恩怜记得，以前在读书时，形容解放军攻打敌军时，会用一个成语，叫势如破竹。她当时颇为不解，破竹就破竹吧，一把斧子放在竹子梢头，向下一劈，竹子自然会破，哪儿还有什么势不势的？后来，老师跟她讲，之所以不破其他东西而选了竹子，是因为竹子有节，潜台词里面有个节节被破的意思，衬托出气势非凡，任何力量也挡不住。打那以后，恩怜总想弄
竹子破破，看一看那种势道。可北京不是生长竹子的地方，鲜有竹子，她也一直没得到机会。现今，她终于体味到这句成语的真正的含义了。势如破竹？那真是一种势如破竹的感觉，尤其是在突出势的上面——竹子在破的时候根本听不到声音，也不会有节节的过程，那完全是一种李白的诗意“飞
直下三千尺”一落到底的感觉。现在的宁氏，宛如一竹子，在橘上那把大斧的横劈竖砍之下，处于工厂停产，业务停顿的地步。躺在
上的宁信之也悠悠转醒，他好像早有预料似的，在秘书和副手
吐吐的诉说下，并没有产生多大的震惊。恩怜毕竟是个刚走出校园的孩子，她在顺水上能快行万里，遇到暴风雪后，再用力她也不知道该去抓哪只浆了。如果依了她的情绪，她会冲动地去找橘上算账，但是，当她原原本本地跟宁信之讲完以后，宁信之阻拦了她。是的，事到如今她不可能再跟爸爸隐瞒什么了。她为她的轻率和轻信感到难过。她甚至想，如果不是还要面对爸爸和已成植物人的妈妈，她会学剑客一样，刨腑自杀，以此谢罪，但她现在不能。她爸爸还不能离开她，她妈妈也躺在病
上，等她照顾。他们家只有她一个孩子，她不能就这样走了。宁信之看出恩怜要去找橘上算账的念头，对恩怜说，眼下最重要的事，不是去找谁厘清事情的原委，而是看看还有什么招数可以解救公司。宁信之这样一讲，包括恩怜在内，大家又
出世界末日将要来临的样子。橘上真的歹毒，他没给宁氏留下任何活路。他将宁氏的现金全部拿去支付购买辅料的款项，而辅料由于运输问题在短时间内不能入库，当初他是用左手和右手办事，没有写下任何因运输迟了要承担宁氏的损失，所以，宁氏积攒很多年的银子就白花花地
了个底朝天。工厂和设计部那边无米下炊，违约掉数以百计的合约。一一算来，客户的赔偿金足够再开几家宁氏。宁氏还有几千口人要开支，这又是一笔不小的费用。本来公司的财务总监还提出，找银行贷点款，但不知银行是收到了负面消息，还是橘上在暗地里做了手脚，平
与宁氏财务总监称兄道弟的信贷部部长，也逃亡似的没了踪影。恩怜想起她的设计室。她想设计室毕竟做过几笔不错的生意，趁着橘上没回京，从上面拨点钱先用用。可谁知当她一拨通蔡灵的手机时，蔡灵一上来就先告诉她，橘上让财务将款都提走了，说是有急用。
这一下，任何能解燃眉之急的路都没了。恩怜一筹莫展。宁信之在心虑焦瘁之下，又陷入昏
状态。后来，不知哪个多嘴的人提到恩怜家的房子，说是如果卖掉怎么也够给工人开支的了。无奈之下，恩怜让副手去二手房中心打探价钱。副手回来说，人家肯给600万。恩怜咬咬牙，只说了一句——那就卖吧。之后，她就再没回过那家。
在恩怜住了二十几年的别墅被卖掉的当天，宁氏正式对外宣布停业。
有几次，恩怜想杀到橘上的家，当面向他问个究竟。她不明白，她怎么也明白不了，他为什么会这样做？他装得太像了！那个雨夜，那个他们相识的雨夜，就是他阴谋的开始。然后，她为游乐场设计的衣服神不知鬼不觉地给调了包，承运那批货物的就是他橘上。再之后，纽扣无端端涨价、他给她开设计室、设计室被砸、他教唆她回家向妈妈要辅料生意，直到她入主宁氏…每一件看似没有关联，但又都跟他有关。这一切因为有了她，他橘上的道路变得极为顺畅，顺畅得就像给他铺就了一条金灿灿的大道！怪不得以前有人惊叹于橘上暴发的神速，原来他就是靠这种卑鄙手段！看来古希腊人说商人和窃贼共同敬奉赫耳墨斯为同一个神灵，真是太有道理了！
但是，最终恩怜还是没有去找他。她觉得一切的一切，都不是被人家强迫的，如果有罪，罪也在她，而不在于其他人。谁让她愚蠢透顶呢！
另外，还有一个当务之急摆在面前。她爸妈的医疗费也即将没有着落。所有能动的钱都花光了，恩怜以前存下的几万块
岁钱也早已经取出，花没了。医生说，即使是维持，每天也需要花掉1000元。让她到哪儿去找这笔费用呢？恩怜想重
旧业，但由于她特殊的身世，也由于她在开设计室时没出过什么成绩，所以没人肯给她机会。恩怜以前的
际不多，好友蔡灵能力有限，帮不到正点上。文佩在这个时候又出现了。他好像总是很关注恩怜的一举一动，但是，他给恩怜的帮助太没理由了，只让恩怜感到沉重和亏欠，恩怜当然不肯愧受。还好，就在恩怜兜里只有最后100元钱时，她一个大学同窗向她伸出的援手。那女生如今在一家设计室工作，专接礼仪公司的礼服设计。这家礼仪公司在全国都属于档次较高的，平时只为有身份的外宾服务，偶尔也接些国内达官贵人的活，所以在礼服方面特别讲究。
若不是想到她爸妈还躺在
上，恩怜在接到同学的电话时，都差点开怀地笑起来。她同学说，要首先能适应加班，其次，还要有当临时模特的心理准备。有时礼仪公司活接多了，忙不过来，就会要求设计师做临时模特。她瑟缩地说她也知道这难为了恩怜，但是，这毕竟能很快地赚到钱。她向恩怜说了待遇，说是只要每天工作在12个小时以上，赚到1000元钱没有问题。恩怜当即就答应了。还有一件让恩怜感动的事，她那个同学以前在上学期间，跟蔡灵的脾气不很相投，这次她没记前嫌，用试探的口气告诉恩怜，如果蔡灵愿意，可以一同去上班。对于没有被强迫劳累过的恩怜，一天12小时的工作量简直让她
不过气来。哪里是什么设计啊，就是一个高级裁
。她开始时还跟着蔡灵埋怨几句，后来索
连埋怨的力气都没有了。是啊，每到中午的时候眼睛就能将线条的数看多，嗓子总处在要冒火的阶段，哪有时间埋怨呢！夜深人静的时候，看着漫天的星斗，恩怜好想好想痛痛快快地大哭一场。
不过，她没泪。她想，眼泪都不听话了，她最后可以控制的东西都没了…
天，转凉了。
恩怜是在回家的路上感到的。下了汽车，一股寒意打痛她前额，摸摸脑门，恩怜感到夜风的生硬。她将敞穿的夹克向一起拢了拢，虽然没有拉上拉锁，但脚下加快了速度。
汽车站离她住的地方有15分钟路程。房子是她那个同学和蔡灵凑钱给她租下的，是个干净不足偏僻有余的地方。
转过一个废旧的工厂，再走上3分钟就可到家了。
这时，恩怜看到一辆车，一辆黑色的车。恩怜的眼光带着悔恨的味道
转回来，看向漆黑的地面。她暗暗责骂自己，什么时候也学会了没出息地睹物思人！就在她还没责骂完自己时，她已被地面上猛然出现的一个黑影骇了一跳。那明显是一个人的影子，可她没发现前后左右还没有人啊。她腿下开始打软，仅看过的几部恐怖电影里的情节叠至纷呈。当她想拍拍
口安稳一下自己时，那黑影已以迅雷不及掩耳之势向她扑来，恩怜觉得地上的黑影一瞬间爆涨起来，由地而上地攫获住她。一个温热而宽阔的怀抱。
是橘上！
那鸽子窝似的36。5°体温，那秋草般干枯的味道，那白云一样飘忽不定的大手，那旋涡一样越陷越窄越陷越深的包围圈…
恩怜试图绷紧身体——既然挣扎不出去，那总可以以这种方式挑明心态吧！恩怜闭紧眼睛。时间之漫长，给了她充分的思考空间。橘上在她的心里，时而成为渴望已久的甘
，时而成为张牙舞爪的恶魔。她想，即使你真的不爱我，那你总是喜欢过我；即使你真的连喜欢过我都没有，那你总是不讨厌我的；然后，即使在你眼里我是很讨厌，那你总可以不理会我啊；即使你想连理会都不想理会我，那你总可以对我对你的爱视而不见啊；当你连视而不见都做不到的时候，那你总可以耍弄我一个人，为什么要连我的家我的父母都带进深渊呢！恩怜的眼泪悄然落下。
橘上说：“跟我走吧，恩怜。我好想你！”
就这一句话，又把恩怜拉回到现实世界中。她不知道应该怎么回应他，他说他想她，还要她一起走。那前些天呢，前些天他在海边跟她说的话呢？还有，她爸妈视为生命的宁氏呢？
恩怜说：“我已经什么都没有了。你还来找我干吗？”
橘上说：“可是我有，我现在什么都有了。只是…没有你。你什么都没有没关系，你想要什么我都可以
足你！现在，从现在开始！”恩怜说：“那好，你把我曾经健康的爸妈还给我！你把我曾经工作过的宁氏企业还给我！你把我给你的所有所有都还给我！”
橘上放开了恩怜，他眼神中还有很多要说的话，恩怜觉得，他是费了点力才将那些话打
下去。橘上说：“你不要再跟我提那些没可能的事。那些我给不了你。而且即使我能给，也不会给你！”
恩怜说：“为什么？我只想问你为什么？你为什么这么做？你给我个理由，好吗？我只要你一个能说得过去的理由！”
橘上说：“…我爱你！”
“啪”地一声，恩怜狠狠地给了橘上一个耳光。出奇的黑的夜里，她有点不相信，她的手会那么准地
在他脸上。恩怜说：“不要再跟我提那个字！你不配！比起你为金钱所付出的，你为那个字所做的一切简直不值一提！那么纯洁的字眼根本就不是你这种肮脏的人能使用的！”
橘上显然也激动了，他说：“你不信？最好！我也希望你不信，我更希望我自己从没有用那个字想过你！可是除此之外，我再也想不起其他的字眼儿！再也想不起了！这还不够吗？你还要探知什么理由呢？那些对你已如过眼烟云，再也不存在了！有些事…你不必知道！”
显然，恩怜被他
怒了。她不能一而再、再而三地折掉脊梁。她大声地说：“你滚！你滚！你这个骗子！你会不得好死！”橘上怔在原地，他也许被恩怜吓到了。一时之间，他既没有动作，也没有语言。
恩怜蹲在地上，双手捂着脸，很像橘上第一次雨天见到时的样子。
橘上的眼睛也
润了。他慢慢地向自己的车移动脚步。他不能再在她面前站着了，那样天真会塌下来。风又起了。
大到将他的头发吹得挡住了眼睛。
临上车时，橘上听到恩怜嘶哑着嗓子低声喊：“你一定是有什么阴谋！你一定是觊觎着我们宁家的什么东西！你一定是特别恨我们宁家！你一定是处心积虑地想毁掉我们宁家！难道我们宁家上辈子欠你了？即使我们宁家上辈子欠你，我宁恩怜也没欠过你什么！你为什么要这样对我？为什么？为什么？”
宁信之和黎恩没有任何好转的迹象。为了能在一周内
出一天的时间陪伴爸妈，恩怜将命拼在另外的六天上，她没没夜地干活，纤细的手不仅变得
糙暗哑，还被剪刀和针弄得千
百孔。手上无时不刻贴着数块创可贴，惨不忍睹。有几次她的同事跟她说，恩怜，你这样会没命的。恩怜总是笑笑，说，不会的。她还要孝敬她爸妈呢，她的命哪能说没就没呢。心里面她却想，没命了也许就解
了吧。但老天爷不会放过她的，她犯了那么多错，怎么能让她这样塌塌实实地走呢！所以，她对她目前所做的一切都毫无怨言。暗地里，她只巴望老天爷再睁一次眼，不要让那个人再在她面前出现了。如果花儿谢了以后能重新再开，如果云儿走了能再回来，那世间就不会有悲伤与无奈了。
二十多天以后，恩怜与橘上又碰面了。
那天礼仪公司给恩怜、蔡灵和恩怜的另一个女生派了个活儿，到位于怀柔的一个风景区给一场订婚典礼当礼仪小姐。同去的还有礼仪公司的12个专职模特和几个老牌设计师。
怀柔在北京的东南方向，恩怜他们是乘大轿子车去的。一下车，恩怜还在收拾要用的一些物品，蔡灵和另一个女生就慌慌张张地从车下蹿了回来。
蔡灵说：“恩怜，你今天累不累啊，要不你就在车上睡会吧。下面有我们呢！”
那女生也随声附和。
恩怜刚想和她们打趣几句，说自己是个无坚不摧的铁人，他们的老板就上车叫他们来了。无奈的，三个人拿着东西下了车。
订婚的典礼设在风景区的一间酒店，宽宽的红色地毯由外面一直铺到正厅，酒店里的柱子还被金色的特制绸缎系裹成辉煌的式样，一切都显得别具匠心。
恩怜快步地向厅里面走去，蔡灵和那女生在背后狂叫她，她假装没听见，她不想让任何人看出脚下的沧桑与疲惫。
大厅门口的旁侧放着喜庆告牌，恩怜在经过的时候突然觉得眼角
搐了一下。她停下脚步折回身来，看向告牌。一下子，她明白蔡灵她们为什么叫她了。那告牌上用
笔写着两字名字，橘上与孙芊芊，标准的楷体印在洒金宣上，格外夺目。蔡灵说：“恩怜，我们…”
那女生说：“恩怜，你看你，我说你别来了，你就是不听！”
恩怜回过神来，
出一个她认为绝对可以称得上甜蜜的笑容说：“这是工作，我怎么能不来呢！”然后，她的眼光在看向两个好朋友时，无意中扫到正搂着孙芊芊进门的橘上。
橘上的嘴角写满笑意，他全神贯注地只盯向他臂弯里的人，那个曾管恩怜叫小师妹的女孩笑得都看不到眼珠了。
蔡灵和那女生像陀螺一样旋转到恩怜的眼前，强行切断了恩怜的视线。
蔡灵说：“恩怜，我看你还是回车上吧，这边有我…”
恩怜说：“不用了。我是来工作的。”
说着，恩怜伸出手去拉蔡灵，她的另一只手被她另一个女同学拽住。
可想而知，恩怜在这个工作过程中受到什么样的刁难。孙芊芊一会让恩怜为她整理礼服，一会让恩怜为她重新梳理她故意弄
的盘发，一会又让恩怜给橘上倒饮料，甚至让恩怜站在他们面前，她的吻贴向橘上的嘴
…女人有时允许别人欺骗她们的感情，但却不无法忍受被别人伤及自尊。就在橘上用丰润的嘴
回吻到孙芊芊的那一刻，恩怜低着头向厅外走去。在走到大厅门口的时候，恩怜想，她不能就这样落荒而逃。不知是
中的气闷还是什么其他的原因恩怜决定必须要听一听他的解释，哪怕那解释是胡编造出来的。就这样，在大厅外踟躇的恩怜终于等到橘上一个人出现的机会。
一身礼服的橘上，还像以前那样风度翩翩。他好像知道恩怜在等待他，玉树临风地走向恩怜所在的方向的洗手间。在他经过恩怜的身边时，并没有多看恩怜一眼，就如同他以前没见过恩怜这个人一样。
恩怜在他从洗手间出来的时候叫住了他。当时他们周围一个人也没有。
恩怜说：“你是要用这种方式来伤害我吗？那只能代表你本质上的龌龊与无能！”
橘上说：“在感情上我太冒进，已经没有了退路。我只能用这种方法安抚我在某些人身上得不到的东西。怎么，你有意见？”
恩怜说：“我没有意见，只有建议。虽然我不知道为什么你这样歹毒，但是，我想请你答应我一件事。”
橘上说：“人只要是歹毒的，就有可能说了不算，或者算了不说！这你不知道吗？”
恩怜点点头，像是重新认识了橘上和自己一样，想转身潇洒地走掉。她认为她已经没必要再让橘上解释什么了。
橘上在她身后说：“不过，我还是想听听你想让我答应你什么事！”
恩怜没转过身，冷冷地说：“我想请你忘掉一个你不大在乎的名字；同时，我也想请求自己，忘掉一种我曾经非常向往的，在如今看来已不大可能实现的幸福！”
橘上说：“这才是你的真心话吧，宁恩怜！你在这里等我，就是想告诉我这些？你转过身来，我给你看一样东西！”
恩怜迟疑了一下，缓缓转过身，她很诧异，橘上会让她看什么东西。
橘上的手上赫然有一张照片，那张她曾经在他公寓里见到的照片。照片上的女人依然梳着波
似的头发，眼神炯炯有光。橘上说：“这是我妈！你曾经看到过的！你知道我妈为什么会死吗？”
恩怜瞪大了眼看着橘上。橘上后面的话她已隐隐地猜到，她想闭上眼睛和耳朵，不去听、不去看、不去想。
可是，橘上的声音还是冲进她脑海，橘上说：“…是两个无
之人——宁信之和黎恩一手造成的。”恩怜激动地回敬：“你妈才是无
之人呢！”橘上抬手给了恩怜一个耳光。恩怜蒙蒙地晕倒在墙边，她一点也不感到疼痛。以她现下对妈妈的感情，和橘上平时
出的对她妈的回忆，她能想到她的话会带来一记耳光。橘上残忍地看着她，说：“我曾说过，有些事情你不必知道。但你不听，你太好奇了，那我就告诉你吧。宁信之在三十年前有个温柔贤淑的
子，叫艾蔓，艾蔓为他生下一个儿子，后来，宁信之与秘书勾搭成
，害死了艾蔓。再后来，宁信之如愿以偿地娶了他秘书，他的秘书就是黎恩。艾蔓也有个孩子，你能想到吧，他叫橘上！”恩怜呆呆地看着橘上，她的头脑已经木了，怎么也串不起橘上跟她说的每一个字。
橘上接着说：“现在你是否还觉得我做得过分呢？我只不过是替我妈出了一口气。在你想到你妈的同时，你是否也想到过我也有妈？如果你说我的手段比较歹毒，那么我告诉你，为了你，我已经手下留情了！面对宁信之和黎恩那对狗男女，我认为我不只是宽容，简直是宽宏大量了！回去告诉他们，因为有你，我才给他们留下一对狗命！”
橘上的脸离恩怜非常近，他
重的呼吸扑过来，像是撒哈拉沙漠的狂沙一样，把恩怜倒了。橘上是宁信之的儿子！
是她哥哥！
是她同父异母的哥哥！
曾经的浪漫一瞬，曾经的
气之吻，曾经的
意幻想，弹指之间皆出现在恩怜的面前。怪不得他说不能娶她，怪不得他总是抵抗她的爱，怪不得他说和她有关的就和他有关…答案竟然怎么会这么残忍——他竟和她是一个父亲？恩怜哆哆嗦嗦地说：“你…你是我不哥哥，你不会是…”
没等恩怜将话讲完，橘上
着脸转身离去。空的大厅一角，只剩恩怜傻傻地倚墙而立。外面广场上的灯已经亮起来，厅内的订婚仪式也快开始了吧？