窦明和王映雪回来，看见堆放厅堂里礼品，随口问了一句：“是谁送？”
高升恭谨地道：“是大姑爷济宁侯。”想想又觉得这样回答对魏廷瑜不够尊敬，补充道“是大姑爷亲自送来。”
王映雪听了微愣。
她今天回柳叶胡同，除了恭贺大哥荫封世袭千户之外，主要是母亲给她带信，父亲托大嫂高氏父亲、翰林院学士高远征给窦明说了家亲事，要她去商量。
男方姓刘，名碧，字清濯，今年二十二岁，是个举人，比窦明大八岁不说，而且自幼丧父，家境贫寒，全靠舅舅资助才学业有续。
高老先生虽然口口声声称这个刘清濯才学出众，品行端方，以后必定前程无量，可这种事谁又说得清楚？父亲当年还是少年及第呢，结果怎样？母亲跟着她半生跌宕，子女差点都没能保住，好不容易父亲东山再起，成立封疆大吏，却是一南一北，几年也见不到一面…她想想都替母亲难过，又怎么舍得让明姐儿去过这种日子？何况像父亲这样能忘着发
辛苦，富贵之后不忘糟糠之又有几个？那些十年寒窗苦举人们一旦金榜题名，哪个不是争先恐后先纳个小？难道让明姐儿年轻时候供那姓刘读书，等到那刘清濯得志了，明姐儿姿容已老，然后眼睁睁地看着刘清濯逍遥活不成？这门亲事王映雪没一处满意，可看到母亲那满心欢喜样子，她又不好意思直言反对，只得含含糊糊地说了声“明姐儿婚事得和他父亲商量才行”，暂且搪瓷过去了。
想到这里，她不
埋怨大嫂高氏。不就是她娘家老爷子帮着明姐儿提了门亲事吗？她却像是自己要娶媳妇似，把那刘清濯夸成了一朵花，哄得母亲喜笑颜开，要不是她用话当着。母亲恨不得她当场就写了明姐儿八字就好，至于那么热心吗？
此时看到魏廷瑜送来东西，又听说是魏廷瑜亲自送来，她心里不由一肚子火，半晌才道：“我们家这位大姑爷，倒是有心！”
窦明却冷哼了一声，转身穿过中堂，去了自己院子。
王映雪不解。急急地跟了过去。
“你这是怎么了？”她望着板了脸坐镜台前御妆女儿“是不是你大姐又欺负你了？你跟我说说，到底是怎么一回事？我去找你父亲去？”
“你找父亲有什么用！”窦明冷笑着把牙梳丢了镜台上“你只会同爹爹争吵，哪一次把话说清楚了，把事件办妥当了？”
王映雪脸上红一阵白一阵。
窦明看了又有些不忍，语气缓了下来，道：“外祖母和您说了些什么？我看着您从外祖母屋里出来，脸色不大好？是不是外祖母又教训您了？她老人家年纪大了，说您什么您听着就是了。别往心里去。你难得回来一趟，我让周嬷嬷帮您捶捶腿吧？田庄丫鬟会不会服侍人？要不要我送你两个丫鬟带去田庄？”
一句句。暖到了王映雪心里。
她连连摇头，道：“不用，不用。你父亲虽然冷酷无情，钱财上却从不曾克扣我，我田庄也
好。”说到这里，她语气微顿，道。“说起来，你也不小了，过几天我就要回田庄去了。你事我也帮不上什么忙。你二舅母家檀哥儿，待你比自己还好，这次我们去柳叶胡同喝酒，你也看见了，只要你多看两眼东西，他立刻为你取了来…”“娘亲，你别说了！”窦明声音骤然间变得无比尖锐“我是不会嫁给王檀！”
“你这孩子!”王映雪不由皱眉“王檀虽然比你小一岁，可对你却没话说。再说了，你要去是你外祖母家，难道还能亏待了你不成…”
“啊！”地一声，猝不及防地，窦明捂着耳朵尖叫起来“我不嫁给王檀，我才不嫁给王檀呢？”
王映雪吓了一大跳，忙上前搂住了窦明，急急地道：“你小声点，你小声点，小心让人听见了。”
窦明才不管这些呢，她大声嚷着：“我才不嫁到二舅母家呢！二舅舅看见了二舅母，就像老鼠见到了猫似，王檀整天只知道玩乐，既不好好读书，也不好好习武，别人拿了个青铜器哄他，说是商周古物，他就傻兮兮地付银子，当冤大头，还到处夸耀说他捡了便宜…”她说着，声音低了下来，神色也渐渐变得有此失落起来“我要嫁，就嫁个好人家――公公严厉，婆婆慈爱，还有疼爱晚辈祖父、祖母，相公敦厚老实，小叔活泼可爱，小姑温柔善良，一家人亲亲热热，和和睦睦地过日子，没有姨娘，没有庶子，没有整天盯着我钱袋子三姑六眷，我走出去，别人会说，这是谁谁谁家媳妇，会因此而用一种和善友好目光望着我，和我扫招呼，而不是我背后窃窃私语，说这是谁谁家女儿…”
王映雪掩面痛哭。
是不是因为这样，所以女儿从小就喜欢跟着王楠玩。还说，要做高氏女儿。
那时，她以为女儿从小外祖母家长大，亲近自己舅母，现才知道，原来女儿是羡慕那样出身…
※※※※※
王映雪很知道了大相国事，她惊愕地问周嬷嬷：“这么说来，四小姐就是为这件事不吃不喝地闹绝食了？那四小姐现怎样了？五太太没有出面管管吗？”
具体情况周嬷嬷也不知道，加不好评判，道：“前些日子老爷还兴致
地准备给大小姐添箱，这几天却没了动静，我也只是听到一些风声，五小姐住槐树胡同，有时候也会过来，看上去却与平时没什么两样，也不知道是真是假。”如果女方主动退亲，就要把当初小定东西加倍还回去。
王映雪沉
道：“当初魏家送来东西还吗？”周嬷嬷明白她意思，低声道：“还！也没有人提还东西事。”
那就是觉得被窦明打了脸。哭哭泣泣地要要找回面子！
王映雪嗤笑，道：“你看着好了，过些日子老爷又会兴致
地准备嫁女儿了。”随后想到窦明怎么会和那魏廷瑜搭上话，眉头紧紧地锁了起来“明姐儿也是，掺和窦昭事做什么？这不是没事找事吗？你怎么也不拦着她一点到？”周嬷嬷苦笑。
事前一点征兆都没有，等她知道时候，已经闹腾起来。她怎么防患未然啊！
※※※※※
晚上窦世英回来，见魏家送了节礼，吩咐高升，加倍还了回去。
魏廷珍知道了得意地对田氏道：“我早说过，窦家哪里舍得和我们家退亲，他们就是想吓唬吓唬我们。”
田氏听着松了一口气。
退婚毕竟不是什么好事，再议亲事，对方肯定会仔细地打听退婚缘由，一个不好，婚事就告吹了。甚至有可能传出什么有身有暗疾之类流言蜚语，到时候就不好议亲事了。
魏廷瑜一旁不敢做声。
魏廷珍吩咐济宁侯府人：“不用理他们。”
济宁侯府人等窦家不免就有些怠慢。
王映雪听了心中一动。
她问周嬷嬷：“那天大相国寺。大姑爷去了没有？”
“应该是去了吧？”周嬷嬷也不敢肯定。
当时她们这些窦明身边服侍全被叫去问话，差点被人牙子卖了。
如果没去，五太太又怎么会如此生气呢？
王映雪就对周嬷嬷道：“你派个丫鬟去给大姑爷送个口信，就说五小姐有事找他。”
周嬷嬷骇然。
王映雪笑道：“你想到哪里去了？是我要见见他，又不想让他知道。”
周嬷嬷隐隐觉得有些不妥，但王映雪已面
不虞，她还是照王映雪吩咐给魏廷瑜递了句话过去。不过半个时辰。魏廷瑜就赶了过来。
济宁侯府离这里，也不过半个时辰路程。
王映雪暗暗点头，吩咐周嬷嬷：“人我已经见着我。你找个借口打发他走吧！”
周嬷嬷如释重负。
魏廷瑜又莫明其妙地回了济宁府。
王映雪去了窦明那里。
窦明正歪炕上看书，见母亲闯了进来，她抬了抬眼睑，道：“您来干什么？不是说这几天外祖母找您有事吗？”又低下头去看书。
王映雪一把
了窦明手中书，道：“你可知道你父亲这些日子为何为不管我进出？”她把王行宜找高征远为窦明说了门亲事告诉了窦明“…那刘家到是清清白白，可你得想清楚了，这可你终身大事，一个不慎，你姐姐就是高高上侯夫人，你就是那乡间劳作农妇！”窦明毕竟还年纪，闻言满脸涨得通红，一本书被她翻来覆去地卷着筒。
王映雪也不作声，静静地坐那里看着她。
窦明憋了半天才沉沉道：“我不嫁给那刘清濯，可我也不愿意嫁给王檀。”
王映雪笑了起来，道：“傻孩子，谁让你嫁给檀哥儿了。你看你姐姐，什么也不放心上，什么也不看眼里，知道了大相国寺事下了不了台，只好一哭二闹三上吊，后还是想着要嫁入济宁侯。我这些年来被你父亲
足，不知道上面事。可我知道，若是你姐姐都觉得好，你五伯母、六伯母都觉得好事，肯定很好。”窦明困惑地道：“娘亲，您到底要说什么？”
王映雪微微一笑，笑容有种说不来味道，把刚才魏廷瑜赶来事告诉了窦明，道：“你姐姐不是觉得你泼了她面子，哭着喊着不愿嫁到济宁侯府吗？那你嫁过去好了！”