刑堂前面是“同”字形的建筑，朝后去，是一片点缀着假山花树的园子，通过园子，有一堵粉墙打横，从墙中的月
门进去，便是一幢石砌的楼房，楼房不大，却也带着那种阴沉严肃的气氛——好似正代表着住在其中的主人身份与性格“金家楼”刑堂大司律“无情报”费云！现在，楼房上下一片黑暗，毫无动静——是那种令人心悸的黑暗与沉寂！
月
门进口处人影闪掠，十多条身形疾速扑入，又立时分散四周隐伏，楼房的前面．也是一片颇具清趣的庭园，分布得有奇石花树．小亭篱棚，只是眼下的情势与天候，却令这原本不俗的庭园失去了它一贯的雅意，反倒更渗了几分萧煞凋零之概！这十多个夜行人，正是方才由前面血战至此的入侵者，他们能
进到这里，照理说，好歹也算打了胜仗，但是，天晓得，他们不仅毫无战胜者的
欣振奋之情，个个竟都益发忐忑惶恐，神形不宁，活似大祸临头前那等窒怵法…撕破衣襟包
着肩背伤处的章立，此刻伏在一丛早已枯干了的花树之帝，他咬牙忍痛，一边朝四周窥探，边撮
发出一种怪异的鸟叫声来：“咕”“咕”“咕”…
“咕”“咕”“咕”…
庭园左边一口井的后面，也立时有了同样的回音，贴着地，一条人影狸猫般急窜过来。
是周秀，然而，这位有“小张飞”之称的叛逆者，气
却似乎不大对劲。章立往后缩身，低促的问：
“情况怎么样？”
周秀的脸上透着、双目中
着惊疑不安的神韵，他迫切的反问：“你们拖过来多少人？”
章立赶紧算着道；
“我看看一一‘夺魄腿’马修乎，‘
波刀’曹鹏，‘十二铜人’中的老大甘维、老三陈隆、老四苏杰、者五任世忠、老七许昌、老八葛松、老九薛强、老十刘雄、老么吴清，‘沙坪七枭’的老大谢功、老二胡大贤、老五固峰、老么钱烈，‘飞星三杰’的老二季岚，‘豹尾
’邵英，再加上我，总其是十八个人…”吹了口凉气，周秀喃喃的道：
“只这头一关，竟已折了十亭人马中的三亭，眼前却还有更辣手的强敌在等着…”
章立忙道：
“还有几个挂彩的，曹鹏一条左臂业已不中用了，我自己也吃了那翁有方一虎爪，如今正痛得
心裂肺，马老大被易尔宽的三节扫了一记，只怕也松快不了…”斜刺里，一条影子倏晃已到——正是那满面烟容的瘦小人物，他
着他那发沙的嗓子遭；“周老弟，怎的在这里停顿不进啦？兵贵神速，我们得越快行动越好，拖久了，别说和其他各路配合不上，更给了对方准备的空间！”
周秀对这一位似是较为尊重，他苦笑着道：
“马大哥说得是，但并非我们‘停顿不进’，而是因为情况不明，无以为进…”
这位“马大哥”就是道上以腿功
妙而享有盛名的“夺魄腿”马修平，他闻言之下，不由皱起两条倒八疏眉，沉哑的问：“怎么说？”
周秀凑近了些，低声道：
“先前我领着林涛和潘庆
掩到此地的当儿，楼上本还亮着两处灯光，但一待我发出那种预定行动的鸟叫声，通知上面我们的同伙准备接应时．楼上的两处灯光却突然灭了，稍过片刻，我忍不住又发出即时应合的信号，里头似是响起一阵
动的声息，这阵动很快就平静下来，快到令我们来不及往里冲扑…”马修平缓缓的道：
“后来呢？”
周秀阴沉的道：
“后来便一直是这个样子…无声无光，一片死寂！”
想了想，马修平摇头道：
“似是不妙，周老弟，你们在这幢楼房里头，有几个自己人潜伏着？”
周秀道：“两个，都是刑堂‘执刑手’的身份。”
马修平道：
“如此说来，除了费云自己之外，他还有另两名属于他的手下了？”
周秀道：
“不错，原来的计划是里应外合，杀他们一个猝不及防——也就是说，当我们与费云遭遇上，或是我们潜伏的人得到立即行动的信号时，便突施袭击，以费云为主要目标，另两名‘执刑手’为次要目标，加以歼除——”
马修平沉沉的道：
“你也未免稍嫌草率了，周老弟，所谓‘里应’必得也有‘外合’才行，否则力量便用不上，白白糟蹋啦，费云是何等人物？况且他身边尚另有两名忠心手下，你把恁大的担子，
付那两个潜伏着的同伙来挑，他们又怎么承当？”周秀急忙申辩着道：
“我们不是没有接应，问题是变化太快，等我们才往前扑，已经声息俱无了…”
不似笑的一笑，马修平道：
“问题不在那边的变化快，而在于你发出的信号大急迫了。”
窒了窒，周秀不
难以启声——他明白，他知道马修平也明白，他不愿冒险涉危，而把他那两位同伙做了挡箭牌，问路石。马修平的语风一转，岔开了这个关键，又淡淡的道：
“费云可曾现过身？”
周秀干笑道：
“一直没见到他，也没见过楼房里的任何一个人。”
马修平颔首道：
“这就对了，姓费的因为不明白外面的状况，是而以逸待劳，以不变应万变，端等着我们朝里攻，否则，外头杀得天晕地暗，他职责攸关，身肩重任，岂有如此装聋作哑的道理？”
周秀道：
“马大哥的剖析很中肯，尤其费云个性刚烈，悍猛无比，加上他对‘金家楼’的死心塌地，断不会扮这等缩头狗熊，他一定是另有诡谋！”
喟了一声，马修平道：
“无奈的是，我们却势必朝里攻扑才行，别无他法！”
一侧，章立痛得两边颊
都紧了，他急吼吼的道：“我说马大哥，一把火烧他们出来，再圈起来宰杀，不比摸黑硬攻要方便巧妙得多吗？”
马修平冷冷的道：
“用火来烧这幢石砌的楼房？章老弟，你这主意怕是白搭了！”
周秀也附合着道：
“况且明火执仗容易暴
我们的行迹，
漏我方的实力，更易招至对方反击，再说，时间上也来不及，你说的点子用不上！”章立呐呐的道：
“那么，该怎么办呢？”
马修平断然道：
“我们就称他的心意——朝里硬攻，我就不相信姓费的果真是个三头六臂，有什么超凡入圣的功力！”
又痛得一龇牙，章立
着气道：“但是，敌暗我明，只怕损失就大了…”
“嗤”了一声，马修平道：
“
竟全功，称大业，不加上点缀头，不落些折损，成么？”周秀接口道：
“我们干，马大哥！”
马修平道：
“把人手分开，几个人一组，大伙从各个不同的路线齐往里扑，我倒要看看，凭姓费的能耐，却是如何抵挡我们？”
用力磨擦着手掌，周秀狠狠的道：
“眼前这幢石楼，便是一处不折不扣的阎罗殿，再世堂，它的楼底是提审室，往下更有着坚固严密的地牢同刑房，姓费的高居楼上，掌握其生杀大权，以酷律苛法来做金家把持基业的工具，真正为虎作伥，典型的狗腿子之属，这番我们就要将他连
刨除，也算替多少遭凌
迫害的弟兄们出口怨气！”马修平加重语气道：
“周老弟，对费云这个人的底细，你该比我熟悉得多，咱们不必含糊，可也别轻估了他，姓费的号称‘无情报’，又在‘金家楼’混到大司律的地位，虚名并非
得，他也有他的长处，咱们动起手来，仍以小心为上1”周秀道：
“你放心，马大哥，我自会谨慎行事！”
马修平道：
“事不宜迟，这就开始分配人手吧！”
于是，他们很快就把当前的力量作了搭配——周秀仍与潘庆
、章立、林涛为一股，攀越二楼左侧进袭“夺魄腿”马修平和“十二铜人”剩下的几个做正面攻击“沙坪七枭”尚存的四位侧击边门，“飞星三杰”的老二季岚“豹尾
”邵英，加上虽然受伤甚重，仍不肯退下的“波刀”曹鹏三个，则飞攻楼上右侧，一共分为四路，全是做的重点安排。而那幢楼房，迄今依旧是黝暗探沉，毫无动静，就好似里面根本没有人在一样，
幽得透着
气．咬咬牙，伏在井边的周秀猛一长身，振吭厉吼：
“弟兄们，杀进去…”
叱吼声中，他的两柄长刃短把子蛇矛盘顶绕舞，率同他这一组的其他三人，抢先飞掠向楼房左侧的窗口——看起来气势不弱，实则个个的心都提到了嗓眼上了！
周秀这边甫始行动“夺魄腿”马修平更不怠慢，他半声不吭，一马当先扑向了大门“十二铜人”中尚存的九位，更是如虎出柙，随后跟进。
人影腾闪，风声呼呼“沙坪七枭”、“豹尾
”邵英、“波刀”曹鹏，以及“飞星三杰”里硕果仅有的一杰季岚，也都同时发难！四组人马几乎不分先后的冲入了石楼，他们虽是经由四条不同的路线，开始的时候，却遭遇到一样的景况——石楼的内部，也是一片黑暗，一片沉寂。
马修平掠进那两扇半掩的沉厚门扉之内，便立即弓背缩身，侧跃向旁“十二铜人”的九位也纷纷散开，却彼此保持着呼吸相闻，伸手可触的距离。
黑暗中，隐约可以辨认他们容身之处，乃是一间陈设简单的客堂——事实上，却没有一丝半点客堂的韵味．
他们静止了一会“十二铜人”中的一个突然扯开嗓门吼了起来；
“我
你的老娘亲，姓费的，你要还算条汉子，就明
对阵和我们拼个死活，缩着脑袋扮王八，可就是你大司律的本？”另一位跟着吆嘴：
“鸟的个大司律，天下哪有这种窝在暗处装人熊的掌法者？哦呸，丢你祖宗十八代的人！”
吼骂声在黝暗中回蔼着，显得极其空
怪异，余音袅绕中，却没有任何反应。“十二铜人”的伙计们又有一个开腔了：
“我们犯不着在这里干耗，老大，朝上
——”是的，正前方的石梯上，一条黑影蓦然往上窜去！
“十二铜人”的老大甘维，立时眨着眼向左右点数自己的人，边低促的问：
“刚才是谁？我们可得稳着点，别轻举妄动…”
然而，甘维的一个兄弟叫了起来；
“老大，那不是我们的人，是对头！”
刚才吼骂的那位厉叱如雷，一双赤铜人猛挥横舞，暴闪急道；
“无胆鼠辈，老于看你逃到何处！”
“追！”
喝叫声中，又有四五个“十二铜人”的仁兄蜂拥合围，那甘维一面前扑，边急切的招呼着；
“小心中计，大伙凑近点，莫离远了！”
业已追上石梯的那几位，闻言之下，即时惕悟的停顿下来，谨慎的戒备着朝上张望，这时，马修平悄然掩至，沉声道：
．
“这石梯有无转折之处？”
靠在梯侧的一个小声回道：
“有一道弯，往右延伸上去，还有个死角，看不清上头的情形…”
马修平缓步走上，全神贯注：
“我来打前站，你们跟着我上，大家沉住气，定下心，只要我们自己阵脚不
，对方再是狡猾，也搞不出什么鬼名堂来！”就像这样，马修平在前“十二铜人”一干人在后，慢慢的，小心的一级级踩着石梯往上
——在他们的感觉中，每一级石梯的迈动，双脚间竟都似重有千钧！一张张人脸向上昂着，一双双眼睛朝上蹬着，呼吸是相同的沉浊，精神是一样的紧迫，他们的兵器，全指向可能的却敌位置上方。
挨在最后面的一个，是“十二铜人”的老十刘雄，他双手分握着赤铜人并铸的踝部，而双手全
腻腻透着冷汗，汗水接触着硬溜溜的赤铜人足躁，就更发滑了，他轻轻将一只手的家伙支在
边，用力把手掌朝
管上揩试，一面回头向他旁边的人咕哝：“娘的，这哪里像
刃？简直是在捉鬼了，真叫气…”猛然，他瞪大了眼，骇然注视他身边的人——因为他蓦地想起，他原是站在最后面的一个，在他后头，根本不会有人才对。
但是，那明明是一个人，一个在黑暗中看去清癯、苍白，形
冷漠至极的人！没有再给刘雄第二次反应的机会，那个人轻缓的收回了他的右手——他的右手中指拔出自刘雄的咽喉，除了浸浸的鲜血之外，这致命的一戳甚至不令刘雄发出任何死前的声息！
凸瞪着那双眼珠，刘雄依然
立不动，于是“十二铜人”中的老七许昌——也就是刘雄前面的一位，更且连说句话的余地都没有，便被那人从后颈戳穿了喉咙！如果是
稔各般内外功夫的行家，当能以辨认出来，这一位所施展的指功，乃是武林中绝不多见的奇艺之一：“骨锥”此际，马修平已踏在第七级石梯上，再上两级，便到达石梯的右折转弯处了。
全身肌
绷紧，马修平弓背挫
，双手半提，纯系一触即发的架势，他双目凝聚，屏息如寂，整个人都有事处准备随时飞旋的强烈意味。跟在他身后的甘维，不由回头再加叮咛：
“留神了，这就快到节骨眼啦…”
一下子他的眼睛发了直——他看到他的四弟苏杰似是忽然变得臃肿了，肥胖了，比苏杰原来的身形，不，须臾前的身形几乎
出了一倍，更明显的说，好像苏杰有了十连体的身影。噎窒了刹那，甘维恐怖的尖叫：
“老四，你怎么了？”
苏杰的答复很出人意料，他不是用言语，而是用行动，十分怪异的行动——全身打横起飞，兜头往石梯上的人们
捋下来！在瞬息的惊愣之后，石梯上的各人哗然闪避，最靠近下面的是“十二铜人”老么吴清，这吴清乃是出了名的拼命三郎，他不但不躲，反而狂吼着合身扑向那条幽灵似的黑影。
黑影悄无声患，幻魂也似飘开，吴清一扑不中，手上一双赤铜人猛扫狠砸，风声呼呼，那条黑影却随着赤铜人的挥展之势，宛若一片羽絮般毫不着力的浮沉移茵，看上去，像极了一抹有形无实的幽魂。
“十二铜人”其他的五个，立时叱喝着围攻上来，他们的阵势方才拉开，半空中，马修平的身形佛若
弦之矢，越过铜人头顶，暴
急泻，人尚未到，漫天的腿影已如骤雨般罩落！黑影的腾挪之技，非但纯
老练到已臻化境，行动之间，更有着行云水似的洒逸与美妙，他在马修平那强劲密集的腿桩脚杵间穿走晃
，伏游自如，进退安详，马修平这一抡急攻猛袭，竟然连这人的一丝一毫都未沾到！攻击与闪避，其过程只是一霎眼的辰光，等到马修平落地换气，对方已经穿越“十二铜人”的包围，在混乱的吼骂叫嚷声里掠梯消失！
狠狠跺脚，马修平吼了起来；
“缀着上！”
他们当然没有看见，那条幽灵似的人影，正附贴在石梯右弯处的顶壁上．
楼上是两排相对的房间，中为通道，通道两侧，还设置得有好几盆盆景，以增趣情，这时，正有四个人踞手躇足的从那边第二个房间门内摸了出来。
一听到马修平的吼喝声，那四个原本神色紧张的朋友，立刻兴奋起来，他们匆忙朝声音传来的方向奔近，为首的一个边拉开嗓子招呼：
“下面可是马大哥？”
于是，附贴在壁顶的那条黑影便突然凌虚下击——他不再是轻柔的飘移晃掠，而是雷霆万钧的扑击I
这四个人——周秀、章立、林涛，与潘庆
，做梦也想不到竟会在这个节骨眼下遭到暗击．四个人在惊慌中仓促跃散，那人的双手倏向两边挥动“铮”声轻响，一杆“月牙铲”的头尾两刃已暴取周秀与潘庆两人！周秀的短柄蛇矛与潘庆
的链子斧，在他们的倒押旋步中飞快横截，而月牙铲猝然侧穿了——完全违反力道惯性的猝然侧穿，那章立的三尖两刃刀才只提起一半，已被锋利的刃头透腹而过，更将他整个人撞到墙上，又反弹回来！“嗽…”
不似人声的惨号，迸挤自章立歪斜
血的嘴巴，而月牙铲飘然磕开周秀的双矛及潘庆的链子斧“当啷”一震，生生把林涛挫出两步I周秀脸色煞白，
着一股无可掩隐的恐惧神情，他骇然口；“老天，是费云！”
月牙铲的两端凝聚成溜闪的新月蓬飞，而刃刀便是光之诅咒，它们以排山倒海的力量卷
而至，把周秀和潘庆硬
得向石梯下逃！早已心胆俱裂的林涛，则慌不择路的奔往通道的另一头。
林涛刚才奔到那边的第四个门口，黑暗的半掩门
中，蓦地飞斩出一柄“双刃斧”心慌意下的林涛在不防里拼命提叉崩架，却只是消失了那一斧的部分力量——斧刃未能如预期的砍上他的
膛，但已斜着切入他的左！猛一踉跑，林涛尚未及有第二个动作，月牙铲的月牙口，业已深深
进他的背脊，杆身上挑，林涛便鬼哭狼唬的在空中抛过一度弧线，重重摔跌向走道的那一端！这使月牙铲的人，不错，是费云——“金家楼”的大司律“无情报”费云！
蓝汪汪的月牙光芒，映幻出他那张苍白得可怕的面孔，双眼深陷，眼珠布满红丝，他的两腮凹削，胡碴杂乱的生长着，
皮的嘴正由上牙紧咬。他的
息，急促的息，汗下如雨，肠部起伏急剧，显然，他有病，过于
烈的动作及过于烈的情绪，使他更为虚弱乏力了。那第四间房门内闪出一个人来——是一位“执刑手”的打扮，他倒提着那柄血迹斑斑的“两刃斧”急忙奔到费云身边，关切的低语：
“大司律，你老的情况不大妥当，我们是否该撤走了？”
残酷的，也是悲凉的勾动了一下
角．费云沙哑的道：“未能防
制叛于前，又岂能不铲逆除恶于后？职责已亏，神魂难安，卓宾，你就随我尽此全责，以报夫人吧！”叫卓宾的这位执刑手满腔沉重肃穆之
，他躬身道：“属下身受老夫人宏恩，久承大司律教诲，必当誓随进退，生死不渝！”
疲乏的点点头，费云道：
“是好小子，来，卓宾，那一头还有几个兔崽子正在等着我们去打发！”
卓宾咬牙道：
“有三个，如今正在那边的‘档籍室’内搜寻什么…”
不似笑的笑了笑，费云道：
“对方也在找我们，卓宾。”
当周秀与潘庆
两人被费云下石梯的时候，也正是马修平等人往上掩扑的辰光。周秀和潘庆朝下窜逃，正好碰上领头进的马修平，黑暗中，马修平半声不响，飞腿横旋“呼”“呼”的劲风横掠着，差一点就蹋掉了周秀的下巴！后面“十二铜人”的六位也即时冲到，为首的甘维双目
闪着赤毒毒的红焰，挫牙如磨，声音宛似是从齿中进出来的：“辣手狂夫，老子与你拼了——”
扑地贴滚，周秀
着嗓门急叫：“慢动手，我是周秀啊…”凌空翻落，马修平顿势斜身，低呼道：
“是周秀…”
甘维用力使手中一对赤铜人后带，他
壮的身体也不由打了个旋转，堪堪稳住，他已凸瞪起双眼，气冲冲的道：“周兄，这是怎么回事？你们这一组不是早就掩到楼上去了么？却又端着这等架势闯下楼来和我们凑什么热闹！”
忍住冲顶的怒火，周秀从石梯上站起，表情十分难看：
“甘老大，我们也不愿意如此狼狈的摆现给各位看，树要一层皮，人要一张脸，若不是情势
到这步田地，谁不想充个英雄好汉？子力有不殆的事，你能怨得了我？”甘维激动的道：
“我们可是一路血战过来，步步搏命，刻刻斗死，你知不知道，我的兄弟上这一阵，便又折了三个！”
周秀生硬的道：
“莫非我们就是挡在那里看戏？我们这一组四个业已折损了章立，林涛怕也凶多吉少，半数耗上了性命，难道还是逛窑子逛过来的？”
一挥手，马修平怒道；
“这是什么辰光了？自己人还在起内斗？你们再要争执下去，我姓马的一拍
股走路，眼下的烂摊子不管你们收不收拾得了，只怕上头主儿也好歹定要剥你们一层人皮！”周秀干咳一声，道；
“马大哥多包涵，实在是背不得这口黑锅，今晚上，我们起事的兄弟哪个不在卖命？便有心怯懦退缩，对方也放不过咱们哪…”
马修平不耐烦的道：
“刚才上楼的那人你们遭遇到了？”
周秀苦笑道：
“要不怎会弄得这般狼狈法？”
注视着黝暗的梯口，马修平低声道：
“可是费云？”
“除了他还有谁？”
神色非常凝重，马修平缓缓的道：
“果然是个心狠手辣之辈，此人不除，必为大患！”
周秀心腔子不
收缩了一下，他努力咽了口唾沫，强自镇定的道：“马大哥说得是，趁着目前剪除了姓费的，方为上上之策，否则一旦容他出去，早晚是个祸害，何况歼杀费云，也是上头
付给我们的责任！”马修平沉声道：
“他跑不了！”
甘维恶狠狠的道：
“我要生吃了这个匹夫，替我的三个兄弟报仇！”
马修平道：
“稳着点，姓费的不但手段毒辣，功力
湛，亦是个滑刁狡之徒，我们万不可冲动浮躁，了阵脚，否则就正好予他可乘之机了！”挫了挫牙，甘维道：
“今晚便豁上一死，也断不能叫那姓费的留下口气！”——