且说章秋谷走后，众客人陆续告辞。依着方子衡意思，今夜就想要住在兰芬院中，怎奈陆兰芬身价甚高，等闲不敢开口，又不好意思
出那
急的样儿。俄延半晌，已有三点多钟，兰芬催他走了。自此之后，方子衡天天在兰芬院中吃酒碰和，竭力报效，有时也遇秋谷在座，却只是冷眼看他。 光
迅速，不觉一连已有十余天。方子衡见兰芬虽是待他甚好，却是落落大方，全没有一些儿女温柔的情态。方子衡忍耐不住，微微的些仰慕的意思出来。兰芬听了只是微笑，并不回言。方子衡急了，捉个空儿私下向着兰芬再三央告。兰芬着实沉
了一会，方向方子衡附耳说了几句。方子衡不懂，连忙问他说的什么。兰芬又向他说了一遍，方子衡虽已听得，但不晓得兰芬是个什么意思，仍是漠然。兰芬十分好笑，把方子衡推了一把，道：“耐格人啥实概介？”又拉着方子衡去坐在榻
上，两人对面躺下，兰芬方才低声说道：“耐心
格事体，倪蛮明白来。就不过有一件，倪为仔格件事体，心向也转仔几化念头哉。”方子衡连忙追问他究竟为着何事，兰芬方才叹口气，道：“故歇倪格身体赛过是个讨人，说拨别人家听仔阿肯相信？倪来张家里出来格辰光，一榻刮仔带仔一个衣包，耐想呒拨洋钱，陆里好做啥生意？衣裳头面，搭仔房间里家生，样式才要拿仔洋钱去办，格末间架头哉啘。区得有两个娘姨相帮，搭倪掮仔三千洋钱带挡，难末总算将就过去。陆里晓得格两个娘姨掮仔带挡，格末叫讨气，拆仔利钱勿算，另外还要搭倪讲啥个拆头。做起客人来，倪自家一点点作勿来主。些少客人面推扳仔点末，俚笃就要咕噜哉，说倪做生意勿肯巴结。倪末一径是老老实实格人，勿会勒客人身敲俚格竹杠，俚笃又要说倪夹忙头里向做起恩客来哉。真真叫哑子吃黄连──有苦无处说。倪总想生意好点，多点洋钱下来，拿俚笃格带挡还
仔末好哉。刚刚格两节格生意勿好，差勿多单做一个开消，格末也叫无说法。方大人耐想想看，叫倪陆里好做啥客人呀！” 方子衡听了陆兰芬的一派花言巧语，竟自信了。暗想：“他自己不能作主，不过客人多费些银钱，也没有什么做不到的事。”便又欠起身来，偎着兰芬的粉面，问他道：“既然你这般说法，我便去把娘姨叫了进来，当面商议可好么？”兰芬不语，只点点头。方子衡又道：“虽然如此，但也要你自家斟酌一番，可有什么勉强之处？”兰芬听了，瞅了方子衡一眼，把一个指头指一指方子衡，又指一指自己的心口，然后斜溜秋波，嫣然微笑。方子衡见了大喜，连忙叫了娘姨进来。 娘姨阿金走进房中，兰芬急朝他使个眼色。娘姨会意，不等方子衡开口，就拉着他坐到上，咬着耳朵讲了一回。方子衡好像有些不肯的一般，微微的把头摇了一摇。阿金出声笑道：“阿唷！方大人耐勿晓得，倪先生来上海滩总算有点名气，客人笃转起念头来，用仔三千二千直头无啥希奇，换仔推扳点格客人，俚就洋钱再用得多点，倪倒也勿放来心。勿瞒耐方大人说，用仔洋钱近勿到身体格客人，多煞来。倪刚刚说格闲话，不过绷绷倪自家格场面，勿是敲耐啥竹杠，耐方大人也蛮明白来。”几句话，已把方子衡说得暗暗点头。阿金又道：“耐方大人是有名格阔客，比勿得啥别人，倘忙就是实梗随随便便攀仔相好，勿要说倪先生坍勿落格个台，拨俚笃说起来，就是耐方大人面也无啥趣势啘。”方子衡听了点头称是。当夜无话，不提。 只说陆兰芬自和方子衡有了相好，竟教他把行李搬到自己院中。兰芬的房间本来甚多，腾出一间房间叫他住下。方子衡被兰芬哄得终
昏昏沉沉的，也不去理会别的事情。兰芬要他代买了一付珍珠头面，又是一付金钏臂，差不多也化了二千开外。兰芬趁着没有客人的时候，便来陪着方子衡殷勤说笑；也有时客人连连络络的不断，直到天明之后方始回房，陪着方子衡睡觉。 事有凑巧，忽一天来了两个住夜客人。一个叫陆小廷，是银行董事；一个叫余芹甫，是个当铺东家。同兰芬多是几年相好，情极是豪奢，银钱更加挥霍，不约而同的先后都到兰芬院中。兰芬知道今夜推辞不得，权且把他们二人安顿在两处房中，一面应酬，一面要想打个两全其美的主意。想了一会，蓦然计上心来，走到亭子间，叫了娘姨阿金，附耳与他说了一回。阿金点头领会，兰芬走了出来。 其时已有十二点钟，兰芬便走到方子衡和余芹甫二人房内，略略周旋了一会，却向余、方二人说道：“今朝来仔一个过路客人，格末叫来得讨气，一定要勒倪搭借一夜干铺，倪又勿好叫俚勿借，耐来房间里向坐歇，勿要走。倪去仔转来有闲话搭耐说。”二人听了，自然如奉着纶音恩旨一般，那敢违拗？果然静悄悄的坐在房中。兰芬安顿了他们二人，款步出房去了。 约等有一点钟光景，忽然楼下相帮高声叫起出局来。楼上问什么地方，相帮说是后马路王家厍，楼上默然不应。余芹甫只道陆兰芬真要出局，甚是心焦。不料不多一会，兰芬走了进来，含笑说道：“格个断命客人来要困快哉，倪勿去管俚，阿要倪也困罢？”余芹甫道：“你不是要去出局么？”兰芬带笑低声道：“后马路倪勿去哉，仔局也无啥希奇，勿要倪去仔，耐一干仔勒等人心焦。”余芹甫听了，自然感激非常，相将就寝。那知睡不多时，楼下相帮又高喊起来道：“徐大人叫到老旗昌去。”兰芬故作嗔道：“深更半夜，来叫啥个断命堂差！惹厌得来。”余芹甫慌问他老旗昌叫局可去？兰芬道：“姓徐个是倪搭老客人。俚耐叫格局，倒勿好意思勿去。”余芹甫默然；又问他几时回来，兰芬道：“说勿定，耐勿去末，倪定规早点转来。”芹甫听了又欢喜起来，点头应允。 兰芬略照一照镜子，急急的到方子衡房内来，故意对着方子衡抱怨道：“格碗断命饭，倪直头吃得来勿要吃格哉。倪刚刚堂差转来，老旗昌又来叫局，阿要讨气？”在方子衡房内约有一点余钟，也不知他做些什么，临走却叮嘱方子衡道：“倪出局去转来，长恐要天亮哉嗫，耐定心点困歇。”子衡答应，兰芬瞥然去了。 到得将近天明，兰芬却仍到余芹甫房内。芹甫正在朦胧之际，被他惊醒，问道：“你可是刚刚回来？”兰芬点头，便又上睡下。睡了一会，见芹甫已经睡
，悄悄的踅下来，不知何处去了。 芹甫这一觉，直到十点余钟方醒，睁眼看时，不见兰芬在上，房内静悄悄的，便叫了兰芬几声，不见答应。只见阿金急急的走进来，问芹甫道：“余老爷要啥？”余芹甫问他：“先生那里去了？”阿金道：“倪先生刚刚起来，勒梳头，阿要去喊俚来？”芹甫点头不语。阿金去了多时，方见兰芬云髻半偏，秋波饧涩。一面打着呵欠，慢慢的走进来。芹甫道：“时候尚早，你为什么要紧起来？”兰芬含笑道：“倪困勿着哉呀，难末起来去梳个头，听见耐来喊倪，倪头也朆梳，要紧奔得来看耐，啥勿困歇起来介？”芹甫道：“我店中有事，十二点钟一定要自家到店，现在已将近十一点钟，也差勿多了。”兰芬见他要走，知道他向来如此，并不相留，但道：“格末耐吃仔点心去，勿要饿仔肚皮，叫俚笃去叫仔一碗
丝面来阿好？”芹甫点头。不多时叫来，娘姨送上，芹甫吃了匆匆而去。那边房内的陆小廷，七点钟已经回去。 兰芬一时打发了两人，原到方子衡房内，殷殷勤勤的陪着他。方子衡那里晓得兰芬一夜之内接了两个客人，依旧
天喜地的照常相待。陆兰芬见他瘟得利害，便把自己的全身伎俩施展出来，把个方子衡骗得伏伏贴贴的，竟把他当作世界之内有一无二的好人，渐渐出要娶他回去的意思。 兰芬听了，正中下怀，却故意不肯答应，向方子衡说道：“倪从前嫁仔格人，看看像煞蛮好，陆里想得到故歇再要出来做生意。倪吃格嫁人格苦，吃得足里足格哉，故歇倪想起来，再要去嫁人倒有点放心勿落。耐方大人肯讨倪转去，再要好也无拨。不过倪格两年生意勿好，亏空加二来得大哉，倪想再做两节下去，倘忙生意好点，还仔格亏空，格末再说到嫁人，阿是就容易哉。” 方子衡听得陆兰芬的口风推托，心上有些不快活起来，便道：“如此说来，你是不肯嫁我的了？”兰芬听了，慌忙问道：“啥人说勿肯嗄？耐格人末，一句闲话
夹仔大腿去。倪要嫁人，像耐方大人一样格人勿嫁末，再要去嫁啥人？不过倪心里来里想，倪格亏空，故歇好像拖得重点，再做仔两节下去，阿好拨轻点亏空就好哉。故歇倪总算是自家身体，只要无拨仔亏空，倪拍拍身体跟仔耐方大人就走，阿有啥人来要倪格身价洋钱？耐方大人故歇就要讨倪转去，刚刚正是尴尬格辰光，多花几千洋钱，耐方大人自然是呒啥希奇，不过倪自家像煞有点意勿过。” 方子衡听了，沉一会，又问陆兰芬道：“你究竟有多少亏空，可有一万么？”兰芬道：“一万末勿到，也差勿多笃哩。”方子衡道：“既是不到一万洋钱，料想我还开销得起，我来和你还清债务何如？”兰芬道：“耐方大人肯来搭倪开销，倪阿有啥勿要格道理？不过倪搭耐想起来，耐也勿犯着实梗破费啘。”方子衡听了不觉愕然，呆了一会，方问兰芬：“为什么犯不着这般破费？你这个话儿来得诧异，倒把我说得糊涂起来。” 兰芬忍住了笑，走过来，袅袅婷婷的坐在方子衡身上。方子衡看兰芬时，见他双鬟滴翠，高髻盘云。梨涡颊上之痕，低偎檀口；杨柳怀中之玉，醉倚纤
。真个是花月为神，琼瑶作骨，把个方子衡看得骨软筋酥，刚才和他说的什么话儿，早一齐忘在九霄云外去了。兰芬低声说道：“勿是呀，耐就是一定要讨倪转去，倪有一个阿哥来里，大家也要商量商量，故歇热煞格天气，也做勿出啥格事体，索让倪做仔一节，下节仔牌子收场，倪外势格局帐，也好去收收，多少收点转来，贴补贴补。故歇倪搭仔耐赛过自家人哉，耐少用一个铜钱，倪心好像快活点。晓得耐有铜钱人勿在乎此，省仔洋钱下来搭倪多创点物事末哉，瞎用俚做啥？方大人阿对？”方子衡听了，心上十分欢喜。 看官，方子衡虽然是个富家，但如今世上的情只有嫌少，那有嫌多的道理？况且他认定了陆兰芬是个有情的女子，兰芬的一番说话，又句句打到他心坎中间，那得不入他的罗网？有分教： 吹箫引凤，凄凉秦女之台；金屋银屏，辜负高唐之梦。 不知陆兰芬究竟肯嫁方子衡与否？请听下回分解。