天黑下来了，妙慈庵后一房云房中，无边
正在逐渐弥漫，昏
中的苏天民，被
尽全部衣服，毒观音一副白玉似的胭体，也在一阵香
中，自行向外寸寸棵
，然后，灯熄了，后者一扑上
！就在这一刹那，窗外，一个冰冷的声音响起了：“就这样伏着“丫头，不许动！”
毒观音辨清声音是谁，不
惊羞
集，骇呼道：“大姊，你，你…”妙慈师太于窗外低沉地道：“叫你丫头别动，你就别动，须知毒观音之毒，较之毒玫瑰之毒，仍然要差那么一截！告诉你丫头，愚姊此刻手上拿的是一筒百毒化骨针，你丫头瞧着办！”毒观音听了，果然立即软化下来，身躯不敢再动一下，不过，口中则仍在继续求告道：
“大姊如果是为了小妹愿意先让大姊…我们姊俩，一向和睦，小妹相信，大姊应该不会是为了别的什么事…”
妙慈师太轻喝道：“丫头住口！”
毒观音语言一室，接着哀叫道：“大姊，能不能说个明白，您…您…今夜此举究竟用意何在？”
妙慈师太忽然放缓语气问道：“小子醒了没有？”
毒观音忙答道：“还没有，所以…”
妙慈师太加以喝止道：“这就够了！”
毒观音又转茫然道：“大姊意思…”
妙慈师太冷冷接着道：“有一个问题，你丫头现在可以得着答案了，它便是，大姊提到过的男人，正是孩子的父亲，‘白衣侠’苏萍卿！”
毒观音惊呼道：“真的了’
妙慈师太冷冷接下去道：“武林中人人感奇怪，包括这孩子的祖父魔帝在内，全都觉得白衣侠苏萍卿年轻有为，实在没有青年夭折之理，所以，后来人们怕引起魔帝伤心，谁也不去再提白衣侠或者苏萍卿这一名号。你丫头现在可以知道，造成苏家此一不幸，也可说是一代武林不幸的罪魁祸首，便是你丫头的大姊我，‘毒玫瑰”冉红英！’”
毒观音一咦道：“白衣侠不是早有了家室么？”
妙慈师太冷冷道：“是的，这孩子那时五岁，他母亲是因生他时难产而亡，一个男人能为亡
守身五年之久，不算是寡情的了！”毒观音不服道：“我们姊妹俩，毒胎天生，大姊既不能嫁他，他爱大姊又有什么用？”
妙慈师太冷冷道：“为了报答他的真心相爱，大姊至少可以做到避不相见！”
毒观音再度抗声道：“你们虽然一度是情侣，但我们也是从小长大的姊妹，这是大姊当年的错，怎能迁怒到小妹头上？”
妙慈师太哼了一声道：“‘苦海无边，回头是岸’，大姊遁入空门，便是表示忏悔，刚才，大姊对你，也曾一再苦口相劝，你丫头不听，算是自找！”
毒观音连忙哀求道：“一切尚未为晚，大姊又何不饶了小妹这一遭？”
妙慈师太嘿嘿一笑道：“你丫头说过了，你我从小一起长大，彼此了解都很深刻，今天大姊放了你，以后你丫头放得过大姊吗？”
毒观音骇然尖叫道：“
人，你好毒！”妙慈师太重重一哼道：“知道得太迟了！”
话声中，嗤的一下轻响，一蓬蓝雾自窗孔中电
入室！毒观音一条白玉般的
体，甫自面弹起，轻嗤过处，又复重重摔落！苏天民轻吁一声，悠悠醒转。
他像宿醉未清醒一般，脑袋中昏昏沉沉，一时也记不起他是如何睡去，现在又是处身什么地方，这时候晓
侵体，东方微鱼肚白，他只知道，事情大概发生在昨天午后，如今是第二天了！他抬起右手，准备
眼睛，臂举空中，忽然微微一怔。什么？手内被人
着一张纸？苏天民一惊，急忙将那张纸笺打开，只见上面写道：“不败自走，必有诈谋，此乃兵家极浅显之常识，除文治武功外，今后对孙子兵法似亦有涉猎之必要，一名武林罪人具。”
没有上款，亦无下款，苏天民看了，至为纳罕。
不一会，天亮了，苏天民收起信笺，起身四下一看，发现刻下立足处，是在一道小溪旁边，隔溪便是一条黄泥官道，这时适有一辆马车自官道一端驶来，苏天民试运真气，觉得还可以，于是毫不迟疑，纵身一过溪。
马车渐驶渐近，苏天民拦去道中挥臂高呼道：“喂，车老大，停一停！”
驾车的是关西大汉，马缰一勒，缓缓停下车来，
声问道：“啥事？”苏天民问道：“老大，这辆车子去哪里？”
大汉答得很
：“佛坪！”啊，苏天民想起来了，一切都发生在佛坪过来不远的一座枫林中！
苏天民回复记忆，第一件急事，便是希望能马上知道“胖瘦”两怪如何了？
于是，他忙向那大汉问道：“搭个便车如何？”
大汉三指一竖道：“大钱三十！”
苏天民道一声好，立即爬上车来，他怕大汉知道他会武功，也许会感到不自在，所以他表现得全与常人一样！
大汉扭头道：“你想坐外面？”
苏天民点头道：“是的。”
大汉哼哼道：“马儿跑起来，不是耍的，你可得把牢才好！”苏天民唯唯以应道：“晚生理会得！”
大汉大喝一声，鞭花洒出，马车立即再度上路。苏天民因为没有走过这条路，也不知道此去那座枫林还有多远。正思忖间，马车忽然转弯，转过弯来，前面路上，又有一人拦在路中挥臂不已。不过，驾车大汉并无停车之意，因为车厢中载有几名女客，而前面拦路这人，生相颇为不文，所以，尽管前面那人挥臂呼叫，驾车大汉将马鞭连连抢舞，以行动回答那人：“不停定了！”
可是，榔头碰石头，一个硬似一个！
前面道中那汉子见马车驰速不减，置其拦呼于罔顾，这时衣袖一抖，突自袖中窜蟒般洒出一支练飞爪。
飞爪横越路面，哒的一声嵌去对面路旁一株巨干中！
汉子手法稳准、俐落，心肠亦够毒辣，一条合金练，顿时变成一道绊马索！
算驾车的这名关西大汉还有一手，他见车距横索只剩下五十步不到光景，要想从容停乘，已属万不可能，当下无暇多思，上身猛仰，双缰齐收，两匹马儿四蹄并举，在一阵昂亢痛嘶中，仅凭后蹄得得颠冲，这样，单身又向前滑出两三丈，方在一片裂帛似的刺耳锐擦中勉强定轮。
驾车大汉怒不可遏，容得车身停稳，口骂一声
你
的，翻身便待下车排命。苏天民身怀玄功，慧眼独具。他老远便看出
面道中这名拦车汉子非易与之辈，这时焉有听由驾车大汉下去送死之理？因而连忙伸手一拉，同时大喝道：“这位老大不可卤莽！”
驾车大汉转过脸来，不期然微微一呆，他未想到一名文弱书生，居然会有如许气力。
大汉愣了愣，突然瞪大双眼道：“你，你们莫非”
苏天民五指松开，赔笑转圜道：“何必呢，老大！大家都是外面跑的人，俗语说得好，与人方便，自己方便。
这位朋友情急如此，可能是因为有要务在身，像这种双座车，多搭一个与少搭一个，差亦有限，假如后面还挤得下，由在下来腾一腾，不就什么都解决了？”
苏天民说时，语气委婉而诚恳，驾车大汉疑念略释，火气也随着平息不少，再加上他见车厢中那几名女客，此刻都给吓得什么似的，只好忍气
声，磨磨牙齿，悻悻然将面孔掉去一边。苏天民接着转向那名砂目拦车汉子点点头道：“这位朋友如不嫌委屈，就请上来吧！”
这名拦车汉子，正是以前的“黑煞掌韦公仪”今天的“神拳郑中培”！
原来神拳郑中培昨天离开枫林之后，由于急功心切，不肯径奔驴马店或怫坪，想先在附近山区中碰运气，结果，驼子摔跤，两头不着地！
神拳若在出林后径奔驴马店或佛坪，以他的脚程，在一夜之间，跑个单趟无问题，牲口找到，再骑着回头，一点也误不了事。
可是，他舍此不为，整夜都在附近一带山区中穷打转，最后，天亮了，一无所获。
回头吧？无以复命，再去驴马店或佛坪吧？时间上又不容许！
还好，就在他仿惶无策之际，苏天民搭乘的这辆马车出现了！
依神拳郑中培之本意，他原想拦下这辆车，跟车老大打个商量，可租则租，不然就全车买下。
可是，他没想到，车子是给拦下来了，麻烦依然存在。
车上搭客满载，以及车老大的强项，都不是问题，在必要时，他已准备武力解决一一问题是在车老大身旁这名黑衣少年身上！
苏天民和神拳若说开了，原属一家人，双方关心的，都是胖瘦两怪，可是，苦就苦在两人并不相识！
所谓行家见行家，眼中不
沙，苏天民看出神拳不是个好相与的，神拳又何尝不清楚苏天民也是个不好吃的果子？神拳稍作犹豫，这时决定先礼后兵，以免徒逞一时之能而误大事。
于是，他迅自怀中摸出一只足十两的银锞子，走过来将银
子往驾车大汉脚前一放，后退一步抱拳道：“区区之数，俯堆笑纳，在下极须一匹坐骑，尚望这位老大成全！”在神拳而言，这已算是仁尽义至了，他现在拿出的银子是十两，按时价计，一匹上好牲口不过三两左右而已！
可是，驾车大汉却是个天生的硬骨头，他见神拳如此说话，竟认作莫大之侮辱，当下陡然一沉脸道：“朋友寻什么开心？”
神拳朝苏天民望了一望，忍住气道：“这位弟台刚才说过了，大家都是外面跑的人，与人方便，自己方便，在下如非真有需要，拿十两银子买匹马，可能吗？”
驾车大汉斩钉截铁，断然回道：“银子请收回，不卖就是不卖！”
神拳脸色一变抬头注目道：“这位车老大，您请听清了！咱们是在谈正经，谁也犯不着使气，假如老大是为了刚才那段过节儿，在下现在愿向您老大补赔一声不是。您这一车客爷，如无急事在身，单马拖到佛坪，最多耽搁半天光景，老大您，何不通融一下呢？”
驾车大汉翻眼道：“马是我的，不卖不行么？”
神拳忽然转向苏天民一抱拳道：“这位弟台，您是明白人请老弟台从中美言两句如何？”
苏天民当然听得出对方是在“拿话”打“招呼”他原觉得神拳之生相不甚顺眼，及见神拳这会儿中规中矩，乃又觉得驾车大汉一味意气用事，未免太过分。
于是，皱了皱眉向神拳问道：“这儿离驴马店和佛坪，不算太远，以朋友这副身手，似无惜重坐骑之必要，朋友如此坚持，是否另有原因？”
神拳不明苏天民之身份来路，怎敢以实情相告？
苏天民见神拳面有难
，疑心顿起，暗忖道：“这厮莫非也是
仙爪牙，因路过枫林，有所发现，以致亟须一匹坐骑赶去什么地方报信或求援不成？”神拳见苏天民眼皮眨动，似乎仍在等他回答，只好苦笑笑道：“在下非常抱歉…”
苏天民疑心益发加深，于是不待神拳话完，便即摇头道：“马匹非在下所有，这位老大如坚不出让，在下言亦无益，同时，大家都有地方要去，这样僵持下去也不是事，我看你朋友还是多辛苦一点，跑趟驴马店或怫坪倒是真的…”
苏天民主意打定，这汉子勾马动机暖昧，千万帮忙不得！
同样的，神拳也看开了，动武已属势不可免，情商只是徒耗时间，横竖一回事，动手就动手吧！
神拳忖毕，最后又向驾车大汉问了一句道：“老大不卖定了？”
驾车大汉在同行中也是个强人，膂力天生，向现打架为家常便饭，他见神拳个头儿不比自己
壮，又值肝火正旺，因而嗤鼻冷笑道：“皮真厚！”神拳听了，知道已无商量余地，于是不再打话，突然一纵身，腾登马背，右手食中二指一叉，便向坐下那匹马儿的系缰剪去。
驾车大汉如何肯答应？大吼一声：“
你的！”双足一蹬，涌身前扑，手中马鞭同时呼的一声向神拳背心一鞭打下。
神拳背后如生眼睛，这时头也不回一下，右臂一抬，一个反
，驾车大汉一条马鞭立即应招手。驾车大汉马鞭虽然失去，人却借马鞭一带之势，全身扑上，当下左掌一按，右拳抡起，照看神拳后脑是一拳擂落。
神拳脑袋一偏，扭头冷笑道：“这可是你自找的，朋友！”
动作与话声齐发，只见他半边身躯猛可里一抖，一招霸王卸甲使出，驾车大汉顿如一团
球似的给弹起老高，然后叭的一声，摔了个结结实实。苏天民自然无法坐视，霍地长身断喝道：“朋友住手！”
神拳旋身注目道：“十两银子买匹马，既非强取，亦非豪夺，在下礼数已经尽到，对今天这档事，弟台不能不管么？”
苏天民肃容道：“台端行为乖张，言词闪烁，买马动机，令人不能无疑，此为在下不能不管之一；其次，银钱并非万能，天下尽有银钱无法买得之物，十两银子，又值几何？未获物主首允而动手，就是强取！就是豪夺！”
这时那名驾车大汉已自地上挣身爬起，他见苏天民亦为自己仗义执言，胆量顿又壮大起来。
他将袖管一掳，疯虎般一声问吼，再度攘臂扑上。
神拳在意的，只有一个苏天民，驾车大汉而来，他连正眼都没有望一下，直到驾车大汉冲至身前，他方横腿一拨，像踢开一张座椅似的，驾车大汉又给拨了个狗吃屎。
神拳一双眼光始终停留在苏天民脸上，这时冷然接口道：“假如在下说一句，这匹马儿，郑某人要定了！弟台打算怎样？”
苏天民冷冷说道：“本少侠的回答将是，本少侠所至之处，不容任何强梁存在！”
神拳嘿嘿一哼道：“那就试试吧！”
神拳口中说着，身躯一倾，蓦向马颈拖绳挥掌切去。
苏天民嗔目大喝道：“住手！”
单掌扬处，一股强劲掌风飒飒然滚卷而出。
神拳大吃一惊，上身急伏，肩找马背，一个顶翻，飘身下地！
神拳这时明知眼下这名年轻人辣手异常，但是，胖瘦两怪亟待移往安全地带，这匹牲口乃属志在必得，纵排一死，亦须周旋到底。
因是，神拳人一下地，立即拾起地上那
合金炼运劲一抖，飞爪离村干，然后，曲腕一带、一甩，飞爪便向苏天民整个身躯兜卷而去！这种炼飞爪，本是江湖人物用以升缘之具，神拳由于下过特别工夫，遂拿来当做兵刃运用，苏天民如不小心任其纠葛上身，再想摆
，就不容易了。苏天民深知此中利害，同时，他因悬心胖瘦两怪之安危，生怕敌人凶
发，波及车中无辜商旅，所以一直希望速战速决，这时一见飞爪面扑来，觑个准切，一个闪抄，将飞爪倒攫入手，人则借回肘一捺之势，箭一般窜身而出，右手一圈一拍，一式风云变，正罩神拳当顶拍下！神拳只知苏天民必具不凡身手，没想到苏天民竟是如此骁勇善战，因为铗练在手，一时松放不及，为救急计，只有一歪脖子，让脸
肩，神拳这种反应，正在苏天民预计之中。苏天民一掌拍落，在即将拍实之际，突然化掌为指，将神拳友肩“天宗”、“囗俞”、“臂贞”三大
，分以拇，中、无名三指一下扫攻点中！神拳周身一麻，抗力顿消。
苏天民因对神拳来路生疑，不愿就此放过，当下将神拳一把提上车顶，转向驾车大汉招呼道：“老大可以赶车了！”
马车继续上路，苏天民于车上再向神拳盘问道“朋友究竟来自何处，可否见告？”
神拳此刻亦认定苏天民为来自
仙山庄之小魔头，被问之下，眼皮一闭，报以相应不理态度。苏天民哼了哼，也就未再
问下去。不一会，枫林在望，苏天民向前一横手臂道：“停！”
驾车大汉将马车勒后，转脸问道：“什么事？”
苏天民站起身来道：“在下跟这位朋友就在这里下车，老大肯接受忠告，这辆马车最好打林外绕着过。
另外，你这位老大，以后若遇上刚才这种事，应对态度也最好改一改，吃江湖饭的人，少得罪一个人，便等于多
一个朋友，小心天下去得，礼貌才是最佳护符，像今天，只能算你老大运气好，须知并不足为训，再见。”苏天民说着，微微一笑。抄起神拳。一跃下车。
驾车大汉因苏天民曾是自己救命恩人，恩人说的话，仍然听得进，当下红着脸孔道一声多谢，果然将马车改向沿林驶去！
神拳见苏天民于林外下车，益发认定所疑不差，心中不
暗暗叫苦！他后悔自己过于孟
，刚才要是先搭车，等经过林中时，会合了金笔方铁民一起动手该多好！他相信，以他和金笔联手之力，对付苏天民或许不成问题，可是，后悔已经迟了！最糟的是，他遭擒，金笔于无形中又落了单，一副好局面，结果竟因分化而被敌人个别击破，想想真是痛心！
苏天民下车后，抬头忽然不见了林外那排小红旗，不由得大为惊疑，心想，难道两怪已尽遭毒手不成？
他将神拳加点了软麻
，放去两株大树之后，匆匆说得一句：“委屈你朋友暂在这里等一等”拔足便向林中奔去。林中很静，空地上，那半新不旧的马车仍在那里停放着，离马草不远，有着两堆叠石，以及一堆灰烬，似乎有人曾于不久之前在这儿烧过什么东西。
马车上空空如也，两怪踪影不见。放目四扫，地上亦无两怪尸体。
马车后面那几具
仙准武士的尸体则没有移动，由于天气懊热之故，那些尸体已有臭味发出。苏天民四下转了一圈，亦未发现胡、曾何等三名
仙二级武士的尸身，心中更是忐忑不已。照这情形看来，敌我双万不能都还活着。
是双方追逐去另外地方呢？还是两怪已遭生俘？假如两怪已死，三名
仙巨寇是没有兴趣将两怪尸身带走的了！同样的，如两怪大胜，三寇尽亡，两怪在离去之前，也不可能先将三寇尸身加以移葬！就在苏天民焦灼访惶之际，身后突然有人
发话道：“这位年轻朋友，您在找谁？”苏天民霍地一个转身，注目之下，不
一咦道：“您，您不是方前辈么？”金笔方铁民任了任，接着也啊了一声，摇头苦笑：“惭愧，我方铁民真是老昏了…”
老少两人，相互向前走出一步，两人同时张开嘴巴，但没有能够发出声音来，彼此之间，全有一肚子话要说，但一时间谁也不知道如何开口才好！
最后还是苏天民先开口的，他定过神来，迫不及待地向金笔问道：“前辈入林有多久了？”
金笔耸耸肩胛道：“将近一个对时了，比昨天这时候稍为晚一点。”
苏天民张目道：“那么”
金笔点点头，忽然一怔道：“昨天这儿发生什么事，你怎知道？”
苏天民乃将昨天战况匆匆说了一遍，金笔听完点头道：“还算是不幸中的大幸，你们四个人，居然一个未损，两怪这会儿也已经好多了。”
苏天民忙道：“两怪此刻在哪里，快带晚辈去看看。”
金笔头一摇道：“用不着忙。两人刚刚服药，正在
睡之中，惊醒了有害无益，让们多睡一会再说吧！”金笔说着，忽然皱眉四顾道：“中培这厮不知怎么还不见回头。”
苏天民茫惑地道：“谁叫中培？”
金笔又皱了一下眉头道：“郑中培，现在叫‘神拳’，以前则叫‘黑煞掌韦公仪’！”
苏天民眨眼自语道：“‘黑煞掌韦公仪’？这名字似乎在哪里听过一次。”
金笔笑笑道：“如果听过，只有一个地方，黄山！”
苏天民失声道：“对，对”
金笔叹了口气道：“这位老弟，正是花帝以前座下的‘黑旗金吾’！他为了留下一条活命，以便报答当年一名思人，不但自毁仪容，甚至连名姓也都改了，老夫当
在开封，实在是一场虚惊，原来那次花帝找的是他，而非老夫我！”苏天民道：“就是开封景
观中那位香火道人么？”金笔哦了一声道：“你已知道？”
苏天民点头道：“是的，晚辈已随花帝女儿夏侯芳去过景
观一次，是由那位夏侯芳姑娘口中听来的。”金笔忽然想起什么的问道：“我那小子呢？”
苏天民笑笑道：“他么？走运得很！现已与剑帝高老儿结成须臾难离的忘年之
，目前正跟剑帝走在一起，安全绝无问题！”金笔放心地点点头，苏天民又道：“那么那位郑中培郑侠，现在哪里去了？”
金笔遂将他与神拳分工，他在这儿照排两怪，而由神拳出去寻找马匹的经过说出。
金笔话尚未完，苏天民大叫一声不好，转身便向林外奔去，金笔大惊从后追上，高叫道：“什么事？老弟！”
苏天民头也不回，适应道：“前辈请快跟过来”
苏天民奔至神拳跟前，先将神拳
道解了，然后纳头便拜道：“晚辈罪该万死，务乞郑大侠海涵！”即于此际，金笔也已赶到，因为神拳已自地上站起，金笔见了，不
大惑不解道：“这，怎么回事？”
神拳自然看得出这是一场误会，此君生
直而豁达，当下将苏天民一把拉起，笑笑道：“别说出来，小子，让我们这位半仙自己去推算吧！”