姑娘中的一位，说道：“姐姐，算了吧，要把人家逗哭了，才难办呢！”
声落，两人又是娇笑连连的，相率而去！
那两位姑娘离去后，白瑞麟如释重负似的，长长出了口气，就听海、谢二女问道：“麟弟，这是怎么回事？”
白瑞麟未予答复，就说道：“走吧！到栖霞庄再说！”
说着，用力一夹马腹，领先朝前走去！
谢碧凤朝海彩云看了一眼，满怀幽怨的，随后跟去。
海彩云比谢碧凤也好不了多少，虽也跟随前进，但芳心中，也是不断的寻思，觉得自他出道以来，自己就未离开，何时认识这两位姑娘，怎会一点都不知道？且看他的情形，虽未当面承认，但分明认识不暇。
因为三人各自想看心事，所以默默的都未说话，任由马匹在街上疾驰！
转眼之间，已出了北门，微一打量，异见路右边，有一座大庄院，周围红砖围墙，约丈余高，前面黑漆大门，门前尚有一对石狮子，从外表看来，气派还真不小，只是目前，大门紧闭，门外冷清清的，一个人都看不到。
二七九三人来到门前下马，白瑞麟就准备上前叩门，当他伸出手来，尚未摸到门环，迅部将手缩回，暗忖道：“渭水钓叟仅告诉栖霞庄，庄内住的是什么人？自己并不清楚，假使人家问自己找谁，应该怎样答复？”
忖思未毕，大门呀然而开，内面走出一位青年，那青年猛见白瑞麟站在门前，也是一怔，旋即问道：“请问这位老弟，你想找谁？”
白瑞麟见问，随老实的答道：“在下一时伧促，未问此地贤主人是谁？”
那青年又问道：“是定谁要你到此？”
白瑞麟答道：“是集义庄的周老前辈。”
那青年哦了一声说道：“即然如此，就请里边坐。”
说着，便倒立一旁，举手肃客。
白瑞麟忙说道：“在下尚有两位同伴，可否一同进来？”
那青年闻言，面有难
。蓦听一个苍老的声音，说道：“河儿，门外何人？”
这声音虽不很高，劫清晰异常，显然这人的功力，不可小视。
那青年忙恭声道：“是周老前辈引介的朋友。”
那苍老的声音又道：“还不快请进，让朋友尽等看干吗？”
那青年又恭声禀道：“这位朋友尚有两位同伴，是否一起进来？”
听那苍老的声音，不高兴的道：“你怎么愈来愈不长进了，即有同伴，当然一起进来，那有让人等在外面之礼？还不快请追来！”
那青年闻言，随道：“那就请一起进来吧！”
白瑞麟闻言，忖思道：“庄中主人是谁？脾气可能不小，否则，这位青年不会如此畏惧，随也不再客气，忙招呼海、谢二女同时进来。”
三人随那青年进入院中，入眼真是别有天地，只见中间一条甬道，甫道两旁，花木扶疏，清幽绝俗，显示出它的主人，定是位隐居的前辈。
三人走到厅前，尚未登上台阶，就听一阵笑声传来，入耳非常熟悉，接着我儿走出一位老者，说道：“我道是谁，原来是白小侠，真是想不到，孙老儿，还不快点
接！”白瑞麟一见，也是一喜，忙紧走几步，躬身为礼道：“想不到桑老前辈也在此，老前辈近来可好？”
终南樵子急抱拳还礼道：“谢谢小侠的关怀，若樵子实不敢当…”
说看，话声一顿，转身向那位老者道：“这就是我曾和你提起过的白小侠，乃无极门的二代弟子！”
那位老者，生的方面大耳，约七八十岁年纪，面色红润，两眼炯炯有神，须发尽白，身着长袍马挂，福字履，手拿一只水烟袋，听了终南樵子的介绍，忙抱拳道：“老朽黄坤，人称陇西剑客，小侠真是人中龙凤，武林救星，今
一见，方知传言非虚！”白瑞麟闻言，却惶恐的道：“老前辈谬奖，实令人惭愧，只是晚辈年幼识浅，尚请多多提携！”
终南樵子在旁接口道：“大家都不是外人，何必客套，快到客厅内坐，总不能让客人站着谈话呀！”
于是大家相识一笑，进入房内落坐。
客厅内的布置，很简单，除有几张桌椅之外，便是墙壁上挂了几幅山水昼，和梅、兰、竹、菊等四景，这中间最出色的，则为那些山水画中，有一幅“松鹤延年”的条幅，那古松看去老态龙锺，苍劲
拔，鹤则依松而立，神韵十足，活泼而有生气，真是神来之笔。因之，白瑞麟对于这一幅画，特别感到兴趣，两眼不住的对它注视，原因目是：白瑞麟对于画虽不内行，但家学渊源，自幼便见识不少，所以对于名画，便不由的多看几眼。
陇西剑客黄坤，见他对这幅画，特别注意，便知眼前型这位少年，对于古画的欣赏力不凡，随说道：“小侠对这幅昼，有何批评？”
白瑞麟惶然的道：“老前辈不要误会，晚辈只是觉得这幅画的笔调不凡，至于批评，实不敢当！”
黄坤闻言哈哈一笑道：“能看出这幅画的笔调，便知是个中知音，就凭小侠这两句话，老朽今天也得浮他三大白！”
说着，便向旁边的青年吩咐道：“河儿，快备酒去！”
原来这陇西剑客，生平有两大癖好，除练武之外，便是搜购名人字画，只要他认为是好的，便不惜千方百计，必须予以到手，否则，便会寝食难安！
白瑞麟是无意之间，投其癖好，于是就立刻命弟子摆酒！
就在此时，忽听终南樵子向说碧凤问道：“这位姑娘，想必是谢姑娘了，令尊大人可好？”
谢碧凤忙饮椎为礼道：“谢谢老前辈的关心，家父很好！”其实，终南樵子既未见过她，也未曾会过中川隐侠，何以会识得谢姑娘？原来他乃是听老化子和臭和尚的说起，所以猜想必是谢碧凤无疑！
大家寒宣之中，陇西剑客的弟子尚清河，已将酒宴摆好，就听黄坤道：“小侠请上坐！”
白瑞麟坚持道：“朝廷序爵，乡
序齿，长民序德，晚辈未居其一，怎敢僭越！”黄坤哈哈大笑道：“就凭小侠这两句话，坐首席即不为过！”
白瑞麟仍
辞让，终南樵子在旁忙施眼色，意思是要他不必太过拘泥，以免引起不快，于是，便不再推辞。这餐酒，自年至暮直吃到宾主尽
始休。本来，白瑞麟眼见各方的紧张情势，心中满腹疑云，急
问个明白，却偏是急惊风，遇到慢郎中，这位主人的话题，专在绘画上兜圈子，但自己身为客人，又不便过份失礼，只好忍着子和他周旋。况且白瑞麟，本就不会吃酒，现迫于无奈，不得不勉强应付，因而，也就吃酒不少，只是未及于
耳！这时酒席已散，方发觉海、谢二女，不知在什么时候，已经离去，立刻悔恨自己大意，随忙向终南樵子问道：“桑老前辈，她们到那里去了？”
终南樵子答道：“适才还在院中，想必不会远去！”
白瑞麟地想她们不会远去，随问道：“老前辈，此地发现不少武林人物，究为何事？”
终南樵子并未正面答覆，却反问道：“难道小侠非为此事而来？”
白瑞麟随道：“我等实系游玩至此，其余一概不知！”
终南樵子见他态度诚恳，并非故意做作，便把近来咸
之事，详细说了一遍，最后，并询问道：“以小侠之意，有什么看法！”白瑞麟听毕，两眼一亮，迫不及待的问道：“那白骨魔君现在何处？”
终南樵子尚未答话，蓦听有人说道：“你急什么，还怕见不到？”
白瑞麟和终南樵子闻言，俱是一征！
接看，只见门口走进一位身材瘦小的老化子，后面跟着老化子陶岳！
白瑞麟忙站起身来，尚未开口，就听终南樵子道：“你这位智多星也跑来了，可有什么奇谋吗？”
那位瘦小的老化子，并未答话，只是两只炯炯有神的眼睛，不住的朝白瑞麟打量，直看的白瑞麟有点不好意思，随向老化子问道：“老哥哥，这位…”
老化子不待他说下去，就抢着道：“这位是我三弟，人称智多星的便是。”
白瑞麟忙道声久仰，接看又问道：“老哥哥怎知小弟在此？”
智多星云基却说道：“小侠的行踪，在中午便知，只是当时不敢十分的确定，方才在街上，见到两位姑娘，始知传言非虚！”
白瑞麟忙问道：“是不是周前辈的消息？”在他的想法，以为一定是渭水钓叟，告诉了老化子，谁知老化子却摇摇头道：“指望他传消息，天大的事，都会误了！”
白瑞麟不觉有点茫然，这时陇西剑客走进来道：“小侠不必觉得奇怪，穷家帮的耳目众多，在武林中可称独步，况且你们三匹大马走来，那能瞒过人家！”
老化子哈哈一笑，说道：“夸奖！夸奖！事实上，也确系如此！”
终南樵子突然间道：“各方面的消息如何？我们是否要去？”
智多星云基，好像智珠在握，慢条斯理的道：“老樵子别忙，他们都正在剑拔弩张，看样子，可能既存今天晚上，必有一场火拼，不过就各方情形观之，谁也投有必胜的把握，而且…”
他说至此，话音忽然中断，沉思有顷，继道：“秘笈埋藏之所，据说，就在阿房宫的旧址，但阿房宫占地颇广，且年久地变，各处地势互异，即或是真，也不可能垂手而得，…”
“所以你准备静观其变，是吗？”
陇西剑客黄坤，不等他说完，就接上这一句。
智多星云基微微一笑，说道：“黄兄才思敏捷，令人佩服！”
陇西剑客得意的一笑，口中却谦虚的道：“云长老过奖了，兄弟只是胡乱猜测而已！”
说话之间，已是月至中天，初更时间已过，仍未见两位姑娘回来，白瑞麟更是放心不下，随问道：“老哥哥，我们到外边看看怎样，怎么到现在她们仍未回来？”
老化子听他如此一说，也觉得有点可忧，随点头道：“去看看也好，同时也顺便探听一下，枯骨帮的动静，也好有个准备！”
说看，老化子、智多星、终南樵子和白瑞麟等四人，站起身来，轨准备离去，忽见老化子停身问道：“黄兄，不一块去走走吗？”
陇西剑客答道：“家中尚要
待一下，随后就来！”智多星面上，忽然现出诡谲的一笑！
原来这陇西剑客，即对武功为一癖好，怎会放过这种机会，他的不愿和大家一起去，完全是想凭着熟悉地理，意
捷足先登！且说自瑞麟等四人，离开栖霞庄，便展开轻功，运往城南而去！
阿房宫！
是一代暴君秦始皇的宫阙！
当年建造之宏伟，广达三百里，五步一楼，十步一阁，自骊山而迄咸
，为建此宫室，将蜀山之木伐尽，所以杜牧曾叹其民不堪命！可是人事之隆替，时代之
转，曾几何时，此地已是荒草及膝，瓦砾遍地！在这荒废的阿房宫遗址上，此时人影幢幢，喝叱之声，响彻原野，剑光霍霍，掌风呼呼，间而传来一两声惨叫，益给寂静的深夜，凭添凄惨恐怖气氛。
蓦听一个凄厉的声音，喝道：“灵霄子，识相点，乖乖的把藏珍图留下，你任大爷尚可放你一条生路，否则，哼！就别想活着离开！”
这说话的，正是武夷山“七煞马面任荫”
提起这位魔头，虽不及红云教主符立的
头响亮，但也够人闻丧胆的了，在红云教横行中原之时，他曾是符立的手下，后来红云教瓦解，他便隐居于武夷山，于三年前，红云教死灰复燃，创立枯骨帮不久，白骨魔君便派他帮中堂主金钱豹胡良，特地派胡良到武夷山去连络，返回时，在常州做出白家血案，情节已见本书第一回，此处不再细述。现在他来此，也是应了符立之命，协助白骨魔召夺取秘笈。
此人青面赤发，狞恶异常，手使一对软索金钓，出神入化，生平毁在他这对钩上的江湖高手，不知凡几！
灵霄子一见此人出现，心中本就有点滴咕，但身为一代掌门，便不能被人家一句话，就把自己唬住，随冷冷一笑，说道：“七煞马面，固然不凡，但不一定能吓住华山三子，还是手底下见真章吧！”
他说此话的用意，很显然的，是想以华山三子驰誉江湖的剑阵，和这位魔头放手一博，故一上来，便说出华山三子来！
可是七煞枭面，既是江湖成名的魔头，何尝听不出灵霄子的话中含义，随发出一声凄厉的笑声，说道：“好！你任大爷就成全你们的心意，华山三子就齐上吧！”
灵霄子听后，面上不
一红，同身旁的灵云子和灵智子看了一眼，正在迟疑未决的当儿，忽听一声：“慢着！”接着，就见武当派的虚幻虚无两位道长，越众而出，并齐声道：“掌门人，应以大局为重，还是由我们师兄弟，领教任施主几招绝学吧！”
七煞枭面，又是一阵长笑道：“这就叫做黄狗吃食，黄狗当灾，你们武当派，即想代华山派出头，那我先打发你们上路吧？”
这七煞枭面，真是狂的可以，竟把武当、华山两派的精英，全不放在眼里，怎能使人不气！
就听虚幻道长暴喝一声道：“姓任的，不要卖狂，道爷就领你的钩上绝学！”
说着，长剑一领，剑走偏锋，一招
暖花开，直往七煞枭面前刺去！这
暖花开，乃武当剑法中的绝招，原来虚幻道长自知非人家对手，所以一上来，便是绝招！这七煞枭面，即称为魔头，在武功上的造诣，确实不凡，只见他顺着剑势一转，便闪了开去，表现得轻松异常，连兵刃都未撤出。
虚幻道长见他避招的身法，不由心中一凛，明知讨不了好处，但已势成骑虎，随将牙一咬，一连又是几招，旋即将七煞枭面，裹于满天剑影之中。
蓦听七煞马面一阵凌厉长笑，那笑声好似嫠妇夜泣，令人有点
骨栋然，接着，就听他说道：“杂，你真想找死，我就成全你了吧！”他“吧”字出口，陡见一阵沙石飞扬，加杂着一声惨叫！
这种声势，使在扬的人，个个表情沉重！
倏然，一声“阿弥陀佛！”
接看，就见慧空和尚越众而出，走到虚幻道长跟前，只见他口吐鲜血，跌坐于地，似正在运功调息！
慧空和尚忙自怀中，掏出一粒药丹，
入虚幻道长口中，然后说道：“任施主的造艺，确属不凡，老纳自不量力，愿在掌上领教几招绝学！”七煞枭面闻言，不住的嘿嘿冷笑，说道：“老和尚不在寺中清修，要跑来给道士垫背，说不得，只好一起成全吧！”
“阿弥陀佛！”
慧空和尚先宣了一声佛号，面色十分严肃，只见他敛神凝气，脚下不丁不八，似在准备全力一博！
七煞枭面目观慧空的神色，
出满脸狞笑，说道：“老和尚，何必那样紧张？”七煞皇面虽然如此讥讽，可是慧空和尚，仍是静立未动，而七煞马面也未敢冒然进招，很显然的，他对这位少林掌门，也是不敢轻视。
他两人注视片刻，七煞马面已有点不耐，蓦见他那丑恶的脸上，不住的一阵
播，接着，忽听他一声暴喝，双掌轰然而出！这一掌的威势，较之刚才击伤虚幻道长的掌力，有过之而无不及，只见挟着呼啸之声，周围空气一阵
，连站在两丈外的灵霄子，都觉到沉重的压力！慧空和尚也于同时，吐气开声，双掌划然
出，只听轰然一声爆响，两人都同时退了两步，很显然的，两人这硬对一掌，已窥出两人的功力，是在伯仲之间。蓦听七煞枭面叫道：“老和尚，真有你的，再接一掌试试！”
话落掌出，挟着雷霆万钧之势，掌未到，劲风先至！
慧空和尚更不怠慢，双掌一错，不避不闪，欺身
上，刹那之间，相互硬拼两掌，仍是不分胜负！这时，只见七煞枭面须发俱张，那张丑恶的面孔，
搐得更是难看，倏见他跃身后退丈余，喝道：“老秃驴，果然不凡，敢在兵刃上见高下吗？”慧空闻言，微一稽首道：“老纳从来不用兵刃，施主想亮你的软索金钓，就请自便吧！”
正当他们两个准备再拼之际，忽听一声
森森的口音，发自灵霄子身后，说道：“那藏珍图在谁身上？”这那是问话，简直完全是命令式的口气！
灵霄子回头一看，不
打了个寒颤，对寻秘笈之事，已冷了半截，旋听那声音又响起道：“为什么不答话，难道想反抗不成？”这种话，真是狂妄到了极点，就是泥人，尚有几分土
，何况是华山派的堂堂一代掌门，怎能受得了，随佯作不知的问道：“阁下何人？口气未免太狂了吧！”那人突然仰天长笑一阵，这笑声真可喻为碎石裂帛，只震得在场之人，耳鼓唆唆作响，功力较弱的，竟然有点站立不稳！
来人显一有这手功力，使在场的人
然变，都意味到事态的严重，不由得互相望了一眼！旋听来人冷冷的道：“灵霄子，你不要装模作样，只要你能在本帮主手下走过三招，而不致败落，本帮中人，立刻撤离咸
，不再干预你寻秘岌之事，否则，哼！这就是你们的榜样！”话落，举手一掌，朝身旁一方千钧青石上击去！
那么大的青石，被掌一击，竟成为一堆碎石！
这时，所有的人，均是面面相观，半晌答不出话来！
忽听那
森森的声音又道：“我先给你几分钟考虑，若能把藏珍图献上，尚可给你一个分舵的位置，这是给你天大的便宜！…”“住口！”
墓听灵霄子一声大喝，气得他手足
抖。接看就听灵霄子悲愤的道：“华山派虽然技不如人，但也并非三句话，就可以吓唬住人的！
枯骨帮未免欺人太甚！”
说着，同身后的灵云子和灵智子看了一眼，继道：“看来，今
定难善了，师弟们就放手去干吧！”这来的，正是枯骨帮帮主──白骨魔君，和帮中的两位护法，赛阎罗陈常，震三山云廉。
其实，他们早已到了现场，因为他见七煞枭面已
上手，故仅在旁观看：及后来见他和慧空斗得不相上下，便知凭他一人之力，实难成功，随现出身来。不过，他也看得清楚，假使真的斗起来，虽胜券在握，也须付出相当代价，所以一上来，便是软硬兼施，冀图不战而屈人之兵！
他的想法，虽然不错，却也低估了正派联合的实力，更错看了“宁为人亡，不为名亡”的江湖习
，更何况这五派之中，就有两位掌门在内，怎能由他任意摆布？白骨魔君这时见灵霄子，悲愤的情形，随
森森的一阵冷笑，然后语带讥讽的道：“不愧是一代掌门，真还有点骨气！”话落，就准备出手，忽见白骨魔君身旁闪出赛阎罗陈常，震三山云廉，朝着白骨魔君一躬身，齐声道：“对付这几个有名无实的人物，何须帮主亲自动手，由我们代劳就是！”白骨魔君微微一笑，说道：“两位护法要小心，尤其慧空那老秃驴，功力不可小视。”
陈常和云廉同道了声：“理会得！”便回过身来，迳朝灵霄子等人跟前走来。
来到灵霄子面前，约丈余远近，停住身形，就听陈当道：“久闻华山三子，功力过人，今
能讨教几招不传之称，真是三生有幸！”寮霄子冷冷一笑，说道：“朋友既是有为而来，就请划出道来吧！我兄弟是舍命相陪。”
赛阎罗陈常嘿嘿冷笑道：“真是快人快语，那咱们就各展所学吧！”
声落掌出，直向灵霄子扑来。
灵霄子忙闪身避过，顺手拔出七星剑，划起一道长虹迅往陈常的肩胛上削去。
这两人
上手，就是各展绝学，霎时，剑光掌影，混成一片，片刻之间，两人已互相攻了二十余招。这两人正自
斗，那边的云廉卸走到灵云子跟前道：“我们也不要尽看，还是活动活动好些！”说完，便学起手中招魂
，拦
向灵云子袭来。这四人分作两起一
上手，那边的七煞枭面，和慧空和尚又斗在一块，正在这时，倏闻一声闷哼，紧接着，便是一声喝叱！大家微一留神，只见灵霄子摇摇
坠，灵智子已和陈当战在一起。原来灵霄子被陈常击中一掌，眼看就要丧命的当儿，在旁观战的师妹灵智子，忙出手拦住，救了灵霄子一命。
可是灵霄子这一掌，挨的可真不轻，身体已站立不稳，西华秀土忙上前扶住道：“师父，快坐下调息！”
说着，再看看场中，满脸焦急之
。这时，峨嵋派的慈因师太，忙掏出一粒药丸，递给西华秀士道：“快给掌门人服下，运功调息！”
灵霄子睁开失神的眼睛，朝慈因师太投出感激的一瞥，默默低头无语！
西华秀士吕文诚，忙从慈因师太手中接过药丸，顺手
进师父口中，随出摺扇给师父护法白骨魔君对场中的博斗，似乎并不关心，只见他迈看四方步，来到西华秀士面前道：“年轻人，快把藏珍图给我，本帮主绝不难为你，否则，你师徒二人，均难逃出掌去。”西华秀士见此情形，气得目皆
裂，旋念及师父伤势，随长叹一声，伸手入怀，掏出一张羊皮恨恨的往空中一丢，说道：“拿去！”白骨魔君得意的一声冷笑，随伸手往空中抓去。
谁知就在他将要抓住那张随风飘逝的羊皮时，蓦见黄影一闪，便失去了羊皮的踪迹。
接着，便见面前站定一位姑娘，手中正拿看那羊皮，不住的在翻看，然后粉面含煞的道：“乘人之危，算什么英雄，亏你还是一帮之主，就不怕令人
笑吗？”白骨魔君眼看到手的东西，竟被别人抢去，再加上受人一顿奚落，如何受得了，只气得他须发俱张，口中不住的
森森嘿嘿冷笑道：“不知进退的丫头，你以为本帮主是好欺负的么？”说着，便五指箕张，捷逾闪电般，朝姑娘的门面抓来！
那姑娘却沉着的很，待他将抓到面前时，只见那姑娘娇躯乍闪，滴溜溜一转，便到了他的背后，并听她娇滴滴的道：“你不要张牙舞爪，那几招鬼划符，姑娘实还不看在眼中。”
这姑娘的年纪不大，口气还真不小，竟讥笑人闻丧肥的枯骨帮帮主为鬼划符，她不是疯子，八成也有点神
不正常！白骨魔君气得也不答话，倏然出掌，以石破天惊的功力，又向姑娘袭来！
这魔头的功力，实在不同凡响，只闻呼啸的掌风，透着阵阵
寒之气，把姑娘罩于掌风之下在尘土蒙中，只闻那姑娘银铃似的娇笑！到此，这白骨魔君才蓦然惊觉，这姑娘的来历，定然不凡，随停止发掌，口中冷喝问道：“姑娘受谁的指使，免得开罪故人！”
那姑娘格格的一阵娇笑，说道：“像你们这批鬼气森森的人物，谁还会和你有旧，除非他也不是人，否则，绝不拉上
情！”这种冷嘲热讽的态度，白骨魔君怎能忍受得下，只见他气极，反而仰天一阵大笑，那笑声，比哭还要难听十倍，笑毕，暴喝道：“丫头，再接几掌试试！”
声落，就见白骨魔君，浑身骨节一声暴响，眨眼之间，只见他周身泛白，身体矮了尺许。
忽闻旁边有人发出一声惊咦道：“白
骨功！”这是失传多年的一种歹毒功夫，难怪有人惊诧，同时这种
骨功，伤人之后，伤者自感骨节奇寒，非有独门解药，很难治愈。
那姑娘听了之后，也觉有点誊寒，但事已到此，想退缩也不可能，只好凭着步伐周旋了。
正在那姑娘胆怯之际，倏闻远处传来一声清啸。
那姑娘闻声，面色霍然开朗，这时场中打斗的人，不知在何时，已停止了博斗，站在周围，个个面带诧异之
，注目场中，静观自骨魔君同那位姑娘的博门！来人身法好快，大家只觉眼睛一花，那姑娘的身边，竟多出一位，粉装玉琢十四五岁的少年来！
那少年目中神光灼灼，向所有的人扫睁一遍之后，口中脆生生的道：“那个是枯骨帮帮主？”
在场之人，对于这位少年，均是讳莫如深，只有西华秀士面
喜，只见他抢步上前，深深一礼道：“白小侠别来可好？”这突然而来的少年，正是白瑞麟，原来他自离开栖霞庄，因担心海彩云和谢碧凤的安危，所以急展开驭风飞行功，直向阿房宫遗址而来。
当他走到中途，便遇到海彩云，询问之下，始知谢碧凤已先她而来，这愈替谢姑娘担心，于是便嘱咐海姑娘等候老化子等人，自己急急赶来，及见谢姑娘安好，随放了心，可是一见场中这么多人，心想，定有白骨魔君在内，因之，随开口就问谁是白骨魔君。
谁知白骨魔看见这位少年来意不善，故迟迟未答，他是正在搜尽枯肠，也想不起和眼前这位少年，有什么过节，但身为一帮之主，怎能把这个小孩子看在眼里，于是就不待他回答西华秀士的话，随
侧侧的一笑道：“你这娃儿，趾高气扬的，找本帮主有何事情？”白瑞麟朝白骨魔君上下打量一阵，然后两眼陡然一亮，好像两盏银灯一般，只看得白骨魔君一阵栋然，暗忖，这娃儿，有多大年纪，怎会有如此
纯的功力？他思忖未毕，就听白瑞麟恨声道：“找你要取你的狗头！”
这说话的不唯斩钉截铁，而且也大胆到极点，放眼目前江湖，真还没人敢当看白骨魔君的面，如此叫阵！
因而，白骨魔君听后，反而一阵大笑道：“好！好！娃儿有种，不过头在我的顶上长着，有本领，你就来取吧！”
白瑞麟陡然一声清喝：“你以为我不敢吗？”
声落，倏然欺身而进，右掌一举，直往白骨魔君击去，这动作快得真如电光火石，乾净俐落，迅速已极！
白骨魔君看得心中一懔，忙举掌相
，便架上去！忽听轰然一声暴响过后，白骨魔君竟然通！通！通！连返三个大步，方始拿桩立稳！
这一来，白骨魔君不但惊，而且惧，自出道江湖以来，尚未在任何人手下，一招就败落过！
同时后悔自己不该硬接，应把事情弄明自，才是道理，想至此，就听地出言喝道：“娃儿的功力，果然不凡，不过…”
他下边话尚未出口，就闻自瑞麟不耐烦的道：“不要罗嗦，拿头来吧！”
说着，又欺身进招，双掌并举，石破天惊之势，迳朝白骨魔君袭去！
这次白骨魔君可学了乖，他观定来势，忙闪身避过，口中陡然一声大喝：“住手！”
白瑞麟闻喝，忙闪身站立一旁，口中冷冷的道：“敢是害怕了么？”
白骨魔君凄惨的厉笑道：“我诸翎自出道迄今，尚未听说“怕”那一个字，只是话要先说清楚，再打不迟！”
白瑞麟冷峻的道：“你还有什么遗言要
待么？”“遗言大可不必，只是我先问你，我们之间，有什么仇恨，然后就是死，也要死而无憾才对？”
白瑞麟见问，不由想起父母惨死的情形，霍然发出一阵悲愤的清啸，那啸声真是震彻云霄，使周围的空气，突然一阵
烈的震汤，在场的人，那见过如此高的功力？只震得一个个都站立不稳，尤其那曾经受伤的虚幻道长和灵霄子，竟然被震晕了过去！白骨魔君亦是满脸变白。在场的人，做梦也想不到，这少年的功力，竟然到了震气成铜的至高境界，因之，一个个强忍住痛苦，所有的目光，都集中在这少年的身上，想看清他究竟是人，抑是神仙降世！
良久！良久！始听白瑞麟咬牙切齿的道：“你可记得三年之前，常州白家灭门血案？”
白骨魔君点了点头，满脸茫然之
，问道：“你可是说的白御史家的血案？”白瑞麟眼中神光一亮，截然道：“很好！你还不曾忘记，就拿命来吧！”
说完，就举掌待袭，白骨魔君忙摆手道：“慢着！白家血案，本人也是耳闻，实非本帮所做。”
白瑞麟听如此一说，满脸茫然之
，不知下一步，如何处置？蓦听一阵哈哈大笑道：“想不到赫赫有名的枯骨帮，竟是欺软怕硬之辈！”
白骨魔君抬头一看，见说话的是老化子，随喝道：“陶岳，你不必落井下石，只要查出本案是本帮所为，我诸翎决不含糊，绝对一刀承当就是！不过…”
老化子紧接口道：“不过要拿出证据是不是？”
白骨魔君嘿嘿一声冷笑，说道：“陶兄真有高见！”
白瑞麟不待考虑，立即由怀中掏出一个布卷，掷给白骨魔君道：“拿去看去！”
白骨魔君展开布卷一看，立即气得浑身发抖，半晌，答不出话来，沉思片刻，始毅然道：“若信等过老朽，三天之后，仍在此时此地，给你
出正凶来，否则，即是割头破腹，刀山油锅，概由我承当。”白瑞麟见如此一说，随愤然道：“你还想溜走吗？”
老化子忙拦住道：“小老弟，让他去吧！”
白瑞麟意犹不悦的还想说些什么，就听白骨魔君道：“小侠即不放心，就把这个留下吧！”
声落，随手掷来一物，率领手下，匆匆而去！
白瑞麟接过掷来之物一看，只见一块白骨，上面镂有贴体头标记，并有四个“唯我独专”篆字，看了半晌，不知这是干什么？
忽听陇西剑客走来感概的道：“想不到这位魔头，今天栽这大一个肋斗，黄连最高令符都不要了！”
霍地！
一个清晰的声音响起，说道：“岂止令符不要，恐怕连老命也可能去啦！”
众人闻言大惊！这是传音入密的功夫！
五月的时节，在西北地区，正是奇热难当，就是到了夜晚，仍觉得闷热异常。
此际，一轮明月高挂中天，唧唧虫鸣，声震四野！
突然一阵晚风，给人带来凉爽之感！
在阿房宫的旧址上，三三两两的人影，不住在徘徊，好像有所期待！
最奇怪的，是这些所来的黑影，像似都不愿和大家见面，仅在一片原野上，躲躲闪闪，深怕被人发现似的！
约三更时分，忽然来了一行四人，这四人之中，有两个是少女，长得都像天仙一般美丽，另外一位少年，长的粉装玉琢，气宇轩昂，只是脸上尚留有几分稚气！
最后面走的，是一个老叫化子！
他们四个人，看去走得都很悠闲，不疾不徐，实际上均像行云
水一般，实非一般人可及！他们来到这荒野之地，陡然停住身形，向四周微一打量，那少年不住紧皱眉头，只见他转身向老化子问道：“老哥哥，他们不会失约吧！”
那老化子沉思有顷，始答道：“我想大概不至于吧！”
老化子话声刚停，倏闻远处传来一声长啸，给这寂静的原野，凭添几分凄惨恐怖之感！
这啸声不但悠长，而中气也充沛已极，显然来的绝非等闲人物！
好快！
转眼之间，就见一条黑影，风驰电掣般来到四人面前，待来人站住身形之后，大家始看清，原是一位白发老妪，手中拿看一
红色蛇杖，两眼光暴
！他们不住的向这位老妪打量，可是那老躯，两只闪灼的目光，也是不停的朝他们四人打量！
十只眼睛对望了很久，始听那老躯
侧测的道：“那个是八极神童，快站出来！”这那是问话的态度，简直是命令嘛！因之，只见那位少年突然面罩寒霜，上前一步，朗声道：“在下白瑞麟，不知有何见教？”
倏那老躯一阵凄厉长笑，然后面带不屑的道：“我以为是怎样的三头六臂人物，原来是一位
臭未乾的黄口小儿，竟把诸翎老儿吓得连面都不敢见！”原来这先到的四人，正是白瑞麟、老化子、海彩云、谢碧凤等！
他们在三天之前，和白骨魔君相约，于今
三更在此地见面，出杀害白家全家的凶手！谁知白骨魔君尚未
面，却跑出一位老妪来，而且听这老口妪的口气，显然来意不善，白瑞麟那能忍得了，即见他面色一变，尚未发作出来，就被老化子拉了一把。白瑞麟当即一怔神，就见老化子抢步上前，说道：“来人可是邹老前辈？”
那老躯闻言，微微一点头，说道：“哼！还算你们穷家帮有点见识，尚那看出我老婆子，不错，我正是人称蛇姑婆的便是！”倏听谢碧凤一旁接口道：“反正是一群玩蛇的，有什么了不起！”
这位老妪，正是人闻丧胆的蛇姑婆，她的来，并不觉得意外，因为前几天，曾经和苗岭双
遇到过，而且也曾经斗过嘴，所以自她一出现，大家看到那红色蛇杖，便意识到她是谁了。提起这位蛇姑婆，她本人姓邹，名唤丽卿，在五十年前，就已闯出名头，不但武功高，而且生得十分美丽，尤于其行事手段毒辣，所以曾有辣手仙子之称！
后来不知为什么，竟遁迹苗疆，又学会一身玩蛇的本领，而且这时她也老了，因之，又被人称为蛇姑婆，其实，她的一生并无大恶，只是行事有点怪异而已！
她在晚年，收了两名女弟子，就是人称苗岭双
的便是，至于这双的身世后文另有待。这次她率领两名女弟子来到中原，也是野心
，想在中原创一番事业，由于人单势孤，便暂时依附了枯骨帮，徐图发展。近闻华山出现宝图，便
攫为己有，所以也来到了咸，她和白骨魔君的合作，两人都是各怀心事，一个是藉枯骨帮求发展，一个是想藉她的名头以壮声威，因而两人做事，便各怀鬼胎！前天白骨魔君断羽之后，蛇姑婆便有不服，认为白骨魔君定然有诈，所以便亲自来找白瑞麟算账。
其实，白骨魔君失败是事实，答应
出凶手，也一点不暇，但他是个鸷之人，回去以后，经查明为自己帮中追魂堂堂主金钱豹胡良所为时，便又有舍不得失去一位堂主，可是话已说出，又不便当面反悔，恰巧蛇姑婆愿意代为出面，正中白骨魔君心怀！因之，蛇姑婆一见面，便追问那位是白瑞麟，老化子怕这位小老弟不明底细，所以便抢先叫出，以便白瑞麟知所警惕。
老化子这个动作，明眼人一看便知，但蛇姑婆是位喜爱奉承的人物，虽明知他是点醒那几个娃娃，但听到奉承，也就满心欢喜，现在听谢碧凤冷言冷语的讥讽，她还能受得了？就闻她暴喝一声道：“丫头你找死！”
身体像一阵旋风似，闪过老化子，直朝谢姑娘扑来！
旋闻她惊咦一声，涌身暴退丈余，两眼不住的朝谢姑娘周身打量。
原来谢姑娘也是聪明绝顶的人物，当她的话说出口，便知蛇姑婆必难忍受，就忙凝神戒备！
果不出谢姑娘所料，蛇姑婆闻言，一个纵身，五指箕张，直往谢姑娘玉腕扣来，谢姑娘忙运起虚无飘渺步，闪身避过！
两人的动作，都快似电光火石一般，旁观的仅看到两人一阵幌动而已！
蛇姑婆本想她绝对难避自己的一抓，谁知出她意料之外竟落了空，不由发出一声惊咦，停住身形，两只眼睛不住的将谢姑娘上下一阵打量！
原来白瑞麟本未打算把虚无飘渺步授给谢姑娘，后来经不住谢姑娘天天罗嗦，便也
空教了她虚无飘渺步法，所以在前天和白骨魔君抢秘笈图时，就已用上。良久之后，始听她道：“丫头，你是谁的弟子？”
谢碧凤一阵银铃似的娇笑道：“我又不想玩蛇，问我是谁的弟子干吗？”
蛇姑婆又听说姑娘一阵奚落，就暴跳如雷的道：“不知进退的丫头，你以为就凭身法就能胜我吗？”
声落，运掌向谢姑娘袭来！
那掌带呼啸之声，劲力即强又疾，她掌力甫发，陡见场中人影连闪，接着，就闻“轰”的一声，蛇姑婆的身躯竟被震退四五步远。
定睛一看，只见白瑞麟气定神闲的站在自己面前，并听他说道：“老前辈即找的是我，何必再找别人斗气？”
原来白瑞麟心怕谢姑娘不敌，所以出手接了她一掌，因为他出手太快，不但别人未注意，即连蛇姑婆本人，也未看清人家是怎么出手的。
如此一来，胜败却是小事，这个人可有点丢不起，当即厉喝一声：“你们一起上来好了！”
话落，拿起红蛇杖运往自瑞麟头顶砸来！
白瑞麟闪身避过，轻轻一笑道：“斗你一人，大概不用齐上。”
蛇姑婆闻言怒不可遏的道：“你竟敢小看于我？先接一杖试试！”
声落，又是一杖砸来，这一杖较之刚才的威力大不相同，不但杖风带起呼啸，连地上的枯草残叶，都被劲风吹得满天飞舞！
白瑞麟一时童心大起，轻轻一笑，高声叫道：“这一杖还不错嘛！只是地上的草倒了霉！”
蛇姑婆本来就有点气，这一来，无异是火上加油，只把她气得白发直竖，将红蛇杖往地上一
，两眼像要出火来，并听她恨声道：“小杂种，今天制不了你，永不再回中原。”话落，就由怀中摸出一只纯白色的笛子，凑近口边，一阵唔呀唔呀
鸣，那声音似笑非笑，似哭非哭，真是难听已极！白瑞麟嘻嘻一笑，尚未说出话，就听老化子在一旁焦急的叫道：“小老弟，小心蛇阵！”
蛇姑婆把眼一眨，恨恨的道：“就你老化子知道的多，不要急，宰了他，你也跑不了！”
这时就闻一阵腥风扑鼻，嘘嘘之声大作！
白瑞麟对于老化子的话，好像禾听到一般，只是对于蛇姑婆手中的短笛，好像很感兴趣，随听他哈哈一笑，不经心的道：“老婆婆，你这只笛子很好玩，可否借给我吹吹？”
蛇姑婆对于白瑞麟的娇憨态度，觉得即好气，又好笑，这种嬉皮笑脸的情形，那像是在对敌，十足的是个小孩吗？突然在她的心理中，起了怜惜之情，随口吹了一声缓长的声音，那些急驰而来的青蛇，均停于三丈之外，昂首吐舌，做出各种吓人的怪像，完全是故作姿态的样子。
旋又听蛇姑婆得意的一声长笑，说道：“小杂种，再不认输，我就命蛇咬你！”
白瑞麟回头向四下一瞧，见遍地都是青蛇，心中也着实吃了一惊，不由又同蛇姑婆瞟了一眼，心中突然有了另一想法，觉得定是那只笛子在作怪，只要把它夺过来，那些蛇自然会听命自己，随故作惊讶的道：“哎呀！不得了！那来这么多的长虫！”
话音刚落，只见人影一幌，突然一阵短急笛声大作！
接着，就听蛇姑婆一声惊叫道：“使不得！”
可是白瑞麟那里肯听，听蛇姑婆惊叫，愈是吹个不休，那些大群的青蛇，均现出狞恶之状，向蛇姑婆身上猛扑，只急得蛇姑婆直向白瑞麟追赶！
这时周围的人，见此巨变，都未弄清是怎么回事，只见场中两条人影追逐，喝叱！
漫骂！
良久之后，周围的人始看清楚，原来是白瑞麟手拿短笛
吹，蛇姑婆在后穷追不舍，同时那些青蛇迳往蛇姑婆身上猛扑，这种转变实在太奇了，那短笛本在蛇姑婆手中，是什么时候被白瑞麟夺去，则都未看清！蛇姑婆追逐了一阵，仍未追得上白瑞麟，只听她气急败坏的道：“小杂种，你不要以为我没有笛就不能驱蛇，那你就完全想左了！”
就在此时，忽听场外的海姑娘格格娇笑道：“真好玩，这些畜牲，竟然不认识它们的主人了！”
接着，又听谢碧凤老气横秋的道：“你知道什么，这就叫做大水冲了龙土庙，一家人不认识一家人口！”
海、谢二女在场外的一对一答，可把这位野心
的蛇姑婆，气的浑身抖，突见她发出一声凄厉的长笑，这笑声是怒急而笑，实在比哭还难听！接着，又听她把牙咬得吱吱
响，说道：“我要不把你们这群野杂种，喂了我蛇，就枉自称为蛇姑婆了！”她话声一落，陡然发出一声长啸，那啸声几乎和笛声差不多，使人听了更觉得
森可怖，不使人有点发悚然！啸声甫落，一阵腥风过处，只见不少花锦蛇蜿蜒而至，后面更有大大小小，形形
各种毒蛇，这种声势，实在有点吓人！白瑞麟此时，也有点胆寒，这种蛇阵的威势，实在不可小视，旋即脑中又掠过一个意念，陡听他发出一声清啸，这声清啸，不但较之蛇姑婆的啸声悦耳动听，且中气更为充沛！
这一来，只见蛇姑婆面容惨变，再看那些蛇，不但静伏不动，更有一部份竟然周身
搐，在地上翻滚！这种转变，不但蛇姑婆觉得意外，就连老化子也是大惑不解，连白瑞麟本人也觉有点茫然！
静！
四野仍是静悄悄的！
在场的人，也都面面相观，猜不出白瑞麟何以会制服群蛇！
半晌之后，始听蛇姑婆颤声道：“你是谁的弟子？”
白瑞麟征征的望着正在地上
搐的群蛇，不知是怎么回事，再看蛇姑婆沮丧的神情，实在有点不忍，随答道：“你问我是谁的弟子，无非是想知道我为什么有制蛇之法，不过…”说着，话音一顿，继道：“我可以很坦白的告诉你，我并不知制蛇之法，只是
啸一阵罢了！”原来白瑞麟见蛇姑婆以短笛驱蛇，便觉得很好玩，随趁她不备，顺手夺下短笛，便是一阵
吹，刹那间，便吹了蛇阵！蛇姑婆见蛇阵已
，心中隆然恼怒，但她另外还有绝招未用，仍是有点有恃无恐的样子，随发出长啸，召来了花锦蛇，另布下一个蛇阵，同时这些花蛇不但大而且毒，噬人一口，是必死无疑。谁知白瑞麟见那些形态狞狞的花锦蛇之后，实感有点可怖，随振喉一啸，他的原意，只是想扰
蛇阵而已，谁知误打误闯，竟然用的是制蛇之法，实非始料所及，因之，面对那些扭曲的蛇虫，也觉有点茫然！白瑞麟正在寻思，忽听蛇姑婆沮丧的道：“罢了！罢了！想不到会栽在一个娃娃的手中！”
说罢，又是一声长莫，旋即从地上拔起蛇杖，照定自己天灵盖猛然砸下！
这个动作，发生的实在太快，猛听一声惊叫：“师父！”
接着，就见人影连闪，一阵春风过处，苗岭双
同时现身扑来！可是她们快，有人比她们更快，那双
尚未扑到，只见白瑞麟将手一抬，凌空将手指一弹，一缕劲风恰点在蛇姑婆的曲池上，只听“当”的一声，红漆蛇杖，竟然坠落地上，而蛇姑婆也周身一软，仰身栽倒！苗岭双
扑到蛇姑婆面前，忙探手一摸，见师父呼吸微弱，便双双珠泪满面，嘤嘤而泣！旋即一声娇叱，形同疯狂一般，直向白瑞麟扑来，口中同时叱道：“还我师父的命来！”
四只粉拳疯狂一般，直朝白瑞麟击来！
白瑞麟忙闪身避过，口中并朗声道：“两位姑娘请勿误会，快救你们师父要紧，在下绝无加害之意！”
可是苗岭双
那理这一套，只一味的拼命抢攻，连门户都不守了，并听她们异口同声道：“面善心恶，口是心非的小子，眼前事实其在，想赖也赖不过去，没有那么多话说，就偿命来吧！”这样一来，真叫白瑞麟有口难辩，只一味的闪躲，并不还招，要不是仗着一套身法巧妙，真可能伤在苗岭双
手下！正在他们打得难分难解之际，忽听蛇姑婆叫道：“兰儿住手！”
苗岭双
闻言一征，不约而同的齐向师父看去，只见师父已盘膝坐于地上，随丢下白瑞麟急向师父跟前纵去！苗岭双
扑到师父跟前，忙一边一个俱依在师父身边，关心的问道：“师父可觉得好一点？”蛇姑婆点点头，觉得很是安慰，随温和的道：“我很好，快请白小侠过来，我有话说！”
苗岭双
想到适才的误会，自己不分青红皂白的一阵打，实在觉得不好意思，遂不约而同的齐向白瑞麟偷偷瞟了一眼，不好意思的？超不前！蛇姑婆何尝不明白她们的心意，随听她笑骂道：“死丫头！还不快去，尽赖着干嘛？”
旋见她俩其中之一，站起身来，拉了拉衣裙，轻盈的走到白瑞麟跟前，满脸羞惭的敛？一礼道：“刚才我姐姐一时不明，致生误会，希勿介意，师父请小侠移驾一步，有话商谈！”
这几句话，说得委屈婉转，真挚诚恳，有一种无形的力功，促使白瑞麟不得不跟她去见蛇姑婆，随口说道：“姑娘不必过谦，去见你师父就是！”说完，就大踏步向前走去，来到蛇姑婆面前，忙抱拳一礼道：“老前辈宠召，不知有何见谕？”
蛇姑婆忙站起身来，还了一礼，感慨的道：“我老婆子生平从不受人恩惠，完全以个人好恶，任
而为，想不到临老来，倘受小侠救命之恩，真是纵死九泉，也使人难以瞑目！…”说着，话音微微一顿，长叹一声，继道：“我现在就返回苗岭，永不涉身江湖，至于未了之事，仍留下两位孽徒，前去完成，尚望小侠看在我的薄面，多予教导，则老身更是感激无涯矣！”
白瑞麟见她说话态度诚恳随慷慨的道：“老前辈只管放心，只要令高足行事正当，绝对助其完成心愿，假若有乖情悖理之处，怒难从命！”
白瑞麟的话，不但慷慨
昂，更是大义凛然，直听得蛇姑婆不住的点头，待白瑞麟话音一落，就听蛇姑婆道：“小侠只管放心，我老婆子虽有时行事不明，但她们姐妹俩，则从无远情悖理说着，面色陡然一紧，又毅然道：“假使离我之后，真有胡作非为情事，就请小侠将她们立毙掌下，免使危害人间，贻羞武林！”这些话，真是说得斩钉截铁，满脸浩然正气，并立由怀中掏出一面铜牌，递给白瑞麟道：“这面铜牌，乃本门祖师所传，见牌如见祖师，暂
由小侠执掌，若她们姐妹不听，即可代为执法！”白瑞麟见她及此坚毅，实在觉得接又不是，不接也不是，故迟迟未敢冒然接纳，随又听蛇姑婆不悦的道：“小侠莫不是以她们姐妹不堪教诲么？”
白瑞麟正感为难之际，蓦听老化子叫道：“小老弟，邹前辈即是诚已相许，你就接下吧！不然就觉得有点矫情了！”
白瑞麟无奈，只得双手将铜牌接过，并恭声道：“老前辈即是诚山相许，晚辈敢不从命，只是恐怕有辱老前辈之厚望，幸勿见责是盼！”
蛇姑婆见白瑞麟接过铜牌，面色稍霄，旋又说道：“武林中人，向来一言鼎，既能重托，自是信得过你，否则，也不敢相烦！”
说完，又同老化子道：“陶长老，现在我就请你作一次见证人，我老婆子绝对心口如一，自现在起，就转回苗疆！”
说毕，真的转身而去，走有十余丈远，忽听白瑞麟高声叫道：“老前辈慢走，尚有你的笛子！”
蛇姑婆连头都未回，仅随口说道：“你就留作纪念吧！”
声落人沓，淡淡的身影，消失在夜空里！
白瑞麟扭转身来，只见苗岭双
互相拥抱而泣，海彩云及谢碧凤，则在那里予以劝慰，在谢姑娘的身后，正立着一位身材瘦长，面目狞恶的马脸老者，在伸着一只枯瘦的手掌，正向前抓去！此时，相距只有十余丈远，想救已是不及，随惊叫道：“凤姐！注意暗算！”
这时，谢碧凤也意识到身后有人偷袭，即倏然一记倒打金钟，接着，身体滴溜溜一转，竟
离了那老者的掌握，只见那老者一呆，口中一声惊咦，又纵身向谢姑娘扑去，可是他尚未扑到谢姑娘身前，就忽觉身躯一震，前如受锤击，挨了一掌，脚下一阵跟抢运退了四五步，方拿稳桩，只觉眼睛一黑，喉头一甜，出一大口鲜血！那老者定睛一看，只见自己面前站定一位少年，正以一双神光如电俊目，在注视着自己，那老者走了定神，暴跳的道：“你是何人，为何突然偷袭？”
他口中虽然如此说，心中也确实惊骇，想不到以自己的功力，竟经不起人家的一掌，这脸可丢大了！
那少年仅轻蔑的一笑，说道：“这就叫以其人之道，还治其身，你明白吗？”
那老者被说得脸上自一阵红一阵，一时竟然答不上话来，随听老化子一声哈哈大笑，走近前来道：“现在世事真是变了，想不到？峡派的堂堂一位掌门人，竟对一位晚辈施行偷袭，真令人可敬可佩！”
原来这位马脸老者，乃是？峡派现代掌门人红沙掌倪毕，他乃是为夺藏珍图而来，他知道宝图在谢碧凤身上，所以他趁蛇姑婆去后，大家伤感之际，便想偷偷地把谢姑娘制服，先把宝图弄到手再说。
偏不巧，洽被白瑞麟看到，一言提醒了谢姑娘，同时谢姑娘也是凭着白瑞麟所授的奇异身法，始免去了一场灾难，否则，虽不至吃大亏，但藏珍图是定然不保！
这红沙掌倪毕是偷
不着，又蚀了一把米不说，尚被老化子一阵奚落，叫他如何受得了，就恼羞成怒的道：“老化子，你不要专耍嘴皮子，你要不为藏珍图，跑到咸来作什么？”他这一说，大家才明白，原来是为了藏珍图，就听老化子哈哈一笑道：“我老化子生来命穷，所以虽到咸
来，也不过是想来见见世面，观察一下那些自命为正人君子的真正嘴脸而已！”老化子的话，不但是打，而且还加上抓，直说得红沙掌满脸飞红，也就是说：“打人不要打脸，骂人不要揭短”老化子的一席话，不但抓破脸，而且还揭了人的短，这红沙掌倪毕怎能受得了，随听他刚慢的道：“老化子，你可敢在手底下见真章吗？”
草上飞陶岳闻言哈哈一笑，说道：“武林中谁不知遣倪毕掌门的红沙掌厉害，但你已受了严重的内伤，就是现在胜了你，也有点胜之不武，我看还是以后再说吧！”
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