无
城。空无的城市里，成千上万的石棺静静沉睡在水底。一双眼睛俯视着一面水镜，清浅的水若有若无地映着另一个空间的一切。不知道看了多久，在高高的王座上微微低下的那颗头颅忽然吐出一口气，右手忍不住抬起，伸向水镜，仿佛想试探地去触摸什么。
“真岚。”忽然有人出声唤，熟悉的声音。
“啪”那只伸到半途的手陡然一震，重重下落，将水镜的铜盖阖上，水面破裂
漾。“在看什么？”白衣银发的女子过来的时候，只看到刚阖起的水镜，微微诧异地看向王座上那颗孤零零的头颅“这几天经常看你开水镜，看什么？”
“没什么。”不由自主地蹙眉，空桑皇太子看着太子妃，下意识地回答。然而随口的话刚出口，忽然间脸上就有些奇怪的赫颜。
“别关水镜——看看西京和苏摩他们到哪里了？”既然对方没有回答，白璎也没有继续问，在王座旁坐下，顺手将那颗头颅捧起，放在膝盖上，俯下身去打开水镜“这几天上面一定天翻地覆，可惜暂时还不能出去…真是为他们担心。”
说话的时候，铜盖被掀开，水镜里的水还在微微
漾，然而破碎的水面已经渐渐归于平整，依稀拼凑出了一个尚未消失的残像——显然是西方砂之国的某处，连天纷飞的黄沙之中，赤驼驮着一行牧民模样的人往前走。最前方坐在赤驼上、指挥着驼队的是一个红衣少女，明眸皓齿，古铜色的手臂
绕着拇指
细的鞭子，背上背着一个匣子，正在回头对后面的人大声说着什么，眉目间神采飞扬。“…？”手指微微一顿，白璎诧异地看着水镜中残留的画面，然而睫
一闪，毕竟没有问，纤细的手指从水面上拂过，无声地念动咒语，水镜里的水转瞬
变。仿佛被无形的力量摧动、薄薄一层水向着镜心凝聚，瞬间撞击，变成一线直起三尺，哗啦一声落回铜盘，立刻如水银般平静。镜里的景象却已经完全改变。
银发的太子妃坐在王座上，俯身看着水镜的景象，眉间神色忽然一变，烫着般转开了目光，
口：“荒唐。”在她揭开水镜的刹那、真岚就有些微的失神，此刻感觉到白璎全身猛然一震，他一个走神，差点从她膝盖上滚下来。“怎么？”在白璎的手阖上水镜的刹那真岚回过神来，右臂猛然伸出、诧异的撑住了铜盖，看向水镜。一看之下他也张口结舌，讷讷说不出话来。
水镜里清清楚楚地捕捉到了所需要看到的景象——不知道是在何方的密林里，天色已经暗了，篝火烈烈燃烧。明灭的篝火旁边一对男女正纠
在一起。那个女子看上去还是孩童的脸，然而
的洁白
体却是成
而妖娆的，正急促
息着，脸上
织着痛苦和极乐的奇怪神色。抱着女子的双手苍白而修长，十指上戴着形式各异的戒指，蓝色的长发被汗水濡
了，贴在摩擦纠的
体上。“真够…呃，
来的。”没料到会看到这样的事情，真岚这一下也是讷讷，手撑在水镜上，尴尬地放也不是不放也不是，摇头“好歹得找间房子嘛。”那样一句话
口，回头一看白璎的眼光，空桑皇太子连忙解释：“我的意思是如果他们找个地方住下再…啊，这样如果一看是在卧室，看的人立刻也就关了水镜，不会贸贸然…呃，是不是？”然而嘴上连忙解释着，那颗头颅却不曾从水镜旁挪开，边说边看着。
“还看！”白璎低叱一声，抬手啪地一声阖上水镜，溅起的水花泼了那颗来不及躲闪的头颅半脸。那样忽然的举动显然让真岚也吃了一惊，他在座位上抬起眼睛，看着苍白着脸在王座前来回踱步的女子，也沉默了下去。
“他疯了…简直是疯了。”白璎急促走了几步，咬牙低语。
“别这样，食
是天
嘛。”真岚将右手从水镜上放下，回手扯过王座扶手上的锦缛擦了擦脸上的水渍，有些无可奈何地安慰对方“你看，人家又不是像你一样泯灭了实体、也不是像我这样四分五裂有心无力…啊？总而言之，
望总不是什么可
的事情。”急促的脚步忽然停住，空无一片的城市里，虚无的冥灵女子转过头看着王座上那孤零零的头颅，眼神慢慢变化——她是不知道的。十八岁的时候从白塔上纵身跃下，之后沉睡了十年，再之后、九嶷山上她自刎成为了冥灵。
终其一生，她并不知道什么是
望，之后也不会知道。这是幸运抑或不幸？仿佛猛然间明白这样
口的话隐含着怎样的残忍刺痛，断手猛然按在嘴上，中断了话语。偌大的无城里，空桑的皇太子和太子妃相互对视着，一时无话。只有头顶水光隐隐不绝地闪烁。“我不是说…说这个。”许久，仿佛心里的惊怒平定了一些，白璎转过身，声音冷淡“你仔细看那个女的。那不是人而是魔物——他居然和…和幽凰在一起！”
“幽凰？”这下真岚的脸色也不自
地变了“那只鸟灵？”“真是疯了。”白璎抱着双臂在王座前来回走了几步，一直安静的眉目间有按捺不住的震惊和焦急“他想干什么？到底想干什么！”
“不管他想干什么，我们现在都没办法——一切等到了苍梧之渊，见了他再说吧。”真岚沉
着，眉间神色也是几度变幻，最终抬手重新打开水镜“我刚才留意看了一下——从树林的植被看来，苏摩现下应该已经过了息风郡，快接近九嶷了。”虽然有准备，然而再度打开水镜、看到篝火边那个纠
在一起女子的背部果然有若有若无的巨大黑翼时，真岚还是默默倒
了一口冷气。就在那个瞬间，他忽然注意到了火堆旁的一个东西——
那个叫做苏诺的小偶人被仍在一边，咧着嘴看着面前一对翻滚来去的人。似乎是被主人剧烈的动作牵动了一下引线，那个无生气的木偶忽然啪嗒一声立了起来，扭过头，对着镜子的方向诡异的咧嘴一笑。
“啊？”蓦然间觉得说不出的惊心，真岚
口低呼一声，打翻了水镜。“怎么？”白璎一惊。
“不知道…忽然吓了一跳。”空桑皇太子甩着
透了的袖子，也觉得方才那阵心惊有些莫名其妙“我又看到了那个偶人。忽然觉得有什么不对劲。”“不对劲？”想起傀儡师身畔那个叫做苏诺的偶人，白璎忽然也是平白觉得一冷。
“说不出来。”真岚再度沉
了一下，还是说不出所以然，只是摇摇头“很
啊。这个裂变出来的傀儡，可真是让人担心。”“一切等他到了苍梧之渊再说吧。”仿佛下了什么决心，太子妃猛然点头，吐出一句话，转开话题“不知道师兄带着那笙如何了？”
真岚眉头再度蹙起，脸色有些凝重：“我刚才看过了——看不到。应该在息风郡附近，但是那片区域无法通过水镜看到。”
“有人阻止？”白璎诧异地回首“设了屏障？”
“应该是。”真岚沉
着，手指叩着扶手“如果料得没错，能设下那样强的结界，应该是十巫中的一位亲自来了…征天军团一定也会如影随形的再度赶到。西京要千万小心才好。”又是片刻凝重的沉默，许久，白璎慢慢道：“等到了夜间，我带一些冥灵战士去看看。”
“太危险了。”空桑皇太子蹙眉，手指不停地叩着王座的扶手“万一碰到上次那样的事情，你受伤无法在天亮前返回，怎么办？”
“难道师兄他们现在就不危险？”银发女子眼里的光是无法反驳的，握紧了手“何况，苏摩那样的敌手、也不是次次都能遇到的——我会小心。”
“…”沉
片刻，真岚只是缓缓转过头“让蓝夏和你一起去，他办事小心。”“呵，难道我很莽撞么？”太子妃笑了起来，弯
去收拾打翻了的水镜。王座上的那颗头颅默默看着她，许久忽然笑了笑：“看起来是很沉静的样子…不过都是骗人的。如果忽然发起疯来，那可是够吓人，拉都拉不住。”
“…”显然明白皇太子调侃的是什么，白璎没好看了他一眼，收起水镜。反正说不过，干脆不理——这是在长达百年的时光中得出的唯一有效方法。
“璎。”在她走出去的刹那，忽然听到真岚在背后叫了她一声，声音短促。
“怎么？”她诧异回头。
“我想起来了。”王座上的头颅脸色猛然一变，断手同时跳出，一把抓住了她的肩膀，急急“我想起来哪里不对了！——那个傀儡…那个傀儡…你有没有觉得居然变得有些不一样了？”
“哪里不一样？”被真岚脸上的神色惊住，白璎下意识反问——方才短短的瞬间，她根本没有留意到两个人身旁扔着的傀儡。
“好像是变得…”被那么一反问，真岚语气弱了一下，仿佛也变得有些不肯定起来，喃喃“是我看错了么？那个傀儡偶人好像——好像…的确是变得大了一些啊。”
暗夜的密林里，草叶的沙沙声忽然停止了。
“奇怪…好像有人在看。”微微
息着，女子停住了动作，喃喃对身边的人说，唰的一声，背后巨大的黑色翅膀蓦然展开了，裹住了两人。她的手撑住对方的
膛，汗水濡的声音有一丝警觉：“苏摩，你有没有觉得？”在她想要站起来的刹那，傀儡师忽然伸手，
暴地拉住她的头发，将女子重重拉回自己怀里，一个翻身
倒在草地上，抬头往虚空中的某个方向“看”了一眼，嘴角忽然浮出一丝笑意，不出声地低下头去埋首于女子的口。“原来你早知道了。”幽凰轻轻呻
了一声，吐出一口气“好坏…”既然苏摩不管，鸟灵干脆也就不去追究了。抬起手揽住傀儡师的脖子，将他拉近自己的
边。“真是美啊…就像天神一样。”女童的面容上有成人的表情，幽凰用炽热的眼光注视着耳鬓厮磨着的人，意
神
地喃喃自语，凑近去吻着那张脸“只是…你的身体里好像也有魔物栖息着呢。怎么、怎么和我是同类一样？…为什么会回头找我呢？”裹住她的是黑暗的气息——只有行走于黑暗中的魔物才有的气息。
“阿诺喜欢你。”终于开口了，声音带着说不出的疲倦，傀儡师忽然放开了怀里的
魔，撑起身来，手指只是一动，火边一直看着的那个小偶人咔哒咔哒地跳了过来。咧嘴微笑着，忽然膝盖也不屈地一跃而起，直直跳入幽凰的怀中。“嘻，好可爱啊…”鸟灵收敛了背后的双翅，摩抚着偶人冰冷的脸，满怀喜悦“多漂亮的偶人，和你一模一样。是你作出来的么？用了什么术法，居然让它能动？”
然而那样一连串的问话，似乎丝毫没有入傀儡师的耳。苏摩起身坐到火旁，也不披衣，只是茫然地面对着篝火，有些出神。仿佛感到冷，手臂微微发抖。抬手感觉着火的热力，将手凑近了一些。然后，不知不觉地再近、再近…一直到将手整个伸入火中，依然控制不住地在微微发抖。
旁边的幽凰没有看向这边，显然一路上习惯了傀儡师那样
怪气的脾气，也没期待他回答，只是自顾自地逗弄着偶人。苏诺那样枭的神色，在魔物的怀里居然变得明朗了一些，咧嘴笑嘻嘻地看着幽凰。“噫？你有没有觉得阿诺看起来好像长大了一些？原来没那么高吧？”幽凰将偶人抱在白皙的
前，忽然略微诧异地笑了起来“苏摩，它会不会长大啊？——真有意思…”一语未落，傀儡师的手蓦然一震，在火中无声握紧，眼里闪过阴沉的光。
“啊，啊，乖孩子。”拍打着翅膀，鸟灵孩子一样的脸上
出笑容“苏摩，你说如果你有孩子、会不会和阿诺一摸一样？——我给你生一个好不好？嘻，还不知道鸟灵和鲛人的孩子是什么样？”“孩子？”一直低着头不说话的傀儡师忽然笑了起来，转过头。火光在他俊美得近乎
异的脸上跳动，明灭不定“如果你敢把它生下来，我就杀了它。”那样随意的话似乎是理所当然的，却透出掩不住的冷气。
幽凰本是随口说笑，然而不自
地被瞬间扑面涌来的杀气冻住，手一松、偶人咔哒一声掉落在地，龇牙咧嘴。蓝发如同水一样垂落，掩住苏摩的脸。他将手从火中
出——那样苍白秀气的手在火舌的
舐之下已经黑如焦炭。然而只是转瞬之间被烧焦的皮肤就起了变化，立刻恢复到和未烧伤时一摸一样。除了那样真实的痛楚，似乎什么都没有发生过。而生之意义在于他，难道也是如此？绝望和狂
那一瞬间仿佛疯了一样在心底蔓延起来。一切开始于结束之后…可难道他就要这样过完这一生？
幽凰讷讷地本想说什么，然而看到傀儡师在火里烧着的双手和忽然间开始莫名其妙冷笑的表情，
不住再度口低呼一声，捡起偶人紧紧抱在口，拢起翅膀裹紧了身体。“去九嶷…对，去九嶷。”失控的冷笑终于停歇，苏摩空茫的眼睛抬了起来，望向暗夜中唯一一点跳跃的光，喃喃“要去九嶷…还有要做的事情。还要去九嶷。”
如果一切都已无可尽力，至少还有一件事可以摆在面前需要完成。
不要再去想这条路的终点到底在何处——只要看到前面还有一站，也便足够让人走下去了。最怕的是连面前那个驿站都会看不见。
看着自顾自失笑说话的傀儡师，幽凰倒
一口冷气，暗自摇摇头。到底在想什么…这个鲛人，到底想着什么呢？有着所有生灵都嫉妒的美貌和力量，却那样阴郁和反复无常。早知道如此这样折腾人，是不是一早就该和同伴们一起飞去空寂之山参加集会？罗罗他们…如今已经从西方尽头穿越广漠返回了吧？一定还在抱怨作为首领的她扔下大家不管、鬼
心窍地跟着一个鲛人跑了。巨大的黑色翅膀下，有着女童面容的鸟灵抬起头、穿过密林的枝叶看着西方尽头的天空，怔怔出神。
西方的天空也已经全黑了。
古墓最深处的一角是宽阔的石阶，一级级通向石砌的水池。十丈深的竖井将沙漠地底的泉脉引入古墓。泉水冲去了一身的风沙，他解开束发带子，让满是尘沙的头发浸入水中。虽说身为军团战士、对于在云荒任何地域生活都有很强的适应
，然而向来军容整齐的少将毕竟很难忍受自己风尘满面衣衫褴褛的样子。水声中云焕听到古墓外面有牧民的歌声朗朗响起——已经开始了么？手一震，他立刻拧干头发，抬臂撑住水池边缘跳了出来，轻捷如豹。
“湘。”他开口，吩咐一边侍立的鲛人傀儡“衣服。”
鲛人少女面无表情地将他
下的戎装递过来。“不是这个。”云焕叹了口气，不满地看了一眼傀儡——毕竟是傀儡，很多事如果不是他亲口说一遍、她根本听不进去。他自顾自探身拿起那一套白色的长袍，披在身上——那是师傅给他找出来的袍子，大漠上牧民穿的笼统一口钟的样式，也不知是师傅多久前出古墓行走砂之国时穿过。
毕竟，这样一身征天军团的戎装、是不能出去见当地牧民的。
想到这里的时候，少将雪亮的眼睛微微暗了一下，心头不知是什么滋味。然而手却是片刻不停，将袍子穿了上去，一边招呼湘过来帮他系上带子。忽然间感觉左肩一痛，云焕诧异地用右手握住左肩，发现那里微微渗出血来——怎么回事？
鲛人傀儡还在依循他的吩咐、将长袍覆盖上年轻矫健的身躯，云焕却站在那里发呆。
这个伤…怎么还会复发？都已经一个多月了，早该完全痊愈，居然又裂开了？他握着伤口出神，忽然觉得手腕上也有细微的刺痛，低头看时、才发现刚穿上去的白袍上有好几处渗出斑斑血迹。
是那个鲛人留下来的伤！——那个盲人傀儡师。
那个瞬间，帝国少将的眼神猛然一变。他永远无法忘记一个月前的桃源郡、他遇到了怎样可怕的一个对手。那是完全占不到上风的一次
手。那个可以赤手撕裂风隼的傀儡师、用那样细细的引线就
穿了他的肩膀和手腕！他有生以来的第一次惨败——虽然那之前他刚和西京师兄
手过、体力消耗极大，但平心而论、他知道即使是自己状态最好时，遇上这样的对手依然是没有胜算的。那是什么样可怕的一个…一个鲛人？背后纹着巨大的腾龙纹身。
他木然站在那里出神，任凭湘服侍着自己穿戴完毕。脑子却在剧烈翻腾，狭长的眸中冷光闪动——不同于军中那些同僚，借着镇守帝都之便，他在军务之余经常出入于皇家藏书阁，阅读过许多点籍。凭着对《六合书》的熟悉，他虽然不敢肯定、却依稀觉得那个狭路相逢的超出鲛人、甚或“人”的极限的傀儡师，说不定就是传说中的海皇。
受伤归来后，下狱前、他曾将那样的怀疑告诉过巫彭元帅——奇怪的是，元帅却对此没有太大的反应。难道十巫都将所有注意力集中在皇天的出现上、而对此不感兴趣？
穿戴完毕，脑子里却依然想着那些纷繁复杂的事情、云焕向着外室走去。
没有一点声音。从石拱门里看出去，师傅安安静静地坐在轮椅里、似乎睡过去了。
睡过去了？还是——那个瞬间少将心里咯噔了一下，什么皇天鲛人都顾不上，立刻抢身过去，扶住那个轮椅上没有知觉的女子，急唤：“师傅？师傅？”一边唤、他一边抬眼四处寻找那只蓝狐，然而小蓝居然不知道溜到哪里去了。情急之下、云焕凭着记忆按蓝狐原先噬咬的
位按了下去，力透肩井，想将再度死去的师傅唤醒。指力才透入、陡然感到一股异常凌厉的剑气反击而来，将他手指弹开。那个瞬间云焕才惊觉、原来师傅是在微微呼吸的——只是小憩而已。
“焕儿？”慕湮睁开眼睛，抬头看了一边的弟子一眼，笑“你好了？我居然睡着了。”
“师傅太累了。”记起昨夜那一场大战，云焕低下头去“是弟子不好。总是打扰师傅。”
“哪里…你回来我很高兴。”慕湮微笑着拍拍弟子的手，苍白的脸上有难以掩饰的疲倦“毕竟还能再见你一次——再晚点来，可就难说了。这一年每次忽然失去知觉、我都担心再也醒不过来…只是你们三个师兄弟个个天各一方的、我还怕一个都见不到了。”
“师傅！”云焕蓦地抬头看她，忽然想起了什么，反手探入怀中找什么，又想起刚换了衣服，也不等叫湘拿戎装过来，他立刻起身奔入内室。
“小心！小心头！”慕湮莫名地看着他忽然跳起，只是担心地连连提醒。
云焕从鲛人傀儡手中劈手拿过衣服，奔回师傅面前，单膝跪下、从军装内襟的暗兜里掏出了一个小小的盒子，小心翼翼的打开，双手托到慕湮面前。
“这是——？”空桑女剑圣看着里面一粒金色水晶模样的东西，诧异。
“玉
九还金丹。”云焕抬起眼睛看着师傅，剑眉下的眼里是涌动的光芒“徒儿特意从伽蓝帝都带来给您，您服了身体一定会好很多的！”“咦？看起来的确是很灵异的样子。”大大出乎意外，慕湮拈起金丹，忍不住微笑“焕儿，你什么时候还学会炼丹了？你这八九年在外、都学了些什么啊。”
“不是徒儿炼的。是巫咸大人炼的…”云焕也是讷讷一笑“十巫里面巫咸大人是首座长老，却是不大管政务。只是一心想要练出不死药来。也不知道他炼了多少年——反正到了现在虽没有不死药，倒是练出一些据说可以延年益寿的灵丹，帝都的贵族、叶城的巨贾，都想尽方法想得到他炼的一粒丹药。”
“哦。”慕湮将那颗金丹拿在手里看，笑了笑“难怪你说那个什么巫彭元帅还活着——我正在奇怪呢，五十年前他就四十了，如今算起来难道能活到一百岁？原来是靠了灵丹呀。”
云焕笑了笑，点头默认：“巫彭大人如今还是看上去如四十许的模样。”
“倒比我们剑圣门下的‘灭’字决还管用…不用靠着沉睡来延缓时间。”空桑女剑圣听得有趣，侧头微笑，忽地叹了口气“焕儿，难为你还用了那么多心。不过，师傅已经是快要入土的人了，白白浪费这些珍贵的灵药——”
闭了闭眼睛，仿佛又觉得疲倦、女子脸上有苍白的笑意：“老实对你说了吧，那年和巫彭
手过后、我自知伤势非同小可，也曾到处求访名医。从砂之国的土医到九嶷的巫祝，什么样没去求诊过？所有大夫都说，血脉已断、即使凭我一身武功，最多只能再拖五年——最多五年。除非我长时间用‘灭’来休眠，乌
般不醒来。如果醒来，那么活得一
、便少一寿命。”“师傅？！”这一惊非同小可，云焕霍然抬头、不敢相信地看着面前的女子。
“其实我该老老实实寿终正寝。反正剑客最后死于剑下，也是正理…”轻拍弟子的肩膀，慕湮的语气却是平静“偏生觉得有些不甘，居然选了这一处古墓、开始用灭字诀避世沉睡——呵，那时也真傻，都不知道自己苟延残
又能如何，就想拖着时间。偶尔被外面魔物吵醒了，才出来替那些牧民驱赶一下——就这样醒醒睡睡，又去了一年多。”“可、可是，”云焕喃喃
口“师傅教了我整整三年…整整三年。”那三年里，师傅连
督促指点、从来不曾中断。慕湮微笑起来，摇摇头，也不说话，只是把他拉起来，将金丹放回他手心，替他扣上衣领上最后一颗扣子：“你看，长那么高，袍子穿在你身上都短了一截，也只有将就了——外面牧民的聚会就要开始了，快出去。你若找不回那颗如意珠，可是要大大糟糕。”
然而帝国少将却站在原地不曾动，从背后看去，只觉他肩背在难以压制地震动。
“还有多久？”他霍然回身，眼里忽然出现惊人的光亮，直扑到轮椅前“师傅您还有多少时间？一年？半年？几个月？”
被弟子刹那间爆发的气势镇住，慕湮茫然：“具体我也记不清了…不出三个月吧。”
“三个月…三个月。”那样的回答显然是令人绝望的，云焕喃喃重复，忽然回身，咬牙一字一句“好，师傅，找到如意珠，我就带您回帝都！”
“傻孩子，即使去了伽蓝城又能如何呢？”慕湮摇头，微笑“你也说连巫咸也没有炼出不死药，是不是？”
“不，不，有办法的…一定有办法的！”帝国少将显然被内心巨大的洪
控制着，平冷定的眼睛里有不顾一切的光芒，想也不想，冲口而出“我去求智者大人！智者大人一定可以！他是神…什么都能办到。我去求姐姐帮忙，让她求智者大人救您！”“啪！”话说到一半，一个耳光忽然落在他脸上，将他打的愣住。
云焕捂住自己的脸，怔怔看向轮椅上的女子——那么多年来，师傅还是第一次对他动手。
“痛不痛？”慕湮自己也愣了一下，连忙抬手轻抚弟子的脸，眼里的焦急却依然存在“你看你说什么疯话！我是空桑人，还是伤在你们巫彭元帅手下的——你带我去帝都？跟十巫说你是空桑剑圣弟子？西京和白璎是你师兄师姐？——你胡涂了？想自己找死么？那些豺狼正愁找不到下口的机会！”
惊怒
集，女剑圣似乎再度感觉神气衰竭，顿了顿，看到弟子低头不答，放缓了语气：“焕儿，你仔细想想——反正…反正，咳咳，师傅是死在这里都不会和你去伽蓝城的。”云焕没有回答，慕湮只感觉手底下军人的肩膀在微微震动。
只是片刻，那不受控制的颤抖就停止了，沧
帝国的少将抬起头来，剑眉下的眼睛里已经没有方才那种不顾一切的光，深而冷，看不到底：“师傅教训的是，弟子再也不敢了。”“好孩子。”轻轻吐出一口气，慕湮终于微笑起来：“以后切不可鲁莽做事——牧民们外面闹了很久了。过来替师傅推着轮椅，我们出去吧。”
然而云焕还是站在那里没动，静静将手抬起，摊开，再度将那枚金丹送到她面前，一字一句：“请师傅收下这枚金丹。”
那样的语气坚定如铁，恍惚间慕湮忽然想起了第一次在地窖里看到的绝望而倔强的目光。叹了口气，不忍再拂逆弟子的心意，她伸手接过，笑了笑，便服了下去。
夜幕下，篝火烈烈燃起，映红一方天空。
眼看云集的鸟灵纷纷离去，匍匐在古墓外彻夜祷告的牧人们知道一年一度的大劫又是平安过去，一声欢呼，空寂城外便成了欢乐的海洋。火堆边上人头济济，牛角杯，驼骨碗纷
地举在半空，随着各部巫人颂词便往天空泼洒着美酒，象征对天神的感激。十二弦声悠扬，牧民们双手相挽、踏足齐声而歌，热烈彭湃，歌颂天神和女仙——在大劫过去后，第二夜便按惯例要举行盛大的宴会，答谢古墓的女仙。“都唱了那么久了…怎么这次女仙还不出来呢？”一边的火堆边，一个红衣的姑娘有些纳闷地喃喃，担忧“以往好歹也会开了石门出来
一下面，这次——难道是我们唱的跳的不够好？如果女仙不出来，我们可要不停跳下去呢。”“央桑公主，一定是你还不曾跳舞，而摩珂公主也不曾唱歌，所以女仙不肯出来呢。”旁边有女奴微笑着怂恿，同时示意身边的牧民附和“族里最珍贵的两位公主都不曾出面，天神女仙怎么会满意呢？大家说是不是？”
“是啊是啊！”旁边喝酒的牧民轰然应合。
“为什么又要我跳…”红衣姑娘听见贴身女奴的话，虽然心里受用，却故意嘟起了嘴，眼睛骨碌碌
转“摩珂那丫头呢？她去哪里了？——她不唱歌，我可不跳！”“摩珂公主去了琴师那边，调了弦就开唱了。”女奴珠珠笑眯眯地眨了一下眼睛，指了指另外一堆篝火，那里果然有一个装束华贵的黄衫少女站在琴师身后，俯下身轻轻地说着什么，珠珠笑了起来：“央桑公主就开始跳吧，大家都等着公主领舞呢！”
“摩珂先唱！”显然是忽然闹起了脾气，刁蛮少女哼了一声，却忍不住用眼角打量着另一边弹着十二弦的琴师“哼，也不害臊，丢下我不理整天去
着别人——一个
的瞎琴师，一副娘娘腔，不像个男人，也值得这样巴结…”“呀呀，冰河琴师是多么
人，竟然让央桑公主都吃醋了呢。”女奴珠珠显然和两位公主很是熟悉，调笑着上去拉央桑的手“来来来，跳舞吧！大家都等着你呢。”“我不跳！”央桑却依然耍脾气，一跺脚，大声“要那个瞎子弹起琴来，摩珂先唱！”
声音有些大，那边火堆旁的人显然听见了，那个正在低头调琴的琴师微微抬了抬头，他身后站着的黄衫少女摩珂公主也抬起头看着妹妹那边，蹙眉。
“央桑！不许无礼——快出来跳舞。”僵持的气氛中，忽然传来威严的喝止，众人簇拥中，一个中年人手持酒碗转了过来，牧民纷纷鞠躬，口称“罗诺头人”曼尔哥部落的族长这次亲率族人赶来这里主持盛会，却看到女儿在这里使气，不由皱眉，然后转头向着另一边，招呼“琴师，弹琴！摩珂，别光顾着说悄悄话了，唱起来吧！你是大漠上的天铃鸟啊！”旁边的牧民听到族长开口，一起欢呼起来，轰然叫着一个字：“火！火！火！”
“是的，父王。”黄衫的摩珂公主脸红了一下，恭敬地答应着，不敢再怠慢，低声对琴师道“冰河，我要唱了啊——你会弹那一曲《火》么？”
盲眼的琴师微微一笑，也不答应，只是将手指按上了琴弦，轻轻一拨。
也不知是不是错觉、所有牧民觉得在第一声曲子响起的刹那，荒野上所有燃烧的篝火陡然便是微微一盛、向上跳跃起来，直似
舞。“真
！”摩珂公主惊叹，看着面前抚琴的男子——火光明灭映着他的脸，微阖着双眼的琴师面目清秀俊美，有着大漠上人没有的优雅气质，修长的手按在琴上，也是牧民里从来看不见的儒雅悠闲，竟不似一个琴师所有。“唱啊，我们的天铃鸟！”女子只是微微一沉
，耳边牧民的欢呼便响了起来，伴随着有节奏的拍手声，催促着。摩珂公主看了一眼琴师，终于垂手站起，面向西方空寂之山，举起双手，吐声开口：“燃我神火，以告天神——”那样的天籁一出，整个旷野陡然寂静。歌声清冷而甘冽，如风送浮冰，仿佛冰川从绝顶融化，簌簌
入荒漠，汇成赤水，滋润万里荒漠。大漠上三个部落里的人都知道、曼尔哥部族长的大女儿是大漠上的天铃鸟，如果说赤水是滋润荒漠的唯一源泉，那么她的歌声就是人们心里的甘泉。罗诺头人赞许地看着大女儿，对着央桑做了一个手势——虽然没有儿子，可这两个女儿，就算在三个部落的所有头人里、也足以让他自豪了。
红衣的央桑公主也不理睬父亲的命令，只是侧头全心全意地听着姐姐的歌喉。等到摩珂公主第一句尾音吐出，新声未发之时，忽然足尖一动，一步便跳到了场地中心。那样轻盈如燕的身姿引起了大片轰然的叫好，然而一动之后，央桑便又不动了。所有人也就屏住气，在天籁般的歌声中静静注视。
夜幕下里，那个
的琴师不经意似的拨着弦，凌乱低微，散漫的宛如出前即将消失的薄薄雾气——居然没有丝毫节奏和旋律的感觉，只是那样弥漫着、弥漫着。舞者的剪影衬在一片红色中，提裾而立、颀颈修臂，随着拨弦的一个个音符，慢慢开始动了起来。弦声越来越急，随着琴师的乐曲，不知道是不是幻觉、篝火忽然亮了起来。在第一个重音传出的刹那，伴随着摩珂唱到第二节的“燃我神火”央桑忽然就是一个回身——回身之间、手上提着的群裾忽然散开，竟宛如盛开的红棘花般
丽。忽然间她的脚下便踏出了清脆的节奏，刹那间让原本散淡的音乐仿佛猛然一震、注入了如火的
情和活力。冰河显然有些意外，手指微微在弦上一顿。然而角浮起一丝笑，手指迅速拨动十二弦，转瞬便跟上了舞者的节奏。红衣少女群裾飞扬，而裙下修长的腿双在地上踩出疏密有致的节奏，回转之间神采飞扬，一扭身、一回首、一低眉、一提手，都是光芒四
、宛如红初升。纤细双脚敲击出的节奏中，群裾在身侧飞散和聚拢，衬得舞者曼妙的身姿宛如在一朵乍阖乍开的红棘花中舞动，说不出的美凌人。“央桑！央桑！央桑公主！”那样热烈美丽的舞姿显然刹那间让大漠上的牧民们燃烧起来，欢呼叫好声风一样四起。也不知道是谁带头，跟随着红衣少女的舞步，所有牧民都手挽着手、围着一堆堆的篝火开始起舞踏歌。
那样的欢呼中，歌声已经听不到了。黄衫的摩珂看着妹妹已经带动了盛宴的气氛，便知趣地在众人的欢呼中停止了歌唱，坐回了琴师身后。
“你妹妹跳的很美…”琴师也停止了抚琴，手指
在弦上，低头微微笑。“是么？”本来任何对于央桑的称赞都会让她同样开心，可这一次摩珂却笑不出来，低头轻声“你…你又看不见。”
“听都听得出。”那个叫冰河的琴师笑着，低头拨弦“不过摩珂公主的歌声也不输给她呢…只是为什么唱得心不在焉？难道你不敬爱天神么？”
“…”摩珂的脸陡然红了一下，然而虽然比妹妹要腼腆，大漠上的女儿还是老老实实地细声承认“我觉得——你比天神还好看。”
手指陡然在弦上划了一下，琴师微笑着抬手，向着黄衫少女的方向，黑色的长发从额上垂落下来，掩住他微阖的双目：“多谢公主夸奖——对一个
琴师而言，被人拿来和天神相比、实在是会折福呢。”摩珂想了想，退让了一步，却坚持“起码这个大漠上、都没有冰河那么好看的人！”
“公主没有见过罢了。”琴师脸上一直带着微笑，然而那个笑容渐渐却有些看不到底“您没有看过…真正天神般光芒四
的脸。那可是可以引来‘倾国’之的美貌呢。”那边两人絮絮低语，这边起舞的红衣少女又语言瞥见，跺脚的声音更大了。
“哼，又和那个娘娘腔的臭瞎子磨上了！”在牧民的簇拥中，央桑从这一堆跳到那一堆，不满地抱怨——毕竟和自己一起作伴十七年的姐姐、忽然被一个陌生的
琴师勾去了魂，受冷落的妹妹未免心里有气。“呀，冰河多么好看！公主可是赌气了。”正过来挽起她的手，女奴珠珠边跳边笑，看向一边和摩珂公主低头细语的琴师，赞叹“和摩珂公主真是一对呢。哪里娘娘腔了？”
“你看他的脸呀——那么白，女人也没那么秀气！”央桑不忿，一边用力跺脚跳舞，一边不停地恶狠狠挑刺“还有手——那么软那么长，一看就知道不是马背上的男子汉！只会弹弹琴，给他一把刀都拿不动。”
“啊，原来…央桑公主还是喜欢勇士啊。”央桑气忿之下越跳越快，珠珠跟不上，却依旧上气不接下气地调笑“我回头就禀告头人去！大漠上所有部落的勇士都会…都会欢呼着拿起刀
、来曼尔哥部落为公主比武决斗呢！”央桑显然还是很喜欢听这样恭维的话，然而依然眉头一皱，哼了一声，舞得更急：“才不要那些难看
鲁的家伙！个个只会和沙狼一样噬来咬去的…”“公主…呃，公主又要好看，又要…又要勇武，”珠珠这一下是真的跟不上公主的脚步了，干脆停下了脚步，由着央桑在人群中独舞，弯下
大口气，笑“那可难找咯！…可别嫁不出去，快点去求天神从天上降下一个来给你吧…”“哼。”央桑的脸也微微的红了，却扭头哼了一声，手指转出曼妙的动作，带动脚下的舞步，如一朵红棘花般盛放在人群中。
忽然间，她
口“啊”了一声，忽然仿佛被定住身一般不动了。“怎么了？怎么了？”女奴珠珠吓了一跳，连忙俯身过去查看“扭到了脚么？公主？”
然而红衣的小公主没有回答。在女奴发觉公主的双脚完好无损、抬头诧异的询问时，忽然听到旁边的人群一下子沸腾了，爆发出阵阵欢呼：“女仙！女仙！”
——女仙终于出来了么？
珠珠正在想着，也忍不住地转头看去。
火光明灭之下，古墓的石门轰然打开，漆黑的背景下一袭白衣飘然出现，宛如天外飞仙。所有牧民都欢呼着，俯下身去行礼，将酒碗高高举过头顶。
女奴连忙同样俯身，同时想拉公主下去——然而央桑公主仿佛忽然间僵住了，居然在所有人都鞠躬的时候、依然直直站着，手里还提着裙裾，直视着古墓
开的门。“珠珠，你看，你看…天神听到我的话了。”有些茫然地，央桑
口低呼，然而女奴不敢抬头，只是拼命拉着她的裙角想把这个不听话的公主拉下去。这样对女仙不敬，回头可要被罗诺头人狠狠责罚的。然而红衣公主茫然的声音只是一刹，尾音的时候已经变为狂喜：“天神听到我的话了！”
“焕儿，你看，多么漂亮，”石门一开，映入眼帘的便是丛丛的篝火，以及火中旋舞的红衣少女，慕湮微笑着赞叹“这是曼尔哥部落里最漂亮的姊妹花。”
满地的人都匍匐着，只有红衣舞者在火光中宛如一朵红棘花开放，群裾下的双脚敲击出动人的节奏。扬眉回顾时，决然瞬忽，宛如惊鸿一瞥；低眉提手时，舒缓悠长，宛如弦上低
——而动静不止的举手抬足之间，看的人陡然便有一种恍惚：仿佛时间随着舞者的动作，在加速或者凝聚。然而云焕只是看了一眼，便弯下
来轻声：“要出去么？师傅？”慕湮微微点头，站在她身后的年轻军人走到她身边，俯身只是稍微用力，便将女子连着轮椅一起从古墓的石阶上抱了下来。
“女仙！女仙！”第一次看到女仙从走下来和他们一起
聚，所有牧民欢呼起来，声音惊天动地。跪得近的牧民便纷纷围了上来，俯身亲吻她的衣角，表达多年来受到庇护的感激之情，人越围越多，最后居然寸步难行。“我不是什么女仙…不是什么女仙，”对于那样热烈的回应，慕湮一时间居然有无措的表情，把衣角紧紧攥在手里，忙不迭的解释“我早说过我不是什么女仙！不要这样！”
然而这样的话完全不被接受，那些牧民哪里听女子的分辩、依旧疯狂地涌上来，试图触碰她的衣服和脚，轮椅被不停地推来推去，根本不受她控制。
“焕儿，焕儿。”实在没有办法招架，慕湮苦笑着，下意识地回头寻找弟子的身影。
“师傅，”一直寸步不离站在师傅身后的云焕立刻俯身过来，伸臂挡住了那些狂热的牧民，将她护在一边，抬臂握住了光剑，低声“要弟子为你赶开这些人么？”
“不用，”慕湮苦笑摇头，发现和这些人讲清楚需要费多么大的力气“带我去见罗诺头人吧…如意珠的事直接跟他说会好一些。”
“好的。”云焕微微弯
，再度将师傅连着轮椅轻轻抱起，也不见他发力，只是一点足便掠过丛丛篝火，落到了罗诺头人所在的火塘边。那样的距离足足有五丈、便是大漠上最骁勇的年轻勇士也不能一跃而过，而这个白袍青年抱着一个人、居然轻松落下。那样矫捷如鹰的动作让在场所有牧民一时间目瞪口呆。
“罗诺头人。”在轮椅轻轻落到地上时，慕湮微笑着开口，对那位同样诧异的族长点头“又见到您了——这一年来年成可好？子民可好？身体可好？”
“啊，好，好…”罗诺头人一时间倒不是被云焕的身手惊住：年年率领牧民来这里，但还是首次看到古墓里还有第二人出现。他讷讷点头，不停地打量着站在女仙身边的这个高大年轻人，满肚子的疑问，却不敢贸然诘问女仙什么。
“这位是…”慕湮顺着族长的眼光看去，想要介绍，忽然觉得云焕的手轻轻触了她后背一下，她只是微笑着接下去“是一个路过的好人，帮我打开了石门出来见你们。”
“哦。”认出了来人有着冰族的外貌，罗诺头人诚惶诚恐地应了一声，再看了云焕一眼，心里对冰族中居然还有“好人”大感惊讶，却不敢反驳女仙的任何话。立刻对着族人一声招呼，示意大家不可冷落这位贵客。
虽然是冰族来客，然而女仙的旨意和族长的命令是高于一切的——立刻有无数酒碗举了过来，大漠上的牧民们永远用最简单的方式表达着对来客的
。在大家围上去之前，央桑推开所有族人，端着酒碗走在最前面，还没有走到、已经开始唱起了祝酒歌——那个瞬间、她多么希望自己能变成姐姐，可以拥有最动听的歌喉去对这个年轻来客歌唱，引起他的青睐。看到公主居然亲自上前敬酒，牧民们自觉的退后了，然而云焕看了一眼端着酒前来的红衣少女，听着听不懂然而宛转的曲调，却有些为难的停住了手——要如何对人说，自己向来是滴酒不沾的？可微微一迟疑之间，央桑的歌声却越发急切了，牧民们四起发出了的应合。
“怎么？”慕湮本待和罗诺头人缓缓吐
寻找如意珠之事，此刻听得周围牧人起哄，诧然抬首。“没什么。”云焕看到师傅的目光，忽然间就把心一横，接过酒碗一口喝了底朝天。
“好！”在他倒转手腕，将空碗展示给牧人看时，周围爆发出了一阵叫好。云焕只觉
腔中有烈火直燃烧上来，他勉强运气、住臆中的不适。然而转眼看到央桑嘴角浮出满意的笑，从旁边女奴珠珠手里接过了满满一大碗酒，又开始曼声歌唱。无论如何先要顺着这群牧民。虽然
口烦闷，云焕却是一直清楚的，蹙眉抬手。“好了，你们不要再灌他喝酒了。”然而他的表情逃不过慕湮的眼睛，恍然明白这个高大的弟子是不能喝酒的，空桑女剑圣微笑起来，欠身探手从弟子手中拿过了酒碗，放在
边轻轻啜了一口，算是礼节，对罗诺头人开口“他要喝醉的。我替他喝了。”罗诺头人看到小女儿端着酒碗唱歌的情态、便知道向来高傲的央桑动了心，正在头痛如何把这个胡闹的女儿拉开教训一顿，听到女仙如此吩咐，正好发作起来，叱喝：“央桑！快别在这里凑热闹了，还不给女仙献舞？”
“跳舞！跳舞！跳舞！”周围的牧人一起鼓掌，大声有节奏地喝采起来。
央桑虽然受了父亲训斥，然而听到要她表演舞蹈、却也正中下怀——虽然唱歌不行，可跳起舞来、这个大漠还没有超过她的！
“你会不会跳舞？”放下酒碗，红衣的小公主对着云焕嫣然一笑，落落大方地伸手邀请面前这个高大英武的青年人——这才是天神赐给她的人呢！鹰一样矫健、豹一样轻捷，却有着英朗的五官和冷亮的眼睛…比其姐姐的那个琴师、草原上那些牧民，不知道好上多少倍！
大漠女儿向来洒
磊落，从来不懂掩饰，伸手邀请：“来跳舞吧！”“跳舞！跳舞！跳舞！”周围的牧民听到这个邀请，更加高兴，用热烈的欢呼和有节奏的鼓掌来表示着对这位贵客的
，声一波波涌来，不容抗拒“火！火！火！”“罗诺头人，别为难他，”虽然只是稍微啜了一口，然而牧民酿的烈酒让慕湮苍白的脸烧出了红晕，她笑着为弟子解围“他不会…”
“我会。”眼看师傅已经是第二次为自己对别人请求，也许是那一碗烈酒的效力，云焕
口便是答应了两个字，将手中空碗一摔、大踏步走入了人群。慕湮也一时愕然，忽然忍不住地笑出声来。
——焕儿会跳舞？在军中，难道除了步战、马战、水战之外，他还学过跳舞？
然而空桑女剑圣不曾知道，在帝都那高高的城墙下，浮华却严苛的阶层有着他们自己的
游方式。贵族中无论男子还是女子，对于舞蹈或者辞赋或者乐器，自小都受到严格的教导，少年时起便要随着父母出席各种盛宴，每每在酒酣耳热之余需要起来助兴，崭头角为家族争得声誉——十巫中最年轻的巫谢，自小便精通诸般技艺，有天才之称。云家虽然出身寒微，十年前才得势挤入皇城的贵族阶层，然而为了打破和其他门阀贵族之间的隔阂，还是下了很多功夫在各方面努力弥补鸿沟，以求融入那个圈子。在镇守帝都的时间里，除了日常
演，少将同样将很多时间用在觥筹斡旋之间。远远的火堆旁，摩珂躲在人群后，看着一向骄傲的妹妹一反常态、端着酒碗上去向这个陌生的来客唱歌，又拉着他跳舞，不由诧异的“啊”了一声，然后笑了起来：“央桑那小妮子，就这样忽然动了心吗？”
然而在看到来人的那一刻，她没有注意到身边冰河的手忽然在弦上剧烈震了一下，长发下，清秀苍白的脸上忽然掠过一丝震惊和凝重。
“琴师！琴师！”在白袍贵客走到场地中间开始舞蹈前，所有人齐声大喊，呼唤乐曲的配合。然而摩珂回首之间，才发觉身边的人居然不知道在什么时候霍然凭空消失了。
“冰河？冰河？”她茫然回顾，四处寻找那个无声无息离开的琴师，却惊讶地发现在熙熙攘攘的人堆中再也找不到那个盲人琴师。
即使没有乐曲，那边的舞却已经开始。
四围跳跃的火光里，借着酒兴，云焕没有等曲声开始，忽然间就是侧身抬手、双手
击，发出了一声断喝。然后蓦然转身，出了光剑，挽出一道光。跺脚和低喝，伴随着简洁有力的动作转瞬间，气势
人而来。不同于方才央桑的火之舞那般华丽柔
，这一舞却是洗练硬朗的。没有多余的举止，没有伴奏的旋律，只是最简单而有力的动作。英姿风发，干脆果断，乍看之下宛如军人阅兵——那便是
传于帝都的舞蹈：《破军》，每次宴会后、在征天军团内的青年贵族战士便会借兴起舞，联剑踏歌、耸动一座。那样的接近于“武”的舞，除了帝都豪门中奢靡浮华的贵气之外、更带了军中的英气。
大漠上的牧民们从未看过这样的舞蹈，个个都停止了喝酒喧嚣，看着暗夜火旁
剑起舞的年轻人，那样雄鹰般的风姿和气度、让马背上的民族产生了强烈的认同感。只是一个人的舞。然而渐渐地，黑暗里仿佛有了马踏清秋的劲朗和飒
，白袍舞者举手抬足之间英气
发，顾盼如同惊电般错，烈烈令人不敢视。融合了九问的姿式，云焕只觉那一碗烈酒在中燃起，将长久的隐忍克制燃尽。手掌的击、脚步的踩踏、低沉的应喝，一切在以砂风狂舞的旷野里进行，宛如雷电加的雨夜、有一支铁骑驰骋于原野。“好！”“好啊！”轰然的叫好此起彼伏，豪迈热情的牧民再度沸腾了起来，个个扔了酒碗，站了起来，跟随着云焕击掌的节奏，开始歌唱。
那边慕湮刚将如意珠的事情起了个头、正准备和罗诺头人细说，听得那样的喝采声转过头去，不知不觉也看得呆住。长时间地侧头凝望着暗夜火边起舞的弟子，忽然间也有些目眩神
的感觉——真是变了…这次回来的焕儿，身上有着如此深远而明显的变化，再也不同于昔年那个大漠上的冰族少年了。“真是一个了不起的年轻人呀…”曼尔哥族长也看得出神，喃喃。
“当然。”白衣女子
角出一丝笑，骄傲地扬起头“我的焕儿。”罗诺头人眼睛定了一下，摇摇头，遗憾地
口：“可惜是个冰夷。”话方出口，忽然想起这个人是女仙带来的贵客，罗诺头人连忙住了口。然而慕湮显然是听见了，虽然没有说什么，明澈的眸子里也闪过一丝黯然——即使在这样万众
腾的盛宴上，那样的阴影始终还是存在的，恍如一只利爪高悬在各个民族的头顶。“女仙，您说您需要的那颗珠子是纯青色的？大约一寸大？会发光么？”再也不敢
说什么，罗诺头人恭恭敬敬地鞠躬，再度验证“有什么特别的地方？这样的珠子散落在大漠上，要找也有很多啊——就像凝碧珠，也是差不多模样的啊。”“凝碧珠…”慕湮
口喃喃，心中忽然一阵恶寒——她知道凝碧珠是什么东西“不是凝碧珠。那颗珠子不是鲛人的眼睛。”“那是——？”罗诺头人不得要领，
着手讷讷。慕湮想了一下，也不能直说那是龙神的如意珠，只是道：“那青色的珠子上面，
光看去有五彩琉璃的光泽…还有，如果埋在地里，便会有甘泉涌出。”“有甘泉涌出？”罗诺头人这下精神一震，朗笑站起“那好办，那好办！大漠里头、除了赤水，能冒出泉水的地方可不多！——我传令族里所有人去找泉水，掘地三尺便是了。”
“真是麻烦头人了…”慕湮微笑着在轮椅上欠身，还是第一次带给人麻烦，她心中略微有些不安，却依然不得不硬着头皮问下去“能否在一个月内给回信呢？”
“一个月…好。”曼尔哥族长
着手，咬了咬牙答应下来“女仙但凡有所吩咐，这片大漠上哪个人敢不尽力？大家拼了命出来、也会去找到那颗珠子。”“如此，多谢族长了。”女剑圣吐了口气，微微颔首，转头去寻找弟子的踪迹。