渐渐地，已近黄昏。
天色渐暗，前头火焰更显明亮，映得周边一片血红。
三人仍自默然等待。果然再闻妖龙轻鸣。
渐渐瞧及庞然身躯从火焰中行出。
它似乎精神
满，君临天下般四处瞧望，早把昨夜敌人甩在一边，如入无人之境，砰砰行来。刘吉见状暗道：“里头莫非有疗伤圣地？否则这家伙怎如此嚣张？”
在不想打扰之下，三人静静观察。
妖龙四寻无人，呼呼轻鸣，己往左侧山崖行去。
及至崖顶，仍四下搜寻，但觉安全之后，始肯面对月亮，轻轻低鸣，吐出内丹，悠闲
取寒月
华。刘吉特别仔细盘算妖龙吐出之内升到底离嘴巴几尺远，算来算去，总不会超过七八尺，而且往高吐去，想套住它，并不容易。
不过，有了盘算，他心中自是有个底。于是开始计划一切状况。
如此，又等待至四更天，月已西斜之时，妖龙
回内丹，大摇大摆行返火焰区，消失里头。刘吉暗暗嘘气。他道“地方已知，就看明晚如何收拾它啦！”
三人
有成竹，立即潜掠那山崖，仔细观察地形之后，刘吉已拿出匕首，挖向硬岩，准备藏身。及近天亮，三个藏身
分别挖妥。三人开始跳进跳出，演练良久。直到朝阳东升，方自潜向暗处崖边。刘吉又拿出绳索来。
他把绳索绑在崖边，笑道：“只要盗得灵丹，立刻往崖中跳，任妖龙厉害，也不敢跳下百丈高崖吧！”
李喜金频频点头。
苗如玉亦觉此法甚妙。
三人有了默契之后，方潜往山林溪边，刷洗之后，
食干粮，随即倒地休息，以养足精神，准备应付晚间战斗。一觉醒来，己近黄昏。
三人再次进食之后，已照计划潜向那山崖，纷纷躲入秘
之中。照刘吉计划，只要妖龙爬上崖，而且面向月亮之时，待内丹吐出，他便以三叉钩线将内丹钩住，然后苗如玉拿出匕首，刺向妖龙脚指，照估计，妖龙脚指皮
可能较薄，这一刀必定见效。至于李喜金则负责拿出绳索，套其大腿或尾巴，只要能耽搁些许时刻，计划将更可能成功。不知这如意算盘是否能如愿以偿？渐渐地，夜晚已临。
明月开始浮出海面，升往空中。
妖龙鸣声再起，未久已见其走出火焰区，直往山崖行来。
刘吉三人随着妖龙脚步声砰砰猛颤，皆感紧张。
那妖龙果然行抵崖顶，它仍四处瞧探，只可惜未能料到敌人己藏在岩
中。它轻轻嘶鸣，终能安心，开始找寻月亮，移了位置，竟然把李喜金踩在脚底。
李喜金哇哇闷叫，若真如此，岂非前功尽弃？
他只有暗暗祈祷，希望妖龙快移位置。
妖龙根本懒得再动。
它昂头对准月亮，准备吐出内丹以
取寒月华。刘吉但觉角度相差甚大，要一时套住，恐怕并不容易，开始后悔少挖几
，否则临时作调整，计划自可更顺利。然此时又能如何？
只有挨等下去。
希望妖龙站得酸累，有所移位，再行动不迟，否则只有硬拼一途。
三人沉默等待，不吭一声。
妖龙果然再次吐出内丹，吹向空中，闪闪红光晃亮，甚是晶莹剔透。
刘吉看在眼里，皱眉于心。
此内丹竟然有脑袋般大小，分给百人吃，照样足足有余。
他紧抓三叉钩，随时准备偷袭。
沉静中，妖龙不断发出沉
声。玩
着内丹，神情颇为喜悦。还好，月亮渐升。
妖龙得以移位。
李喜金终于逃出巨脚
顶命运。苗如玉找到理想位置，稍探头，发现妖龙脚指若大腿
匕首剌去，该能奏效。她则向刘吉打暗号，该可施予突击了。刘吉正待出手。
忽闻轰然一响，有若惊雷。
山崖轻轻抖动，三人登时紧张躲藏，以为出何意外？
岂知一阵妖风吹落地面，臭得李喜金、苗如玉猛捏鼻子，原是妖龙放
，轰得两人差点晕倒。两人又不能离去，只能一手掩鼻，一手猛扇风，那表情实是滑稽怪异，瞧得刘吉捧腹忍笑，两眼
泪。没想到妖龙亦会放
，且若打闷雷，端地是独一无二。好不容易待臭气化去，苗如玉始瞄眼瞪来，表示可以工作了吧？
刘吉这才收敛心神，开始注意顶头。
原来妖龙一心不能二用，在放
之下，己将内丹含在嘴中，待扭扭
部，舒服之后，终就在内丹吐出嘴巴之际。刘吉三叉神钩
向空中，那速度又快又急，一蹿数十丈，眼看就要钩着内丹，或许神钩闪出光芒，或而有所味道，妖龙乍觉，惊吼咆哮，哪顾得什么张嘴即内丹？刘吉见状大喝：“快刺！”
苗如玉闻言，猛地立起，匕首对准妖龙脚趾刺去，直没骨头，疼得妖龙惊狂咆哮，急于想往下瞧，却又想
回内丹。就此一耽搁，被
回内丹已撞向三叉神钩。刘吉大喜，喝一声道：“卷！”
神钩立即倒卷内丹。
他猛往回扯，内丹直往下坠。
妖龙岂肯相信内丹会自动跑掉？
张嘴即咬，却一击未中，气得它狂啸！
顿见刘吉，已然大怒。
啸然厉吼，张开血盆大口即已扑来。
刘吉见状大喝“快走啊！”他猛将内丹抱往悬崖，身形滚
过去，奇快逃开。苗如玉岂肯过慢，一连三刀又刺得妖龙哇哇厉叫。
她滚身斜掠扑冲崖边。
李喜金早将
绳套及妖龙右脚，且掠身而起，故意喝喝怪叫，踹它一脚，方始掠去。妖龙咆哮，怒尾横扫，差点打得李喜金倒
飞出，幸好他手脚敏捷，急忙攀跳山崖，抓绳而下，得以活命。三人几乎同时跳崖攀绳而下，各自欣喜直笑。
刘古道：“到手啦！足足十斤之多，叫吃上一个月。”
苗如玉见及内丹，亦自欣笑：“那么大，可谓天下第一丹。”
李喜金道：“一定很值钱吧！”
话未说完，妖龙迫崖而至，见及三人，哇哇怪叫，探头即咬，吓得三人赶忙松手，让身形往下坠去。
妖龙一咬不着。眼看敌人将
走
，赶忙甩尾过来，却仍太慢，气得咆哮如雷。刘吉见状，兴灾乐祸道：“打不到，追不到，你认输吧！”
话未说完。
妖龙已然狂哮，腿双不断跺地，巨尾猛砸悬崖，登时打得岩石四散，崖层崩塌，那山崩地裂之石轰轰下冲，简直就要将三人活埋。
吓得三人没命往下坠去。
眼看闪躲不及，刘吉不得不喊着快逃。
三人同时蹬脚崖壁，身形往前冲去，尚差崖底三十余丈，却也顾不了，当真坠跌了下去。
刘吉深怕苗如玉、李喜金功力不够，将受重创，猛地挥鞭将人卷住…
…
先是卷向苗如飞，将她抱满怀，再卷李喜金，眼看不及十丈即将落地，他猛运罗汉真气护体，连翻数筋斗掉落地面。
噔噔噔前倾数步，倒摔地面，
但终也撑住李喜金、苗如玉，使他俩免于直接命中地面，尽管如此，三人乃痛得哇哇痛叫。
眼看那山崩地裂之势仍强扑过来，三人岂敢再叫疼，连滚带跃，没命地往前冲。
那妖龙岂肯内丹让人盗走，不断疯狂跳砸崖面，那狂巨威力，竟然震得崖层崩塌数十丈。眼看敌人将逃，它竟然奋不顾身往下掠去。
数百丈高崖虽被
石填高些许，却仍足够摔死人，它却技巧地，先是尾巴落地，再利用尾巴劲道支撑，身形得以倾斜倒撞石堆。轰然一响，地动山摇，
石飞！那地层果然裂开，一道野火从火焰区窜烧过来，吓得刘吉等人以为海岛将毁，没命窜逃，想找海域，跳水逃生。
哪妖龙岂能让人走
？猛地爬身而起，对准目标，没命追去。
它每追一步，即跺往地而，硬是跺得地面抖动，不少吃力不佳，立即裂开，或而裂得够深，火苗登时蹿
而出。它似乎想引得全岛化成火焰，以阻止对手逃走。
刘吉见状急叫：“快入山林快入山林！”
引带二人闯了迸去。
然而妖龙的确厉害，狂追而至，哪顾及林木挡道，硬是冲砸追杀，林木有若软草脆枝，被犁成一道秃路。
眼看妖龙就快追近三人。
刘吉不得不喝着苗如玉，快拿去内丹，并抢过她手中匕首，没命反冲，吼通：“饶你一命，你却想找死吗？”
他奋不顾身劈扑向妖龙脑袋，匕首即刺即砸。
妖龙一时疼痛，顾不得再抢内丹，猛地
出毒气。刘吉待走避，它复猛甩脑袋，甚至撞向巨树，刘吉哪能受此重击，赶忙逃跳退去，眼看苗如玉、李喜金已逃至水边。他哪肯停留，飞身逃去。
妖龙见人逃开，猛又咆哮扑追。
刘吉奔至崖边，直叫快跳快跳，三人同时往数十丈高崖跳入水中，游向那独木舟，准备开溜。
岂知妖龙拼死命非得把内丹抢问，竟然跳崩落水，轰然一响，巨
掀天，捣得刘吉三人东倒西歪，那独木舟早已翻了。妖龙仍自紧追不舍，拼命扑杀过来。
在水中行走，它速度竟然不输陆地。
吓得刘吉大叫：“阿玉，快把内丹取出些许，剩下还它便是，否则它若追到内陆，岂非天亡人类矣！”
说话间，他又反扑妖龙，使出吃
力气，大战不懈。苗如玉闻及指示，赶忙念道：“我会的我会的！”
惊惶失恐中，仍拿出银针往内丹剌去，银针一刺而弯，敢情这皮甚韧，她猛运真劲再刺，终于一刺而没，一股清香渗出。
她欣喜叫道：“出来了，出来了。”
她哪肯怠慢，赶忙拿出随身玉瓶，倒去药，用以装那内丹汁
。她猛挤，汁
渗
而出，或许口太小，渗甚慢，她又抖动银针刺去，汁方自量较大。她装满一瓶，总觉不够。又装另一瓶，仍觉可惜。就待装第三瓶之际。
刘吉却哇哇大叫：“好了没有？”
整个人已被甩落水中。
苗如玉顿时醒来，摸及内丹，已若
气皮球，软皱泰半，她始干笑道：“取其三分之一，够啦！”她终想及，取出汁
过多，妖龙若不放过，杀到内陆，将祸害无穷。于是将玉瓶扣紧，复将内丹
予刘吉。急道“成了，还它便是！”刘吉勉强
抓于手，喊着：“快逃啊！”他猛运真劲，浮水面，拼出吃力气，施展凌波虚渡，又把妖龙引开数十丈。妖龙见及内丹，哇哇咆哮，拼命追来，但觉刘吉逃脱过快，猛地
水入口，突又出水箭，打得刘吉功力一，再次栽入水中。妖龙奇速扑来。
刘吉干脆潜水而行，将靠岸边，方浮出水面。
那妖龙竟然穷追不舍，照样水箭
来。刘吉喝喝有声，将内丹钩于神钩上，猛甩远方。
妖龙拼命抢去。
他又赶忙
回，呵呵笑道：“不急不急，待他们逃开数里再说！”他深怕妖龙得了内丹，仍自追杀不放，岂非前功尽弃，故而玩此手法。
那妖龙岂肯受耍，气得哇哇厉叫，不再抢扑内丹，反冲过来，硬是捣得水
涛天，没头没脸罩冲刘吉，打得他满脸生疼，哪敢再玩这游戏。心想妖龙难
，或给它下马威，像上次一样把它
回火焰区，自能安然而退。当下他喝喝嗔叫，声音如雷，突然拔身掠起，相准妖龙，猛把内丹砸过去，喝道“还你这烂丹丸！”
妖龙见及内丹，欣喜若狂，猛地张嘴咬去，却已发觉软若水球，登时怔诧、不信，怎会变成如此？
赶忙吐出，确见内丹没错，急又
回来，一脸
惑、不信，呜呜不解，这是怎么回事？它哪知人类险恶，且有银针窃取内丹一事！
怔诧中。
刘吉但觉好笑，嗔喝道：“你的内丹己被我
来不少啦！还不快给我滚回去！”他猛地掠向妖龙背颈，匕首
出即刺即砸。他专挑鳞甲
隙处，这么猛砸猛刺，确实让妖龙感到疼痛。它挣扎甩落刘吉，但海水垫底，刘吉根本无伤，猛又蹿出扑杀，一连数回，已刺得妖龙满头刀伤。
或说伤势不重，但淹了海水，总觉更疼。
妖龙不
咆哮，然那声音已生懊意。刘吉见状大喝：“再不走，挖下你眼睛！”
他拼命往其眼皮刺去。
那眼皮果然比铁甲还耐用，这么一刺，只能伤及些许。
尽管如此，却让妖龙更是惊心。
在它心中已惊诧内丹为何转弱，复被刘吉百般戳剌，这家伙莫非有妖术不成？
纵使它灵狡无比，却是兽不如人，只要心生俱意，已无心再战，装凶咆哮，作势
佯攻，身形却往后退缩。刘吉眼看突击奏效，更是狂叫如雷，利刃再刺数刀，挤出吃
气力，喝吼：“给我滚！”声如劈雷，炸得妖龙已无心再战，尾巴不断地打出水面，加以掩饰，随即快步爬登上岸。
它仍虚张声势咆哮不断，刘吉亦掠浮水面哇哇喝吼不断。
双方各喝声势，争斗数回，妖龙但觉还是无法消除内丹转弱一事，终于退缩，飞快奔往火焰区那头，决心把事情搞懂再说。
刘吉但见妖龙逃去，死里逃生般自嘲笑起：“他妈的！威力如此之大，竟然把妖龙吼退？实是天下一绝！”
心神一松，终于倒在水面，哈哈畅笑不已，暂时解
似地随波逐飘去，再世为人心境使他感到人生只不过尔尔吧！他一倒下，远处苗如玉、李喜金登时紧张，赶忙游潜过来，及至近处，闻及笑声，两人始安心不少。
李喜金钦佩地笑道：“大少爷一吼
退妖龙，实是天下第一神功，必定传为武林佳话！”刘吉苦笑：“少拍马
，快逃吧！妖龙何时回来，没人知道。”两人已至，他不便再随波逐
，强打精神，想游寻独木舟，却哪还有此舟影子，敢情方才早被妖龙给击沉了。刘吉苦笑：“看来得游三数里，找那陈亮船夫才能休息了。”
苗如玉道：“也未必如此，别忘了山崖上另有一艘巨船。”
刘吉道：“那却是鬼王之船，能用吗？”
苗如玉道：“全是一些小兵小卒，怕什么？何况，他们未必知道咱们身分。”
刘吉忽有所悟：“去去也好，顺便打探鬼王住处，到也省去不少工夫，说不定还可救出孟神医呢！”
三人毫无意见，立即游往靠东岸之悬崖处。
尚未游近。
只见得那艘战船己偷偷驶出。
原来方才刘吉等人和妖龙大战，早已引得山崩地裂之势，那战船上士兵心生寒意，无心再等！
然临时要逃，又怕妖龙发现而被击沉，只好怔怔等下去，好不容易闻及妖龙奔回岛脚步声，那群士兵二话不说，赶忙驱船潜退，靠着夜
掩护或可顺利走。故而才代半途被刘吉三人碰上，
乍见船只。
刘吉立即喝道：“暂停暂停！”
再游十余丈，凌空拔起，已落舱板。
几名守卫见状，纷纷
出鬼头刀，围捕过来。一名首领斥道：“来者是谁？可知此船乃是
门所拥有！”刘吉皱眉：“什么
门？不是鬼王搞的把戏吗？”那首领闻肓一楞，道：“你敢称呼门主名号，何方神圣？”
又怕此人来头不小，语气实是不易拿捏。
刘吉笑道：“我是小毒王，和鬼王也算表亲，大家不必客气。”
守卫头领怔诧道：“小毒王！是哪一门？”
此时苗如玉、李喜金已登上船。
苗如玉道：“小毒王就是苗疆五仙教的小教主，全身是毒，说话小心些！”
此语一出，士兵登时变脸。
那守卫头领赶忙拱手笑道：“原是五仙教之人，呵呵，门主常说将来要合并贵派，共逐武林，当然是自己人，三位请坐，在下长江分舵香主石得贵，请多多指教！”
他随即要手下散去，一方面免得罪贵客，再则免遭毒害。
刘吉摆摆手道：“不必客气，有酒
，尽管送上来，有干净衣服也拿过来，待会儿再好好聊聊。”石得贵闻言，立即打哈哈表示没问题。
立即吩咐手下，先送三人到舱底卧室更换衣衫，随又在甲板上摆了矮桌，再置酒席。
此船并无其他农服。只能换上先前杀手所穿之黑衣劲装。
刘吉、苗如玉勉强凑合，李再金却因身材魁梧，找不到适合者，只好穿成七分
，有若大人穿小衣，颇为怪异。石得贵连连说抱歉，刘吉却表示将就将就，肚子着实甚饿，便坐于矮桌前，吃起颇为丰富之宵夜。
石得贵老在一旁打哈哈，随时准备侍候三位大爷。
待三位填
让子后、刘吉问向王得贵，道：“怎么现在即想返航？”
石得贵干笑道：“小教主应该知道，此次前来猎龙之高手已经全军覆没，小的不走成吗？”
“已经三天三夜，不完行吗？何况小教主亦是经过一番拼斗吧？结果似乎亦不理想，他们又岂是妖龙对手？”
刘吉道：“是鬼王派你们来的？”
“是…”
“为的就是猎此妖龙？”
“可能是吧，小的只负责运送，知道并不多。”
“你一共运送几趟？”
“前前后后，太概有七趟之多。”
“鬼王倒是势在必得。”
石得贵轻叹：“有何用，每次还不是全军覆没，可惜门主一直不死心，或许他该亲自前来一趟，才知道妖龙之可怕…”
刘吉道：“你们总坛设在何处？”
“这个…小教主不知吗！”
“我哪有这么多闲工夫！鬼王才逃出秘牢不久，当然想大展鸿图，他既然有心找五仙教合作，我得找个时间前去拜访拜访，你说是吗？”
“是是正是…”石得贵笑脸
人。刘吉道：“那还不快说，地头在哪里？”
石得贵道：“似乎在
山附近，老实说，小的也没去过，无法告知确实位置。刘吉暗道
气。他冷道：“算了，待你升舵主再说，现在退下，我被妖龙所伤，得调息疔伤，没有指示，不准靠近，否则莫名其妙翘辨子，那是常有之事。”
李喜金加句话：“最好用过的碗筷、东西全别碰，我怕连口水、汗
皆有毒，忘了解，伤及无辜。”石得贯脸色顿变，却仍装笑脸道：“多谢提示，在下会特别吩咐，三位请便便是，小的告退了。”
说完深深拜礼，立即退去，特别叮咛手下，别碰任何东两，甚至，坐在上风处，兔得突遭无妄之灾。
如此一来，刘吉三人终落个清静。
刘吉这才伸伸懒
，苦笑道：“要命！妖龙实在难，打得我鼻青眼肿，伤势不轻啊！”至今口仍觉闷疼。苗如玉见状，笑道：“试试内丹汁
如何？它该能疗你伤，解你毒吧！”说完，拿出玉瓶，要刘吉服下。
刘吉低声道：“小声些，若
出去，麻烦不小。”苗如玉早知，说话并未大声。
她道“其实他们哪知内丹已装成瓶？你放心服下便是，足足两瓶，一瓶给你吧！一瓶留绐你爹解毒，足足有余。”
她
来一瓶。刘吉却皱眉：“这么多，咱们三人分了它。”
苗如玉笑道：“话是不错，但此药药
纯，得看功力深浅，服用多寡，否则贸然服用，又未找到寒物药中和，甚有可能引来血脉分崩，走火入魔而亡，你练过奇功，该可服用较多，我和阿喜酌量服用便是。”刘吉顿首：“那就凭本事服用啦！”
于是打开玉瓶，倒饮内丹汁
，清凉中带着香腥，并不难喝，但入腹中，霎时化成热四处奔窜，迫得刘吉不敢大意，赶忙运功加以收、引导。他几乎喝下半瓶，难怪立即冒热汗。
苗如玉、李喜金见状，怎敢大口饮用，两人只敢缀一小口，已是热
洋溢，赶忙运劲催化。三人便在甲板上运功疗伤。
石得贵见得三人热汗直冒，以为受伤甚重，自不便打扰，顺便作个顺水人情，当当守护神便是。
他哪知三人正享受
胎换骨之妙。功行三周天之后，刘吉方觉好受些，但全身仍是火热，干脆
下衣服，让热汗渗，他想铫入海水冲凉，但船行速度不慢，为免队，只好作罢。行进中，忽见有人呼唤。
刘吉望去，原是藏在小岛上之船夫陈亮，此时天色已亮，他得以瞧清船上诸位，尤其李喜金个子高大，他——眼认出，便自招手。
石得贵见状，正待喝唤手下戒备。
刘吉则说道：“自己人，别紧张，他乃载我们前来的船夫。”
石得贯闻言，方自笑脸
人。他道：“可要招他过来？”
刘吉心想自己纵使有意坐此船去探鬼王底细，但留他一人亦觉不忍，遂道：“好吧！引他回内陆，也算积功德啦！”
此语一出，李喜金立即伸手叫道：“过来啦！开船开船，一切顺利，没事了。”
陈亮登时欣喜，赶忙驱船过来，
然而小船总不及战船快速，石得贵只好放慢速度等他，反正不赶时间，干脆做个顺水人情，丢下绳索，要陈亮套在船头，被拖着走。
陈亮自是欣喜，立即照办。
刘吉则表示过去聊聊。
石得贵求之不得，否则处处受毒制，多可怜。
于是刘吉、李喜金、苗如玉三人立即掠往小船。
陈亮登时大呼命大命大，他老远不断闻及山崩地裂之声，更见火光、尘烟、水花滔天，三人能活命回来，实是难能可贵。
刘吉只是淡淡笑道：“哪里哪里！”至于被问及是否猎得妖龙，三人同声否认，且直道妖龙厉害，天下无人能敌。他三人再也不敢再去，陈亮表示明智之举。
然后为自己判断正确而笑声不断。
此后几天。
刘吉、李喜金、苗如玉则白由自在来回于大小船之间。除了偶而把酒言
之外，便是苦苦运功，将妖龙内丹催化变成己有。虽然每次运功皆奔个满头大汗，但每次运功过后，身体即觉舒服不少，大概内功已有所进展吧！
三天光景已过。
是
中午，已抵吴淞口。陈亮眼看老家已至，再世为人让他欣甚直笑，在依依不舍中告别众人领了银子已登岸而去。
刘吉突然想及，如若绕道长江口打探
山下落，势必要再浪费不时间，倒不如先回老家，待找到父亲，解去他身上之毒，再作盘算，事情或可较为顺利。于是他转向石得贵，说道：“我临时有事，得先到龙门山办理，你回去帮我问问
山下落，一月之内，我必去找你，到时立了功，保证你享不完的荣华富贵。”几
相处，石得贵似知刘吉能耐不小，已心生巴结之意。闻言立即大口答应：“没问题，小的必定照办，不过，得在小的未出航之
才成！”刘吉道：“我会特别注意，告辞，来
再见。”说完拱手拜礼。
和李喜金、苗如玉掠身上岸，遥遥招手而去。
石得贵满心不舍，直到人踪消逝街角，他始肯催船返行长江渡口，
差去了。十天后。
洛
城。刘吉终于领着苗如玉抵达家乡。
媳妇见公婆般窘境困窘着苗如玉。
她已然踌躇不前，不知该如何是好。
眼看清巷刘家深深庭院已临，苗如玉更挣扎难行，极
躲开。刘吉瞄眼道：“你不进去，俺老爹的毒怎么解？”
苗如玉窘声道：“只要给他服下内丹灵药即可，我现在不适合进去吧…”
瞧瞧自己，一身男士打扮，且风尘朴朴，想来就狼狈，根本毫无女人味！
刘吉笑道：“我爹娘才不会在乎这些，何况没了你，事情怎会如此顺利！进去吧！阿喜敲门，急救站生意上门啦！”
李喜金登时往大门敲去，随又敲着左侧千斤石狮笑道：“生意上门啦！”
石狮沉沉轰响，似作醒状。
苗如玉更形困窘，一张脸飞红耳
，不知该如何是好。里头已传来急叫声：“谁？敢玩石狮吗？”
听声音，敢情是大姐刘佳佳。
李喜金笑道“大小姐吗？我是阿喜，是大少爷要我玩的！”
“阿吉，你们回来了！”
刘佳佳登时欣喜，赶忙抓门而开，素白淡装总难掩儿女英雄之风雅气度，她依然英美动人，瞧得苗如玉暗呼好美，颇有相形见绌之态。
刘佳佳见及弟弟，轻轻笑起：“你可回来了，可带回解药？娘急死啦！”
刘吉笑道：“没解药，我哪有脸见你？爹也回家了？”
刘佳佳轻轻一叹：“是回来了，但是脸色不佳，明明常常发冷颤，问他又说感冒。后来他才偷偷告诉我，中了毒，把我急死了，他却说你会拿回解药，一等就是半月余，实是让人担心。”
刘吉笑道：“反正你也没事做，担担心何妨。”
刘佳佳英眉一掀“你才没事做，快进来，爹等着解毒，快进来，阿喜还有这为英雄…啊！你是女的！”
刘佳佳这才发现苗如玉原是
脯
耸，
脸动人的漂亮姑娘，连忙道歉，笑脸不断。“你一定是苗姑娘？爹说过你，果然好美，让人嫉妒呢…”
苗如玉更形困窘。
她道：“姐姐过奖了，你才是大美女，我差多了…”
刘吉笑道：“两泣不必谦虚，一个国
天香，一个天香国，同样是美得冒泡，绝世无双，且是未来刘家特色，那才光彩！”苗如玉但觉窘困。
刘佳佳却斥道：“话可别
说，什么美得冒泡？姐随便接受，苗姑娘可受不了你胡言语，真是没风度！”刘吉干笑：“反正我是赞美的活，别介意便是。进去吧，先治好爹的伤势再说。”
他忽又转向李喜金，笑道“把急救站擦亮些，老爹已回，该开始营业啦！”
李喜金猛点头，直道是极是极，已跳上门槛，准备擦亮牌子。
柳佳佳则领着弟弟、苗如玉穿过枫林。
刘吉见及上次被摧毁之枫叶已然长得茂密，不
想笑，然算算时，几乎巳牦去四五个月之久，行前是初
，此时已夏未，未久将枫红满天，不感慨时光流逝太快，及进大厅。苗如玉已见及听有墙壁木匾字画，倒也奇怪。
刘吉解择，那是刘家丰功伟业。
苗如玉始明白刘千知侠行风范，不
对他更形尊重。猝过大厅，已及后院。
刘佳佳喊着母莱，苗如玉只见得一衣衫槛褛贵妇人缓行而出，苗如玉早知她即是出身慕容世家之刘吉母亲慕容玉铃，纵使她身穿补丁旧衣，照样雍容华贵，苗如玉不
相形见绌，不知该如何面对。刘佳佳立即介绍，慕容玉铃慈祥瞧着苗如玉，但觉不错，含笑直谢她解去丈夫之毒，窘得苗如玉连连拜礼，表示举手之劳…
慕容玉铃瞧她风尘仆仆，实是不忍，便向女儿说道：“带她去客房，洗洗尘，不要失礼…”
刘佳佳立即应是。
苗如玉更形困窘，直道不必。
她表示另有要事(解毒)待办。
刘吉怕母亲知道父亲仍毒伤在身，便抢口道：“爹是感冒，你特地带来的灵药，交给我便是，你就跟姐姐去吧，待会儿见！”
苗如玉冰雪聪明，只好顺从。
她拿出玉瓶，道“先是三滴，待见效果后，再加三滴即可，多了反而让老爷受不了。”
刘吉应是，接过玉瓶，刘佳佳已拖着苗如玉飞奔而去慕容玉铃却瞄着儿子，冷道：“什么感冒？中毒便中毒，别以为你娘是混假的。”
刘吉干伸舌头。
他道：“娘可能误会了吧…”
有些心虚。
慕容玉铃冷斥道：“凭你爹功力，小小风寒
不出？非得天天大大补寒？分明中了毒！你要是送感冒药，还弄得风尘仆仆，灰头土脑？还不快说你爹中了何毒？”刘吉眼看瞒不了，只好干笑道：“爹是中了极
之毒，不过现在已没关系，孩儿已经找到解药。”慕容玉铃道：“解药何来？”
“呃…从海边来…”
“什么解药？”
“呵呵…极
之物便是…”慕容玉铃两眼
出威严：“还不说实话吗！”刘吉终于认输。
他窘声道：“孩儿到了火焰岛，窃取妖龙灵丹…”
“火焰岛？那传说能吐火的妖龙！”慕容玉铃脸色已变。
刘吉干笑：“是吐内丹，不是吐火…”
慕容玉铃终于滚下两行热泪，早在孩童时她即听父亲说过，曾有一位抓月老人拿着一把宝刃要替渔民除害，结果命丧妖龙手中。
那抓月老人一身武功已臻化境，仍不敌妖龙，自己心肝宝贝竟然冒此大危险去取其内丹，天啊！这无异比
她自杀还来得难受，而宝贝儿子竟然做了，为了他爹而做此事。她为亲情而落泪，为刘吉之父子深情而落汨，更为怕失去儿子而落泪。
她终于忍不住紧紧抱住儿子，泣声道：“下次绝不可以如此，绝不可以啊…”她宁可自己冒险也不肯孩子冒此生命危险啊！
瞧及母亲如此
情，刘吉感受亲情深深之余，仍自不忍且愧疚，低声说：“下次不会了。”慕容玉铃发
情绪之后，方自松开儿子，拭去泪水道：“快去治你爹毒伤，娘得等红眼眶褪去时再去，你装作娘不知便是。”刘吉颔首：“那孩儿去了…您自己保重…”
想到什么，干笑道：“娘要不要来几滴？试试味道也好。”
拿出玉瓶摇晃着。
慕容玉铃淡笑：“下次吧！快去！”
刘吉只好顺从，拜礼过后，已行往厢房。
慕容玉铃瞧及儿子渐渐长大身影，欣慰中总带着感伤，或许刘吉太过于
冒险之故吧？老实说，她怎放心得下两父子，随又潜跟厢房，准备随时支援。
刘吉则快步进入厢房，边喊着回来啦，边推开房门，只见得父亲一脸憔悴，勉强坐
而起，装笑起想接。刘吉却笑道：“爹，不客气啦！您别动，孩儿这就给你服解药。”
刘千知笑道：“你当真取得妖龙内丹。”
刘吉笑道“不然怎有脸回来见您？看，足足一大瓶！”
刘千知笑道：“还好，否则爹准备上少林找无界大师
毒呢！”笑声中，复引起毒寒。打着冷颤。
刘吉赶忙要父亲张口，照着指示，滴入三滴。
他笑道：“妖龙内丹可火
得很，一次服三滴，待您催化后，再服三滴，毒可解。”刘千知但觉火热升起腹部，已知见效，立即盘坐运功催化。
他边问道：“你如何取得内丹？老实说，爹也没把握。只不过觉得你运气不错，才让你去试试。”
“爹可知妖龙庞大如山，行步如打雷，亦可无声无息摸到你面前，跟你打招呼，它跺一脚即山崩地裂，且刀
不入、不怕水火，狡猾无比。我们即在山崩地裂、水深火热之中大战三天三夜，最后才盗走它内丹，还它一颗软水球，终能全身而退。”刘吉当下加油添醋将经过说了一遍，备感虚荣不少。
刘千知除了赞赏之外，又能说什么？
毕境内丹已取得到手，任何炫耀皆是光彩无比，他频频叫好，得子如此，已无遗憾。
外头慕容玉铃听得又爱又惊，儿子果然历经无数凶险，实不知该鼓励他抑或制止他啊！
刘千知便在儿子吹得口沫横飞之下，渐渐将灵丹药
化开，出极之毒。未久，头顶开始冒出自气，刘吉方自安心不少，又倒出三滴灵
，要父亲服下。未久，刘千知脸面转红，已然不见任何病容，看来复原是迟早之事。
刘吉吹累了，心想借此陪着父亲调息练功亦好，遂盘坐于地，开始运功。
此时父子俩倒是同心同事，形成有趣画面。
慕容玉铃瞧在眼里，疼在心里。
看看天色，已近黄昏。
她得前去料理晚餐，遂行返厨房掌厨去了。
及近华灯初上，刘吉父子方自收功，两人但觉精神充沛。
尤其刘千知。解去
毒之后，整个人如释重负，显得容光焕发，昔日风采尽现无遗。李喜金已来请驾用餐，父子俩遂同行餐房。
只见得餐桌碧碧绿绿，白白
全是青菜笋、菇之类，自家园中采收之物，顶多加道鲜鱼汤，已解决一切。刘佳佳和苗如玉似乎混得不错，两人开始说说笑笑，然见及刘千知进门，双双立起躬礼。
苗如玉已换得素青罗裙，显得清丽动人，倒让刘氏父子看直眼珠刘千知直道不错不错，刘吉则道乌鸦变风凰，惹来苗如玉白眼。
毕竟第一次大团圆，个个心情甚佳，便围桌进餐，就连老仆李喜金他爹以及李喜金亦围过来。
众人闲话家常，相互敬酒，难得享尽天伦之乐。
饭后，刘千知难得陪伴夫人，便相邀赏月去了。
年轻人则个性好动，刘吉便想带苗如玉逛逛洛
古城。苗如玉亦是好奇，一口答应。
她复邀刘佳佳，毕竟人生地不
，有个女伴较妥。反正刘吉目的只在热闹，干脆连李喜金一并带去。
一群人果然浩浩
逛往洛繁华街区。苗如玉虽到中原多次，但从未认真逛过，此时但见街景繁华，人
汹涌，或见小摊连连，突又小贩穿梭叫卖，看得她目五，开心已极，见着糖葫芦，忍不住便买来吃个过瘾。李喜金则另有用心，见人即道：“刘家急救站复业了，有事请照应。”
有心者闻之半信半疑，然他们却相信此时此刻是刘家近几年来最风光一刻。众人逛至深夜，方自回房。多
劳累，终于沉沉入睡。如此逍遥三天之后。第四天近午时，忽有人敲门求助。
刘千知来不及管事，刘吉急急忙忙奔往大门，掀开门靡，只见得一位四十上下庄稼汉打扮中年人，一脸苦水立在门口。
刘吉颇感失望，心想这家伙看来榨不出什么油水，莫要找人去抓他家跑失的猪狗才好。
他笑道：“英雄有事相求吗？”
那人干窘一笑，急急拱手：“这里可是刘家急救站？”
刘吉笑笑。
他手指门边，道：“那有牌子，一见即知吧！”
那人干笑：“在下不识字，所以…所以…这里是刘家急救站吧？”
刘吉笑道：“正是，不过我们现在不救猪牛之类动物喽！”
父亲已回，至少要抬高身价，留点面子了吧！
那人急道：“不是救猪牛，而是在下村庄有了大麻烦。”
忍不住嘴巴咧张即想笑，但
抖抖又想压抑，表情甚是怪异。刘吉皱眉：“有了大麻烦，还笑得出来？”
那人急忙压抑。
他急道：“不是如此，这是被
的。事情是如此，十几天前，苦泉村突然来了一位老头。他老笑个不停，见及苦泉村，嫌它苦，便要改成笑泉村，还想教村民每天笑个不停，谁若不笑，便点他笑
或划他嘴巴，结果村民无人敢不笑，情况甚惨！故而在下趁那老人不注意，溜到此求助，原是听说刘家曾放风声，想找笑老人，或许便是他了。”刘吉一楞：“
人发笑？难道是假喜佛单不快？他是不是一副弥勒佛摸样？”那人猛点头：“正是正是！”刘吉呵呵
笑：“真是得来全不费功夫！”他急道：“苦泉村在哪？”
那人道“在潜山附近，离此十天路程吧！”
刘吉顿首：“你且回去，不必动声
，我随后便到。”那人欣喜：“在下王三元，是苦泉村凉心茶行当家的，一切看公子帮忙了，还请您早
解决那老头。”他千拜万拜，方始感激离去。
刘吉送走他，登时欣喜飞奔后院，喊着父亲，终在清幽庭院中，见及父亲正在松树下石盘上打坐。
他欣喜道：“爹，有假喜佛消息了，咱们可去逮人啦！”
刘千知眉头一跳：“人在何处？”
“潜山下，苦泉村。”
刘吉甚快将经过说一遍。
刘千知闻言，若有所思。
他道：“爹本该前去逮人，但孟神医仍未救出，听你所言，似乎被困在鬼王之
山，爹认为有去寻找之必要。也就是说，我们分头进行，你去对付假喜佛，爹去寻那山，毕竟孟神医安危，不容耽搁。”刘吉笑道：“当然行，孩儿必定完成任务！”
他总觉八大恶乃自己间接放走，自有亲自逮回之愿望。
刘千知道：“不过，你也别小看假喜佛。他内力深厚，行事乖张，你虽可自保，却不可大意，尤其他轻功在你之上，随时可以逃跑，得步步为营才行。”
刘吉颔首：“孩儿自会小心，只是，若把人抓住，要困在哪里？抑或一刀宰了算了？”
刘千知轻叹：“当时一念之仁，差点赔上性命，且又造成无穷祸害，爹看，你觉得他还有人
，便把他抓问。照样囚在齐云堡秘，如若他凶残，废他武功或杀了皆可。”刘吉道：“再囚齐云堡，不怕被人救走？”
刘千知道：“爹想过了，把他们分开囚
，假喜佛无亲无故，该无人会去救他，何况这是权宜之计，到时再作处理。”刘吉唯父亲之命是从。
他点头道：“爹怎么说便怎么做，以是您要探
山，那可大大危险，您伤势可好？”刘千知道：“毒
巳解，精力充沛。”刘吉道：“那孩儿就放心了，只是此次离去，不知娘…”
活未说完，已传来慕容玉铃感伤声音“去吧！盂神医不该受人胁持，能尽一分力便尽一分，只是别太冒险便是。”
三天天伦相聚，如今便要分开，虽让人感伤，她仍未被私情牵绊。
刘千知收功，立即而起。
他歉声道：“苦了你…”慕容玉铃淡笑“几年都等了，不在乎这些天，你们小心为是。”
刘千知轻叹：“我准备在救出孟神医之后退休…”
然而父亲退休，儿子又接班，还不是一样？
慕容玉铃男肯说出心中苦，淡笑道：“
样更该小心了，阿吉你也一样，不要作无谓冒险。”刘吉憨声一笑：“孩儿怎敢，娘教训的是。”
慕容玉铃伸手抚摸爱儿脑袋，温存片刻，始道：“去吧！把该收抬的带着，早去早回。”
刘吉应是。
他感激母亲宽大为怀，牺牲自己，不敢再瞧及母亲含眶泪水，打哈哈笑笑便自去了。
刘千知亦是内疚不已，抓起夫人双手，安慰一切将会过去，夫人终忍不住落下泪水。
随即拭去，还是那句话：“保重，早去早回。”
终也显
坚强一面。刘千知只能应许。
引着她，默默行向厢房，准备收拾远行东西。
午餐则由刘佳佳代为料理。
午餐过后。
刘吉引着苗如玉、李喜金先行告别。
刘千知随后亦告别而去。
偌大宅院只剩慕容玉铃、刘佳佳及老仆三人，显得伶仃孤寂。
慕容玉钤瞧着满院枫叶，轻轻一叹：“下次相逢，莫要落叶满庭红才好啊…”枫叶萧萧，树影幢幢，更见空寂。
潜山山下，风光明蹰，景致怡人。
苦泉村位于东麓山区，延伸而下，小河蜿蜓绕过，形成一座颇为繁华小村镇。
苦泉村之名为苦泉，乃是出中有口清泉，味道特异，先是苦中带涩，但仔细品及，则转为甘甜无比，故有此名。
尤其以苦泉之水泡菜，其味之鲜醇，天下少有。
村民以种植茶叶为生，苦泉香茶亦远近弛名，慕名而来购买者不在少数，市集因此兴盛。
走在苦泉街坊，除了处处茶行，处处井之外，只有处处茶香可闻，就连茶叶蛋都得加个“茶”字。
刘吉、苗如玉、李喜金早已光临苦泉村，三人为避耳目，特别扮成采购茶叶之茶商。
然而三位似乎扮相不对，整齐街坊对于茶商似乎反应冷淡，倒是见人即装出甚是僵硬笑声，颇有几分无奈。
刘吉发现这街坊几乎所有“苦”字皆已换成“笑”字，苦泉茶亦更名为“笑泉茶”实在让人哭笑不得。
刘吉虽打探着笑老头踪迹，但村民怕事皆不敢正面做答，他们根本无法找到此人。
刘吉只好找那王三元之凉心茶行，希望能探出结果。
然逛遍街坊，哪见得凉心茶行？
打探之下方知此茶行位于山脚下，三人赶了过去，方知原是坐落于茶园之小屋，接个牌子，即算茶行矣！
王三元昨天方赶回，没想到刘吉今天便到，自是喜出望外。
他特别泡壶茶，让三人品尝，不管吃出什么，三人总猛点头直道好茶好茶，王三元终
出满意神态。接着，他说出正题：“如非住在郊区，小的岂能开溜！那老头此时混在村中唯一大户许员外家中。偶有机会便在街上溜达，三位只要住一阵或故意闹事，他立刻会现身，就像千里眼、顺风耳，简直神出鬼没！”
刘吉笑道：“看来让他我上门，较省事多多哩！”
李喜金亦有同感，道：“可要设下天罗地网等他上钩？”
刘吉道：“等他现身再说啦！”
说完，和王三元再谈几句，为免替他添麻烦，三人立即告退，再次折返苦泉街坊，找家泉香客栈，用餐果腹，准备认真耗下去。
掌柜年约五旬，憨厚稍胖，笑脸
人，道“客官可来碗本店招牌骨苦…呢香茶面？”刘吉听其把苦茶面改成香茶面，已自想笑。
他摇头道：“不，我吃素。”
掌柜一楞，这年头吃素年轻人并不多。
李喜金皱眉道：“大少爷何时吃素？昨天在郊区过夜，你还吃了兔
，怎今天即变了？”刘吉正
道：“哪有变，这全是为了报复，谁叫它把一山野菜给吃光了，我不吃它行吗？”李喜金皱眉而笑：“这是哪门说法！”
掌柜已自击掌直道好笑好笑！
忽觉三对眼珠瞅紧不放，他顿觉失态，窘声道：“抱歉，最近村中来个笑老头，不管说什么，即要人家击掌叫笑，老朽一时忍不住便犯了此毛病。”
刘吉道：“把他找来，看谁笑得厉害！”
掌柜直道不敢，匆匆说声：“也有素食苦茶面。”
硬自去了，少开口，少惹麻烦。