方
真摸摸自己的左耳。耳垂似乎还有点
。他记得那枚暗器。
一颗悄然而俏然的飞星，在生死一发间会突然
大、发出淬厉的光芒，以一种惊人的美
，让你屏息在它的威力，目眩于它的幻彩，并在它的惊里失去了性命。比昙花还美。
比流星还快。
比时间还匆匆。
──时间，是最快的流逝，当你想到“时间”的时候，想到“时间”的时间已然逝去，而且一逝永无踪。
方
真记得这颗星星。他自己也几乎被这颗飞逝的星子，送走了流星在苍穹划过一般灿亮而凄落的生命。
此刻这一颗星星，在池
暮的手上，回到了平静和原来的面目，但依然是那么的美，
出异采，闪烁着奇
，那么小小的一颗像钻石似的暗器，究竟是什么构成的呢？竟曾发动这般可怕的杀伤力！所以他也忍不住发出赞羡：“好一颗星星！”
“好一颗飞星！”池
暮道“这来自飞星子的‘七星伴月’，不过还没有爆开来，飞入了灶底里，我等火场扑灭后，就请专人去起出这枚星子。其中有两个人不小心，一个死了，一个要砍掉一条胳臂。”──他所说的“专人”定必是武器、兵器、暗器甚至火器的专家，能起出这一枚的星子，并能保留原状，不让它炸了开来，肯定是件在老虎嘴里拔牙一般危险的事。
方
真也很明白：这枚飞星虽未曾爆了开来，但已发挥了比爆炸开来更大的威力与灿亮。“这是飞星子的‘七星伴月’，听说是根据唐月亮的独门暗器‘梦裳’仿制的，我这儿收集有许多让人见所未见、闻所未闻的兵器和暗器，最令我自豪的一件暗器，便是‘上天入地、十九神针’，”池
暮在看掌中那件暗器的神情，就似是一名铸剑大师在看自己穷一生之力所打造的兵器、一位痴于棋艺的弈手在看一盘空前绝后的棋局一样。“可惜，可惜。”方
真忍不住问道：“可惜什么？”池
暮道：“可惜的是：‘上天入地、十九神针’我总算有一套完整的；也就是说，我虽然没有办法仿制，但至少还有可能有使用到它的一…这‘七星伴月’却已使过，已经是一件作废的暗器了。”“上天入地、十九神针”是当年“天下”的“上天入地、十九人魔”每一人呕心沥血，所研制出来的独门暗器，再
制成一
针，共十九口，
帮主“君临天下”李柳赵，正设计一种发放的机簧，能一口气打出这十九枚夺命针，号称“惊天地、泣鬼神、魔针出而人辟易”可惜针未创研成功，萧秋水所组合的“神州结义”以及朱大天王的势力，已彻底的摧毁了十九人魔；故此这“上天入地、十九神针”的威力如何，连李柳赵自己亦未得知。
在多年之后，一个狡诈贪婪、文武双全的高官文张，曾用这一蓬针，以图杀死“四大名捕”中以暗器称著的无情，不过，他功败垂成，一方面是因为那时候他已身受重伤，另一方面江南霹雳堂高手雷卷以他身上长年累月披着的
裘，套住了这十九枚夺命针，文张才没有得逞。但是参加过那一役的正派高手，如无情、如雷卷、还有“毁诺城”女将唐晚词，每想起那一蓬针，都谈“针”
变。“那简直不是针，”唐晚词曾这样形容“那是魔，十九个缩成发丝一般细小的妖魔！”
方
真也听说过这些江湖传闻。所以他也兴起想见识一下这曾名动江湖的暗器之念头，不过，他也知道，像这种宝贵的暗器，可能是池
暮的镇山之宝、救命灵符，自然不会胡乱出示于人。“你在惋惜我杀了飞星子，以致这种暗器已无人能使？”方
真问。“不，”池
暮笑道“飞星子的命跟你相比，相差太远了，而且，如果昨夜你没杀得了他，可能有一天，这暗器也会钉在我的咽喉上。你能杀掉飞星子，那是替武林除一大害。”“生命没有优劣，”方
真道“只有强弱。我侥幸杀得了他，不代表我的命便比他珍贵。而且…”他顿了顿道“飞星子虽然死了，但这种暗器听说还有别的人会使？”
池
暮忽然反问：“你可知道是谁会使？”方
真不防有这一问，犹疑地道：“应该是…‘暗器王’秦点…”“不对，”池
暮截道“‘暗器王’秦点的暗器，每一件都是他自行创制的，决不抄袭模仿别人，所以才能取代蜀中唐门，一度与无情的‘明器’并列双绝。”池
暮摊了摊手，笑道：“我没有别点什么的长处，只有两项还可以自豪的事…”他笑着说下去“其中之一便是我对兵器的研究，不管是武器的源或制成还是何人使用和使用的方式，我都颇感兴趣，也算有点心得，但叫我用，我可不行。”他拍了拍
畔那柄镶着名贵宝石的剑，自嘲的道：“我只配用这种仅作摆设装饰的东西，你也见过它的用途。”当在洛
城郊茶店里，方真首次遇见池暮，便是遇袭的时候，这把剑真的派不上什么用场。但方
真的态度却显得很尊重。他从来未对池
暮显出如此尊敬的神态。──一个人能够明了自己的长处，已是不容易的事，还能知道自己的弱点，更是不简单，一个身在高位、被部属包围的人，还能客观判断自己的优劣，那是教人肃然起敬的事。
“当今天下，还能使这种暗器的是‘神不知’和‘鬼不觉’两兄弟，听说飞星子改良唐月亮的‘梦裳’，力有未逮，曾请教过另两位暗器名手‘神不知’与‘鬼不觉’，结果…”池
暮脸上浮起一抹笑意，也不知是讥诮还是慨叹“结果这对兄弟也就会使‘七星伴月’。”方
真接道：“这个故事是告诉我们…？”池
暮笑道：“不要把重大的秘密告诉人，任何人。”方
真笑了。池
暮也笑了。两人一笑释然。
“我办不到。”池
暮笑道“如果这样说，首先就不该让你进来‘兵器房’了。你呢？”“你为什么让我进来这里？”方
真没有回答他的话，却反问道。“如果我想敦请你主持兰亭池家，居然这里那儿都成为
地，试问这样的小器能容得下你的大才吗？”池暮即答，眼里闪动着诚挚，谁都能看得出来他说的是心里头的话“所以我已经吩咐下去，凡是我能到之处，方少侠也能到，谁敢相阻便杀谁。”方
真看着他，忽然垂下了眼帘，道：“难怪沿途上无一人阻拦，我看见小白，问你在那里，他也直言无讳。”池
暮道：“我也知道你大概会在这个时候转醒过来，所以特别在这里等你。“等我？”
“对。”
“等我做什么？”
“看暗器。”池
暮的眼睛闪耀着星星般的奋悦“看这枚星星一般的暗器。”“可惜我对暗器的兴趣不如你。”
“但你对杀你的人一定很有兴趣。”
“可是杀我的人已经死了。”
“飞星子不错已经死了，”池
暮笑得很有些诧异“但暗器不会死的。”方
真觉得他应该开始要重估池暮了：“他的暗器？”“这种暗器是用一种绝世的矿石研制的，当然还要加工、喂毒、装机括，但最重要是这种矿石，非钻似钻，既不是猫眼碧，也不是闪山云，这种矿石已成了绝世奇珍，听说除了‘神不知、鬼不觉’两兄弟出生的燕云之外，就只有皇宫里有一块，”池
暮道“一大块。”“皇宫？”
“这种暗器之所以无法推广
传，可能便是因为材料大不易获得之故。”池暮道：“你一定会问：飞星子又是怎会获得的，是不是？”方
真点头。“答案很简单，”池
暮道“飞星子是皇城里的殿前司，曾任副部指挥使一职。他的职位是掌殿前诸班值，及步骑诸指挥，凡统制、训练，审卫、戍守、迁捕、赏罚，皆是他的司职。”他望定方
真道：“一个皇帝殿上的副指挥，千里迢迢的过来杀你，你不觉得有些奇怪吗？”方
真怔怔忡忡的呆了一阵，才苦笑道：“看来我的麻烦还不止在洛城。”“有些人去到那里，那里就有麻烦；去到什么地方，那地方就会发生大事。”池
暮道“更奇特的是那两个使九耳八环锯齿刀和使镔铁禅杖的、以及那个裹腿洒鞋穿油绸子布衣的杀手…”方
真无奈地笑道：”他们总不会是皇亲国戚罢？”池
暮道：“他们只是‘满天星、亮晶晶’的成员，可能跟飞星子是同门。”方
真道：“这点倒并不意外。”池
暮道：“刘军师推测在洛城郊狙袭我们的，也是‘秦时明月汉时关’的人，你知道‘秦时明月汉时关’罢？”方
真开始感觉到头痛：“你说的是那个杀手集团？”他开始在脑里整理了一下“等一等，现在总共有：兰亭和小碧湖的人要找我，妙手堂则想要我的命；飞星子是‘满天星、亮晶晶’的一员，但又曾任职皇城戍守司，‘满天星、亮晶晶’似也非要把我杀死不甘休；‘秦时明月汉时关’亦曾狙击过你，被我杀了几人，石断眉很可能是这组织中的头领之一，他也设计杀我，而他已加入了妙手堂…”他苦笑道：“看来，这些要置我于死命的人，牵连可真不少。”
池
暮道：“岂止于你，就算洛四公子之争，只怕也有不少牵连，幕后也有不少人操纵。”方
真眉毛一挑道：“还涉及朝廷权
、宫廷内争？”“家兄虽然是世袭王侯，但若论结
权官，兰亭不如小碧湖的游公子，若论私予朝臣厚利，池家亦不及妙手堂回百应。”池暮语音非常平静“我们要维持这个局面，至少要比人更艰难上三四倍以上，就算比诸于千叶山庄，也不如人，因为葛铃铃毕竟是当今御史的未来媳妇，我们可什么都没有。”方
真打断池暮的话：“你为什么要告诉我这些？”“因为我知道我留不住你。你一定觉得奇怪，我们为何非要用你不可？这答案是：我觉得你是我们唯一的寄望：刘军师智慧过人，但武功平平；小白忠心耿耿，人生阅历却是不足；洪三热英勇心热，但行事过于鲁莽；加上家兄残废，大嫂是弱质女
，我又…唉！不成材…只有少侠能光大兰亭，壮大池家…”池暮坦诚地道：“我就是知道兰亭的小小格局，容不下方少侠的气宇气概，我只想让方少侠临走之前，毋要误会了我的心意就好。”方
真忽道：“你既知我要走，你还告诉我这些？”池
暮道：“方老伯和小弟的死，我总觉得有愧于心，无论如何，我们的本意原非如此，发生这种事更始料非及，更觉得有必要对你坦言。既发生这样的惨祸，我已嘱小白亲去把少侠的红粉知音惜惜也保护了起来。”方
真望定池暮，一字一句的道：“我虽不接受你的聘用，但说不准我会过去小碧湖、妙手堂、千叶山庄。”“我知道。”
“你知道还对我吐
池家的危机？”“对少侠，无事不可直言。”
“你要兰亭的守卫，任由我来去，不怕我杀了你，向你的敌人邀功？”
“你不是这种人。”
“假如我是呢？”
“这是我自找的，我认命。”
“好，”方
真道：“你成功了。”“什么？”池
暮不解。“我会留在兰亭，为你效命。”方
真一个字一个字地道：“我会加入兰亭，替你扫除障碍。”池
暮高兴得跳了起来，喜极忘形，竟一屈膝、一头就跪了下去。方
真连忙截住。“可是我有几个条件，你必须要答应我。”池
暮欢喜得口齿不清，只说：“别说几个条件，纵是千个百个，我也答应你。”说到这儿，猛省了省，才补充道：“除了家兄和大嫂之外，就算你要在事成后取我性命，我也绝无尤怨。”“真的？
“真的。”池
暮说得绝无转圜余地。方
真心里很有些感动，忽也一拜倒地，池暮慌忙扶住，急得冒汗的说：“少侠在兰亭，好比我恩公，好比我师父，怎能如此，怎能如此！”方
真正道：“我加入兰亭的第一个条件是…”“你说，”池
暮急切的说：“我都答应你。”“便是要你成为我们的主子，决不可太礼待我。”方
真肃然道“军令无威不行，臣命无君不从。你要光大兰亭，重振声威，就必须要像个威严的明主，才能眼众。再说，只要我答应加入兰亭，我就是兰亭一员，无论赏罚，与人无异，公子若破格施恩，反令公子失却威信，亦使我招妒致危。”池
暮被这番话说得汗涔涔下：“是，是…”方
真诚挚地道：“后公子就待我为一名部属就好，并请勿以少侠相称，直呼我名字便是。”池
暮想了想，还是持意的道：“少…你的年纪可能比我稍长，不如…不如我就称少侠为兄…我对方兄推心置腹，肝胆相照，实无异兄弟。”方
真见他说得真诚，连眼眶都
了，心中也忍不住
起一份情义的惊涛，点头道：“好，咱们心里是祸福相共的兄弟。对外，仍执主仆之礼，如蒙信任，只当我是公子身边爱将便是了。结义一事，莫让外间得悉便成。”池
暮大喜伏拜道：“方大哥。”方
真忍不住心怀激动，也跪地相唤：“池弟。”两人相视而笑，不
击掌为约。