幽凄的黑夜里，在“妙手堂”后院的一块荒地上，
泥路后结成一块块的凝土，形成凹凸不平的地面，凭空一轮弯月，自枯秃林子顶上冷冷起。一个满头
发、满脸皱纹的人，竟在月
下，像夜枭一般，狠狠的追打着自己的影子！这人正是“妙手堂”堂主回百应。
为什么他要这样苦苦的追杀着自己的影子！
“你为什么要这样做？”妙手堂的重要人物，也正是他胞弟回百响忍不住曾这样问：“你要杀掉自己的影子？”
“我要跟自己的影子搏斗，我要杀掉方
真！”这是回百应的答复。“我要比我的影子更快更虚，更莫可捉摸。”回百响当然明白。
——方
真不但杀了他的独子回绝，还拒绝了“妙手堂”的邀请，加入了“兰亭”池家，与回家的人作对。这些日子以来，自从方
真加盟池家之后，洛
四公子中，就只有兰亭池家和小碧湖游家声势蒸蒸
上、突飞猛进，千叶山庄葛家仍在萎缩，妙手堂回家也被打得抬不起头来。——妙手堂再不振作，再不图复生，只怕，洛
城里，就只有游、池两家二水分
、双雄并峙，再没有回家立足之地了。“堂主，”回百响很清楚他这个兄长的脾气，所以不敢开口叫“哥哥”或任何较亲昵的称呼“以你的‘回天乏术大六式’，还杀不了方
真吗？”回百应不答。他在练功时，常要发出极其痛苦的呻
，那声音，就像有人在受着极其痛苦的极刑一般。“要杀方
真，不一定需要堂主亲自动手；”回百响知道这又到了自己献计的时候“只要能把那两位武林名宿，杀手祖宗请回来，方真至多也只不过是只刺猬而已。”“刺猬？”
“一只全身喂满了暗器的刺猬。”
“你说的是‘神不知’，‘鬼不觉’两兄弟？”
“是。”
“为什么是他们？”
“他们不错是难请动一些，价钱也太高了一点，不过，堂主可记得，飞星子曾暗算过方
真，他虽然死在方真剑下，但方真也着实受了不轻的伤，要不是池暮和七发大师等及时赶到，当时，我也一定能把他杀了。”回百响仍在为那一次杀不成方真而耿耿于怀“神不知和鬼不觉的价钱是贵了一些，但他们既是飞星子的前辈，没理由杀不了方真；何况，请他们过来，也不止是杀方真一人…”“不必了，”回百应斩钉截铁的道。
回百响怔住。他满腹赚钱大计，都因回百应这三个字打垮了。“据我所知，已经有人把他们请回来了。”
回百应说完这句话之后，继续狠狠的击打、追逐着自己的影子，回百响却开始感觉到：这位一向信任他的胞兄，已经开始不信任他了。
——这样重大的事情，竟已下了决定。也不知会他一声。
他不知道自己为什么忽然会失去了回百应的信重。
他只觉得不寒而悚：因为那个以夜
洗脸、与影子搏斗的汉子，在月中看来，像一个噩梦里的兽，偏偏这噩梦又似永不醒来。方
真刚刚醒来。他在睡梦中仿佛听到遥远而清恬的歌声，醒来后那歌声仍然清甜而飘渺的萦迥着。
他知道那是谁在唱。
他也知道这是谁的歌。
如果这是一首歌那么就是一首年轻的歌。年轻的歌只适合年轻的孩子唱。
歌声忧伤，且带着微微的受伤。
初恋的人都是爱受伤的。
这样一首歌，以前唱的时候，仍是爱受伤的，而今听的时候，却是怕受伤了。
因为初恋不再，就算再有恋爱的心情，那恐怕也是末恋了。
末恋近似酒，只剩下最后一口的悲哀。
方
真不
推开了窗。他的伤未愈，
和背都痛，而且一明一暗，各有各痛。第一道阳光照在他衣上，他忽然觉得有一种说不出来的感觉，可是他又弄不清楚为何有这种感觉。
歌声忽止。
他看见一个熟悉而苗条的身影，正在花圃里修剪着一盆九萼红。
一个人弯
的时候，姿势很难保持优美；可是这女子在这种姿态，依然楚楚
人。她本来是在哼着歌的，忽因听见推窗的声音，想到那推窗的人，马上停住了歌声。
她当然就是颜夕。
“兰亭”池家的大夫人：颜夕。
也许，方
真是因为她，才留在池家的，当然，也可能是为了要报方父和方弟被无辜残杀之仇，或为了报答池暮对他惜重之情，甚至是为了一展抱负才华，才成为池家最受重用的人。他和颜夕曾有一段情，但颜夕后来离开了他；他为了她而天涯落拓，无所楼止，但他再见着她时，她已是兰亭的大夫人。
一个在兰亭池家里，除池
暮之外，最得人心的人。她的夫婿池
丽，却是一个腿双残废的人。越是因为这样，方
真进入池家之后，除了商讨改革池家大计之外，绝少与颜夕聚首，就算碰面，也是一点头，一颔首，各自回避。可是，方
真心里分明，他为什么要为池家这样尽心尽力，不过，他从不去想答案。然而，在这样一个明媚的早上，颜夕在花圃里剪花，不自觉的哼起一首他们从前一起唱过的歌，恰好给方
真听到了，他推开窗来，这时阳光略明微暗，正好望见她。那张自俯身抬首，楚楚可怜的明眸。方
真心头一震，想到往日的
旎情景。人总会有心头一震的时候，且不管你是不是形
于，也许是因为眼里的映象太过刺
，也许是因为脑里的感觉太过强热，可能是感动，可能是惊
，莫让一生无惊喜，人总会有心头一震的时候。——你上次心头一震的时候，距离现在有多久了？
方
真感觉得到，颜夕先是知道是他推窗、然后想到那首歌的意义，立即停住了歌声，这转折间的心理。接着下来，颜夕在方
真正想避开眼光时而先移开了视线。“大夫人。”
“方少侠。”
“剪花？”
“有几株月娥姣和红玉颜都枝叶过盛，反碍花放，我把它修了修，”颜夕漫不经心的道“没想到这几天晴时多雨，连这九萼红也枝繁叶茂起来了。”
方
真微微一笑，只轻声哦道：“浓初开小药栏，人人惆怅出长安；风却是钱塘寺，不踏红尘见牡丹。牡丹是四月的花神，相传司牡丹花神男的是诗仙李白，女的是丽娟，而今，都给你修容饰貌啦。”“真奇怪，丽娟是汉武帝的宠妃，能歌善舞，相传她歌声起处，百花随舞，却怎么李白一身剑气来，也会成了花神？莫非是因他爱花惜花？”颜夕随即莞尔一笑道：“也许是他有仙气吧！”
方
真接了一句：“也许他风。”忽觉不妥，把话一转，忙道：“也有人相传牡丹花神是貂蝉。”颜夕忽然低下了颈，用
葱般的十指，修剪花叶，长长的睫
轻颤着。方
真也没再说下去，掩上半窗。他梳洗，穿衣、系剑，正准备出去。
他要去找惜惜。
依依楼上一惜惜。
——从在受伤后在白发溪畔让“黑旋风”小白接了回来，他像是内外伤一并“发作”昏昏沉沉的睡了两天，这两天里，他唯一牵挂着的，是惜惜的安危。
颜夕毕竟是池家的大夫人，只有惜惜才春日凝妆上翠楼，痴望的是他的踏踏马蹄，而不是王侯公子，
人墨客。就在这时候，他忽然听见颜夕的一声惊呼。惊呼刚起、未毕，方
真已掠至颜夕的身伴。颜夕仍在花圃。
她吃惊地望着天空。
“你看那天空！”颜夕接着发现方
真整装待发，也望见他手上的兰丝巾，忍不住道：“你要出去？”方
真点头。他也看见了那天空。
在牡丹花丛上的天空，云层奇异的变动着，阳光时隐时现，云朵像一汪细碎的怒海，捉摸不定，方
真想起了刚才江照在他身上那种奇异的感觉了。原来，天空上的云彩，像阵战；今天的阳光，有杀气。“不要出去，”颜夕手中的剪刀，被乍出云层的阳光一映，闪烁出几道妖异的厉芒来“今天的天色有杀气。”
颜夕也感觉到这一点。
方
真却摇头。他忽然想起惜惜，惜惜不种名花，只种药草，——在这个风云变异、阳光透出杀意的时候，不知怎的，他竟想起惜惜，仿佛还可以看见，惜惜捧着一盘金绿莲，小心珍惜的摆到小栏台上去晒阳光…
然后他感到杀意更甚。
——怎应会有这种感觉！？
他的直觉一向很灵，很准，让他躲开了不少危机，度过了许多绝境，当他想到惜惜可能遇到危险，他就再也不迟疑。
——杀手既找过他的麻烦，只怕也一样会去对付所有他关心的人。
“我不能因为有杀机就不出去；”方
真道“如果杀气是冲着我来的，我唯一能做的，就是去面对它。”他说着按剑踏步，跨出西院月门。
颜夕痴痴的望着他的背影。
她却不知道，在背后三丈外朱柱暗影后，有一个人，坐在轮车上，苍白的脸因苍白的注视花园里的一切而显得更苍白。