众人照着刚才魏猛泥地上所画的…山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村…曲曲折折的山径，拐向“丫角峰”的背山。
敢情若非猎户魏猛画出这样一个地点，眼前众人就无法找来背山…抬脸看去，一块迤逦而上，却又十分平坦的山坡地。
孟达“哇”的叫了起来，指着前面，道：
“这块偌大的山坡地上，是谁植下稻禾秧苗，菜果诸类东西的？”
不错，绿油油苍翠一片，跟前面猎户所居之处，完全不一样，那是一幅农庄的景
。众人跟孟达有同样的感受——柳天鸣侧脸一瞥，道：
“宗老弟，这里一片田地，可能就是那位‘老渔翁’楚云九所拓辟成的。”
一笑，宗元甲道：
“世外桃源，别有
天，柳门主，这位楚云九老人家，远离尘世，过着与世无争的生活…”微微一顿，又道：
“这位老人家不但是‘渔翁’，还是一个‘耕夫’呢！”
连连点头，柳天鸣道：
“不错，世人都有这种想法，就不会再有兵祸之灾，争名夺利之事发生了！”
众人渐渐走近前——僧浩一指前面，道：
“那边山坡地上，有个人偻着
在干活儿呢！”宗元甲纵目看去，是个背影，头戴一顶笠帽，一身短衫袄
，间束着一条布带…那人听到话声传来，
起，转过身——不错，就是老渔翁楚云九，但现在已是个庄稼耕夫了。楚云九目注众人，看到其中的孟达时，脸色微微一怔。
当目光投向“乾坤双飞”柳天鸣时，脸上却
出一缕笑意来。刚才柳天鸣听那个猎户魏猛说，楚云九已年届八九十岁高龄，又是一位身怀绝技的隐世异人，是以他踏前一步，躬身一礼，道：
“晚辈柳天鸣偕同武林同道来访，有扰清静，犹希楚前辈包涵！”
楚云九哈哈一笑，道：
“这声‘楚前辈’担当不起…‘寒川门’柳门主偕友莅临，倒使小老儿感到十分意外！”
柳天鸣听来暗暗诧异——这位隐居“丫角峰”背山的楚云九，如何认得自己？
心里暗暗猜疑，柳天鸣将“赤麟”宗元甲，和“金戈双卫”等三人，替楚云九又引见一番。
楚云九哈哈笑道：
“原来这位是‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲，两位掌门人连袂光临小老儿荒山蜗居，倒是十分难得！”
陪同四人来到一栋泥墙灰砖的屋子——屋子大门顶端，龙飞凤舞，笔劲浑雄，写着“蒲云茅庐”四个大字。
楚云九肃客入屋，宾主在堂厅坐下…宗元甲欠身一礼，道：
“宗某冒昧失礼之处，希楚前辈海涵…”
微微一笑，楚云九道：
“宗盟主大驾光临，何有失礼之处？”
一指孟达，宗元甲道：
“此宗某护卫之一的孟达，那天在‘山脚桥’河岸边，曾冒犯了您老人家…”
楚云九含笑接口道：
“小老儿长线不用渔钩钓鱼，惊世骇俗，才引起你宗盟主的注意…”
脸一红，宗元甲不得不承认下来，解释似地道：
“楚前辈出手‘铁袖神功”宗某才知道您老人家是位不
真相的前辈高人。”柳天鸣困惑问道：
“楚前辈，您老如何知道区区柳某，是‘寒川门’门主？”
楚云九一笑道：
“‘寒川门’总坛‘松鹤园’庄院，离此咫尺之间，小老儿久居‘丫角峰’…柳门主，这事就不值得令人感到意外了。”
微微一顿，楚云九又道：
“老夫息影‘丫有峰’多年，已退出是非江湖…老夫
你两位来此，但请二位以后用‘楚老丈’相称，不必再用‘前辈、晚辈’此类称号…两位掌门人意下如何？”躬身一礼，宗元甲含笑道：
“恭敬不如从命，楚老丈。”
由“蒲云茅庐”外的一片菜园田畦“乾坤双飞”柳天鸣突然想到一个人身上——此人身怀绝技，却善于庄稼农作，以“耕夫”自称。
但柳天鸣想来又认为不可能，这是武林中传闻，迄今已有一段悠久岁月，不可能是这位楚老丈。
心念游转，柳天鸣试探地问道：
“敢问楚老丈，您昔年武林中如何称呼？”
楚云九含笑道：
“柳门主，你问到这桩阵年老古董的事上，若老夫拒而不答，未免失礼…早年武林中有‘南山耕夫’此人，你可知道？”
这一听“乾坤双飞”柳天鸣不
为之一凛，一愕…不错，果然是这位老人家，以其年岁算来，此老已在百龄左右了。“南山耕夫”楚云九说出自己昔年江湖称号，宗元甲也想了起来，接口道：
“楚老丈，昔年您有‘南山耕夫’之称，另外有位‘北江渔隐’池欣池前辈，您可认得？”
楚云九哈哈一笑，道：
“如何不认得…老夫这手长线无鱼钩钓鱼，就是昔年这个老渔翁教我的…”
移到一个话题上，柳天鸣不见外的道：
“楚老丈，您老人家孤零零一人，住此地‘丫角峰’背山，难道不觉寂寞？柳某‘松鹤园’庄院厅宇衔接，不会嫌多了一个人，您住去柳某庄院如何？”
虽然简短的数语，但已蕴含了浓浓的人情味——楚云九缓缓一点头，道：
“柳门主，难得你有这份心意，但老夫闲云野鹤，数十年来，过的就是如此生活，只有心领了…”
微微一笑，又道：
“若是住去‘松鹤园’庄院，老夫岂不徒负昔年‘南山耕夫’称号？”
宾主谈过一阵后“乾坤双飞”柳天鸣“赤麟”宗元甲，和“金戈双卫”等四人，向这位“南山耕夫”楚云九告辞离去。
下山途中，柳天鸣困惑不已道：
“宗老弟，柳某还不知‘丫角峰’住有这位隐世异人，但那位‘南山耕夫’楚前辈，却知道我是‘寒川门’门主！”
笑了笑，宗元甲道：
“柳门主，就是刚才那位楚老丈所回答的话——他老人家久居‘丫角峰’多年，跟‘松鹤园’庄院，相隔仅在咫尺之间。”
孟达接上一句，道：
“人的名，树的影…柳门主，您不认识‘丫角峰’上的猎户，可是他们已知道你是谁了。”
四人由“丫角峰”山麓走到官道上，宗元甲一指那座“山脚桥”道：
“宗某和僧浩、孟达两人，就是在这里遇到这位‘南山耕夫’楚老丈的…”
柳天鸣听到这话，却想到另外一回事上，道：
“宗老弟，从‘山脚桥’去株州镇上，要比回‘松鹤园’庄院，近了大截路，现在已是午膳时分，我们往株州镇街上一游，顺便解决了这顿午膳如何？”
提出这样一个主意，宗元甲不由笑了起来，点点头，道：
“柳门主有此雅兴，区区宗某奉陪就是！”四人走来镇街上，孟达一指前面，道：
“盟主，那家‘天香楼’酒店很不错，我们不妨再去一次…”
朝他望了眼，宗元甲含笑道：
“我说孟达，其他事情不会引起你注意，提到‘吃喝’两字，马上就进入你耳朵了。”
颈子一直，孟达不以为然道：
“本来嘛，盟主，做人就是为了这张嘴巴，嘴巴就是用来吃喝的！”
柳天鸣含笑点头道：
“宗老弟，孟护卫说来也有道理…若不是为了这张嘴，天下就太平了！”
他们天南地北谈着时，已来到株州镇西街的“天香楼”酒店…走进店堂，宗元甲回顾一匝，上次来这里的那张靠花窗的桌座正空着，含笑一指，道：
“柳门主，我们还是坐老地方吧。”
四人坐下桌座，柳天鸣吩咐店主端上酒莱——酒菜端上，他们吃喝聊谈中，孟达视线落向敞开的花窗，突然两眼一瞪“哦”了声…
宗元甲抬脸看去，花窗外一张蓬头垢面的脸孔，口水从嘴角一滴滴直
下来…原来是个小要饭。孟达挥挥手叫窗外小要饭离去，宗元甲马上阻止…
从袋囊摸出一块碎银，给了这名小要饭，接着十分和悦的道：
“请你们分舵主贺刚，来这里‘天香楼’酒店——这话你听了知不知道？”
花窗外的小要饭点点头，拔腿飞奔离去。
柳天鸣不解的问道：
“宗老弟，你请贺刚来有什么事？”
宗元甲一笑道：
“我们既来株州镇上‘天香楼’酒店，不妨请‘星狐”贺刚来吃喝一顿，顺便问问他有关时骥行踪的事，是否有了进一步的消息？！”
不多时，这位身腿魁梧，长了一张黑黝黝脸孔的丐帮分舵主“星狐”贺刚，已来“天香楼”酒店。
施过一礼，贺刚问道：
“宗爷召唤小的贺刚？”
宗元甲吩咐店主添上一副杯筷，拉过旁边一张椅子，含笑道：
“贺刚，你坐，我们来株州‘天香楼’酒店，请你来一聚…”
替他杯中斟下酒后，问道：
“有关时公子行踪之事，可有一点端倪？”
沉思了下“星狐”贺刚道：
“这位时公子可能已远离此地，说不定已不在湖南省境内了…”微微一怔，柳天鸣问道：
“此话怎讲，贺分舵主？”
贺刚道：
“丐帮弟子遍散江湖每一角落，任何风吹草动，都瞒不过丐帮弟子耳目，同时消息传递也快…但这些时
来，并没有发现有关时公子行踪的消息…”目光投向宗元甲，又道：
“宗爷手执帮主‘如意令’，如帮主本人亲临，小的已分向附近各省联络，探听有关时公子行踪之事！”
宗元甲不安的道：
“贺分舵主，为了探听时骥行踪的事，多辛劳你了…”
话题一转，贺刚问道：
“宗爷，可曾探听出“丫角峰’那位隐世异人？”
宗元甲道：
“我等刚从“丫角峰’山上下来…”
把访着“南山耕夫”楚云九的那段经过说出，接着又道：
“这位楚前辈远离尘世，过着与世无争的生活。”
酒过三巡后“星狐”贺刚不敢有扰桌座众人，道谢一声，躬身告辞离去。
酒中聊谈，话题又移到“龙爪”时修爱子失踪的事上
宗元甲问道：
“柳门主，‘龙爪’时修老夫妇俩膝下，就只有时骥这个孩子？”
轻轻呼了口气，柳天鸣道：
“说来也是造化弄人，时修中年丧偶，远在二十多年前，他
子吴茵，在病中去世…”宗元甲对这位“龙爪”时修的情形，当然并不清楚…但他听到这话后，不
喟然，道：“幼年失怙，中年丧偶，以及老年丧子，俱是人生一大痛事…”
微微一顿，又道：
“照此说来，时骥来到这世界不多久，慈母就撇下他而去？！”
没有很快回答，柳天鸣若有所思的迟疑了下，才道：
“骥儿这孩子，我那位时兄弟虽然百般疼爱，但并非是他生身骨
…”这句“并非生身骨
”此话，宗元甲听来感到十分意外，不由重复的问了出来：“柳门主，并非是时修
子吴茵生的孩子？！”柳天鸣慨然道：
“那时吴茵业已去世，没有留下一子半男，时修从外地回‘卧龙庄’，臂弯里抱了一个胖嘟嘟的幼儿…”
静静听着的僧浩，接口道：
“柳门主，‘龙爪’时修的府邸，取名‘卧龙庄’？！”
一点头“乾坤双飞”柳天鸣道：
“不错，时修的府邸正是‘卧龙庄’…”
视线投向柳天鸣，宗元甲问道：
“这幼儿就是后来的时骥？！”
“乾坤双飞”柳天鸣道：
“是的…时修把这孩子抱回‘卧龙庄’，替他取个单名‘骥’，后来就用‘骥儿’两字，作为这孩子的小名…”
带着浓浓的感触，柳天鸣又道：
“骥儿虽非自己生身骨
，但时修在这孩子身上，却付出了不少心血——视若己出，百般疼爱！”宗元甲听来也感慨不已，不
问道：“时骥是否知道自己身世来历？”
柳天鸣摇摇头，道：
“不知道…时修处理这件事，十分周密小心，生怕这事
后
漏出来；当时哺育骥儿
娘，不是‘溪口集’镇上的人，还是从县城叫来的…。微微一顿，柳天鸣又道：
“卧龙庄这座府邸中，除了老管家时旺外，所有的底下人全部遣散，又换了一批新人…”
微微一掀眉，宗元甲问道：
“柳门主，时骥原来又是谁家的孩子？”
柳天鸣道：
“时兄弟跟老夫无话不谈，他曾悄悄告诉老夫，骥儿原是穷苦人家孩子，爹娘无力扶养，时兄弟化了一笔银子，把这孩子领养下来的…”
牛眼一直，孟达
嘴进来，道：“穷苦人家的孩子，该是脸黄肌瘦，怎么又会长得胖嘟嘟的？！”
僧浩接口道：
“‘鸡蛋里挑鱼骨’，我说孟达，你可别向节骨眼中挑剔——穷人家的爹娘，同样也是爹娘，怎么会委屈了自己的孩子？”
一笑，柳天鸣又道：
“骥儿这孩子老夫也着实疼他，老夫曾跟时兄弟说过，
后这孩子要娶媳妇，‘一挑二’，老夫也替他娶一房…”听到这些话，宗元甲不期然中
口道：“照此说来，这一年来，时骥又去了哪里？！”
这话听进柳天鸣耳里，脸上笑意骤然消失，轻轻呼了口气，道：
“这就叫人百思不解。”
四人在株州镇街上那家“天香楼”酒店吃喝一顿后，回来“松鹤园”庄院。
丐帮湘东分舵主“星狐”贺刚，找来“松鹤园”庄院——“乾坤双飞”柳天鸣，见他一脚跨进大廊“无事不登三宝殿”敢情骥儿行踪有了端倪？
请他坐下后，柳天鸣含笑道：
“贺分舵主，为了骥儿的事，真辛苦你了…可是已找出一点头绪来？”
贺刚道：
“就是一年前在株州镇街，看到时公子和一位美貌年轻姑娘的那个丐帮弟子说的…”
宗元甲接口问道：
“时骥和那年轻女子，已有行踪出现？！”
“星狐”贺刚道：
“据那名弟子说，他在株州镇西端的‘长亭铺’镇上，看到一对年轻男女，就是一年前株州镇街上看到的小俩口，他们亲亲密密走在一起…”
一皱眉，柳天鸣问道：
“不会看错吧，贺刚？”
贺刚道：
“小的也向这名弟子问过这话，据这名弟子说，不会错…只是时公子身上原来长袍，已换了一身英姿飘然的劲装…”
一脸不解之
，柳天鸣道：“‘长亭铺’离开‘卧龙庄’的‘溪口集’镇上，没有多远路，这孩子干吗不回家…即使为了‘男大当婚，女大当嫁’的儿女之事，相信他老爷也不会不答应的…”
目注贺刚，宗元甲道：
“这是多久的事，贺分舵主？”
贺刚道：
“那名弟子找到小的，说出这段经过后，小的就赶来‘松鹤园’庄院，算来该是上午的事了。”
缓缓一点头，宗元甲向柳天鸣道：
“柳门主，说不定时骥带了那年轻姑娘，此刻已回‘卧龙庄’了！”
含着一缕苍老的音韵，柳天鸣道：
“但愿如此…本来嘛，‘天下有情人终成眷属’，时兄弟也可以含饴弄孙，臂弯里抱个小孙子了！”
贺刚躬身一礼，道：
“小的告辞，如有时公子行踪线索，随时前来‘松鹤园’庄院。”
“星狐”贺刚离客厅而去，宗元甲想到柳天鸣刚才那句话，试探问道：
“柳门主，‘龙爪”时修对儿子时骥的婚事，挑剔十分厉害？”
脸上展出一缕笑意来，柳天鸣道：
“这也难怪时兄弟，骥儿人品出众，气宇轩朗，称得上人中之龙——据老夫所知，就有不少人去‘卧龙庄’谈亲事，时兄弟都没有答应下来…”
时在五更左右，天色尚未放亮，一阵迫切的敲门声，把卧房中的柳天鸣，从
上惊醒过来…拉开房门，老门房柳忠一个踉跄跌了进来…柳天鸣一手把他扶起，问道：
“柳忠，怎么啦，这样慌张，敢情‘松鹤园’庄院发生了事？！”
老门房柳忠呐呐道：
“不…不是这里‘松鹤园’庄院，‘卧…卧龙庄’发…发生了命案…‘卧龙庄’的老管家时旺，现在外间大厅…”
听到”卧龙庄’发生命案”这话，柳天鸣暗暗
了口冷气——“卧龙庄”中谁遇害了？柳天鸣披上长袍，急步来到大厅“卧龙庄”老管家时旺看到柳天鸣，一声悲嚎，屈膝跪到柳天鸣跟前。
“赤麟”宗元甲，和“金戈双卫”三人，已从客房来到厅上。
柳天鸣把这个七十多岁的老时旺，扶到椅子上坐下，问道：
“时旺，‘卧龙庄’发生什么变故？”
时旺流泪道：
“柳爷，我家庄主遭人所害…惨，头颅被砍，尸分数块…”
旁边宗元甲听到这话，心头不
一凛，一寒…柳天鸣
窝就像结结实实挨上一拳，接口问道：“凶手是何人，时旺，你可曾看到？”
泪水直
，时旺道：“公…公子爷…”
柳天鸣听得不由骇然一震，但再一想——时旺年岁已七十开外，
不起这样重大的打击；同时骥儿出走一年有余“卧龙庄”中所有人莫不耽心这孩子行踪，此刻在神智不清之下，时旺才会说出“公子爷”三字。拍拍时旺肩膀，柳天鸣道：
“时旺，你神智清醒些，告诉柳某，谁杀害了你家庄主？”
衣袖一抹泪眼，时旺道：
“公子手握一把长剑，把庄主连斩数块，小的亲眼看到…”
听到这话，柳天鸣虽然还是怀着浓浓的疑团，但心头不
为之一沉——骥儿杀了他父亲，会有这等事？不厌其详的，时旺又道：
“公子深夜，
脸‘卧龙庄’，穿的已不是离家时那件长袍，换上一套劲装…”时旺这话出口，柳天鸣已知道这老人并非神智昏糊，信口胡扯，昨天丐帮分舵主贺刚，就曾说过这样的话。
边上宗元甲心头一阵震惊——时骥离家一年，行踪不明，此番回返，居然逆伦弑亲，这是出于何种原因？
略思片刻，柳天鸣道：
“时旺，你先回去，老夫衔尾赶来‘卧龙庄’！”
“卧龙庄”老管家时旺，
着泪，出大厅而去。目光投向宗元甲，柳天鸣道：
“骥儿这孩子竟然逆伦弑亲，宗老弟，真叫老夫百思不解…”
宗元甲尚未接口，柳天鸣喃喃又道：
“难道出于儿女间的婚事，时兄弟坚持不答应，骥儿凶心一横，把他父亲杀了？”
眉宇轩动，宗元甲道：
“柳门主，我等先赴‘卧龙庄’看看发生命案的现场，可能对当时情况，会有若干了解！”
从“松鹤园”庄院到“溪口集”镇上，不到二十里脚程…柳天鸣、宗元甲，和“金戈双卫”匆匆赶到。
“龙爪”时修，血溅七尺，横尸卧房…
就像老管家时旺说的，死得甚惨——首级断下，尸分数块！
这位“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，经过不少大小惨厉刺目的场面，此刻看到地上块
分尸的“龙爪”时修尸体时，不道：“柳门主，这并非是‘凶心一横’所造成的命案，而是有不共戴天的血海深仇，才能将‘龙爪’时修，造成这般惨状！”
听到“不共戴天，血海深仇”此话，柳天鸣震惊之余，却又不
疑团重重道：“他们父子之间，难道还有解不开的死结？”
想到另外一件事上，宗元甲答非所问，道：
“凶手时骥业已逸去，稍等官家会来验尸，我等不必牵入此漩涡，不如暂且离开此地——时修身后之事，柳门主，你以后再来料理。”
听来有理，柳天鸣和宗元甲等三人，回返“松鹤园”庄院。
又提到“卧龙庄”那个话题上，柳天鸣百思不解道：
“宗老弟，难道他们父子间，还有解不开的死结？”
至少眼前来说，宗元甲找不出这个答案来…边上孟达突然冒出一句，道：
“盟主，穷苦人家的孩子，都是脸黄肌瘦，不会白白胖胖的！”
宗元甲倏然想了起来——当年“龙爪”时修，抱回一个胖嘟嘟的幼儿，这幼儿就是眼前逆伦弑亲的“玉哪吒”时骥。
心念闪转，宗元甲道：
“任何一桩变故的发生，都有它前因后果…柳门主，时骥逆伦弑亲，将父亲尸分数块，这重要的关键，可能在他昔年的身世，来历…”
指着孟达，宗元甲又道：
“就是刚才孟达说的，穷苦人家的孩子都是脸黄肌瘦，不会白白胖胖的！”
众人正在谈着时，老门房柳忠进大厅来，向柳天鸣哈
一礼，道：“庄主，株州镇街上卖烧饼的小胖儿求见！”
听来出奇，柳天鸣道：
“柳忠，那卖烧饼的小胖儿，何事找上老夫？”
老门房柳忠道：
“小胖儿说，有人托他送一个布包来‘松鹤园”庄院，要庄主您亲自收下。”
柳天鸣心中猜疑不已，道：
“柳忠，你叫那个小胖进来！”
不多时，一个矮矮胖胖，二十左右，身穿短袄的年轻人进来大厅，向柳天鸣哈
一礼，道：“庄主爷，镇街上有位大爷，赏了小胖儿一块碎银，吩咐咱替您送来一包东西…”小胖子臂弯提着放烧饼的篮子，篮子上放着一包尺来见方的布包，就把布包放到桌上。
柳天鸣心里暗暗猜疑之间，宗元甲问道：
“小胖儿，这布包是何等样一位客人，要你送来的？”
小胖儿嘻嘻一笑，道：
“是一位二十多岁的公子爷！”
柳天鸣已猜出对方身份，挥挥手道：
“小胖儿，你回去吧！”
小胖儿弯弯
离去…柳天鸣见卖烧饼的离去，一指桌上的布包，道：“宗老弟，时骥派人送来这包东西，不知是何物？”
柳天鸣拆开布包看去，原来是过去替时骥订制，那袭天蓝色，襟领绣有“松鹤献寿”纹图的长袍。
布包附着一纸，上面写着“恩断义绝”四字。