王不从的蓦然出现，徐无害终于还是忍住了，没叫出声来，但蔡可饥可真的叫了出来了。“你不是已经死了吗！”
王不从横了他一眼，眼光便转而落在沈虎禅身上。
他先看见沈虎禅的刀。
——应该说是刀柄。
刀柄总是高沈虎禅一个头。
然后他再去看沈虎禅的眉。
之后他向杜园道：“他是沈虎禅？”
杜园点头。
王不从道：“万人敌正要这个人的命。”
杜园叹了口不带声息的气：“今晨我接到密令，将军也正要保护这个人。”
王不从这回是打量杜园：“所以你就扮成沈虎禅？”
“若非必要，将军绝不轻易向我们下令；”杜园似乎叹了口气：“你知道的，将军叫我做的事，我一定全力去做。”
王不从加上一句：“而且从来不问为什么。”
杜园又叹了一口无声的气。
王不从道：“他们已快逃入将军的地头了。”
杜园道：“只还差那么一点。”
王不从道：“所以我们要完成这一点。”
“你也没有选择，”杜园道“这两人已认出你来了，要是他们给逮着了，难保不会把你在这儿卧底的事供出来，那你就…”
蔡可饥怒道：“我们才不会作这种出卖兄弟的事！”
杜园偏着头反问他；“生死当前，你也不会？”
蔡可饥道：“死就死，出卖兄弟的人，还活来干什么？！”
杜园道：“可是你还有荣华富贵、父母
子，没有兄弟，一样可活。”徐无害
口道：“在江湖上行走的人，决不能弃义于不顾；有史以来，不论帝王将相、市井走卒，无人敢藐视于义。无义之人，父母
以为子，妾以为夫，儿女以为亲，是故将军门下，无人敢不重义气。”杜园呸然道：“你现在嘴硬，可是到了生死关头，骨头只怕只跟舌头一样硬了。”
蔡可饥光火了：“你那么喜欢出卖兄弟，你干吗不纠众来把我们出卖掉算了！。”
杜园冷笑道：“你值几个钱？要卖，我卖沈虎禅。”
王不从也道：“我也只有两条路。”
杜园道：“一条是跟我一样？”
王不从道：“设法让他们安全逃掉。”
杜园问：“另一条呢？”
王不从道：“就是在孟顶顶等人逮着他们之前，先杀了他们。”
沈虎禅怒道：“路不应由你们来选。”
王不从笑道：“难道由路来选我们？”
“都一样。我们选刀，其实就是刀选我们。你在众多的刀里选择了这一把，其实也是刀选择了你。你选一条路来走，换一个说法，也是这条路选择了你的脚步。”
杜园道：“有趣，有趣。”
王不从沉住气说：“你这番话的意思是什么？”
沈虎禅道：“很简单。你们要是选择杀人灭口，问题是在杀不杀得了我们？如果要出卖将军，你们早已做了，用不着在这儿废话一箩筐。”
他下结论地道：“所以，你们现在唯一的办法，就是由杜园三人化装成我们，引开追兵，王不从则带我们往最可能逃走的地方逃走。”
“你说的对；”杜园苦着脸道：“要不是这样打算，我也不必打扮成这个样子了。”
“我要杀你，只怕不易“王不从沉
一阵，道：“不过我也不能带你们一道走，至多只能告诉你应该从哪里走；徐望望和张看看也快兜截过来了，单是青衣一人，未必能应付得了。”于是，他们分头。
沈虎禅等三人直扑海棠溪。
——过了海棠溪，就是将军的地盘。
将军在那儿屯下重兵，布下陷阱，万人敌若无充份准备，也决不敢贸然轻犯。
将军的部下，早已接到命令，在“边界”上守候沈虎禅。
——只要沈虎禅一过“边界”他们就会全力匡护！
可是他们也不敢逾越雷池一步。
——他们一旦越界，万人敌部属的埋伏也会发动，这不但是难有全身而退之机，而且必定会触发一场大战。
没有必要，没有必胜的把握，谁也不想开战——万人敌和将军都是同一个想法。
杜园则反掠往困雨沟。
他的目的志在引走追兵。
王不从去协助他。
大家分道扬镳之际，蔡可饥还是忍不住问了一句：“你…不是已经死了吗？连王总堂主都以为你——”
王不从返首，淡然的道：“如果‘天命难违’不死，今天在万人敌手上，又怎会有个‘走投有路’？”
杜园接道：“因为在这儿有个‘走投有路’，你们才能真的走投有路。”
海棠溪。
已夕。晚风送
，寒鸦急掠，在这暮未暮落未落的时候，两岸的灯火都点起各自的灯笼，悠悠游游长袍古袖而时正中秋…——这像不像是个壮丽的朝代？
渡过河，彼岸就是将军的地盘。
沈虎禅、蔡可饥、徐无害走到这里，都已近筋疲力倦。
西沉，他们正要快速渡河。可是他们反而停了下来。
因为河中有石。
石上有人。
这一漠清溪，犹似玉带一般，洄然而下，曲折地勾出了许多神清骨秀的远山近景，像一场诗经里的
绵。人，到了一个地步，就会看开、看淡、看破、看化。
人生到了一个境界，就会高情忘情。
再俗气的人，如果到了灵山秀水的天然绝景，亦会生起出世的情怀。
海棠溪，比海棠更美。
何况西风冷、夕阳斜，白鹭行，昏鸦数点，这如梦的
河一般的海棠溪，溪弯如刀，真比梦还不真实，比失恋还幽怨…在水之涯的是沈虎禅、徐无害、蔡可饥。
只要再过一条河，他们就到了安全地。
偏西，他们面对这样美丽的河弯，难免都有些感慨：江湖秋水多，是不是已到了该撒手的时候了？他们却没有马上渡河。
因为河上的石。
石上的人。
那个人肥大得就像一座弥陀佛，一对火烧眉，背后一把刀。
大刀。
刀大石小。
他所坐的石块很小。
他整个人坐在那块小石子上，就像一个大象一
股坐在一堆粪上一般。那美丽的风景给他这般一坐，全给破坏无遗。
沈虎禅猛然止步。
手拦住徐无害与蔡可饥。
然后踏前一步，护在他们身前。
他的手已搭住刀柄。
徐无害隐约听到一种不易辨别的声音。
直到后来，他回想的时候，才能断定是沈虎禅在说话前先深深的
了一口气。蔡可饥却没有听见。
他的内力还远不如徐无害。
接着他们都听到沈虎禅问：
“大名鼎鼎？”
那“弥陀佛”没有应，他只拔出了刀。
徐徐地
出了刀。就算在这将暮的残辉映彩里，这刀一旦拔了出来，连溪水也为之失
。人人都只看见他手上的刀。
眼中已无
水。这条河的生命，似都被他手上的刀
去。那人在反复的看他的刀，然后火烧也似的眉毛一耸，向沈虎禅笑眯眯的道：“你在叫我？”
沈虎禅点头。
那人笑得像拾到元宝一般开心：“你错了。”
他手一掣，横刀抚锋，道：“这把刀的大名就叫‘鼎鼎’，我不是，我是孟顶顶。”
他又笑道：“所以你刚才是叫我的刀，不是叫我，我不需要应你。”
他和气生财的补充道：“正如我不能叫你为阿难刀，而应该唤你作沈虎禅。”
然后征询似的问：“你说对不对？”
沈虎禅不愠不怒、不浮不燥的道：“你说的是。”
徐无害发现孟顶顶一直在笑，但也可能根本没有笑过。
因为他生了一张完满的笑脸。
不止脸是笑的，还有一双笑眼，一对笑耳，一只笑鼻，就连法令，也成笑纹。
除了眉毛。
眉毛是愤怒的。
直如火烧。
所以他就算不是在笑，只要他一说话、一移动，牵动脸肌，别人看去，都会以为他在笑。
——这种人，通常都会让你以为他在对你友善的时候狠狠地不留情地一口
掉你，保管连骨头都不剩！徐无害只觉一阵心寒。
然后他发现那可能是溪寒。
最后他知道，真正的寒意是来自刀。
孟顶顶手中的刀。
刀名“鼎鼎”
孟顶顶“飞”起一只眉毛：“过河？”
沈虎禅慎重地点头。
孟顶顶叹道：“人生的路程里，总会有些路，碰上险境，有些河，遇到急湍。
沈虎禅道：“可是在人生里，有些山，是非翻不可；有些河，是非渡不可的。”
孟顶顶又“笑”了：“总是这样，人生里有些路，前面总会有人挡着，你不把他挤下去你自己便过不去，看来今晚我就是那阻着你前路的人。”
沈虎禅道：“就是争在你把我挤下去，还是我把你挤下去而已。”
“我这么胖。”孟顶顶心疼地把抚着他手上的刀：“你以为能把我挤下去吗？”
沈虎禅道：“我是用刀的。”
孟顶顶道：“当然，要不然怎称作‘禅刀’沈虎禅。”
沈虎禅：“但也有人称我为‘刀魔’。”
孟顶顶道：“禅到极处便成魔。”
沈虎禅道：“魔到极处便是禅。”
孟顶顶道：“这世上本来就忠
不辨、神鬼不分的，更何况是禅与魔。”沈虎禅：“你也是用刀的。”
孟顶顶抚刀笑道：“我的刀一向要比我的人有名，风头全叫它给抢光了。”
沈虎禅道：“所以你是你，刀是刀。”
盂顶顶道：“当然，刀不是人，人不是刀，这是谁都知道的事，硬要把人当作是刀，刀化作为人，那不是伪饰就是强辞，说与刀共存之、同生死，那更是妄诞的事。刀只是我的伙伴。我跟我的刀，关系只在合作、配合、运使、运用而已。刀断了，只要人未死，还可以使用第二把刀，不可固执，不必腐迂，不必觉得羞
。”沈虎禅道：“好。”
孟顶顶眉毛一扬：“什么好？”
沈虎禅道：“说的好。”
孟顶顶道：“说的好不如做的好。”
沈虎禅道：“所以不管宝刀古刀，能杀人的就是好刀。”
孟顶顶呵呵大笑。他这回可真的是“笑”了“果然不愧是用刀的沈虎禅。”
沈虎禅道：“那么，我们可以动刀了。”
孟顶顶眉毛又是一耸：“你迫不及待？”
“‘黛绿嫣红一泼风’的马队已经
近，我们再不动手，渡的恐怕就是血河了。”沈虎禅道“你的缓兵之计也确已成功地拖延了好些时候了。”徐无害闻言，大吃一惊。
——原来马队已经掩近！
——怎么连尘头、蹄声都没有？孟顶顶低头。
他一直盘膝而坐的。
刀就架在他的双膝上。
他垂下头来的时候，只有一对眉毛，像不屈的怪火，腾动焚烧。
“你早看出来了，”他似在暮里掷出一声叹息，寥落地坠于水中：“即然如此，我们就爽快干脆点。”
沈虎禅平静地望着他。
孟顶顶道：“你出刀，三招内，我杀不了你，我就撤走，决不拦你。”
徐无害忍不住叱道：“狂妄！”
“不是狂妄，是自量！”孟顶顶立即毫无愠
的纠正：“如果我倾尽全力的三刀内还杀不了他，那就三十刀也胜不了他，三百刀也未必收拾得了他，既然如此，何不速战速决，利己利人？”沈虎禅忽道：“好。”
孟顶顶眉毛一剔：“好什么？”
沈虎禅道：“你练的是佛刀？”
孟顶顶笑道：“佛刀用以降魔，我只修到了屠刀的境地。”
沈虎禅忽然伸手一指。
众人不
扯头望去，只见一轮红，已渐为大地噬。大家一时都不明其所指。
就在当下“回首观
”的刹间，沈虎禅已飞掠过河，半空收刀，骈掌疾取孟顶顶之头顶。