韦小宝大马金刀，坐在江宁织造曹寅的客厅里，却有一个仆人走了进来，躬身道：“韦爵爷，我家老爷请书房里见。”
达官贵人之中，请客人书房里相见，原本是尊重客人的意思。
韦小宝心里却是大怒，暗骂道：“他
的，曹大花脸好大的臭架子！与老子的品级差了十七二十八截，不拿了手本，站立道边，口报履历，恭
本爵爷大驾光临，倒是这般作威作福。”曹寅在书房的门口
接韦小宝，只是打千道：“卑职参见韦爵爷。”韦小宝笑嘻嘻的，道：“曹大人，你好啊？”
心里却道：“曹大花脸，你好大的胆子！”
曹寅的书房陈设得极是雅致，一架一架的古书，摆满了四壁。间或点缀着一二幅字画、一二件古玩，
疏而不
于俗气。韦小宝心道：“辣块妈妈，曹大花脸的书倒是比老子公爵府的书还要多，大约他也与老子一样，书认得他，他不认得书，装装门面罢。”
曹寅正在赏玩吴道子的一幅画，显是意犹未尽，让座之后，竟将韦小宝引为知音，道：
“韦爵爷，吴道子的佛、道人物，真正登峰造极。你请看，笔迹洒落，势状雄峻，点画之间，时见缺落，有笔不周而意周之妙。诚如苏东坡所言：‘画至吴道子，古今之变、天下之能事毕矣。’”
手拈胡须，摇头晃脑，哪里是一个武林高手，分明是一个酸儒。
曹寅看到韦小宝一派茫然的神色，不由得心里哑然失笑：“对这等小
氓小无赖奢谈吴道子，老夫不是对牛弹琴么？”曹寅歉然一笑，道：“韦爵爷甚么不知道？卑职这样夸夸其谈，可谓班门弄斧了。”
韦小宝一惊，付道：“‘关门弄虎’？他
的，曹大花脸要破罐子破摔。乖乖隆的冬，猪油炒大葱，在你曹大花脸面前，老子又是甚么虎了？你再关起门来，不是成了瓮中捉鳖么？”韦小宝极喜成语，十之八九却是错的，只有“瓮中捉鳖”说得对了。却又常常用在自己身上。
他这样一想，心中倒也忌忡、口气便和缓了，笑道：“曹大人，我察看水情，路过这坐，想着我们俩
情不浅，特意来看看你。”曹寅忙里偷闲，好不容易有个欣赏名画的空儿，这点雅兴却被韦小宝打断了。面上便有些不豫，恭敬但又淡然地应酬道：“多谢韦爵爷关心。”
韦小宝看出了曹寅是虚与委蛇，心道：“看不起老子么？老子且吓他一一吓。”
便笑道：“不值甚么。曹大人，还有几个朋友向你问好呢！”
曹寅顺口道：“谁啊？”
韦小主板着指头，道“我师父独臂神尼九难师太，我义弟霹雳掌于阿大，天地会的兄弟玄贞道长他们。还有我的几个不成器的老婆，本来都想来拜访曹大人，我说，织造府何等的威势，是官府衙门，诸位江湖人物下去也罢，他们才听了我的劝。”
在微山岛，曹寅亲眼看到韦小宝说的这一伙人如何地回护于他。心道：“这人说话不尽不实，大不可靠，不过也不得不防。”
曹寅曾亲手与九难师大动手过招，也亲耳领教过于阿大的“狮子吼”神功，这些人若是真的来寻仇，倒是极难应付的。
曹寅笑道：“曹某好大的面子哪！”
韦小宝道：“我说：‘这点儿小事，兴甚么师。动甚么众？我与曹大老爷极有
情，这点面子，他一定会给的。’曹大人，你说是么？”曹寅道：“韦爵爷的吩咐，卑职定当照办的。不知是甚么事？”
韦小宝慢
道：“我师父九难师太道：‘小宝，如果姓曹的不给面子，你也不必客气。哼哼，他那七成不到、六成多些的大成掌。比起你师父的铁剑门神功，却是差了十七二十八截。他若不服，你便叫他来与我比试比试。’曹大人，这可是我师父她老人家说的，与我可没有干系。”曹寅鼻孔里“哼”了一声。
韦小主又道：“我的一个老婆是建宁公主，一把揪住了我的耳朵——他
的，她仗着是皇上的妹子，金技王叶，没上没下，常常揪了老子的耳朵说话，不是太过目无长上了么——道：‘夫婿，你去告诉那个曹大花脸，乖乖儿的听话罢。若是他不听话，本公主与她到皇帝哥哥面前打官司。’曹大人，他是女
之辈，你也不必与她一般见识。”曹寅心道：“九难师太武功虽然高强，也奈何不了我，可建宁公主是皇上的妹子，若是胡搅蛮
，倒是无可奈何了。”曹寅赔笑道：“公主说笑话了。”
韦小主一番胡说八道，镇住了曹寅，这才轻描淡写道：“曹大人，听说你近
买了个女子？”曹寅面孔一红，尴尬道：“韦爵爷的消息真是灵通得紧哪。”
韦小宝没想到事情如此简单，一个敲山镇虎，便将老好巨猾的曹大花脸的实话吓唬出来了。
他顿时得意之极，笑道：“我韦小宝没别的能耐，独独在女人身上…”
曹府的一个丫餐进来倒茶，曹寅赶紧咳了一声，打断了韦小宝的话，道：“韦爵爷，请用茶。”待得丫蟹退了出去，曹寅特地关了门，
低了声音，道：“韦爵爷。卑职不明白你的意思。”
韦小宝道：“哼，你明白得紧哪！”
曹寅想了想，沉声道：“好，既是韦爵爷问到了，卑职也不能不说。是的，卑职是买了个女子。”
韦小宝慢慢道：“是从盐枭手里买的么？”
曹寅道：“大人明鉴。”
韦小宝又问道：“那女子叫双儿，对么？”
曹寅惊诧道：“韦爵爷，你，你甚么都知道了？”
韦小宝掩饰不住得意心情，翘起二郎腿，双眼望天，道：“若是一般平常的女子呢，我也不会来打扰曹大人，只是这女子大有来历…”
说到这里，却又住了口。
曹寅道：“卑职愚鲁，还请韦爵爷明示。”
韦小宝道：“也不用明示、暗示了，咱们打开窗子说亮话罢。双儿不是等闲之人，她是大有来头、大有身份之人。总而言之，她与我师父九难师太、我义弟于阿大、我老婆建宁公主、我大舅子当今皇上，还有神龙教长胡子洪安通教主、丐帮痨病鬼小叫花郑义虎、藏头
尾的黄龙大侠、天地会的玄贞道长…都是大有干系，大有渊源。”韦小宝信口胡扯，云天雾地。
曹寅却是丈二和尚摸不着头脑，道：“那双儿也就是寻常女子，怎能，怎能…”
韦小宝不耐烦道：“看样子对我说的话，曹大人一定不信啊是不是？你就去一个个地打听去，看我说的是真是假？”
曹寅心道：“你拿了这许多大有来头的人
我，我却哪里打听去？不过，这小氓虽说一贯地胡说八道，今找上门来，只怕确实知道了一些蛛丝马迹，倒是不可不防的。”曹寅为人把细，便赔笑道：“韦爵爷的话，哪能有假？
不说那些人了，就是韦爵爷大驾亲临，卑职也得伺候才是。”
韦小宝道：“你明白就好，赶快
人罢。”曹寅道：“是，是，卑职这就带了韦爵爷去。”
韦小宝道：“双儿难道不在这里么？”
曹寅忽然如孩童一般面呈忸怩之态，虽在书房之中。
还是四处张望了一下，才低声道：“韦爵爷也不是外人，实不相瞒，家慈规矩极严，而且不时有河东狮吼，卑职实在是…实在是…”
韦小宝心道：“家慈不知是块甚么瓷？河东狮也不知是只甚么狮？将曹大花脸吓成这个样儿，总之是极厉害的瓷、极厉害的狮子。”
韦小宝故意放高了声音，道：“既是有厉害的‘家瓷’、厉害的‘河东狮’，你就不该买人家的女子才是啊？
弄得娘家人找上门来，你怎么说？”
曹寅连连作揖道：“大人低声，大人低声。”
韦小宝大乐：“曹大花脸既是怕了一块瓷、一只狮子，有柄的烧饼老子攥着了，便不怕他，便甚么甚么之中，甚么千里之外。”
韦小宝道：“要我低声，那也容易，你老实告诉我，你将双儿藏在哪里了？”
曹寅颞颥道：“在杏花楼。”
韦小宝奇道：“你将她藏在那里做甚么啊？”
曹寅道：“卑职将她纳做了小星。”
韦小宝生在
院，常见到有阔佬花了银子为子婊赎身，是以对“小星”这个词儿倒是懂得的。他顿觉大事不妙，道：“辣块妈妈不开花，你拿双儿做了小老婆了？”
曹寅一迭连声道：“卑职没出息，卑职没出息。”
韦小宝大惊，道：“你，你办事了么？”
曹寅点点头，觉得不妥，问道：“韦爵爷，双儿她到底是…”
韦小宝忽然跳了起来，大骂道：“你
的曹大花脸！你
胆包天，敢在老虎头上拍苍蝇，叫老子做了货真价实、有假包换的乌
王八，老子不叫你曹家戴上十七二十八顶绿帽子，老子便不姓韦，跟你姓，叫曹大乌，曹大王八！”曹家虽是武人，但又生在书香人家，哪里待见在自己的家里，被人如泼皮无赖般这等辱骂？那张脸，已自气得紫红了。
然而官制所关，只得跪倒连连叩头，道：“大人息怒，大人息怒。”
韦小宝骂不绝口，道：“息你
的怒！辣块妈妈不开花，老子将你变成一只活乌，变成一只活王八，你能息怒么？”曹寅只是叩头，不敢吭声。
韦小宝提起脚来，想朝曹寅的
股上踹上一脚，可想到对方的武功实在高强，虽说他不敢还手，暗中使内力反击过来，自己的腿只怕是折了，犹豫了一下，便没有踹下去。韦小宝喝道：“还不快领老子去见双儿么！”
三拐两拐，曹寅领着韦小宝进了杏花楼。那地方极为隐秘，显是曹寅怕极了家中的“那块瓷”、那只“河东狮”了。
曹寅对丫头、老妈子挥了挥手，带着韦小宝轻轻地上了楼。
就见一个淡妆女子，临窗轻弹琵琶。那背影不是双儿，却又是谁？
那曲子似幽似怨，如位如诉，却是韦小宝在云南的时候，在陈圆圆修行的尼姑庵里，亲耳听得陈圆圆弹唱过的，叫《圆圆曲》。
韦小宝心道：“双儿还会弹小曲儿么？”
韦小宝继而醋意大发，暗暗骂道：“他
的双儿小子婊，在老子面前假正经，连十八摸也不唱，倒在
夫眼前弹甚么圆圆曲、方方曲的！老子却是看不惯这等作张作势的臭作派！”曹寅此时声音竟是异常轻柔，道：“双儿，有老朋友看你来了。”
双儿“嗯”了一声，道：“谁啊？”
韦小宝冷笑道：“你亲夫捉——”
双儿口转身来，韦小宝忽然住了嘴。
眼前，是一个十六八岁的少女，哪里是自己的亲亲好老婆双儿？
双儿却连正眼也不着韦小宝，笑盈盈地对曹寅道：“老爷，你来了？”
韦小宝道：“曹大…老爷，她就是双儿么？”
曹寅道：“是啊。”
韦小宝道：“从盐枭的手里买来的双儿？”
曹寅道“是啊。”
韦小宝忽然哈哈大笑，道：“他
的，我说你曹大人是个极重义气、够朋友的好汉，怎的能叫好朋友戴绿帽子、做乌王八？老子的眼光果然没错。曹大人，你果真是一句话值一千两金子，人无信站不起来。兄弟佩服，佩服！”曹寅一怔，暗道：“甚么叫‘一句话值一千两金子，人无信站不起来’啊？”
韦小主却又道：“小花娘果然美貌，那个落鱼沉雁，那个闭花羞月…不过曹大人。你既是贪花好
，便大大方方的，躲躲藏藏的不是大也委屈了双儿姑娘了么？至于你家里那块厉害之极的瓷啊，还有厉害之极的河东狮啊，交给我来对付。咱们好朋友讲义气，理当有福同享，有难同当。”曹寅被韦小宝的话弄得糊里糊涂，只得答应了一声“是”
韦小宝却已拱手道：“兄弟告辞了。”
曹寅道：“韦爵爷…”
韦小宝抢过话头，道：“咱们后会有期。”
说着，竟然施展“神行百变”的功夫，如飞而去，像是怕曹寅捉住一一般。
片刻之间，韦小宝己然来到了大街上，犹自暗笑不止：“老子忒也糊涂得紧，将人家的小老婆认做自己的老婆了，他
的，盐枭的人贩子忒也可恶，卖了一个双儿，又卖了一个双儿。”看看曹寅并没有追来，不
自呜得意：“幸亏老子有急智。将曹大花脸糊弄住了。若是他当真起来，计较老子一个诬良为盗的罪，老子倒是有口难辩…又怕甚么了？他倘若真的闹起来，老子一不做二不休，索
到他家里去，将他家那块极厉害的瓷、那只极厉害的狮子都挑斗起来，大伙儿一拍两散，曹大花脸只怕要退避三舍。退避六舍了。”
却又百思不得其解：“家慈是块甚么瓷？河东狮是只甚么狮？曹大花脸这样怕了他们？”
韦小宝胡思
想，自言自语，一抬头，却来到了一座尼姑庵前。这尼姑庵不大，极是清雅，庵前凡株修竹，极是青翠。老梅横枝，虽是花期早过，然而
叶疏落有致，却是另一番情致。韦小宝
俗之极，哪里懂得欣赏美景？心中只是奇怪：“这闹市之中，哪里来的一个庵堂？”又忖道：“天下尼姑是一家，我师父九难师太便住在庵里也说不定。师父对双儿极好，她老人家若是出手寻访双儿，定是马到成功。他
的，这世道太也不成话，老子没了帮手，甚么事也做不成了。”“韦小宝信步朝庵里走去，却被一个妙龄尼姑合掌挡住：“施主请留步。”
那尼姑也就二十出头，生得眉清目秀，一袭缁衣，虽是宽大，却包裹不住窈窕身材；不施脂粉，更掩饰不了天生丽质。
韦小宝心道：“小花娘俊俏得紧，做甚么尼姑了？若是在扬州我妈妈的丽
院里，一定是嫖客盈门，生意好得紧的。”韦小宝一双眼睛贼兮兮的，笑嘻嘻他说道：“师妹你好啊？”
尼姑俏脸一红，暗道：“此人无聊之极，素不相识，却又是甚么师兄、师妹了？”
闹市之中，毕竟不是山野之地，那妙龄尼姑见到的泼皮无赖多了，合什道：“施主，万寿庵是家庙。不能请施主随喜，请施主见谅。”
韦小宝道：“这里叫万寿庵么？是谁的家庙啊？”
尼姑道：“江宁织造曹府。”
韦小宝一怔：“曹大花脸？他
的，老子前生作孽，走到哪里都见到大花脸臣。”韦小宝对尼姑道：“师妹，我与你说，我与曹家是数十年的
情，便是那曹大…老爷亲自来，也要请我去庵里随喜的。”尼姑抿嘴而笑，道：“你有几岁年纪了，能与曹大老爷有数十年的
情？”浅笑之间，面颊如花。
韦小宝心里
难忍，笑道：“这个么，却不是三言两语能说得清楚的。师妹，你请你师兄进去，师兄慢慢地将其中原委说与你，好不好啊？”尼姑俏脸一板，道：“你这人好生没趣，甚么师甚么师甚么的？请便罢。”
说着，便要关门。
韦小宝身形一晃，人已进了院子，笑道：“来呀，你能捉住我么？”
尼姑急得要哭，只得跺脚。
正在这时，庵门竹帘儿一挑，一个孩童走了出来，道：“妙玉，你和谁说话啊？”
那孩童七八岁年纪，生得面红齿白，粉装玉琢，淡雅的月白衣衫，脖子上戴着金项圈儿。容貌、打扮，胜似女孩儿。
韦小宝眼睛一亮：“这不是曹大花脸的孙子曹小花脸，叫甚么曹雪芹的么？我说这妙玉尼姑怎么高低不让老子进去，原来屋里藏着个小花脸呢。他
的，甚么好东西了？”韦小宝顿时眉开眼笑，去拉曹雪芹的手，道：“芹哥儿，还认识我么？”
曹雪芹记
甚好，自然记得这位“韦爵爷”他心里生了厌恶，却因家教甚严，不敢不尊敬长上，这才恭敬地请了个安，道：“韦爵爷吉祥。”韦小宝笑道：“起来罢，不必多礼了。”乘机便朝庵堂里走去。
曹雪芹却在门前拦住，道：“韦爵爷，我们在外面坐一坐，叫妙玉给我们沏上一壶好茶，咱们坐着看看竹子，你说可好？”
韦小宝嘴上道：“好啊。”
心里却骂道：“几竿破竹子，又有甚么好看的了？曹小花脸也与他爷爷曹大花脸一样，表面上一本正经，满肚子花花肠子。”
便在竹丛边儿石凳上坐了，妙玉一脸的不豫之
，端了茶来，却是两壶，一壶是整个儿竹
雕的，一壶是普通的茶碗。妙玉将竹
茶壶放在曹雪芹面前，将普通茶碗放在韦小宝面前，韦小宝大怒，暗道：“老子身份高贵，又是堂堂一表人才，哪里比不上曹小花脸了？连茶碗也分三六九等！”
面上却不显
出来。折腾了这许多的时候，确是口渴了，忙端了茶碗“咕嘟咕嘟”就是一碗。韦小宝抹了抹嘴，道：“咱们南方的河水，就是比北方的井水好喝得多了。”
妙玉冷冷一笑，自语道：“真正糟践了我这隔年的大好雨水了。”
韦小宝道：“这是雨水么？我怎么没喝出来？”便要再倒一碗尝尝，哪知一壶茶就这小小的一碗，却再也没有了。
韦小宝道：“师妹忒也小气，师兄大老远的来了，连茶也不管够。”
妙玉正
道：“贫尼与施主素不相识，再也不必说师甚么的话了。”韦小宝笑道：“师兄也是好混说的么？我…”
妙玉怕他说出甚么无赖的话来，忙道：“茶是没有了，岂不闻‘一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮驴了。’”
她说完，自己也忍不往微微一笑。
韦小宝一肚子的气，被她嫣然一笑笑得无影无踪，心道：“小花娘真是个怪物，气起来好看，笑起来也好看。”
韦小宝伸手便去取曹雪芹的茶壶，笑道：“不管饮牛啊饮驴啊，师妹这个茶好得紧，师兄也要多喝两杯，不辜负师妹的一片心意。”
妙王却豁然
变，猛然娇叱道：“放下！”韦小宝一怔，道：“怎么啦？”
妙王冷冷道：“这是五年之前，我在蟠香寺的梅花上收的雪，总共得了一鬼脸青的花瓮一瓮，施主大富大贵的俗人，却是享受不得这方外至宝。”
韦小宝心里
然大怒：“辣块妈妈不开花，老子是俗人，曹小花脸便是他妈妈的甚么雅人了？他的，小花娘欺人太，太也那个了。”韦小宝脸皮极厚，笑嘻嘻道：“师妹于茶道上，规矩倒是不小，扬州有一家大大有名的茶馆，不知师妹去没去过啊？”
妙玉道：“贫尼方外之人，扬州繁华之地，去不去也没有甚么。”
韦小宝道：“啧啧，若是修行，别的地方不去也罢，扬州是非去不可的，去了扬州，别的景致不看也罢，丽
院是非看不可的。”妙玉毕竟年轻，
不住问道：“丽院？那是甚么地方啊？”韦小宝一惊一乍，道：“师妹，亏得你还整
的吃斋念佛，连鼎鼎大名的扬州丽院都不知道，嘿嘿，你哪里能得正果？”妙玉奇道：“你不是说丽
院是甚么茶馆？与佛门得正果又有甚么干系？”韦小宝摇头晃脑，道：“当然有干系，大有干系，有干系之至。那可是辣块妈妈不开花，乖乖隆的冬，猪油炒大葱…”
韦小宝一边用扬州土话胡搅蛮
，一边心里想着如何圆谎：“老子这谎可是撒得远了点儿，倒是怎么才能叫小尼姑相信呢？”曹雪芹忽然
话道：“我佛有云：‘任你弱水三千，我只取一瓢饮。’”妙王笑道：“真正难为你了。”
韦小宝听懂了一个“水”字，便道：“是啊，佛经里有水，茶是水煮的，是以大有干系了。师妹若是不信，
后到扬州丽院去，品一品味儿，嘻嘻，师兄保管你立地成佛。”妙玉看他贼兮兮的眼睛，心里老大的不舒服，板了脸，发话道：“天已不早，二位在此，多有不便，这便请回罢。”
说着，便打扫起来，将曹雪芹用过的竹
茶杯收拢了，却将韦小宝用过的茶碗，顺手向门口扔去。韦小宝心内大怒：“臭尼姑小花娘！摔东扔西的，不是成心叫老子大大地塌台么？”正想说几句刻薄话，门口突然传来一个男人的声音：“唉呀，唉呀，讲打么？”
一条威猛汉子，黑塔似的出现在庵门口。
那茶碗无巧不巧，正扔在威猛汉子的身上。
妙玉只是个寻常尼姑，不会丝毫武功；曹雪芹是个孩童，又是富贵人家子弟。这两人吓得退后一步，话都不会说了。
韦小宝却站起身来，道：“喂，你…”忽然住口，来人不是别人，却是茅十八。
韦小宝道：“茅——”
茅十八道：“
？还没打，便发了么？”说着，连连向韦小宝使眼色：“老子到处找你，原来你躲在这里与尼姑鬼混哪！你欠着老子的那笔帐，到底还是不还？”
韦小宝虽说不知道茅十八的用意，看他的神色，知道一定大有文章，便道：“好汉做事好汉子当，算帐你找我韦小宝便是，与我的这位师妹和这位曹小…少爷可是没有丝毫瓜葛。”
茅十八一竖大拇指，赞道：“好，韦爷是条汉子，有担待！”
话音未落，茅十八十指如钩，便锁拿韦小宝的咽喉。
韦小宝惊呼道：“喂，你做甚么，敢情是疯了么？”堪堪闪过。
身形相错，茅十八悄声道：“快同我打。”
韦小宝也低声道：“他妈的，真打么？”
茅十八道：“他妈的，打架还有假的么？”
韦小宝莫名其妙道：“茅大哥，你弄甚么玄虚啊？”茅十八却不再理会，一掌一掌，掌风呼呼，迫得韦小宝
不过气来。韦小宝一看来了真的，只得展开了“神行百变”的身法，与他游斗。
韦小宝哪里是茅十八的对手？茅十八游刃有余，边打边道：“小白龙韦小宝韦爷的功夫，真正是名不虚传啊。
只是可惜啊可惜！”
韦小宝道：“他
的，老子武功高深莫测，武林泰山北斗，又有甚么可惜不可惜的了？”茅十八学着韦小宝的腔调，不无讥刺道：“是啊，武功泰山北斗，高深莫测，可惜啊可惜，连他
的老婆都保不住。”韦小主惊道：“你是说双儿？”
茅十八冷笑道：“你能咽得下这口气，老子这个大舅子可咽不下。”
韦小宝心道：“他
的，你甚么时候又成了我的大舅子了？”正要说话，茅十八忽然沉声喝道：“看掌！”
掌风飒飒，掠得韦小宝的面孔生疼。
韦小宝除了那个半生不
的“神行百变”其余甚么武功也不会，哪里是在江湖上滚了多半辈子的茅十八的对手？再者韦小宝
儿也没有想到，茅十八能真刀真
地与他动真格儿的。就这么一慌神，茅十八一指点在韦小宝的“膻中”
上。韦小宝满眼怒火，朝地上倒去。
茅十八一把抱住了他，扛在肩头。身形晃处，将吓坏了的曹雪芹顺手抄起，抱在怀里，一个“旱地拔葱”已上了墙头。
茅十八在墙头上转回头来，向籁籁发抖的妙王道：“告诉曹寅，若想要人，拿人来赎！”
茅十八飞身下墙，脚未落地，听得一个声音冷笑道：“这便留下罢！”
茅十八临敌经验甚丰，陡遇强敌，却是不
，在半空中一提劲，身子落下时便错了尺余，敌人的一招“大成掌”也偏了尺余。来人正是曹寅。
他的一招“大成掌”当顶击到，眼看着得手，却在间不容发之际被敌人避了开去，也是大感意外。但他并没有犹疑，不等茅十八站稳脚跟，第二招、第三招不停手地递了过去。
茅十八的武功本来不敌曹寅，加上肩头扛了个韦小宝，怀里抱着个曹雪芹，更是捉襟见时，只有招架之功，没有还手之力了。
曹寅招招不离对手大
要害，茅十八腾挪闪避，顿时险象环生。这还是亏得茅十八手中有了曹雪芹与韦小宝两个人质，曹寅投鼠忌器，不敢太过
迫，茅十八才有了闪避腾挪的余地。忽然，曹寅双掌相错，灵蛇般绕着茅十八转圈儿。倏地右掌疾拿茅十八的琵琶骨，左手拍向茅十八的“大椎
”茅十八再也无法闪避了。
曹寅暗自庆幸，道：“相好的，留下罢！”
茅十八笑道“留下就留下。”
一个急转身，茅十八已然将蒲扇大的大手悬在了曹雪芹的头顶，冷笑道：“姓曹的，大伙儿一拍两散，同归于尽罢！”
曹寅怔住了。
双掌齐下，敌人必死无疑。
可敌人临死前的一击，取爱孙的性命，也将是易如反掌。
曹家其时正是“烈火烹油、鲜花著锦”的鼎盛时期，然而子息艰难，数代单传。因此曹雪芹如“老祖宗”的命
子一般，若是有个三长两短“老祖宗”的性命，只怕也要搭上了。曹寅是个孝子，上有高堂，下有爱孙，双掌悬在半空，便无法击下。
茅十八极为得意，道：“不敢了么？老子可是要失陪了。”
曹寅双掌作势待发，喝道：“你要怎的？”
茅十八道：“简单之极。以人换人。”
曹寅“哼”了一声，道：“朋友，有本事咱们单打独斗，劫持人质，算甚么英雄好汉！”
茅十八学着曹寅的腔调，笑道：“对极，对极。有本事咱们单打独斗，劫持人质，算甚么英雄好汉？算他
的狗熊王八蛋！”曹寅气得脸色煞白。
茅十八一招“星换斗移”已是滑出数武。
万寿庵因是曹家的家庙，当然建在僻静、幽雅之地。
茅十八几个起落，便要来到大街上。
茅十八正在暗自庆幸，不提防背后一股大力突然排山倒海般地袭来！
不管在江湖上，还是在官场中，曹寅都是大有身份之人。眼看着敌人倚仗劫持了人质，肆无忌惮地到了闹市之中，光天化
，他如何能在闹市中与人相斗？那不成了泼皮无赖了么？情急之下，曹寅不顾爱孙曹雪芹与韦小宝的性命，陡下杀手！
茅十八是条
直汉子，素无心机，一看曹寅投鼠忌器，便得意忘形，太过托大，没想到敌人孤注一掷，
而走险。待得他省悟过来，已是晚了。
背心
道，已被曹寅的凌厉掌风罩住，便是悬在曹雪芹头顶的手，也无力拍击下来了。曹寅一招得手，喜出望外，搬运了六成多的大成掌内力，蓄势便朝茅十八的后心
道拍落，眼看着茅十八便要丧生…一支拂尘，忽然架在曹寅的手腕上！
曹寅顿感手腕酸麻，这一掌便拍不下去。
茅十八笑道：“姓曹的，若要你这个命
子孙子和朝廷鹰大韦小宝的小命，五之内，带了我双儿妹子去扬州赎人。晚了，老子便撕
票了！”口中说话，脚下飞奔，乘机一溜烟地去了。
曹寅却见面前立着一位独臂女尼，不由得惊呼道：“九难师太！”
九难师太含笑道：“曹大人，你好啊？”
曹寅“嘿嘿”冷笑道：“独臂神尼好大的名头，却与绑票的小贼串通一气么？”
九难师太故作惊讶道：“阿弥陀佛，原来那人是绑票的小贼？贫尼却是不知。”
曹寅的鼻孔里“哼”了一声。
九难师太道：“贫尼只是来与曹大人算一笔旧帐的。
曹大人，你使大成掌将我门下的陶红英伤了，那又该怎么说啊？”
曹寅知道，既是九难师太
手，自己今着想追上“绑票的小贼”夺回爱孙，已是难了。曹寅冷笑连声，道：“哼哼，师太要为门下报仇，便请下手罢！”
转身朝庵内走去。
以九难师大的身份、地位，自然不会朝不还手的敌人出招的了。
九难师太微微一笑，拂尘挥处，瞬间不见了踪影。
韦小宝
眼睛，坐起身来的第一句话，便是大骂茅十八：“茅十八大乌，茅十八大王八，他的谋财害命的茅十八，见起意的茅十八，杀千刀、下油锅的茅十八！…”韦小宝出身市井，骂人的话
损毒辣，并且骂上三天三夜不带重样儿的。、”正巧茅十八端了一盆
汤进来，朝他面前桌子上一放，也骂道：“他的韦小宝，骂够了没有？老子这盆汤有穿肠的毒药，你敢不敢吃？”韦小宝道：“你有甚么狗
毒药了？无非是下三烂、下六烂、下九烂的蒙汗药罢了。老子还怕了你不成？他的，不吃白不吃。”肚子饿极，一口气喝了大半盆
汤。韦小宝这才抹抹嘴，笑道：“茅大哥，你这是唱的哪一出戏啊？”
茅十八也笑道：“双儿姑娘落在了曹寅的手里，我便想了个主意，将曹家的宝贝疙瘩命
子掳了来，叫他用双儿来赎。不想你韦兄弟也在那里，老子便顺手牵羊，将你一并绑票啦。”韦小宝一听，心里也是极为感动，道：“茅大哥，你对韦小宝真好！”茅十八道：“这算甚么？你茅大哥这条小命是你韦兄弟给的，如今双儿姑娘被劫，你茅大哥再不出力，还算个人么？不过，今
若不是九难师太出手，咱们两个只怕不能全身而退了。”韦小宝惊喜道：“我师父？她在哪儿？”
茅十八道：“她老人家走了。”
韦小宝失望之极，道：“她走了？师父，你怎么不见弟子一面？”
茅十八道：“他
的韦兄弟，你简直糊涂之极！九难师太何等的身份，岂能搀和在绑票这等江猢不齿的下事里么？”韦小宝心里却是大不以为然：“动手过招是为了得胜，绑
票同样是为了得胜，又有甚么上、下之分了？师父忒也迁腐得可以。”嘴上却附和道：“那是，这等下
的事体，自然都是下的人做的，哪能堕了师父的令名？”茅十八笑骂道：“他
的韦小宝，你这不是骂你茅大哥自甘下么？”韦小宝道：“这又不是，曹寅若是与你茅大哥单打独斗，你即便不敌，拼了性命也要奉陪；如今他劫持了双儿作为人质，却是他下
在先，咱们下在后…不，是他自甘下，咱们却是上，大大的上。这便叫以甚么之道，还治甚么之身，哈哈！”二人纵声大笑。
笑了一会儿，韦小宝忽然道：“茅大哥，这事儿只怕有些不妥。”
茅十八道：“有甚么不妥啊？不是以甚么之道，还治甚么之身么？”
韦小宝道：“不是这个不妥，曹大花脸自盐枭手里买的那个双儿我见到了，那双儿可不是这双儿，与老子的老婆相差了十万八千里呢！”
茅十八道：“原来是这个。韦兄弟，你可上了曹寅的大当啦。”
韦小宝问道：“她不是双儿么？”
茅十八道：“这倒不是。那个双儿确实也是曹寅买的，也确实是从盐枭的手里买的，更巧的是，她也确实叫双儿。”
韦小宝奇道：“他
的，天下竟有两个双儿？这两个双儿又偏偏碰到了一块？”茅十八道：“是的。曹寅老好巨猾，花了十万银子，买了双儿姑娘，大约知道你韦兄弟难
，又花了二千银子，从盐枭手里买了另一个双儿。”韦小宝笑道：“老子的亲亲好双儿，有闭花羞月之容，落鱼沉雁之貌，卖了十万，值！
那假冒的双儿却是只卖得两千，真是一分钱一分贷，货真价实，童叟无欺，公道得紧。”
想了想，又问道：“茅大哥，这许多的内情，你怎么知道的？”
茅十八道：“自从那
在丽院里，我使刀误伤了你之后，又被曹寅击了一掌，养了月余才养好了伤。扬州是我的老窝，我便在扬州东游西
。“说来也巧，五天之前的那个夜晚，我到城外想找老财主周扒皮借几两银子使使，碰上了两个盐枭，两位老兄哺哺咕咕，一个道：‘老子拼了性命，掳了双儿那女魔头来，卖了十万两，却只得了二百两银子。他们坐地分赃，却成千成万的拿，太也不公！’“另一个道：
‘你知足罢。你听说过没有？那女魔头的老公是个有名的泼皮无赖。’韦兄弟，那可是盐枭骂你，可不是我。”
韦小宝笑道：“这有甚么？我自己也知道我自己是泼皮无赖小
氓啊？”茅十八学着那盐枭的话，接着道：“‘小
氓厉害得紧，手眼通天，后若是寻仇，咱们俩的小命保不保得住，还难说呢。’“先前的那盐枭道：‘你又不是没在场，那小子落在了咱们胡达胡师父的手里，又是卖给丐帮的，他哪里逃得出来？’”韦小宝心里说道：“两个盐枭既是提到了胡达，这话对样了。”
茅十八又道：“另一个盐枭道：‘丁老三不知从哪里弄了个小子婊双儿，才卖了两千两银子，倒是他一个人独
了，还有公道么？’“先前那盐枭笑道：‘你想多分银子，倒也不难，也去做龙头老大的小舅子啊？’“另一个盐枭大怒，道：‘他的，你才是龙头老大的小舅子！’“两人说着变了脸，我一个箭步冲了过去，一只手卡住一个人脖子的大椎，笑道：‘两个小舅子，都给老子乖乖地站住了！’”韦小宝笑道：“两个小舅子落在阎王爷手里，大概也只有乖乖的份儿了。”
奉承得茅十八心中极是熨贴，道：“两个小子顿时傻了。我道：‘你两个将两个双儿的甚么事，一五一十地告诉我，谁说得对了，我赏他二百两银子；哪个要瞒了一句话，老子拧断他的脖子。要银子还是要脖子，哼哼，二位掂量着办罢。’”
韦小宝道：“茅大哥这话问得可不大对头，银子要要，脖子更得要啊。”
茅十八道：“其实我就是吓唬吓唬他们。
“岂知其中的一个经不住吓，筛糠般地籁籁发抖，道：‘我说实话，我说实话。那两个双儿一个是
院里的小子婊，一个却是大有来头，是甚么鹿鼎公、驴鼎公的老婆。’”韦小宝哗了一口，道：“鹿鼎公就是鹿鼎公了，哪里又冒出一个驴鼎公来？”
茅十八道：“我当时也没有闲心抓他的话柄，追问道：‘你们将鹿鼎公的夫人卖与谁了？’“他说道：‘这后来的事儿就不是我们兄弟经手的了，听他们说，是卖给了江宁织造曹…“这时，另一个盐枭却打断了同伙的话，哈哈大笑起来，我道：‘他
的，你笑甚么？’那盐枭冷笑着对同伙道：‘兄弟，不就是二百两银子么，你胡扯一通？同你说，这个你就不如我知道的清楚明白了。’“我道：‘你知道，你来说，银子归你。’“岂知那人却极是强拗，道：‘你这般狠霸霸的做甚么？官老爷审案子么？你松开手，我便老老实实地告诉你，老子赚了你这二百两银子；这般硬，老子却是宁死不招！’“俗话说：‘行家一伸手，便知有没有’，我的手一搭上两人的脖颈，便知道他二人的武功、内力都是平平，心道：‘老子便放开你，你能跑了不成？’便松了手，道：‘好，你来说。’”韦小宝叫道：“茅大哥要糟！”
茅十八奇道：“你怎么知道？”
韦小宝道：“这个人八成玩的是甚么缓兵之计，缓将之计。”
心里道：“这有甚么奥妙？老子被迫无奈，连投降的事都做呢。”
茅十八叹息道：“若是韦兄弟在场，那就好了。我的手一松开，那人竟迅疾无比地拔出匕首，一下子
入他伙伴的心窝里。”茅十八继续道：“我大惊，重又抓住了他的脖颈，喝道：‘你做甚么？’“那人并不反抗，扶住了快要咽气的同伙，幽幽说道：‘兄弟，咱们盐枭虽说在江湖上并不是甚么了不起的帮派，可咱们自己要瞧得起自己。龙头大哥处事确实不公，不过，咱们窝里怎么斗都可以，就是不能借了外人的手来出自己的气。嘿嘿，嘿嘿，那不是忒也叫人家名门正派瞧不起了么？”
“韦兄弟，你是知道的，你茅大哥历来吃软不吃硬的，我敬服他武功不济，倒也是一条汉子，便松开了手，道：‘你走罢，我不难为你。’“那盐枭惨然道：‘谢谢你啦。不过。
我们盐枭的规矩，你也一定知道，那盐毒之苦么，哼哼，哼哼，也是不用提了。’“我常在江淮一带行走，知道盐枭对于叛逆之徒的惩治极为严酷。”
“那盐毒是从盐里炼制而出，将人不论是甚么部位划破了口子，撇了盐毒，便无药可治，浸人体内，苦不堪言，在七天七夜之后才得死去。”
茅十八沉默片刻，道：“说完，那盐枭倒转匕首，猛地
入自己的心窝…”茅十八一生闯
江湖，见过多少惨烈的场面？却是不知为甚么，对这两个盐枭之死，心中极为黯然：“他的，人这东西忒也没味儿了，人家不杀你，你他妈妈的自己抹脖子。”韦小宝岔开了话头，道：“茅大哥，后来你就找双儿去了？”
茅十八道：“那盐枭说，你也被抓住卖了。我想，韦兄弟是个福将，又是狡猾多端…”
韦小宝笑骂道：“他
的，甚么叫狡猾多端？那叫小白龙韦小宝雄才大略，赛过诸葛之亮，甚么甚么之中，甚么千里之外。”茅十八道：“我与曹寅
过手，知道那鹰爪孙爪子极硬，又老好巨猾，双儿姑娘落在他的手里，只怕是大大的不妥，便急忙赶了去，却是真的找到了那个小子婊双儿姑娘。”韦小宝道：“那小子婊我也见着啦，生得也是稀松平常，哪里能值二千两银子？哼哼，曹大花脸色中饿鬼，肯出这等大价钱。”
茅十八不理他胡说八道，接着说道：“可无论如何，也找不到真双儿姑娘的踪迹。我想，江湖上传闻，总是不尽不实的居多，莫非盐枭以讹传讹了？
“然而总是放心不下。
“那一
我乘着黑夜，冒险潜入曹寅的窗下，忽然听得一个嗓门道：‘曹大人，快刀斩麻，你得痛下重手才是！’“曹寅咕噜咕噜地
水烟，半晌道：‘唉，我也有我的为难之处。我与韦爵爷一殿为臣，这事儿也不能太过急躁，撕破了面皮，大伙儿无趣。还是谨慎为是，留些相见的余地。’”韦小宝笑道：“曹大花脸与我
情不浅哪！”茅十八道：“那人嘿嘿冷笑，道：‘曹大人做事滴水不漏，卑职当真佩服得紧。不过么，若是此事没个痛快了结，上头追究起来，哼哼，大人担当得起，卑职官小职微，却是罪无可赦的。’“曹寅声音极是不乐，道：‘既是上命差遣，咱们理当竭尽全力，同舟共济才是，又分甚么你我了？再者双儿姑娘她软硬不吃，你不是也没有办法了么，怎能都算在我的头上？’”
韦小宝一怔，猛地跳了起来，道：“甚么卑职、大人？
甚么上命差遣？曹大花脸是江宁织造，连江浙巡抚也让他三分，能够差遣他的，除了朝廷，还能有谁？难道是小皇帝叫他抓了双儿？”
茅十八道：“韦兄弟，老哥哥甚么都服了你，就是一件，你对鞑子皇帝不能一刀两断，老哥哥一百二十分地看不惯。那一
，我遇到了顾炎武顾老先生，他说‘非我族类，其心必异’，人家真正是有学问的人，这八个字真正对了我的心思。”韦小宝道：“他
的，他有学问，老子就没有学问了么？”茅十八笑道：“你的学问大得紧哪！我问你，‘非我族类，其心必异’是甚么意思？”
韦小宝道：“老子懒得掉书袋。”
茅十八道：“不懂了不是？其实我也不懂，还是顾老先生解释了我才知道的：满清鞑子不是我们汉人，自然不会与我们汉人一个心思。”
韦小宝道：“是我族类，心眼儿就定准不异了么？崇帧皇帝是汉人，怎么杀了忠心耿耿的汉人大忠臣袁崇焕？
李自成是汉人，怎么
死了崇帧皇帝？”茅十八一怔，道：“讲歪理儿，老子可不是韦小宝韦爷的对手。不过，人家顾老先生是大有学问的人，总不会错的。依我看哪，鞑子皇帝对你也未必存有甚么好心，你还是小心些的好。”
韦小宝心道：“对老子存了好心的人、又有几个？”便转了话头，道：“我自然明白。
茅老兄，咱们还是接着来说双儿罢。”
茅十八道：“我知道曹寅的狗爪子确实厉害得紧，不敢在窗外等得时间太长，便潜出了曹府，在一个僻静的地方，等待着与曹寅说话的人出来。”
茅十八继续道：“不大一会儿，一个身着夜行衣靠的蒙面男子走了出来，我出其不意，从暗中暴出，伸手便锁拿他的‘命门
’。”韦小宝笑道：“茅大哥，偷施暗算么？”
茅十八正
道：“姓茅的虽说武功不济，却是自来不做这等下三烂的勾当。是以在出手之前，已是提前喝了一声：‘好朋友，留下罢！’”韦小宝心里骂道：“他
的，你不是死要面子活受罪么？”果然，茅十八苦笑道：“岂知那鹰爪孙极为了得，虽是仓促之间，却是处变不惊，倏地转身，与我对了一掌。
他气态悠闲，站立不动，我却‘噔噔噔’倒退了三步，猛地将后背靠在墙上，心里血气翻滚，‘哇’地
出了一口鲜血。“蒙面男子笑道：‘到底谁留下来啊？’“说完，出手如电，径直拍向我的
脯。我一时真气难续，呼吸也是不喝，哪里能够出手还击？眼瞅着必死无疑，只得闭目待死。“蒙面男子却倏地转身，将掌力击向了后面。
“原来是九难师大出手救了我。
“蒙面男子仓促一掌，却也将九难师太袭向他背心的拂尘击歪。”
韦小宝武功不高，识见倒是不低，道：“世上有几人能是我师父的对手？想必我师父与你一样，不肯偷施暗算，是以未出全力而已。”
茅十八奇道：“韦兄弟的武功，想是大有
进，确实如你所说的那样。不过那人的武功，也实在是匪夷所思，连你师父九难师太也极是佩服。她当时说道：‘阁下的武功高明得紧哪！’“那人笑道：‘能得九难师大的夸奖，在下三生有幸。不过若是师太使出全力，这一招“净瓶杨柳”已是取了在下的性命了。’“九难师太摇摇头，也笑道：‘不，其实贫尼已是输了。’“蒙面汉子愕然，道：‘师太手下留情，在下感激不尽，说输了甚么的，不是羞辱在下么？’“九难师太道：‘阁下能说出贫尼的武功路数，贫尼对阁下的武功却是一无所知，贫尼岂不是已然输了一招了么？’“蒙面汉子沉默一会，道：‘师太见谅，在下本该将师门、来历禀告你老人家，无奈师尊严命，不得
漏他老人家的名讳。’“九难师太点头道：‘我知道了。不过这位茅十八茅爷，与贫尼倒是有些渊源，阁下看在我的面子上，揭过这段梁子罢！’“蒙面汉子道：‘这个何需师太吩咐。在下也不敢让茅爷为难。师太，在下告辞。’“九难大师微微一笑，道：‘见了老怪物，代贫尼问候他罢。’“蒙面汉子一怔，未置可否，却是极其恭顺地向九难师太躬身行礼，如飞而去。“我急了，道：“师太，放他不得！’“九难师太道：‘此人身手不凡，强留他也难，不如大方些，让他去罢。’“我道：‘他身上担着极大的干系呢！’“九难师太道：‘不就是双儿那丫头么？此事曹寅做得极为隐秘，解铃还需系铃人。解救双儿，还得找曹寅才是。’“我道：‘就是这事为难，那曹寅是朝廷大官，武功又极高强，我想了许多主意，也没有得到双儿姑娘的真实信息。’“九难师大沉
道：‘曹寅也是武林成名人物，做事却怎地如此鄙劣？绑票么？听说他有个宝贝命子孙子，将心比心，若是他孙子被人绑票，他的心里如何想法？’“我心中一动，道：‘他的，有他曹寅初一，就有我茅十八十五！老子也将他的宝贝孙子劫了，叫他拿双儿姑娘来换。师太…’“我抬头一看，师太不知甚么时候走了。”
韦小宝笑道：“我师父要面子，不愿意搀和到这等绑票公案里去。”
茅十八也笑道：“老子本来也是要面子的，不过为了小王八蛋韦小宝，也只得不顾身份，做上一回绑票的土匪啦。”
虽是说笑，韦小宝心中也着实感激，道：“茅大哥，你将曹雪芹那个小
票放在哪里了？可得好生保护，让曹大花脸抢了去了，那可大大的不妙。”茅十八道：“这是在扬州，可不是曹寅的老巢，他要做甚么手脚也难。再说，曹雪芹是他曹家数代单传的命
子，曹寅也不敢太过冒险。”听说是扬州，韦小宝大喜道：“乖乖隆的冬，猪油炒大葱，老子杀回老家啦，这可是他
的衣甚么还乡了，老子面光得紧。”说着，韦小宝又道：“茅大哥，你将曹小花脸带了来，让老子扒了他的
子打股，他的，出出心里的这口恶气！”茅十八愕然道：“甚么大花脸、小花脸的？”
韦小宝笑道：“就是曹雪芹啊。茅大哥，我告诉你，让你长个见识：他爷爷是曹大花脸，他爹爹是曹中花脸，曹雪芹不就是曹小花脸么？”
茅十八伸手揭开韦小宝
里面的被子，道：“韦兄弟，你看这是谁啊？”——曹雪芹的身子
了出来。曹雪芹正在酣睡，脸色红扑扑的，呼吸犹如饮了醇酒一般。
韦小宝捏住了曹雪芹的鼻子，笑道：“小花脸，睡得香么？起来与你爷爷玩玩好么？”
曹雪芹酣睡如故。
韦小宝问道：“茅大哥，这小花脸怎么了？”
茅十八笑道：“没甚么，你茅大哥怕他小孩儿调皮不听话，点了他的昏睡
。”韦小宝
然大怒道：“你的，咱们也是江湖成名人物是不是？这样折腾一个事不懂的小小孩童，还要脸不要啊？”茅十八也恼羞成怒，道：“你
的，小花脸是你祖宗么？你这等护着他！”可茅十八骂归骂，尽管心里有气，还是立即出手，解开了曹雪芹的
道。又从鼻孔里“哼”了一声，掉头走了出去。过了好一会儿，曹雪芹才醒了过来，一眼看到韦小宝，翻身坐起，迷茫地
眼睛，问道：“前辈，这是在甚么地方啊？”韦小宝将手指放在
边“嘘”了一声，道：“你不要说话，咱们被强盗绑票了。”曹雪芹道：“甚么叫绑票啊？”
韦小宝道：“就是绑了孩童来卖银子。”
曹雪芹不解道：“卖银子？孩童也不是牲口啊，怎么能买卖。”
韦小宝心道：“他
的，小花脸安富尊荣，甚么也不懂得。”想了想，说道：“怎么不能？越是富贵人家的孩童，越能卖出个好价钱的。”
曹雪芹道：“前辈，他们将你与我一块儿绑票，你也是富贵人家的孩童么？”
韦小宝笑骂道：“老子是甚么孩童了？更不是甚么富贵…”
忽然心里涌出个念头：“曹大花脸将老子的亲亲好双儿买了去，此时也不知叫老子戴了十七二十八顶绿帽子了，老子也不能善罢甘休。对，老子将他十七二十八代单传的宝贝命
子，弄到花花世界里走上一走，叫他好好长长见识罢。”眼珠子“骨碌骨碌”地转着，自己盘算了一会，极是得意：“你叫老子戴了绿帽子，老子叫你曹家出一个古往今来、独一无二、天下第一的无行
子，曹大花脸，你可赚足了便宜哪！哈哈！”（庸注：数十年之后，中华文学史上出现了一部最大的“
书”《红楼梦》，书中的主人公贾宝玉自称是“天下第一人”不知其作者曹雪芹，这次与天下第一小氓韦小宝结伴的扬州之行有没有关系？只得有待红学家的考证了）心念一动，韦小宝改口道：“我当然更是富贵人家的…出身了。我同你说，我的家里比你们曹家啊，不知富贵了多少倍呢！”曹雪芹摇头道：“我们曹家有甚么富贵的？不过是面子上的事罢了。我常常听得父亲在背后长吁短叹，说甚么大有大的难处，千里搭凉棚——没有不散的宴席，咱们曹家外表上‘烈火烹油、鲜花著锦’，骨子里其实是百足之虫，死而不僵。”
说完，神色竟是黯然。
韦小宝奇怪道：“曹大花脸的家教，其实也是一塌糊涂，弄得子孙后代也不会说话，说出的话也没有人听得懂。一百只足是甚么虫？蜈蚣么？可哪里有一百只足的蜈蚣？他
的，曹家的蜈蚣生了这许多的足，怪不得曹大花脸总是狠霸霸的。”想了半
，韦小宝也没有弄清“百足之虫”便自语道：“反正曹家也不会出甚么好虫，定然是一条大大的坏虫也就是了。”曹雪芹道：“前辈…”
韦小宝急忙打断他的话，道：“不要吭声，我们俩赶快逃命要紧。待会儿那强盗来了，保不准要将你蒸煮蘸了酱油吃了。”
曹雪芹吓得打了个冷颤，道：“前辈，人，人也是能，能吃的么？”
韦小宝道：“怎么不能？童男童女的
最，强盗更是喜欢的。”见将曹雪芹吓得够了，韦小宝又安慰道：“不过你放心，有我在，他们吃不了你。哼哼，老子发起脾气，咱们俩合伙，将强盗蒸煮来吃了也说不定。”
注：韦小宝与曹雪芹在万寿庵遭劫，实有其事。万寿庵是曹雪芹的家庙，曹雪芹的祖父曹寅在上康熙的奏折中明确提及家庙“万寿庵、水月庵”两处，曹雪芹在《红楼梦》中也有描写。水月庵原址于１９８０年在今江苏省南京市珠江路大平桥南找到，万寿庵遗址也于１９９１年３月１４
在南京中山东路２８９号和２９１号被确证。