叶西见状，始要他爬出热桶，再行打坐验身。
书生依言打坐于石
，渐渐地，身躯凉焉，气息亦渐渐调匀，然而心脉部位，仍自温热着，他不
面
失望表情。叶水心瞧得紧张：“你的毒仍在？”
叶西闻言嗔叫：“怎么可能！”
欺向书生。双手又抓又扣，恨不得把他心脉掏出来检验一番：“你真的确定那闷热仍在？
书生实不想刺
他，可是又不能不说实话．只能闷声点头。叶西又自大叫不可能不可能，突然抓出一把利刀，当真要切往书生。
叶水心见状大惊，急忙拦去：“爷爷，你想干什么？”
叶西嗔叫：“挖他心脏出来瞧瞧！”
此言一出。
连书生都吓着，这不就等于开膛挖心验尸吗？
叶水心登时大喝：“爷爷不准
来，我只带他来治毒，哪要你动刀挖心？”叶西忽而哈哈怪笑：“爷爷医术赛华陀．挖了心，照样能接回去，他死不了！”
“不行！”
叶水心仍自劲力拦人：“我不要你来这招，换别的方法，否则不治也罢！”
叶西大喝：“不行也得行！”
利刀突然切下。
书生、水心登时惊叫，一人抓刀，一人猛跳开，躲得又急又狼狈，叶西已呵呵谑笑起来：“别急，逃什么，我只是想取点血化验看看而已！”
敢情方才举止，只不过摆摆架势。
叶水心顿知被耍，登时怒目瞪来，嗔叫：“爷爷敢耍我？”
欺身过去，拳头猛打，揍得叶西哇哇大叫，落荒而逃。
书生但觉这对祖孙，实是非常人。
尤其叶西，
情果真怪异无比，在这节骨眼里，竟然还有心情开此玩笑，吓得自己狼狈逃开。这可是生平第一次出此大丑，却无处讨颜面，只有自嘲地苦笑了。
他直觉得，呆在此，迟早个被整死，也会被整疯。
这个毒．还需要解吗？方才所受之痛，可比追姑娘苦得太多了。
犹豫中，叶西祖孙俩已返回。
叶水心关怀地说道：“你别怕，我已收拾爷爷，他不敢再耍你，否则我会剃光他头发！”
叶西哈哈笑道：“方才实在气人，放才来此招，小兄弟还习惯吧？”
书生干笑：“前辈别来真的就好…”“当然来真的。”
叶西笑道：“只不过取一点血而已，怎么样？让我划一刀吧？”
书生都已来到地头，又能说什么？只好伸手过去，任他宰割了。
叶水心为防有变，立即盯过来，直追着爷爷不准
来。叶西果然小心如女人绣花，划得书生不觉疼痛，血
已渗入小杯之中。连滴十余滴，叶西始满意叫够了，叶水心立即拿出金创粉替他敷伤口，关怀问道：
“疼不疼？”
“还好。”
书生但觉比起方才灌毒的五脏俱焚，要好得太多了。
叶水心道：“这金创药
有效，待会儿自可愈合，你饿了吧！折腾了这么久…我替你准备午餐去。”说完，要书生坐于石
上，自行前去料理餐食去了。书生已无胃口，但却不忍拂去他的美意，只道便菜便饭即可。叶水心甜笑表示知道了，始快快退去。
至于叶西则拿着血
闪至一角，尽是用了无数药方以探毒，然而越试越迷糊，一连用去百余种方法，就是无法试出毒存在。“怎么可能？”
叶西不解：“怎么都是补品药
出现？这是什么毒？”书生听而不懂，只能呆坐那儿欣赏叶西种种特殊表情变化。
叶西猛一回头问道：“你常吃补药么？”
“补药？”
书生一时会意不过来。
叶西道：“能增强功力者也算！”
书生恍然，道：“以前服过灵芝之类，不过已有数年之久…”
“灵芝？”
叶西再次试验，终于点头：“果然是灵芝药
，敢情不是毒物反应…”百思不解中，复找理由：“莫非毒
仍未渗入血之中，当然验之不着…”越想越有可能。登时把血盘打翻，喝道：“验血失败！换别的！”
书生见他快步
来，心头登时不安，问道：“前辈还要试验？”叶西猛力点头：“不错！直到找出解法为止。”
书生暗叫苦：“能不能…”
尚未说完，叶西又喝道：“躺下！”
未等书生反应，几指戳来，又自把他放倒
上，苦得书生暗叫阿弥陀佛，上苍保佑了。叶西果然另有奇招，竟然抓来二十条毒蛇，咬着书生二十
手、脚指．痛得书生差点掉眼泪。叶西仍不止，还想抓只毒虫，
放入书生口中，要它爬入腹腔．
点什么东西出来研究。书生但见血虫狰狞面目，实难想象它在体内爬行可怖情景，想拒绝，却因
道受制喊不出话来，眼看恐怖之事就要上演之际。叶水心突然走进，忽见如此酷刑，登时喝叫：“爷爷，你疯了不成？”
叶西仍自兴趣冲冲，信心十足：“这次一定行！”当真抢快把毒虫放入书生嘴巴，吓得书生全身
搐，没命想挣扎，却是不动。叶水心唉呀惊叫不好，猛扑过来，
阻止已是不及，赶忙解开书生道。书生正呃声怪叫，一口气直往外冲，还好，仍来得及将毒虫吐出，留在口中腥臭，仍让他连连作呕。
叶西直道可惜啊可惜，抓回毒虫，实是可借此法不能进行：“不这样，如何能知毒
呢？”叶水心斥道：“等你找出毒
，人也被你整死了！”瞧那毒蛇还在咬人手指，他一生气，全部扯掉，毒蛇想反噬，他就想杀死。
叶西见状大惊，直喝杀不得，贵重得很，欺身过来，终把二十条毒蛇抓回，忍着被咬疼痛，也不忍伤蛇，爱若性命地装回笼中。
他始敢面对孙子．责声道：“这些都是七彩、五金之蛇，名贵得很，你怎可随便杀他们？”
叶水心斥道：“治不好，通通都该杀！”大有为了书生翻脸之态。
叶西似惧孙子发威，闻言，语气已软：“我不是治不好，只是仍未找到毒源而已！”
叶水心斥道：“等你找到，人也完了！”
叶西稍窘．喃喃点头道：“让我再想想．再想想！会是什么毒啊？这么难
？”叶水心走向书生，道：“别理他，我们走！”
始把书生拖离要命地方。
走向外
之后，山风吹来？凛凛生寒，书生心神稍微清醒，苦笑道：“你爷爷对毒，真有一套啊…”叶水心窘笑道：“他就是喜欢试东试西，不过，他真的有心替你解毒，别多说，坐下来，我替你退出指尖蛇毒！”不等书生回答，叶水心立即将他按坐于地，小心翼翼
手指，甚至以嘴出蛇毒污血。书生唯有苦笑不断以回应他，毕竟这段遭遇实让人哭笑不得。
叶水心待把毒血
出之后，随又敷些清凉解药，并倒出一些白色
，要书生漱口，以消除口中毒虫之腥味：“现在觉得如何？”书生淡笑：“好多了…”
叶水心心头稍安：“那，我们吃午餐吧？”
书生干笑：“现在并不饿…”
被叶西如此整，任谁也没胃口再吃饭。
叶水心道：“那你喝点儿汤吧？”
不等书生回答．他已转向左侧石桌，那里早已备席酒菜，他舀了一碗
骨汤，送来给书生饮用。书生难拂美意，只好饮它入腹，味道不错，喝完后，身心舒服许多。他待要言谢之际。
叶西又自兴冲冲跑了出来，呵呵笑道：“我有办法了，我有办法了！”
瞧他那种
笑，让人感受出他的办法似乎不怎么正当。书生听来刺耳，暗自叫糟。
叶水心斥道：“什么办法？爷爷再
来，我可要翻脸了！”叶西笑道：“不会不会，这次一定成功。”
叶水心道：“说说看。”
“呃…”叶西笑道：“就是利用无影洛神水让他服下，解去心脉之毒，再用毒虫将毒给
出！”叶水心但闻洛神水这天下第一毒，脸色不由一变：“爷爷你疯了不成？你不是说洛神水解药已经用完？你还敢让他服下？”
叶西笑道：“话是不错，但依我经验，他身上之毒，必也是顽强之毒，除了洛神水之外，恐怕已无药可克。
“至于解药嘛…呵呵，虽是用完，但总有时间配出，他顶多只是多昏
几天，何况毒虫似乎有此毒本领…俄保证他死不掉便是…”叶水心闻言斥道：“不行，你根本是拿它当试验品，我不准！”
叶西苦求：“就只这次，难道你不想解他身上毒？”“不行不行不行！”
叶水心嗔斥：“不准你再试他！”
叶西苦声道：“那把他丢到毒虫
中，让毒虫毒如何？这叫自然疗法，说不定有效…”“不行！可恶”
叶水心嗔斥：“亏你想得出来，可恶可恶可恶爷爷什么时候变得那么没用！连无名小辈之毒都解不了！”
叶西闻言．眉头不由一皱，顿时感伤一叹：“或许爷爷真的老了…”走向石桌，抓起酒坛，开始喝闷酒。
书生瞧他刹间光彩尽失，于心不忍，低声道：“你爷爷也尽了力，不要再
他…”叶水心嗔道：“就是气他胡来…”亦是不忍见爷爷如此，声音放软，道：“爷爷，难道连他身中何毒都查不出么？”
叶西摇头：“一点也查不出来…”
叶水心道：“这么说，他是没救了？”
叶西道：“除非等他毒
发作，或可验出…”“那岂不是要他的命！”
“如果在这里，爷爷自信还能控制。”
“要是不行．他岂非完蛋了”
叶西一时苦叹：“是谁的毒药这么厉害？…唉…是谁？”
忽又有所惊愕：“对呀！是谁？谁下的毒？”转问书生；“谁下的毒？哪个家伙这么厉害？”
他想，若能得知谁下之毒。或能猜出某种解毒方法，目光不由再亮。
书生坦声说道：“一个女的，叫水夫人。”
“水夫人？”
叶西沉思：“水夫人是谁？武林中似乎没这号人物…”
叶水心道：“是一个妖媚妇人，大约三四十岁，很让人受不了！她还说，连你都没办法解此毒！”
叶西两眼更凸：“她早知道我？”
“不但知道，而且根本不把爷爷放在眼里！”
“可恶！她敢！”
“她当然不敢！”
叶水心道：“她只是靠着八位哥哥撑
，否则她哪敢这么嚣张！”“八个哥哥？”
叶西心神一凛：“你是说，他们一共九个人？八男一女？”目光更缩。
叶水心疑惑道：“爷爷猜出他们是谁？”
叶西反问：“那八人长得何模样？”
叶水心道：“蒙了面，不过武功奇高，我看得出，他们全是同一门派，施展功夫大同小异！”
叶西不
显出忌讳神情：“难道是他们？水夫人就是水玲政？一定是！否则岂会不把老夫放在眼里…没想到他们失踪多年，现又重现江湖了？”越想越闷似的，猛灌烈酒。
叶水心自也听出状况，问道：“爷爷，他们到底是谁？”
叶西叹声道：“不要多问！不要惹他们！水夫人的毒，我解不了，你请回吧！”
他有若斗败公
，转头就要入内。叶水心立即拦向他，急叫；“爷爷你说个明白，不能治也就算了，难道连让我知道敌人是谁也不成吗？”
叶西轻叹：“还是别知道的好…只是，他们为何会找上他呢？”
书生正犹豫该不该说。
叶水心已抢口说道：“还不是因为他身上有一对玉扳指，对方一看上眼就胡来。”
叶西顿时怔颤：“玉扳指？你手上戴扳指？快拿出来让我瞧瞧！”
他三两步
向书生。书生眼看是瞒不了，遂道：“方才换了衣服，放在
边…”叶水心道：“我去拿！”
叶西则两眼直瞪书生，似想找出什么秘密似的，问道：“那扳指，你如何得来？”
书生道：“有人拿来当，我买下来的…”
“谁当给你？那人是谁？”
“不清楚。”
书生道：“只知和前辈一样年龄吧…”
叶西还待发问，叶水心已抓出一对汉玉扳指奔出。
叶西急忙抢过来，仔细又仔细瞧得目不转睛，随又惊喜说道：“果然就是这对！看来天下又有得
了！”豪情似想大发，却又忌讳良多地收敛下来。
叶水心道：“爷爷知道那人？”
叶西道：“当然，以后你碰上他，听他的准没错！”
他把扳指
还书生，道：“你能碰上他，也是有缘．其他如何，将是你的造化，老夫管不了许多，至于你身上的毒，我也无能为力，你且走吧！”他似乎不愿多谈，就要避去。
“爷爷！”
叶水心哪肯，又要拦人。
叶西直摇头：“局势如此，
我无用…”叶水心道：“至少爷爷该说出如何解毒吧！你明明已知下毒之人是谁，一定知道解药，对不对？”
叶西道：“解药在她身上，爷爷如何能得知？不过天山雪莲或干年灵芝应可解此毒？
你们去吧！千万记住，那九个人惹不得，能躲就躲吧！”
说完，当真推开孙子，径自进入一
，砰然把石门关上，再也不肯多谈。叶水心自知爷爷关上石门用意，唤了几声无效之后，只好作罢，啼啼骂道：“什么水夫人，竟然这么嚣张，连爷爷都不想碰她，怕事！”
书生苦笑道：“他们本就非凡人，我看我还是乖乖办事好了，免得招惹麻烦。”
叶水心笑道：“爷爷不是说过了吗？还有千年灵芝可解，你大可不必担心！”
书生苦笑：“这灵药可遇不可求，而且远水救不了近火…”
叶水心道：“你不也要到关外？顺路求药便是．只要暂时顺着水夫人，该没事才对。”
无计可施之下，书生只好如此计划了。
反正已毋需再遭受那种奇异解毒之法，书生心情较开朗。
于是两人匆匆过食后，又谈及如何前去骗取凌纤儿口诀一事。
“不知凌纤儿长得是何模样？”
叶水心喃喃自语。
书生道：“我看你扮成女人去骗她，可能较为容易些。”
“我？”
叶水心不
想笑：“我全心全力要当男人，你却叫我扮女人？不行！岂能叫我牺牲
相！”书生笑道：“你本来就很像女人，不必做什么牺牲都像。”
“去你的！”
叶水心嗔斥过后，本想揍人，但手方抬高，又不忍落下，只好作罢：“不准你再提我像女人一事，真让人受不了！”
虽想装成大男人气概，但嗔目瞪眼之间．仍自十足女人味，何况还自动自发收起桌上碗盘，这倒是非男人所甘心做之事。
不
瞧得书生丈二金刚摸不着头，他怎生来有这些女人举止，动作？莫非是从小幻想，而习惯于当女人的结果？书生皱眉直笑，若非自己验明正身，否则实在不敢相信他就是男人啊！
叶水心并未发觉洗碗盘乃是女人工作，自也洗得起劲，直到全部洗完，才回到
中，要书生收拾东西，准备离开这里，另求灵药去了。此时叶西才又现身，并不多谈有关水夫人以及玉扳指～事，只
代孙子碰上他们，尽量避开。至于玉扳指主人出现，代为问好一声便是。
叶水心自是答应，随后带领书生拜别，踏着冰雪，渐渐离去。
叶西则自向天轻叹：“怎么这些人全现形了？…看来江湖又要掀起大风
啦…”外雪花开始纷飞，片片飘落，全然不知世间疾苦事，仍自如此潇洒自得。漫天风沙，向四野吹拂散去．盖得行旅路人满嘴砂石，没头没睑的。
出了雁门关向东而去，愈见荒凉，在通向断肠谷的大道上，路人少得可怜。
三月，本是江南繁花似锦时节。在这荒野，却只见凄凉风，仿佛天地间的寂寞，都笼罩在此。突然，一阵得得蹄声传来。
就见一辆马车，缓缓向东行来，马车的车厢四周，皆用搞套裹紧，窗子则挂着棉布帘子，密密将车内情景封闭着。
车座上的车夫，盖着一顶大皮帽，身材颇魁梧，虽然风沙吹得满头满睑，仍可看出年纪已不小。
总有五十来岁吧！
这把年纪还为人策马当车夫，真是够辛苦的，当真是为生活所通，混
饭吃吗？马车不停奔驰着，财近晌午，经过数个小村落，都不见车夫停马休憩。
但在一座树林前，车夫突然一扬鞭。
“霍”地一声，马车停了下来。
也就在这时候，突然听得一阵急骡马蹄声，向前奔来。
只一瞬间，便有十几匹马驰近。
那十几匹骏马，一到了近前，便一字排开。
那些骏马，扬鬃踢蹄，颇为高傲。
那车夫抬起头来，一脸漠然，冷冰冰地瞄过去，淡声道：“十二匹马。”
只见那十二匹骏马，一齐向前踏来，步伐整齐，来到了离马车只有丈许处。
马上七名大汉，全是黑色劲服，非常帅气，
际皆佩着一柄晶光四
的厚背薄刃大砍刀。那十二匹马来到了近前，正中那人在马上一拱手道：“来的可是凌姑娘？”
那车夫冷冷地道；“天下姓凌的姑娘多着，不知你们要找的是谁？”
那大汉的面色一沉，一脸瘪样。
但随即又浮上了一丝
笑，道：“自然是自苏州东来，人称江南剑客，凌大侠之女了。”车夫冷芒乍现。道：“不错，我们小姐的父亲，正是江南剑客凌啸云。”
那大汉一听得那车夫如此说法，不由一脸呆样。
因为架车的乃是下人。
那江南剑客，在大江南北大有名声，本来乃是苏州城内，一十四家缥局的总镖头，凡是他押的缥，不论是多么贵重的物品，黑白两道武林中人，都得卖一个面子。
但是，区区一个车夫，却敢直呼姓名，也太没大没小了？
当下，那大汉笑得很
，道：“真有气魄，既是凌姑娘。敝庄尹庄主．请凌姑娘前去歇息，呆些日子再走。”车夫冷笑连连，道：“原来是来请人的，不知你们尹庄主如何称呼？”
那大汉一昂
，道：“乡下人闪一边去，你和你小姐一说，便知道了咱们尹庄主，便是金刀断魂尹天。”车夫笑声更冷，道：“这名字可怪得很啊！金刀断魂？被人家一刀随便就断魂的人，怎么还能请人到他庄上去呆几天呢？也太离谱了吧！”
那车夫虽然是在自言自语。
但是声音却是十分响亮，那十二大汉听了，脸色一变再变，都变得很生气。
这的确是他们从来也没有经历过的事。
因为那金刀断魂不但本身武功造诣极高．而且，武林中人，若是过了雁门关再要向东行的，都不敢大嚣张。
那全不仅为了不敢招惹尹天，而是知道金刀断魂尹天实际上乃是极东燕山绝顶，罗刹门总坛中职位极高，仅次罗刹门主之两大护法的使者。
他之所以不住在燕山罗刹门总坛，而在雁门关与燕山之间居住，便是为了监视过往武林人物。
罗刹门乃梵语，谓食人之鬼神，有暴恶可畏之意。
传说中，男罗刹虽俱神通，但奇丑无比．女罗刹不但神通惊人，且美貌无以，令人又爱又怕。
由此即知：“罗刹门”中人才辈出，令人不敢轻侮。
而武林中人，即使惹得起金刀断魂尹天，也不敢和罗刹门结怨。
乃因如今之门主，有够勇的，将门里不传之秘的神功全部练成，而且还创一套新武功，没人敢去意地。
不料，这个小小车大，竟敢惹金刀断魂尹天，等于就是不把门主放在眼里，真够这十二名大汉瘪心的。
只听得正中那人，一声怒叱，一提缰绳，那骏马猛地踏前二步．那庄丁也一伸手．待要向车夫赏个五百。
看那车夫的模样，一脸呆样，似乎不懂躲避。
但是那庄丁掴到一半，却突然收住了掌势，道：“看在凌姑娘面上，暂且记下这一掌。”
车夫弄嘲道：“多谢！多谢！”
那庄丁一副窘样，道：“那你赶着车子，跟在我们后面走吧！”
车夫道：“你们那金刀断魂”
那大汉瞪眼截口：“如何？”
车夫淡然，道：“和咱们小姐非亲非故，请她去歇息，必然不怀好意，不去，不去！”
那大汉叱声：“胡说，咱们尹庄主，谁不知道，乃是罗刹门使者，怎会不怀好意？”
车夫道：“不去了，我们小姐也不喜欢见外人的！”
那大汉实是忍不下去了，一声大喝，道：“我们是请凌姑娘，你罗嗦什么？”
他一面说，一面手臂一长，五指如钩，便向那车夫背上抓来。
那车夫“啊”地一声，便已被大汉抓中，急得大叫大嚷道：“干什么，有强盗哇！
有强盗…”
他第二下呼叫，还没有出口，那大汉斥声连连，手臂一振，已经将他从车座上面，直提了下来，往地上一放。
那车夫便坐在地，又叫道：“老骨头散了，你们这是做什么？”
那大汉喝道：“滚开，不然送你上西天去！”
车夫
缩样爬起身来：“大王，你们千万别难为小姐，我们身边，没有银子。”大汉忍不住笑了起来，道：“尹家庄中，银子成山，你要多少就取多少，我要你的银子干嘛？”
他一面说，一面一挥手，蹄声得得，其余十一人，一起策马向前，已倏然将那马车，围在中心。
然后，十二人一齐跌下马来，那大汉一个箭步，来到车前，道；“凌姑娘，敝庄尹庄主，请凌姑娘去呆几
，尚请凌姑娘赏面，不要推…”那大汉下面一个“辞”字，尚未出口。
突然之际，在呼呼的风声之中，响起了几股锐利之极的嘶空之声。
而那几响嘶空之声才一传入耳中，十二人只一呆间，各自的胁下，已然一麻：“咕咚”“咕咚”全摆平在地了。
那车夫叫道：“不好了，真是活见鬼，这十二人中了
哩！”他一面说，一面奔向前来，忙爬上了车座，挥动马鞭，蹄声很得，那马车又向前驶去。那十二名大汉，倒在地上．无法出声，眼睁睁地望着车子去了。
车子赶出了半里许，回头望去，那座树林早已隐没在风砂之中。
只见车窗开处，探出一颗漂亮的脑袋。
那少女十七、八岁，美绝尘寰，点漆般黑灵灵的眼睛，小巧而直
的瑶鼻，樱桃嘴、瓜子脸，再加上如凝脂般完美的玉肤。她轻喊着：“丁叔叔，丁叔叔！”
车夫回过头来：“什么事？”
少女便是凌纤儿，笑道：“刚才那十二个人真讨厌，硬要留住人家，幸亏你本领大，把他们全摆平了。”车夫笑了一下。
但是突然又叹了一口气！
凌纤儿活灵灵美目一转，道：“丁叔叔，是不是再向前去，又会有人阻路？”
车夫点了点头一伸手，将头上的大皮帽拉得更低些，几乎连整张面都遮住了。
他沉声道：“风太大，你别
出脸来。前面那姓尹的，十分难对付，就算我们过得了这一关，再向前去，一过断肠谷，便有无常二鬼，再向前去，便是罗刹门的势力范围。“可能昆仑派人由西赶来，打横截击，而在我们的身后，武当、峨嵋、少林各大派，以及五台、华山各派，都有高手在跟踪…”
他讲到此处，面色突趋严肃，声音也显得沉重至极：“小纤儿，万一我难以保护你，你落入人家的手中时，该要怎样，你记得么？”凌纤儿望着车夫，笑容隐现，本是快乐模样。
但是，车夫的最后一句话一出口，她面上便一阵黯然：“我知道。”车夫道：“你再说一遍！”
凌纤儿一扬手，拔出头上所
之发簪，道：“这发簪上有一种毒药，遇水便产生毒素，我如果落在人家的手中，只要那么一含”她一面说，一面便将发管，送到口边去。
车夫斥声：“别当是好玩，离远一点儿！”
凌纤儿笑的甚苦：“我知道，丁叔叔，若非
不得已，我是不会真含它的。”说着，她便将发簪回头上。车夫苦着脸道：“近来危机四伏，恐怕前路堪虞。”
凌纤儿故意笑道：“有丁叔叔保护我，我应该很安全才是。”
车夫都快苦出汁来，道：“小纤儿，咱们也不必自欺欺人，前几天，少林三老，一齐拦道，若不是他们一时未认出我的身分，恐怕乐子当时就逗不完了，而我的身分，终究会叫人认出来的，好汉难敌人多，小纤儿，到时你就得小心了！”
他一面说，一面挥出马鞭，凌纤儿叹了一口气，缩回头去，车夫又赶着车子，向前面去。
又向前走出了三四里。
只听得又是一阵马蹄声，疾传而至。
又是十二个黑衣劲装大汉，一齐
了上来，大车前勒住了马匹。正中一人，
向前来，道：“咦，尹庄主以武林中极高礼数，来接凌姑娘，我们第一拨十二位弟兄，竟未遇到么？”车夫淡声道：“遇是遇到了，但是他们讲着话，忽然中
，就摆平了。”那大汉一脸菜
，一拍手掌，立时有两人应声向前。那大汉道：“去看一看，发生了什么事？”
那两名大汉，忙赶去了。
大汉道：“凌姑娘旅途劳顿．敝庄尹庄主．以武林中
客最高礼数．请凌姑娘前去。”那车夫本是武林中一
高手。刚才，他在树前，一手同时发出十二枚暗器的那种手法，武林中会的人，都可以用手指头数。
此际为了保护凌纤儿，他才乔装为车夫的。
他下马道：“这件事，我们小姐已知道了…”
他正在说着，又是十二匹的骏马，旋风也似，带起老高的尘头卷到。
那十二匹骏马，才一停下，车夫就拎紧了心神。
因为。这一批来的十二人，俱都在四十上下年纪，态度轩昂，气度非凡，和以前两批马上大汉，绝不相同。
他们
间，虽也一样系着厚背薄刃刀。但是身上的劲装．却是红色的。
这十二人，一望便知武功有相当的造诣。
十二人一到，那正和车夫交谈的大汉，便上前向正中一人，讲了几句悄悄话。
那人厉声道：“真的假的？”
手一挥，连同他自己在内十二匹骏马，又一齐向前，疾驰而出。
一时之间
马来马往，蹄声震地，风沙蔽天。
就在那十二匹马疾驰而出之际。
起的黄沙，将车子和另外数人，一齐遮住。也就在此际！只听得那车夫叫道：“啊呀！这是干嘛？好吓人啊！”他叫声未毕，便听到“咕咚”、“咕咚”之声，不断有人从马上跌了下来。
车夫却大叫道：“强盗来了，快逃啊！”他一面叫着．一面便赶着车子冲出了黄沙。
回头看时，只见黄沙渐渐低了下去。
那几个人已一齐由马上倒栽了下来。
车夫连连加鞭，马车向前疾驰而出。
不一会儿。
前面便出现了一条岔道，车夫一提着绳，马车向那岔道转了过去。
转入岔道之后，马车越驶越快。
转眼之间。
马车便驰出了七八里。
但是倏忽之间，只听得马蹄声自四面八方面来，一共有二十一匹骏马，已一齐疾驰而至，将车子团团围住。
那二十一匹骏马，全是红色劲装，只有一个老者，白髯飘
，身上却是一件宽大的灰布长袍。众人一将车子围住，那老者便道：“凌姑娘留步。”
车夫道：“咱们小姐有点儿不舒服，不能见客，各位大爷见谅。”
那老者道：“若是不舒服么，那更该到尹家庄去，歇息数
！”车夫道：“少来这套，不必了！”
那老者的目光，十分凌厉，冷电般
在车夫身上。正在此际，又是一骑飞至，来到老者面前。
马上黑衣大汉、翻身下马，恭身而立，道：“几十位弟兄，已将方圆数十里查遍了，绝无他人！”
老者哈哈一笑：“这个我早已料到了，一位武林高手，就在咱们眼前。”
其余众人，都是一脸茫然。
那老者伸手向车夫一指，道：“阁下真人不
相。一定是武林隐者，江湖异人啊。”他讲到此处，面色陡地一沉，有够严肃的，厉声又道：“但阁下如此对付尹家庄的庄丁，再要装下去，就不像了！”
车夫弄讪不已：“谁，你说谁？”
那老者哈哈笑着，倏地自马上，长身而起。
而他的身子，一离开马鞍之后，斜斜拔上，竟如一头怪鸟也似，向车夫疾抓而出。
也就在此际！
只听得那车夫身子一昂，发出了哈哈连笑声。
那一下笑声，宏亮深远之极，与寻常的笑声，完全不同。
只见那老者虽然跃在半空。
但是一听到那一下笑声，面色却为之陡地一变。
他本来身子是向前疾扑而出的。
但也在这电光石火之间，只见他前扑之势，陡地止住，身子竟在半空之中，一个回旋，反向后面，退了回来。
显然他的轻功，不是普通的好。
而当他身形落地之际，只见那车夫一锨皮帽，已经
出了脸面来。只见他面上，风霜岁月，至少也有五十几岁，双眼之中
芒四。他冷眼瞄向那老者：“多年前一会之后，至今未见，原来你竞躲在此处，果然博闻强记，认出我来。”
刚才，那老者颐指气使，威风得很。
但这时候，他却困窘非常。
干咳了几声，通：“在下实是万万想不到竟是丁老兄。”
车夫一声断喝道：“你叫我什么？”
那老者忙改口：“想不到竟会是丁大侠。”
他讲话之际，神态极是恭道，有拍马
之嫌。另外那二十来个人，见了老者这种情形，全看呆了眼。
但是那老者却一扬手，道：“咱们走，回庄中去禀报庄主再说！”
他这里一面说，一面飞身上马，一提马缰，首先向前驰去。
其余人，也一齐跟在后面，只有两个年纪比较轻的人，似乎不服气，故意落后了几步，相互望了一眼。
突然一个转身，自马上跃了下来，手扬处，手中的大砍刀，映
闪晃目光，各自发出一刀，向车夫砍去！那两刀，的确是有几分架式，而他们两刀，才一发出，便听得那老者在老远叫道：
“别去送死！”可是，当那老者发出警告之际，那两人早已攻了出去。
只见车夫“哼”地一声，手腕略沉，手中的马鞭，疾扬了起来，向那两柄厚背大砍刀疾
了上去。刹时间。
只见细细的马鞭，和两把大砍刀相
，只听得极其轻微的“啪啪”两声过处，那两柄大砍刀，疾扬了起来“叭叭”两声，刀背反砸在那两人的额角之上。只听得那两人，各自惨叫了一声，额上鲜血，如泉涌出，手中大砍刀，也跌在地上，两人转身就逃。
然而，他们的伤势过重，只不过逃了几步，身子一晃，便已跌倒。
这时候，他们都已知对方厉害．再留下去，真是送死！
虽是跌倒在地，仍是向前爬去，爬到了马边，勉力翻身上马而去。
黄沙之上，留下了他们所淌下的两道血痕，颇是触目惊心。
那两人逃走之后，只见车帘掀处，凌纤儿又探出头来，拍手道：“真
心！”车夫苦瘪笑着：“
心是很心，但是那老贼已认出了我，尹天必然亲来阻拦！”凌纤儿却满面皆是欣羡之
，道：“丁叔叔，原来你的名头如此响亮，远在这等荒凉的地方，也有人闻名变！”车夫一声长啸：“小纤儿，武林铁胆震九州丁冲，若是有人不知道，那人一定不是混江湖的。”
而事实上，他倒也不是自吹自擂。
武林中不知道丁冲之人，或许有，但若连铁胆震九州都未曾听说过，那就混假的了。
他一手“八方风雨”的独门暗器，简直令人防不胜防，一出手可打出数十颗铁胆，这一手就够瞧的，让人防不胜防。
但尽管如此，他在一讲完之后，却又叹了一口气。
凌纤儿道：“丁叔叔，别担心，找来帮你。”
丁冲不
笑道：“你这点本领，帮得了我什么？”凌纤儿不依道：“丁叔叔，反正我落在他人手中…”
她讲到了此处，神色也不免黯然，轻轻地叹了一口气，不再讲下去。
丁冲沉声道：“小纤儿，你放心，我与令尊的
情，如此深厚，你就像我自己的女儿一样，我拼着这一身老骨头，也要让你到达目的地的！”凌纤儿望着丁冲，一脸感激。
丁冲道；“反正我本来面目已被他们认出．那老贼定然禀报尹天，我们还是向大路走吧！”
凌纤儿道：“丁叔叔，那老贼是谁？”
丁冲道：“他乃黑道有名高手，又以记忆超人著称，没想到他竟也投入罗刹门了，人称鬼智多范伸。”
凌纤儿点了点头，道：“我也曾听得爹说起过这人的名字。”
原本说得好好的，但凌纤儿一提到“爹”便眼眶一红，忙缩头回到车厢中，还隐约传出哭声。
丁冲的面色，也变得十分沉重，只听得他长叹一声，马鞭一挥，马车从岔道处退了出来．
不一会儿，便到了正道之上。才一到了大道之上不久。
突然，听得马蹄声响处。
只见四匹马驰束，每匹马上的骑者手中，都持着一面柳青色的大旗，而旗上各绕着一个大字，按顺序瞧去，乃是金刀断魂四字。
那四匹马来到了近前，一齐站住。
而风过处，那四面旗子，哗啦啦地直响，
威风的。丁冲再仔细瞄去。见那四面旗子的旗杆，都有手臂
细，七八尺长，一望而知是镍铁打成的。光是这条旗杆，也有百来斤上下，这四人的臂力，算是相当惊人。
丁冲冷冷地望着四个人。
不一会儿。
又是一阵急骤的马蹄声过处，但见五匹骏马驰来，马上五名大汉，一样各持大旗，一样镍铁旗杆。
旗上所绣，却是“罗刹门使者”五字。
一时之间。
九面大旗，
风招展，气势更见磅礴。凌纤儿偷偷地推开了车窗，向外面望来，见了九个大汉，一股严肃。
她突然做了一个鬼脸，双手齐扬。
只见九丝黄光，除了才发出时闪了一闪之外，立即隐没，轻微的嘶空之声，也被风声遮去。
马上持旗的那九个大汉，丝毫未觉已有暗器向他们
来。等到他们各自觉得“笑
”中，突然一阵酸麻，再想要运气抵御时，哪里还来得及？各自忍不住哈哈大笑起来。而发声一笑，人便发软，力道也聚不起来，他们这九个人手中的镍铁旗杆，每
重九十六斤，身子一软，哪里还握得稳。只听得砰砰之声不绝，九面大旗，东倒西歪，跌在地上。
也就在此际。
又是十来骑马，飞驰而至！
那十来骑，全是矫健黄骡马，正中一匹，黄得极致，一望而知，这匹马不是凡品。
在那匹黄马之旁，乃是鬼智多范伸。
而那匹黄马上，则骑着一个貌相十分威严的中年人。
那中年人貌相威武堂皇，排场又如此之大，实在很拉风。
但是这时候。
那九个大汉，有的还在笑不停，有的下马去拾旗子．
成了一团，七歪八倒，真叫人瘪透了心！那貌相极是威武的中年人，一见这等狼狈情形，浓眉一皱，但是却随即一声长笑：
“娃儿们学艺不
，反倒叫丁大侠见笑了！”丁冲淡声道：“小意思。”
那中年人面色陡地一沉，道：“但丁大侠名满天下，却戏弄几个庄丁，也太逊了！”
丁冲更加淡然道：“你别高兴得太早，那不是我出的手！”
那中年人双眉一盛，道：“原来是凌姑娘下的手，在下正要请凌姑娘到敝庄去歇息歇息。”
他讲到此处，猛地一声断喝，道：“还不快滚！”
那九人连旗子也顾不得抬，连滚而爬，没命逃了开去。
丁冲冷眼直瞄，一直未曾离开过那中年人的身上。
这时，只听得他冷然道：“阁下如此大牌，便是尹庄主了。”
中年人一拱手，道：“正是。”
丁冲道：“不知请凌姑娘到贵庄去，是阁下一人的主意，还是门主之意？”
尹天一挑眉毛：“是我-人之意又如何？”
丁冲笑的更冷，道：“若是阁下一人主意时，还是放手吧，不要说区区在下，少林、武当等派，便跟在后面，一个尹家庄，可惹得起么？”
尹天
翘嘴角，道：“未必惹不起！”丁冲道：“好，那么在各派之人未到之前，让在下先领教一下金刀断魂的刀法。”
尹天淡笑，道：“丁大侠不要太心急．难道事情竟没有商量的余地么？”
丁冲斩钉截铁，道：“没有！”
尹天笑声又起，道：“如果在下志在必得，一面向阁下领教，一面命人强请凌姑娘到尹家庄去，那又如何？”
丁冲面无表情，道：“凌姑娘死志极其坚决，若是你强请，她立即
毒自尽，你害人而不利己，一点儿搞头也没有。”尹天面色微变，笑的甚干，道：“那只好让尹家庄上下，先见识一下阁下的绝技了，但如果万一阁下输了，是否到敝庄？”
丁冲道：“到时再说如何？”
尹天道：“好，丁大侠信用十足，必不致令人失望！”
尹天一面说，一面手在鞍上一按，双足一
，整个人已凌空而起，衣抉飘飘，身法甚是轻灵。而他拔高丈许，双臂一振，一挽
间，一柄长有四尺，共有十七枚金杯的大砍刀，已掣在手中。直到他拔刀在手，身形方始落地！
丁冲见了，暗赞在心，心中憋想：难怪此人在东北道上，享有如此盛名，看他身手如此，倒真有两把刷子！
当下，他身形微晃．如同轻烟一样，自车厢之上，落了下来，道：“尹庄主一上来便持刀在手，莫非要
在下亮剑么？”尹天道：“正想见识一番！”
丁冲道：“好！”他也不
去身上的旧衣，只是伸手一探，手腕翻处，便听得“霍”地一声响，晶光闪晃，他手中已多了一柄剑。从他那兵刃出手时的情形来看，应是围在
间的软剑。但是一出手之手，那支软剑已挥劲抖直。
软剑长有三尺六寸，宝光隐隐，显然是
钢所铸，并非凡品。尹天向丁冲的软剑望了一眼。
大砍刀一斜，金环“呛卿”有声，道：“丁大侠请！”
他身形突然一斜，大砍刀幻成一道晶虹，一刀已然劈出。
那一招，去势十分平和，主要的目的，乃是试探对方的反应。
丁冲身形不动，只是将软剑横
而置。他坐在马车座上之际，一脸挫相，十足是一个受尽沧桑的老马车夫。
但这时候，他兵刃出手，强敌当前，虽然站着不动，却是神威凛凛，不可一世！
尹天一见自己的一招，已经使到了七分，对方身形，仍在不动，真气运转，将内力由足底传出，整个人足不离地，突然向前滑出了尺许。
而在他滑出尺许之际，手腕一翻，呛卿卿一阵响处，大砍刀也已变招。
只见晶光闪耀，大砍刀夹着雷霆万钧之势，和惊心动魄“当当”之声，向丁冲的左肩，疾砍了下来。
丁冲见这一刀的来势，如此之强，也不敢掉以轻心，他们不还手，只是身形一拧，如一般轻烟也似．陡地向外，移出了七八尺。
尹天久闻铁胆震九州丁冲的盛名，一见丁冲退出，有些心怯，倒也不敢追赶，立即收刀凝立，喝道：“为何不还手？”
丁冲淡笑：“好刀法，但若是我还起手来，你恐怕会挂彩，我看你还是回尹家庄去吧！”
尹天听了，道：“若是丁大侠和凌姑娘肯赏面，在下自然立即回庄。”
丁冲
火得很，道：“你执不悟么？”尹天一跃向前，大砍刀横摆：“霍”地一刀的，又已攻出，刀身幻成了匹练也似的一道晶虹，向丁冲摆
卷到！丁冲老神在在，手腕一沉，他手中的软剑，陡地向上，扬了起来，向着大砍刀，直
了上去。电光石火之间，只听得“铿”他一声响，两件兵刃，已然相
！这两件兵刃一经相
，尹天的心中，便是一惊！因为，当他的大砍刀，一碰到丁冲的软剑之际，只觉得一股大力，涌了过来，大砍刀竟为之向上，扬起了半尺。
光是这一点，已可证明，丁冲的内功，比尹天有看头！
尹天也是一等一的高手．他一觉出不妙，立即待要收刀后退。但也就在此际。只听得丁冲又发出了一声惊心动魄的冷哼，身形陡地向前，欺出了半尺，手臂向前一伸间。
只听得“哧”地一声响，和尹天的一声惊呼，两人的身子，迅速由合而分。
两人分开之后，只见尹天面上神色，瘪到极点，而他
前的衣服，却已有了一道尺许长的裂
，那道裂。层层破裂，连贴身内衣。也一网打尽。但是他
口，却又没有伤痕。丁冲将软剑收起，淡然道：“胜负已分，尹庄主可以适可而止吧！”
刚才，尹天只觉得
前，闪过了一丝凉凉的感觉。他自然知道那是对方的兵刃，已经攻到了自己的
前，并且还碰到了自己的肌肤。在那一瞬间。
他还以为今天非挂彩不可！
但是．当他立即后退之际，却发现只是衣服破裂，根本未曾受伤。
显然，丁冲早已手下留情，且武功造诣在尹天之上。
尹天看出情况，不敢逞强，只能甘拜下风。
丁冲话一说完。
尹天便道：“丁大侠果然名不虚传，在下佩服之极！”
丁冲道：“何必客气，尹庄主请回。”
尹天一摆手：“丁大侠请上路。”
丁冲见尹天为人，实在很“上路”非常意外地道：“尹庄主既然盛意招待，我和凌姑娘在回程之际，便要真来打扰！”尹天欢笑道：“
之至。”丁冲一面说，一面向马车走去。
他到了马车面前，车窗一掀，凌纤儿又
出头来，欣笑不已，低声道：“丁叔本领大！”丁冲却笑得甚苦，没有出声。
虽然胜了尹天，但是知道再向前去，困难是成几何计算，自己受了老友之托，不能顺利完成所托，还是个大问号哩！
他心中想着，眉头一皱，叹了一口气，一跃而起，坐上车座。
正当他坐在车座之上，举起马鞭，准备继续赶路之际．忽然自远处传来一缕清亮的啸音。