在离“金风细雨楼”不过五里之遥的“象鼻塔”“挫骨扬灰”何择钟还在呆呆地守着进出的要道。
由于太过无聊，他只好看自己的掌纹，翻来覆去地看，眉皱了又舒，蹙了又展，却还是看不出一个所以然来。
这时“象鼻塔”里出去的人，陆续回来了。象鼻塔就好比一个亲切的大家庭，在外面
够了的孩子，始终还是要回到家里来的。这次回来的三个人，是“象鼻塔”里三大精英分子，他们在白天分别给派出去，执行王小石一项布署：
他们是：“独沽一味”唐七昧、朱小
和“毒菩萨”温宝。他们说说笑笑，正跟商生石、秦送石、夏寻石等闲聊，经过何择钟身边，看他在审视自己的掌纹，不免觉得好笑。
朱小
故意把他的厚厚沉沉甸甸重重的手掌翻了过来，笑说：“来来来，让我跟你瞧瞧…”她本曾沦落青楼，会客人多了，自然懂得一点相人之法，掌相面相，也颇知法了，本来见何择钟憨得可爱，正想相赠几句，但这一端视，只见此人厚实掌心，只有三道深深如刀雕的纹，其余什么都没有了，登时无以发挥，知道眼前这人是个吃
饭没事干至多是努力睡觉，别说大起大落大成大败了，就连胡思
想也付诸阙如的闷人，当下只好啐了一声说：“哈！真简单！
出落，吃饭上
盖被子，还看什么掌相！”何择钟也不以为意，只咕哝道：“人生里本就至简单不过，生老病死，站起来、躺下去，管那么复杂干吗？”
朱小
只一笑，随意地问了一句：“小老唐和黑炭头呢？不是轮到他们换班的吗？”何择钟正想回答，温宝却笑了起来：“咦嘿，朱圣主居然这一回挂念起咱们的唐巨侠起来了，看来，唐大巨侠这一趟功夫和这一番苦心倒没白费哩！”
朱小
瞟了温宝一眼“你再油腔滑舌的，我就替你改一改字号。”“改字号？根据河洛理数吧？”夏寻石居然听到了也过来凑热闹“是根据河洛理数改名字吧？我也会一些。”
朱小
粉脸肃然，媚目含煞：“我只替他改一个字。”温宝哈哈笑道：“当然是‘宝’字了，难道改我的姓不成！”
“你是‘活字号’的吧？”朱小
忽问了这一句。“是…”
温宝还未答完，朱小
已说：“我替你改‘活’成‘死’！”温宝吓得直吐舌：“哗，哗，哗，朱圣主，我只开开玩笑而已，你也犯不着如此认真吧？”
温宝的样子倒活像只元宝，笑眉悦目，跟人笑闹惯了，仿佛一天不捉弄人一下倒没了个性似的。朱小
跟他也闹惯了，知道不能给这种人开头就占了便宜，所以更咄咄
人、处处得理不饶人。忽听唐七昧低声疾道：“哎，你看！”
众人看去，只见一仿似人脸、十分灵黠的红狐，一双深眸正在街角暗处幽幽地看向这儿，带点儿忧悒的蓝。
朱小
认得这是她上次在“小作为坊”店里放生的红狐。那头狐狸也在看她，目光里似透
了一种人的感情，依依不舍。朱小
一向不与人亲善，就算对颜鹤发有一种莫名的依恋之情，也仅止于深藏心底，此际却对这头红狐产生了一种极大的亲切，仿佛她是这红狐的前世，而这红狐正来看它自己的今生。人狐对望了一下，人有一些恍惚，狐有一些儿畏缩。
然后，这红狐便没入街角，消失不见了。
——也不知它是怎么进入这人口杂沓之地的。
——它是一直躲在这儿？还是刚蹓了过来呢？
毫无来由的，朱小
忽然念起了唐宝牛——这心情像是一个轻细的召唤。轻细而深刻的召唤。
（也许是因为当
她在“小作为坊”遇伏时，唐宝牛也曾出力救过她和狐狸之故吧？他还为她负了伤。）所以她又记起了刚才还没得到答案的问题：
“大方、小唐、黑炭、风火轮他们都到哪儿去了？”
她再次问何择钟。
“发生了什么事？”
吴谅敢情也发现不大对劲的样子，于是低声问蔡水择和张炭。
张炭撇了撇嘴，说“上面可能有事，咱们再借故上去闹一闹。”
“刚才不是看过了吗？没事别惹事。万一动起手来，不但吃不了兜著走，只怕温柔也吃亏在眼前呢！”
他显然十分反对。
“我就怕她已经吃亏了。”
蔡水择沉声说，张炭已经站了起来。
正在监视他们的利小吉、祥哥儿、欧
意意立即有了警觉。“什么事？”
“我要上去。”
“刚才不是上去过了吗？”
“我有一件事物，忘了交给温姑娘。”
“留白轩是楼主重地，岂让你说来便来，说去就去，上上下下没止休的！”
“温姑娘是你们楼主的贵宾，哪有不许她同来的人见面说话的道理！我们也是人客呀！”
张炭与祥哥儿争辩了起来。
欧
意意却慵懒地说：“什么东西？让我替你交给她。”“是贵重物品，万一有个什么闪失，”张炭冷笑“你可担待得起？”
欧
意意变了变脸，却没发作，只说：“好，我先上去请示一下。”其实，在这一刹，他心里却望：最好，我能得楼主下令，就把你杀得个喂狗扒灰的！
蔡水择长身一步，说：“让我们一齐上去。”
欧
意意道：“不可能。”吴谅道：“那就让我们其中一个上留白轩。”
祥哥儿道：“不可以。”
张炭眼珠一转，委曲求全地说：“那让我们转托你问温姑娘一句话，总可以吧？”
欧
意意寻思了一下，一时举棋不定，利小吉道：“你且说说看。”张炭顿时笑逐颜开“拜托你们替我问问：温姑娘要不要我们马上把《
鱼集》送上来？”利小吉怔了一怔，朱如是问：“《
鱼集》？”张炭道：“对，是《
鱼集》。”“什么玩意？”
“不方便说。”
“不说不勉强。”欧
意意心忖：反正问问也无妨碍，便说：“好，就替你问问。不过，我不一定问得到结果来。”张炭涎笑道：“怎么可能？他们就在楼上，欧
护法这一问，没有问不出答话来的事。”“谁知道？”欧
意意故意让他们心急那么一下“也许他们已上了、睡了觉呢！”白愁飞正把温柔抱上
去。温柔恬睡过去一般，美丽的酡红仍轻轻点绛在她的脸上，好像发梦也梦见糖果一样地甜。
谁也看不清楚她是给点倒的，还以为她只是睡了过去。
白愁飞把温柔放到
榻上，然后，还未替她宽衣，也未为自己却衣，他已一手迫不及待地抓在温柔的双
上，好像生怕再过一会，煮
的鸽子会飞上了天似的。他抚摸着那一对柔软如
鸽的
脯，感觉到那处子之身的温热柔
，不
深深地长
了一口气，身上某处突然热了、硬了、
了。他不能再等。
不能再忍。
管它有什么后果，这娇
的鲜花，他是采定了；这美味的果实，他也吃定了。就在这时，有人敲门。
有人以暗号敲响了门。