我顺着河岸走，到了一条通河道的水沟。我倒掉靴子里的水，
下衣
拧干后穿上。穿上衣之前，我把袖管上的肩章割下来，把它和被河水浸
的三千多里拉放进里边口袋。活络活络筋骨后，我开始顺着运河的河岸走。已是大白天，我走上一条公路，一拐一拐地往前走，有一支部队从我身边经过，但没有理睬我。
我顺着公路继续走，徒步穿越了威尼斯平原，最后来到沼泽地边一条通往里雅斯德的铁路干线。铁轨过去不远处有一个招呼站，看得见有士兵在防守。铁轨那一端的桥上也有一名守卫。刚才我在北边乡野上走时看见过有一列火车在这条线上走。我相信肯定还会有火车来。我趴在路堤上，一边避开守卫的视线，一边等待着火车的到来。正当我快绝望的时候，一列火车缓缓而来。等到司机过去了，我站起来。几节封闭的货车厢过后是一节没有遮盖的，车身很低的车厢。我纵身一跃，攀了上去。车厢上罩着帆布用绳子绑着，我用刀子割断绳子钻了进去，脑门碰到了一件东西出了血。定睛一看，原来是一门大炮。迅速地清理了一下伤口，意识到此地不能久留，我要在列车到美斯特列之前下车，因为到时一定会有人来接应大炮。
我躺在僵硬的车板上，人又
又冷又饿。我想到了那曾做过手术的膝盖，由衷地感谢瓦伦蒂尼的高超手术，是他让我重新站起来，凭靠它我才避开了许多死亡关头。我的肚子非常饿，我开始思想，开始回忆，开始我大片大片的内心独白。
我想起了凯瑟琳，感受着与她躺在一起的感觉。但我知道，我所爱的人现在不可能在车里，越想越觉得人要发疯，因为现在我没有再见到她的把握。
回想着几天来的大撤退经历，觉得任何的义务责任荣誉都与我无关了，这已经不是我的战争。我已下定决心洗手不干了，他们还想继续干的活我不反对，只祝愿他们万事如意。现在我只盼望车早点开到美斯特列，可以吃点东西停止思想。
皮安尼会告诉别人我已被
毙；毙我的人因没拿到我的证件，会说我已被淹死；美国方面会猜想我因受伤或其他原因已死亡。我快饿疯了，想到了饭堂里的教士，想起了雷那蒂。也许这一生我都不会再见到他们，因为我已宣告这一方面的生活已经结束了。
我的基督，我的上帝啊，我不要思想，我只想吃喝，同凯瑟琳睡觉。我想好好地吃一顿，然后带上凯瑟琳，去一个我们俩都喜欢的地方。
在天亮以前，火车一减速，我就在米兰车站跳了下来，跨过轨道，穿过一些建筑物，来到了街上。一个酒店已经开业了，我进去要了咖啡。我嗅到了早晨
润了尘土气息，老板站在柜台后面，有两位士兵坐在桌旁。我站在柜台边喝了一杯咖啡，吃了一片面包，加了
的咖啡呈灰色，我用面包去蘸上面的牛。老板问我：“要一杯葡萄酒吗？”
“谢谢，不要了。”
“免费的。”他说着倒了一小杯推到我面前。“前线怎么样？”
“我也不知道。”
“他们喝醉了。”他说。指了指两个士兵。我想他说的对，他们看上去醉醺醺的。
“说一说，前线究竟怎样？”他问。
“我也不知道。”
“我看见你翻墙过来的，你刚下火车。”
“打了个大败仗。”
“我看报了，到底怎样了，结束了吗？”
“我想还没结束。”
他从一个矮瓶子里又倒了杯葡萄酒。
“如果你遇到了麻烦，我会帮助你的。”
“我没事儿。”
“如果你有麻烦，就留在我这儿。”
“我藏在哪儿？”
“藏在房子里，许多人都藏在这儿。谁遇到了麻烦都可以留在这儿。”
“许多人都遇到麻烦了吗？”
“每个人的麻烦都不同。你是南美人吗？”
“不是。”
“会说西班牙话吗？”
“会一点儿。”
他擦干净了吧台。
“现在离开这个国家可不容易，但也不是完全没有可能。”
“我也不打算离开。”
“你想在这儿待多久就待多久。你会看出我的为人。”
“上午我得出去一下。不过我会记住你的地址，并返回来的。”
他摇摇头：“你说话的架势表明你不会回来了。我想你可能确实遇上麻烦了。”
“我可没遇上麻烦。不过能有一个可以信任的朋友我很高兴。”
我拿出十里拉的钞票，付咖啡的钱。
“和我一起喝一杯葡萄酒。”他对我说。
“没必要。”
“喝一杯。”
他倒了两杯。
“记住，”他说：“回到这里来，别让人把你骗了，到这儿你会很安全。”
“我知道了。”
“你真的明白？”
“是的。”
他是认真的。“那么我给你提个醒。别穿那件大衣出去。”
“为什么？”
“从袖子上可以清楚地看到肩章被撕去了。衣料的颜色不一样。”
我什么话也没说。
“假如你没有证件我会给你证件的。”
“什么证件？”
“准假证。”
“我不需要证件，我有证件。”
“好吧。”他说：“假如你需要，我会搞到你想要的那种。”
“这样的证件要多少钱？”
“得看是什么证件，价格很公道。”
“现在我不需要。”
他耸耸肩膀。
“我一切正常。”我说。
我出门的时候，他说：“别忘了，我是你的朋友。”
“忘不了。”
“希望再见到你。”他说。
“再见。”我说。
在外面，我尽量远离有军警的车站，在一个小公园边上找到了一辆出租马车，我把医院的地址给了车夫。到了医院，我去了门房的小屋，他的
子拥抱了我。他和我握握手。“你回来了，平安无事。”
“是的。”
“吃早饭了吗？”
“吃过了。”
“你好吗，中尉先生？你怎么样？”他
子问。“很好。”
“你难道不和我们一起吃早餐吗？”
“谢谢，不吃了。告诉我巴克莱小姐现在在医院吗？”
“巴克莱小姐？”
“英国护士。”
“他的女朋友。”他
子拍拍我的胳膊笑了。“不在。”门房说：“她出门了。”
我的心沉了下去。“你确定吗？我是指那个高个子金头发的英国小姐。”
“我知道，她去斯坦莎了。”
“什么时候走的？”
“两天前与其他英国小姐们一起走的。”
“天哪。”我说“希望你帮帮我，别告诉任何人说你看见我了，这至关重要。”
“我保证不会告诉别人。”他说“我不要钱。”
“中尉先生，我们能为你做点什么？”他
子问。“就这些。”我说。
“我们守口如瓶。”门房说“需要我们帮助就尽管说。”
“好的。”我说“再见，我会再来找你们的。”
他们站在门口，看着我上了车。
我上了马车，把西蒙的地址给了车夫。西蒙是我的
人，他研究声乐。西蒙住在离市中心很远的玛进塔门。我去看他时，他还躺在
上睡意朦胧呢。“亨利，你怎么起这么早啊。”他说。
“我坐早车进城的。”
“撤退是怎么回事？你当时在前线吗？你抽烟吗？在桌上的盒子里。”这是个很大的房间，
靠在一侧墙边，钢琴在房间的另一侧，那儿还有一个梳妆台和一张桌子。我坐在边的椅子上坐下。西蒙靠在枕头上斜躺着，开始抽烟。“西蒙，我倒霉了。”我说。
“我也是。”他说：“我总是倒霉，你不
支烟吗？”“不
。”我说“去瑞士的手续怎么办？”“你要去瑞士？意大利人不会让离开的。”
“我知道，他们会把我怎样？”
“他们会拘捕你。”
“我知道。有什么办法吗？”
“没什么。很简单，你哪里都可以去。只是要打个报告或做点什么。为什么问这些？你在躲避警察吗？”
“还没那么严重。”
“不想说就不必告诉我，不过听一听一定很有趣。这里什么事也没发生。我在这儿彻底失败了。”
“我很抱歉。”
“噢，是的，我很不顺利。我唱得很不错，想再试试。”
“很想给你捧场。”
“太客气了，你没遇到什么麻烦，对吗？”
“我不知道。”
“不想说就不说，你是怎么从血腥的战场上下来的？”
“我想我是彻底离开战场了。”
“好小子，我就知道你悟性很好。我怎么帮你呢？”
“你太忙了。”
“没什么，亲爱的享利。没什么了不起的，能帮帮你我会很高兴的。”
“你个头和我差不多，能不能出去帮我买一件普通的大衣？我的衣服都放在罗马了。”
“你真住在那儿吗？真的吗？那是个肮脏的地方，你怎么会住在那里呢？”
“我想成为一名建筑师。”
“那可不是学建筑的地方，别买衣服了。想要什么衣服我都可以给你。我会把你打扮得漂漂漂亮亮的，去那间化妆室，里面有个壁橱，想要哪件就拿哪件。亲爱的，别去买衣服了。”
“西蒙，我确实想买衣服。”
“亲爱的伙计，对我来说让你挑一件衣服比我出去买更方便，你有通行证吗？你如果没有通行证就哪儿也去不成？”
“是的，我的通行证还在。”
“那就装扮起来，亲爱的伙计，去老希尔维细亚吧。”
“没那么简单，我得先去斯坦莎。”
“太好了，老伙计。你可以划船去，我要不是想唱歌，也会和你一起去的，我会去的。”
他躺到
上，又了一支烟。我看看窗外“我得把马车打发走。”
“一会儿回来，我们一起吃早餐，亲爱的伙计。”他钻出被窝，站直深呼吸，活动活动
肢。我下楼付了车费。穿上普通衣服后我感到很不舒服。穿军装的时间很长了，实在喜欢穿自己衣服的感觉，
子穿着很不合适。我买了一张去斯担莎的票，还买了顶新帽子，我戴不了西蒙的帽子，不过他的衣服我穿着很合适。衣服上有浓浓的烟味，我坐在车厢里，戴着新帽子，穿着旧衣服，眼睛望着窗外，感到自己就像漉漉的伦巴底州一样伤感。车厢里的人都不怎么看我，他们回避我的目光，他们看不起像我这样年龄的没有参军的人，我没有受到侮辱的感觉。过去，我也是这样看不起年轻的平民，所以当了兵。他们很快下了车，我很高兴已剩下自己，买了份报纸却没读，因为我不想知道战争的情况。我想忘掉战争。我感到格外的孤独，火车终于到了斯坦莎。在车站我希望有旅馆的接待员，却一个也没有。旅游季节已过，这里没有一个接站的。我提着手提箱下了火车，那是西蒙的提箱，很轻。除了两件衬衣，它几乎是空的。火车开走了，我站在车站的房檐下躲雨。我向一个人打听哪些旅馆还开业。巴伦美大旅馆还在营业，有些小旅馆全年营业。我提着手提箱向巴伦美大旅馆进发，很高兴遇到了一辆四轮马车。
我要了一个好房间。宽敞明亮，看得见马奏列湖。湖面上浓云密布，但阳光下它一定非常美丽。我告诉他们我在等我的
子。房间里有一张大大的双人，盖着缎子的被罩。旅馆非常豪华。我走过长长的大厅，踏着宽阔的楼梯来到楼下，经过许多房间到了酒吧。我认识酒吧老板，坐在高高的凳子上吃着腌制的杏干和土豆片。“你没穿军装，到这里做什么？”老板问我。
“我休假了，康复假。”
“这里没有一个人，不知他们为什么还开业。”
“你钓鱼了吗？”
“我钓到了一些特别
的。这样的季节拉动渔线，一定会钓到好鱼。”“你收到我寄给你的烟叶了吗？”
“收到了。你没接到我寄给你的卡片？”
我笑了。我
儿就没搞到烟叶。他想要的是美国的特种烟叶，但我亲戚不会再给我寄或被扣在哪里了，反正没有寄来。“我得想办法给你搞一些。”我说“告诉我，你看以城里有两上英国女孩吗？她们前天来的。”
“没住在旅馆里。”
“她们是护士。”
“我看到过两名护士。等一下，我会搞清楚她们在哪儿的。”
“其中的一个是我
子。”我说“我到这儿来见她。”“另一位是我的
子。”“我不是开玩笑。”
“别介意我愚蠢的笑话。”他说“没搞清楚。”他走了，去了很长时间。我一边品尝食品，一边看着酒吧后边镜子里自己穿着便装的样子。酒吧老板回来了。“她们住在车站旁的旅馆中。”他说。
“能不能来点三明治？”
“我打电话要一些。你知道这里什么也没有，这个季节没有旅客。”
“真的没人？”
“是的，几乎没人。”
三明治到了。我吃了三片，酒吧老板向我提问。
“别谈论战争。”我对他说。战争离我很远了。也许就没有战争，这里就没有战争。接着我意识到对于我来说，战争已经结束了。但我没有战争已真正结束的感觉，我感觉自己像一个逃学的小男孩，在某个特定的时刻在想像：学校正发生什么事呢？
凯瑟琳和海伦-弗格逊正在吃晚饭时，我到了她们住的旅馆。站在大厅的入口我就看到她们坐在桌旁。我看不见凯瑟琳的脸，但可以看见她头发的轮廊，她的面颊，她可爱的脖子，肩膀。弗格逊正在说话，我进去时她停住了。
“上帝。”她叫道。
“你好。”我说。
“怎么会是你呢？”凯瑟琳说，她的脸兴奋得发光，高兴得不敢相信这是真的，我亲吻她，她脸红了。
我在桌旁坐下。
“你看上去不错。”弗格逊说“在这里做什么？吃饭了吗？”
“没有。”女招待进来了，我让她拿一个盘子给我。凯瑟琳目不转睛地盯着我，眼中充满了欢乐。
“你为什么穿便装。”弗格逊问。
“我成了内阁大臣。”
“你一定是惹麻烦了。”
“弗格，高兴点。”
“看见你我没法高兴。我知道你给这个女孩添了什么麻烦，看见你我就生气。”
凯瑟琳对我笑笑，用桌子下的脚碰了我一下。
“没人给我找麻烦，弗格。我自己惹的麻烦。”
“我受不了他。”弗格逊说“他除了会用那一套鬼鬼祟祟的意大利把戏毁坏你以外，什么也不会做，美国人比意大利人更坏。”
“苏格兰人都品格高尚。”凯瑟琳说。
“我不是那个意思，我是说他的意大利诡计。”
“我鬼鬼祟祟吗，弗格？”
“是的，你比鬼鬼祟祟更坏，你像一条毒蛇，一条穿着意大利军装的毒蛇，脖子上挂着斗篷。”
“我现在没穿意大利军装。”
“那正是你鬼鬼祟祟的另一个例子。整个夏天你都沉醉在风
韵事里，让这个女孩怀了孩子，现在我想你准备溜走了。”我对凯瑟琳笑笑，她也对我笑笑。
“我们俩都想溜走了。”她说。
“你们俩都有个德
。”弗格逊说“凯瑟琳-巴克莱，我替你感到羞
。你不知什么是羞，什么是荣誉。你跟他一样见不得人。”“别说了，弗格，”凯瑟琳说着拍拍她的手。“别责备我了，你知道我们彼此倾心。”
“把你的手拿走。”弗格逊说，她的脸红了。“要是你懂得羞
事情就不会这样了，天知道你有了几个月的身孕了。你把它当做笑话，不停地笑啊笑的，因为骗你上当的人来了。你不知羞，你感觉迟钝。”她开始笑了。凯瑟琳走过来搂住了她，她站在那里安慰弗格逊的时候，我没看出她体形有什么变化。“我无所谓。”弗格逊
泣着“我感到糟透了。”“好了，好了。弗格。”凯瑟琳安慰她：“我会感到羞
的。别哭了，弗格，别难过了，老弗格。”“我没哭。”弗格逊
泣着。“我不难过，只是为你遇上的倒霉事儿感到痛苦。”她看看我“我恨你。”又说：“她没法让我不恨你，你这个肮脏的，见不得人的意大利美国人。”她把眼睛，鼻子都哭红了。凯瑟琳又对我笑笑。
“别把胳膊放在我脖子上的时候，对着他笑。”
“弗格，你有点不讲道理。”
“我知道，”弗格逊还在
泣。“你不必介意，你们俩都不必。我很担心，我不理性，我知道。我希望你们两个幸福。”“我很幸福。”凯瑟琳说：“他们许多人都有
子。”“我们会结婚的，”凯瑟琳说“如果那样你会高兴的话。”
“不是为了我高兴，你应该期望结婚。”
“我们一直很忙。”
“我知道，忙于有孩子。”我以为她又会哭了，但她显得很痛苦却没有哭。“我想今晚你一定要和他一起走。”
“是的。”凯瑟琳说：“如果他要我去的话。”
“那我怎么办？”
“你害怕自己待在这儿吗？”
“是的，害怕。”
“那我就留下来陪你。”
“不用了，跟他走吧，跟他一起走开吧。看见你们俩我就难过。”
“我们最好吃完晚饭。”
“不，快走吧。”
“弗格，理智点。”
“我说走开，你们俩都走。”
“那我们走吧。”我说。很烦弗格。
“你当然想走了，你让我一个人吃晚饭。我就想来看看意大利的湖泊，原来就是这个样子。”她又开始
泣，抬头看看凯瑟琳，咳嗽起来。“我们吃过晚饭再走。”凯瑟琳说“如果你希望我留下来，我就陪你。我不想让你感到孤独，弗格。”
“不，不，我希望你走，希望你走。”她擦擦眼睛。“我太不理智了，别介意。”
女招待被弗格逊的哭泣搞得不知所措。现在，她送下一道菜时看见事情缓和了，也松了一口气。