城外，钟山下。
一顶草庐依山而建，一眼清泉从山上
下绕草庐而过，却在庐前聚成一个深潭，水
碧绿幽深光可鉴人。而在草庐之侧，简易的草棚之内，铸剑炉火熊熊，染红了两名铸剑师黑黝黝的面孔。“君不见昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然。良工锻炼凡几年，铸得宝剑名龙泉。龙泉颜色如霜雪，良工咨嗟叹奇绝。琉璃玉匣吐莲花，错镂金环映明月。正逢天下无风尘，幸得周防君子身。
光黯黯青蛇，文章片片绿
鳞。非直结
游侠子，亦曾亲近英雄人。何言中路遭弃捐，零落飘沦古狱边。虽复沉埋无所用，犹能夜夜气冲天。”凝立在铸剑炉之外，杨雪若披着紫
的披风，
风而立，清秀的容颜上光彩湛然，轻轻
唱。红棉嬉笑着赞道：“小姐，你的诗才比那孔家郎君丝毫不差，但名头却都被他占了去！”
杨雪若微微一笑：“你这丫头，这哪里是我的诗作，而是前辈所作的宝剑篇，我不过是有感而发罢了。走吧，给铸剑师送上酬金，看看我铸的宝剑可成了？”
红棉撅了撅嘴：“小姐啊，他时下正与那歌姬柳心如花前月下卿卿我我，真是枉费了小姐对他的一片痴情苦心！”
杨雪若脸色一肃，斥责道：“红棉，你怎么能听信这种无稽的流言蜚语？郎君绝不是贪恋美
之辈，更不会因为一介歌姬而负我，今后，且不可再妄言诋毁！”杨雪若虽然待红棉像姐妹一般，但毕竟主仆有别，她这么板着脸发起怒来，红棉就不敢再
讲话，她红着脸凑过去向小姐深施一礼，撒着娇讨着饶。“红棉，你且谨记，我已经与郎君立下盟约，今生今世，至死不变！今后，你待郎君要如敬我一般，若有半点不敬，就莫要留在我身边了。”杨雪若秀美的容颜上满是寒霜，声音更是冰冷无比。
红棉心惊胆战地垂下头去：“是，奴不敢了。”
杨雪若拍了拍红棉的肩膀，轻笑一声：“好了啦，我也不是怪你，只是你这张嘴啊就是不饶人！算了，赶紧去看看，我们铸的剑是不是成了？”
红棉恭谨地嗯了一声，一溜烟跑过去跟铸剑师
涉询问前几天杨雪若亲自来托付代的宝剑是否铸成了。自古以降，江南便有铸造名剑的底蕴渊源。江宁城外这座铸剑炉，是江南一带最有名气的铸剑作坊。但作坊的主人、铸剑师朱云子生
怪癖，立下各种严苛规则，不是谁来铸剑都能应允，也不是谁出高价都能获得他亲自锻造的宝剑。而且，他一年只铸造12柄剑，多一柄都不能。正因如此，朱云子铸剑名气虽大、成剑质量更高，但铸剑作坊的生意却不是很好，只能勉强维持运转。
朱云子从不为达官显贵个人铸剑，若不是杨雪若与朱云子的独女朱华相
默契，杨雪若此番请托也断然遭拒。不多时，一个十七八岁的明
少女捧着一柄长剑，喜笑颜开地与红棉并肩走出草庐。少女身着青色劲装，
束玉带，飘逸的黑色长发梳在脑后，整个人看上去英姿飒
。“雪若！”少女招了招手。
杨雪若笑着：“朱华，这可是我请朱伯父铸的宝剑？”
朱华轻笑“正是。雪若，你且看！”
朱华说话间原地腾空而起，她婀娜的身形在半空中一个舒展，只听嗡地一声轰鸣，一柄犹如一泓秋风般透亮锋利的长剑在空中舞动起来，在阳光的反
下耀眼生辉。“呔！”朱华轻喝一声，身子落在地上，但手里的长剑却是猛然一挥，劈在身边脚下的一块试剑石上。
火花四溅，寒光闪过，一角试剑石被生生斩落，剑痕完整光滑如镜。
红棉倒
了一口凉气：这宝剑如此锋利…太锋利了！“雪若，我父师徒三人千锤百炼五个昼夜不眠不休方才赶制出此剑，正如你所言，这是英雄剑而不是文士剑，尺寸、重量都高于普通佩剑，刚柔相济坚韧锋利，希望这人能不负你亲身铸剑的良苦用心！”
朱华用一种近乎虔诚的神态双手捧着宝剑，递给了杨雪若。杨雪若没有立即接剑，而是先躬身一礼然后才双手接剑，仔细观察打量着。但她体弱无力，这宝剑本就是为孔晟量身定制，考虑到了他的天生神力，份量格外十足，她捧了片刻就觉得异常吃力，气
吁吁，赶紧将宝剑转交给驾车的仆从。杨雪若两女与朱华道别，离开朱云子的铸剑炉，驱车绕城而过，直奔城西江畔的旷野。此时，孔晟正雷打不动地纵马奔驰在这片旷野之上，不厌其烦地磨练他的马术骑乘。
马车上。杨雪若低头认真凝视着摆放在自己身前的这柄宝剑，剑身除镌刻以七星图案外，还刻着孔晟的名字以及一行龙飞凤舞的小字：待从头、收拾旧山河，朝天阙。而剑鞘、剑柄则以江宁特产的梨木制成，镶以银、铜镂花饰件，显得古朴、庄重。
杨雪若凝望着面前的宝剑，眼前却浮现出孔晟那张坚毅英
的面孔来，她眸光中的柔情越盛，喃喃自语道：“郎君将箫剑于我，奴家便亲身铸英雄剑赠君！期盼此剑能随郎君纵横天下，指点江山、匡扶社稷，不负奴家今
之苦心和痴心！”车马粼粼，沿着护城河边缘，渐到城西门。不远处，草绿与枯黄
织的草地上，一匹白马酣畅淋漓地奔驰着，扬起一溜烟尘，而依稀可见马背上那个板直的少年郎背影。杨雪若下了车，望向白马远去的方向，微笑不语。红棉吃力地捧着宝剑站在她一侧，低低道：“小姐，真是搞不懂孔家郎君，他明明是才子文士，为何偏偏对这刀剑武艺这般热衷！难道他还要从军打仗不成？”
杨雪若侧首扫了红棉一眼，眉眼间满是幸福自豪的笑容：“红棉，
世之间建功立业，郎君习文之余磨练骑武艺，近可自保防身，远则护国安民，着实是深谋远虑。而天下间又有几人如孔郎这般能文能武？”红棉明亮的眸子里也闪过一丝光泽，却是默然无语，静静侍立在小姐身侧，凝望着孔晟从远端纵马骑乘过来。