方
真道：“你来干什么？”简迅笑道：“你有没有耐心听我细说？”
方
真道：“没有。”简迅道：“那我简单的说：现在洛
城里，都传说你是一个很本领的人，我们公子想聘用你，条件任由你开。你有没有兴趣？”“不是没有兴趣；”方
真懒洋洋地道。简迅眼睛一亮。
“而是没有可能。”方
真淡淡地道“到目前为止，我还没有打算当谁的走狗。”简迅身旁的两人，脸色齐倏，一齐
出
间的豹尾鞭，但仍被简迅制止。简迅道：“那我私下也希望你能答允一件事。”
方
真道：“你说。”简迅道：“你既不加盟小碧湖，也不要加入兰亭池家。”
方
真一笑道：“那是我的事。我不必要谁来答应。”简迅也不
变脸，但仍然有礼的笑着。他身旁的两名大汉早已窜了过去。
那塌鼻的大汉戟指怒骂道：“你这不识抬举的东西，你便见好不吃，吃
的！你倒一张纸画个鼻子，天大的面子，你还待游公子雇顶八人大轿来抬你！”方
真自顾自的与惜惜浅酌低笑，没去理会他。另一个钩鼻大汉更怒不可抑，扬着豹尾鞭吆喝道：“你别窝在这里爱理不理的，老子一鞭砸下去，你的狗脑袋要变成破罐子，那时再要后悔，也不值几个钱了。”
惜惜见二人动上了家伙，凶神恶煞，不觉略有点慌惶。
方
真温柔的向她举杯，表示要她不必惊怕。两名大汉见方
真无动于衷、丝毫不惧，其中那塌鼻大汉便向惜惜喝道：“你这臭子婊…”话未说下去，那塌鼻大汉脸上已一连被劈劈拍拍的打了十七八记耳光，然后被一脚踹飞出门，巴登巴登的滚到楼下去，半晌还起不来。
方
真出手太快，塌鼻大汉的同伴，根本来不及看清是怎么一回事，塌鼻大汉已躺在远远的楼下呻
叫痛。方
真问他：“你要自己滚下去，还是要我帮你？”钩鼻大汉想了想，把心一横，施展“八方风雨”豹尾鞭的第一式“天风破晓”向方
真直砸下去。方
真看定他的来势，只一闪身，豹尾鞭已落在他的手上，双手一
，把豹尾鞭
成一堆废铜烂铁。钩鼻大汉整个人都呆住了。
方
真道：“我再说一次，你要自己滚下楼去，还是要我动手？”钩鼻大汉望望方
真，又看看简迅，简迅仍然微笑，并微微点了点头。钩鼻大汉如释重负，自己一个倒栽葱往楼下跌去，格登格登响个不停，这么两个大块头先后作滚地葫芦，一时整栋“依依楼”为之震动。
这一来，惊动了许多人，都出来看热闹。
但他们一见这两名跌得荤七八素的大汉，全都吓得缩了回去。
他们都在
头接耳，窃窃私语。“不得了啦，方公子跟游公子手下的‘哼哈二将’田氏兄弟闹了起来，看来田东和田西还受了伤呢，哎唷，这可不得了。”
“游公子的管家简大爷也来了，就在惜惜的房子里呢，看来方公子这次要吃亏了。”
“那也不见得，幸好方公子有池公子做后盾，游公子未必能拿他怎么样。”
“秋蝉轩”里究竟发生了甚么事，他们谁也不敢上去探看。
简迅见方
真一出手间就把凭一对豹尾鞭饮誉陕西的田氏双雄打发掉，心里有数，只道：“打得好，打得妙。”他补充道：“他们嘴里不干不净的，得罪了方少侠，请勿见怪。”
方
真道：“那你还留在这里干甚么？”简迅笑道：“我只是要敬你一杯酒。”他慢慢的走过去，慢慢的拿起桌上的酒壶，慢慢的倒满一杯酒，慢慢的递向方
真。方
真接过了杯子。简迅并不放手。
方
真凑过脸去，慢慢的把酒喝完。然后他才放手。
简迅仍拿着杯子，脸上仍有笑容，可是他道：“谢谢你让我在游公子前有了
代，后会有期。”方
真点点头，道：“简兄，不送。”简迅的虎口是拿着杯子离开“秋蝉轩”的，他临走的时候，还说了一句：“方少侠，游公子一心想重用你，你不赏脸，那是我有辱使命。不过，全城的人都知道你终必投效池公子，回百应和葛铃铃，都不会袖手的。”
方
真道：“谢谢你提醒。”简迅点头一笑，走出了“秋蝉轩”
惜惜
不住依向方真，问：“你怎么了？”方
真目注那一扇刚掩上的门，喃喃地道：“这人倒不失为一位干练的好汉。”简迅走下楼来，田氏兄弟诚惶诚恐的在楼下候着，简迅笑道：“走罢。”手里仍端着杯子。三人出了“依依楼”的大门，
面来了一个商贾。一个单凭眼神就能伤人的商人。
简迅一见他，就以小碧湖游氏的家规见礼，那人只望了他们一眼，就皱了皱眉道：“你的手伤得怎么了？”
简迅道：“不碍事的。”他右手虎口端拿着杯子，趁方
真凑
饮酒时正要发动攻势，但方真已轻描淡写的把酒杯切成两截，上截杯沿嵌入简迅食指第二三节指骨里，下截杯沿则割入他食指旁肌里，封杀了简迅一切将发而未发的攻势。那商人看了他手上的伤，沉
了一下子，道：“果然不出公子所料，他不肯加入我们，不过我们得要马上离开此地。”简迅愕然道：“为什么？”
那商人道：“‘老公子’的‘妙手堂’已在此地埋伏，势必要杀姓方的而后甘！”
简迅“哦”了一声，抬头看了一看，只见“秋蝉轩”里灯火依然，不知总算是对他已留了情面的方
真可有没有感到杀机四伏？简迅也不敢跟“妙手堂”的人正面对抗，连游公子麾下最信任的顾佛影也不管的事，他当然也不想冒这趟浑水。这“商人”当然便是顾佛影。
在武林、仕林中，被尊为“顾盼神风”的顾佛影，便是这位看来只像一名平庸商贾的人。顾佛影还有一个外号，就叫做：“横刀立马，醉卧山岗”他不仅刀法好，酒量好，智谋也算无遗策，故极受游玉遮器重。
方
真走出“依依楼”的时候，是带着醉意的。惜惜本来要雇车子送他回去。
方
真只叫她不必担心。“我应付得了兰亭池家，也拒绝了小碧湖游家，便不在乎多来个姓葛的还是姓回的。”惜惜道：“你原不是洛
人，不知道姓回的手段。我倒不怕‘千叶山庄’，怕只怕‘妙手堂’回百应，姓回的可不比游公子和池公子，他们一是正人君子、一是宅心仁厚，姓回的一生心狠手辣，跟他们作对的人，谁都不会有好日子过。”方
真要惜惜例举出一些他们的所作所为，惜惜只说了几件，方真已呷着酒猛冷笑。“我倒听说‘妙手堂’掌实权的，都没有外人，不比池
暮，他手上有刘是之、黑旋风小白和洪三热，游玉遮手下有豹子简迅。横刀立马顾佛影、花沾，”方真道“妙手堂的回万雷，是回百应的舅舅，回百响则是他的胞弟，回绝则是他的儿子，全由亲信揽大权，看来无怪乎妙手堂光得个霸字，气势上反不如兰亭池家及小碧湖游家了。”惜惜道：“你还是少算几人了。”
方
真展眉道：“哦？”惜惜嫣然一笑道：“池暮还有个了不起的嫂子，听说还是位人间绝
；游玉遮在朝中有一文一武两大名臣大将识重，这些都得要算进去；”她虽然在笑，但愁容不减“我还是担心回家的人，回百应、回万雷、回百响、回绝都是洛城里无法无天的人物，他们一家子全是横吃黑白两道的高手，而且，他们有钱有势，在绿林道上本有位份，各路杀手，都听命于妙手堂，我怕…”方
真一笑道：“惜惜，你知道得倒不少。”惜惜幽怨的眄了他一眼，道：“身在洛
城，怎会不知洛事？这儿来的不少是江湖豪客，酒酣畅谈之余，这洛四公子之争的事，真是不会唱也会弹。”方
真笑道：“那你又不担心千叶山庄的葛铃铃？”惜惜以袖掩嘴，嗔白了他一眼，道：“洛
四公子里葛家实力最弱，而且也是唯一的‘女公子’，她见着你，才…我才不相信她会拿你怎样！”方
真用手拧了拧惜惜的玉颊，痴看了一会，忽起身，道：“我去看看想拿我怎样的人会拿我怎样。”惜惜依依不舍地道：“你真的要下去？”
方
真淡淡地道：“我再不下去，他们就要上来了。”他抚着惜惜的柔肩：“还是下去会好一些。”
惜惜担心的依偎在方
真的
前，幽幽地道：“我能帮你什么？我怎样才知道你无恙？”方
真温柔地道：“能。”惜惜喜忻地道：“怎样帮你？”
方
真道：“你在栏上，一见裹着我的有绿色的剑光飞上了天，立即倒一盆水下来；如果你看见街心有一团火光掠过，便等于告诉你：我正要回家睡大觉。”方
真双眼深深的望进了她的眸子里：“就这样好不好？”惜惜看见方
真的神情，不知怎的，便知道天下间没有人能击败他，一种对英雄侠少的孺慕之情，掠上心头，特别浓烈，只俯在他肩膀上，感受那男子的体温和气息，喜忐忑地道：“好。”方
真一笑。他飘然下了楼。
昂然走进了黑暗的街心。
这时候，在离开“依依楼”不过三条街道之遥的“兰亭池府”刘是之正向池
暮报告了一件事；“小碧湖”游家已派人到“依依楼”找上了方真密议。交谈的结果如何，没有人知道；但田氏双雄是从房里直滚下梯来的，不过，只隔了一会儿功夫“豹子”简迅从房里出来，是带着笑容从容离去的。
池
暮难过地道：“方真会不会已答应加盟小碧湖呢？”“这倒不一定，小碧湖的条件很可能比我们更好，”刘是之皱着眉，眯着眼道“但小碧湖找上他，千叶山庄和妙手堂也必会找上他的，他今天不答应，难保明天也会不动心…”
他附加了一句“
轴”的：“然而，他之所以忽然受到重视，完全是因为我们先看重他。”池
暮愁眉不展地道：“先生的意思是？”刘是之仍眯着眼，眼
像两枝横着的针，他的话也像一口针：“这个人，如不能用，便不能留。”池
暮一听，心里一震，忙道：“先生可还有没有别的办法？”刘是之道：“有。”
池
暮喜道：“是什么法子？”刘是之伸出两只手指：“既然厚币甘辞、诚挚礼遇，都不能打动他，那只剩下两个法子。”
池
暮忙道：“请道其详。”刘是之道：“一是要劳大夫人走一趟。大夫人虽非江湖中人，但她待人接物，很能予人好感，池府中有不少人誓死效命，请恕属下斗胆说一句，有不少人是看在过去大庄主和大夫人的面子；大夫人又是天生丽质，闭月羞花，沉鱼落雁，貌美无双，由她出面，方
真也是个人，是个天天晚上都上‘依依楼’的男人，难保不会改变主意。”他补充了一句：“这可得要葛铃铃有所行动之前先发制人不可。”池
暮脸有难。他之所以被称为“少公子”主要是因为池家的宗主，本是在长他五岁的胞兄他
丽的身上，但兄长在取大嫂之后，忽遭残疾，风瘫不起，而今要他嫂子颜夕来办这件事情，似有些不妥。他一向甚为尊重、敬慕这位善解人意。善良英气的嫂子，要不是她在重要关头
身维护池暮在池家的宗主权，池暮的大权，可能早已保不住了呢。池
暮犹豫起来，忽听帘子里有人说道：“二弟，你既然认为姓方的能振兴池家之大业，给你嫂子去劝劝他也好。”一人坐在木轮椅上，自帘外推了进来，脸色苍自，
无血，赢弱无神，说话也有气无力。池
暮一看，在兄长椅后的还有清丽英朗的大嫂，心知这是刘是之的摆布，以防他不答允，早已劝服了兄长首肯，并已惊动了大嫂，心中不觉升起一片难使人察觉的怒意。他知道刘是之这都是为他做的。
可是当他看见刘是之一副“早已安排、
有成竹”、“自作聪明、自以为是”的神情，他便有一种无以言喻的恚怒，仿佛被人折辱、奚落了似的；但他偏又知道这是用人之际，疑人不用，用人不疑，他这股私心是不能发作，发作不得的。所以他脸上只
出仄愧之，口里只是试探地道：“这样么…不知嫂子意下如何？”